Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 438

Bab 438. Turun dan Naik (2)
Bab 438. Turun dan Naik (2)
 
Sementara keributan terus membesar seperti api yang tak terkendali—
 
Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan… Tepuk tangan terdengar di tengah hiruk pikuk yang kacau. Itu dari Alice. Dia berdiri dan bertepuk tangan sendirian, bukan ke arah tengah panggung tetapi ke bawah. Meskipun hanya satu orang, makna di balik tindakannya sangat jelas. Ho Lactea menunjukkan dukungannya kepada Chi-Woo di antara kedua saudara laki-laki di sini. Apoline mendecakkan lidah. Dia merasa Alice telah mencuri gilirannya, tetapi dia ikut bertepuk tangan. Kemudian Emmanuel dan Yeriel juga ikut bergabung, dan anggota Seven Stars lainnya bangkit dan mulai bertepuk tangan seolah-olah mereka telah menunggu momen ini.
 
Meskipun hanya terbatas pada Cahaya Surgawi, sebagian besar pahlawan terkemuka menyatakan dukungan mereka untuk Chi-Woo. Melihat ini, para pahlawan Alam Surgawi menjadi sangat bimbang. Mereka menganggap Ismile telah bertindak agak berlebihan, tetapi mereka tidak maju karena sebagian dari mereka setuju dengan apa yang dikatakan Ismile. Pada akhirnya, legenda tetaplah legenda. Mereka tidak ingin melihat pahlawan yang mereka kagumi dan percayai didorong mundur dan mengundurkan diri.
 
Namun, jika orang yang menghentikan legenda itu adalah Choi yang lain, ceritanya berubah. Terlebih lagi jika itu adalah pahlawan yang telah membuktikan dirinya lebih unggul dari siapa pun di Liber dan menjunjung tinggi nama keluarganya. Pikiran yang bertentangan berkecamuk di kepala mereka lebih lama dari yang diperkirakan saat mereka berjuang untuk mengambil keputusan. Sementara semua pahlawan saling bertukar pandangan gugup, sesuatu terjadi yang membuat mata mereka melebar.
 
Tiba-tiba tepuk tangan meriah terdengar dari salah satu sisi tempat acara. Tepuk tangan itu berasal dari Liga, lebih tepatnya suku Kobalos. Berkat Chi-Woo, suku Kobalos telah terbebas dari siklus kutukan mereka dan memperoleh keselamatan. Akibatnya, mereka mendukungnya tanpa syarat. Mereka telah mengamati dengan tenang, tetapi begitu kesempatan muncul, mereka maju dan menunjukkan dukungan mereka yang tak tergoyahkan. Bagian yang mengejutkan adalah bukan hanya Liga yang menunjukkan dukungan mereka.
 
Para penduduk asli juga mulai berdiri dari tempat duduk mereka dan bertepuk tangan, dan itu bukan hanya sebagian kecil seperti Liga, tetapi mayoritas. Philip telah memainkan peran penting dalam hal ini. Meskipun mereka sempat terguncang oleh pidato Chi-Hyun, pernyataan Chi-Woo membangkitkan emosi yang sama seperti yang mereka rasakan hari itu. Mereka tidak tahu banyak tentang Cahaya Surgawi atau seberapa hebat keluarga Choi, tetapi mengingat tindakan dan hasil nyata yang telah ditunjukkan Chi-Woo dan Seven Stars sejauh ini, mereka berpikir Chi-Woo layak dipercaya dan diikuti.
 
Akibatnya, situasi sedikit berubah. Tepuk tangan, yang awalnya terpendam dalam keributan yang riuh, secara bertahap semakin keras dan menjadi cukup lantang untuk terdengar jelas di tengah hiruk pikuk. Terlebih lagi, mereka yang sejak awal setuju dengan Chi-Woo tetapi tidak dapat secara terbuka menunjukkan dukungan mereka, berdiri dan ikut bergabung, hingga dukungan dan ketidaksetujuan hampir sama kuatnya.
 
Namun, situasinya masih belum sama. Masih lebih banyak orang yang duduk diam daripada yang mendukungnya. Mereka yang kebingungan menatap panggung untuk mencari jawaban, dengan secercah harapan bahwa sang legenda mungkin akhirnya akan melakukan sesuatu sekarang. Namun, tak lama kemudian, mata mereka terbelalak kaget. Suara terkejut terdengar di mana-mana karena begitu Chi-Woo melangkah maju, Chi-Hyun, yang sebelumnya tidak pernah bergerak, ikut melangkah mundur—bukan ke tempat lain, tetapi menuruni tangga. Makna di balik tindakannya jelas. Sang legenda, yang merupakan idola semua pahlawan, mengakui kekalahan dan mundur.
 
“Ah…” Seseorang menghela napas. Itu adalah pemandangan yang tidak pernah ingin mereka lihat. Namun, mereka juga menyadari sekarang bahwa langkah yang diambil Chi-Hyun adalah pukulan terakhir. Dengan demikian, arus telah berubah. Perubahan ini tidak dapat dibalik lagi. Tentu saja, karena Chi-Hyun memiliki ketenarannya sebagai legenda, dia tidak akan langsung kehilangan semua pengaruhnya sekaligus, tetapi akan sulit baginya untuk menikmati kekuasaan absolut yang sama seperti sebelumnya—sebagai akibat dari munculnya matahari baru di Shalyh.
 
Maka, Chi-Woo yang naik tangga dan Chi-Hyun yang turun tangga berpapasan di tengah. Mereka yang jelas-jelas menyaksikan adegan ini semuanya mengambil keputusan secara tidak sadar; meskipun sulit untuk secara sadar menerima kepergian sang legenda karena mereka telah memuja dan mengaguminya begitu lama… jika itu Choi yang lain, jika itu seseorang dari garis keturunan yang sama dengan sang legenda, dan yang terpenting, mengingat penampilan Chi-Woo di Liber sejauh ini, ada alasan yang cukup untuk mengakui dan menerima matahari terbit baru ini untuk berdiri di atas mereka semua.
 
Mereka yang menyaksikan akhirnya mengambil keputusan dan mengangkat tangan. Kemudian mereka bertepuk tangan dengan sungguh-sungguh. Sebelum ada yang menyadarinya, sebagian besar orang yang tadinya duduk sudah berdiri dan bertepuk tangan. Suasana di aula seperti bom yang akan meledak sebelum sumbunya meledak. Semua orang menatap tajam pemuda yang sedang meruntuhkan legenda yang ada dan menjadi legenda baru, seolah-olah mereka tidak akan pernah melupakan pemandangan ini sampai akhir hayat mereka—bahkan jika mereka mati.
 
‘…Apa ini?’ Sambil menaiki tangga, Chi-Woo memiringkan kepalanya. Saat melewati kakaknya, ada senyum tipis di bibir Chi-Hyun. Mungkin dia hanya membayangkannya, tapi mungkin kakaknya memang… Pikiran Chi-Woo terhenti, karena sebelum dia menyadarinya, dia sudah sampai di atas panggung utama. Dia berdiri di tempat kakaknya berdiri di awal acara. Di bawah cahaya, Chi-Woo perlahan melihat sekeliling. Di sekelilingnya terdengar suara tepuk tangan; semua orang yang bisa dilihatnya bertepuk tangan. Tepuk tangan yang keras dan menggelegar itu terasa seperti badai hujan.
 
Tentu saja, tidak semua orang bertepuk tangan. Masih ada yang duduk di tempat duduk mereka; begitu pula dengan suku buhguhbu dan suku setengah iblis. Mangil dan Murumuru menatap Chi-Woo dengan saksama seolah-olah mereka akan mengawasinya sampai akhir untuk melihat apa yang akan dia lakukan. Chi-Woo sebelumnya tidak dapat memahami mereka, tetapi sekarang dia pikir dia bisa mengerti alasannya. Yang harus dia lakukan hanyalah menunjukkannya kepada mereka.
 
“Ru Amuh,” Chi-Woo memanggil Ru Amuh, lalu Emmanuel dan Yunael. Dia mengumumkan, “Perkuat lagi patroli Shalyh, terutama zona Kekaisaran Iblis. Jika ada yang mencoba melakukan kejahatan dengan cara apa pun, hukum mereka segera, tanpa memandang ras atau status.”
 
Chi-Woo melihat Ru Amuh membungkuk dan memanggil orang berikutnya. “Eval Sevaru.”
 
“Baik, Pak!”
 
“Bekerja samalah dengan kediaman resmi untuk menyediakan makanan dan sumber daya. Kita perlu menciptakan kondisi hidup yang layak bagi penduduk zona Kekaisaran Iblis secepat mungkin.”
 
Eval Sevaru membungkuk sopan sebagai tanggapan.
 
“Aku perintahkan semuanya.” Chi-Woo mengalihkan pandangannya dari Eval Sevaru dan kembali menatap hadirin. “Kota suci, Shalyh, umat manusia, dan Liga akan—” Tanpa sadar ia mengepalkan tinjunya dan menyelesaikan kalimatnya, “—menerima penyerahan diri para penyintas Kekaisaran Iblis mulai hari ini dan seterusnya, dan menerimanya sepenuhnya tanpa pengecualian.”
 
Dia menyatakan di hadapan seluruh Liga dan umat manusia, “Saya sendiri akan menghukum mereka yang tidak dapat menerima keputusan ini, jadi semua orang perlu mengingat hal ini dan memberikan perhatian khusus untuk mengikuti perintah saya.”
 
Kilatan muncul di mata Mangil dan Murumuru. Sesaat kemudian, salah satu buhguhbu melompat dari tempat duduknya. Itu adalah Dalgil. Dia bertepuk tangan untuk Chi-Woo dengan berani dan tanpa ragu, mengabaikan tatapan tajam dan menyengat dari anggota sukunya. Dan Mangil, yang menatap kosong ke arah Dalgil sambil menggigit bibir bawahnya, segera menundukkan matanya. Dia menghela napas dalam-dalam dengan perasaan yang tak terlukiskan mendidih di dalam dirinya, dan segera, dia bangkit dan mulai bertepuk tangan. Murumuru juga dengan cepat mengikuti, meskipun mereka tidak bangkit dari tempat duduk mereka. Murumuru adalah satu-satunya setengah iblis yang bertepuk tangan untuk Chi-Woo. Kemudian seseorang tiba-tiba berteriak.
 
– ━━━━━━━━!
 
Dan dengan itu, sorak-sorai menggema dari seluruh penjuru aula. Tepuk tangan dan sorakan itu lebih besar dan lebih meriah daripada yang diterima Chi-Hyun.
 
** * *
 
Tak lama setelah berakhirnya rapat umum, Shalyh menjadi lebih ramai dan sibuk dari sebelumnya karena deklarasi Tujuh Bintang. Pemimpin Tujuh Bintang, Chi-Woo, sekali lagi menegaskan pendiriannya di hadapan semua orang bahwa ia akan menerima Kekaisaran Iblis ke dalam Shalyh. Pada akhirnya, bahkan legenda, Chi-Hyun, tidak dapat mematahkan tekad Tujuh Bintang dan pasrah menerima kekalahan. Dengan demikian, wajar jika deklarasi Chi-Woo menjadi topik pembicaraan hangat.
 
Tentu saja, ini bukan satu-satunya alasan mengapa suasana di Shalyh menjadi lebih panas dari sebelumnya bahkan di malam hari. Semua orang sibuk membicarakan pengungkapan identitas sang pahlawan di rapat umum hari ini. Meskipun mereka cemas tentang pengaruh legenda yang semakin berkurang, mereka juga merasakan perasaan antisipasi dan kegembiraan yang aneh yang tidak dapat mereka pahami. Bagaimana mereka harus menggambarkannya? Rasanya seperti seorang raja yang memerintah sebagai penguasa absolut selama ribuan tahun turun tahta setelah tidak mampu mengalahkan perjalanan waktu. Namun, jika orang yang mewarisi tahta memiliki darah yang sama dengan raja yang berkuasa saat ini, itu dapat dimengerti.
 
Bahkan bunga terindah pun tidak bisa mekar sempurna selama sepuluh hari, dan bahkan otoritas terkuat pun tidak bisa berkuasa lebih dari sepuluh tahun. Sama seperti putranya, Choi Chi-Hyun, yang mengambil alih posisi ayahnya, Choi Su-Ho, merupakan proses alami bagi Choi Chi-Woo untuk melanjutkan warisan tersebut, meskipun ada perasaan yang masih tersisa bahwa hal itu terasa terlalu dini. Selain itu, ada teori konspirasi yang mengatakan bahwa anggota termuda Keluarga Choi telah dibesarkan sebagai senjata rahasia mereka.
 
“Mungkin legenda itu memang menginginkan seluruh situasi ini terjadi.”
 
“Yah, aku tidak akan terlalu terkejut karena Liber adalah panggung yang sempurna untuk debut seorang Choi.”
 
Beberapa pahlawan menawarkan interpretasi mereka sendiri seperti ini. Jika tebakan mereka benar, pada dasarnya mereka baru saja menyaksikan sejarah tercipta. Mereka bertanya-tanya apa yang akan ditunjukkan Chi-Woo, yang dengan bangga mengumumkan bahwa dia akan menjadi legenda baru, di masa depan dengan Liber sebagai titik awalnya. Hanya membayangkannya saja sudah memicu antisipasi yang luar biasa. Dan sementara sebagian besar pahlawan menerima dan mengakui Chi-Woo, hal ini tidak berlaku untuk semua orang. Meskipun pernyataan Chi-Woo jelas menimbulkan kehebohan yang kuat di Shalyh, tidak masuk akal untuk mengharapkan semua orang langsung mengikuti kata-katanya. Namun, jika seseorang melihat pertemuan suku buhguhbu setelah majelis umum, perubahannya jelas terlihat.
 
“Pak, apa yang Anda rencanakan?”
 
“Apa yang kamu ingin aku katakan?”
 
“Namun, kita tidak bisa hanya berdiam diri…”
 
“Lalu apa yang akan kamu lakukan jika memang demikian? Haruskah kita melangkah maju dan membalikkan semuanya?”
 
Mangil menjawab setiap pertanyaan dengan blak-blakan; wajahnya tampak kaku dan serius, tetapi di dalam hatinya, ia menyeringai puas. Rasanya menyenangkan melihat reaksi mereka setelah mereka berteriak dan membuat keributan ketika ia menyampaikan permintaan awal Chi-Woo kepada mereka.
 
“Pak, maksud saya…siapa yang menyangka semuanya akan jadi seperti ini…bagaimana mungkin ada yang menduga legenda itu…dan pemimpin Tujuh Bintang…*menghela napas*…” Setelah rapat umum hari ini, semangat suku buhguhbu telah meredup, dan mereka sekarang bertindak jauh lebih hati-hati.
 
“Ada apa dengan kalian semua? Kalian mau aku lakukan apa?” Mangil sangat marah. “Jadi apa yang sudah kukatakan? Kalau kalian semua mau mengalah sekali saja dan membantunya, kita bisa menunjukkan kedekatan kita dengannya dan mendapatkan simpatinya. Tapi sekarang…” Mangil mendecakkan lidah dan sambil berteriak, berbalik seolah-olah dia tidak akan berurusan dengan ini lagi karena ini semua kesalahan mereka.
 
“Tuan Mangil…” Kemudian sebuah suara putus asa dan memilukan memanggilnya dari belakang. Tidak ada yang tahu bagaimana Shalyh akan berkembang di bawah kepemimpinan baru Tujuh Bintang, tetapi dalam situasi ini, hanya ada satu hal yang diinginkan para buhguhbus—agar tidak tertinggal dalam arus Liber yang baru.
 
Awalnya, mereka bahkan tidak perlu khawatir tentang masalah ini, karena para buhguhbu telah menjaga hubungan baik dengan Seven Stars selama ini. Namun, dengan insiden baru-baru ini, mereka telah menolak permintaan dukungan dari Seven Stars dan dengan demikian merusak hubungan baik di antara mereka. Jika mereka menerima permintaan Chi-Woo sejak awal meskipun dengan enggan, mereka dapat menikmati hasil dari hubungan mereka dan bersukacita dalam perayaan. Namun, sekarang bahkan keuntungan tak terduga yang mereka peroleh dari partisipasi dalam produksi AI Armor mungkin semuanya menjadi tidak berarti.
 
Mangil menghela napas panjang agar semua orang bisa mendengarnya dan berkata, “Hei, kalian semua. Tentu saja, aku mengerti perasaan kalian. Kenapa tidak? Siapa yang menyangka Seven Stars akan menjadi begitu kuat? Seperti yang kalian katakan, bagaimana mungkin ada yang menduga situasinya akan seperti ini?” Mangil mulai membujuk para pemimpin sukunya sesuka hatinya. Dia menatap para pemimpin yang kini terdiam, dan semua rasa sakit dan kekhawatiran yang dirasakannya belakangan ini lenyap seperti salju. Meskipun dia bahkan tidak bisa membahas topik ini di masa lalu, tidak apa-apa baginya untuk melakukannya sekarang. Mengapa? Karena mulai hari ini, Chi-Woo telah naik ke posisi setinggi itu; di mana dia tidak mengajukan permintaan tetapi sebuah perintah. Bahkan sang legenda, yang konon tak terkalahkan bahkan jika seluruh Shalyh berkumpul dan melawannya, telah mundur.
 
Mangil hanya perlu menciptakan suasana di mana seolah-olah mereka tidak punya pilihan selain mengikuti perintah Chi-Woo. “Semua orang perlu berpikir matang mulai sekarang. Kalian semua sudah punya gambaran kasar setelah rapat umum, kan? Tentang siapa yang akan memimpin Shalyh di masa depan?”
 
“Baik, Pak…”
 
“Baiklah, tunggu dulu. Aku akan bicara dengan Dalgil dan segera menemui pemimpin Tujuh Bintang.”
 
Mendengar kata-kata Mangil, beberapa ekspresi pemimpin tampak cerah.
 
** * *
 
Situasinya serupa bagi suku setengah iblis. “Seperti yang mungkin telah kalian saksikan di rapat umum hari ini, kepala Tujuh Bintang telah menyatakan niatnya kepada seluruh penduduk Shalyh.” Setelah rapat umum, Murumuru mengumpulkan semua orang segera setelah mereka kembali ke zona mereka. “Ini bukan lagi permintaan tetapi perintah, perintah yang bahkan legenda pun tidak dapat berbuat apa-apa.” Murumuru melanjutkan, “Saya mengerti perasaan kalian semua, dan saya tidak akan membuang-buang waktu untuk meyakinkan kalian. Saya juga tidak berniat memaksa kalian untuk mengikuti perintahnya, tetapi berhati-hatilah: meskipun kalian bebas melakukan apa pun yang kalian inginkan, masing-masing dari kalian harus bertanggung jawab atasnya.” Dengan kata lain, mulai saat ini, jika mereka tertangkap oleh Tujuh Bintang karena kesalahan mereka, mereka harus menanganinya sendiri, dan suku setengah iblis tidak akan terlibat bahkan jika mereka mati.
 
“Ini adalah keputusan yang saya, Murumuru, buat demi suku kita.” Dengan kata-kata ini, Murumuru membubarkan semua orang. Setelah mereka berdua saja, Murumuru tiba-tiba tertawa terbahak-bahak sambil mengingat rapat umum sebelumnya. “Ha. Ya, seharusnya dia melakukan ini lebih awal. Dia punya hak dan kekuasaan untuk melakukannya…” Jauh lebih mudah dan nyaman untuk sekadar mengikuti arahannya seperti ini.