Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 434

Bab 434. Persetan Dengan Itu (8)
Bab 434. Persetan Dengan Itu (8)
 
Langit cerah dan tenang, tetapi Shalyh telah ramai dengan aktivitas sejak pagi. Apakah Kekaisaran Iblis akan tetap tinggal di Shalyh atau diusir—semuanya akan diputuskan hari ini. Meskipun itu adalah masalah penting yang menyita sebagian besar perhatian penduduk kota, itu bukan satu-satunya alasan adanya keributan sejak awal hari; masalah ini tidak lagi hanya menyangkut Kekaisaran Iblis.
 
Chi-Hyun dan Chi-Woo. Ketika ditanya siapa pahlawan manusia paling terkenal saat ini, setiap orang pasti akan menyebut Chi-Hyun dan Chi-Woo. Yang satu adalah pahlawan legendaris yang dikagumi oleh semua pahlawan, dan yang lainnya adalah pelopor yang berprestasi dan telah memberikan kontribusi yang tak tertandingi, meskipun hanya terbatas pada Liber. Terlebih lagi, Chi-Woo tidak sendirian. Dia memimpin sebuah organisasi bernama Seven Stars yang bahkan Ho Lactea harus mengalah dan mengundurkan diri. Anggota Seven Stars juga terkenal dan luar biasa dengan caranya masing-masing. Mulai dari Ru Amuh dan Yunael Tania, yang disebut sebagai supernova yang sedang naik daun di Alam Surgawi, ada juga Celestial Lights, Emmanuel Luciano Eustitia dan Yerial Lily Dula Mariaju. Dan tak ketinggalan adalah Onorables Evelyn, yang memiliki reputasi terhormat sebagai santa Jenderal Kuda Putih.
 
Tak lama setelah pengumuman publik Chi-Woo, Seven Stars memperkuat pengawasan mereka di zona Kekaisaran Iblis—tidak, kata ‘memperkuat’ bahkan tidak cukup untuk menggambarkannya. Tindakan mereka hanya berarti satu hal, yaitu mereka semua setuju untuk mengikuti kehendak Chi-Woo. Singkatnya, tindakan Chi-Hyun dapat diartikan sebagai upaya untuk menghambat keputusan yang dibuat oleh Seven Stars, tetapi seluruh Seven Stars secara keseluruhan dengan jelas menyatakan penolakan mereka terhadap hal itu.
 
Akibatnya, kedua raksasa yang membanggakan ukuran dan kekuatan besar itu mulai menunjukkan tanda-tanda bentrokan besar-besaran. Mengingat situasi tersebut, para pahlawan, penduduk asli, dan Liga sangat memperhatikan masalah ini. Tentu saja, sebagian besar penduduk Shalyh yakin akan kemenangan Chi-Hyun. Pertama-tama, Chi-Hyun adalah pahlawan dengan kekuatan absolut yang bahkan Naga Terakhir pun tidak berani lawan dalam hal-hal yang berkaitan dengan Shalyh. Hal itu bisa terlihat hanya dengan melihat Cahaya Surgawi lainnya, termasuk Ho Lactea. Meskipun Cahaya Surgawi telah menerima perhatian yang tak terukur ketika mereka pertama kali memasuki Liber, perhatian itu tidak bertahan selama yang mereka kira. Ada juga situasi unik di Liber, di mana gerombolan pahlawan memasuki satu dunia padahal biasanya satu saja sudah cukup. Sejujurnya, itu sebagian besar karena ketika menyangkut Chi-Hyun, semua orang hanya berusaha mengejar ketinggalan.
 
Chi-Hyun adalah seorang pahlawan yang memiliki kekuatan dan kemampuan yang cukup untuk menjalankan rencananya meskipun semua anggota Shalyh menentangnya. Terlebih lagi, kali ini ia mendapat dukungan dari mayoritas penduduk. Oleh karena itu, banyak orang membicarakan bagaimana bahkan Seven Stars pun tidak akan mampu menang kali ini dan mengatakan, ‘mereka terlalu terburu-buru’, ‘terlalu dini’, dan komentar serupa lainnya. Bahkan ada yang bercanda, ‘Koalisi musuh sebenarnya adalah bos palsu, dan bos sebenarnya akhirnya muncul.’ Bagaimanapun, nasib telah ditentukan dan semuanya telah terungkap. Di menara pusat, Apertum, nasib Kekaisaran Iblis serta arah yang akan diambil kedua pahlawan akan ditentukan sore ini.
 
Waktu berlalu begitu cepat, dan matahari di tengah langit perlahan terbenam dan berubah menjadi jingga. Tak lama kemudian, kota itu tenggelam ke dalam lautan senja. Orang-orang mulai berkumpul berdua dan bertiga di menara kolosal di pusat Shalyh.
 
** * *
 
“Sudah selesai.” Evelyn merapikan pakaian Chi-Woo dan memberinya senyum puas. “Ini acara penting. Kamu harus berpakaian sesuai.”
 
“Terima kasih.” Chi-Woo juga membalas dengan senyum lembut, tetapi senyum itu segera menghilang, dan awan gelap menyelimuti ekspresinya.
 
Evelyn memiringkan kepalanya dan sedikit menyipitkan matanya. “Apa, kau kembali berbicara sopan? Bukankah kau akan berbicara informal kepada semua orang?”
 
“Ini adalah tempat yang privat.”
 
“Kamu juga berbicara secara informal dengan yang lain secara pribadi.”
 
“Tapi Lady Evelyn, Anda lebih tua dari mereka—”
 
“Hm?”
 
Chi-Woo terdiam sejenak.
 
“Apa yang baru saja kau katakan?” Evelyn tersenyum cerah.
 
Meskipun dia memiliki senyum menawan yang akan memukau semua orang yang melihatnya, Chi-Woo tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik. Hanya sesaat, tetapi bulu kuduknya merinding. Tekanannya bahkan lebih besar daripada saat dia berhadapan langsung dengan Bael. Chi-Woo sempat berpikir sejenak bahwa Evelyn telah kembali ke masa-masa menjadi Penyihir Jurang, meskipun dia tahu itu mustahil.
 
“Itu sangat jahat. Bagaimana kau bisa mengatakan itu padahal kaulah yang menghidupkanku kembali sebagai manusia?” Evelyn menatap tajam Chi-Woo ketika dia tidak mengatakan apa pun. “Kau seharusnya menganggap usiaku saat aku mati sebagai usiaku sekarang. Saat itu, aku adalah seorang gadis cantik di usia delapan belas tahun.”
 
Chi-Woo ingin berkata, ‘usia tubuhmu mungkin memang begitu, tapi usia jiwamu adalah—,’ tetapi dia dengan patuh mengangguk. Bahkan Chi-Woo yang begitu bodoh pun tahu bahwa dalam kasus seperti ini, satu-satunya responsnya seharusnya adalah ‘ya, haha’.
 
“Dan soal berbicara formal hanya kepada saya secara pribadi—itu menyenangkan karena terasa seperti saya mendapat perlakuan khusus, tetapi setidaknya Anda harus menghilangkan sebutan ‘Nyonya’ dan cukup panggil saya Evelyn.”
 
“Lalu bagaimana dengan Nona Evelyn?”
 
“TIDAK.”
 
“Bagaimana dengan Nona Yang Terhormat?”
 
“Itu bahkan lebih buruk.”
 
“…Begitu, Evelyn.”
 
“Bagus. Anak pintar.” Barulah Evelyn merasa puas, dan dia berjinjit untuk menepuk kepala Chi-Woo.
 
Beraninya dia mengelus kepala pemimpin sebuah organisasi seperti anjing? Chi-Woo hendak menegaskan martabatnya sebagai pemimpin Tujuh Bintang, tetapi menyerah karena Evelyn terlalu cantik. Pikiran itu muncul setiap kali dia memandanginya, dan dia memang wanita yang mempesona. Itu benar ketika dia masih seorang penyihir, dan tetap sama setelah dia dibangkitkan sebagai seorang santa. Sampai-sampai dia ingin meminta potretnya dan menjadikannya pusaka keluarga yang akan diwariskan dari generasi ke generasi.
 
Evelyn tersenyum, dan setelah menurunkan tangannya, dia melanjutkan, “Aku harus memberi hadiah kepada anak baik sepertimu.”
 
Dia mendekat ke Chi-Woo, membuat pria itu gugup, lalu membisikkan sesuatu ke telinganya seolah-olah sedang berbagi rahasia. Ketika Evelyn menjauh darinya, mata Chi-Woo membelalak.
 
“Benar-benar?”
 
“Yah, aku tidak bisa menjamin sepenuhnya, tapi kemungkinannya sangat besar… Jadi bagaimana, menurutmu ini akan membantu?”
 
“Ya, saya rasa tidak ada salahnya mencoba mengangkat masalah ini.”
 
“Syukurlah. Risiko itu sepadan.”
 
Chi-Woo mengangguk sambil menatap pancaran cahaya terang Evelyn. Sejujurnya, Chi-Woo selalu mempercayai Evelyn. Bukan hanya karena dia cantik. Dia adalah satu-satunya anggota Seven Stars yang mengetahui keinginannya dan memahaminya lebih baik daripada siapa pun, dan dia mengabdikan dirinya untuk membantunya. Bahkan, Philip juga baru-baru ini mengatakan kepadanya bahwa Chi-Woo telah mendapat manfaat dari Evelyn karena dia secara konsisten dan terus-menerus peduli pada penduduk asli dan meningkatkan dukungan Seven Stars di antara mereka.
 
“Sekarang kita sudah siap, ayo kita pergi?” Evelyn berputar dan menepuk punggung Chi-Woo. Chi-Woo mulai bergerak. Ketika dia keluar, semua orang menunggunya dengan Eval Sevaru di depan. Mereka semua tampak gugup, dan khususnya, Eshnunna dan Hawa mempertahankan posisi mereka seperti prajurit terlatih. Chi-Woo tidak terlalu memperhatikan mereka, dan setelah bertukar pandangan dengan Eval Sevaru, mereka meninggalkan gerbang utama dengan anggota lain mengikuti di belakangnya. Banyak tatapan tertuju pada mereka saat mereka berjalan, tetapi Chi-Woo berjalan maju dengan matanya tidak pernah berpaling dari depan.
 
Tak lama kemudian, sebuah menara megah muncul. Ekspresi Chi-Woo berubah menjadi penuh tekad saat pintu masuk Apertum perlahan semakin dekat. Dia akan menang. Dan menaklukkan.
 
** * *
 
Apertum. Itu adalah menara yang dibangun oleh Zelit sebagai ruang terbuka untuk semua orang; jumlah pengunjung Apertum beberapa kali lipat lebih banyak daripada mereka yang pergi ke kediaman resmi. Itu adalah tempat di mana pangkat seseorang menentukan tingkat hak istimewa mereka, sementara itu juga merupakan tempat di luar hukum di mana tidak seorang pun dapat menggunakannya untuk menjalankan wewenang mereka. Inilah juga alasan mengapa Eval Sevaru mengubah tempat pertemuan umum dari kediaman resmi ke Apertum. Kediaman resmi adalah bangunan tempat Chi-Hyun tinggal, dan tentu saja, ada makna simbolis pada tempat legenda itu tinggal. Karena pergi ke kediaman resmi sama dengan menyeberangi garis musuh, Eval Sevaru berpikir Apertum dengan status netralnya adalah pilihan yang lebih baik untuk pertemuan tersebut.
 
Chi-Hyun menerima permintaan Seven Stars untuk mengubah lokasi. Namun, itu bukan tanpa syarat. Sebagai imbalan atas pemindahan sidang umum ke Apertum, Chi-Hyun akan menggunakan kemampuan bawaannya, representasi citra, di tempat tersebut. Dengan kata lain, Chi-Hyun secara eksplisit menyatakan bahwa dia akan menjadikan tempat itu sebagai wilayahnya. Tentu saja, Eval Sevaru sangat menentangnya, tetapi dia tidak punya pilihan selain menerima syarat tambahan tersebut setelah mendengar alasan Chi-Hyun:
 
‘Masalah ini sedang dipantau dengan saksama oleh seluruh warga Shalyh.’
 
‘Meskipun sulit untuk mendengarkan pendapat semua orang, mengizinkan mereka untuk mengamati proses dan membuat mereka memahami hasilnya akan mencegah timbulnya masalah lebih lanjut di kemudian hari.’
 
‘Namun, Apertum tidak cukup besar untuk menampung semua orang, jadi apa masalahnya jika kapasitasnya diperluas secara sembarangan?’
 
Singkatnya, Chi-Hyun mengatakan bahwa dia akan melakukan hal yang sama bahkan jika sidang umum diadakan di kediaman resmi, jadi Eval Sevaru tidak punya pilihan selain menelan kekecewaannya dan menerima syarat Chi-Hyun. Bagaimanapun, perubahan lokasi dari kediaman resmi ke Apertum sudah membuat perbedaan yang signifikan. Akibatnya, lantai atas Apertum tempat sidang umum akan diadakan saat ini dipenuhi dengan keramaian. Bukan hanya para pahlawan Alam Surgawi; Liga dan sebagian besar penduduk setempat juga telah masuk.
 
Jika musuh menyerang dan meledakkan Apertum sekarang, 70-80% penduduk Shalyh akan mati saat itu juga. Terlebih lagi, seperti yang telah dinyatakan Chi-Hyun sebelumnya, lantai atas Apertum telah diubah sesuai selera Chi-Hyun. Dalam keadaan seperti itu, jadwal Zelit sangat padat. Hari ini, atas permintaan Chi-Hyun, dia bertanggung jawab atas penyelenggaraan pertemuan secara keseluruhan. Selain penyelenggaraan, ini adalah pertama kalinya begitu banyak orang datang, jadi ada banyak hal yang perlu dia perhatikan. Dan di tengah kesibukan ini, dia menerima pemberitahuan. Mata Zelit membelalak ketika dia buru-buru memeriksa pesan tersebut. Kemudian dia berdeham dan berbicara.
 
-Diam!
 
Sebuah suara yang diperkuat dengan mana bergema.
 
—Sidang umum akan segera dimulai. Semuanya, harap tenang!
 
Zelit berbicara sekeras yang dia bisa, tetapi teriakannya hanya bergema hampa. Karena ada begitu banyak orang, dia sama sekali tidak bisa mengendalikan mereka. Lalu pada saat itu…
 
-Setiap orang.
 
Tiba-tiba, seseorang berbicara dari tempat yang lebih tinggi.
 
-Kesunyian.
 
Sebuah suara berat dan khidmat dengan kekuatan mana yang jauh lebih besar daripada suara Zelit terdengar—itu adalah Chi-Hyun. Karena itu adalah ruang yang ia ciptakan, suara Chi-Hyun jelas terdengar oleh semua orang, bahkan mereka yang duduk di sudut terjauh. Akibatnya, tempat yang tadinya seperti pasar yang ramai langsung menjadi sunyi. Keheningan yang berat itu membawa tekanan yang tak terlukiskan, dan Zelit menelan ludah. Satu kata. Hanya satu kata saja sudah cukup untuk membuat semua orang menutup mulut mereka seolah-olah mereka telah melatihnya sebelumnya. Ini adalah bukti bahwa Chi-Hyun telah sepenuhnya mengendalikan ruang tersebut. Seberapa jauh ia bisa melangkah di ruang ini…? Zelit termenung dan menggelengkan kepalanya yang memanjang.
 
Dia ingin membantu Chi-Woo, tetapi dia tidak bisa. Tuan rumah harus lebih adil dan netral daripada siapa pun. Di tengah keheningan ini, semua orang tiba-tiba mendengar langkah kaki, dan mereka menoleh ke arah sumber suara tersebut. Mengikuti langkah kaki yang mendekat, sesosok muncul di pintu masuk.
 
Saat memasuki representasi citra Chi-Hyun, pandangan Chi-Woo berubah total. Ruang melingkar yang besar, mengingatkan pada stadion kubah, cukup redup. Kecuali para Cahaya Surgawi dan para pemimpin tertinggi Liga, yang diperlakukan sebagai semacam VIP dan duduk lebih dekat ke depan, sulit untuk melihat siapa yang duduk di kursi tangga yang penuh sesak di segala arah. Hanya ada satu tempat di mana cahaya bersinar. Itu adalah panggung bundar menjulang tinggi di tengah.
 
Namun, panggung utama lebih tinggi dari yang diperkirakan; bahkan sampai-sampai Chi-Hyun bisa melihat semuanya dari atas. Chi-Woo memiringkan kepalanya dan mendongak, mengerutkan kening ketika melihat kakaknya berdiri tegak di panggung utama dan menatapnya dari atas. Tepat pada saat itu, ia melihat tangga panjang menuju panggung tepat di depannya. Apakah kakaknya menyuruhnya naik ke sana? Saat ia hendak melangkah maju—
 
Kilat! Tiba-tiba, lampu padam, lalu titik lain menyala; bukan panggung tetapi jauh di bawah, atau lebih tepatnya, bagian bawah tangga.
 
Chi-Woo menyipitkan matanya. Dia jelas mengerti tindakan Chi-Hyun, yang berarti, ‘Di sinilah kau berdiri di tempat ini.’ Kakaknya memandang rendah dirinya, tetapi Chi-Woo tidak punya pilihan selain mendongak menatapnya. Niat di balik tindakan Chi-Hyun sangat jelas. Meskipun itu adalah perlakuan yang membuat bibirnya meringis membentuk senyum pahit, Chi-Woo mulai bergerak tanpa membuat keributan. Dia berdiri di tempat cahaya menyinari dan menatap ke atas dengan percaya diri.
 
‘Itu tidak penting.’ Jika dia ingin menjadi orang yang berdiri di sana, dia bisa saja memanjat dan merebutnya dari Chi-Hyun, jadi posisinya saat ini tidak relevan. Begitu rapat umum ini selesai, posisi mereka akan berbalik. Dia datang ke sini dengan niat itu sejak awal.
 
Ada sedikit kehebohan saat Chi-Woo masuk, tetapi tak lama kemudian, keheningan mencekam kembali menyelimuti aula. Ketegangan yang tak terlukiskan itu membuyarkan lamunan Zelit. Ia kembali sadar, menarik napas dalam-dalam, dan akhirnya membuka mulutnya.
 
—Lalu mulai sekarang.
 
—Kita akan memulai sidang umum dengan agenda peninjauan kembali dan penanganan para penyintas Kekaisaran Iblis setelah mereka masuk.
 
Dan dengan begitulah, bentrokan antara Choi Chi-Hyun dan Choi Chi-Hyun, bukan sebagai dua saudara tetapi dua raksasa, resmi dimulai.