Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 415

Bab 415. Legenda Besar dan Kecil
Bab 415. Legenda Besar dan Kecil
 
Saat bertarung dan melancarkan serangan ke lawannya, Bael merasa Chi-Woo secara bertahap terlihat semakin besar. Dia tidak tahu alasan perubahan ini dan masih belum mengetahuinya. Tetapi satu pikiran terlintas di benaknya begitu dia menyadarinya.
 
‘Sial. Sialan, sialan. Benar-benar sialan,’ ia mengumpat dalam hati. Rasa putus asa yang tak bisa ia ungkapkan dengan kata-kata menghampirinya. Apa sebenarnya itu? Bagaimana ia bisa mengalahkan sesuatu seperti itu? Seperti kata pepatah, ‘Ada surga di atas surga.’ Bael adalah makhluk yang bisa mencapai langit, tetapi bagaimana jika ada makhluk yang bahkan langit itu pun memandang ke atas? Apa sebutan yang tepat untuk makhluk seperti itu? Bael kesulitan memahami apa yang terjadi di hadapannya. Karena itu, ia hanya bisa menyaksikan dengan tatapan kosong saat Chi-Woo menyerangnya dengan tendangan.
 
Rasanya tepat untuk mengatakan bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan. Sama seperti semut yang tidak bisa lolos dari kaki gajah secepat apa pun ia berlari, dia pun tidak bisa melarikan diri. Ini adalah keberadaan yang tidak berani atau bahkan tidak bisa dia coba pahami, dan makhluk seperti itu segera memukul perutnya dengan tinjunya.
 
“….!” Bael tersentak, dan napasnya tersengal-sengal. Rasanya seperti semua organ dalamnya mengancam keluar dari mulutnya, namun terhenti oleh penyempitan tenggorokannya. Ketika ia sadar kembali, sekitarnya dengan cepat berlalu di hadapannya. Rasa sakit datang beberapa saat kemudian, dan ia merasa seluruh tubuhnya terkoyak dan hancur berkeping-keping. Saat ia berteriak terlambat, Bael melihat Chi-Woo mendekatinya dan mengangkat satu kakinya tinggi-tinggi.
 
Bael merasa seperti tubuhnya terkoyak dari kepala hingga ke bawah, dan tubuhnya berhenti terbang lurus ke depan, melainkan melesat ke atas. Sekarang, dia berada dalam keadaan aneh di mana dia bahkan tidak yakin apakah dia hidup atau mati. Dia melihat ke samping dan terdiam. Dia berada di langit di atas awan. Ketika dia menatap kosong ke bawah, dia melihat bahwa dia jauh dari permukaan planet, dan karena dia terlalu fokus pada apa yang dilihatnya, dia tidak menyadari tumit yang naik di atasnya dan menghantamnya dengan keras dari atas kepalanya. Yang lebih mengejutkan adalah semua ini terjadi hanya dalam tiga detik.
 
Sesosok gelap jatuh dari langit dan mendarat dengan keras, meninggalkan kawah raksasa di tanah dan mengguncang sekitarnya. Chi-Woo mendarat di dekatnya dan melihat ke bawah. Saat dia menatap pusat kawah, matanya melirik makhluk yang menggeliat seperti serangga.
 
“…Kau tidak mati,” gumam Chi-Woo dengan tenang. “Aku menyerangmu tiga kali dengan serius untuk menghabisimu.” Suaranya terdengar seperti sedang memberi selamat padanya.
 
Meskipun mungkin dia mendengarnya, Bael tidak mengatakan apa pun. Dia dalam kondisi yang tidak memungkinkan untuk menanggapi, apalagi berbicara. Tubuhnya hancur berantakan, anggota badannya terasa seperti terlepas, dan rasanya seperti kain lusuh yang terkoyak-koyak. Namun terlepas dari semua itu, Bael terhuyung dan mendorong dirinya untuk berdiri. Dia merasakan banyak hal terlepas atau mengalir dari tubuhnya saat dia bangun, tetapi dia tidak memperhatikannya. Mungkin dia sudah tahu apa yang akan terjadi. Tidak, dia menyadarinya saat tempat suci itu dihidupkan kembali dan dia merasakan Chi-Woo telah tumbuh lebih besar. Perasaan firasat buruk itu telah menjadi kenyataan.
 
Namun Bael tetap berusaha bangkit. Itu karena tekad yang telah ia buat ketika pertama kali memutuskan untuk menempuh jalan yang mengkhianati Liber. Karena itu, ia tidak bisa jatuh seperti ini. Dengan wajah yang berlumuran darah tebal, ia mendongak. Chi-Woo dengan mudah terkejut setelah mengamatinya dari samping sepanjang waktu. Sekumpulan cahaya yang sangat terang keluar dari tangannya, begitu terang hingga seolah membutakannya.
 
“…” Ia teringat sebuah kenangan, dan pada saat itu, Bael memejamkan matanya setengah. Ada sedikit rasa nostalgia dalam ekspresinya, dan ia tampak hampir menyedihkan, tetapi hanya sesaat. Tampaknya ia akan memejamkan mata dan dengan tenang memasuki tidur abadi, tetapi kemudian matanya kembali terbuka lebar.
 
“——!” Wajahnya berubah seperti wajah roh jahat, dan dia mengulurkan tinjunya sambil menjerit. Dengan suara keras, Bael terhuyung-huyung. Tubuhnya tampak berfluktuasi seperti gelombang, dan lengan yang diulurkannya terpelintir ke bawah, seolah tak berujung.
 
Chi-Woo melewatinya, dan hampir bersamaan, tubuhnya yang tanpa kepala perlahan roboh sambil menyemburkan darah merah gelap. Boom, tubuh Bael menghantam tanah dan tidak bergerak lagi.
 
***
 
Gemuruh! Dentuman!
 
Tanah bergemuruh dan bergetar dengan raungan dan suara yang luar biasa. Sebagian dari struktur mirip pulau itu telah patah, memicu apa yang tampak seperti tanah longsor raksasa. Melihat Kastil Langit kehilangan sebagian, Raja Jurang menjadi murung dan merenung. Nasib Kastil Langit memberinya gambaran umum tentang bagaimana situasi di Shalyh telah terjadi. Mereka hanya akan yakin dengan memeriksa tempat kejadian secara langsung, tetapi mereka tidak punya waktu untuk menunggu sampai saat itu. Mereka perlu membuat keputusan sekarang—sama seperti yang dilakukan Naga Terakhir ketika dia memutuskan untuk meninggalkannya sendirian dan lebih memilih menyerang Kastil Langit. Haruskah dia mencoba membalikkan situasi yang tidak menguntungkan ini, atau…?
 
Saat itulah Raja Abyss bertanya-tanya, ‘Tapi untuk siapa?’ Jika dia bertindak sekarang, apa yang akan diperoleh Abyss? Pada dasarnya tidak ada. Mungkin akan berbeda jika Sernitas secara ajaib dapat memulihkan Kastil Langit, tetapi itu tampaknya tidak mungkin sekarang. Jika situasi saat ini terus berlanjut, dia tidak yakin akan memenangkan perang ini. Tentu saja, Abyss dapat menimbulkan kerusakan besar pada umat manusia dan Liga jika mereka mengerahkan semua kekuatan sekarang dengan risiko kehancuran total, tetapi siapa yang akan paling diuntungkan dari itu? Jawabannya sederhana: Sernitas.
 
Setelah mempertimbangkan kembali situasinya, ia menyadari bahwa semua faksi kecuali satu telah mengumpulkan seluruh kekuatan mereka. Sernitas hanya mengirim satu Kastil Langit. Mereka memiliki alasan yang bagus untuk itu, yaitu mereka harus menjaga pasukan utama mereka tetap waspada terhadap legenda tersebut. Legenda itu cukup menakutkan bagi Sernitas untuk bertindak seperti itu, tetapi bahkan dengan pembenaran tersebut, Raja Jurang tetap tidak bisa tidak mencurigai adanya kecurangan.
 
Jika umat manusia, Liga Cassiubia, Kekaisaran Iblis, dan Abyss saling bertarung sampai mati, maka Sernitas-lah yang akan berjaya. Ini hanyalah sebuah proyeksi, tetapi bagaimana jika—dan dia benar-benar bermaksud jika—Sernitas adalah…
 
Raja Jurang merasa seolah-olah seseorang memukul bagian belakang kepalanya dengan palu. Ia menegang sesaat sebelum tertawa terbahak-bahak. Tak kusangka hal itu bisa terjadi…
 
“…Ya, itu dia.” Raja Jurang akhirnya berhenti tertawa dan menggelengkan kepalanya. “Itu rencananya sejak awal. Pria yang disebut legenda itu memang bajingan gila.”
 
Ketika Raja Jurang mendengar bahwa sang legenda telah menerobos masuk ke wilayah Sernitas sendirian, dia mengira pria itu sudah gila. Tetapi sekarang setelah mereka mencapai situasi ini, dia mengerti apa yang telah terjadi. Singkatnya, dapat dikatakan bahwa sang legenda dan Sernitas telah membuat semacam aliansi rahasia. Tentu saja, keduanya tidak akan bertemu satu lawan satu untuk bernegosiasi. Dengan memasuki wilayah mereka sendirian, sang legenda telah mengirimkan semacam pesan kepada Sernitas, dan Sernitas telah menafsirkan pesan ini di pihak mereka dan menerima kesepakatan tersebut.
 
Dengan kata lain, sama seperti Sernitas yang mencari kerja sama dengan Abyss dan Kekaisaran Iblis, sang legenda juga mengulurkan tangannya kepada Sernitas. Sang legenda memberikan tawaran yang tidak ada alasan bagi Sernitas untuk menolak. Dengan harga hanya Kastil Langit, mereka diberi pilihan untuk menggunakan sebagian kekuatan atau mengerahkan seluruh kekuatannya tergantung pada bagaimana situasinya berkembang. Singkatnya, sang legenda memberi mereka alasan yang baik untuk menuai keuntungan besar dengan usaha yang lebih sedikit.
 
Tentu saja, Raja Abyss tidak bisa sepenuhnya yakin bahwa ini adalah gambaran keseluruhan, atau apakah Sernitas benar-benar telah berusaha sebaik mungkin. Tetapi satu hal yang pasti: meskipun kemenangan selalu menyenangkan, bagi Sernitas tidak terlalu penting apakah mereka memenangkan perang ini atau tidak. Mereka akan dapat pulang dengan hadiah besar terlepas dari hasilnya. Mereka benar-benar beruntung.
 
Pada titik inilah Raja Abyss menyadari bahwa legenda tersebut juga telah mengulurkan tangan ke Abyss sampai batas tertentu. Naga Terakhir adalah yang menyampaikan pesan tersebut, sebagaimana dibuktikan oleh cara dia meninggalkannya hanya untuk menghancurkan Kastil Langit. Mereka menyuruhnya untuk menyerah dalam mendapatkan lebih banyak di sini dan meminimalkan kerugian, atau mereka dapat terus saling mencekik hingga mati dan membiarkan Sernitas menjadi satu-satunya yang tertawa. Mengingat betapa luasnya seluruh peristiwa ini, pasukan koalisi tidak akan dapat pergi sepenuhnya tanpa cedera. Setidaknya salah satu pemimpin utama mereka harus mati, dan orang yang akan menderita nasib itu telah ditentukan: Bael, yang dikalahkan oleh Chi-Woo.
 
“…Tidak ada alasan bagiku untuk terjebak dalam perangkap mereka.” Raja Jurang itu mengatur pikirannya dan mengambil keputusan. Ini bukanlah sesuatu yang perlu ia pikirkan secara mendalam. Daripada tetap setia kepada seseorang yang sudah tiada dan memperburuk kerugian bagi kedua pasukan mereka, mereka perlu keluar dan melarikan diri saat perhatian musuh tidak tertuju pada mereka.
 
“Kali ini aku akan mengakui kekalahan,” kata Raja Jurang dengan acuh tak acuh, namun tak bisa menyembunyikan penyesalannya. Jika Kekaisaran Iblis telah menjalankan tugasnya dengan benar, mungkin Sernitas tidak akan berada di posisi yang menguntungkan seperti ini. Tapi sekarang sudah tidak bisa dihindari. Daripada menjadi orang bodoh yang kehilangan segalanya, lebih baik mengakui kekalahan dan mundur sekarang. Maka, Raja Jurang hendak berbalik ketika sesuatu tiba-tiba menarik perhatiannya.
 
Mungkin Naga Terakhir telah merasakan apa yang sedang terjadi, dan di tengah-tengah menyerang Kastil Langit, dia berhenti untuk melihat ke arahnya.
 
“Aku suka betapa cepatnya kau mengakui kekalahan, tapi ingin mundur tanpa menderita kerugian setelah menempuh perjalanan sejauh ini… Tidakkah kau pikir kau terlalu berharap?” Naga Terakhir menyeringai. “Seharusnya kau meninggalkan setidaknya setengah dari pasukanmu.”
 
“Aku tidak akan mengatakan kau terlalu serakah, tetapi jangan mengecewakanku, Naga Terakhir,” kata Raja Jurang dengan tenang. “Siapa tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Kita mungkin akan menjadi sekutu dengan tujuan yang sama. Kau adalah seekor naga, demi Tuhan; aku tidak ingin berpikir bahwa otakmu telah berubah menjadi otak kadal.”
 
“?”
 
“Maksud saya, bersekutu dengan sekutu yang bodoh sekali saja sudah lebih dari cukup.”
 
“Aku penasaran apa yang tiba-tiba kau bicarakan… tapi kau tidak perlu khawatir tentang itu.” Naga Terakhir tampak sedikit bingung dengan pernyataan Raja Jurang. “Tidak mungkin kami akan bersekutu denganmu.”
 
“Baiklah….aku akan menghormati pendapatmu. Aku mengerti perasaanmu, tetapi kamu tidak punya pilihan selain membiarkan kami pergi dengan damai.”
 
Sesaat kemudian, Naga Terakhir hampir meragukan apa yang dilihatnya. Di tengah percakapan, Raja Jurang tampak semakin lemah seolah-olah tubuhnya telah berpindah ke dimensi lain. Dia dengan cepat mengayunkan cakarnya, tetapi angin tajam yang dia ciptakan hanya melewati Raja Jurang dan membelah tanah.
 
“…Kau.” Mata Naga Terakhir menyipit. Dia telah mempertimbangkan kemungkinan itu, tetapi tetap saja mengejutkan. “Memakan ratu.”
 
“Aku tidak suka ungkapan bahwa aku ‘memakannya’, tetapi tidak ada alasan bagiku untuk tidak melakukannya.” Raja Jurang menunjukkan giginya, dan wajah Naga Terakhir mengeras. Dengan kata lain, Jurang telah mengatur ulang barisan mereka seperti yang dilakukan Kekaisaran Iblis. Dari Aliansi Dua Raja Tiga-Enam, mereka sekarang memiliki satu raja dengan Tujuh Jurang yang melayaninya. Perubahan itu terjadi begitu rahasia sehingga tidak ada faksi lain yang dapat mengkonfirmasi berita ini.
 
Mungkin hal itu sudah bisa diduga mengingat Penyihir Jurang telah menghilang dalam perang mereka melawan Kekaisaran Iblis. Namun demikian, apa yang terjadi pada Ratu Jurang tetap mengejutkan.
 
“Ini adalah nasihat dari seorang pemenang, tetapi Anda harus memfokuskan perhatian pada Kekaisaran Iblis jika Anda tidak ingin melewatkan sedikit informasi yang tersisa.”
 
“Apa?” tanya Naga Terakhir, tetapi tidak mendengar jawaban. Raja Jurang telah menyembunyikan keberadaannya dan menghilang tanpa jejak.
 
Naga Terakhir menatap ke depan dengan linglung. Kemudian, ia segera berbalik dan melihat pasukan Abyss bergegas mundur setelah menyadari bahwa pemimpin mereka telah pergi. Naga Terakhir tidak tahu persis apa arti kata-kata terakhir Raja Abyss, tetapi pada akhirnya, ia mengepakkan sayapnya lebar-lebar dan terbang ke atas. Meskipun hasil pertempuran hampir ditentukan, pertempuran belum berakhir. Setelah kehilangan semua yang mereka miliki, umat manusia dan Liga Cassiubia perlu menyelamatkan sebanyak mungkin yang mereka bisa.
 
***
 
Saat percakapan berlangsung dan umat manusia serta Cassiubia melancarkan serangan balik sengit terhadap musuh mereka di gerbang terakhir, Shalyh tetap diam. Penyerang telah dihentikan, dan meskipun masih ada beberapa anggota Liga Cassiubia yang selamat, tak seorang pun dari mereka mengatakan apa pun. Mereka semua diam seperti tikus.
 
Mereka telah menyaksikan pertempuran yang begitu luar biasa dan gila sehingga mereka terdiam tak bisa berkata-kata. Melihat semua reruntuhan dan kehancuran yang tersisa setelah pertempuran, sepertinya dua dewa telah bertarung, bukan dua manusia fana. Dan di tengah kawah raksasa itu, dua orang terbaring saling berhadapan. Salah satu dari mereka segera hancur menjadi abu gelap dan tersebar ke langit, sementara yang lain tidak menghilang, tetapi juga tidak bergerak. Dia hanya berbaring diam di tanah seolah-olah sedang tertidur lelap. Kawah itu masih hangat dari bentrokan dahsyat sebelumnya, dan tampak seperti tempat tidur yang nyaman.
 
Beberapa makhluk berkumpul untuk melihat sosok yang terbaring di tengah kawah. Yang terhebat di antara mereka tampak sentimental. Tatapannya bahagia, kagum, dan bahkan penuh harapan. Kemudian, dia tiba-tiba mengerutkan alisnya, karena tiba-tiba, sesuatu yang kecil berjalan mendekat ke Chi-Woo dan menempel di sisinya. Seperti semua makhluk agung, dia tidak suka orang lain menyentuh apa yang sudah dia tetapkan sebagai miliknya. Kesal melihat makhluk kecil itu menggosokkan pipinya ke bagian tubuhnya, dia menampar gadis itu seperti lalat. Tamparan!
 
Gadis itu berguling di tanah dan mendongak menatap makhluk agung itu. Terkejut dengan apa yang terjadi, dewi yang memegang timbangan itu berkedip cepat, sementara jenderal yang memegang guandao mendecakkan lidahnya.
 
—…Sifatmu tetap sama seperti biasanya. Bagaimana bisa kau cemburu pada gadis semuda itu…
 
Namun sang jenderal berhenti dan berpura-pura batuk ketika makhluk agung itu menatapnya dengan tajam. Melihat jauh ke kejauhan, sang jenderal mengayunkan guandao-nya tanpa arti di udara. Setelah beberapa saat, makhluk agung itu menyilangkan tangannya dan menjentikkan kepalanya ke samping. Kemudian, gadis yang tadi waspada mengamatinya dengan hati-hati bergerak lagi. Dia mendekati tengah kawah dan melihat ke bawah. Di sana terbaring Chi-Woo. Pria itu telah menepati janjinya padanya. Ia tersenyum tipis saat sinar matahari yang terang menyinarinya.