Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 401

Bab 401. Fraktur (2)
Bab 401. Fraktur (2)
 
Hasil dari bersatunya tiga faksi utama di Liber—Kekaisaran Iblis, Jurang Maut, dan Sernitas—terciptalah koalisi yang abadi. Setidaknya, begitulah kelihatannya di permukaan. Dari luar, mereka tampak seperti kekuatan yang sangat dahsyat yang tidak perlu ditakuti, tetapi jika diteliti lebih dalam, akan ditemukan beberapa masalah yang tersembunyi di baliknya.
 
Masalah utamanya adalah koalisi tersebut tidak saling mempercayai. Setelah mencapai tujuan mereka, mereka akan kembali saling bermusuhan. Dengan kata lain, ketiga faksi tersebut sepenuhnya menyadari bahwa aliansi ini hanya bersifat sementara. Oleh karena itu, Kekaisaran Iblis dan Abyss bersikap ‘relatif’ pasif selama invasi gerbang terakhir.
 
Pasukan koalisi mengira menghancurkan Shalyh akan menjadi tugas yang sangat mudah dan apa yang terjadi setelahnya jauh lebih penting. Bukan hal biasa bagi tokoh-tokoh kunci dari ketiga faksi untuk berkumpul di satu tempat seperti ini. Karena itu, tanpa mengetahui bagaimana situasi akan berkembang setelah perang, faksi-faksi tersebut berusaha untuk mempertahankan kekuatan mereka sebisa mungkin. Tentu saja, mereka mampu bertindak seperti ini karena koalisi sangat mempercayai kemampuan Sernitas. Sernitas adalah musuh terburuk yang harus dihadapi, tetapi teman terbaik ketika mereka berada di pihak yang sama. Dengan demikian, Kekaisaran Iblis dan Abyss dengan santai mengerahkan pasukan cadangan mereka sambil menunggu kesempatan muncul dan mempersiapkan diri untuk berbagai skenario yang dapat terjadi setelah jatuhnya Shalyh.
 
Namun, semuanya berubah hari ini. Kastil Langit menyerang dengan seluruh kekuatan mereka saat ini, bukan hanya sekali tetapi dua kali, dan gagal menghancurkan gerbang terakhir. Mengingat jenis faksi Sernitas itu, ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah terjadi, dan apa yang ditunjukkan oleh hasil ini sudah jelas. Koalisi harus secara realistis mempertimbangkan kemungkinan kekalahan—sesuatu yang sebelumnya mereka anggap mustahil.
 
Dan jika serangan Sernitas terus gagal, Kekaisaran Iblis dan Abyss harus menaklukkan gerbang terakhir hanya dengan kekuatan mereka sendiri. Tetapi dalam situasi di mana mereka saling waspada, masing-masing faksi ragu untuk mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Mereka akan gagal dalam perang ini jika salah satu dari mereka menahan diri dan tidak melakukan yang terbaik. Karena itu, tepat setelah Kastil Langit gagal dalam serangan keduanya, Bael bertindak tegas dan cepat. Karena umat manusia dan Liga telah berada di ambang kehancuran akibat banyaknya pasukan musuh yang berdatangan hingga saat ini, Bael berpikir hanya satu faksi yang perlu menggunakan kekuatan penuh mereka untuk menyerang gerbang terakhir tanpa menderita kerugian yang terlalu besar.
 
Bael membuat perintah dengan pemikiran ini dalam benaknya. Dia mengerahkan pasukan utama yang sangat dia hargai ke garis depan. Kemudian, dia secara pribadi memimpin pasukan menuju pegunungan dan bergegas maju. Untuk pertama kalinya, dia berencana untuk membuat aliansi yang tepat dengan Abyss, dan kekuatan yang mereka bentuk melalui kerja sama mereka sangat dahsyat. Mereka langsung mendorong umat manusia dan Liga Cassiubia ke sudut. Mereka begitu dekat untuk merebut gerbang terakhir sehingga hanya dalam setengah hari—bahkan kurang dari satu jam kemudian, gerbang itu akan jatuh ke tangan mereka, dan mereka akan mencapai tujuan mereka.
 
Setidaknya itulah yang dipikirkan Bael, tanpa menyadari bagaimana keinginan seseorang telah berkembang melampaui ekspektasinya.
 
***
 
Situasi di pegunungan tidak lebih baik daripada gerbang yang terletak di antara keduanya. Pasukan yang menjaga pintu masuk telah dimusnahkan. Binatang buas jahat dari Jurang Maut menembus jalur pegunungan dan dengan ganas mendaki menuju puncaknya. Mereka mendaki tanpa henti ketika tunas bambu tiba-tiba mulai tumbuh di mana-mana. Cabang-cabang pohon mencuat seperti sulur dan melilit binatang buas jahat dari Jurang Maut; dan di antara binatang-binatang yang berjuang untuk membebaskan diri, bayangan raksasa muncul.
 
Makhluk-makhluk iblis yang menggeliat itu mengangkat kepala mereka satu per satu. Bam! Seketika itu juga, kepala mereka hancur dalam satu hentakan.
 
“Aku perintahkan kalian atas nama Surutos!” teriak seorang raksasa sambil mengangkat tinjunya yang berlumuran darah. “Bunuh bajingan-bajingan ini!” Mendengar perintah itu, para raksasa yang membanggakan ukuran tubuh jauh lebih besar daripada binatang buas jahat di Abyss bergegas keluar dari belakang dan meraung. Salah satu suku utama Liga Cassiubia, suku Gigas, ikut serta dalam perang.
 
Adegan serupa terjadi di gerbang terakhir. Hujan panah menghujani musuh yang menuju gerbang. Dududududu! Pasukan dari Liga Cassiubia yang dipimpin oleh anggota suku centaur bergegas maju dan menerobos dari gerbang terakhir. Penghalang tipis antara gerbang terakhir dan musuh mereka dengan cepat menebal kembali.
 
Peristiwa itu terjadi secara tiba-tiba, dan melihat kemunculan Liga Cassiubia yang tak terduga, Bael kehilangan kata-kata.
 
“Bagaimana pendapatmu tentang pesta besar ini?”
 
Kemudian, dia mendengar suara dari atas dan mendongak.
 
“Kamu juga mengundangku, tapi hampir saja pesta berakhir tanpa aku. Aku pasti akan sangat kecewa kalau begitu. Tidakkah kamu tahu pepatah, ‘semakin banyak semakin meriah?’”
 
Melihat naga yang mengejek berputar-putar di udara, Bael menggertakkan giginya.
 
“Bukankah ini salahmu karena terlambat datang ke pesta?”
 
“Aku sudah berusaha sebisa mungkin untuk bergegas. Yah, tidak apa-apa. Bintang pertunjukan biasanya yang terakhir datang,” ejek Naga Terakhir dengan dingin, dan Bael melakukan hal yang sama.
 
“Hmm, kalau begitu. Tapi karena pesta ini hampir berakhir, aku tidak yakin masih ada yang bisa kau nikmati. Nah, kalau kau tidak keberatan, kenapa tidak manfaatkan saja waktu yang tersisa dan berdansa sepuasmu?”
 
“Bael, kau salah paham. Pestanya baru saja dimulai.”
 
“Apakah kamu benar-benar berpikir itu benar?”
 
Kemudian terdengar ratapan suram di dekat puncak salah satu pegunungan. Bael menyeringai menanggapi, sementara wajah Naga Terakhir menegang. Naga Terakhir segera menyadari apa yang sedang terjadi. Pegunungan tempat suku Gigas berada mulai pulih. Tetapi hal itu tidak terjadi pada pegunungan lainnya. Meskipun mereka juga telah mengirim pasukan ke sana, tampaknya situasinya tidak membaik. Naga Terakhir dengan cepat menyadari bahwa itu karena Raja Jurang telah memimpin serangan di sana secara pribadi.
 
Untuk menandingi kekuatan pasukan musuh, Liga Cassiubia juga perlu mengirimkan salah satu pasukan terbaik mereka. Hanya dengan begitu mereka dapat mencapai keseimbangan.
 
“…Ini bukan waktunya untuk bercanda dengan santai.” Naga Terakhir mendecakkan bibirnya dan segera mengubah arah. Biasanya, Bael akan membiarkan Naga Terakhir pergi dengan alasan harus fokus mengepung gerbang, karena ini berarti Abyss akan menderita kerugian yang lebih besar. Namun kali ini dia tidak bisa melakukan itu. Kekaisaran Iblis dan Abyss tidak lagi hanya saling berjaga-jaga, dan Raja Abyss secara aktif mendukung keputusannya. Karena itu, dia juga perlu melakukan bagiannya.
 
Kemudian, jika Abyss menguasai satu pegunungan dan menyerang gerbang dari samping, akan jauh lebih mudah untuk merebut gerbang tersebut.
 
“Apa kau pikir aku akan membiarkanmu pergi sesukamu?” Bael berpikir sejenak dan membentangkan sayapnya. Kemudian, ia menendang lantai dan terbang—saat itulah ia tiba-tiba tersentak. Sebuah cahaya melayang di atas kepalanya, nyaris mengenainya. Ia menoleh dan melihat seorang pemuda dengan tangan terulur. Jelas sekali apa niatnya. Ia mengatakan bahwa ia akan mengurus Bael, jadi Naga Terakhir harus pergi mengurus Raja Jurang.
 
“Sepertinya kau harus membiarkanku pergi,” ejek Naga Terakhir lalu meninggalkan tempat kejadian.
 
Bael mendengus. Dia mengakui bahwa Chi-Woo kuat, tetapi dia tidak berpikir Chi-Woo akan mampu menandinginya dalam pertarungan satu lawan satu. Tentu saja, membunuh Chi-Woo dengan tangannya sendiri adalah satu-satunya yang diinginkan Bael, tetapi dia perlu mempertimbangkan pentingnya beberapa hal. Bael mengeluarkan teriakan keras, dan beberapa iblis besar yang telah menuju ke arahnya setelah munculnya Naga Terakhir segera merespons. Agares, Belial, dan Gamagin—iblis besar peringkat kedua, ketiga, dan kelima di Kekaisaran Iblis—berlari ke arah Chi-Woo dari segala arah. Berpikir bahwa Agares cukup kuat untuk menghadapi Chi-Woo, Bael berbalik untuk mengejar. Tapi kemudian tiba-tiba, dia merasakan angin bertiup.
 
Arus lembut yang mengalir mengelilingi Belial dan menyentuh iblis besar itu. Merasakan roh tajam yang menyelimuti angin ini, Belial buru-buru mundur, dan di sana, sesosok yang tampak seperti pangeran di atas kuda putih menampakkan dirinya.
 
“Maafkan aku… atas keterlambatanku,” Ru Amuh menenangkan napasnya dan mengangkat pedangnya. Serupa dengan itu, kilat terang berkelebat di sisi Agares, sementara lintasan ungu melesat ke arah Gamagin. Seorang pria dan seorang wanita menghalangi iblis-iblis besar itu saat mereka bergegas pergi.
 
“Kau harus melangkahi mayatku untuk bisa lewat,” kata Emmanuel.
 
“Apa yang kau lihat, bodoh? Kalau itu membuatmu marah, lawan saja,” kata Yunael.
 
Kekaisaran Iblis bukanlah satu-satunya yang menyaksikan pemandangan ini. Setelah menyelesaikan pertempuran masing-masing, para anggota Tujuh Bintang juga bergegas ke tempat kejadian dengan bala bantuan Liga Cassiubia yang mewah. Meskipun mereka tampak dalam kondisi yang cukup buruk, nafsu membunuh mereka sangat terasa karena mereka baru saja menyelesaikan pertempuran. Dan mereka semua merasa bahwa mungkin momen ini akan menjadi faktor penentu kemenangan.
 
Bael menggertakkan giginya. Karena kejadian yang tak terduga, dia memanggil iblis besar lainnya, Marbas, tetapi bahkan dia pun dihentikan. Dia segera terbang menjauh dari tinju yang tiba-tiba datang ke arahnya.
 
“Fiuh. Akhirnya aku melakukan sesuatu yang bermanfaat,” kata Ismile sambil mengelus dadanya dan mendarat di tanah. “Kita bisa berganti lawan jika kau mau.” Dia melirik ke belakang dan menyeringai.
 
“Tidak, tidak apa-apa,” jawab Chi-Woo dengan tenang sambil meraih Senjata Elemen Keenam. Ia hampir saja dikepung oleh sekelompok iblis besar, tetapi berkat campur tangan teman-temannya, ia mendapatkan kesempatan untuk berduel dengan iblis besar peringkat nomor satu di Kekaisaran Iblis. Jika ia bisa mengalahkan Bael, Kekaisaran Iblis akan jatuh ke dalam kekacauan, dan memenangkan perang ini tidak akan lagi menjadi mimpi belaka.
 
Mata Chi-Woo berbinar, dan sebaliknya, Bael mendengus. Sementara itu, Naga Terakhir telah tiba di pegunungan tempat Raja Jurang berada dan menyerang dengan semburan napasnya. Pada akhirnya, Bael gagal menahan Naga Terakhir. Dia tidak salah mengambil keputusan; hanya saja jumlah musuh jauh lebih banyak daripada yang dia perkirakan atau mampu tangani secara realistis. Namun, Bael belum bisa menerima kenyataan itu.
 
‘Aku bisa mengalahkannya,’ pikirnya. Mungkin ini akan lebih baik untuk Kekaisaran Iblis. Dia bisa mengalahkan manusia sialan ini dan merebut gerbang terakhir, menggunakan kemenangannya untuk mendorong momentum mereka dan mendukung Abyss setelahnya. Bael mengangkat pedang raksasanya. Melompat ke udara, dia kemudian mengayunkan pedangnya sambil menjatuhkan diri. Ditambah dengan kekuatan jatuh, ayunan pedang raksasa itu tampak cukup kuat untuk memotong seluruh gerbang.
 
Chi-Woo pernah menyaksikan serangan itu sebelumnya dan merasa mustahil untuk menghalangnya. Biasanya, dia akan menghindarinya tanpa berpikir dua kali. Namun kali ini dia tidak bergerak selangkah pun. Bukan karena dia ketakutan. Tidak, dia menatap Bael dengan saksama saat gadis itu terbang ke bawah dan mengangkat tongkat pemburu hantunya tinggi-tinggi ke udara.
 
──────────!
 
Raungan dahsyat menggema di seluruh area. Cahaya berbenturan dengan kegelapan di tempat serangan mereka bertabrakan, dan gelombang kejut besar menyebar ke segala arah. Chi-Woo memejamkan matanya erat-erat saat merasakan dampak yang menyapu seluruh tubuhnya, lalu membukanya kembali. Ia tampak sedikit terkejut, sementara Bael tampak kaget. Pedang raksasanya tampak siap menebas seluruh gerbang, namun terhalang. Terhalang oleh gada cahaya Chi-Woo, pedang itu terhenti dan tidak bisa maju.
 
Chi-Woo juga terkejut, tetapi dengan cara yang berbeda. Dia mengira serangan Bael hampir tidak mungkin untuk diblokir; memang benar bahwa kekuatan dahsyat yang belum pernah dia rasakan sebelumnya datang dari pedang Bael dan mencekik napasnya bahkan sekarang, tetapi tetap saja, dia berhasil memblokirnya.
 
“Ih….! Iiiiiiih….!” Bael mengerahkan lebih banyak kekuatan. Chi-Woo merasa semua tulang di tubuhnya akan patah, tetapi dia bertahan dan tidak roboh. Bahkan, dia merasa bisa bertahan selamanya. Pada akhirnya, Bael goyah lebih dulu. Meskipun serangan pertama yang dia kerahkan seluruh kekuatannya berhasil diblokir dengan sempurna, dia tetap tidak bisa menerima kenyataan.
 
“Ahhhhhh!” teriaknya sambil mengayunkan pedang raksasanya. Setiap kali dia melakukannya, bilah pedangnya mengeluarkan suara tajam dan membelah, serangannya begitu menakutkan sehingga bahkan angin pun menjerit kesakitan. Namun semuanya dinetralisir oleh satu makhluk bernama Chi-Woo.
 
“Kenapa!” Bael berteriak marah dan tanpa henti mengayunkan pedangnya, tetapi tidak ada serangan yang berhasil menjatuhkan lawannya. “Kenapaaaa!”
 
Chi-Woo tidak bergerak. Dia tidak mundur selangkah pun sejak awal pertarungan mereka. Kemudian, di tengah serangan, Bael tiba-tiba merasakan sensasi aneh. Lawannya tampak bukan sekadar manusia biasa, tetapi perwujudan dari gerbang terakhir itu sendiri; gerbang itu tidak akan pernah runtuh tidak peduli seberapa keras atau berapa lama dia menggedor pintunya. Sebuah firasat buruk tiba-tiba menghantamnya. Itu adalah perasaan yang sama yang dia rasakan ketika Kastil Langit gagal dalam serangan keduanya. Firasat bahwa mereka tidak akan pernah bisa mengatasi gerbang terakhir ini tampaknya menjadi kenyataan.
 
Chi-Woo hampir sama terkejutnya dengan Bael. Namun, dengan Bael mengayunkan pedang raksasanya ke segala arah, dia tidak punya kesempatan untuk memikirkan hal lain selain menangkis serangannya. Kekuatan yang disematkan pada pedang Bael melampaui imajinasinya, dan setiap serangannya seperti serangan kritis. Serangan yang begitu kuat sehingga kebanyakan orang akan mati begitu bersentuhan dengannya.
 
Dia telah menjadi jauh lebih kuat daripada saat dia berada di masa lalu yang pernah dikunjungi pria itu, sehingga perbandingan itu bahkan tidak masuk akal. Bahkan, dia telah menjadi begitu kuat sehingga dia bisa menghadapi saudara laki-lakinya selama dia tidak menggunakan Kedatangan Kedua-nya. Begitulah hebat dan perkasa dirinya.
 
‘Apa?’ Chi-Woo entah bagaimana berhasil memblokir serangan Bael lagi dan mengedipkan mata dengan keras. ‘Tapi kenapa…?’ Entah mengapa, ia merasa tidak akan kalah selama berada di dekat gerbang terakhir. Bukan hanya dari Bael, tetapi dari siapa pun yang mengincar gerbang itu.