Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 397

Bab 397. Sahabatku tersayang
Bab 397. Sahabatku tersayang
 
Setelah hampir menghancurkan gerbang terakhir dan bahkan Chi-Woo, serangan pertama Sernitas pada akhirnya tidak membuahkan hasil. Namun, koalisi musuh tetap tidak terpengaruh. Meskipun mereka tidak menyangka umat manusia dan Liga Cassiubia akan membalas serangan pertama, situasi mereka saat ini tidak berubah secara signifikan. Umat manusia dan Liga Cassiubia hanya berhasil memblokir satu serangan besar, tetapi dampaknya di medan perang sangat minim. Itu karena umat manusia dan Liga Cassiubia tidak memiliki kekuatan lebih untuk melakukan apa pun selain itu.
 
Tidak ada yang berubah selain fakta bahwa jalur pasokan musuh mereka sedikit diperpanjang. Bahkan jika umat manusia berencana untuk menanggapi serangan kedua dengan metode yang sama, itu akan baik-baik saja bagi koalisi. Sernitas mungkin tertipu sekali, tetapi tidak akan pernah dua kali. Mereka akan menganalisis apa yang salah dengan serangan pertama dan melakukan penyesuaian yang tepat saat melancarkan serangan kedua.
 
Karena mengetahui sifat Sernitas ini lebih baik daripada siapa pun, Kekaisaran Iblis dan Abyss tetap tidak khawatir. Mereka terus melakukan apa yang telah mereka lakukan. Kamp utama hanya mengirimkan pasukan cadangan mereka, sementara iblis-iblis besar tetap berada di belakang dan legiun mereka melakukan serangan. Mereka berencana untuk mengurangi jumlah musuh sebanyak mungkin sambil membantu Sernitas mengisi energi mereka untuk serangan kedua secepat mungkin.
 
Mungkin metode itu menyebabkan kerugian yang lebih besar bagi koalisi, tetapi Bael dan Raja Abyss tidak terganggu. Kesenjangan kekuatan antara mereka dan musuh-musuh mereka begitu besar sehingga mereka dapat dengan mudah mengabaikan nilai tukar yang buruk. Namun, hal ini membuat situasi semakin membuat frustrasi bagi umat manusia dan Liga Cassiubia. Mereka dapat bernapas lega berkat pengorbanan dan keterampilan Alice yang luar biasa, tetapi satu-satunya yang mereka peroleh hanyalah penangguhan sementara.
 
Berapa banyak waktu lagi yang tersisa sebelum serangan Kastil Langit berikutnya? Mereka bertanya-tanya. Tujuh hari? Sepuluh hari? Mereka tidak tahu pasti, tetapi mereka perlu mengambil beberapa tindakan pencegahan selama masa tenggang ini. Namun mereka bingung. Meskipun mereka tahu metode untuk mengatasi masalah ini, mereka tidak tahu bagaimana melaksanakannya. Jawabannya sebenarnya sederhana—menghancurkan Kastil Langit. Namun, kenyataan situasinya adalah mereka terlalu sibuk dengan musuh yang menyerbu ke arah mereka sehingga tidak dapat fokus pada hal lain.
 
Mereka bertahan berkat para pahlawan yang telah membuat kemajuan di Shalyh dan prestasi spektakuler yang sekarang mereka tunjukkan, namun ada batas kekuatan mereka. Sejak awal perang, pasukan koalisi terus menerus mengirimkan tentara mereka dan mengikis kekuatan umat manusia dan Liga Cassiubia dari hari ke hari. Dan setiap kali hari cerah, jumlah umat manusia dan Liga yang sudah terbatas tampak jauh lebih kecil dari sebelumnya.
 
Meskipun bala bantuan dari Liga Cassiubia berdatangan, hal itu tidak memberikan banyak kenyamanan bagi mereka. Selama Kastil Langit masih berdiri, sulit untuk mengharapkan perubahan signifikan dalam situasi tersebut bahkan jika bala bantuan datang. Terlebih lagi, itu bukan satu-satunya kekhawatiran mereka.
 
“Sial!” Pada hari kedua, Yeriel akhirnya mengeluarkan teriakan frustrasi. Dia telah mencapai prestasi gemilang meskipun baru dua hari. Setiap kali Kekaisaran Iblis mencoba mengepung gerbang, dia memfokuskan serangannya pada Glasya-Labolas sehingga dia tidak dapat menunjukkan kekuatannya dengan benar, dan dia menghancurkan banyak serangan skala besar seperti menara kematian, balista raksasa, dan banyak lagi.
 
Dan dengan banyaknya peluru yang ditembakkannya, dia bahkan tidak bisa menghitung jumlah pasukan pengepung yang telah dihancurkannya dengan kedua tangan. Jika bukan karena Yeriel, umat manusia dan Liga akan menderita kerusakan berkali-kali lipat lebih besar. Meskipun semua itu benar, dia hanya berhasil mengusir musuh untuk sementara waktu sampai mereka kembali lagi. Misalnya, dia akan menghancurkan tentara musuh di atas menara pengepung, hanya agar mereka kembali pulih sepenuhnya, dan menara kematian yang awalnya hanya berisi tiga orang telah berkembang menjadi enam orang dalam waktu singkat. Itu hanyalah hasil dari membunuh musuh siang dan malam tanpa henti.
 
Sungguh membingungkan. Kematian sekutu mereka menjadi nutrisi bagi Kastil Langit, sementara kematian musuh mereka menjadi fondasi bagi menara orang mati. Sementara itu, pihak mereka kekurangan tentara dan sumber daya. Seperti yang dikatakan Ismile. Meskipun mereka bisa melawan, ada begitu banyak masalah yang harus mereka pertimbangkan saat bertempur. Ini adalah skakmat yang sempurna.
 
“Mereka benar-benar keterlaluan!” teriak Yeriel dengan kesal, dan masalah yang mereka antisipasi mulai muncul.
 
“Ahhhh!” Jeritan melengking dan ledakan terdengar dari mana-mana ketika sebuah suara menusuk. Suara itu milik Apoline, yang selama ini menembakkan bola api ke musuh-musuhnya tanpa berpikir panjang. Dia terhuyung mundur dan jatuh ke tanah, secara naluriah menekan tangannya ke bahunya dan menyadari bahwa tangannya berlumuran darah. Dia tidak tahu dari mana serangan itu berasal, tetapi ada anak panah yang menancap dalam di persendian bahunya.
 
Apoline meringis kesakitan. Armor AI seharusnya…ah. Saat itulah dia menyadari bahwa mananya telah habis hingga Armor AI tidak lagi aktif. Sebagai seseorang yang terlahir dengan jumlah mana yang luar biasa tinggi, situasi ini baru baginya. Namun, hal itu dapat dimengerti mengingat betapa gigihnya dia menembak jatuh musuh-musuh mereka dengan mana. Dan jika Apoline berada dalam situasi seperti itu, jelas apa yang terjadi di tempat lain.
 
Armor AI hanyalah beban tanpa mana untuk menopangnya. Bahkan ada beberapa yang melepas Armor AI mereka sebelum melanjutkan pertempuran karena mereka tidak lagi memiliki mana untuk menggunakannya. Kemudian, hari ketiga perang berlalu, dan hari keempat tiba. Umat manusia dan Liga Cassiubia semakin lemah, dan perasaan buruk akan kekalahan mulai menekan mereka di gerbang terakhir.
 
***
 
Saat bulan terbit ketika matahari terbenam, malam kembali menghampiri mereka seperti hari-hari lainnya. Chi-Woo menundukkan kepala sambil bersandar di dinding kastil. Ia beristirahat sejenak ketika musuhnya sedikit mundur. Pasukan koalisi telah menyerbu tanpa henti selama dua hari terakhir, dan Chi-Woo tidak bisa makan atau tidur sama sekali. Namun, alih-alih tidur siang, ia berdiri di tempat itu dengan mata terbuka lebar, menatap lantai yang berlumuran bercak merah dan hitam melalui matanya yang setengah terpejam. Ia ingin tidur bahkan selama sepuluh menit, tetapi ia tidak bisa.
 
Itu semua karena apa yang Ismile suruh dia lakukan beberapa waktu lalu, yaitu mencari cara untuk mengurus Kastil Langit. Pikirannya kacau memikirkan hal itu. Dia bahkan merenungkan masalah itu sambil bertarung, tetapi sekeras apa pun dia mencoba, dia tidak dapat menemukan metode yang layak. Dia pikir dia punya satu hal yang bisa diandalkan: Asha—yang dulunya adalah Steam Bun—dan kemampuan Deterrence mereka. Dia berpikir jika dia menggunakan kemampuan ini, mungkin dia bisa melakukan sesuatu dengan Kastil Langit. Karena itu, dia bertanya kepada mereka dengan penuh harap, mengharapkan keajaiban, tetapi jawaban Asha memadamkan harapannya.
 
Asha hanya menggelengkan kepala seolah tak ada yang bisa dilakukan. Chi-Woo tidak memiliki cukup Keberuntungan Terberkati untuk membalikkan keadaan. Hati Chi-Woo mencekam, tetapi dia tidak bisa menyangkal bahwa dia sudah mengetahui jawabannya sejak awal. Selama berada di Liber, Chi-Woo telah pergi ke masa lalu dan masa depan dan mendapatkan kekuatan seperti Tonggak Sejarah Dunia, Kekuatan untuk Menguasai Dunia, Pencegahan, dan sebagainya. Dan semua itu membantu mengubah hal yang mustahil menjadi mungkin dan membawa perubahan yang luar biasa.
 
Namun demikian, bahkan kekuatan itu pun tidak mahakuasa. Itulah yang disadari Chi-Woo setelah melempar dadu beberapa kali, dan kesadarannya didukung oleh semua kejadian yang telah terjadi hingga saat ini. Ketika ia mendapatkan angka gagal dengan Tonggak Sejarah Dunia, sebuah peristiwa yang secara langsung memengaruhi masa kini terjadi. Sebaliknya, ketika ia mendapatkan angka sukses, sangat sedikit peristiwa yang secara langsung memengaruhi masa kini terjadi. Bukan berarti tidak ada sama sekali, tetapi sebagian besar terbatas pada individu dan keputusan mereka, dan hanya secara tidak langsung memengaruhi situasi sehingga keadaan menjadi sedikit lebih menguntungkan bagi penggunanya.
 
Sama seperti Kekuatan untuk Menguasai Dunia yang hanya dapat memengaruhi satu individu pada satu waktu, Pencegahan pun demikian. Dengan kata lain, Chi-Woo tidak dapat melampaui hukum yang berlaku di Liber. Tidak sulit untuk menebak alasannya. Dia sudah tahu ini bahkan sebelum tiba di sini bahwa kehendak Dunia memiliki kehadiran yang sangat lemah di Liber saat ini. Dengan demikian, pengaruh yang dapat dia berikan pada aliran Liber juga kecil. Tentu saja, mungkin ada alasan lain juga, karena tidak akan ada alasan bagi para pahlawan untuk ada jika seseorang dapat dengan mudah berharap, ‘Tolong hancurkan Kastil Langit,’ dan itu terjadi.
 
Ya, tidak ada yang bisa dia lakukan terhadap sesuatu yang tidak bisa diubah.
 
“Haaa…” Chi-Woo menghela napas panjang. Ia sedang memikirkan apa yang harus dilakukannya mulai sekarang ketika ia mendengar seseorang mendekat dan duduk di sampingnya. Chi-Woo melirik ke samping dengan kepala sedikit terangkat dan melihat sehelai rambut perak panjang berkibar. Itu Hawa. Ia masih hidup. Setelah dipikir-pikir, Chi-Woo menyadari bahwa ia bahkan belum mengecek keadaan kelompoknya. Chi-Woo tersenyum getir menyadari hal itu dan melihat sebotol air disodorkan ke pandangannya yang sempit. Sepertinya Hawa menyuruhnya untuk setidaknya minum air karena ia tidak bisa makan dengan benar. Meskipun Chi-Woo berterima kasih atas tindakan itu, ia tidak bergerak. Ia hanya berpura-pura tidur dengan kepala tertunduk. Ia tidak ingin melakukan apa pun saat ini.
 
Beberapa menit lagi berlalu begitu saja. Namun, alih-alih merasa malu dan mengambil kembali botol airnya, Hawa tidak menunjukkan niat untuk menggerakkan tangannya. Akhirnya, Chi-Woo berkata, “Aku mau tidur.”
 
“Berhentilah bercanda.”
 
“…”
 
“Aku baru saja mendengar kau mendesah,” kata Hawa dingin, dan Chi-Woo dengan paksa mengambil botol air itu. Dia menengadahkan kepalanya ke belakang dan meminum air itu seteguk demi seteguk. Sepanjang waktu, dia bisa merasakan tatapan tajam Hawa padanya. Hawa menatapnya seolah dia begitu menyedihkan sehingga dia tidak tahan.
 
“…Nona Hawa,” Chi-Woo melepaskan mulutnya dari botol air dan berkata dengan suara lemah. “Tolong beritahu saya cara menghadapi Kastil Langit.”
 
“Aku tidak tahu hal-hal seperti itu,” jawab Hawa menanggapi permohonannya dengan jawaban yang jelas.
 
“Kita semua akan mati jika kita tidak menyelesaikan masalah ini.”
 
“Saya yakin kita akan berhasil.”
 
Setelah terdiam sejenak, Chi-Woo bertanya, “…Akankah kita bisa menang?”
 
Berbeda dengannya, Hawa menjawab tanpa ragu, “Tidak.” Jawabannya singkat dan jelas tanpa emosi. Chi-Woo tertawa tanpa suara. Seharusnya dia sudah menduga jawabannya. Pertanyaannya tidak ada gunanya. Dan setelah tertawa hampa, dia tiba-tiba penasaran apa yang dipikirkan Hawa tentang dirinya saat ini. Sebenarnya tidak perlu bertanya karena jawabannya pun tampak jelas. Dia pasti akan kecewa. Chi-Woo telah memimpin semua orang ke medan perang dan mendorong mereka untuk bertarung hanya untuk menunjukkan betapa tidak mampunya dia.
 
Namun yang terpenting, Chi-Woo kecewa pada dirinya sendiri. Dia pikir dia telah bertekad kuat, tetapi sekarang setelah benar-benar berada di tengah-tengah masalah, dia tidak tahan dan hanya mencari saudaranya. Tidak mengherankan jika Hawa menganggapnya menyedihkan. Seperti inilah akhirnya—
 
“…Nona Hawa…” Chi-Woo berkata dengan nada pasrah, “Apakah Anda ingin hidup?” Kali ini ia tidak mendengar jawaban langsung. Dengan indra yang tajam, Hawa menyadari maksud tersembunyi di balik pertanyaan Chi-Woo; ia berpikir untuk menyerah dan mundur.
 
“Tidak juga,” jawab Hawa. “Aku tidak begitu tahu.”
 
Responsnya sungguh tak terduga. Dan dia terus mengajukan pertanyaan yang sama tak terduganya.
 
“Apakah kamu tahu kapan momen paling bahagia dalam hidupku?”
 
Chi-Woo memiringkan kepalanya dengan bingung, tetapi menjulurkan telinganya untuk mendengarkan wanita itu.
 
“Saat itulah aku menjadi La Hawa.” Dengan kata lain, saat itulah dia membebaskan diri dari bayang-bayang Shahnaz. “Aku muak hidup dalam kepatuhan di mana orang lain memberi makna pada hidupku. Aku tidak ingin terus menjalani hidup seperti itu.”
 
Chi-Woo bukanlah orang bodoh, dan dia segera menyadari apa yang dikatakan wanita itu. Karena itu, dia bertanya, “Apakah itu penting? Jika hasilnya sama, siapa yang peduli dengan apa yang kita lakukan sekarang?” Singkatnya, jika mereka semua akan mati pada akhirnya, baik mereka terus bertarung atau melarikan diri, bukankah lebih baik memperpanjang hidup mereka sedikit dan merasakan secercah harapan palsu untuk sesaat?
 
“Itu berbeda,” Hawa membantah. “Jika kita mundur sekarang, kita akan menerima kematian sebagai imbalan atas penundaan singkat. Kemudian kita akan mati karena keputusan musuh kita.” Dengan kata lain, mereka akan melakukan apa yang diinginkan musuh mereka. “Tetapi jika kita terus bertempur di sini, kita akan menolak syarat-syarat musuh kita dan menunjukkan tekad kita yang teguh untuk melawan mereka.” Hawa berkata dengan suara yang jelas, datar, dan rendah, “Oleh karena itu, jika Anda meminta saya untuk memilih pihak, saya akan memilih untuk tetap di tempat ini. Dengan begitu, saya tidak akan bermain sesuai keinginan musuh saya dan malah bertindak berdasarkan keputusan saya sendiri.”
 
Tidak ada tempat perlindungan untuk berlari. Jika mereka melarikan diri dari Shalyh sekarang, mereka semua akan mati pada akhirnya. Tidak lama setelah itu, umat manusia dan Liga Cassiubia akan diburu dan dikepung hingga menemui ajal mereka di Liber. Mengingat hal itu, lebih baik bagi mereka untuk memilih mati di sini. Bahkan jika mereka mati sia-sia, Hawa berpikir akan ada makna dan tujuan yang lebih besar di balik itu.
 
“Tentu saja…” Kemudian, Hawa mendongak ke langit malam dan kembali menatap Chi-Woo. “Akan lebih baik jika kita tidak mati dan terus hidup.” Chi-Woo mengerjap keras dan tampak sedikit linglung. Dia tidak tahu sejak kapan, tetapi kekacauan di kepalanya agak mereda. Pusaran emosi yang bergejolak di hatinya tampak tenang saat itu. Dia tidak tahu apa yang tiba-tiba terjadi. Hawa tidak pernah memberinya kata-kata penyemangat, mengatakan bahwa dia bisa melakukannya atau sebagainya. Dia hanya mengatakan apa yang ada di hatinya, tetapi anehnya, dia merasa terhibur oleh kata-katanya.
 
‘Begitu ya, jadi ini yang dipikirkan Hawa.’ Kepala Chi-Woo perlahan terangkat. Kemudian, dia bertanya dengan suara agak serak. “Jika kita selamat di sini…apa yang ingin Anda lakukan, Nona Hawa?”
 
“Siapa tahu? Tidak ada yang ingin kulakukan saat ini.” Hawa mengangkat bahu. “Tapi ada satu hal yang ingin kulakukan setidaknya sekali sebelum aku mati.”
 
“Apa?”
 
“Jika kita berdua selamat dalam perang ini…” Hawa ragu sejenak dan menyeringai. “Bisakah kau memenuhi satu permintaanku?”
 
Sebuah permintaan? Chi-Woo menatap Hawa dengan saksama untuk beberapa saat. Hawa tersenyum. Bahkan di masa-masa sulit perang seperti ini, dia tahu bagaimana tersenyum. Itu adalah senyum yang sering dilihatnya saat mereka tinggal bersama di gua. Setelah menatap beberapa saat, Chi-Woo merasa tenggorokannya kering, jadi dia meletakkan botol air ke mulutnya. Dia tidak minum seteguk demi seteguk seperti sebelumnya, tetapi menghabiskan seluruh isi botol sekaligus. Cairan dingin mengalir ke tenggorokannya yang kering dan melembapkannya. Rasanya seolah amarah yang dirasakannya mereda, dan mulut Chi-Woo tidak lagi terasa kering. Kemudian, dia berkata, “Tidak.”
 
Hawa tampak sedikit terkejut. Mengingat suasana saat itu, sepertinya Chi-Woo akan mengabulkan permintaannya.
 
“Bagaimana mungkin aku hanya membuat janji tanpa mengetahui apa maksudnya? Aku bukannya tidak akan pernah mengabulkan permintaanmu, tetapi jika memang harus, aku ingin kau juga mengabulkan permintaanku. Itu baru adil.”
 
“Apa permintaannya?”
 
“Apakah Anda akan mengabulkannya jika saya memberi tahu Anda sekarang?”
 
“Tidak, kita bahkan belum memenangkan perang.”
 
“Lalu, mengapa saya tidak menerima pembayaran di muka, dan Anda mengabulkan permintaan saya terlebih dahulu? Seperti sekarang juga?”
 
“Kau mau bertanya apa—” Hawa berhenti. Ia teringat ungkapan-ungkapan konyol yang biasa diucapkan pria itu setelah kalah taruhan, dan hendak menyuruhnya pergi.
 
“Berdoalah,” kata Chi-Woo sambil berdiri.
 
“Apa…tiba-tiba?” Hawa mendongak dengan ekspresi sedikit terkejut.
 
“Ya, berdoalah sambil menatapku, dan dengan sangat tulus pula.”
 
Hawa memandang Chi-Woo dengan curiga, tetapi dia mempertimbangkan permintaannya. Permintaan itu cukup mudah dipenuhi, dan terlebih lagi, tiba-tiba ada sesuatu yang berbeda tentang Chi-Woo.
 
“…Baiklah.” Hawa terbawa arus dan memperbaiki posturnya. Kemudian, dia berlutut, menyatukan kedua tangannya, dan membungkuk. Chi-Woo meregangkan lehernya dengan menggerakkan kepalanya dalam lingkaran besar dan tampak puas. Selain kondisi fisiknya, Chi-Woo merasakan mentalitasnya yang hancur perlahan pulih. Bukan berarti dia tidak melakukan apa-apa. Dia telah melakukan segala yang dia mampu untuk saat ini, jadi dia perlu memiliki keyakinan, setidaknya untuk Dunia, yang mungkin sedang menyaksikan perang ini dengan penuh harap. Dia telah bertahan dan melalui begitu banyak hal untuk mencapai titik ini.
 
Chi-Woo menarik napas dalam-dalam. Tak masalah jika itu bukan sesuatu yang besar atau hal sepele, asalkan dia bisa mencapai tujuannya. Seandainya saja situasinya bisa sedikit berubah menjadi lebih baik…! Chi-Woo memasukkan tangannya ke dalam saku.
 
“Apa!”
 
Hawa tersentak di tengah-tengah berdoa ketika Chi-Woo berteriak. Yang didengarnya hanyalah suara batu kecil yang berguling di tanah. Apa yang membuatnya berteriak begitu keras? Chi-Woo segera tenang, dan Hawa merasakan urat di dahinya menegang. Dia bertanya-tanya berapa lama lagi dia harus menunggu Chi-Woo menyelesaikan apa yang sedang dilakukannya. Dia membuka matanya ketika dia tidak tahan lagi.
 
“Dengan ini…” Chi-Woo berkata. Ia tidak lagi tampak menyedihkan dan tanpa harapan seperti yang pernah dilihatnya.
 
“Setidaknya aku akan punya satu kesempatan…” katanya. Itu adalah ekspresi yang sering dilihatnya pada pria itu, tepat sebelum pria itu mengubah segalanya dan melakukan apa yang semua orang anggap mustahil.