Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 328

Bab 328
Semua monster yang memenuhi aula mencair dan menyatu. Kemudian jatuh ke lantai dan langsung mengalir ke satu arah seolah-olah tersedot ke dalam pompa. Tujuan akhirnya adalah lubang api di tengah ruangan. Lubang api ajaib Kobalos menyedot darah, daging, dan tulang seperti pengemis yang melahap semangkuk sup. Jika lubang api itu adalah penyedot debu, Chi-Woo pasti akan membelinya dengan harga mahal karena hanya dalam beberapa detik, ia menelan semua puing dan cairan tanpa meninggalkan noda darah sekecil kuku pun.
 
Lantai yang akhirnya terungkap dipenuhi simbol-simbol. Sekumpulan pola geometris yang tak dapat dikenali, tersusun dalam bentuk bintang heksagonal. Ukurannya cukup besar untuk menutupi seluruh lantai ruangan. Begitu Chi-Woo mengenali bentuk tersebut, bintang heksagonal itu bersinar merah darah yang menyeramkan, dan kemudian api dari perapian mulai menyala terang.
 
Gemericik! Larutan cair di dalam lubang api berputar dengan hebat dan naik seperti gelombang pasang sebelum tumpah keluar. Larutan itu meluap dan tampak seolah akan memenuhi seluruh ruangan. Tak lama kemudian, larutan itu menyatu dan mulai membentuk wujud. Seluruh proses ini terjadi hanya dalam hitungan detik.
 
Semua anggota tim penyelamat perlahan memiringkan kepala mereka dan tampak terdiam. Sebuah tzompantli muncul di depan mereka. Itu adalah salah satu monumen paling terkenal yang melambangkan kebrutalan peradaban Aztec—sebuah rak kayu yang dibuat dengan merangkai tengkorak manusia pada sebuah tiang. Dan itulah yang terbentuk dari larutan yang dimuntahkan dari lubang api. Berbagai tengkorak dari semua jenis dengan potongan kulit yang menggantung longgar ditumpuk dalam beberapa lapisan, dan tulang serta daging yang berlumuran darah kental dipadatkan di antaranya. Itu adalah sandwich daging manusia yang akan membuat raksasa kanibal tergila-gila.
 
Aula yang tadinya sunyi, kembali ribut. “Monsternya baru saja bertambah besar!” teriak Jin-Cheon seolah ini bukan masalah besar. “Ukurannya berubah dari gumpalan kecil menjadi gumpalan besar!”
 
Emmanuel juga menambahkan dengan nada setuju, “Begini lebih baik.” Dia menarik kembali tongkatnya dan bersiap dengan posisi siap. “Karena target kita semakin besar!”
 
Begitu selesai berbicara, dia langsung mengacungkan bunga kecilnya.
 
[12 Seni Khusus Eustitia—Pola Petir]
 
Sebuah sambaran petir menghantam bagian atas monster mengerikan itu. Tak lama kemudian, monster itu terpecah menjadi berbagai bentuk dan jatuh terguling dari rak tengkorak.
 
Arghhghghhghgh! Dalam sekejap, wajah-wajah itu diselimuti kilat zig-zag dan berteriak serempak.
 
Jin-Cheon bersiul ketika melihat mereka menggeliat dan meronta kesakitan. “Lihatlah kekuatan penghancur itu! Tuan, itu gila!”
 
Chi-Woo mengangguk setuju. Seperti yang diharapkan dari Petir Api. Petir dan api sama-sama efektif melawan energi jahat, dan efeknya berlipat ganda ketika digabungkan. Terlebih lagi, itu sangat efektif melawan sesuatu yang memiliki atribut seperti lawan mereka saat ini. Chi-Woo kembali senang telah memilih Emmanuel sebagai bintang keduanya. Dia hampir tidak merasakan ketidakhadiran Ru Amuh.
 
‘Bagus. Jika kita terus seperti ini…’
 
Lalu tiba-tiba, Abis berseru kaget, “Hei! Kamu baik-baik saja?”
 
Saat Chi-woo berbalik, dia melihat—
 
Gedebuk! Emmanuel jatuh berlutut. “Aduh! Terkejut!”
 
Chi-Woo sempat bingung ketika Emmanuel terdengar seperti sedang sesak napas dan tidak bisa mengendalikan dirinya. Monster yang keluar dari lubang api itu masih menderita akibat Api Petir, dan Chi-Woo tidak merasakan adanya mana eksternal yang menyerang tempat perlindungannya. Namun, Emmanuel menderita. Dia terengah-engah dan gemetar meskipun tidak ada tanda-tanda trauma yang terlihat. Apa yang sebenarnya terjadi?
 
—Ini soal berbagi rasa sakit.
 
Philip memberikan jawabannya kepadanya.
 
—Ini adalah semacam kutukan yang kau timpakan pada dirimu sendiri, dan kau membalas rasa sakit yang sama yang ditimbulkan orang lain padamu dan orang-orang di bawah kekuasaanmu.
 
Singkatnya, setiap kali mereka menyerang, rasa sakit yang mereka timbulkan pada musuh akan kembali kepada mereka seperti bumerang. Chi-Woo menyadari kesalahannya. Dia tidak menyangka bahwa musuh mereka mungkin akan mengutuk dirinya sendiri.
 
‘Lalu monster itu…?’ Chi-Woo mengerutkan kening ketika dia menoleh dan melihat monster yang terbakar dan meleleh akibat Api Petir itu perlahan beregenerasi. Monster itu tidak hanya bisa berbagi rasa sakitnya, tetapi kemampuan regenerasinya tampak sangat tinggi. Kecepatan regenerasinya relatif lambat karena kekuatan Api Petir yang luar biasa, tetapi mungkin bisa langsung menumbuhkan daging baru jika terkena serangan biasa. Setelah mengetahui dua informasi ini, Chi-Woo menyadari bahwa monster yang baru saja membesar itu adalah lawan yang jauh lebih merepotkan.
 
Untuk membunuhnya, mereka harus menanggung rasa sakitnya, dan monster itu terus beregenerasi. Akankah mereka mampu bertahan sampai monster itu mati?
 
‘Tunggu, bagaimana jika kita membunuhnya sebelum kita sempat merasakan sakit…’
 
—Saya tahu itu bisa dilakukan secara teori, tetapi mungkin itu tidak mungkin.
 
Philip menghela napas.
 
—Benda itu memiliki nyawa sebanyak jumlah makhluk yang telah dikorbankan untuk membuatnya. Benda itu tidak akan mati kecuali kau menghabisi semuanya.
 
‘Apa?’
 
—Namun yang terpenting, mengingat kepribadian Samigina, dia mungkin membuatnya sedemikian rupa sehingga makhluk itu bahkan dapat meregenerasi hidupnya sendiri.
 
Singkatnya, bahkan dengan kemampuan yang hebat, ada kemungkinan lebih besar bahwa pihak mereka akan kalah lebih dulu. Penilaian Chi-Woo terhadap monster itu berubah. Monster itu bukan hanya merepotkan, tetapi hampir mustahil untuk dikalahkan.
 
‘Lalu bagaimana caranya…?’
 
—Sudah kubilang.
 
Philip mengecap bibirnya.
 
—Aku paling benci harus berurusan dengannya.
 
Karena Samigiya masih hidup meskipun Philip telah beberapa kali bertemu dengannya sebelum kematiannya, Philip mungkin belum menemukan cara untuk mengalahkannya. Chi-Woo bingung, tetapi memutuskan untuk membagikan informasi yang didapatnya kepada semua orang. Meskipun mereka kurang lebih telah menebak kemampuan monster itu, mereka tetap terkejut. Mereka juga tidak dapat memikirkan rencana yang konkret.
 
“Pada akhirnya, ini adalah pertarungan siapa yang bisa bertahan paling lama.” Yunael membersihkan darah dan daging yang menempel di tombaknya dan bergumam, “Yah, mau bagaimana lagi. Kita tidak punya pilihan selain bertahan dan menghajarnya sampai mati.”
 
“Oh, aku suka betapa sederhananya ini.” Jin-Cheon juga mengangguk setuju.
 
Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Emmanuel adalah contoh utamanya. Dia akhirnya sadar setelah Abis menuangkan ramuan yang telah disiapkannya padanya, tetapi anggota tubuhnya masih gemetar sesekali.
 
‘…Ya.’ Seperti kata Yunael, itu tidak bisa dihindari. Bagaimanapun, Chi-Woo tidak bisa memikirkan rencana lain selain perang gesekan. ‘Tidak ada gunanya memperpanjang ini.’ Monster chimera itu bukan satu-satunya musuh mereka; Samigina masih hidup dan sehat. Singkatnya, mereka harus memilih dari dua pilihan—lari cepat dan singkat dengan kekuatan luar biasa, atau maraton panjang dan berkelanjutan. Tentu saja, pilihan Chi-Woo adalah yang pertama.
 
Daripada menghabiskan lebih banyak tenaga daripada yang dibutuhkan seperti yang direncanakan Samigina, akan lebih baik untuk mengalahkan monster itu dalam pertarungan habis-habisan meskipun dengan risiko dan kerusakan yang cukup besar. Chi-Woo hendak melangkah maju sambil memegang gadanya, tetapi tiba-tiba berhenti berjalan. Sebuah tombak diangkat untuk menghalangi jalannya.
 
“Jangan maju dulu.” Yunael mengulurkan tangannya dan menatap tajam pria tua di belakang monster itu. “Aku benci mengakui ini, tapi… aku tidak punya kepercayaan diri untuk menghadapi bajingan itu.”
 
Chi-Woo segera memahami maksud di balik kata-kata Yunael. Sederhana saja. Pemimpin musuh mereka masih hidup dan sehat dan belum muncul. Oleh karena itu, mereka juga harus menjaga kekuatan terbaik mereka, Chi-Woo, sebisa mungkin untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat. Semua anggota tim penyelamat mengangguk setuju. Bahkan, Chi-Woo adalah satu-satunya yang tidak hanya bertarung seimbang dengan Samigina sebelumnya, tetapi juga berhasil mendorongnya mundur sedikit. Chi-Woo menelan ludah. Bagaimana jika Ru Amuh yang mengatakan itu kepadanya? Dia akan mempercayainya tanpa ragu, karena Ru Amuh adalah bintang pertamanya yang paling dapat diandalkan. Tetapi Yunael adalah seseorang yang dipercaya oleh dingo tua itu, yang sangat dihormati oleh saudaranya, dan Aida, seorang pencari bintang.
 
“…Baiklah.” Mempertimbangkan situasinya, Chi-Woo tidak berpikir lama. “Mari kita lihat bagaimana penampilanmu.”
 
“Ah, kau akan lihat.” Yunael mendengus, tetapi mereka tampaknya tidak sedang dalam suasana hati yang buruk. “Perhatikan baik-baik dengan kedua mata dan jangan bilang nanti kau melewatkannya, oke?” Mereka mengarahkan tombak mereka lurus ke depan lagi dan menyeringai.
 
“Hei, kau tidak berencana mengambil semuanya sendiri, kan?” Jin-Cheon meregangkan tubuhnya sekuat tenaga dan terkekeh. “Biarkan aku juga mendapat bagian.” Kemudian dia berbalik ke arah Emmanuel, yang sedang berjuang untuk bangun. “Hei, Tuan. Maaf meminta ini begitu saja setelah Anda bangun, tetapi bisakah Anda melakukan hal yang sama lagi?”
 
Emmanuel mengerutkan kening.
 
“Hei, jangan marah. Tidak apa-apa jika ini terlalu sulit.”
 
“…Jangan meremehkan aku,” kata Emmanuel dengan suara agak serak dan mengangkat fleuret itu dengan kasar. “Kalian…” Fleuret itu memancarkan arus listrik. “Lihat saja!” Bersamaan dengan itu, ia mengeluarkan teriakan yang penuh ketegangan—
 
Gemuruh! Gemuruh! Guntur tiba-tiba menyambar dan mengguncang seluruh ruangan. Kekuatannya dua kali lipat dari sebelumnya, dan badai petir itu menghantam monster yang baru saja selesai beregenerasi.
 
[12 Seni Khusus Eustitia—Suara Guntur + Pola Petir.]
 
Kali ini, bukan satu, melainkan beberapa sambaran petir yang tak tertandingi dibandingkan dengan yang terjadi beberapa saat lalu, mengaburkan penglihatan mereka.
 
Arghuguhugwek!
 
“Aghhhhhhhhh!”
 
Monster itu dan Emmanuel berteriak bersamaan.
 
“Astaga, serius! Kau tidak perlu berlebihan!” Jin-Cheon mendecakkan lidah dan menerjang.
 
“Hei, ramuan penyembuhan.”
 
“Pyu?”
 
“Ikuti aku.” Yunael meraih Steam Bun dengan satu tangan dan menendang tanah.
 
Monster itu berada dalam posisi yang sama seperti Emmanuel. Ketika ia nyaris berhasil bangkit, ia kembali dihancurkan hingga menjadi bubur. Namun, reaksinya berbeda dari sebelumnya. Meskipun kesakitan, ia tidak meronta-ronta kesakitan. Jika Chi-Woo tidak salah, kemampuan regenerasinya tampaknya telah meningkat.
 
‘Apakah ia bahkan bisa beradaptasi?’ Akan menjadi bencana jika mereka memperpanjang prosesnya. Mereka harus segera menghabisi monster ini. Begitu Jin-Cheon mendekatinya, ia merentangkan tangannya ke samping sejauh mungkin, dan ia langsung merasakan berbagai sensasi tidak menyenangkan begitu tangannya menyentuh monster itu—terasa seperti digigit, dan sensasi cairan kental yang mengalir di jari dan lengannya sama mengerikannya. Namun, Jin-Cheon mengabaikan semua itu.
 
Dia merasa seolah-olah sedang memegang batu sebesar rumah. “Arghhhhh!” Jin-Cheon mengerahkan begitu banyak kekuatan pada bisepnya hingga urat-uratnya menonjol. Akibat mengosongkan semua mana yang tersisa dan menyalurkannya ke lengannya, monster dan lantai terpisah sedikit demi sedikit. Ketika Jin-Cheon berhasil mengangkatnya, dia berteriak, “Ini dia!” dan melemparkan monster itu sekuat tenaga.
 
Bam! Monster itu membentur dinding dengan keras dan jatuh ke lantai. Ia sedang dalam proses regenerasi dan hendak berdiri dengan susah payah, tetapi akhirnya kebingungan ketika seluruh tubuhnya terbalik. Sementara monster itu meronta-ronta seperti serangga yang terbalik, seseorang melayang ke udara. Yunael melepaskan tombaknya sejenak. Mereka meletakkan Roti Kukus di atas kepala mereka dengan satu tangan dan mengeluarkan ramuan penyembuhan dengan tangan lainnya.
 
Pop! Yunael dengan cepat membuka tutupnya dan menahan ramuan itu di mulutnya sebelum mengangkat tombaknya dengan mantap menggunakan kedua tangan. Kemudian dia merentangkan kakinya membentuk huruf O dan menusukkan tombak ke bawah secara vertikal.
 
Bamm! Kekuatan itu, ditambah dengan momentum yang dihasilkan dari lompatan, menyebar dengan dahsyat ke seluruh bagian bawah monster tersebut.
 
“Ugh-!” Yunael menggigit botol ramuan itu dengan keras, dan jeritan melengking keluar dari mulutnya. Mereka langsung mendongakkan kepala begitu mendarat, dan air mata menggenang sesaat. Namun, berkat tindakan cepat mereka, botol itu miring ke atas, dan ramuan itu mengalir ke tenggorokan mereka. Namun, mereka bahkan tidak punya waktu untuk beristirahat. Meskipun Yunael merasakan sakit akibat tertusuk dari atas kepala hingga ke bawah, dan rasa sakit yang menusuk menyebar ke seluruh tubuh mereka, Yunael segera membuka mata dan mencabut tombak mereka setelah menelan ramuan itu. Kemudian mereka mulai mengerahkan seluruh kekuatan mereka lagi.
 
“Ughh!” Yunael berteriak sekuat tenaga dan menusuk monster itu berulang kali. Steam Bun menyadari apa yang mereka lakukan dan buru-buru memuntahkan cairan keputihan, yang mengalir dari atas kepala Yunael dan menetes ke seluruh tubuhnya.
 
“Haaggh—! Heuuuagh—!” Tak lama kemudian, teriakan perang Yunael berubah menjadi jeritan kesakitan yang bahkan sulit didengar. Penglihatan Yunael mulai kabur. Tubuhnya menjerit kesakitan, tetapi ia tidak berhenti. Seperti menembak musuh dengan senapan mesin hingga tak ada jejaknya yang tersisa, Yunael membombardir musuh dengan tusukan yang tak terhitung jumlahnya dan menusuk monster itu tanpa pandang bulu di mana-mana. Tentu saja, semakin banyak mereka melukai monster itu, semakin tinggi harga yang harus mereka bayar.
 
“…! …!” Pada suatu titik, mereka bahkan tidak bisa mengeluarkan suara. Penglihatan mereka menjadi kosong; indra mereka perlahan memudar, dan mereka tidak bisa merasakan apa pun.
 
Namun, Tap! Yunael akhirnya berhenti bergerak dengan ganas seperti mesin yang baru saja dinyalakan dan tiba-tiba tersandung. Mereka hampir roboh, tetapi berhasil bangkit kembali dengan menggunakan tombak mereka sebagai tongkat. Rambut mereka yang basah kuyup terurai, dan mereka mengeluarkan suara gemuruh yang dalam seperti lava yang mengamuk. “Ru…rugh…” Bernapas berat, Yunael bersandar pada tombak dan berusaha keras untuk memulihkan kesadaran mereka. Kemudian lantai menjadi jelas. Mereka tidak melihat tubuh monster itu, tetapi darah dan puing-puing yang hancur dan robek menutupi tanah. Monster raksasa itu tidak terlihat di mana pun, dan satu-satunya yang tersisa setelah pembombardiran itu adalah abu. Yunael membuka mulut mereka dan meludahkan botol kosong itu. Mereka memutar mata mereka dari sisi ke sisi dan sedikit mengangkat sudut mulut mereka.
 
“Kau m-melihat…” Mereka hampir jatuh, tetapi berhenti setelah melihat noda basah. “Ah, ah…sial…tunggu…” Dengan tekad untuk tidak jatuh meskipun akan mati, Yunael berhasil melompat sambil terhuyung-huyung. Begitu mereka keluar dari jangkauan, kepala mereka membentur lantai. Meskipun mereka kehilangan semua sensasi di tubuh mereka seolah-olah menderita luka bakar parah, mereka berhasil menang. Tim penyelamat mencapai tujuan yang diinginkan dengan menyatukan kekuatan mereka, dan mereka berhasil mengatasi krisis ini sambil mempertahankan kekuatan terkuat mereka.
 
“…Haha.” Samigina tertawa hambar setelah menyaksikan apa yang baru saja terjadi dengan mata kepalanya sendiri. Tanpa menggunakan strategi apa pun, tim penyelamat hanya maju dengan gegabah dan melancarkan serangan, tetapi sesederhana itu, metode mereka juga yang paling efektif. Akibatnya, kartu andalannya dikalahkan, dan pada titik ini, bahkan dia, seorang iblis besar yang berpengalaman, tidak punya pilihan selain mengakui bahwa dia dalam bahaya. Terlepas dari kesadaran itu, Samigina tetap tenang. Lagipula, dia tidak takut akan lenyap dan tidak memiliki keterikatan khusus pada kehidupan.
 
Namun, hanya satu hal yang terus terngiang di benaknya—sebuah kenangan tiba-tiba muncul.
 
[Jika kau tetap di sini…akhirnya adalah…]
 
Iblis agung peringkat ketujuh telah berkunjung belum lama ini.
 
[Segera…Masa depan Kekaisaran Iblis…akan ditentukan…]
 
[Sebelum itu…minta…bantuan…]
 
Ia teringat akan ramalan dan permintaan tulus wanita itu. Samigina termenung sejenak, tetapi segera berhenti menggosok dagunya. “…Aha.” Ia berseru kecil dan membuka mulutnya dengan sedikit kegembiraan dalam suaranya.