Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 309

Bab 309. Merak (4)
Bab 309. Merak (4)
 
Byeok melatih Emmanuel dengan cara yang sama seperti melatih Chi-Woo. Itu adalah pelatihan kontak dekat selama 24 jam. Setelah meminta Chi-Hyun untuk membuka kembali ruang representasi gambarnya, mereka berlatih sepanjang hari di luar waktu makan dan tidur. Tiga minggu berlalu seperti itu. Mengingat bahwa perjalanan waktu dapat dimanipulasi di dalam ruang representasi gambar, itu bukanlah periode pelatihan yang singkat.
 
Emmanuel begadang semalaman, mengulang gerakan menusuk dan menikam. Byeok menghela napas sambil memperhatikannya. Selama tiga minggu terakhir, dia telah mencoba dua puluh tujuh cara berbeda untuk membangkitkan kembali kemampuan Gendang Surgawi Emmanuel, tetapi tidak ada metode pelatihan yang benar-benar ampuh. Beberapa metode gagal total untuk sebagian orang, sementara berhasil untuk yang lain. Mengetahui bahwa ada metode pelatihan yang cocok untuk setiap individu, Byeok mengumpulkan semua pengetahuan yang dimilikinya untuk melatih Emmanuel, namun Emmanuel tidak menunjukkan kemajuan. Dia tetap sama sejak awal meskipun dia telah mengerahkan upaya maksimal yang bisa dia lakukan.
 
Fakta bahwa dia tidak bisa berkembang hanya berarti salah satu dari dua hal. Entah Byeok bukan guru yang cukup baik, atau ada masalah dengan Emmanuel. Tetapi apa pun alasannya, ini berarti membuang-buang waktu untuk terus melatihnya. Dia pasti sudah menyerah padanya jika bukan karena permintaan Chi-Woo. Melanjutkan pelatihan ini tidak akan menguntungkan kedua belah pihak, jadi sudah saatnya untuk mengakhirinya.
 
“Fajar akan datang.” Byeok mendongak ke langit dan bangkit dari beranda. “Aku dengar bala bantuan kesepuluh akan tiba hari ini.” Dia melirik Emmanuel, yang sedang membuat gerakan menusuk dengan tubuhnya yang basah kuyup oleh keringat.
 
“Karena Anda adalah kepala organisasi, bukankah seharusnya Anda juga melakukan persiapan?”
 
Emmanuel berhenti menggerakkan pedangnya.
 
“Kerja bagus. Kamu bisa kembali dan beristirahat sekarang.”
 
Bahkan orang bodoh pun akan mengerti maksud Byeok, namun alih-alih menurunkan lengannya, Emmanuel terus bergerak seolah-olah dia tidak mendengarnya. Byeok mengerutkan alisnya.
 
“Jangan keras kepala.” Namun Emmanuel tetap tidak mendengarkan, jadi ibunya berkata dengan suara tegas, “Sudah kubilang berhenti. Berhenti sebelum aku benar-benar marah.”
 
Emmanuel tidak berhenti bahkan setelah peringatan keras itu. Dengan kepala tertunduk, matanya sedikit tertutup poni. Bibirnya yang kering dan pecah-pecah sedikit terbuka, dan dia menggumamkan sesuatu.
 
“…Benarkah?”
 
“Apa yang kau katakan?” Byeok menyipitkan mata dan bertanya.
 
“Apa yang kurang dariku?” jawab Emmanuel dengan suara sedikit lebih keras.
 
“Apakah itu usaha atau bakat?” tanya Emmanuel, melihat Byeok mengulurkan tangannya.
 
“…Bukan keduanya.” Dia menjilat bibirnya dan menyilangkan tangannya. “Secara umum, kurasa itu bakat. Dan kau sudah tahu jawabannya tentang usaha karena kau sendiri telah mengalaminya selama tiga minggu terakhir.”
 
“Lalu mengapa…!” Emmanuel mengangkat kepalanya. Matanya dipenuhi ratapan dan kesedihan. Dia telah bekerja sekeras mungkin dengan pikiran bahwa ini adalah kesempatan terakhirnya setelah mendengar bahwa dia memang berbakat. Lalu mengapa…!
 
“…Bakat itu kecepatan,” kata Byeok dengan nada datar, seolah-olah dia sedang memberi tahu Emmanuel bahwa satu ditambah satu sama dengan dua. “Itu memungkinkanmu menempuh jalan yang sama lebih cepat daripada orang lain. Tapi hanya itu. Itu tidak membawamu ke tempat yang ingin kau tuju.” Byeok ragu apakah dia harus mengatakan kata-kata selanjutnya atau tidak, dan pada akhirnya, dia mendecakkan lidah dan melanjutkan. Sepertinya Emmanuel tidak akan mudah menyerah, jadi dia mengungkapkan kebenaran yang pahit.
 
“Pada akhirnya, ini berarti inilah batas potensi Anda.”
 
Mata Emmanuel kehilangan kilaunya dan menjadi kosong. Dia tampak seperti seorang penjahat yang telah dijatuhi hukuman mati.
 
“…Lalu aku bisa meningkatkan potensiku,” kata Emmanuel dengan linglung sambil menggerakkan lengannya secara mekanis. Dia belum bisa melepaskan senjatanya. Melihat Emmanuel tidak akan berhenti bahkan setelah semua ini, Byeok menutupi dahinya dengan tangan.
 
“Itu tidak masuk akal…” kata Byeok.
 
“Bagaimana kau bisa yakin akan hal itu tanpa mencobanya?” tanya Emmanuel setelah mengangkat bunga kecilnya.
 
Byeok mendengus. “Terkadang, aku melihat orang sepertimu. Orang bodoh yang tidak akan menyerah sampai mereka melihat sesuatu sampai akhir.” Dia menyilangkan tangannya dan memasukkan pipanya ke mulutnya. “Izinkan aku bertanya sesuatu jika kau begitu penasaran.”
 
Emmanuel tidak menjawab. Dia hanya terus melakukan gerakan menusuk yang sama seperti yang telah dia lakukan berkali-kali sepanjang hidupnya. Dia tampak bertekad untuk tidak pernah berhenti melakukan apa pun yang didengarnya.
 
“Bisakah kamu melampaui sang legenda?”
 
Namun pertanyaan ini membuat Emmanuel terhenti sejenak. Orang-orang yang ia kagumi sejak muda adalah ayahnya dan para tetua yang meninggalkan catatan sejarah besar di Alam Surgawi. Begitu menyadari bahwa ia adalah keturunan langsung keluarga Eustitia, Emmanuel bersumpah untuk menjadi pahlawan hebat seperti mereka. Di sisi lain, Chi-Hyun—sang legenda—adalah pahlawan yang bahkan pahlawan tak terjangkau seperti ayahnya dan legenda lainnya pun harus mengaguminya. Lebih jauh lagi, Chi-Hyun dianggap sebagai anomali bahkan di keluarga Choi, dan dianggap sebagai pahlawan terkuat di seluruh Alam Surgawi. Dia adalah pahlawan di antara para pahlawan.
 
Bahkan Emmanuel tahu bahwa sehebat apa pun dia nantinya, dia tidak akan mampu melampaui legenda itu. Dia mengertakkan giginya, dan sebelum dia bisa menjawab, Byeok berbicara.
 
“Kurasa bisa dikatakan bahwa tak seorang pun tahu apa yang akan terjadi di masa depan meskipun kau tak bisa melakukannya sekarang. Tapi kapan itu akan terjadi?” tanyanya. “Satu dekade terlalu singkat, dan bahkan satu abad pun tak akan cukup.” Byeok menatap Emmanuel dari atas ke bawah dan memiringkan kepalanya.
 
“Lalu…bagaimana dengan seribu tahun?”
 
Tubuh Emmanuel mulai gemetar mendengar penilaian dingin itu. Berbeda dengan tekadnya, cengkeramannya melemah, dan Emmanuel berusaha sekuat tenaga untuk terus melanjutkan. Dia bahkan tidak lagi menusuk. Apa yang dilakukannya tidak lebih dari seorang anak yang sedang mengamuk.
 
“Menurutmu, apakah kamu mampu melakukan sesuatu yang tidak bisa kamu lakukan sekarang?” tanya Byeok. Emmanuel ingin membantah dan menolak kata-katanya.
 
“Atau apakah Anda ingin memutar kembali waktu dan memulai semuanya dari awal?”
 
Namun Emmanuel tidak bisa membantahnya. Bahkan jika dia memutar balik waktu ke saat mereka lahir seperti yang dikatakan Byeok, itu tidak akan ada artinya. Sebagai analogi, tidak ada jaminan bahwa manusia biasa dapat masuk ke universitas bergengsi atau menjadi presiden suatu negara hanya karena mereka mengalami kemunduran. Pasti ada hal-hal yang tidak dapat dicapai.
 
“…” Pada akhirnya, Emmanuel berhenti mengayunkan kuntum bunganya. Dia menurunkan lengannya dan berdiri diam.
 
“Itulah perbedaan antara…potensi seseorang,” kata Byeok, melihat lengan Emmanuel terkulai lebih rendah. “Ada hal-hal yang tidak bisa dicapai seseorang apa pun yang terjadi.” Byeok menyuruh Emmanuel untuk mengakui kebenaran itu.
 
Dia hendak berbalik ketika Emmanuel bertanya, “Apakah benar-benar tidak ada jalan lain?”
 
“Ya.”
 
“Tidak mungkin sama sekali? Benarkah?”
 
“Tidak peduli berapa kali kau bertanya padaku, jawabanku akan selalu…” Byeok tidak bisa menyelesaikan kalimatnya karena lengan Emmanuel sudah benar-benar terkulai ke belakang.
 
Lalu dia berteriak sekuat tenaga dan mengayunkan tangannya, “Benarkah! Kau bilang sama sekali tidak mungkin!”
 
Saat itulah Byeok melihat dengan jelas dari ayunan yang dilakukan Emmanuel. Ia melakukannya tanpa sadar, tetapi ia mengayunkan senjatanya seolah tubuhnya menyatu dengannya; itu adalah teknik yang ditekankan Byeok saat mengajari Chi-Woo. Serangannya dahsyat dan menghancurkan seperti petir dan menghilang dalam sekejap seperti awan yang tiba-tiba muncul dan lenyap. Gemuruh! Kilatan petir yang besar menerangi sekeliling mereka. Awan dan arus udara berbenturan dengan dahsyat dan menghasilkan percikan api.
 
Bunga-bunga kecil milik Emmanuel tampak berubah menjadi awan saat percikan petir bergemuruh. Dan percikan itu tidak menyebar ke mana-mana, melainkan terkonsentrasi pada satu titik yang menjadi fokus Emmanuel. Setidaknya, itulah yang berhasil ia lakukan sesaat.
 
“Ah…!” Wajah Emmanuel menegang saat merasakan apa yang terjadi. Mata Byeok juga melebar karena terkejut.
 
“Fokus—!” teriaknya, tetapi sudah terlambat. Semua yang terjadi di sekitar Emmanuel berhenti dalam sekejap, dan seperti dia kehilangan pegangan pada selang air, arus listrik menyebar ke segala arah dan menghilang. Bersamaan dengan itu, Emmanuel muntah darah dan membungkuk kesakitan.
 
“Kugh—!” Darah tidak hanya keluar dari mulutnya, tetapi dari setiap lubang di tubuhnya; dan seolah itu belum cukup, sebagian kulitnya robek dan menyemburkan darah.
 
“Ah…! Urgggh!” Dia menggeliat dan meronta-ronta di lantai seperti serangga. Byeok memejamkan matanya erat-erat. Untuk sesaat, dia berharap semuanya akan berjalan lancar meskipun tahu itu tidak akan terjadi. Itu semua karena dia telah melihat anomali seperti Chi-Woo. Emmanuel hampir mencapai level berikutnya; dia hanya perlu mengambil satu langkah lagi, tetapi pada akhirnya, dia gagal melakukannya. Dia akhirnya terjatuh setelah sampai di tengah jalan. Itu memang disayangkan, tetapi itulah akhir bagi Emmanuel. Sudah patut dipuji bahwa dia mencapai level tersebut dengan kondisinya saat ini, tetapi itu tidak mengubah apa pun.
 
Maka, Byeok berkata dengan suara sedikit gemetar, “Aku…mengakui usahamu…” Mungkin segalanya akan berbeda jika Emmanuel berada di dunia asalnya, tetapi Dunia Liber sudah lenyap. Dengan demikian, peristiwa yang menguntungkan para pahlawan tidak terjadi begitu saja.
 
“…Tapi bukankah sudah kuperingatkan bahwa ini adalah akhirnya…?” Ucapnya sambil menatap Emmanuel, yang enggan melepaskan pedangnya meskipun muntah darah dengan ekspresi putus asa di wajahnya.
 
***
 
Emmanuel mengerang keras begitu terbangun. Dia membuka matanya dan menarik napas dalam-dalam, merasakan lingkaran kekuatan yang sangat besar di dalam dirinya yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Pada saat yang sama, dia merasakan keputusasaan. Selain rasa sakit yang dialaminya, dia secara naluriah tahu bahwa dia tidak bisa mengendalikan kekuatan ini. Saat dia mencoba menggunakannya secara paksa, tubuhnya akan meledak dan mati. Itulah yang telah diperingatkan Chi-Woo dan Byeok kepadanya. Bahkan kematian lebih baik daripada keadaan seperti ini—memikirkan bahwa dia adalah pahlawan yang sama sekali tidak berguna yang tidak bisa bertarung di tempat seperti Liber.
 
“Ha…” Ratapnya. Semua usahanya hingga saat ini menjadi sia-sia dalam semalam. Kesedihan yang dirasakannya tak terlukiskan, dan dalam keputusasaannya, yang dilakukan Emmanuel hanyalah menatap langit-langit—setidaknya sebelum ia mendengar:
 
“Selamat. Kamu berhasil.”
 
Emmanuel menoleh ke samping dan melihat Chi-Woo tersenyum cerah padanya. Dengan linglung, Emmanuel berkata dengan suara yang sangat serak, “…Terima kasih.”
 
“Tapi kamu sepertinya tidak terlalu senang.”
 
Sejenak, Emmanuel mengira Chi-Woo sedang mengolok-oloknya, tetapi pada akhirnya, dia hanya mendengus. Siapa yang peduli dengan semua itu saat ini?
 
“Alih-alih merasa senang… dengan ini, aku jadi yakin akan satu hal.” Dia memutar kepalanya dan menyilangkan kedua tangannya membentuk huruf X sebelum menempelkannya ke wajahnya. “Kurasa produk yang cacat tidak bisa diperbaiki apa pun caranya…” Emmanuel tidak menyelesaikan kalimatnya dan terdiam. Chi-Woo duduk dan menyandarkan wajahnya di punggung tangannya.
 
“Apakah kamu menyesalinya?”
 
“…Tidak.” Emmanuel menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak menyesalinya. Malah aku merasa lega.” Dia telah belajar pelajaran itu lebih baik daripada yang bisa dia lakukan sendiri. “Sekarang, aku tahu bahwa ayahku, para tetua, dan saudara-saudaraku semuanya benar tentangku…”
 
Chi-Woo melihat Emmanuel menutup mulutnya lagi dan menghela napas panjang. Dia menatap Emmanuel dengan saksama dan bertanya sambil mencondongkan tubuh, “Apakah itu benar-benar terjadi?”
 
Karena Emmanuel tidak menjawab, dia bertanya sekali lagi. “Apakah kamu benar-benar berpikir itu benar?”
 
“…”
 
Akhirnya ia mendapat respons. Lengan Emmanuel yang menutupi wajahnya sedikit bergetar. Meskipun ia menekan lengannya erat-erat ke wajahnya, air mata mengalir di pipinya dan menetes ke kasur. Kini ia tak lagi menyesal.
 
“Kenapa—!” serunya. Ia merasa marah dan sedih.
 
“Kenapa hanya aku—” Ia terbatuk dan berkata dengan suara gemetar, “Kupikir setidaknya sekali saja keajaiban akan terjadi padaku.”
 
“…”
 
Ada pepatah yang mengatakan bahwa surga akan memberkati mereka yang bekerja keras. Kerja keras tidak akan pernah mengkhianati Anda, dan seseorang dapat berharap untuk menuai hasil dari usaha mereka pada akhirnya. Namun demikian, tampaknya sedikit keberuntungan yang tampaknya dialami setiap orang setidaknya sekali seumur hidup mereka tidak pernah datang kepadanya. Tidak, mungkin dia telah meraihnya sesaat, tetapi keberuntungan itu lepas dari genggamannya begitu dia menangkapnya.
 
Chi-Woo menatap Emmanuel dengan tenang. Dia menunggu sampai tangisan Emmanuel mereda sebelum berkata dengan suara rendah, “Apakah kau menginginkan keajaiban? Aku bisa memberikannya padamu jika kau menginginkannya.”
 
Emmanuel tersentak. Inilah yang dia harapkan dan dambakan sepanjang hidupnya. Beberapa saat kemudian, dia menurunkan kedua tangannya ke samping dan menatap Chi-Woo dengan mata berkaca-kaca. Karena yang berbicara adalah anggota keluarga Choi, Emmanuel tidak berpikir Chi-Woo berbohong. Namun, hal itu membuatnya bertanya-tanya.
 
“Tapi kenapa…?”
 
Chi-Woo melihat sekeliling ruangan dan berkata, “Aku sudah resmi mendaftarkan grup kita sekarang. Namanya Seven Stars.”
 
“…”
 
“Apakah kamu tahu arti di balik Tujuh Bintang?”
 
Emmanuel menggelengkan kepalanya dengan lemah.
 
“Inilah jumlah bintang yang dibutuhkan untuk menyelamatkan Liber.”
 
Emmanuel mengedipkan matanya dengan susah payah.
 
“Bintang-bintang…?”
 
“Ya, bukan sembarang pahlawan. Kita butuh cahaya terang yang bisa menerangi langit malam dan membawa cahaya ke Liber, yang diselimuti kegelapan. Aku butuh setidaknya tujuh pahlawan seperti itu. Itu syarat minimum yang harus kupenuhi untuk menyelamatkan Liber,” kata Chi-Woo sambil tersenyum. Dia melanjutkan, “Tapi… meskipun sudah cukup lama aku datang ke Liber, aku hanya menemukan satu pahlawan seperti itu.”
 
Emmanuel bisa menebak siapa pahlawan itu, dan dia juga punya gambaran tentang apa yang Chi-Woo coba sampaikan kepadanya.
 
“Meskipun saya sudah berusaha keras, belum ada kandidat yang bagus… tapi saya rasa saya telah menemukan bintang kedua saya.”
 
Emmanuel tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. “Aku…?”
 
“Ya, Anda, Tuan Emmanuel. Saya yakin,” kata Chi-Woo sambil tersenyum. “Intuisi saya cukup bagus.”
 
Emmanuel diliputi perasaan yang tak bisa ia ungkapkan dengan kata-kata saat itu. Setelah diperlakukan seperti barang tak berguna dan cacat sepanjang hidupnya, hatinya dipenuhi emosi saat mendengar bahwa seseorang membutuhkannya. Rasanya seperti seseorang menariknya keluar dari jurang kegelapan. Ia tak punya alasan untuk menolak, dan inilah yang selama ini ia harapkan. Chi-Woo mengatakan akan membiarkannya menggunakan kekuatannya dengan benar dan menjadi bagian dari upaya menyelamatkan Liber.
 
‘Tidak, tidak mungkin.’ Emmanuel benar-benar memahami kondisinya melalui pengalaman ini. Tidak mungkin keberuntungan seperti itu akan diberikan kepadanya sekarang. Bahkan jika Chi-Woo mengatakan yang sebenarnya, dia harus membayar harga yang setimpal. Jakun Emmanuel sedikit berkedut.
 
“Apakah kau menyuruhku untuk… melayani keluarga Choi…?” Sekalipun ia harus melakukan itu, ia akan baik-baik saja. Jika ia bisa bangkit kembali setelah sekian lama putus asa, ia rela menjual jiwanya demi meraih secercah harapan ini.
 
“Tidak,” kata Chi-Woo. “Yang kuinginkan bukanlah perbudakan, melainkan kepercayaan. Dan bukan keluarga Choi yang seharusnya kau percayai.” Chi-Woo menunjuk dirinya sendiri dan berkata, “Akulah, Choi Chi-Woo.”
 
Emmanuel tampak linglung. Dia mendengar hal-hal yang sama sekali tidak dia duga. Chi-Woo tidak menyuruhnya untuk bersumpah setia kepada keluarga Choi, dan dia juga tidak menginginkan nama keluarga Eustitia. Dia hanya menginginkan Emmanuel sebagai seorang pribadi.
 
“Bagaimana?”
 
“…”
 
“Daripada sekadar teman palsu, apakah kau benar-benar berniat menjadi teman sejati denganku?” tanya Chi-Woo. Emmanuel bangkit. Seluruh tubuhnya menjerit kesakitan, tetapi ia terhuyung keluar dari tempat tidur, berlutut dan menatap Chi-Woo. Ia berkata dengan suara dan ekspresi sedih, “Aku ingin.”
 
Itulah yang perlu didengar Chi-Woo. Sebuah alarm berbunyi, dan senyum lebar terbentuk di bibir Chi-Woo. “Terima kasih.” Chi-Woo mengangkat rantai di tangannya, dan Emmanuel menutup matanya rapat-rapat. Chi-Woo diliputi perasaan aneh tepat sebelum dia menggunakan Kekuatan untuk Menguasai Dunia. Meskipun ini yang dia inginkan, rasanya aneh. Saat itulah dia melihat para penonton yang tidak diundang di sudut ruangan. Anak fenrir kecil itu memberi isyarat kepadanya bahwa dia jahat, sementara Steam Bun mengangkat dua jarinya untuk meniru tanduk yang tumbuh di kepalanya. Mereka sepertinya mengatakan bahwa dia lebih mirip raja iblis daripada pahlawan, dan Chi-Woo tersenyum pahit. Entah mengapa, dia memang merasa seperti raja iblis yang merusak dan memanipulasi seorang pahlawan yang murni dan adil.