Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 307

Bab 307
Tak seorang pun menduga kedatangan Alice Ho Lactea, tetapi Eval berpikir dia bisa memanfaatkan kesempatan ini. Meskipun dia bergabung dengan Seven Stars dengan sangat enggan, dia ingin melakukan pekerjaan yang layak sekarang karena dia adalah bagian dari kelompok tersebut. Tujuannya adalah menjadikan Seven Stars faksi paling berpengaruh di antara faksi-faksi manusia di Liber. Itu bukanlah mimpi yang mustahil, tetapi memiliki kemungkinan besar untuk menjadi kenyataan.
 
Tentu saja, dia tidak berpikir itu akan menjadi tugas yang mudah karena akan ada banyak pesaing yang tangguh. Di antara mereka, dia berpikir Ho Lactea akan menjadi rintangan terbesar dalam upaya mereka mencapai tujuan. Tetapi bertentangan dengan harapan ini, Ho Lactea mengakui kekalahan bahkan sebelum mereka berbenturan. Meskipun awalnya dia berencana untuk menjalin hubungan positif dengan Cahaya Surgawi lainnya dan mengisolasi Ho Lactea, ini mengubah segalanya. Dalam istilah militer, itu seperti seorang atasan telah bergandengan tangan dengan atasannya.
 
Dan dengan bersatunya kembali ini, mereka bisa menghancurkan kelompok-kelompok seperti Afrilith dan Eustitia jika mereka mau. Sekarang setelah rencana strategisnya digagalkan seperti ini, Eval perlu memikirkan ulang segalanya.
 
“Tidak, aku tidak perlu merumuskan rencana strategis baru.” Eval menyeringai. Kelompok lain mungkin sudah menerima kabar tentang kunjungan Alice Ho Lactea. Mereka mungkin dengan cemas bertanya-tanya apa yang akan dilakukan kelompok Chi-Woo mulai sekarang. Dan terserah mereka apakah mereka akan tetap teguh sendiri atau mencari aliansi dengan mereka seperti Ho Lactea.
 
***
 
Seperti yang Eval duga, terjadi kehebohan besar di dalam markas Afrilith karena berita bahwa Ho Lactea mengunjungi Tujuh Bintang. Tujuh Bintang diakui telah memimpin penaklukan Hutan Hala yang sukses, jadi hal itu bahkan lebih mengejutkan. Apoline, yang telah menyatakan dirinya sebagai calon istri Choi Chi-Woo, sangat marah mendengar berita itu. Dia telah bertanya-tanya apakah dia harus mengunjungi Chi-Woo, atau apakah Chi-Woo akan mengunjunginya terlebih dahulu, dan terkejut mendengar bahwa rubah dari Ho Lactea telah mengambil langkah pertama. Bawahannya sibuk menenangkannya.
 
Namun, tidak seperti Afrilith, pihak Eustitia justru sunyi. Alih-alih keributan, terdengar gumaman pelan yang menyelimuti ruangan dengan suasana mencekam. Meskipun demikian, pertemuan antara Ho Lactea dan Seven Stars juga menjadi topik hangat di sana. Ada desas-desus bahwa Alice pergi ke markas Seven Stars secara pribadi dan keluar dari gedung sambil melompat-lompat kegirangan. Semuanya pasti berjalan sesuai keinginannya. Dengan demikian, orang akan mengira anggota Eustitia, terutama Emmanuel, akan menanggapi berita ini dengan penuh semangat, tetapi entah mengapa, dia tetap diam. Dia tidak menunjukkan reaksi apa pun dan mengurung diri di kamarnya sejak kembali dari ekspedisi Hutan Hala.
 
“Ck. Apa yang sebenarnya dia lakukan? Dia meninggalkan pekerjaan itu kepada kita, tapi tidak pernah muncul di mana pun. Bukannya dia juga berkeliaran dengan sibuk…”
 
“Akhir-akhir ini, saya mulai menyesal bergabung dengan kelompok ini. Saya hanya bergabung karena percaya pada nama Eustitia…”
 
Dengan demikian, anggota jemaat Esutitia semakin sering menyampaikan keluhan mereka, namun masih ada sebagian yang mempercayai Emmanuel.
 
“Jangan bersikap seperti itu. Ini Eustitia yang sedang kita bicarakan. Aku yakin dia sedang memikirkan sesuatu.”
 
Namun, bertentangan dengan harapan mereka, Emmanuel benar-benar tidak melakukan apa pun. Dia hanya menatap kosong sambil berbaring di tempat tidur. Tentu saja, dia tahu bahwa ini bukanlah hal yang benar untuk dilakukan. Namun…
 
[Sungguh menyedihkan.]
 
Emmanuel bisa mendengar suara ayahnya bergema di telinganya.
 
[Jangan berkeliling dan mengatakan bahwa kamu adalah seorang Eustitia.]
 
[Bagaimana mungkin anak yang cacat seperti itu berasal dari keluarga kita?]
 
Bahkan suara saudara-saudaranya pun terdengar samar di belakang suara ayahnya. Emmanuel tersenyum hambar. Ia teringat sebuah kenangan yang sebenarnya tidak ingin diingatnya, tetapi ia tidak merasakan banyak hal karena telah mendengarnya berkali-kali sejak masa mudanya. Emmanuel hanya menatap langit-langit dan berbalik ke sisi tempat tidurnya. Hanya menatap kosong sepertinya memicu kenangan itu, dan Emmanuel menutup matanya.
 
[Anak yang menyedihkan.]
 
Namun kali ini, suara dingo tua itu juga terngiang di telinganya.
 
[Kau datang ke tempat ini tanpa menyadari bahwa ini adalah ranjang kematianmu… Tidak, kau dipaksa ke sini? Cih!]
 
Itulah kata-kata yang didengarnya begitu ia memasuki ruangan tempat dingo tua itu berada. Ia tidak tahu siapa dingo itu, tetapi ia terkejut bahwa dingo itu mengetahui kebenarannya. Semuanya dimulai dengan pertemuan dengan keluarganya. Mereka mengatakan bahwa keluarga Eustitia juga perlu mengirim setidaknya satu anggota untuk proses seleksi rekrutan yang akan dikerahkan ke Liber. Karena semua keluarga lain, termasuk keluarga Ho Lactea, mengirimkan salah satu anggota mereka, mereka tidak bisa tinggal diam dan tidak melakukan apa pun ketika mereka adalah salah satu Cahaya Surgawi teratas. Seperti yang diharapkan, tidak ada yang sukarela. Meskipun situasinya sedikit membaik, Liber masih merupakan dunia yang bahkan legenda pun gagal untuk memperbaikinya.
 
Apa yang akan terjadi jika mereka terpilih dalam proses seleksi dan benar-benar harus pergi ke Liber sebagai rekrutan? Tidak akan ada jalan kembali saat itu. Ada banyak tempat lain untuk dituju, dan tidak ada yang ingin pergi ke tempat dengan tingkat kelangsungan hidup terburuk hanya untuk mati. Itu adalah alasan yang sangat manusiawi bagi sebuah keluarga yang terdiri dari darah manusia murni. Pendapat para tetua pun serupa. Setiap anggota keluarga mereka adalah bala bantuan berharga yang tidak ingin mereka sia-siakan. Karena itu, mereka ingin melakukan seminimal mungkin tanpa kehilangan muka, dan dengan demikian, mereka secara alami menganggap satu anggota keluarga yang dianggap “berbeda” itu sebagai “mereka tidak akan peduli sedikit pun bahkan jika dia mati atau menghilang keesokan harinya.”
 
Meskipun Emmanuel tidak memiliki banyak hal untuk diceritakan, ia memiliki silsilah yang lengkap dan sangat cocok untuk digunakan sebagai kartu truf. Dan meskipun tidak ada yang secara langsung menekannya, Emmanuel jelas merasa bahwa semua orang dalam keluarganya menginginkannya untuk mengikuti proses seleksi Liber. Karena itu, ia mengatakan akan pergi. Itulah pertama kalinya Emmanuel diperlakukan sebagai anggota sejati keluarga Eustitia. Para tetua telah mengunjunginya secara pribadi, mengatakan bahwa ia benar-benar putra keluarga Eustitia, dan bahwa mereka akan memberinya dukungan yang cukup. Bahkan ayahnya—kepala keluarga, yang biasanya tidak pernah memperhatikannya, berbicara dengannya saat itu.
 
[…Sejak kamu lahir, akhirnya kamu melakukan sesuatu yang bermanfaat.]
 
Mungkin tidak apa-apa jika kepala keluarga mengatakan hal itu, tetapi itu adalah kata-kata yang seharusnya tidak pernah diucapkan orang tua kepada anaknya. Meskipun demikian, begitulah cara Emmanuel bergabung dalam proses seleksi dan menjadi rekrutan. Meskipun dia tidak mengharapkan banyak hal, Emmanuel terkejut dengan berita itu. Sebagian dirinya khawatir, tetapi ketika pertama kali tiba di Liber, Emmanuel dipenuhi dengan mimpi. Itu adalah pertama kalinya dia menerima perlakuan sebaik itu dari keluarganya, dan terlebih lagi, bola Alam Surgawi menilai bahwa dia layak untuk masuk ke Liber.
 
Emmanuel membayangkan apa yang akan terjadi jika dia pergi ke Liber seperti ini dan membantu menyelamatkannya. Apa yang akan terjadi jika dia kembali ke keluarganya setelah itu? Pikiran itu membuatnya tersenyum, dan tubuhnya gemetar. Dia tidak peduli apakah itu kekanak-kanakan baginya untuk memimpikan fantasi seperti itu. Sebagai seseorang yang telah lama diabaikan, dia menginginkan perhatian lebih dari siapa pun, dan dengan demikian, masuknya dia ke Liber adalah kesempatan sekali seumur hidup baginya. Kesempatan untuk membuktikan dirinya dan menunjukkan kepada keluarganya bahwa dia bukanlah orang yang tidak berguna, tetapi seseorang yang berguna.
 
Dan awalnya semuanya tidak seburuk itu. Ia mampu mengungguli orang lain berkat jasa yang ia dapatkan dari keluarganya, dan ketika ia mengungkapkan bahwa dirinya adalah seorang Eustitia, orang-orang secara alami mengikutinya. Itu adalah pertama kalinya Emmanuel merasakan tingkat penghormatan seperti itu. Dan saat Emmanuel terus maju seperti itu, ia mulai berharap bahwa mimpinya mungkin benar-benar menjadi kenyataan—setidaknya itu sebelum ia berpartisipasi dalam ekspedisi di Hutan Hala.
 
Di Hutan Hala, Emmanuel merasakan kelemahannya hingga ke lubuk hatinya. Namun mungkin ia bisa mengatasinya karena ada orang lain yang tidak mampu melakukan hal seperti dirinya. Dan orang yang telah melakukan semua pekerjaan itu bukanlah dari keluarga lain, melainkan anak bungsu dari keluarga Choi dan saudara dari sang legenda. Meskipun mereka berdua manusia, ia mampu menerima bahwa Chi-Woo lebih kuat darinya karena ia berasal dari latar belakang yang berada di level yang jauh berbeda darinya.
 
[Seharusnya kau pura-pura tidak tahu dan menunggu. Untuk apa kau datang kemari?]
 
[Aku bisa melihatnya. Ada bau kematian di sekelilingmu.]
 
[Saya mengerti mengapa Anda datang… tetapi Anda juga tahu mengapa keadaan sulit bagi Anda.]
 
[Ini sangat kejam. Aku sebenarnya tidak tahu dari mana tempat asalmu, tapi aku tidak percaya mereka mendorong anak muda sepertimu. Semakin aku memikirkannya, semakin aku heran. Pahlawan yang lain setidaknya datang untuk menyelamatkan saudara kandungnya, tapi orang ini…]
 
Emmanuel merasa jengkel mendengar kata-kata dingo tua itu. Ia ingin berteriak pada dingo itu menanyakan apa yang diketahuinya, membalik kursinya, dan keluar dari ruangan. Tetapi ia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dingo tua itu mengatakan yang sebenarnya. Karena itu, ia bertanya apa yang bisa ia lakukan agar tidak mati dan mencapai apa yang diimpikannya. Dingo tua itu tidak berbicara untuk waktu yang lama.
 
[Ha…]
 
Setelah menghela napas panjang, dia mendecakkan lidah.
 
[Aku merasa kau sedang memikul beban yang sebenarnya tidak perlu kau pikul, tapi… Karena tidak ada yang pasti di dunia ini, aku akan memberitahumu. Mungkin ini akan membantu meringankan beban di pundakmu.]
 
Dingo tua itu bergumam sendiri dan berdeham. Lalu dia berkata:
 
[Tetaplah bersama orang yang bisa menyelamatkanmu. Kesempatan tidak akan datang begitu saja jika kau hanya berdiam diri. Bahkan jika orang itu tidak mau dan terlihat tidak nyaman, tetaplah berpegang teguh padanya sekuat tenaga. Itulah satu-satunya cara agar orang sepertimu bisa hidup.]
 
Emmanuel tidak mengerti maksud dingo tua itu. Karena itu, dia meminta penjelasan, dan dingo tua itu mendengus.
 
[Apakah perlu bertanya lagi ketika Anda telah menyaksikan kekuatannya secara langsung?]
 
Saat itulah seseorang terlintas di benak Emmanuel. Orang itu adalah pria yang telah ia pikirkan dalam perjalanan ke sini.
 
[Orang yang menunggu di luar seharusnya sudah mati beberapa kali sejak datang ke dunia ini, tetapi berkat tetap dekat dengan pria itu, dia tetap hidup.]
 
[Jika kamu tidak percaya padaku, kenapa kamu tidak pergi berbicara dengannya? Lakukan percakapan yang baik antara kalian berdua.]
 
Jika apa yang dipikirkan Emmanuel benar, dia tahu siapa yang dimaksud oleh orang tua dingo itu. Karena itu, setelah keluar, Emmanuel mengatur pikirannya dan mencari Ru Amuh.
 
[Akulah Emmanuel-nya Eustitia.]
 
[…Saya Ru Amuh.]
 
Ru Amuh adalah orang yang pertama kali mendekati Chi-Woo.
 
[Aku tahu namamu. Aku pernah mendengar namamu dari waktu ke waktu.]
 
Ya, bagaimana mungkin dia lupa? Itu adalah pahlawan yang sering ia dengar dibandingkan dengan orang tua dan saudara-saudaranya sebelumnya.
 
[Saya mendengar bahwa seorang pahlawan bernama Ru Amuh memecahkan krisis gugusan bintang dan menerima hak istimewa…]
 
[Sungguh luar biasa mengingat dia adalah seorang pahlawan dengan latar belakang biasa. Betapa menyedihkannya. Seandainya pria itu adalah putraku, bukan Emmanuel…]
 
Emmanuel berencana untuk menyembunyikan fakta bahwa dia sudah mengenal orang itu, tetapi hal itu tidak dapat dihindari mengingat situasinya, dan si dingo tua itu menyuruhnya untuk melakukan percakapan pribadi dengan orang yang dia duga sebagai Ru Amuh.
 
[Saya ingin mendiskusikan sesuatu dengan Anda secara pribadi. Bisakah Anda mengikuti saya?]
 
Itulah sebabnya dia meminta Ru Amuh untuk pindah ke tempat lain untuk duel pribadi. Meskipun Ru Amuh tampak terkejut dengan permintaan ini, dia menerimanya dengan mudah.
 
“…” Pada akhirnya, Emmanuel kalah. Meskipun sejak kecil ia disebut sebagai ‘produk cacat’, ia dibesarkan sebagai salah satu anggota Cahaya Surgawi. Ia telah membangun reputasi, sementara Ru Amuh masih seorang pahlawan dengan latar belakang biasa; namun Emmanuel kehilangan kendali atas pedangnya tanpa mampu memberikan perlawanan yang layak. Ia masih tak bisa melupakan cara Ru Amuh memandang rendah dirinya setelah menyarungkan pedangnya.
 
“…Kuh!” Mengingat kejadian itu membuat perutnya kembali bergejolak. Dia tahu bahwa Ru Amuh tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi setiap kali dia mengingat kejadian itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar seluruh tubuhnya. Pada akhirnya, Emmanuel tidak tahan dengan semua pikiran di kepalanya dan bangkit berdiri.
 
“Ah!” Ia bertatap muka dengan orang yang mencoba menyelimutinya. Itu adalah salah satu anggota kelompoknya yang menjadi pengikutnya setelah melihat nama keluarganya. Ia pasti datang ke kamarnya tanpa sepengetahuan Emmanuel.
 
“Maafkan aku. Aku hanya khawatir karena kamu tidak pernah keluar dari kamarmu… Aku tidak tahu kamu sedang tidur…”
 
“…”
 
“…Dan…” Anggota kelompok itu ragu-ragu, tetapi mencoba melanjutkan mengingat semua keluhan anggota kelompok telah mencapai titik tertinggi saat ini.
 
“Aku tidak tahu apakah kau tahu ini, tapi… belum lama ini, ada sebuah grup bernama Seven Stars…” Anggota grup itu berbicara cepat sambil melirik Emmanuel, tetapi berhenti ketika Emmanuel tiba-tiba tersentak.
 
“Kapten?”
 
Kemudian Emmanuel bangkit dan melompat dari tempat tidurnya. Dia membuka pintu dengan kasar dan pergi keluar dengan ekspresi tekad di wajahnya.
 
***
 
Chi-Woo menatap Emmanuel dengan saksama. Selain fakta bahwa Emmanuel tiba-tiba mengunjunginya, kondisinya sama sekali tidak tampak baik. Chi-Woo ingat Emmanuel sebagai pria yang bisa menyaingi Ru Amuh dalam hal ketampanan dan memiliki aura yang mulia. Namun pria di hadapannya tampak seperti orang yang sangat berantakan dengan rambut berminyak dan mata cekung yang dikelilingi bayangan. Alasannya mungkin adalah apa yang terjadi di Hutan Hala.
 
‘Tidak…tentu saja kau bisa sedih karenanya…tapi dia seorang pahlawan. Bagaimana mungkin itu membuatnya dalam keadaan seperti itu…?’ pikir Chi-Woo, tidak tahu apa yang terjadi antara Emmanuel dan anjing liar tua itu serta Ru Amuh. Meskipun demikian, Chi-Woo menunggu Emmanuel mengungkapkan alasan kunjungannya. Emmanuel berbicara setelah lama terdiam.
 
“Guru… bagaimana hubungan Anda dengan anggota keluarga Anda?” tanya Emmanuel, menggunakan gelar yang sedikit memberi tekanan tidak nyaman pada Chi-Woo. Chi-Woo agak terkejut dengan pertanyaan yang tak terduga itu. Mengapa Emmanuel tiba-tiba menanyakan tentang hubungan keluarganya?
 
“Punyaku tidak terlalu bagus.” Tampaknya Emmanuel tidak benar-benar bertanya untuk mendapatkan jawaban. Dia mengangkat tangannya, dan percikan api menyembur dari ujung jarinya saat arus listrik kebiruan terbentuk.
 
“Ini adalah Genderang Surgawi. Ini adalah kekuatan yang memungkinkan kaum Eustitia bergabung dengan barisan Cahaya Surgawi lainnya sebagai manusia biasa. Kurasa kau sudah tahu ini…”
 
Chi-Woo teringat Emmanuel pernah menggunakan kekuatan ini di Hutan Hala sebelumnya. Ada percikan petir yang menyerang ratu, tetapi pada akhirnya, ratu justru tampil lebih menakjubkan dengan mampu menahan serangan tersebut.
 
“Selama seseorang memiliki darah Eustitia yang mengalir di pembuluh darahnya, mereka dapat secara naluriah menggunakan kekuatan ini sejak lahir. Tentu saja, ada perbedaan individu tentang seberapa baik seseorang dapat memanfaatkan kekuatan ini, tetapi…” Emmanuel berhenti bicara dan mengepalkan tinjunya. Kemudian dia berkata, “Saya malu mengakui bahwa saya tidak dapat menggunakan kekuatan ini dengan baik. Itulah alasan mengapa saya diperlakukan seperti aib keluarga.”
 
Chi-Woo mengerutkan kening. Dia menyesal mendengar ini, dan Emmanuel tersenyum getir melihat reaksi Chi-Woo.
 
“Aku tidak…benar-benar membenci mereka. Orang tuaku, orang dewasa lainnya, dan bahkan aku sendiri tidak menyerah pada diriku sendiri di awal.” Dia tidak dikucilkan sejak awal. Sebagai seseorang yang lahir dari garis keturunan langsung, dia menerima berbagai macam perhatian dan harapan sejak lahir.
 
“Sejujurnya, aku bahkan tidak bisa menggunakan setengah dari kekuatan Gendang Surgawi yang telah diwariskan melalui garis keturunan Eustitia.” Dia tidak tahu alasannya. Dia mampu menggunakan 100 persen kekuatan itu ketika pertama kali membangkitkan Gendang Surgawi, tetapi karena suatu alasan, kekuatan yang bisa dia manfaatkan menurun seiring bertambahnya usia. Dan bukan berarti keluarganya tidak melakukan apa pun saat kekuatannya berkurang. Mereka mendatangkan para master hebat, mengumpulkan berbagai macam obat yang konon dapat membantu membangkitkan Gendang Surgawi, dan bahkan menggunakan sumber daya rahasia keluarga untuk menghidupkan kembali kekuatannya. Namun kekuatan Gendang Surgawinya terus menurun dari 100% menjadi 70-80%, dan akhirnya, hingga di bawah 50%.
 
“Saat ini angkanya di bawah 40%. Siapa yang tahu seberapa rendah lagi angkanya akan turun mulai sekarang,” kata Emmanuel.
 
“…”
 
“Pada akhirnya, kami menyimpulkan bahwa masalahnya adalah saya. Setelah mencoba berbagai hal, sayalah satu-satunya yang dianggap bertanggung jawab.” Setelah mencoba hampir semua cara, tampaknya kondisinya tidak akan membaik hanya dengan obat-obatan atau disiplin. Ternyata dialah masalahnya. Dan ketika kesimpulan ini tercapai, Emmanuel secara resmi dicap sebagai produk cacat. Emmanuel tampak sedikit lega menceritakan semua ini karena ini adalah pertama kalinya dia mengungkapkan kisahnya kepada orang lain. Dia menjilat bibirnya sejenak dan berbicara dengan hati-hati lagi, “Sejujurnya, saya sudah tahu keberadaan Anda sebelumnya, Tuan. Jauh sebelum saya datang ke Liber.”
 
“Kau tahu tentangku?”
 
“Ya. Saudara laki-laki Choi Chi-Hyun. Saya kira saudara laki-laki sang legenda akan mengalami kesulitan yang cukup besar,” jawab Emmanuel.
 
Namun kenyataannya tidak demikian. Chi-Hyun yang diingatnya adalah kakak laki-laki yang berbaring di depan TV mengenakan kaus olahraga dan menggaruk pahanya.
 
“Kupikir mungkin kau tidak mengungkapkan jati dirimu karena takut dibandingkan dengan saudaramu… dan ada saatnya aku bersimpati padamu.”
 
Chi-Woo menganggap menarik bagaimana Emmanuel menafsirkan situasinya. Meskipun bukan itu yang sebenarnya terjadi, siapa yang tahu bagaimana orang lain akan menafsirkan perilaku orang terkenal dalam pikiran mereka? Chi-Woo ingat Eval berulang kali menyampaikan hal itu.
 
“Tentu saja, setelah aku kembali dari ekspedisi Hutan Hala, aku menyadari bahwa semua itu hanyalah khayalan belaka.” Pertempuran antara ratu dan keadaan ilahi Chi-Woo sungguh menakjubkan. Begitu Chi-Woo mengungkapkan kekuatan sejatinya, dia menghancurkan musuh yang selama ini diperjuangkan oleh semua orang. Itu adalah kemenangan yang luar biasa, dan pengalaman ini membuatnya menyadari mengapa orang-orang menganggap keluarga Choi lebih unggul daripada keluarga Ho Lactea, yang selalu mengklaim sebagai yang terbaik. Hal itu membuatnya terkejut, iri, dan sedikit cemburu. Dalam beberapa hal, mereka berada di posisi yang sama, tetapi Chi-Woo berhasil mencapai hal-hal yang sebanding dengan saudaranya daripada menodai nama keluarganya. Apa yang ditunjukkan Chi-Woo adalah apa yang diimpikan Emmanuel.
 
“Kau mungkin sangat terkejut saat aku berbicara padamu terakhir kali. Kurasa saat itu aku terlalu putus asa.” Itulah sebabnya dia berpegangan pada Chi-Woo dan memohon dengan berlutut agar Chi-Woo mengajarinya bagaimana dia bisa menjadi sekuat dirinya.
 
“Tapi aku benar-benar tulus, dan hatiku tidak berubah sejak saat itu,” kata Emmanuel. Matanya bersinar penuh tekad. “…Kumohon.” Dia bangkit dan meletakkan kedua tangannya di atas meja. “Tolong aku.” Gedebuk. Kemudian dia membungkuk hingga kepalanya menyentuh meja. Chi-Woo melihat keputusasaan yang jelas dalam perilaku Emmanuel dan menatapnya dengan tangan bersilang. Dia memikirkannya dalam-dalam dan menyadari bahwa sesuatu tentang dirinya telah berubah.
 
Sebelumnya, dia akan bersimpati pada Emmanuel setelah mendengar ceritanya dan memperlakukannya dengan tulus. Mungkin dia akan mengucapkan beberapa kata penyemangat. Tapi sekarang tidak demikian. Hal pertama yang dipikirkannya adalah, ‘…Lalu kenapa?’ Dia bertanya-tanya mengapa Emmanuel menceritakan semua ini kepadanya. Dan melihat pria ini, yang telah kehabisan semua pilihan dan datang kepadanya untuk meminta bantuan, Chi-Woo bertanya-tanya bagaimana dia bisa menggunakan Emmanuel untuk keuntungan Seven Stars. Mungkin menghabiskan begitu banyak waktu dengan Eval Sevaru telah memengaruhi cara berpikirnya.
 
‘Apakah begini caranya seseorang menjadi pahlawan…?’ pikir Chi-Woo. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya dan menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak perlu. Sejujurnya, dia tahu mengapa Emmanuel datang menemuinya sejak awal. Dia bisa mewujudkan keinginan Emmanuel, tetapi tidak ada yang gratis di dunia ini. Chi-Woo berpikir dia harus terlebih dahulu memeriksa Emmanuel sebelum membuat penilaiannya dan membuka Mata Rohnya. Dia juga tidak lupa menggunakan Kekuatan untuk Menguasai Dunia.
 
“?” Chi-Woo berkedip cepat. Seberapa pun kuatnya dia menggenggam rantainya, tidak ada respons.
 
‘Apa?’ Tidak ada pesan yang muncul. ‘Ada apa?’ Ini belum pernah terjadi sebelumnya, jadi Chi-Woo terkejut dengan apa yang terjadi dan memperkuat cengkeramannya. Kemudian dia merasa seperti sedang menusuk sesuatu yang terhalang dengan paksa. Psssh!
 
Percikan api yang dahsyat berhamburan keluar dan menghilang. Warnanya berbeda dari Gendang Surgawi yang diperagakan Emmanuel sebelumnya.
 
“Hah?” Emmanuel mengangkat kepalanya karena terkejut dengan gangguan yang tiba-tiba itu. Chi-Woo secara naluriah mengangkat tangannya dan memalingkan muka dari percikan api sebelum kembali menghadap Emmanuel. Sebuah kotak deskripsi yang sebelumnya tidak ada muncul di udara.
 
‘…Apa?’ Chi-Woo melirik layar, dan matanya menyipit.