Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 299

Bab 299
Chi-Woo berkedip. Dia penasaran dan berencana menanyakannya nanti. “Aku melihatnya. Tapi kenapa tiba-tiba ada menara di sana?”
 
“Apa? Kukira kau sudah tahu tentang itu.” Chi-Hyun membelalakkan matanya karena terkejut. “Itu proyek yang dibuat oleh temanmu. Si kepala panjang itu.”
 
Chi-Woo memiringkan kepalanya saat mendengar kata ‘teman’, tetapi berseru kaget setelah menyadari maksud Chi-Hyun mengatakan ‘pria berkepala panjang’.
 
“Apakah Anda sedang membicarakan Tuan Zelit?”
 
“Ya. Fanatik… um, Zelit.”
 
“Tidak mungkin, sudah selesai sekarang?”
 
“Belum, tapi hampir selesai. Dan kami berharap bisa menyelesaikannya sebelum bala bantuan kesepuluh tiba.”
 
“Sudah?” Chi-Woo terkejut. Meskipun mereka telah menghabiskan banyak waktu bolak-balik untuk ekspedisi Hutan Hala, Zelit akhirnya menerima investasi yang layak hanya ketika dia berangkat untuk ekspedisi tersebut. Dan sekarang, menara itu hampir selesai dalam waktu sekitar satu bulan?
 
“Sebagian besar hal dapat dicapai dengan uang.” Terlebih lagi, mengingat mereka memiliki suku buhguhbus, suku pandai besi ulung, di pihak mereka, sangat mungkin menara itu dapat dibangun dalam waktu yang sangat singkat.
 
“Dan si fanatik itu… haha, Zelit lebih baik dari yang kukira.” Chi-Hyun terkekeh sambil berbicara, perilaku yang sangat jarang darinya. Sepertinya dia tidak bisa menghentikan pikirannya untuk melayang memikirkan pahlawan berkepala panjang itu. “Pokoknya, kurasa tidak apa-apa untuk menjaga hubungan baik dengan pahlawan itu.”
 
Chi-Woo menatap saudaranya dengan senyum datar.
 
“Itu tak terduga. Kurasa ini pertama kalinya aku mendengar kamu mengatakan hal baik tentang seseorang.”
 
“Yah, pahlawan itu tahu betul posisinya. Dia cerdas, dan pandai menilai situasi, jadi dia tahu apa yang harus dia lakukan.” Chi-Hyun mengangkat bahu dan melanjutkan, “Jauh lebih berguna memiliki satu pahlawan seperti Zelit daripada ratusan pahlawan yang tidak tahu tempatnya. Dia pasti akan memiliki banyak pengaruh di masa depan, meskipun itu tidak terjadi sekarang.”
 
Chi-Woo mengangguk setuju karena dia juga memiliki pendapat yang tinggi tentang Zelit. “Ah, ngomong-ngomong.” Kemudian dia teringat sesuatu dan berkata, “Tentang bala bantuan kesepuluh. Tidak, dengarkan ini dulu. Ketika aku bertemu Naga Terakhir setelah keluar dari Hutan Hala…”
 
Chi-Hyun, yang tadinya mendengarkan dengan tenang, tiba-tiba meninggikan suaranya ketika Chi-Woo berkata, ‘dia bertemu dengan seekor dingo tua melalui perkenalan Naga Terakhir.’
 
“Apa yang tadi kamu katakan?”
 
Mata Chi-Woo membelalak ketika Chi-Hyun bereaksi jauh lebih kuat dari biasanya. Chi-Hyun melanjutkan, “Jika Naga Terakhir memperkenalkanmu padanya dengan permata merah… Apakah itu Boboris? Apakah kau pernah bertemu dengannya?”
 
Chi-Woo menatap kakaknya saat ia berbicara dengan sedikit nada nostalgia. Chi-Hyun menunjukkan berbagai macam reaksi yang tidak biasa hari ini.
 
“Apakah dia terlihat seperti ini?” Ketika adik laki-lakinya tidak menjawab, Chi-Hyun membayangkan sebuah gambar dalam pikirannya menggunakan kemampuan representasi gambarnya. Tak lama kemudian, seekor dingo muncul di pandangan Chi-Woo—bukan dingo tua, melainkan dingo muda, dan yang memiliki aura kebijaksanaan yang elegan, bukan sifat jengkel yang biasa Chi-Woo lihat.
 
“Tidak…dia tidak semuda itu.”
 
“Apa? Ah, ya sudahlah…” Chi-Hyun bergumam sesuatu pada dirinya sendiri dan meminta Chi-Woo untuk memunculkan bayangannya. Begitu melihat bayangan mental seekor dingo tua yang diciptakan Chi-Woo, dia tersenyum.
 
“Hah. Dia masih hidup… Kukira dia sudah mati.” Chi-Hyun tampak senang sambil mengangkat dagunya dan menatap dingo tua itu. Jika Chi-Woo tidak salah, Chi-Hyun sepertinya sedang mengenang peristiwa masa lalu dengan gembira. Terlepas dari apa yang dirasakan kakaknya, Chi-Woo merasa aneh. Meskipun kakaknya sangat asing baginya sebagai seorang pahlawan, dia jauh lebih terbiasa melihat kakaknya bertingkah normal seperti ini.
 
Chi-Woo menelan ludah dan bertanya, “Apakah kalian saling kenal?”
 
“Bisakah kau memberitahuku di mana dia sekarang?” Chi-Hyun menjawab dengan pertanyaan lain.
 
Chi-Woo tergagap dan berkata pelan, “…Dia telah meninggal dunia.”
 
Wajah Chi-Hyun langsung mengeras.
 
“Tepat setelah dia bertemu denganku… dia langsung terbakar…” Sambil berbicara, Chi-Woo merasa seperti pendosa yang mengerikan; jika dia tidak menemuinya melalui perantaraan Naga Terakhir… dia mungkin akan…
 
“…Ceritakan lebih detail.”
 
Saat Chi-Hyun menghapus ekspresi emosi di wajahnya, Chi-Woo perlahan menjelaskan. Setelah bertemu dengan dingo tua itu, Chi-Woo termenung dalam-dalam. Wanita itu menyuruhnya untuk menangkap orang pertama yang ditemuinya untuk kesepuluh kalinya dengan segala cara. Setelah memikirkannya dengan mempertimbangkan hak istimewanya, ia dengan cepat sampai pada interpretasi yang tepat. ‘Kesepuluh’ yang disebutkan wanita itu mungkin merujuk pada bala bantuan kesepuluh. Selain itu, ia tidak bisa memikirkan hal lain.
 
Dengan kata lain, ramalan dingo tua itu bisa berarti, ‘Jadikan pahlawan pertama yang kau temui di antara para pahlawan yang masuk sebagai bala bantuan kesepuluh sebagai salah satu bintangmu seperti Ru Amuh.’
 
“…Ya, itu memang ramalan yang tidak boleh kau abaikan begitu saja.” Chi-Hyun, yang selama ini mendengarkan dengan ekspresi serius, melanjutkan, “Jika Boboris mengorbankan nyawanya untuk membocorkan rahasia dari surga, pasti ada alasan yang bagus.” Ada keyakinan yang kuat dalam suaranya, dan dia menghela napas panjang. “Ya, aku mengerti maksudmu, tapi jangan terlalu khawatir.”
 
“Eh…aku tidak tahu. Bahkan jika kita bertemu, akankah aku bisa mendapatkan dukungan mereka…?”
 
“Jika tidak berhasil, Anda hanya perlu mewujudkannya.”
 
“Apakah ada caranya?”
 
“Bukankah sudah kukatakan waktu itu? Perlakuan istimewa yang berbeda akan diberikan tergantung pada performa sang pahlawan.” Kemudian Chi-Hyun melanjutkan, “Waktunya tepat sekali. Sejujurnya aku sedikit khawatir karena Alice, tapi…” Alice adalah pahlawan yang menjanjikan dari keluarga Ho Lactea. Chi-Woo ingat bahwa dia pindah secara terpisah tanpa ikut serta dalam ekspedisi Hutan Hala.
 
“Bagaimana dengan dia?”
 
“Dia berhasil menemukan dewa yang cukup berguna dan mendirikan kuil,” kata Chi-Hyun datar, tetapi jujur saja, ini adalah berita penting, terutama jika itu benar-benar dewa yang membantu. “Tapi kau telah memberikan kontribusi yang sama pentingnya—tidak, lebih penting dari itu. Tidak ada alasan bagimu untuk dikesampingkan,” Chi-Hyun mengetuk meja dengan jari telunjuknya. Bahkan saat berbicara, roda-roda di kepalanya tampak berputar cepat dan membuat rencana.
 
Meskipun Chi-Woo merasa kurang nyaman menerima bantuan saudaranya, dia tetap melakukannya karena informasi ini adalah sesuatu yang telah dikorbankan oleh anjing liar tua itu untuk diberikan kepadanya. Dia perlu melakukan segala cara untuk mencapai apa yang diperintahkannya.
 
“Benar sekali.” Tak lama kemudian, Chi-Hyun berdiri dari tempat duduknya. “Karena kita sedang membicarakan ini, bagaimana kalau kita pergi bersama?” Dia mengetuk pergelangan tangannya untuk memanggil perangkatnya.
 
** * *
 
Bagian luar menara sudah selesai, tetapi bagian dalamnya masih dalam pembangunan. Chi-Woo melihat sekeliling area yang ramai itu dan melihat papan nama tergantung di lantai pertama. Tempat itu tampak seperti lobi.
 
Ketuk, cari, dan mintalah. Maka pintu akan terbuka untukmu.
 
Hanya dua baris, tetapi kalimat-kalimat ini tampaknya menyampaikan kebanggaan yang kuat terhadap menara itu. Chi-Woo berhenti dan menatap kosong saat seseorang dengan cepat menghampirinya untuk menyapa. Pahlawan berkacamata itu membawa buku tebal di bawah salah satu lengannya dan memberikan kesan terpelajar. Namun, yang paling menonjol adalah kepalanya yang runcing—itu adalah Zelit.
 
“Aku sudah mendengar kabarnya. Kudengar kau sekali lagi berhasil mencapai prestasi besar.”
 
Saat Zelit mengucapkan selamat, Chi-Woo tersenyum getir. “Aku hanya beruntung.”
 
“Kau selalu mengatakan itu. Saat ini, aku seharusnya memanggilmu pahlawan keberuntungan.” Zelit menyeringai dan melirik Chi-Hyun, yang berdiri di belakang Chi-Woo. Kemudian dia melanjutkan, “Ngomong-ngomong, aku terkejut mendengar kau tiba-tiba datang.”
 
“Apakah saya datang di waktu yang tidak tepat?”
 
“Tidak, bukan begitu sama sekali. Saya hanya ingin menunjukkannya kepada Anda setelah selesai dibangun sepenuhnya.”
 
“Kalau begitu, saya bisa datang lagi.”
 
“Ya, itu benar. Jika diselesaikan dengan benar, kau akan sering mampir meskipun kau tidak menyukainya. Bukan hanya kau, tapi semua orang.” Sambil tertawa, sikap Zelit jelas berbeda dari sebelumnya. Dia sekarang tampak jauh lebih bersemangat. “Ayo pergi. Belum banyak yang bisa dilihat, tapi masih ada beberapa hal yang ingin kutunjukkan padamu.”
 
Zelit meraih lengan Chi-Woo dan membawanya ke tangga. Chi-Woo dapat melihat berbagai fasilitas sementara Zelit membimbingnya dan berhenti di setiap lantai. Ketika Chi-Woo pertama kali melihat menara itu, dia berpikir itu tampak seperti menara sihir dari kartun, tetapi bagian dalamnya lebih multifungsi dan terstruktur daripada magis. Ada tempat yang tampak seperti teater terbuka dan tempat seperti perpustakaan. Di antara berbagai tempat, pemandangan yang paling mengesankan adalah ruang berbentuk spiral di mana ruangan-ruangan diatur secara berselang-seling di sepanjang dinding melingkar, dan setiap pintu terhubung ke pusat dan pintu masuk. Tata letak yang sama diulang lantai demi lantai.
 
“Tempat ini untuk apa?”
 
Ketika ia bertanya karena penasaran, Zelit menjawab, “Itu adalah tempat untuk berdagang.”
 
“Perdagangan…? Seperti toko?”
 
“Ya, ini seperti toko, tetapi alih-alih barang fisik, ini adalah tempat untuk bertukar pengetahuan.”
 
Ketika Chi-Woo berbalik, Zelit melanjutkan dengan gembira, “Tentu saja, bukan hanya pengetahuan. Baik itu bantuan atau orang, saya berencana untuk memungkinkan pertukaran apa pun jika perlu.” Kemudian dia menambahkan, “Tetapi hanya jika mereka dapat membayar dengan uang atau sesuatu yang berharga yang sesuai dengan apa yang mereka inginkan.” Sistem perdagangan tampaknya berfokus pada pertukaran yang setara, bukan layanan atau barang gratis.
 
“Hmm…kedengarannya seperti pasar.”
 
“Yah, secara teknis kamu tidak salah. Yang penting adalah tidak ada yang memiliki menara ini. Dan bisa dibilang, semua orang adalah pemiliknya.” Dengan kata lain, ini adalah tempat yang tidak bisa dikendalikan oleh satu orang pun dengan kekuasaan atau wewenangnya, tetapi tempat di mana setiap orang dapat berpartisipasi dan bekerja sama untuk menciptakannya.
 
“Seberapa baik Anda memanfaatkan dan menggunakan ruang ini sepenuhnya bergantung pada diri Anda sendiri.” Tentu saja, ini tidak berarti bahwa semua orang setara. Tergantung pada seberapa aktif seseorang, tingkat penggunaan dan manfaat menara ini bervariasi. “Selain yang baru saja saya katakan, menara ini juga akan memiliki berbagai fungsi lain. Misalnya, akan memiliki fungsi akademis.”
 
“Sebuah akademi?” Chi-Woo menunjukkan ketertarikan yang besar pada ucapan Zelit yang tak terduga itu.
 
“Coba pikirkan. Bala bantuan kesepuluh akan segera tiba, dan kondisi awal mereka tidak akan berbeda dari kondisi kita saat pertama kali datang ke sini, kan?” Seperti yang dikatakan Zelit, semua pahlawan memulai dari nol kecuali dalam kasus-kasus luar biasa seperti Celestial Lights.
 
Ini adalah poin yang jelas, tetapi para pahlawan yang datang kemudian berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Meskipun situasinya telah membaik secara signifikan dibandingkan sebelumnya, akan terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa Liber adalah lingkungan yang aman untuk tumbuh lebih kuat di tahap awal. Oleh karena itu, mereka membutuhkan kondisi dan dukungan yang tepat untuk mengimbangi kerugian yang mereka derita, dan di sinilah peran para rekrutan awal. Pasukan tambahan kesepuluh membutuhkan mereka yang akan memimpin dari depan dan mempersingkat waktu pertumbuhan awal mereka. Secara individual, seorang pahlawan mungkin hanya mampu menangani satu atau dua pahlawan sekaligus. Oleh karena itu, dibutuhkan sebuah organisasi; sebuah organisasi profesional yang dapat menerima, melindungi, dan mengurus banyak pahlawan yang menjanjikan sekaligus.
 
Ini bukanlah ide yang buruk bagi umat manusia secara keseluruhan, karena semua orang benar-benar memahami bahwa Liber tidak dapat diselamatkan oleh satu atau dua orang. Para pahlawan selalu terbuka untuk merekrut rekan yang berbakat dan akan menyambut mereka dengan tangan terbuka. Namun, masalahnya adalah ada lebih dari satu organisasi besar. Saat ini ada sekitar lima atau enam organisasi terkemuka, dan jelas bahwa akan ada lebih banyak lagi seiring berjalannya waktu. Selain itu, jumlah pahlawan yang dapat diterima dan diinvestasikan sumber daya oleh organisasi relatif kecil. Tidak dapat dihindari juga bahwa organisasi yang berbeda akan bersaing satu sama lain untuk mendapatkan pahlawan berbakat, yang menyebabkan konflik internal. Karena Celestial Lights sudah memiliki hubungan yang buruk satu sama lain dan terus-menerus bersaing, ini hanya akan menambah masalah. Oleh karena itu, perlu untuk menciptakan organisasi netral yang dapat mengawasi prosedur dan menengahi konflik yang muncul antara organisasi yang berbeda sambil memungkinkan persaingan bebas.
 
“Menara ini dibangun untuk tujuan itu.” Sambil menaiki tangga, Zelit mengulurkan tangannya. “Di masa depan, menara ini akan bertanggung jawab untuk mengoordinasikan dan mengawasi berbagai isu dengan berbagai kepentingan di berbagai individu dan organisasi.” Dia menyentuh dinding dan dengan hati-hati menyapunya. “Saya… tidak ragu bahwa menara ini akan berfungsi sebagai pusat untuk membangun fondasi bagi masa depan Liber ke arah yang kita inginkan.” Mata Zelit berkilauan seperti cahaya bintang di langit malam saat dia mendongak.
 
Chi-Woo sepenuhnya memahami perasaannya. Ketika bala bantuan kesepuluh tiba, menara ini akan menjadi titik strategis untuk merekrut para pahlawan.
 
‘Aku penasaran apa yang dia bicarakan, tapi…’ Chi-Woo melirik kakaknya, yang diam-diam mengikuti di belakang mereka. Sekarang dia mengerti mengapa kakaknya dengan yakin mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir. Dia tidak tahu persis apa yang telah terjadi, tetapi sepertinya kakaknya telah berdiskusi dengan Zelit tentang berbagai hal sebelumnya. Setelah mendengar tentang menara ini, Chi-Woo tiba-tiba penasaran dan bertanya, “Apa nama menara ini?”
 
“Aku belum memutuskan, tapi…” Zelit mengelus dagunya dan melanjutkan, “Aku sedang memikirkan Apertum. Sesuatu yang terbuka.” Ruang terbuka dan lapang. Mengingat kembali frasa di papan nama yang dilihatnya di lantai pertama, Chi-Woo berpikir nama itu pasti berarti ruang terbuka bagi semua orang untuk masuk dan mendapatkan apa yang mereka inginkan. ‘Cocok,’ pikirnya sambil mengangguk. “Itu nama yang bagus.”
 
“Kau pikir begitu?” Zelit tersenyum cerah. Tak lama kemudian, mereka bertiga melewati lantai atas dan sampai di atap. Zelit menarik napas dalam-dalam dan menoleh ke belakang sambil tersenyum. “Aku ingin berterima kasih. Semua ini berkat kalian.”
 
“Tidak, aku belum melakukan banyak hal…” Chi-Woo melambaikan tangannya tanda menyangkal, tetapi Zelit menggelengkan kepalanya dengan tegas.
 
“Semua ini hanyalah mimpi belaka jika bukan karena kamu.” Dalam satu sisi, Zelit benar. Chi-Woo adalah orang yang meminjamkan uang kepada Zelit ketika ia tidak punya apa-apa, hanya dengan penjelasan yang lemah, ‘Aku sedang berusaha melakukan sesuatu’. Chi-Woo juga memberinya sejumlah besar uang beberapa kali setelah itu, dan bahkan memperkenalkannya kepada investor yang tepat. Jika Zelit tidak bertemu Chi-Woo, ia mungkin akan mengemis di lapisan bawah tangga sosial saat ini. Tetapi yang terpenting, Zelit masih ingat dengan jelas masa-masa di benteng ketika ia jatuh dalam keputusasaan setelah melakukan kesalahan besar. Chi-Woo, yang menghilang dan kembali hidup, datang langsung kepadanya dan memberinya semangat serta menghiburnya di saat terendahnya. Chi-Woo memberinya harapan dan membantu mewujudkan mimpinya. Zelit masih menyimpan rasa terima kasih yang sangat besar yang ia rasakan saat itu.
 
“Meskipun kau merayuku seperti itu, aku tidak bisa meminjamkanmu uang lagi. Aku benar-benar tidak punya banyak uang sekarang.” Chi-Woo menggaruk pipinya dan mengerang.
 
“Tidak masalah. Modalku sudah cukup sekarang,” kata Zelit sambil tersenyum lembut. “Ah, kalau dipikir-pikir, aku harus membayar utangku.” Ia merogoh sakunya seolah tiba-tiba teringat sesuatu. “Bisakah aku membayar dengan barang, bukan uang?” tanyanya tiba-tiba sambil tersenyum lebar.
 
“Yah, tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.”
 
“Ambillah.” Zelit mengulurkan sesuatu seolah-olah dia telah menunggu ini sejak awal. Chi-Woo mengambilnya. Itu adalah kartu hitam mengkilap.
 
“Apa itu?”
 
“Tidak seru kalau aku memberitahumu duluan.” Zelit menekuk jari telunjuknya. Sepertinya itu kartu yang bisa dia gunakan di menara ini, dan Zelit menyuruhnya mencari tahu apa itu saat dia berkunjung lagi.
 
“Hmm…” Chi-Woo memainkan benda itu karena dia tidak tahu persis apa itu, lalu dengan bercanda bertanya, “Oke, ini bagus untuk pembayaran, tapi bagaimana dengan bunganya?”
 
Meskipun jelas itu hanya lelucon, Zelit tidak tertawa. “Ambil sebanyak yang kau mau kapan pun kau membutuhkannya.” Dia merentangkan tangannya lebar-lebar dan menatap kembali ke menara. “Kapan saja, kapan pun, sebanyak yang kau mau.” Dia berbicara dengan nada yang lebih percaya diri dari sebelumnya.
 
Chi-Woo menatap kosong dengan terkejut melihat sikap percaya diri Zelit, lalu tertawa terbahak-bahak. Dia tidak tahu persis apa yang dimaksud Zelit, tetapi dilihat dari kepercayaan dirinya, sepertinya ada sesuatu yang penting menunggu Chi-Woo di dalam menara itu.
 
“Ini benar-benar membuatku penasaran. Kuharap proyek ini segera selesai…”
 
Saat Chi-Woo memeriksa kartu kreditnya, Chi-Hyun diam-diam mendekati Zelit dan bertanya, “Bagaimana dengan kartu saya? Saya juga seorang investor…”
 
Swish! Zelit dengan cepat berbalik dan mengangkat kacamatanya sebelum berbicara dengan nada bisnis, “Sepengetahuan saya, masih ada beberapa hari lagi sampai pembayaran saya jatuh tempo.”
 
“Apa?”
 
“Tuan, ini hanya lelucon.” Tak lama kemudian, ia mengeluarkan kartu hitam tambahan. “Meskipun seharusnya aku tidak mudah memberikan kartu hitam seperti ini… karena kau adalah sang legenda… dan kurasa, untuk segera memulai aktivitas di menara pada tahap awal, aku seharusnya…” Zelit bergumam pada dirinya sendiri dan jelas menunjukkan keengganannya untuk memberikan kartu hitam kepada Chi-Hyun.
 
Chi-Hyun merasakan amarahnya membuncah melihat sikap Zelit yang sangat berbeda terhadapnya dibandingkan dengan kakaknya, tetapi dia segera mengambil kartu itu daripada menolaknya. Dengan kartu ini, dia sekarang berhak menjadi salah satu pemegang saham utama dari saham yang nilainya hanya akan meningkat di masa depan.