Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 271

Bab 271. Abraxas (4)
“Pasukan bala bantuan kesepuluh,” kata Chi-Hyun, “Keputusan itu diambil belum lama ini di Alam Surgawi. Kudengar mereka akan merekrut dan mengirimkan para pahlawan sesegera mungkin.”
 
Meskipun hanya beberapa kata, itu berdampak besar pada semua orang. Semua orang mulai bergumam di antara mereka sendiri dengan kebingungan. Alasan pertama kebingungan adalah waktunya. Tentu saja, rekrutan terus dikirim sejak penugasan pertama, tetapi rekrutan kesembilan baru tiba di Liber beberapa bulan yang lalu. Oleh karena itu, semua orang yang berkumpul di sini kecuali Chi-Hyun bertanya-tanya, ‘Mengapa sudah tiba?’
 
“Pasukan tambahan?” Chi-Woo memiringkan kepalanya. “Mereka bukan rekrutan baru?” Chi-Woo masuk Liber sebagai bagian dari rekrutan ketujuh, dan yang terbaru adalah rekrutan kesembilan. “Kenapa tiba-tiba…”
 
“Pak, saya rasa sudah tepat untuk mengubah terminologinya,” jawab Ru Amuh atas pertanyaan Chi-Woo. “Secara teknis saja. Sebenarnya, kecuali Pak Chi-Hyun yang datang lebih dulu, lebih tepat menyebut para pahlawan yang dikerahkan sebagai bala bantuan.” Seperti yang dikatakan Ru Amuh, terminologi yang lebih akurat untuk menggambarkan rekrutan awal dari pengerahan kedua dan seterusnya adalah bala bantuan, karena mereka dikirim untuk memperkuat para pahlawan sebelumnya.
 
Namun, Alam Surgawi telah menggunakan istilah rekrutan tingkat lanjut hingga rekrutan kesembilan. Mengapa mereka tiba-tiba mengadopsi istilah ‘bala bantuan’ setelah sekian lama, alih-alih secara konsisten menggunakan istilah yang sama?
 
“Bukan Alam Surgawi, melainkan kehendak ramalan.” Seperti yang dikatakan Ru Amuh, ramalan tersebut memiliki wewenang penuh untuk merekrut tim yang dikirim ke Liber. Alam Surgawi hanyalah agen yang mengikuti kehendak ramalan. “Oleh karena itu, kita harus mencari tahu alasan mengapa ramalan tersebut mengubah istilahnya menjadi bala bantuan…”
 
Chi-Woo mengerti apa yang dikatakan Ru Amuh; alih-alih sekadar mengubah istilah, ada makna di balik pilihan kata-kata ramalan tersebut. Mereka perlu fokus pada tujuan tanpa berpikir terlalu keras. Dan apa alasan mereka mengirimkan lebih banyak pahlawan sejak awal?
 
Ketika Chi-Woo pertama kali memasuki Liber, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa situasi di sekitar para pahlawan benar-benar mengerikan. Tidak ada tempat untuk makan atau tidur. Para pahlawan kehilangan semua kekuatan mereka dan tidak mampu mengamankan satu pun dewa, apalagi sistem pertumbuhan. Hal yang sama terjadi di wilayah tengah tempat Chi-Hyun berada. Meskipun mereka telah membangun markas, mereka hanya memenuhi kebutuhan dasar untuk bertahan hidup, dan mereka bahkan tidak dalam situasi untuk mencoba menyelamatkan Liber.
 
Namun, situasinya kini benar-benar berbeda. Mereka berhasil membangun basis di kota suci yang aman dan dilindungi oleh tempat perlindungan Jenderal Kuda Putih. Terlebih lagi, mereka membentuk aliansi yang kuat dengan salah satu dari empat kekuatan utama, Liga Cassiubia. Dibandingkan dengan masa lalu, perbedaannya sangat besar. Dapat dikatakan bahwa mulai saat ini, tujuan para rekrutan untuk ‘menetap’ telah tercapai. Mulai sekarang, para pahlawan harus mulai bekerja menuju keselamatan Liber menggunakan basis yang telah mereka bangun sejauh ini. Singkatnya, perubahan terminologi dalam ramalan tersebut menunjukkan bahwa mereka kini telah memasuki tahap tengah dalam perjalanan masa depan Liber.
 
“Aku mengerti maksud ramalan itu, tapi aku masih punya pertanyaan. Bagaimana mungkin bala bantuan kesepuluh datang secepat ini… dan dengan petunjuk bahwa mereka akan dikirim sesegera mungkin…?” Ru Amuh memiringkan kepalanya dan mengelus dagunya, karena bahkan dia sendiri tidak bisa menebak maksud ramalan dalam hal ini.
 
“Apa maksudmu—?” Chi-Woo hendak bertanya apa maksudnya, tetapi tiba-tiba ia merasakan tatapan tajam dan tersentak. Saat ia berbalik, Chi-Hyun sedang menatap ke arahnya, tatapannya sedingin es.
 
“Jadi, apakah kau sudah selesai bicara?” Chi-Hyun berbicara dengan suara dingin. “Sejauh ini aku baru mengucapkan tiga kalimat.”
 
“…”
 
“Bukankah diam itu hal yang wajar dalam pertemuan penting?” Ketika Chi-Woo menjadi gugup, Chi-Hyun menyeringai dan berkata, “Bukankah begitu, Tuan Choi Chi-Woo?”
 
“…Apa?” Sebuah suara melengking terdengar. Bukan dari Chi-Woo, melainkan Nangnang, yang tampak tercengang. “Apa yang dia katakan…bosnya Choi Chi-Woo…? Legendanya Choi Chi-Hyun…huh? Huhhhhhh?” Nangnang menatap Chi-Hyun dan Chi-Woo bergantian dan menjadi bingung.
 
Kalau dipikir-pikir, Chi-Woo menyadari dia belum mengungkapkan identitasnya kepada Nangnang. Sepertinya Alice telah merahasiakan identitasnya dengan sangat baik. Chi-Woo merasakan tatapan Nangnang yang penuh semangat menuntut penjelasan, tetapi dia tidak bisa menjawabnya karena Chi-Hyun menatapnya dengan tatapan tajam.
 
“Maafkan saya, Pak.” Ru Amuh, yang selalu sopan, membungkuk dan meminta maaf dengan hormat kepada Chi-Hyun, tetapi Chi-Woo tidak berniat meminta maaf.
 
Apa yang baru saja dikatakan Chi-Hyun? Tuan Choi Chi-Woo? Yah, secara teknis, dia juga pernah memanggil saudaranya Tuan Choi Chi-Hyun sebelumnya. Meskipun begitu, Chi-Woo tetap menganggapnya konyol. Memang benar mereka sedang rapat, tetapi dia tidak berbicara cukup keras sehingga seluruh lingkungan mendengarnya. Dia berbisik sepelan mungkin. Selain itu, yang lain juga saling menoleh dan bertukar beberapa kata, tetapi Chi-Hyun memilihnya. Chi-Woo berpikir Chi-Hyun pasti sedang melampiaskan amarahnya atas pesan yang dia kirim baru-baru ini dan sengaja mengolok-oloknya.
 
‘Kekanak-kanakan sekali…!’ Chi-Woo menggertakkan giginya dan melotot. Chi-Hyun mendengus dan memalingkan muka karena Yeriel mengangkat tangannya.
 
Chi-Hyun sedikit mengangkat dagunya agar Yeriel bisa berbicara, dan Yeriel dengan hati-hati berkata, “Uh… Tuan, Anda tadi mengatakan bahwa itu diputuskan oleh Alam Surgawi, kan?”
 
“Jangan ulangi apa yang sudah kita dengar.” Ia menyuruhnya untuk tidak membuang waktunya dan segera menyampaikan apa yang ada di pikirannya.
 
Alis Yeriel berkedut mendengar jawaban Chi-Hyun, tetapi secara naluriah ia merasa bahwa ia tidak akan mendapatkan apa yang diinginkannya jika ia menjawab sesuai dengan kepribadiannya yang biasa. Terkadang, perlu untuk bertindak sesuai dengan orang yang berbeda. “Ya, aku hanya ingin tahu bagaimana kau bisa mendengar dari Alam Surgawi dalam keadaan seperti ini.”
 
“Itu tak terduga. Apakah itu rahasia bahwa Alam Surgawi berkomunikasi dengan para pahlawan menggunakan perangkat yang kita semua terima?”
 
“…Apa?” Yeriel berkedip. “Tidak, tunggu. Tuan, saya tahu Anda berkomunikasi melalui perangkat, tetapi yang saya tanyakan adalah—” Yeriel bertanya bagaimana mungkin Chi-Hyun dapat berkomunikasi dengan Alam Surgawi padahal koneksi antara Liber dan Alam Surgawi sangat tidak stabil.
 
“Tentu saja, saya tidak bisa mengatakan koneksinya sekarang bagus, tetapi lebih baik daripada sebelumnya.”
 
“Tapi kita—”
 
Chi-Hyun memotong perkataannya, “Kalian mungkin tidak bisa, tapi aku bisa.” Dan begitu saja, dia mengakhiri percakapan, sehingga Yeriel pun diam. Karena Chi-Hyun datang ke Liber sendirian, dia pasti telah memonopoli energi Alam Surgawi saat pertama kali masuk. Terlebih lagi, dia pasti telah menggunakan jasa keluarganya dengan murah hati. Tidak mengherankan jika situasinya sangat berbeda dari orang lain.
 
“Mariaju datang tepat setelah Afrilith, tapi…” Chi-Hyun melanjutkan dengan datar, “mereka pasti tidak mendukungmu sebanyak yang kukira—jika kau penasaran seberapa banyak jasa yang digunakan orang lain.” Dia mengejek Mariaju karena membuat pernyataan yang tidak relevan dengan pertemuan tersebut.
 
“Tuan, Yeriel tidak bermaksud seperti itu.” Ketika Yeriel menundukkan kepalanya dengan tenang, Emmanuel melangkah maju. “Tuan, jika Anda dapat berkomunikasi dengan Alam Surgawi, Anda akan dapat bertanya lebih lanjut tentang makna di balik ramalan itu—”
 
“Siapa yang memberimu izin untuk ikut campur kapan pun kau mau?” Chi-Hyun tiba-tiba memotong ucapan orang lain lagi. “Sebagai orang yang memulai pertemuan ini, aku tidak ingat pernah memberimu izin untuk berbicara.”
 
Emmanuel tidak punya pilihan selain diam. Pertemuan ini sangat berbeda dari saat Ismile menjadi tuan rumah; pertemuan yang dipimpin Chi-Hyun sangat otoriter dan otoriter.
 
“Dan ramalan adalah ramalan, sedangkan penafsirannya terserah pada setiap orang.” Chi-Hyun mendecakkan lidah seolah-olah dia pikir dia seharusnya tidak perlu menjelaskan ide dasar seperti itu. “Di keluarga Eustitia, apakah mereka mengajarkan bahwa jika kamu tidak tahu sesuatu, kamu bisa bertanya pada peramal dan mereka akan memberitahumu semuanya?”
 
Wajah Emmanuel memerah karena marah. Ia tampak seperti ingin mengatakan banyak hal, tetapi menahannya. “…Tidak, Pak,” Emmanuel hampir tidak mampu menjawab dengan suara yang tegang.
 
“Astaga, sudahlah.” Seseorang berbicara seolah-olah mereka menganggap Chi-Hyun bersikap tidak masuk akal.
 
Siapa yang berani berbicara seperti ini ketika sang legenda sedang berbicara? Noel bertanya-tanya siapa yang begitu berani menunjukkan ketidakpuasannya secara terbuka. Dia hendak menatap tajam pelakunya, tetapi ketika dia melihat siapa orang itu, matanya membelalak—karena itu tak lain adalah tuan muda, Chi-Woo.
 
Chi-Hyun jelas juga mendengarnya. Jika ada Cahaya Surgawi lain yang mengatakannya, dia pasti akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menetapkan hierarki yang jelas antara dirinya dan mereka, tetapi dia tidak mengatakan apa pun. Dia bisa menebak mengapa saudaranya bersikap seperti ini. Dia pasti marah atas apa yang dikatakannya sebelumnya, dan berdasarkan pengalaman pribadi, lebih baik membiarkan saudaranya sendirian ketika dia sedang seperti ini. Chi-Woo benar-benar tidak memiliki batasan ketika dia diprovokasi terlalu jauh.
 
Jadi, Chi-Hyun kembali ke pokok bahasan, “Pasukan bala bantuan kesepuluh tidak akan langsung memasuki Liber. Alam Surgawi hanya mengatakan mereka akan merekrut dan mengirim para pahlawan secepat mungkin. Tentu saja, meskipun begitu, ini tidak biasa.” Chi-Hyun melanjutkan, “Selain itu, saya baru-baru ini menerima permintaan dari Liga Cassiubia.” Chi-Hyun melirik Noel, dan Noel bergerak cepat. Dia mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti poster dan menempelkannya di dinding agar semua orang bisa melihatnya. Itu adalah peta Liber yang sangat besar.
 
“Di sini.” Chi-Hyun mengambil tongkat dan menunjuk ke suatu area di peta. Jaraknya cukup jauh dari Shalyh, dan pegunungan Cassiubia adalah yang terdekat di antara tempat-tempat yang terhubung dengan mereka. Namun, jaraknya juga cukup jauh untuk dianggap sebagai bagian dari wilayah Liga Cassiubia. Dengan sedikit penyesuaian, tempat ini dapat dianggap sebagai ujung terluar wilayah Liga Cassiubia. Namun, pentingnya lokasi ini tidak dapat disangkal.
 
Faktanya, Kekaisaran Iblis telah mengamankan jalur langsung ke bagian terdalam wilayah Liga Cassiubia dengan dibukanya area tersebut dan berhasil mengirimkan sekitar 70 persen pasukan mereka dengan aman melalui pegunungan Cassiubia yang terjal. Melalui jalur inilah Sernitas mampu menyerbu pegunungan Cassiubia beberapa bulan yang lalu. Singkatnya, itu adalah area kunci yang harus direbut kembali oleh Liga Cassiubia, dan Kekaisaran Iblis berusaha untuk mempertahankannya.
 
“Tempat ini awalnya dijaga oleh suku Fenrir, salah satu anggota terkemuka Liga Cassiubia. Dulunya tempat ini merupakan garis depan di perbatasan dengan Kekaisaran Iblis.”
 
Sebuah nama penting terucap dari mulut Chi-Hyun. Suku Fenrir adalah suku dengan sejarah panjang dan mendalam yang telah ada sejak zaman mitologi. Mereka adalah serigala bulan gila yang bahkan ditakuti oleh para dewa. Pada suatu waktu, mereka cukup berpengaruh hingga dapat dibandingkan dengan Naga Terakhir, tetapi…
 
Mereka menemui akhir yang menyedihkan ketika dewa mereka dicuri dan dibangun kembali oleh Sernitas dan dibantai oleh Kekaisaran Iblis. Meskipun jumlah Fenrir sangat sedikit, Kekaisaran Iblis tidak dapat dengan gegabah menerobos wilayah Liga Cassiubia ketika mereka masih hidup.
 
“Setelah suku Fenrir punah, wilayah ini sebenarnya menjadi bagian dari Kekaisaran Iblis, tetapi kepemilikannya sekarang agak samar.” Kekaisaran Iblis sedang dalam kondisi buruk saat ini. Kegagalan Kekaisaran Iblis untuk menyerang Shalyh telah memberi mereka luka besar yang sulit untuk dipulihkan. Karena hal ini, struktur internal mereka juga menjadi kacau, dan mereka kesulitan bahkan untuk mempertahankan wilayah mereka yang telah menyusut. Di sisi lain, Liga Cassiubia, yang memiliki kenangan pahit di tangan Kekaisaran Iblis, tidak mungkin melewatkan kesempatan emas ini.
 
Setidaknya begitulah yang mereka pikirkan. Chi-Hyun berkata, “Tapi sepertinya tidak berjalan semulus yang mereka kira.”
 
Semua orang menatapnya dengan tatapan bertanya-tanya.
 
Chi-Hyun berhenti berbicara sejenak dan menyalakan perangkatnya sebelum membaca dengan lantang. “Liga Cassiubia melakukan beberapa upaya rahasia, tetapi semuanya berakhir sia-sia. Tidak satu pun anggota Liga Cassiubia yang berpartisipasi dalam operasi tersebut kembali. Meskipun belum dikonfirmasi, saya mendengar desas-desus bahwa ekosistem di daerah tersebut telah berubah secara signifikan. Dan Naga Terakhir mengatakan…” Setelah jeda singkat, dia melanjutkan, “kita harus mengingat kemungkinan munculnya faksi kelima di luar empat faksi utama yang ada.”
 
Ruang rapat menjadi riuh karena berita yang mengejutkan itu.
 
“Jika hipotesis Naga Terakhir benar, Sernitas telah menilai umat manusia, yang bergabung dengan Liga Cassiubia, sebagai ancaman potensial dan mungkin telah menciptakan spesies baru untuk menghadapi umat manusia.”
 
Umat manusia, yang dulunya tidak berarti, kini bangkit dengan dukungan Liga Cassiubia dan dengan bersatu di sekitar Cahaya Surgawi. Sebagai tanggapan, Sernitas menciptakan spesies baru sebagai tindakan balasan.
 
“Sekuat apa pun mereka… bagaimana mungkin mereka menciptakan bentuk kehidupan baru yang sebanding dengan faksi-faksi yang sudah ada…” Yeriel kesulitan menerima informasi ini.
 
Meskipun respons Yeriel dapat dimengerti, Chi-Woo memiliki pemikiran yang berbeda karena meskipun dia belum pernah berkonflik langsung dengan Sernitas, dia secara tidak langsung telah menghadapi mereka melalui salah satu eksperimen mereka. Dia tidak terlalu memikirkannya saat itu, tetapi setelah mendengar apa yang dikatakan saudaranya, dia memikirkan sebuah dugaan.
 
‘Mungkin…’ Satu hal yang jelas adalah bahwa Sernitas adalah makhluk yang bahkan mampu menangkap dan mengubah dewa. Tetapi bagaimana jika dewa yang dihadapinya bukanlah dewa yang gagal? Bagaimana jika Sernitas hanya membuang dewa itu setelah bereksperimen dan mendapatkan semua yang bisa mereka peroleh darinya?
 
Saat semua orang kebingungan, Ru Amuh mengangkat tangannya. “Tuan, saya kira-kira bisa menebak apa permintaan Liga Cassiubia, tetapi sebelum Anda membahas topik itu, ada satu pertanyaan yang ingin saya ajukan.” Ru Amuh bertanya untuk berjaga-jaga, “Sebelum Anda menyebutkan ini, Anda mengatakan bahwa bala bantuan kesepuluh akan segera tiba… Jangan bilang…”
 
Saat itulah beberapa pahlawan menebak apa yang akan dia katakan dan berseru.
 
“…Ya.” Chi-Hyun mengangguk. “Tempat di mana bala bantuan kesepuluh berikutnya akan tiba juga akan—” Chi-Hyun menunjuk dengan tongkatnya lagi. “di sini.” Dia menunjuk ke tempat yang sama di peta lagi. Itu persis sama dengan tempat Liga Cassiubia meminta bantuan. Semua orang tampak sedikit terkejut karena satu hal sekarang jelas—jika mereka tidak melakukan apa pun dalam keadaan ini, bala bantuan kesepuluh akan dimusnahkan segera setelah mereka tiba di Liber. Mereka perlu memastikan keselamatan bala bantuan kesepuluh sebisa mungkin sebelum ini terjadi.
 
Selain itu, ramalan tersebut berarti ada sesuatu di daerah itu; sesuatu yang tidak boleh diabaikan dan signifikan di luar sekadar lokasi strategis. Dengan demikian, ramalan itu memberi tahu mereka untuk tidak menutup mata terhadap daerah ini dan secara aktif membantu Liga Cassiubia menyelesaikan masalah ini sesegera mungkin…
 
‘Tunggu sebentar.’ Mata Chi-Woo tiba-tiba menyipit. Ia tiba-tiba mendapat firasat. ‘Apa ini?’ Ia mendapat firasat, tetapi bagaimana ia harus menggambarkannya? ‘Mengapa…’ Sesuatu mengganggunya tentang percakapan ini; ia tidak tahu mengapa, tetapi ia merasa mereka melupakan sesuatu yang sangat penting. Namun, ia tidak dapat memahami alasan pastinya dan memegangi pelipisnya karena frustrasi.
 
Kemudian seseorang mengangkat tangannya dengan tenang. “Mengapa?” Sebuah suara yang jelas dan transparan menggema di ruang pertemuan. Alice dari keluarga Ho Lactea, yang selama ini mendengarkan dengan tenang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, bertanya sambil tetap menatap titik yang ditunjuk Chi-Hyun, “Mengapa tempat itu?”