Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 244

Bab 244. Satu (4)
Bab 244. Satu (4)
 
Hari pertemuan pun tiba. Chi-Woo meninggalkan zona tersebut bersama Ru Amuh. Lokasinya berada di lantai atas kediaman resmi. Saat menaiki tangga, Chi-Woo mulai merasakan ketegangan meningkat sedikit demi sedikit. Masa depan kota suci Shalyh akan ditentukan di sini hari ini—apakah mereka akan melawan balik, atau menyerah dan mundur untuk membuat rencana masa depan.
 
Ketika mereka tiba, ruangan besar yang biasanya digunakan kakaknya sebagai kantor telah berubah total. Delapan kursi disusun melingkar, dan di tengahnya terdapat meja bundar yang sering ditemukan di ruang rapat. Dua orang sudah duduk, salah satunya adalah seorang wanita berambut pirang—Noel. Mata Chi-Woo sedikit melebar; sudah lama sejak terakhir kali ia melihatnya. Dan Noel juga menyambutnya dengan senyuman.
 
“Oh? Kalian datang lebih awal?” Dan orang lainnya adalah Ismile, yang merupakan tokoh sentral dan pemimpin keluarga Nahla. “Lama tak jumpa~ Ru~ Ini pertama kalinya kita bertemu sejak upaya penyelamatan, kan? Apa kabar? Apakah kamu baik-baik saja?” Ismile menyapa mereka dengan senyum ceria.
 
“Ya. Bagaimana dengan Anda, Tuan Ismile? Berkat Anda, keadaan saya baik-baik saja,” jawab Ru Amuh.
 
“Haha. Bukankah kamu sangat sibuk akhir-akhir ini dengan pekerjaan yang sangat penting? Berita tentangmu benar-benar menyebar ke mana-mana. Dengan kecepatan ini, kita mungkin akan mendapatkan Cahaya Surgawi yang ketiga belas!”
 
“Anda terlalu memuji saya, Tuan. Bagaimana mungkin orang yang tidak berarti seperti saya bisa dibandingkan dengan dua belas cahaya yang menerangi seluruh alam semesta?”
 
“Kyaah! Lihat anak ini! Wah, wah! Sebagian besar dari dua belas Cahaya Surgawi tidak ada apa-apanya dibandingkan kamu!” Ismile tertawa dan menepuk punggung Ru Amuh. “Ah! Duduk, duduk! Kamu bisa duduk di mana saja!” Ismile mendorong punggung Ru Amuh dengan kasar dan berbalik. Kemudian dia melihat Chi-Woo dan sedikit menyipitkan matanya, seolah-olah target sebenarnya adalah Chi-Woo selama ini.
 
Sikap Ismile berubah total. Sikap ramah yang ia tunjukkan kepada Ru Amuh lenyap begitu saja, seolah-olah telah terhapus sepenuhnya. Chi-Woo memiringkan kepalanya untuk melihat Ismile, yang lebih tinggi darinya.
 
“Aku telah dipercayakan wewenang penuh dalam masalah ini oleh Choi,” Ismile tiba-tiba bergumam sehingga hanya Chi-Woo yang bisa mendengarnya. “Ah, haruskah aku sebut saja Choi Besar agar lebih tepat?”
 
Itu adalah serangan mendadak, dan tatapan Chi-Woo berubah gugup. Kakaknya memberitahunya bahwa mungkin ada beberapa pahlawan yang sudah mengetahui identitasnya; sepertinya Ismile adalah salah satunya.
 
“Hanya ada satu hal yang penting di sini,” lanjut Ismile. “Saya perlu membuat pilihan yang tepat hari ini. Bukan hanya untuk Liber, tetapi juga untuk masa depan kita.”
 
Seperti yang dikatakan Ismile, satu keputusan di sini akan memiliki konsekuensi yang tidak dapat diubah. Oleh karena itu, dia perlu sangat berhati-hati dan memperhatikan setiap detail. “Dan menurutku keputusan Big Choi adalah pilihan terbaik,” kata Ismile seolah-olah dia sudah mengambil keputusan.
 
Chi-Woo menatapnya.
 
“Jangan terlalu menjelek-jelekkan saya. Bagaimanapun, ini adalah keputusan seorang pahlawan yang disebut legenda.”
 
“Lalu mengapa kau mengundangku?” tanya Chi-Woo.
 
“Untuk memberimu kesempatan,” Ismile langsung menjawab, dan senyum tipis tersungging di bibirnya. “Big Choi menyuruhku setidaknya mendengarkanmu. Jadi, aku akan mendengarkanmu dulu. Hanya untuk sekarang, tentu saja…”
 
Ismile sangat menekankan ‘untuk saat ini’; mereka berdua tahu bahwa dia tidak akan mudah dibujuk.
 
“Dengarkan baik-baik.” Kedengarannya dia akan membahas pokok bahasan utama. “Saya memiliki wewenang tertinggi untuk memutuskan masalah ini, tetapi saya tidak akan memberikan pendapat saya secara pribadi selama pertemuan ini. Saya hanya berpartisipasi sebagai pengganti Big Choi.”
 
Singkatnya, Ismile memperjelas bahwa dia akan berkonsentrasi pada memoderasi pertemuan, daripada secara aktif menyuarakan pendapatnya. “Saya yakin hampir semua orang akan setuju bahwa kita harus menarik diri, tetapi… Anda tidak menginginkan itu, kan?”
 
Chi-Woo mengangguk tanpa ragu.
 
“Kalau begitu, bujuk mereka,” kata Ismile dengan jelas. “Selain aku dan kau, dapatkan setidaknya empat dari enam orang di sini untuk menyetujui rencanamu. Nah, karena aku juga mengundang Ru Amuh, kau sebenarnya hanya perlu dukungan tiga orang saja.” Ismile melirik Ru Amuh, yang menatap mereka dengan rasa ingin tahu tentang percakapan mereka. Sambil mengangkat bahu, Ismile berkata, “Dengan ini, kurasa aku telah memberikan kesempatan yang cukup bagimu seperti yang dikatakan Big Choi kepadaku. Bukankah kau setuju?”
 
Seperti yang dia katakan, itu adalah syarat yang masuk akal. Yang terpenting, saat saudaranya tidak ada, Chi-Woo perlu mendapatkan persetujuan dari mayoritas Celestial Lights untuk mendukung rencananya.
 
“…Ya.”
 
Ketika Chi-Woo setuju dengannya, Ismile berbisik, “Bagus. Aku akan menantikannya, Choi Kecil~” Lalu dia berbalik.
 
Chi-Woo duduk di sebelah Ru Amuh dan sedikit membungkuk ke arah Noel, “Apakah kamu merasa lebih baik?”
 
“Ya, saya jauh lebih baik. Dia merawat saya dengan sangat baik.”
 
“Maafkan aku. Seharusnya aku mengunjungimu lebih awal…” Chi-Woo tampak menyesal, tetapi sebenarnya, dia tidak bisa bertemu Noel meskipun dia mau; Chi-Hyun mengatakan kepadanya bahwa dia tidak boleh bertemu sampai Noel pulih sepenuhnya.
 
“Tidak, sama sekali tidak. Bahkan jika kau datang, kau tidak akan bisa bertemu denganku.” Noel tersenyum dan menggelengkan kepalanya seolah-olah dia telah membaca pikirannya. Noel telah tidur dalam larutan khusus yang diracik oleh Chi-Hyun, dan dia hanya keluar karena ada masalah mendesak. Mengingat Noel pernah memimpin wilayah tengah atas nama Chi-Hyun, dia juga berhak untuk ikut serta dalam pertemuan ini. Sementara keduanya berbincang setelah sekian lama tidak bertemu, orang-orang mulai masuk satu per satu.
 
“Oh! Eus~! Mari~ juga!”
 
Pendatang baru itu adalah seorang pemuda berambut hitam setampan Ru Amuh, yang tampak seperti pangeran sempurna, dan seorang wanita cantik berambut merah muda dengan potongan bob. Mereka adalah Emmanuel Luciano Eustitia dan Yeriel Lilly Dula Mariaju, yang masing-masing menduduki peringkat ke-6 dan ke-5 di antara Cahaya Surgawi.
 
“Halo, Ismile~! Caramu memanggil kami yang menyebalkan itu sama seperti biasanya~ Dan Noel juga ada di sini…Hmm?” Mariaju melambaikan tangan ke arah mereka dengan senyum cerah lalu tiba-tiba berhenti berjalan.
 
Chi-Woo, yang bertatap muka dengannya, berkedip. Ia tadi menyapa semua orang dengan senyum cerah, tetapi sapaannya tiba-tiba terputus oleh gumaman yang tidak dapat dimengerti. Ekspresi cerianya tidak berubah sedikit pun, sehingga Chi-Woo menjadi bingung.
 
Emmanuel dari keluarga Eustidia juga melihat Chi-Woo dan berhenti berjalan. Kemudian dia berkata dengan ekspresi acuh tak acuhnya yang khas, “Ada orang-orang yang tidak saya kenal di sini.”
 
Ismile menjawab, “Saya mengundang mereka. Apakah Anda punya keluhan?”
 
“Mengapa Anda mengundang orang-orang biasa?”
 
“Eus~ Mereka bukan orang biasa, tapi pahlawan. Sama seperti kita.” Ismile menjawab dengan nada nakal. Emmanuel tampak tidak senang, tetapi setelah melihat wajah Ru Amuh, matanya sedikit menyipit. “…Yah, kurasa pendapat para pahlawan biasa juga bisa berguna.” Dia berbicara sinis dan duduk, tetapi dia tampak menghormati otoritas Nahla.
 
“Aku minta maaf atas perilakunya. Dilihat dari tingkah lakunya, kau mungkin mengira dia tumbuh tanpa ibu dan ayah, tetapi sebenarnya, orang tuanya masih hidup dan sehat—sangat mengejutkan, aku tahu.” Yeriel menggenggam tangannya dan meminta maaf sambil mengedipkan mata. Kemudian dia duduk di sebelah Emmanuel, yang wajahnya mengeras. Chi-Woo merasa bingung. Meskipun kata-katanya bisa dianggap kasar, nadanya sangat sopan dan lembut.
 
“Yeriel, minta maaf,” kata Emmanuel.
 
“Untuk apa?”
 
“Apa yang kau katakan padaku.”
 
“Ah, maaf~”
 
Sebelum kebingungan ini benar-benar mereda, orang lain masuk.
 
“Oh! Afru kita yang cantik~ yang secantik biasanya~!”
 
“Diamlah.” Apoline Yelodi Afrilith datang dengan ekspresi kesal.
 
Yeriel menyambut Apoline dengan senyum cerah, “Hai Apoline!”
 
“Ya.” Apoline melihat ke kiri dan ke kanan untuk mencari tempat duduk sebelum ragu-ragu ketika melihat Chi-Woo. Dia tampak terkejut sejenak, dan setelah melihat Ru Amuh dan Noel duduk di sebelahnya, dia duduk satu kursi di sebelah Yeriel, yang dengan keras mengetuk kursi di sebelahnya dan berteriak, “Di sini! Duduk di sini!”
 
“Apoline? Kau membenciku?” tanya Yeriel dengan ekspresi terluka, dan Apoline menggelengkan kepalanya.
 
“TIDAK.”
 
“Lalu kenapa kamu tidak duduk di sebelahku?”
 
“Aku tidak membencimu, tapi kepalaku mungkin akan sakit jika aku duduk di sebelahmu.”
 
Yeriel menggembungkan pipinya mendengar jawaban dingin Apoline. “Ck… tapi itu bukan seperti dirimu.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Maksudku… kupikir kau akan mengatakan omong kosong tentang anak yatim piatu seperti Emmanuel setelah melihat kedua orang itu dan berbicara tentang bagaimana mereka yang bahkan bukan termasuk Cahaya Surgawi tidak pantas berada di pertemuan ini.”
 
“…Maaf, tapi bisakah kau berhenti membuat orang tua orang lain menjadi lajang? Dan aku sedang bad mood sekarang.”
 
“Astaga, kenapa kamu pikir aku menyiratkan bahwa mereka masih lajang? Mereka bisa saja punya tiga atau lima orang di samping mereka.”
 
Apoline menghela napas panjang saat Yeriel menghina orang tuanya dengan menuduh mereka berselingkuh. Kemudian Apoline menoleh ke Ismile, yang mendengarkan percakapan mereka dengan senyum hangat, dan berkata, “Kapan pertemuannya akan dimulai?”
 
“Tunggu. Kami masih menunggu satu orang lagi.”
 
“Siapa?”
 
“Ah, dia datang.”
 
Mereka mendengar langkah kaki, lalu pintu terbuka. Seorang wanita berkerudung putih memasuki ruang konferensi—dia adalah Alice Ho Lactea. Jenius dari keluarga Ho Lactea, keluarga yang dikenal memiliki darah dewa yang mengalir di dalam tubuh mereka. Saat kemunculannya, ruang pertemuan menjadi sunyi senyap. Bahkan Ismile, yang dengan riang menyapa setiap orang yang masuk, tetap diam. Dia diam-diam menatap saat Alice Ho Lactea mengambil tempat duduk terakhir yang tersisa.
 
Kemudian Ismile berkata, “Karena kita semua sudah berkumpul, mari kita mulai pertemuannya. Saya Ismile dari keluarga Nahla, yang telah didelegasikan wewenang penuh untuk memimpin pertemuan ini oleh GS 3E Choi Chi-Hyun.”
 
Begitu dia mengumumkan dimulainya pertemuan, semua tawa di wajahnya lenyap. Suasana santai seketika berubah tegang dan serius. “Saya yakin kalian semua telah mendengar berita terbaru tentang operasi gabungan Kekaisaran Iblis dan Sernitas melawan Liga Cassiubia. Untungnya, berkat Choi Chi-Hyun yang dengan cepat bergabung dengan pihak Liga Cassiubia, Sernitas dan Kekaisaran Iblis malah menerima pukulan fatal…tapi.” Ismile meringkas situasi saat ini dengan beberapa kalimat dan berkata, “Perang belum berakhir. Mereka kemungkinan besar bertempur dalam pertempuran berdarah setiap hari di Pegunungan Cassiubia. Bahkan sekarang, sementara kita semua dengan santai mengobrol seperti ini.”
 
Ekspresi Chi-Woo berubah muram. Seperti yang dikatakan Ismile, saudaranya mungkin sedang berjuang untuk hidupnya melawan monster di luar imajinasinya. Masa depan tetap tidak berubah meskipun saudaranya yang licik berada di garis depan. Namun, mereka hanya bisa sampai sejauh ini karena usaha kakak laki-lakinya; akan membutuhkan waktu yang jauh lebih lama untuk mengenali, menemukan, dan menghancurkan koloni bunga iblis jika bukan karena Chi-Hyun. Meskipun demikian, bahkan saudaranya pun berencana untuk mundur.
 
“Dan sebelum dia berangkat ke pegunungan Cassiubia, legenda itu menyampaikan pesan kepadaku,” kata Ismile dengan mata berbinar. “Kekaisaran Iblis tidak mengincar pegunungan Cassiubia. Akan kukatakan terus terang. Target sebenarnya mereka adalah kota suci, Shalyh.”
 
Semua orang bereaksi dengan cara yang serupa. “Apakah itu masuk akal? Tapi kudengar Bael terlibat dalam invasi pegunungan itu?”
 
Apoline dengan cepat membalas, “Memang benar Bael terlibat, tetapi Bael bukanlah satu-satunya di Kekaisaran Iblis.” Seperti yang dikatakan Apoline, Bael bukanlah satu-satunya iblis kuat di Kekaisaran Iblis meskipun dia adalah anggota terkuat mereka. Tidak seperti umat manusia, yang perlahan-lahan berusaha melepaskan diri dari bayang-bayang Chi-Hyun, Kekaisaran Iblis memiliki berbagai kekuatan yang dapat menyaingi kekuatan utama faksi lain bahkan tanpa Bael. Inilah seberapa besar perbedaan kekuatan antara Kekaisaran Iblis dan umat manusia.
 
Namun, Apoline juga memiliki keraguan dan berkata dengan tidak percaya, “Tapi… kita memiliki wilayah suci.”
 
“Ini akan dihancurkan,” kata Ismile singkat.
 
Respons yang diberikan bahkan lebih intens. Menurut Ismile, wilayah suci yang selama ini berfungsi dengan baik akan dihancurkan; sulit bagi mereka untuk menerima begitu saja bahwa mereka akan kehilangan tempat suci mereka yang berharga.
 
Ismile sudah memperkirakan reaksi mereka, jadi dia dengan tenang melanjutkan, “Sebenarnya, sudah ada beberapa upaya untuk menghancurkannya. Choi Chi-Hyun berhasil menghentikan mereka, tetapi dia sedang pergi sekarang.”
 
“Apa?”
 
“Dan Choi Chi-Hyun berpikir bahwa ada kemungkinan besar Kekaisaran Iblis akan menghancurkan wilayah suci saat dia pergi.”
 
“Apa yang dia dasarkan—”
 
“Dia bilang dia telah membaca ramalan masa depan ini—dan bahkan dua kali.”
 
Kemudian Apoline, serta orang-orang lain yang mencoba mengajukan pertanyaan, serentak menutup mulut mereka. Meskipun semua orang menunjukkan ekspresi tidak percaya di wajah mereka, tidak ada yang bisa dengan mudah membuka mulut mereka. Sementara orang-orang akan menertawakannya jika orang biasa mengatakan bahwa musuh akan segera menyerang, tidak ada yang bisa dengan mudah mengabaikan pernyataan presiden. Ramalan itu bukan dibuat oleh pahlawan yang cukup terkenal—melainkan oleh pahlawan yang disebut legenda. Terlebih lagi, dia baru-baru ini berhasil merespons dengan cepat setelah membaca masa depan, sehingga kata-katanya secara alami memiliki bobot yang lebih besar.
 
“Kudengar ini pada dasarnya adalah masa depan yang pasti…” Ketika Ismile mengatakan itu adalah masa depan yang pasti, ekspresi semua orang berubah muram. Ismile mengamati reaksi mereka dan melanjutkan dengan nada riang, “Pokoknya, pendapat Choi Chi-Hyun adalah untuk mundur dari Shalyh dan pindah ke pegunungan Cassiubia sebelum situasinya menjadi tidak dapat diubah. Kemudian kita merencanakan masa depan.” Setelah mengatakan ini, dia melirik Chi-Woo, dan Chi-Woo, yang menangkap pandangan Ismile, mendecakkan lidah.
 
Meskipun Ismile mengatakan dia akan fokus memoderasi pertemuan, dia secara terang-terangan mendorong satu narasi tertentu. Namun, Chi-Woo tidak bisa mengeluh; seperti yang dijanjikan, Ismile tidak ikut campur dengan pemikiran pribadinya. Dia hanya menyampaikan pemikiran Chi-Hyun sebagai penggantinya.
 
“Jadi, bagaimana menurut kalian?” Ismile mengalihkan pandangannya dari Chi-Woo dan kembali menatap para hadirin. “Ada dua pilihan—mengikuti pilihan sang legenda, atau menolaknya.”
 
Chi-Woo merasa mulutnya kering. Dia membutuhkan empat dari enam orang untuk setuju dengannya. Karena Ru Amuh sudah setuju untuk mengikutinya, dia sebenarnya hanya membutuhkan tiga orang di pihaknya. Dia memeriksa tanggapan orang-orang di sekitarnya dengan hati yang penuh harapan. Mengingat bahwa Celestial Lights selalu bersemangat untuk mengejar keluarga Choi dan menjatuhkan mereka, Chi-Woo berharap akan ada orang yang segera menentang usulan saudaranya. Namun, tidak butuh waktu lama harapannya hancur.
 
“Tuan Chi-Hyun tidak ada di sini, dan belum lama ini, sejumlah besar pasukan dikirim untuk mendukung markas Liga Cassiubia. Selain itu, jika wilayah para dewa menghilang di masa depan… seperti yang dia katakan, akan lebih baik untuk mundur sesegera mungkin sebelum terlambat.”
 
Dimulai dari Noel, yang menurut Chi-Woo mungkin bisa menjadi sekutu. Kemudian Emmanuel Eustitia berkata, “Tentu saja… mengingat kondisi pertumbuhan kita saat ini, kita tidak dapat menahan serangan Kekaisaran Iblis tanpa dukungan wilayah para dewa…”
 
Yeriel Mariaju juga menambahkan, “Yah… sekarang saya ingat bahwa legenda itu juga memiliki bakat dalam bidang astronomi. Sulit dipercaya, tapi…”
 
“Ah…padahal aku pikir kita akhirnya mulai tenang…” gumam Apoline pada dirinya sendiri dengan nada setengah setuju.
 
Sudut bibir Ismile terangkat saat dia berkata, “Sepertinya sebagian besar dari kita telah menyampaikan pendapat kita. Jadi, semua orang setuju dengan usulan Choi Chi-Hyun, kan?”
 
“Aku sangat membencinya, tapi kurasa ini tak bisa dihindari,” jawab Yeriel sambil mengangkat bahu. “Lagipula itu kata-katanya sendiri. Memindahkan kita semua dari bekas ibu kota Salem adalah pilihan yang tepat, jadi kupikir dia juga punya alasan yang bagus untuk keputusan ini.”
 
“Baiklah.” Setelah mengkonfirmasi jawaban mereka, Ismile menoleh kembali ke tempat Chi-Woo duduk. “Tapi aku bertanya untuk berjaga-jaga… Adakah di antara kalian yang tidak setuju dengan Choi Chi-Hyun?”
 
“Guru, saya akan—” Ru Amuh hendak berdiri dari tempat duduknya, tetapi terhenti ketika Chi-Woo mengangkat tangannya.
 
“Oke, bagus. Kenapa kau tidak berdiri dan berbicara?” Ismile menunjuk Chi-Woo seolah-olah dia sudah menunggu sejak awal. “Bisakah kau jelaskan mengapa kau tidak setuju dengan Choi Chi-Hyun?”
 
Tatapan semua orang tertuju padanya dengan berbagai macam pikiran. Ada beberapa yang bertanya-tanya siapa sebenarnya dia sehingga berani menentang pendapat sang legenda, tetapi sebagian besar menatapnya dengan rasa ingin tahu. Meskipun wajahnya tidak terlihat karena kerudung, Alice Ho Lactea juga mengarahkan perhatiannya ke arah Chi-Woo.
 
“Kita harus melindungi kota suci Shalyh.” Chi-Woo berdeham dan berbicara. Kemudian beberapa pahlawan menyipitkan mata karena suatu alasan, tetapi dia tidak memperhatikan mereka dan melanjutkan, “Nilai kota ini yang sangat besar sudah jelas. Tidak ada jaminan bahwa kita akan mampu menciptakan kota seperti ini lagi. Betapa pun sulitnya, kita tidak bisa—”
 
Chi-Woo harus berhenti ketika Ismile menyela, “Aku tahu itu.” Dia melanjutkan dengan suara datar, “Kita semua merasakan hal yang sama. Tentu saja Shalyh terlalu berharga untuk dilepaskan begitu saja. Kita bukan idiot berotak dangkal yang tidak tahu nilai kota ini.”
 
Meskipun Noel menatap Ismile dengan tajam, Ismile melanjutkan, “Yang kami inginkan adalah cara untuk mencegah masa depan yang dinyatakan pasti oleh legenda. Aku percaya kau tidak akan memberi tahu kami rencana konyol seperti mari kita bergiliran menjaga kota untuk mencegah kehancuran wilayah para dewa.” Kemudian Ismile menggenggam tangannya dan berkata, “Dan… satu hal lagi.” Tiba-tiba ia berbicara dengan suara rendah, “Kau tahu siapa kami, tetapi kami tidak tahu siapa kau.”
 
“…”
 
“Setidaknya kami tahu siapa Ru. Yah, aku mengundangmu jadi tidak apa-apa bagiku, tapi tidak demikian halnya dengan para pahlawan lain di sini. Sebagian besar dari mereka bertemu denganmu untuk pertama kalinya dan tidak tahu siapa dirimu.”
 
Emmanuel menatap Chi-Woo dengan tangan bersilang, ekspresinya tegas. Apoline mengangguk seolah setuju dengan Ismile. Hanya Noel yang menggigit bibirnya dengan ekspresi gugup.
 
“Terlepas dari apakah kalian adalah Celestial Lights atau bukan, yang saya bicarakan adalah kesopanan dan rasa hormat dasar.” Ismile memblokir intervensi Noel dan melanjutkan, “Sebelum Anda mulai, bukankah seharusnya Anda setidaknya mengungkapkan nama depan dan nama belakang Anda?”