Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 216

Bab 216. Narsha Haram (3)
Bab 216. Narsha Haram (3)
 
Pawai berhenti. Dalgil dan Airi sama-sama menatap tanah.
 
“Hah, apa yang terjadi? Apa itu?” tanya Bogle, dan Dalgil menjawab sambil berbalik.
 
“Kami menemukan jejaknya.”
 
“Jejak seperti apa?”
 
“Airi sedang mengamati mereka,” kata Dalgil dengan tenang sambil memeriksa tanah. Chi-Woo juga penasaran dengan jejak-jejak itu, tetapi dia tidak bergerak dari posisinya. Dari ekspedisi terakhir, dia belajar bahwa mempertahankan posisi sendiri sambil maju ke depan itu penting. Karena itu, semua orang berdiri di tempat masing-masing dengan siaga tinggi sambil menunggu Dalgil melanjutkan.
 
Dalgil menatap lubang itu dengan saksama dan memiringkan kepalanya. “Sebuah lubang. Dari lebarnya, aku bisa menebak. Bukankah itu si kepala ular yang berpengaruh di daerah ini?”
 
“Jika yang kau bicarakan adalah iblis peringkat ke-17, Botis, kau benar,” kata Airi.
 
Dalgil mendecakkan lidah dan berkata, “Jika kau pikirkan pasukan tentaranya, itu menjelaskan mengapa ada lubang di mana-mana di tanah. Ini bukan kabar baik bagi kita.”
 
“Menurutku masih terlalu dini untuk mengatakan itu,” kata Airi.
 
“Mengapa?”
 
“Meskipun pasukan sapi Angus yang dipimpin Botis bergerak di bawah tanah, mereka biasanya meninggalkan lebih banyak jejak—bukan hanya lubang, tetapi juga bau busuk yang sangat menyengat.”
 
“Saya mendapat informasi bahwa ketika pasukan Botis mencoba bergerak secara diam-diam, mereka tidak meninggalkan jejak apa pun selain lubang.”
 
“Memang benar, tapi tempat ini bisa dianggap sebagai wilayah Botis meskipun kita berada di pinggirannya. Untuk alasan apa mereka perlu bergerak begitu diam-diam?” tanya Airi dengan penuh wawasan. “Lagipula, aku yakin Dalgil juga tahu situasi saat ini. Sudah cukup lama sejak pasukan Kekaisaran Iblis dipukul mundur dari daerah ini.”
 
Dalam perang antara dua kekuatan memperebutkan kota suci Shalyh, Kekaisaran Iblis menderita kerugian besar. Mereka tidak hanya kehilangan aset berharga berupa iblis besar, tetapi wilayah Kabbalah juga didirikan di tempat yang sebelumnya milik Kekaisaran Iblis. Dan iblis tidak bisa sembarangan menerobos masuk ke kota suci—wilayah suci, atau apa pun sebutannya. Dengan demikian, akan lebih gila lagi jika manusia atau anggota Liga Cassiubia memasuki wilayah iblis besar atas kemauan mereka sendiri.
 
Ketika Kekaisaran Iblis mengkonfirmasi keberadaan wilayah suci tersebut, mereka mencoba untuk segera memobilisasi pasukan mereka, tetapi pada akhirnya gagal menyerang. Jika mereka menggunakan seluruh kekuatan mereka, mereka mungkin dapat menaklukkan satu wilayah suci, tetapi mereka harus mempertimbangkan lebih dari satu kota suci kecil. Di luar pegunungan Liga Cassiubia, pasukan utama liga selalu mengarahkan pedang mereka ke Kekaisaran Iblis; dan mereka akan membiarkan punggung mereka terlalu terbuka jika mereka mengabaikan Abyss dan Sernitas. Karena itu, mereka tidak boleh melakukan tindakan gegabah saat ini.
 
Namun Liga Cassiubia tidak melupakan sifat agresif Kekaisaran Iblis dan tetap waspada. Saat mereka terus mengawasi Kekaisaran Iblis dengan siaga tinggi, mereka menerima kabar mengejutkan. Pasukan Kekaisaran Iblis yang telah mengepung kota Shalyh seolah-olah akan menelannya dalam satu serangan tiba-tiba mundur. Semuanya terjadi dalam semalam.
 
Mendengar bahwa pasukan Kekaisaran Iblis telah mundur dengan tergesa-gesa alih-alih menunggu waktu yang tepat, Liga Cassiubia menduga bahwa sesuatu yang signifikan pasti telah terjadi. Zepar peringkat ke-16 telah tewas. Kehilangan anggota berpangkat tinggi dari 66 iblis mengejutkan Kekaisaran Iblis. Mereka segera melakukan penyelidikan untuk mencari tahu apa yang terjadi, dan Abyss segera menjadi tersangka utama mereka. Meskipun Zepar bertindak secara rahasia, dia telah melawan Abyss dengan pasukannya tidak lama sebelum kematiannya; wajar jika para iblis membuat asumsi tersebut. Mungkin mereka perlu kembali berperang.
 
Dan bahkan jika mereka tidak melakukannya, mereka tidak bisa membiarkan pasukan iblis besar tanpa pemimpin. Dan sementara mereka terjebak dalam dilema ini, Kekaisaran Iblis akhirnya memutuskan untuk mengambil risiko. Meskipun mereka pada dasarnya haus akan perang, mereka menilai bahwa mereka tidak dalam posisi untuk melawan musuh di kedua sisi setelah iblis-iblis besar dikalahkan satu demi satu. Pada akhirnya, mereka menarik pasukan mereka yang mengepung kota Shalyh, dan wilayah-wilayah di sekitarnya diubah untuk bertindak sebagai negara perbatasan. Karena Kekaisaran Iblis telah menyerah dalam pertempuran dan mundur, daerah tersebut jauh lebih aman daripada sebelumnya. Inilah alasan utama yang dikemukakan Zelit, yang digunakan Chi-Woo untuk membujuk Chi-Hyun agar mengizinkannya bergabung dalam ekspedisi ini.
 
Chi-Woo terkejut ketika mendengar ini. Kekaisaran Iblis bergerak persis seperti yang dikatakan kakaknya. Chi-Woo bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika Kekaisaran Iblis mengetahui apa yang sebenarnya terjadi dengan Zepar, dan umat manusia terus tinggal di kota Salem—pikiran itu membuat bulu kuduknya merinding. Tapi kembali ke intinya, dengan mempertimbangkan semua faktor ini, Airi mengklaim bahwa itu bukanlah pasukan Angus yang dipimpin Botis.
 
“Secara pribadi, saya pikir itu mungkin digram.”
 
“Seharusnya habitat mereka berada lebih jauh dari sini.”
 
“Itu sebelum munculnya Kekaisaran Iblis. Lokasi mungkin tidak penting karena para digram sebagian besar tinggal di bawah tanah. Apakah kau lupa bahwa keahlian utama para angus adalah berkeliling dengan menggali tanah?”
 
“Lalu mengapa diagram-diagram itu sampai ke sini?”
 
“Siapa tahu? Mereka mungkin mencoba memindahkan habitat mereka terlebih dahulu. Karena mereka tenang dan damai, tidak seperti penampilannya, mereka mungkin menjadi mangsa yang baik bagi sapi Angus yang berada lebih jauh di dalam,” Airi mengangkat bahu dan melanjutkan. “Atau mereka mungkin datang ke daerah ini karena lapar.”
 
Dalgil mengatur pikirannya sejenak dan mengangguk. Airi memiliki beberapa poin yang valid.
 
“Jika memang benar itu adalah digram, kita tidak perlu terlalu khawatir.”
 
“Mungkin? Jika kita tidak mengganggu mereka terlebih dahulu, digram-digram itu akan menghindari kita dengan sendirinya.”
 
“Bagus. Kalau begitu, mari kita lanjutkan pawai kita. Hati-hati dengan lantai di bawah Anda, untuk berjaga-jaga.”
 
“Fufu. Jangan khawatir. Aku sudah memeriksa area ini, dan aku tidak merasakan kehadiran apa pun di dalam lubang-lubang itu.” Airi mengepalkan tinjunya, yang sebesar bola kapas kecil, dan memukul dadanya. Mereka mulai berjalan lagi.
 
—Um…hai, Chi-Woo.
 
Philip angkat bicara sambil memiringkan kepalanya.
 
‘Apa?’
 
—Suruh mereka berhenti berbaris sebentar… Ah, tunggu. Sialan. K-Kau tahu, bisul itu tidak salah, tapi…
 
Philip mengerutkan kening seolah sedang berusaha mengingat sesuatu. Entah mengapa, dia tampak sangat ragu-ragu tentang semua ini. Dan mereka belum berjalan jauh ketika terdengar ledakan keras. Boom! Tanah meledak, dan sesuatu yang raksasa muncul dari bawah. Tersapu oleh kejadian mendadak itu, Airi terlempar ke udara tanpa sempat berteriak. Semuanya terjadi begitu tiba-tiba sehingga semua orang menatap Airi selama beberapa detik sebelum mereka melakukan apa pun. Kemudian dia direbut dari udara seperti mangsa yang diburu dan dibanting keras ke tanah.
 
“Airi!” teriak Bogle.
 
“Sialan! Itu para Angus! Mereka sedang berhibernasi!” teriak Dalgil sambil menggertakkan giginya. Lubang-lubang yang dilihat tim ekspedisi adalah terowongan para Angus. Mereka telah menggali lubang jauh di bawah tanah dan sedang berhibernasi. Karena mereka telah menghentikan sebagian besar fungsi fisik dan hanya melakukan hal-hal minimal untuk mempertahankan hidup mereka, Airi tidak menyadari keberadaan mereka.
 
“Semuanya tetap di tempat masing-masing! Lindungi tempat kalian, tapi jangan diam di tempat. Terus bergerak ke segala arah!”
 
Dalam situasi genting, mendengarkan anggota tim yang paling berpengalaman adalah hal yang terbaik. Oleh karena itu, begitu mendengar kata-kata Dalgil, Chi-Woo segera bergerak ke kiri dan ke kanan serta menggoyangkan kakinya seperti sedang menari tap dance.
 
“Jangan serang mereka di bawah leher!” Dalgil terus berteriak sambil mengayunkan tongkatnya. “Jika memungkinkan, bidik kepala mereka! Jika tidak, mulut mereka—!”
 
Bababam! Kata-kata terakhir Dalgil teredam oleh suara ledakan yang terus menerus. Debu berhamburan dari mana-mana, dan sesuatu yang tampak seperti ulat raksasa panjang menembus langit. Jantung Chi-Woo berdebar kencang saat melihat angus itu muncul dari tempat dia berdiri diam. Jika dia tidak mendengarkan Dalgil, hal yang sama yang terjadi pada Airi akan terjadi padanya. Angus itu besar dan panjang, sehingga bayangannya sangat besar di sekitarnya. Setelah gagal menangkap Chi-Woo, angus itu memutar tubuhnya dan membuka mulutnya lebar-lebar. Ia hendak mengatupkan rahangnya ketika ia menjerit kesakitan dan gemetar.
 
Bam! Dua belati melayang ke udara dan menusuk wajah angus itu. Hawa mengayunkan tangannya dengan keras.
 
“Lumayan bagus!” Dalgil tidak melewatkan kesempatan untuk menyerang. Dia melompat dan mengayunkan gadanya. Bam! Gada baja raksasa itu menunjukkan kekuatan ukurannya, dan yang mengejutkan, kepala angus yang sangat besar itu hancur berkeping-keping. Namun Dalgil tidak berhenti di situ. Dia berbalik, melompat, dan mengayunkan gadanya sekali lagi. Dua kepala meledak satu demi satu. Kemudian, saat Dalgil turun dan mengayunkan lengannya ke bawah—bam! Gadanya tidak hanya menembus kepala angus, tetapi juga menghancurkan kepala angus di belakangnya seperti tahu. Satu—tidak, dua—bunuh per pukulan. Chi-Woo ternganga kaget saat melihat Dalgil menghabisi lima angus dalam sekejap. Tampaknya deskripsi Mangil tentang Dalgil sebagai prajurit yang diberkati bukanlah kebohongan.
 
Namun, Dalgil tampak tidak senang. Sebanyak delapan angus telah muncul. Dia berhasil menyingkirkan lima di antaranya dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, tetapi masih ada tiga yang tersisa. Itu akan menjadi kemenangan jika mereka melawan lawan yang lebih banyak, tetapi bukan itu masalahnya ketika melawan angus. Pasukan angus terkenal karena racun mereka; racun mereka sangat kuat sehingga satu hirupan saja dapat menghitamkan bagian dalam tubuh dan mengeraskan darah. Saat monster-monster itu muncul di permukaan tanah, mereka harus mengakhiri pertempuran dalam waktu 12 detik atau kurang. Itulah waktu yang dibutuhkan seekor angus untuk menguapkan racun dari kantung di dalam perutnya dan menuangkannya. Jika mereka gagal menusukkan taring mereka ke korban, mereka akan menyemprotkan gas beracun; jadi cara terbaik untuk menghadapi mereka adalah dengan menyingkirkan semuanya dalam waktu 12 detik, atau melarikan diri jauh dalam jangka waktu tersebut. Karena mereka memilih untuk melakukan yang pertama, sudah terlambat bagi mereka untuk mencoba pilihan kedua sekarang.
 
“Sialan!” Dalgil bahkan tidak sempat mengangkat tongkatnya lagi. Merasa terdesak, dia mengangkat kedua tangannya dan mencoba menangkap satu lagi ketika—
 
Gedebuk! Mata Dalgil membelalak saat melihat kepala seekor angus terbang. Sebelum menyadari apa yang terjadi, Dalgil berbalik ke arah angin yang muncul. Ru Amuh menembus udara dan melewati angus seperti air yang mengalir. Ketika kembali ke tanah, angus itu berhenti bergerak. Ia miring secara diagonal hingga kepalanya terlepas. Itu adalah serangan yang sangat bersih, tetapi masalahnya adalah masih ada satu angus yang tersisa, dan 12 detik telah berlalu. Angus terakhir yang tersisa membuka mulutnya lebar-lebar; gas dengan cahaya kehijauan yang pekat sudah keluar dari tenggorokannya dan keluar dari mulutnya.
 
Melihat Airi terbaring kaku di depan angus, Dalgil menggertakkan giginya. Bukan hanya dia yang dalam bahaya, tetapi semua orang.
 
“Semuanya berhenti bernapas dan kabur!” Dalgil tahu itu sia-sia, tetapi tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak memberi peringatan. Lalu dia tersentak. “Apa…!” Dia terkejut melihat salah satu manusia melompat tepat di depan Airi—itu adalah pahlawan manusia yang konon telah mengalahkan Vepar.
 
“Orang gila itu…!” Mereka harus menghindarinya, tapi dia malah melompat di depan serangan? Itu tidak masuk akal, dan apa yang terjadi selanjutnya terasa lebih gila lagi. Shaaaa!
 
Cahaya redup menyebar ke seluruh tubuh Chi-Woo. Dalgil meragukan penglihatannya saat kumpulan cahaya itu meledak dan melenyapkan racun. Seperti racun bertemu racun, gas itu meleleh begitu menyentuh cahaya. Dan tak butuh waktu lama bagi kabut mematikan yang siap menyebar ke mana-mana untuk menghilang sepenuhnya. Saat itu terjadi, cahaya Chi-Woo juga meredup. Pertempuran pun berhenti. Dalgil terkejut, dan bahkan angus yang menyemprotkan racunnya tampak bingung.
 
“?”
 
Kemudian angin bertiup lagi. Terlambat sudah ketika angus itu tersadar. Angin kencang menerpa dahinya, dan angus itu jatuh lemah ke tanah saat kepalanya terbelah secara diagonal dari tubuhnya. Dengan ini, mereka berhasil mengalahkan kedelapan musuh.
 
“Apakah Anda terluka di bagian tubuh mana pun, Tuan?” tanya Ru Amuh sambil menepis cairan di pedangnya. Ia telah menyaksikan begitu banyak keajaiban selama perjalanannya bersama Chi-Woo sehingga ia tidak lagi gentar.
 
“Ah, hmph!” Di sisi lain, Dalgil akhirnya berhasil sadar dan menoleh. “Bogle! Pertama…!” Dia hendak menyuruh Bogle untuk memeriksa kondisi Airi, tetapi itu tidak perlu. Bogle sudah berlari ke arahnya. Kemudian, sambil menatap Airi dengan cemas, Dalgil menghela napas lega.
 
“Kerja bagus. Kemampuan berpedangmu cukup mengesankan. Sesuai dengan yang diharapkan dari seorang pemain peringkat emas,” kata Dalgil kepada Ru Amuh.
 
“Aku bisa bertarung dengan lancar berkat kamu yang dengan cepat menyampaikan informasi penting kepada kami,” jawab Ru Amuh.
 
Kemudian Dalgil melirik orang yang menatapnya dengan saksama. Chi-Woo memandang Dalgil dengan penuh kekaguman. Ini adalah pertama kalinya ia melihat makhluk yang bertarung sebaik Ru Amuh, namun dengan gaya yang berbeda. Chi-Woo sangat menyukai betapa dahsyatnya ayunan gada Dalgil. Karena mereka berdua menggunakan gada untuk bertarung, Chi-Woo memandangnya dengan lebih kagum lagi.
 
Dalgil juga menatap Chi-Woo dengan saksama, tetapi tatapannya berbeda. Dia menatap Chi-Woo seolah-olah sedang melihat sesuatu yang luar biasa. Meskipun dia sendiri telah menyaksikan apa yang terjadi, dia masih sulit mempercayainya. Alasan mengapa angus berbahaya bukan hanya karena racunnya; ada juga energi jahat yang bercampur dengan racun tersebut. Meskipun energi jahat ini dapat dimurnikan dengan energi suci, apa yang terjadi sebelumnya tidak dapat dianggap sebagai pemurnian. Itu meniadakan, mendistorsi, menghancurkan, dan dengan ganas melahap energi jahat tersebut. Ini adalah pertama kalinya dia melihat kekuatan yang begitu dahsyat dan destruktif melawan kejahatan. Tidak, hanya ada satu makhluk yang terlintas dalam pikirannya yang dapat melakukan ini—keberadaan kunci di antara Liga Cassiubia dan dikatakan sebagai satu-satunya keberadaan seperti itu antara bumi dan langit Liber: naga terakhir.
 
“Aku tidak menyangka orang yang mengalahkan Vepar adalah seorang pendeta. Tidak, bukankah itu justru lebih masuk akal?” tanya Dalgil.
 
“Aku lebih cocok jadi pejuang daripada pendeta karena aku kadang-kadang menggunakan gada,” jawab Chi-Woo dengan riang.
 
Dalgil menghela napas, “Sayang sekali aku tidak bisa melihat kemampuanmu dengan jelas, tapi tidak apa-apa. Begitu kita mulai ujian, aku yakin kau bahkan tidak akan bisa beristirahat.” Lalu dia melihat sekeliling dan menghela napas, “Tapi ini benar-benar masalah besar. Mengapa ada sapi Angus di tempat ini…?” Dalgil menjilat bibirnya tetapi kemudian berhenti.
 
“K-Kapten!” Bogle kemudian berbicara. “Airi…!” Ia berteriak dengan suara berlinang air mata, tidak tahu harus berbuat apa.