Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 211

Bab 211: Dari Bawah ke Atas (5)
Sosok yang duduk sendirian di atas meja kayu itu tampak mencurigakan pada pandangan pertama. Wajahnya tersembunyi di balik kain katun putih, ia mengenakan penutup kepala yang menyerupai tudung, dan tubuhnya dibalut kain usang yang bisa berupa jubah atau mantel. Entah mengapa, orang itu tampak sangat enggan memperlihatkan bagian tubuhnya.
 
“Maaf, bos. Yang terjadi adalah…” bisik Nangnang dengan suara gugup. Mendengar ucapannya, Chi-Woo menyadari bahwa semua prediksi Zelit telah tepat.
 
Dalam sistem yang berlaku saat ini, satu-satunya yang dapat secara resmi menegaskan otoritas mereka adalah mereka yang memulai dari peringkat emas. Bahkan jika banyak orang berkumpul dan bergerak dalam kelompok, tidak ada yang mengakui mereka sebagai organisasi resmi kecuali mereka menetapkan tujuan, lingkungan, dan aturan yang jelas dan tepat.
 
Namun bagaimana jika seseorang membentuk kelompok ‘tidak resmi’ terlebih dahulu sebelum mencapai peringkat emas? Tentu saja, tidak banyak pahlawan yang cukup bodoh untuk mengikuti siapa pun yang merekrut mereka sebelum orang tersebut mencapai peringkat yang cukup tinggi. Namun, ada pengecualian seperti Celestial Lights.
 
Semua pahlawan secara alami mengira bahwa Cahaya Surgawi akan mencapai peringkat emas sebelum siapa pun dan mendirikan faksi mereka sendiri. Itu adalah salah satu aspeknya; setiap Cahaya Surgawi juga membawa pengaruh dan nilai yang besar ke mana pun mereka pergi hanya karena nama yang mereka sandang. Inilah keuntungan yang dimiliki Cahaya Surgawi yang telah dibicarakan Zelit. Dan mengetahui keuntungan yang mereka miliki, Cahaya Surgawi mulai bekerja untuk merekrut talenta-talenta menjanjikan untuk faksi mereka.
 
Awalnya, Ru Amuh adalah kandidat teratas yang tak tertandingi dan diinginkan oleh setiap Celestial Light. Namun, begitu dia menyatakan akan membentuk kelompoknya sendiri, semua Celestial Light kehilangan minat padanya, dan perhatian mereka secara alami beralih ke kandidat terbaik berikutnya: mereka yang berada di peringkat perak. Ru Amuh mungkin sangat berbakat, tetapi saat ini, peringkat perak juga merupakan kelompok talenta yang sangat langka dan berharga.
 
Tidak mengherankan jika Nangnang menerima banyak tawaran mengingat betapa dekatnya dia untuk mencapai peringkat emas. Mendengar ini, Chi-Woo melirik sosok misterius yang diam di depannya. Pertama-tama, Chi-Woo sekarang tahu mengapa Apoline menendang pintu dengan sangat marah saat keluar. Sebagai bagian dari ekspedisi mereka sebelumnya, dia pasti telah mengincar nilai Nangnang dan mencoba merekrutnya dengan posisinya sebagai Cahaya Surgawi.
 
*’Dia tidak akan semarah ini jika dia berhasil.’ *Tampaknya nama keluarga Afrilith terbukti tidak cukup kali ini. Itu mungkin berarti Nangnang didekati oleh Cahaya Surgawi lainnya. Chi-Woo mulai merasa lebih gugup. Dia ingat Nangnang pernah mengatakan kepadanya bahwa orang yang memberinya tawaran menyuruhnya untuk segera memberikan jawabannya.
 
Nangnang menerima pesan Chi-Woo setelah perekrut misterius itu memberikan tawaran. Karena itu, ia meminta waktu lebih untuk mempertimbangkan masalah tersebut, tetapi perekrut itu menuntut jawaban saat itu juga. Inilah alasan mengapa Nangnang meminta Chi-Woo untuk bertemu dengannya di tempat ini; ia tidak bisa pergi menemui Chi-Woo. Itu adalah permintaan sepihak, tetapi Nangnang tidak mempermasalahkan perilaku ini. Saat Nangnang berjuang untuk mengambil keputusan, perekrut itu juga tampak khawatir.
 
“Bolehkah aku duduk dulu?” tanya Chi-Woo.
 
“Ya! Tentu saja!” Nangnang menggelengkan kepalanya dengan sungguh-sungguh. Sepertinya dia akan berbalik dan pergi jika perekrut tidak mengizinkannya. Perekrut pasti menyadari hal itu, dan mereka tetap diam.
 
“Anda pasti sudah tahu alasan saya meminta bertemu dengan Anda hari ini. Saya ingin merekrut Anda ke dalam kelompok kami, Tuan Nangnang.”
 
“Hmm, kalau begitu, mungkin Anda…?”
 
“Ya, saya berencana untuk bekerja sama dengan Bapak Ru Amuh. Tentu saja, saya juga datang dengan syarat-syarat baru untuk Anda. Apakah Anda ingin mendengarnya?”
 
“Ya, tentu. Saya akan mendengarkan.”
 
Melihat Nangnang memfokuskan perhatian padanya, Chi-Woo merasa sedikit secercah harapan.
 
***
 
Setelah satu jam, Chi-Woo diam-diam menarik napas dan menghembuskannya sambil duduk di kursinya. Dia adalah satu-satunya orang di meja yang tadinya ditempati oleh tiga orang. Baik Nangnang maupun sosok yang dia duga sebagai salah satu Cahaya Surgawi telah pergi. Nangnang tampak tergoda ketika Chi-Woo menceritakan bagaimana mereka berhasil memperpanjang waktu untuk menetap selama sebulan. Dia benar-benar tampak termenung dan bimbang saat itu. Dan setelah merenungkan masalah itu untuk waktu yang lama, Nangnang mengajukan pertanyaan kepadanya.
 
[Setiap kelompok memiliki pemimpin. Saya mengerti bahwa kelompok Anda berkumpul di sekitar Ru Amuh, tetapi saya ingin menanyakan sesuatu kepada Anda untuk berjaga-jaga.]
 
[Siapa yang akan menjadi kepala kelompok? Anda, bos, atau…]
 
“Tentu saja itu Tuan Ru Amuh,” jawab Chi-Woo, dan saat itulah Nangnang menenangkan perasaannya yang bert conflicting.
 
[Jika memang begitu…saya tidak akan menerima tawaran Anda.]
 
Nangnang sangat meminta maaf.
 
[Maafkan saya! Sungguh maaf, bos! Saya tahu ini kesempatan langka untuk bekerja dengan pahlawan seperti Anda, dan kemajuan saya semua berkat Anda. Tapi… saya benar-benar tidak bisa menolak tawaran orang ini. Saya benar-benar minta maaf.]
 
Mendengar itu, perekrut misterius itu pergi, dan Nangnang mengikutinya dengan kepala tertunduk.
 
Chi-Woo mendecakkan bibirnya. Dia sebenarnya tidak menyalahkan Nangnang. Meskipun Nangnang telah mendapat manfaat darinya, hal yang sama juga berlaku untuk Chi-Woo. Nangnang selalu bertindak profesional dan memberikan yang terbaik lebih dari siapa pun. Pada akhirnya, dia membuat keputusan yang terbaik untuk dirinya sendiri; ini bukanlah dunia yang hanya berputar di sekitar kasih sayang dan kesetiaan.
 
Akan menjadi kebohongan jika Chi-Woo mengatakan dia tidak merasa menyesal. Hal itu juga membuatnya penasaran tentang tawaran seperti apa yang diterima Nangnang dan seberapa bagus tawaran itu sehingga dia menolak tawaran Chi-Woo.
 
*’Seperti yang kupikirkan, Cahaya Surgawi… memang tidak mudah dihadapi,’ *Chi-Woo bertanya-tanya apakah seharusnya dia mencoba menjentikkan jubah perekrut misterius itu untuk mengungkap identitas mereka.
 
*’Siapa gerangan dia…?’ *Meskipun mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun, Chi-Woo merasakan tatapan tajam perekrut itu padanya sepanjang percakapannya dengan Nangnang; hal itu membuatnya gelisah berkali-kali. Rasanya seolah-olah perekrut itu telah mengamati wajahnya dengan cermat dari balik penutup wajah mereka. Mereka jelas bukan Nahla atau Afrilith. Itu berarti mereka adalah Mariaju, Estititia, atau Ho Lactea.
 
*’Eh, aku tidak tahu.’ Chi *-Woo menggelengkan kepalanya. Usahanya tidak berhasil, tetapi ia merasa lega karena berhasil merekrut semua orang dalam daftar kecuali Nangnang. Ia bangkit sambil berpikir untuk memberi tahu anggota kelompoknya yang lain ketika ia mendengar suara yang familiar.
 
“Yo, bosku!” Itu seruan riang. Chi-Woo menoleh dan terkejut melihat seorang pemuda yang dikenalnya melambai padanya.
 
“Tuan Eval Sevaru?”
 
“Hei! Sudah lama kita tidak bertemu!”
 
“Ya, memang sudah lama sekali.”
 
“Nah, akhirnya aku berhasil menemukanmu,” kata Eval sambil cepat-cepat duduk di dekat Chi-Woo, dan Chi-Woo tidak punya pilihan selain duduk kembali.
 
“Aku sudah lama tidak melihatmu di sini. Kapan kau datang ke Shalyh, bro?” tanya Eval.
 
“Kemarin.”
 
“Itu sudah terlambat. Tapi sebaiknya kita saling mendaftarkan nama terlebih dahulu. Tahukah kamu berapa lama aku mencarimu?”
 
“Aku? Kenapa?”
 
“Apa maksudmu, ‘ *mengapa *’? Aku punya sesuatu untuk diberikan padamu.”
 
Chi-Woo bertanya-tanya apa itu.
 
“Baiklah, mari kita mulai pekerjaan sekarang.” Eval Sevaru berpura-pura batuk dan meletakkan sebuah kantung tebal di atas meja.
 
*Klak! *Dari suaranya, sepertinya kantung itu cukup berat.
 
“Ini, ambillah. Ini uangmu, bos.” Eval mengetuk kantong itu dengan ringan, dan koin-koin emas berkilauan berhamburan keluar. Mata Chi-Woo membelalak. Jika matanya tidak salah lihat, setiap koin itu memiliki angka 1.000 yang terukir di atasnya.
 
“Saya rasa jumlahnya sekitar 19.000 royalti. Saya membagi penghasilannya menjadi dua persis seperti yang telah kita sepakati, jadi jangan khawatir.”
 
“Apa? 19.000 bangsawan?” Suara Chi-Woo meninggi secara otomatis. “Tidak…kenapa dan bagaimana kau mendapatkannya…?”
 
“Hm? Apa kau tidak ingat kesepakatan yang kau buat denganku?”
 
*’Oh’. *Chi-Woo tersentak dan akhirnya teringat senjata, peralatan, dan barang-barang lain yang ia kumpulkan di Akademi Salem. Saat itu, Eval mengatakan bahwa ia ingin mencoba berbisnis dengan barang-barang tersebut, dan Chi-Woo memberinya izin. Tapi itu tidak menjawab semuanya. Sebuah pedang berkualitas baik bernilai 1.700 royal. Dan meskipun Chi-Woo telah mengumpulkan lusinan barang di akademi, banyak di antaranya telah mengalami penurunan kualitas dan nilai yang signifikan karena dibuat sejak lama. Masing-masing mungkin bernilai kurang dari setengah dari 1.700 royal. Namun Eval baru saja memberinya 19.000 royal, yang berarti ia telah menghasilkan setidaknya 38.000 royal sebelum membagi keuntungan menjadi dua. Itu bukanlah jumlah yang kecil mengingat saudaranya telah memberinya 30.000 royal, terutama pada saat ini.
 
“Ah, jadi Anda bertanya bagaimana saya bisa mendapatkan sebanyak itu? Kurasa bisa saya katakan bahwa saya mengubah target pelanggan saya,” jawab Eval atas pertanyaan Chi-Woo.
 
“Bukankah kau menjualnya kepada para pahlawan?”
 
“Awalnya saya mencoba, tetapi setelah dipikir-pikir, saya rasa itu tidak akan menghasilkan banyak uang. Mereka semua begitu sibuk menjalani kehidupan masing-masing. Ya, memang ada mata uang, tetapi itu sangat tidak dapat diandalkan. Situasinya sangat genting sehingga saya pada dasarnya harus memberikan barang-barang secara gratis.”
 
“Ya, memang benar.”
 
“Tapi karena aku mendapatkan barang-barang itu darimu dengan niat untuk menjualnya, aku menyimpannya dengan aman dan merawatnya. Aku menunggu dan menunggu sampai waktu yang tepat tiba—yaitu ketika legenda memerintahkan semua orang untuk bermigrasi ke Shalyh,” lanjut Eval, “Dan kau tahu bagaimana Liga Cassiubia itu. Itu salah satu dari empat faksi besar di Liber. Situasi ekonomi mereka tidak dapat dibandingkan dengan kita, dan semuanya bergerak begitu cepat.” Eval membuat gerakan mengibaskan tangannya. “Jadi, aku pergi ke pandai besi terlebih dahulu. Aku pikir orang di sana bercanda ketika dia mengatakan kepadaku bahwa dia bahkan tidak akan membayarku dengan jumlah yang sama seperti besi tua.”
 
“Itu bisa dimengerti.”
 
“Jadi, kau tahu apa yang kulakukan?” Eval membanting meja dan melanjutkan, “Aku mencari ke seluruh kota untuk menemukan toko barang antik.”
 
“Toko barang antik?”
 
“Ya. Tahukah kamu cara termudah untuk mendapatkan uang jika hidup kita tak terbatas?”
 
Chi-Woo menggelengkan kepalanya.
 
“Ini sederhana dan sangat, sangat mudah. Anda hanya perlu keluar, mendapatkan barang yang layak, dan menyimpannya.”
 
“?”
 
“Setelah merawatnya dengan baik, Anda bisa menjualnya beberapa ribu tahun kemudian. Dan Anda akan mendapatkan margin keuntungan yang sangat besar~”
 
Chi-Woo berpikir tentang bagaimana berbagai barang, mulai dari kaset video dengan gambar acak hingga pedang Viking yang dibuat pada tahun 850 M, dijual seharga 35.000 hingga 40.000 dolar, dan dia mengangguk mengerti.
 
“Jadi, Anda menjualnya sebagai barang antik.”
 
“Ya. Kondisi mereka sangat baik mengingat usianya yang sudah berabad-abad.”
 
“Wow, jadi begini…”
 
Saat Chi-Woo menatapnya dengan kagum, Eval melambaikan tangannya seolah malu.
 
“Kalau dipikir-pikir lagi, aku memberikannya cuma-cuma. Seharusnya aku dapat sepuluh kali lipat lebih banyak dari yang kudapatkan, tapi mengingat situasi sekarang, aku tidak bisa…ah, perang sialan ini.” Eval mendecakkan bibir dan mengangkat bahu. “Tapi ya sudahlah, aku sudah berusaha sebaik mungkin… Ngomong-ngomong, bagaimana kabarmu akhir-akhir ini, bos?”
 
“Sibuk. Mungkin karena kita masih di tahap awal.”
 
“Hm. Kudengar kau bekerja sama dengan Ru Amuh itu.”
 
Chi-Woo tampak sedikit terkejut. *’Apa? Apakah rumor menyebar secepat itu?’ *Lalu dia menjawab, “Ya.”
 
“Wow. Aku tahu dia berada di peringkat emas, tapi mengelola seluruh zona pasti tidak mudah. Bukankah dia harus membayar lebih dari sepuluh hingga dua puluh ribu royal setiap bulannya?”
 
“Sepertinya memang begitu.”
 
“Aku yakin kalian butuh uang dan sedang mencari pekerjaan yang gajinya besar,” kata Eval sambil melirik kantong di atas meja. “…Bos,” kata Eval dengan nada serius, “aku tidak meminta rabat, tapi apakah Anda berencana mengembalikan sebagian uang yang kuberikan?”
 
“Potongan harga…? Berapa banyak?”
 
“Tepatnya 9.500…tidak, sekitar 10.000 anggota keluarga kerajaan. Bukan secara cuma-cuma, tetapi sebagai imbalan atas sepotong informasi.”
 
“Tentang apa…?” Chi-Woo menatap Eval.
 
“Aku datang ke Shalyh lebih awal daripada siapa pun dan berkelana tanpa istirahat sehari pun.”
 
“…”
 
“Beberapa hari yang lalu, akhirnya saya mendapatkan beberapa informasi yang akurat.”
 
“Jika itu permintaan, bukankah sudah dipasang di papan pengumuman alun-alun?”
 
“Apa— Ini tidak seperti itu~ Ayolah, kau tahu~ Apa kau pura-pura tidak tahu?” tanya Eval dengan nada menggoda, dan Chi-Woo tersenyum tipis.
 
“Bisakah saya memutuskan setelah mendengarnya?”
 
“Ah~ Awalnya aku berencana menjualnya dengan harga yang sangat mahal. Tapi denganmu, aku menjualnya hanya dengan 10.000 royal.”
 
“Saya mengerti. Jadi, ceritakan kepada saya. Saya ingin tahu apa yang membuat barang itu bernilai 10.000 royal.”
 
“Hm. Baiklah kalau begitu…” Eval memperbaiki postur tubuhnya dan melihat ke samping sambil menelan ludah. Dia memberi isyarat kepada Chi-Woo untuk menengadahkan kepalanya ke depan.
 
***
 
*Ketuk, ketuk. *Setelah merapikan dokumen-dokumen itu, Chi-Hyun bangkit dari tempat duduknya dan meninggalkan ruangan dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Dia berjalan dengan langkah berat melintasi koridor dan sampai di tangga. Kemudian wajahnya berubah serius ketika dia menyadari bahwa kedua penjaga di pintu telah pingsan. Tampaknya mereka kehilangan kesadaran, bukan meninggal.
 
Tergelincir. Dari belakangnya, Chi-Hyun mendengar langkah kaki pelan. Dia berbalik perlahan dan melihat sosok berjubah dengan tudung yang terlipat rapat. Penyusup misterius itu mengangkat tudungnya dan memperlihatkan wajahnya di balik kain katun. Kedua mata Chi-Hyun tersentak dan menatapnya dengan tatapan dingin.
 
“…” Lalu dia berbalik dan terus berjalan seolah-olah tidak menyadarinya.
 
“Aku melihatnya.” Suaranya terdengar sangat jelas hingga terdengar tidak normal. “Aku sedang dalam perjalanan setelah melihatnya secara kebetulan.” Namun, Chi-Hyun tidak berhenti berjalan, dan wanita misterius itu memanggil dengan suara kecil dan dalam. “…Kakak. Anak laki-laki itu. Dia adikku, kan?”
 
Chi-Hyun tiba-tiba berhenti berjalan.