Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 185

Bab 185: Pilih (5)
Saat matahari siang terik, suara benda-benda keras yang berbenturan terdengar secara berkala di pegunungan. Chi-Woo berlatih dengan tekun seperti biasa. Semua pengunjungnya baru-baru ini telah kembali ke rumah mereka, termasuk Hawa dan tiga orang yang datang kepadanya untuk meminta bantuan. Chi-Woo tidak dalam posisi untuk melakukan apa pun untuk mereka. Karena itu, ia mencoba untuk fokus pada latihannya, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa ia tidak punya pilihan, tetapi hatinya terasa berat setiap kali ia memikirkan mereka.
 
*Bam! *Chi-Woo membanting batu besar itu dan menghela napas panjang, bahunya bergerak naik turun seiring dengan napasnya.
 
“…” Pada akhirnya, dia meninggalkan klubnya; dia merasa kesulitan untuk fokus selama beberapa minggu terakhir.
 
—Kamu terganggu oleh pikiran-pikiran sepele.
 
Philip menegurnya sambil mengamati dari kejauhan.
 
—Sudah kubilang sebelumnya. Kamu tidak bisa hanya mengayunkan tinju tanpa arah. Kamu harus fokus sepenuhnya pada setiap pukulan.
 
*’…Ya, kau memang melakukannya. *’ Chi-Woo sedang berlatih untuk membunuh lawan dengan satu ayunan. Karena itu, setiap kali dia mengayunkan tongkatnya, seluruh niatnya haruslah untuk menghancurkan seluruh batu besar itu. Bahkan Chi-Woo sendiri tahu bahwa pukulannya barusan tidak mengandung nafsu membunuh. Pikirannya sedang melayang ke tempat lain, dan dia telah menyerang tanpa tujuan. Jika Chi-Hyun melihatnya barusan, dia pasti akan langsung memarahi Chi-Woo. Namun, alih-alih memarahi Chi-Woo, Philip malah mengajukan pertanyaan kepadanya.
 
—Mengapa? Apakah karena kejadian baru-baru ini?
 
Philip tahu apa yang dipikirkan Chi-Woo.
 
—Apakah ini karena gadis cantik itu?
 
“Ada Nona Hawa juga…ah, terima kasih.” Bun memberikan air kepada Chi-Woo setelah ia berhenti berlatih. Chi-Woo menepuk gelas itu dan meneguknya. Sensasi air dingin yang mengalir di tenggorokannya sepertinya sedikit menjernihkan pikirannya.
 
“Ada juga masalah dengan Lady Evelyn…” Chi-Woo menyeka mulutnya setelah menghabiskan sebotol minuman. “Semuanya…sangat rumit.”
 
—Kalau begitu, kenapa kamu tidak keluar saja?
 
Chi-Woo menoleh dan melihat ekspresi Philip serius. Dia tidak sedang bercanda.
 
—Aku yakin melakukan sesuatu akan membuatmu merasa kurang frustrasi.
 
“Memang benar, tapi…” Sejujurnya, Chi-Woo sudah memikirkannya sebelumnya. Menunggu saja sudah melelahkan, dan dia bisa keluar dari tempat ini jika benar-benar menginginkannya. Namun, dia tidak bisa berhenti memikirkan seseorang secara khusus; saudaranya pasti akan marah besar jika dia bertindak sendiri, dan hubungan yang baru saja mereka perbaiki akan retak lagi.
 
[Aku percaya padamu. Ini sebuah janji.]
 
Chi-Woo tahu Chi-Hyun bukanlah tipe orang yang mudah percaya pada seseorang yang telah mengkhianati kepercayaannya sekali. Mungkin Chi-Hyun tahu Chi-Woo juga tidak akan tinggal diam; itulah sebabnya dia mengatakan kepada Chi-Woo bahwa dia bisa pergi setelah memecahkan batu besar itu. Setidaknya dengan begitu Chi-Woo akan memiliki pilihan untuk bekerja keras memenuhi syarat dan pergi tanpa melanggar janjinya, dan Chi-Hyun harus menerimanya. Jadi, memecahkan batu besar itu adalah satu-satunya cara Chi-Woo bisa melihat kakaknya tersenyum setelah dia keluar. Tetapi Chi-Woo juga tahu bahwa Chi-Hyun ingin dia tetap tinggal di gua jika memungkinkan.
 
“Tapi aku tetap tidak bisa melakukannya.” Chi-Woo mengelus batu besar itu dengan senyum getir.
 
—Kamu sudah tahu seperti apa kepribadian saudaramu. Dia menetapkan syarat itu karena tahu bahwa kamu tidak akan mampu memenuhinya dalam kondisimu saat ini.
 
“Tapi aku tetap harus mencoba. Kurasa aku bisa melakukannya.” Chi-Woo menjilat bibirnya dan menggenggam tongkatnya. Terlepas dari kata-katanya, dia sama sekali tidak terdengar percaya diri.
 
** * *
 
Sebulan berlalu sebelum seseorang mengunjungi Chi-Woo lagi. Ia sedang asyik memukul batu besar ketika melihat seorang pengunjung tak diundang dan berkata dengan terkejut, “Nona E-Eshnunna? Apakah Anda datang sendirian? Bagaimana bisa?”
 
“Aku sudah datang…beberapa kali…sebelumnya…!” Eshnunna hampir tak mampu mengucapkan kata-kata itu sambil kesulitan bernapas. “Aku sudah menghafal jalannya terakhir kali. Aku tidak sebodoh itu sampai lupa jalan yang sudah kulalui dua kali.” Tapi Chi-Woo tahu menemukan jalan ke sini pasti bukan tugas yang mudah, seperti yang terlihat dari kondisi Eshnunna: pakaiannya robek di beberapa tempat, dan dia basah kuyup oleh keringat; jelas dia telah menempuh perjalanan yang sulit.
 
“Seharusnya kau… meluangkan waktu lebih banyak.”
 
“Kupikir kau perlu mendengar ini sesegera mungkin.”
 
Chi-Woo merasa agak aneh Eshnunna masih berpikir seperti itu setelah sekian lama, tetapi untuk sementara ia membimbing Eshnunna masuk ke dalam gua. Chi-Woo memberikan sebotol air kepadanya, dan Eshnunna langsung menghabiskannya.
 
Setelah menarik napas dalam-dalam, Eshnunna berkata, “Jangan pergi ke mana pun.”
 
“?”
 
“Tetaplah di sini.”
 
Chi-Woo sama sekali tidak menyangka dia akan mengatakan hal ini.
 
“Aku akan memberitahumu tentang apa ini jika kau berjanji untuk tetap di sini,” kata Eshnunna, yang semakin membingungkan Chi-Woo.
 
“Aku tidak bisa membuat janji seperti itu.” Chi-Woo segera menggelengkan kepalanya, menyadari bahwa ia tidak seharusnya membuat janji yang tidak bisa ditepati. Eshnunna mengerutkan alisnya dan menundukkan kepalanya.
 
“Kalau begitu, aku tidak bisa memberitahumu,” katanya.
 
“Ya, lakukan sesukamu,” Chi-Woo mengangguk dan berkata, “Kurasa aku harus mencari tahu sendiri.”
 
“Ah!” Eshnunna melompat berdiri saat Chi-Woo bangkit.
 
“Apa yang akan kau lakukan sekarang?” Chi-Woo tersenyum padanya, dan Eshnunna menutupi wajahnya dengan kedua tangan sebelum menghela napas panjang.
 
“Mengapa kau melakukan ini padaku?”
 
Hal itu membuat Chi-Woo semakin penasaran karena Eshnunna berusaha keras untuk tidak memberitahunya. Dan setelah ragu-ragu cukup lama, Eshnunna berkata dengan suara pelan, “Tapi…aku khawatir! Bagaimana jika kau terseret ke dalam sesuatu yang berbahaya lagi…!”
 
Saat itulah Chi-Woo menyadari apa yang dirasakan Eshnunna. Ada kalanya Chi-Woo meminta informasi dari Eshnunna sebelumnya, dan setiap kali itu membuatnya mempertaruhkan nyawanya. Dia pasti khawatir Chi-Woo akan berada dalam bahaya lagi.
 
Namun demikian, Chi-Woo berkata, “Mengapa kamu mengkhawatirkan hal-hal yang belum terjadi? Kamu bahkan belum memberitahuku apa yang sedang terjadi sekarang.”
 
Eshnunna merasa kesal dengan nada acuh tak acuh Chi-Woo, tetapi kemudian Chi-Woo menyatakan lagi bahwa dia harus keluar dan memeriksa sendiri karena Eshnunna tidak memberinya pilihan lain, dan Eshnunna buru-buru berkata, “Penyihir dari Abyss saat ini sedang tidak berada di posisinya.”
 
“Apa?”
 
“Itulah yang dipikirkan orang-orang di luar, tetapi sebenarnya dia hilang.”
 
Sikap bercanda Chi-Woo langsung sirna, dan dia menegakkan tubuhnya saat mendengarkan penjelasan Eshnunna. Setelah Kekaisaran Iblis kalah perang melawan Liga Cassiubia dan mengetahui keberadaan wilayah para dewa, mereka segera memobilisasi pasukan mereka. Mereka mengumpulkan pasukan besar di sekitar wilayah para dewa, dan Liga Cassiubia siap memberikan segalanya untuk melindungi wilayah tersebut dengan segala cara. Namun, perang meletus di tempat yang sama sekali tidak terduga. Kekaisaran Iblis menyerang Abyss, bukan wilayah para dewa.
 
“Apa?” Chi-Woo tersentak. Sekalipun Kekaisaran Iblis terdiri dari makhluk-makhluk yang menyukai pertempuran, akan sulit bagi mereka untuk melawan dua kelompok sekaligus, terutama Abyss dan Liga Cassiubia.
 
—Hal itu mungkin terjadi karena setiap Iblis Agung memiliki kebebasan untuk menyatakan dan terlibat dalam perang.
 
Philip berpikir berbeda. Sebuah kerajaan iblis terdiri dari 66 iblis besar. Raja dan kaisar adalah konsep asing bagi mereka, dan mereka bergerak secara independen satu sama lain. Dengan demikian, ada kemungkinan bahwa Iblis Besar akan mengabaikan penaklukan terhadap wilayah para dewa dan menyerang tempat lain.
 
—Atau mungkin mereka memang mengincar Abyss sejak awal dengan kedok menyerang wilayah para dewa. Dengan kata lain, perseteruan mereka dengan Liga Cassiubia dimaksudkan untuk menurunkan kewaspadaan Abyss.
 
“Lalu apa yang terjadi?” tanya Chi-Woo cepat.
 
“Kerajaan Iblis pada akhirnya tidak menyerang wilayah para dewa, dan mereka bentrok dengan Abyss.” Kata-kata Eshnunna mendukung teori kedua Philip. Dia kemudian melanjutkan, “Pertempuran itu berakhir imbang—setidaknya itulah yang diketahui.”
 
“Hasil imbang? Kekaisaran Iblis kehilangan dua iblis besar, dan satu lagi terluka parah. Namun, Abyss kehilangan penyihirnya. Dia tidak tewas, tetapi keberadaannya tidak diketahui.”
 
—Astaga, itu sama sekali bukan hasil imbang.
 
“Ini lebih terdengar seperti kemenangan bagi Kekaisaran Iblis.”
 
—Ya, memang sepertinya begitu.
 
Terdapat beberapa tokoh di dalam suatu kelompok yang mendapatkan rasa hormat dari sekutu mereka dan rasa takut dari musuh mereka; secara efektif, mereka memainkan peran sebagai jenderal dalam faksi mereka. Dari pihak Abyss, terdapat sebelas tokoh seperti itu, dan dari pihak Kekaisaran Iblis, terdapat enam puluh enam. Dengan demikian, Abyss telah kehilangan satu dari sebelas tokoh tersebut, sementara Kekaisaran Iblis masih memiliki puluhan tokoh lainnya.
 
—Meskipun salah satu iblis besar terluka, mereka akan segera pulih. Dua iblis besar sama sekali tidak sebanding dengan penyihir itu. Seharusnya dia mengalahkan setidaknya enam atau tujuh iblis besar untuk menyeimbangkan jumlahnya.
 
Philip, yang tadinya mengangguk dan berbicara, tiba-tiba mengerutkan kening.
 
—Aneh…ada yang mencurigakan.
 
Chi-Woo terkejut. Dia tidak percaya bahwa penyihir kuat seperti Evelyn bisa mati. *’Tidak, ini tidak mungkin.’ *Dia tidak boleh terburu-buru mengambil kesimpulan; Eshnunna telah memberitahunya bahwa Evelyn menghilang, bukan meninggal.
 
*’Aku yakin dia masih hidup.’ *Dia yakin akan hal itu karena sapunya ditemukan di ibu kota. Chi-Woo nyaris tersadar dan menggigit bibir bawahnya. Kemudian dia bertanya, “Apakah itu sebabnya kau menyuruhku untuk tidak pergi? Karena perang?”
 
“Tidak, perang sudah berakhir.”
 
“Lalu mengapa…?”
 
“Apakah kau ingat orang-orang yang datang ke sini baru-baru ini bersama Tuan Ru Amuh?” Eshnunna merujuk pada dua pahlawan yang bergegas ke sini untuk menyelamatkan teman mereka, Abis. Kunjungan mereka bukanlah hal baru bagi Chi-Woo karena sudah lebih dari sebulan, tetapi Chi-Woo tidak mengoreksi Eshnunna. “Ya, aku ingat. Ada apa dengan mereka?”
 
“Tempat yang mereka kunjungi, tempat sang pahlawan bernama Abis berakhir seperti itu…” Eshnunna melanjutkan dengan ekspresi serius, “Adalah tempat yang sama di mana penyihir itu menghilang.”
 
Mata Chi-Woo membelalak.
 
“Memang benar. Saya baru saja memastikannya dan segera datang ke sini.” Tidak ada sedikit pun kepura-puraan dalam kata-kata Eshnunna. “Karena mereka aktif di luar, saya mendekati mereka untuk memverifikasi informasi yang saya temukan, dan informasi yang saya miliki sesuai dengan pengalaman mereka.”
 
“Apa…tidak, tunggu sebentar. Apa kau baru saja menanyakan itu pada mereka?”
 
“Ya? Ah, ya. Belum lama. Saya terkejut, jadi saya langsung datang ke sini setelah mendengar cerita mereka.”
 
“Mereka masih di ibu kota?” Chi-Woo merasa aneh karena kedengarannya mereka akan berangkat setelah beberapa hari mencari. “Apakah masalahnya sudah terselesaikan?”
 
“…Apa maksudmu?”
 
“Kondisi Abis.”
 
“Tidak, menurutku tidak ada yang berubah.”
 
Chi-Woo menjadi bingung, dan kemudian Eshnunna menyadari ada sesuatu yang janggal dalam percakapan mereka.
 
Chi-Woo berseru, “Tidak mungkin. Sudah sebulan, dan kondisinya masih sama?”
 
“Sebulan?” Eshnunna tampak bingung. “Maksudmu, sebulan? Baru tiga hari sejak terakhir kali kau bertemu mereka.”
 
Pengungkapan itu sama sekali tidak terduga. Meskipun dia tidak tahu tanggal pastinya, dia yakin telah mengalami lebih dari tiga siklus siang-malam. “Sebulan… Tiga hari?”
 
Saat Eshnunna menatapnya dengan aneh, sebuah teori muncul di benak Chi-Woo. *’Mungkin…’*
 
—Mengapa kamu begitu terkejut?
 
Philip menyela dengan santai.
 
—Kau sudah mengalami hal yang sama di Akademi Salem. Dibandingkan dengan itu, tempat ini tidak ada apa-apanya.
 
Dilihat dari cara bicaranya, Philip sepertinya sudah menyadari perbedaan waktu yang telah berlalu. Chi-Woo teringat percakapan sebelumnya yang pernah ia lakukan dengan Chi-Hyun.
 
[Kamu bilang akan kembali dalam satu atau dua hari. Mengapa kamu datang terlambat?]
 
[Sudah dua hari.]
 
[Apa yang kau bicarakan? Sudah tiga minggu.]
 
[Dua hari telah berlalu.]
 
Chi-Hyun tidak berdebat tanpa alasan; tidak—ini bukan bagian yang penting. Chi-Woo perlu fokus pada apa yang Eshnunna katakan padanya.
 
Eshnunna bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah sekarang kau mengerti mengapa aku menyuruhmu untuk tidak pergi?” Ia melanjutkan dengan ekspresi gugup. “Ini terlalu aneh untuk disebut kebetulan. Seolah-olah kau dipaksa untuk pergi ke sana…”
 
** * *
 
Setelah Eshnunna pergi, Chi-Woo tidak melanjutkan latihannya. Ia termenung sambil duduk sendirian di gua, diliputi perasaan bimbang. Seperti kata Eshnunna, semuanya terlalu kebetulan. Sulit untuk menganggap semua kejadian baru-baru ini sebagai kebetulan ketika semuanya terjadi beruntun.
 
*’Lagi…’ *Ini bukan pertama kalinya hal seperti ini terjadi. Di Akademi Salem, Chi-Woo mengalahkan Andras dan menyelamatkan seorang gadis. Pilihan yang dia buat untuk menyelamatkan gadis itu dengan menggunakan air suci mengakibatkan kebangkitan Kabal, dan akibatnya menyebabkan terciptanya wilayah suci sementara dia dan rekan-rekan pahlawannya menyelamatkan rekrutan kedelapan. Jika Kabal tidak ada di sana, jika dia tidak menyelamatkan Balal, dan jika dia menutup mata terhadap Akademi Salem, Chi-Woo mungkin tidak akan selamat sampai hari ini. Situasi yang dia alami saat ini mengingatkan pada saat itu.
 
Sebelum Kabal dihidupkan kembali, Balal terus berusaha membimbing Chi-Woo menuju Kabal. Dan sekarang, beberapa kejadian telah terjadi di sekitarnya yang membawanya kembali ke tempat tertentu. Seorang penduduk asli menghilang, seorang wanita bernama Abis kehilangan *neok -nya *, dan sekarang, penyihir itu menghilang di tempat yang sama di mana Abis pingsan.
 
Sebuah desahan panjang keluar dari mulutnya, tanpa disadari. Rasanya seolah semua kepingan teka-teki itu tersusun sempurna. Haruskah dia pergi atau tidak? Sebagian dirinya ingin pergi. Mengingat ajaran semua gurunya dan mentornya, dia tidak ingin menutup mata terhadap mereka yang membutuhkan. Dia juga khawatir tentang penyihir itu. Karena mereka telah saling membantu di saat dibutuhkan, dia merasa tidak nyaman mengabaikan panggilan minta tolongnya. Dan ini bukan satu-satunya kekhawatirannya. Chi-Woo teringat apa yang dikatakan Eshnunna.
 
[Bapak Ru Amuh akan berangkat bersama tim. Beliau mengatakan akan berangkat segera setelah mengumpulkan anggota rombongannya.]
 
Ru Amuh adalah bintang pertamanya dan salah satu teman terdekatnya di dunia ini. Dia memimpin misi ini, tidak bisa mengabaikan orang-orang yang membutuhkan bantuan. Chi-Woo berpikir, *’Aku sedikit gugup mengirim mereka seperti itu…’ *Bagi Chi-Woo, Ru Amuh berbeda dari para pahlawan lainnya. Begitu dia memasuki Liber, dia menyelamatkan Ru Amuh dengan tangannya sendiri, dan sejak saat itu, dia selalu bersama Ru Amuh dari kamp Shahnaz hingga ke sini. Jika terjadi sesuatu pada Ru Amuh atau Ru Hiana, dia akan sangat terpukul. Apa yang harus dia lakukan?
 
“Ahhhhh—” Chi-Woo mengerang.
 
–Menurut pandangan saya…
 
Saat Chi-Woo berguling-guling sambil memegangi kepalanya, Philip mendekatinya dan angkat bicara.
 
–Menurutku, bukan ide buruk jika kamu pergi.
 
“Aku tahu. Aku tahu itu, tapi—”
 
–Untuk pelatihan Anda juga.
 
Barulah saat itu Chi-Woo berhenti berguling. Menatap tatapan bertanya Chi-Woo, Philip berdeham.
 
–Kamu juga merasakannya, kan?
 
“…”
 
–Bahwa saat ini terlalu berat bagimu untuk memecahkan batu itu dalam sekali pukul.
 
Chi-Woo tidak punya jawaban untuk itu. Meskipun dia telah membuat kemajuan setelah memukul batu itu ribuan kali, dia jelas merasakan batas kemampuannya. Dengan status penggunanya saat ini, akan sulit baginya untuk mendapatkan hasil yang diinginkan tidak peduli seberapa sempurna tekniknya. Itu akan seperti mencoba menempuh jarak 100 kilometer hanya dengan bahan bakar untuk 10 kilometer. Chi-Woo mulai menyadari bahwa dia tidak bisa menghancurkan batu ini sampai dia meningkatkan mana pengusirannya setidaknya ke peringkat B.
 
Tentu saja, karena manusia bukanlah mesin, ada metode baginya untuk segera menyelesaikan masalah ini. Mirip dengan bagaimana seseorang dapat melepaskan serangan pedang yang kuat dengan energi yang lebih sedikit, Chi-Woo akan mampu menghancurkan batu jika ia mencapai tingkat kebangkitan untuk mengimbangi mana pengusiran setannya yang rendah. Namun, itu bukanlah tugas yang mudah.
 
[Bakat adalah kecepatan.]
 
Kakaknya benar. Chi-Woo, yang hanya belajar berjalan di jalan lurus, tidak berani mengambil jalan pintas; dia bahkan tidak bisa melihat jalan pintas sama sekali.
 
–Namun, ceritanya mungkin akan berbeda jika Anda mengalami pertempuran yang sebenarnya.
 
Kalau dipikir-pikir, Philip pernah mengatakan kepadanya bahwa hal terpenting kedua setelah berpikir adalah pengalaman nyata.
 
–Terdapat kasus-kasus di mana manusia mengerahkan kekuatan luar biasa selama masa krisis.
 
Philip tidak salah. Sama seperti seorang tentara yang selamat dari peluru di otak, seorang ibu yang menyelamatkan putrinya dengan mengangkat sisa-sisa bangunan besar yang runtuh akibat gempa bumi, dan seorang petugas pemadam kebakaran yang menerobos kobaran api untuk menyelamatkan seorang anak dan langsung pingsan setelahnya—jika Chi-Woo mengalami pengalaman serupa dan mencapai sesuatu yang seharusnya mustahil baginya, dia mungkin bisa mencapai terobosan.
 
“Hmm…” Chi-Woo masih tampak bimbang.
 
–Nah, pilihannya ada di tanganmu.
 
Philip mengangkat bahu.
 
–Namun jangan lupa bahwa waktu juga merupakan sumber daya.
 
Chi-Woo menyadari kesalahannya. Waktu tidak berpihak padanya, mengingat kondisi Abis dan nasib Evelyn yang tidak diketahui. Dia juga tidak tahu kapan Ru Amuh akan pergi. Seiring waktu berlalu, situasinya akan menjadi tidak menguntungkan baginya. Dia perlu mengambil keputusan secepat mungkin.
 
–Jadi apa yang akan kamu lakukan?
 
Saatnya mengambil keputusan. Akankah dia tetap tinggal di sini? Atau akankah dia pindah?
 
*’Jika aku berhasil…’ *Dia tidak tahu persis apa yang akan didapatnya, tetapi mungkin akan sebanding dengan pembentukan wilayah dewa baru, atau sesuatu yang bahkan lebih besar. Namun, risikonya terlalu besar.
 
Di sisi lain, jika dia tetap di sini, dia bisa terus menjadi lebih kuat tanpa risiko.
 
“Ugh…” Chi-Woo berjuang lama dan menutup matanya rapat-rapat. Akhirnya, dia mengambil keputusan. Dia segera bangkit dan mencari-cari di dalam tasnya. Sebuah dadu tujuh sisi ada di tangan kirinya. Dia berusaha untuk tidak menggunakan Batu Tonggak Dunia jika memungkinkan, tetapi kali ini dia membutuhkannya. Chi-Woo menarik napas dalam-dalam dan mengangkat tangan kirinya. *’Apa yang harus kulakukan di saat-saat seperti ini? Apa jalan yang benar? Tolong tunjukkan padaku—jawabannya.’*
 
Bersamaan dengan saat ia mengucapkan keinginannya, ia menggoyangkan tangan kirinya dan melemparkan dadu ke udara.
 
*Bunyi “gedebuk!” Berputar… *Dadu itu mendarat di lantai dengan lengkungan yang mulus dan bergulir.