Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 176

Bab 176
## Bab 176. Efek Chi-Hyun
 
Kemunduran Rasio Emasnya membuat Chi-Woo menyadari betapa kurangnya pelatihan yang tepat yang telah ia terima. Tetapi apakah itu berarti semua pelatihan yang telah ia lakukan hingga saat ini tidak berarti? Tentu saja tidak. Justru karena apa yang telah ia lakukan, ia mampu mencegah Rasio Emasnya memburuk lebih lanjut, dan yang terpenting, ia telah mengembangkan kebiasaan yang bermanfaat.
 
Setiap kali Chi-Woo berlari, dia tidak menentukan terlebih dahulu berapa putaran yang akan dia lari, atau berapa lama. Awalnya dia melakukan itu, tetapi begitu dia mulai berlari bersama Ru Amuh, dia berubah menjadi berlari sampai kehabisan napas dan tidak bisa menggerakkan kakinya lagi. Dia berlari terus menerus sampai mencapai batas kemampuannya. Dan kebiasaan yang telah dia kembangkan itu tetap melekat padanya hingga sekarang, yang membuat Chi-Hyun melihat Chi-Woo dari sudut pandang yang baru.
 
Chi-Hyun mengira kakaknya pasti akan mengeluh tentang latihannya dan memohon untuk mempersingkatnya dalam waktu singkat. Tetapi alih-alih mengeluh, Chi-Woo dengan serius menekuni latihan tubuh bagian bawahnya tanpa keluhan apa pun. Dan hari ini, Chi-Woo menjatuhkan barbel dan duduk hanya setelah dia merasa bahwa bebannya tidak akan bertambah berat lagi.
 
“…Kerja bagus,” kata Chi-Hyun dengan suara pelan sambil berdeham. “Istirahatlah. Biarkan kakimu pulih dan atur napasmu.”
 
“Bolehkah aku… berlatih pernapasan pemurnianku…?” tanya Chi-Woo dengan wajah mengerut.
 
“Itu bukan ide yang buruk.”
 
Begitu Chi-Hyun memberi izin, Chi-Woo mengerang dan berusaha bangkit untuk berada dalam posisi lotus; itu bukan tugas mudah mengingat dia telah kehilangan semua indra di pahanya. Melihat ini, Chi-Hyun membantu Chi-Woo untuk berada dalam posisi yang benar. Chi-Woo menutup matanya dan mulai menarik dan menghembuskan napas.
 
“Ugh…” Wajah Chi-Woo yang tadinya mengerut perlahan rileks.
 
‘Itu adalah ketahanan yang sangat mengesankan.’
 
Chi-Hyun mengamati kondisi Chi-Woo dengan saksama dan mengelus dagunya. Saat Chi-Woo dengan penuh semangat berlatih, Chi-Hyun tak henti-hentinya memikirkan adiknya itu.
 
‘Pemulihannya terlalu cepat meskipun pernapasannya membantunya,’ pikir Chi-Hyun. Namun, jawaban atas misteri ini ada di dalam informasi pengguna Chi-Woo. ‘Mungkin karena Darah Ilahi.’ Itu adalah kemampuan langka yang memfasilitasi regenerasi dan pemulihan cepat, bahkan membantu penggunanya menahan mantra sihir. Bahkan Chi-Hyun pun tidak memilikinya. Lagipula, sangat jarang bagi para pahlawan untuk memiliki kemampuan seperti curang seperti itu, satu-satunya pengecualian adalah Ho Lactea. Kemampuan ini diketahui hanya eksklusif bagi keturunan dewa.
 
Namun, bahkan bagi Ho Lactea, kemampuan itu merupakan aset yang langka. Chi-Hyun teringat apa yang pernah dikatakan ibunya kepadanya. ‘Tidak ada harapan bagi mereka yang memiliki kemurnian darah 1/1.024 atau 1/512… ada kemungkinan bagi mereka yang memiliki kemurnian darah 1/256 atau 1/128. Untuk angka dua digit dan lebih rendah, kemungkinannya lebih tinggi…’
 
Garis keturunan Ho Lactea dapat digambarkan dalam pecahan 1/2—1/1024, 1/512, 1/216, 1/64, 1/32, 1/12, dan seterusnya. Semakin rendah penyebutnya, semakin besar persentase darah ilahi. Sebagian besar anggota Ho Lactea lahir dengan persentase tiga atau empat digit, dan sangat jarang ada yang lahir dengan persentase dua digit. Selain leluhur mereka, Chi-Hyun hanya mengenal satu dari mereka yang berada dalam kategori satu digit, tetapi sekarang setelah dia menyaksikan pemulihan Chi-Woo, saudaranya tampaknya menjadi orang kedua dengan persentase darah ilahi yang begitu tinggi. Meskipun peringkat Darah Ilahi Chi-Woo masih rendah, Chi-Hyun dapat mengatakan bahwa darah Chi-Woo sangat murni. Setidaknya seperempat atau bahkan setengah dari darahnya adalah darah ilahi. Menyadari hal ini, wajah Chi-Hyun menjadi gelap.
 
‘…Jika Ho Lactea tahu tentang ini, mereka akan marah besar.’ Chi-Hyun mengacak-acak rambutnya dengan jari-jarinya dan tersenyum getir. Semuanya sudah terlanjur terjadi. Karena mereka tidak bisa mengembalikan keadaan seperti semula, dia harus melakukan yang terbaik saat ini.
 
‘Mereka mungkin akan melamarnya dengan lebih sungguh-sungguh daripada yang dilakukan Afrilith.’ Chi-Hyun menghela napas dan berkata, “Jika kau sudah pulih sepenuhnya, bangun dan lanjutkan latihan.”
 
Tak lama kemudian, Chi-Woo beranjak dari tempat duduknya dan berdiri. Rasa sakitnya tidak sepenuhnya hilang, tetapi sudah berkurang considerably, dan Chi-Woo tidak lagi mengerang.
 
“Ayo kita mulai latihan selanjutnya,” kata Chi-Hyun dingin. “Kalau dipikir-pikir lagi…kau bilang kau cukup jago lari, kan?”
 
Chi-Woo menoleh ke arah yang ditunjuk kakaknya dengan jari telunjuknya.
 
“Pergilah ke sana.” Itu adalah puncak tinggi yang menjulang ke langit, sebagian tertutup awan. Dahi Chi-Woo berkerut… Aneh sekali. Dia heran mengapa dia tidak menyadari adanya gunung sebesar itu di dekat ibu kota sampai sekarang. Bahkan, ini pertama kalinya dia melihatnya.
 
“Kamu bisa berlari, berjalan, atau bahkan menggunakan mana pengusiran setanmu. Pergi ke sana dan kembali. Satu perjalanan pulang pergi.”
 
“Hanya sekali? Benarkah?” tanya Chi-Woo dengan curiga.
 
Chi-Hyun mengangguk.
 
“Itu… Tidak mungkin.” Chi-Woo menggelengkan kepalanya. “Pasti ada sesuatu yang mencurigakan. Apa kau pikir aku akan tertipu lagi?”
 
“Kau mengenalku dengan baik.”
 
“Ha—” Chi-Woo menundukkan kepalanya. “Apakah indraku akan tiba-tiba terganggu oleh batu-batu yang menggelinding saat aku mendaki gunung?”
 
“Aku tidak tahu apa yang membuatmu berpikir itu akan terjadi…” Chi-Hyun memasang ekspresi bingung di wajahnya. “Hm…sebenarnya, itu mungkin ide yang bagus.”
 
“…Apa?”
 
“Dengan begitu, kau akan dipaksa untuk mengalami… Kau bisa mati seribu kali, tentu saja, tetapi jika aku menciptakan ilusi… Masalahnya adalah apakah kau mampu menanggungnya dengan ketahanan mentalmu…” Saat Chi-Hyun mempertimbangkan ide itu dengan serius, Chi-Woo gemetar ketakutan. Ia merasakan merinding di sekujur tubuhnya. Chi-Woo tahu kakaknya selalu menepati janjinya.
 
“Aku akan pergi! Aku pergi sekarang juga!” Maka, Chi-Woo segera mulai berlari. Dia tetap waspada terhadap kemungkinan bahaya. Anehnya, tidak banyak yang terjadi. Dia mengharapkan kayu gelondongan beterbangan atau panah menghujani dirinya, tetapi tidak terjadi apa pun setelah sepuluh, dua puluh, dan tiga puluh menit.
 
‘Apa?’ Setelah berlari tanpa istirahat, Chi-Woo merasakan ada sesuatu yang salah. Meskipun gunung itu tampak jauh, dia mengira akan bisa sampai di sana dalam waktu singkat. Namun, seberapa pun dia berlari, jarak antara mereka tampaknya tidak berkurang sedikit pun. Mungkin itu hanya imajinasinya, tetapi dia merasa gunung itu semakin jauh darinya.
 
‘Tidak mungkin…’ Apakah dia terombang-ambing di satu tempat? Chi-Woo menoleh ke belakang, dan bingung karena dia tidak lagi bisa melihat titik awalnya atau saudaranya. Dengan demikian, tampaknya sudah pasti dia telah berlari cukup jauh.
 
‘Apakah itu fatamorgana?’ Berbagai macam pikiran muncul di benaknya saat ia mengalami hal yang mustahil. Chi-Woo memutuskan untuk terus berlari untuk saat ini, dan satu jam berlalu begitu saja. Namun, puncak gunung itu tetap tampak jauh. Hanya untuk mencoba, Chi-Woo menggunakan mana pengusiran setannya dan meningkatkan kecepatannya secara signifikan; puncak gunung itu pun menjauh.
 
‘Sial?’ Setelah melepaskan energinya, dia mendapati puncak itu kembali ke posisi semula. Dan ketika Chi-Woo mencoba memperlambat langkah dan berjalan kali ini, puncak itu bergerak semakin jauh lagi.
 
‘Sial!’ Sekarang situasinya jelas. Puncak itu tidak akan mendekat sampai Chi-Woo mencapai batas kemampuannya; tidak, jaraknya bisa diatur ulang lagi setelah dia mencapai batas kemampuannya—semuanya tergantung pada keputusan kakaknya. Sudah pasti, entah Chi-Woo berlari atau menggunakan mana pengusiran setan. Dia berlari sekuat tenaga sambil mengumpat dalam hati.
 
Dan prediksinya tepat sasaran. Ketika ia mulai merasakan sesuatu yang manis di bagian belakang tenggorokannya dan kehabisan napas, Chi-Woo akhirnya mencapai kaki gunung dan mampu mendakinya.
 
Terengah-engah! Terengah-engah! Kelelahan membuat Chi-Woo menyadari hal-hal yang sebelumnya tidak ia perhatikan. Berlari di jalan pegunungan benar-benar berbeda dari berlari di tanah datar. Jalannya bergelombang, dan medannya lebih kasar dari yang diperkirakan; setiap langkah membutuhkan kekuatan dua kali lipat daripada saat ia berlari di tanah datar. Tidak heran jika Chi-Woo mengalami kesulitan seperti itu.
 
‘Sangat melelahkan—’ Jantung Chi-Woo berdebar kencang seolah akan meledak, dan perutnya sakit setiap kali ia menarik napas. Meskipun ia berusaha bernapas melalui hidung dan mulut, tubuhnya terus meminta lebih banyak oksigen. Ia bahkan tidak bisa membedakan apakah ia sedang berlari atau menggerakkan lengan dan kakinya dengan panik. Dulu, ia pasti sudah pingsan pada saat ini. Ia pasti sudah berbaring dan beristirahat sebelum bangun untuk mandi dan tinggal di rumah sampai staminanya pulih. Jika bisa, ia ingin langsung jatuh ke tanah dan beristirahat tanpa memikirkan apa pun. Namun, tubuhnya terus berlari. Baru saat itulah Chi-Woo menyadari alasan mendasar mengapa rasio emasnya mengalami kemunduran.
 
‘Aku…’ Meskipun dia tidak menetapkan target berapa lama dia harus berlari, dia secara tidak sadar telah menetapkan batasan dalam pikirannya. Dia akan berhenti berlari, berpikir bahwa dia sudah cukup meskipun tubuhnya masih mampu, semua karena itu menjadi terlalu sulit. Dengan cara tertentu, dia telah jatuh ke dalam perangkap kontradiksi diri. Di sisi lain, saudaranya telah menetapkan tujuan yang jelas untuknya—hanya untuk mencapai puncak gunung sekali dan kembali. Namun, mencapai tujuannya sendirian sangat sulit. Rasanya seolah-olah dia diuji hingga batas kemampuannya setiap detik. Setelah menyadari bahwa dia telah menetapkan titik akhir untuk dirinya sendiri, Chi-Woo memaksakan kakinya yang gemetar, yang hampir roboh, dan sampai ke puncak gunung.
 
“Huff! Huff, embus napas! Aduh! Huff!” Chi-Woo meletakkan tangannya di puncak gunung dan berusaha bernapas. Air liur menetes dari mulutnya saat dia melihat ke belakang. “…” Jaraknya masih jauh dari puncak. Karena dia harus kembali, dia baru setengah jalan. Keputusasaan yang suram menyelimuti hatinya saat dia memikirkan harus mengalami siksaan yang sama lagi. Tapi apa yang bisa dia lakukan? Chi-Hyun mengatakan kepadanya bahwa dia bisa berhenti kapan saja, tetapi sebagai seseorang yang dijuluki katak pohon [1] oleh ibunya, dia tidak akan menyerah.
 
‘Ayo mati… Ya… Ayo mati saja….’ Chi-Woo tersandung dan melompat turun. Menuruni gunung dua kali lebih sulit daripada mendakinya. Dia berlari dengan penuh perhatian, tetapi kehilangan konsentrasi ketika hampir mencapai permukaan tanah. Dalam sekejap, Chi-Woo kehilangan keseimbangan dan terguling keras menuruni gunung tanpa sempat berteriak. Tertutup debu, dia berguling-guling di tanah, nyaris tidak berhasil berhenti dan berbaring dengan anggota tubuhnya terentang. Entah dia jauh dari garis finish atau tidak, dia memutuskan untuk beristirahat sekarang. Dia merasa akan benar-benar mati jika berlari lebih jauh.
 
‘Tidak…’ Namun, Chi-Woo merasa tidak nyaman beristirahat, jadi dia mengambil posisi lotus dan mengalirkan energinya. Kemudian tiba-tiba dia merasakan kesejukan menyebar dari pinggulnya seperti air. Perasaan tubuhnya, yang tadinya mendidih seperti gunung berapi aktif, menjadi dingin sungguh menyenangkan. Namun, ketika sensasi itu mencapai lehernya, tubuh Chi-Woo melayang ke atas, dan matanya terbuka lebar. Dia melihat sekeliling dan bergumam dengan linglung, “…Apa-apaan ini.”
 
Tak heran ia merasa kedinginan; ia terendam air. Pegunungan telah lenyap, dan ia berada di tengah samudra. Ia mengamati sekelilingnya, tercengang, seolah tak bisa membedakan apakah ini mimpi atau kehidupan nyata.
 
“Cepat kembali kalau kau sudah cukup istirahat.” Ia mendengar suara kakaknya dari atas kepalanya. Chi-Woo menundukkan dagunya dan menjulurkan kepalanya keluar dari air. “…Tidak mungkin, kau menyuruhku lari ke sana?” Chi-Woo mendongak menatap Chi-Hyun dengan ekspresi tidak senang, dan Chi-Hyun menggelengkan kepalanya.
 
“TIDAK.”
 
“Lalu bagaimana?”
 
“Berenang.”
 
Chi-Woo mengerjap mendengar jawaban santai Chi-Hyun. Setelah hening sejenak, dia berkata, “Kau bercanda?”
 
“Hmm.” Chi-Hyun melipat tangannya. “Kalau dipikir-pikir lagi, latihan yang kau sebutkan tadi—sepertinya ide yang cukup bagus—”
 
“Ah!” Chi-Woo bergerak panik sebelum kakaknya melanjutkan. Tentu saja, dia tidak lupa berteriak sebelum mulai berenang, “Dasar bajingan! Apa kau serius!?”
 
Berenang setelah maraton. ‘Ini triathlon atau apa!? Sialan!’ Dia bergantian menggunakan lengannya dan menggerakkan kakinya ke atas dan ke bawah tanpa henti.
 
-Wow!
 
Philip terkekeh saat menyaksikan Chi-Woo berenang dengan sekuat tenaga, sambil juga mengagumi keterampilan Chi-Hyun dalam mendorong dan menarik.
 
** * *
 
Saat mereka meninggalkan gua, hari sudah menjelang subuh. Namun kini matahari terbenam, mewarnai seluruh dunia. Chi-Woo, yang tampak seperti tikus basah, tertatih-tatih keluar dari laut. Setelah melangkah beberapa langkah—
 
Gedebuk. Dia jatuh tersungkur dan tidak bergerak sama sekali. ‘Ah…’ Mata Chi-Woo otomatis tertutup saat tanah lembut menyentuh wajahnya. Tanah terasa seperti tempat tidur yang lebih nyaman daripada apa pun di dunia ini bagi Chi-Woo saat ini. Dia bahkan tidak punya kekuatan untuk mengangkat jari.
 
Chi-Hyun menatap adik laki-lakinya, yang tergeletak lemas seperti kapas basah. Dia terkejut. Dia tidak menyangka adiknya akan menyelesaikan latihan. Itu bukan pencapaian yang buruk untuk hari pertama. Tentu saja, mereka tidak bisa terus seperti ini. Salah satu kebenaran mendasar yang Chi-Hyun pelajari saat bekerja sebagai pahlawan adalah bahwa kerja keras tidak selalu menjadi solusi. Chi-Woo perlu bekerja ‘dengan baik’ di jalan yang benar. Namun, ini adalah sesuatu yang perlu disadari dan dipahami sendiri oleh Chi-Woo. Jadi, apa yang perlu dilakukan Chi-Hyun sebagai kakak laki-lakinya saat ini adalah…
 
“Jangan tidur.” Chi-Hyun mendekati Chi-Woo dan menendangnya. “Ini belum berakhir.”
 
Chi-Woo membuka matanya dengan susah payah. Dia bahkan tidak marah lagi; dia hanya sangat ingin tidur. “Apa lagi yang harus kulakukan…” Chi-Woo mencoba bangun sambil berbicara dengan suara lemah, tetapi dijatuhkan oleh tendangan lain.
 
Chi-Hyun berkata, “Aku hanya menyuruhmu untuk tidak tertidur. Kau tidak perlu bangun.” Dan yang terjadi selanjutnya adalah pukulan membabi buta dari Chi-Hyun. Sebenarnya, itu bukan pukulan, melainkan sebuah jurus yang menyembuhkan seseorang dengan luka dalam, dan metode ini lebih berbahaya dan sulit bagi orang yang menggunakannya daripada penerimanya. Chi-Hyun mengumpulkan semua mananya dan memukul seluruh tubuh adiknya. Chi-Woo tidak berteriak seperti kemarin karena dia bahkan tidak punya energi untuk berteriak. Dia hanya bisa mengerang karena menderita rasa sakit yang hebat.
 
Setelah beberapa saat, Chi-Woo diperintahkan untuk melakukan pernapasan pemurnian. Baru setelah memuntahkan makan malam mengerikan yang disiapkan oleh saudaranya, Chi-Woo akhirnya kembali ke gua. Tepat sebelum dia memejamkan mata dan berbaring di kantung tidurnya, sebuah pikiran putus asa menghampirinya.
 
‘Ini sangat sulit sampai aku ingin mati, tapi… ini baru…’ Satu atau dua hari sejak dia pertama kali tiba di sini.
 
1. Sering digunakan untuk menggambarkan anak-anak yang tidak patuh kepada orang tua dan melakukan kebalikan dari apa yang diperintahkan (FMI: Dongeng Katak Pohon Korea) ☜