Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 109

Bab 109: Lupus Lunatik (2)
Efek dari yongmaek, yang diciptakan dengan mempersembahkan sebotol penuh air suci, sungguh menakjubkan. Meskipun Shahnaz telah memberi tahu Chi-Woo bahwa yongmaek hanya akan ada sementara karena diciptakan secara artifisial, tampaknya mereka memiliki standar yang sangat berbeda tentang apa arti ‘sementara’. Puluhan rekrutan keluar masuk tempat itu setiap hari, dan ada beberapa pahlawan yang tidak pernah meninggalkan tempat itu kecuali mereka perlu makan. Namun yongmaek masih mengalir dengan 90% energi aslinya. Dengan kecepatan ini, mereka akan dapat menggunakannya setidaknya selama beberapa bulan lagi.
 
Namun, masalah terbesar mereka adalah kurangnya waktu. Akan ideal jika para rekrutan dapat meninggalkan benteng setelah mengumpulkan energi sebanyak mungkin dari yongmaek, tetapi mereka tidak punya cukup waktu. Tak lama lagi, bahaya besar akan menimpa mereka, dan mereka perlu bergerak cepat untuk bertahan hidup. Penyihir itu mengatakan bahwa jika Chi-Woo memenuhi bagiannya dari kesepakatan terlebih dahulu, dia juga akan menyelesaikan bagiannya. Seperti yang telah diulangi berkali-kali sebelumnya, bagian pertama dari kesepakatan itu adalah untuk menyingkirkan sebanyak mungkin mutan bermutasi yang berkeliaran di wilayah bekas Salem. Bagian kedua adalah agar Chi-Woo mengalahkan dewa yang harus dilawan oleh Abyss.
 
Sejujurnya, Chi-Woo berpikir bagian pertama dari kesepakatan itu bisa lebih baik. Seandainya penyihir itu memberinya sedikit kelonggaran, mereka bisa menggabungkan kekuatan dengan rekrutan sebelumnya dan menyerang ibu kota dengan jumlah yang relatif lebih baik. Atau bahkan ada pilihan Chi-Woo bergabung dengan rekrutan lainnya setelah membantu menghalangi serangan Sernitas. Namun, penyihir itu tidak mengizinkan hal-hal seperti itu. Chi-Woo menganggap ini tidak adil, tetapi Zelit berpikir berbeda.
 
Zelit menduga bahwa Yang Mulia Evelyn menganggap Chi-Woo sebagai sosok yang menarik, tetapi seseorang yang tidak bisa sepenuhnya ia percayai. Selain itu, kemungkinan besar ia tidak terlalu senang dengan fakta bahwa Chi-Woo membuat rencananya berdasarkan anggapan bahwa ia akan mengalahkan dewa yang hendak menyerang Abyss.
 
“Penyihir itu mungkin akan menghitung bukan hanya nilaimu, tetapi juga nilai kita dari peristiwa ini. Dia ingin melihat seberapa banyak yang bisa kita lakukan tanpamu. Dan setelah kau mengalahkan dewa, dan kita menyingkirkan pasukan besar milik Kekaisaran Iblis dengan jumlah kita yang sedikit, dia mungkin akan melihat kerja sama kita denganmu dari sudut pandang yang berbeda,” kata Zelit dan bertanya dengan percaya diri, “Dalam percakapanmu dengan penyihir itu, apakah dia menegurmu karena tidak meninggalkan rekan-rekanmu atau menyarankanmu untuk melakukannya?”
 
Meskipun penyihir itu tidak mengatakannya secara terang-terangan, dia telah memberi isyarat agar Chi-Woo melakukan hal itu. Itu terjadi ketika Chi-Woo memintanya untuk memberinya lebih banyak waktu.
 
[Mengapa?]
 
[Saya tidak meminta semua pendapat Anda.]
 
Mengingat kata-kata itu, Chi-Woo berpikir dugaan Zelit masuk akal. Tetapi tidak ada gunanya mengkhawatirkannya sekarang, dan ada perbedaan kekuatan yang terlalu besar bagi mereka untuk mengeluh tentang ketidakadilan itu semua. Mereka perlu melakukan apa yang diperintahkan, dan Chi-Woo perlu melakukan yang terbaik untuk tidak memicu temperamen penyihir yang berubah-ubah—setidaknya untuk saat ini.
 
Setelah beberapa waktu, tibalah hari bagi mereka untuk memenuhi janji pertama yang dibuat kepada penyihir itu. Mereka telah mencapai kemajuan di luar dugaan, dan total 42 orang mampu menggunakan energi mereka, meskipun hanya dalam jumlah kecil. Faktor terbesar dalam keberhasilan ini adalah kolaborasi antara para pahlawan tradisional dan para pahlawan modern. Para pahlawan tradisional yang berhasil memanfaatkan energi mereka mendekati para pahlawan modern terlebih dahulu dan menawarkan untuk mengajari mereka atas permintaan Chi-Woo; dan dengan demikian, para pahlawan modern sejenak menurunkan kesombongan mereka dan belajar.
 
Sebagian besar kemampuan mereka berada di peringkat F, tetapi itu saja sudah merupakan kemajuan yang luar biasa. Lagipula, hanya empat orang yang mampu menggunakan energi mereka sejauh ini, dan sekarang, jumlahnya telah meningkat 10,5 kali lipat.
 
Krek! Api kecil menyembur di ujung jari seseorang. “Meskipun aku hanya bisa menggunakan sihir yang sangat dasar dan sederhana, kurasa aku bisa lebih berguna sekarang,” gumam Zelit sambil melambaikan api kecil di ujung jarinya.
 
Namun, bukan hanya itu yang telah mereka capai. Sebelum meninggalkan benteng, semua rekrutan berkumpul di pintu masuk, dan masing-masing dari mereka tampak berbeda dari sebelumnya. Mata mereka bersinar. Tampaknya setelah mengumpulkan sedikit energi mereka, kepercayaan diri mereka meningkat lagi.
 
“Sampai jumpa lagi,” kata Ru Amuh dengan tenang seperti biasanya.
 
“Ya, semoga kembali dengan selamat. Kita bertemu di ibu kota nanti,” Chi-Woo tersenyum sambil berkata.
 
“Senior, jangan mati, ya? Jangan pernah. Apa kau mengerti? Kau benar-benar tidak boleh mati kali ini. Jika kau mati, itu akan menjadi akhir, akhir!”
 
Chi-Woo tidak mengerti apa yang dimaksud Ru Hiana dengan ‘akhir’, tetapi dia tetap mengucapkan selamat tinggal. Belum lama sejak Chi-Woo kembali setelah semua orang mengira dia sudah mati, jadi wajar jika Ru Hiana begitu khawatir.
 
“Jangan lupakan janji kita.” Allen Leonard mengedipkan mata padanya.
 
“Apakah Anda juga berencana mengolah lahan pertanian di ibu kota?”
 
“Haha. Apa kau sudah membuat rencana untuk masa depan? Kembalilah dengan selamat dulu, dan melihat bagaimana pangkatku naik, aku akan menunjukkan kepadamu sebuah ibu kota yang seluruhnya terbuat dari ladang.”
 
“Yah, itu akan terlalu berlebihan.”
 
Allen Leonard mengatakan dia hanya bercanda, dan tawanya semakin menjauh. Para rekrutan sudah pergi. Seperti yang telah mereka diskusikan sebelumnya, mereka akan menyeberangi perbatasan dan mendapatkan pengalaman dengan mengalahkan kelompok-kelompok monster. Kemudian, pada akhirnya, mereka akan mencoba merebut ibu kota. Saat para rekrutan semakin menjauh dan akhirnya menghilang di balik perbukitan, Chi-Woo berbalik. Dia merasakan tubuhnya gemetar karena gugup. Namun, dia perlu percaya pada dirinya sendiri; untuk itu, dia perlu berlatih dan terus berlatih.
 
Seperti yang ia prediksi. Kurang dari sepuluh hari setelah para rekrutan pergi, Chi-Woo merasakan kehadiran yang familiar dan sebuah suara memanggilnya. Saat ia mengikuti suara itu, ia melihat sebuah alun-alun yang diselimuti kegelapan. Ketika ia berbaring di dekat yongmaek, matahari berada tinggi di langit, tetapi waktu berlalu tanpa ia sadari. Namun, Chi-Woo tidak terkejut, karena ia telah bersiap untuk pergi kapan saja. Ia bangkit, menyandang tasnya, dan mulai bergerak. Ia hendak menuju alun-alun ketika ia berhenti. Ada seorang wanita yang menyatu dengan kegelapan, menatapnya dari jauh di sudut. Itu adalah Eshnunna. Ketika ia mendekatinya, ia melihat wajah ovalnya dan bertatapan mata dengannya.
 
Keheningan yang tenang menyelimuti keduanya.
 
“…Aku tidak tahu harus berkata apa kepadamu,” Eshnunna akhirnya berbicara. “Aku hanya berpikir…aku seperti katak di dalam sumur…ketika aku berada di hutan.” Itu adalah hal yang masuk akal untuk dikatakan. Di hutan, dia mengira dirinya berada di dalam parit yang penuh keputusasaan; namun sekarang setelah berada di luar, dia berada di neraka, di mana setiap kesalahan langkah akan membuatnya dikelilingi api neraka. Pada titik ini, Chi-Woo menyadari bahwa Eshnunna ingin menyemangatinya tetapi ragu untuk mengatakan sesuatu seperti, ‘Lakukan yang terbaik.’
 
Kata-kata tidak berarti, dan agar kata-kata memiliki makna, tindakan harus menyertainya. Misalnya, dia bisa menemani Chi-Woo sekarang dan membantunya di sisinya, atau dia bahkan bisa bergabung dengan para rekrutan untuk merebut ibu kota. Namun, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menunggu dengan sabar. Tentu saja, tinggal di sini sendiri merupakan cobaan yang berbahaya meskipun mereka telah meninggalkan beberapa pahlawan yang gagal membangkitkan energi mereka dengan yongmaek kepada penduduk asli. Namun tetap saja, itu tidak mengubah fakta bahwa dia akan berada dalam situasi yang jauh lebih aman dibandingkan dengan mereka yang pergi ke ibu kota, atau Chi-Woo. Karena itu, Eshnunna ragu untuk mengatakan apa pun.
 
Mengetahui perasaannya, Chi-Woo sengaja bercanda, “Kenapa? Apa kau khawatir aku akan muncul lagi dalam mimpimu?”
 
“Apa?” Tatapan Eshnunna langsung berubah menjadi melotot. “Coba lakukan itu lagi. Aku benar-benar tidak akan membiarkannya begitu saja lain kali.”
 
Chi-Woo menyeringai mendengar kata-kata tajam Eshnunna, yang membuat Eshnunna tersentak. Dia terbatuk canggung dan mengipas-ngipas dirinya. Kemudian Chi-Woo bertanya, “Apakah kau ingin bertaruh?”
 
Mata Eshnunna membelalak mendengar tawaran mendadak itu.
 
“Aku menang jika aku kembali dengan selamat. Dan jika aku menang, tolong kabulkan salah satu permintaanku. Tanpa syarat.”
 
“Taruhan…” Eshnunna berkedip dan memiringkan kepalanya. “Itu berarti aku harus bertaruh pada hasil yang berlawanan, dan itu berarti aku hanya akan memenangkan taruhan jika kau tidak kembali dengan selamat. Aku tidak ingin bertaruh denganmu. Aku menolak.”
 
Chi-Woo diam-diam merasa senang karena dia menolak dengan tegas dan tersenyum cerah, “Jangan khawatir. Tidak mungkin aku akan kalah dalam taruhan ini.”
 
Barulah saat itulah Eshnunna memahami maksud Chi-Woo. Ia sedikit mengalihkan pandangannya dan dengan malu-malu menjawab, “…Kalau begitu…baiklah.” Tak lama kemudian, ia mengangguk dengan tegas, “Kau sudah berjanji.”
 
“Ya, tentu saja. Aku janji.” Chi-Woo tersenyum. “Nona Eshnunna, karena Anda mengabulkan salah satu permintaan saya, saya pasti akan kembali dengan selamat. Ah, jangan terlalu khawatir. Saya akan meminta permintaan yang mudah Anda penuhi.”
 
“Ya, ya. Aku akan mengambil keputusan akhir setelah mendengarkan apa yang kau inginkan, tapi aku akan dengan senang hati mengabulkan permintaanmu.” Eshnunna tersenyum tipis mendengar kata-kata Chi-Woo yang acuh tak acuh. Namun, karena tidak mengetahui apa yang telah Chi-Woo suruh Hawa lakukan setelah kalah taruhan, Eshnunna melakukan kesalahan fatal. Dan dengan cara ini, Chi-Woo mendapatkan kesempatan untuk secara resmi memanggil putri Salem ‘nunna’. [1] Chi-Woo sedikit menundukkan kepalanya dan mulai bergerak, melewati Eshnunna, yang berdiri diam seperti patung batu.
 
Namun setelah melangkah sekitar sepuluh langkah, Eshnunna menghentikannya. “Tunggu sebentar.”
 
Chi-Woo perlahan berbalik. Eshnunna menyatukan kedua tangannya dan menegakkan punggungnya sambil mengucapkan setiap kata dengan jelas, “Aku mendoakanmu keberuntungan dan kesuksesan dalam pertempuran.”
 
Tiba-tiba, hembusan angin kencang bertiup. Rambut dan rok Eshnunna berkibar ke atas, dan Chi-Woo membalasnya dengan senyum lalu berbalik. Berkat dukungan Eshnunna, ia melangkah dengan mantap dan tegap.
 
** * *
 
Yang Mulia Evelyn sedang duduk di atas tembok dan menunggu Chi-Woo. “Kau datang.” Dia melompat turun begitu melihatnya mendekat.
 
“Maaf. Aku sudah bilang akan segera kembali, tapi aku membuatmu menunggu.”
 
“Tidak apa-apa. Saya berharap Anda meluangkan waktu lebih lama.”
 
“Begitu ya? Maksudku, itu bukan hal yang mengejutkan karena lawanmu adalah seorang dewa. Kau pasti gugup.”
 
Chi-Woo ingin menjawab bahwa akan lebih aneh jika dia tidak gugup, tetapi dia memilih untuk menyimpan pikiran itu untuk dirinya sendiri. Kemudian Evelyn mengajukan pertanyaan yang tak terduga. “Ngomong-ngomong, siapa itu? Kekasihmu?”
 
“Permisi?” Sepertinya Evelyn telah memperhatikan Chi-Woo sejak dia berada di alun-alun. “Tidak, dia bukan kekasihku.”
 
“Benarkah? Dia menatapmu dengan terlalu mesra.”
 
“Hmm. Dia seorang biarawati.”
 
“Nun…na?” Evelyn memiringkan kepalanya. Chi-Woo tiba-tiba penasaran bagaimana kata ‘nunna’ diterjemahkan oleh Evelyn. “Apa artinya? Ini pertama kalinya aku mendengarnya, jadi aku tidak mengerti artinya.”
 
“Yah, kamu bisa menganggap seorang biarawati sebagai seseorang yang membunuh banyak orang.”
 
“?”
 
“Siapa pun yang melihat seorang biarawati akan mengatakan bahwa mereka sedang sekarat.”
 
“Siapa pun yang melihat mereka akan mati…? Kalau begitu, apakah aku juga seorang biarawati?”
 
“Ya, Anda benar. Seperti yang diharapkan, Anda sangat pintar. Jadi, dengan mengingat hal ini, bolehkah saya juga memanggil Anda nunna, Nona Evelyn?”
 
“Hmm, biar kupikirkan dulu.” Evelyn mengangguk meskipun dia masih terlihat sedikit bingung. ‘Wanita itu pasti juga orang yang sangat menakutkan meskipun penampilannya tidak begitu menakutkan.’ Evelyn sepertinya benar-benar salah paham tentang tipe orang seperti apa Eshnunna itu. Chi-Woo bertanya-tanya bagaimana reaksi Eshnunna jika dia mengetahui hal ini dan tertawa dalam hatinya.
 
“Ayo kita berangkat?” Evelyn mengangkat bahu dan melambaikan tangan ke arah tiang yang melayang di langit. Kemudian tiang itu perlahan miring ke bawah dan bergerak dari posisi vertikal ke horizontal. “Naiklah.” Dia mengarahkan dagunya ke arah tiang saat tiang itu mendarat tepat di depan mereka.
 
Chi-Woo tampak sedikit terkejut. “Kita akan menungganginya ke sana?”
 
“Ya, kamu tidak berencana untuk berjalan kaki, kan?”
 
Chi-Woo diam-diam memanjat tiang itu. Meskipun cukup panjang, lebar tiang itu lebih tipis dari yang dia kira. Chi-Woo bertanya-tanya apakah tiang itu akan melayang ketika tiba-tiba tiang itu terbang ke udara, membuatnya lengah; dia dengan cepat meraih tiang itu dengan kedua tangan. Tanpa mempedulikan Chi-Woo, Evelyn dengan anggun duduk di tiang dengan kedua kakinya terlipat ke samping dan mulai menunggangi tiang itu tanpa peringatan apa pun.
 
Meskipun Chi-Woo tidak berteriak, ia merasakan tubuhnya sedikit bergetar. Ia segera mendapatkan keseimbangannya, tetapi merasa kepalanya mulai pusing saat melihat benteng itu semakin menjauh. ‘Aku merasa cemas…’ Chi-Woo menelan ludah dan menatap Evelyn, yang duduk di depannya, bertanya, “Bolehkah aku memelukmu?”
 
“Bolehkah aku membunuhmu?”
 
Setelah mendapat pertanyaan lain sebagai jawaban atas pertanyaan yang dia ajukan, dia memutuskan untuk dengan patuh berpegangan pada tiang itu saja.
 
“…Aku penasaran apa yang akan terjadi.” Setelah hening sejenak, Evelyn mulai berbicara lagi. “Jika aku menjatuhkanmu di sini dan kau mati.”
 
Chi-Woo tak percaya dengan apa yang didengarnya. Sesuai dengan perkataannya, tiang yang sudah terbang tinggi itu mulai terbang lebih tinggi lagi. Chi-Woo memegang tiang itu dengan satu tangan dan meraih tongkatnya dengan tangan lainnya, buru-buru bertanya, “Kenapa kau tiba-tiba mengatakan itu?”
 
“Hanya karena. Mungkin rasa ingin tahu?” Nada suara Evelyn terdengar acuh tak acuh, seolah-olah dia benar-benar akan mengecohnya. “Aku sudah penasaran sejak kecil. Kurasa wajar jika seorang pahlawan lemah di awal, tapi aku selalu bertanya-tanya mengapa Raja Iblis tidak menargetkan pahlawan itu saat mereka masih lemah…”
 
Chi-Woo terdiam. Ia selalu merasakan hal yang sama setiap kali bertemu dengannya, tetapi penyihir itu memiliki watak yang sangat unik. Mereka biasanya berbicara normal; lalu tiba-tiba, ia melakukan sesuatu yang sangat tak terduga. Ia tidak bisa menanggapi setiap keinginannya, tetapi ia juga tidak ingin mati. Karena itu, Chi-Woo mengeluarkan gada miliknya dan mengarahkannya ke kepala penyihir itu.
 
“Maafkan saya.” Evelyn segera meminta maaf; dia melanjutkan tindakannya, dan tiang itu turun ketinggiannya secara signifikan.
 
“Terkadang rasa ingin tahu yang berlebihan bisa membahayakan.”
 
“Ya, sepertinya memang begitu. Mulai sekarang aku tidak akan melakukannya lagi, jadi tolong singkirkan benda itu, ya?”
 
Chi-Woo menggeram, “Tolong lebih perhatikan tindakanmu.”
 
“Aku mengerti. Aku akan berusaha lebih baik. Maaf.” Penyihir itu meminta maaf dengan mudah lagi.
 
Jauh di tengah malam, sebuah tiang yang terlalu panjang untuk menjadi sapu terbang melintas di bawah cahaya bulan yang lembut.
 
1. Nunna adalah istilah slang internet untuk nuna (dalam konteks ini, merujuk pada wanita yang lebih tua). Umumnya digunakan dengan frasa, ‘nunna, aku sekarat’, yang pada dasarnya berarti seseorang cukup cantik atau menawan untuk membunuh… ?