Perpecahan Alam - MTL - Chapter 41 (113470)

Volume 3 Bab 7

‘Wow, cantik sekali,’ pikir Guo Xiang. Namun, keterkejutannya dengan cepat berubah menjadi cemoohan. ‘Aku tahu dia tidak akan mampu makan di sini tanpa ada orang lain yang membayarnya.’

Li Yiming mengangguk sopan ke arah Qing Linglong: mentraktir makan adalah sebuah kebaikan kecil setelah apa yang telah mereka lalui bersama.

Qing Linglong memiliki pemikiran yang sama dengan Li Yiming. Setelah bersama-sama melewati wilayah di Hangzhou, dan mengingat kedekatannya dengan Li Huaibei, Qing Linglong berpikir bahwa sebaiknya ia tetap menjalin hubungan baik dengan pemuda misterius itu. Jika ia menghadapi bahaya di wilayah ini, mungkin pemuda itu dapat membantunya. Namun, Qing Linglong sedikit terkejut ketika melihat Guo Xiang. ‘Seorang NPC muncul dua kali di wilayah yang mengenal Li Yiming?’

Guo Xiang menoleh ke belakang dan sedang mencari cara lain untuk mempermalukan Li Yiming ketika ia melihat gadis muda yang mendekat dari belakangnya. Gadis itu mengenakan pakaian kasual berwarna gelap dengan kemeja putih yang dimasukkan ke dalam celana. Celananya melilit ketat kakinya yang ramping: cukup tipis di betis dan memiliki lekukan yang indah dan menarik di pahanya. Rambutnya diikat ekor kuda di belakang kepalanya yang bergoyang ke kiri dan ke kanan saat ia berjalan dan membawa serta angin segar energi muda. Dan kemudian, wajahnya, pipi merah muda yang warnanya sama seperti bunga persik di musim semi yang hangat, mata cerah yang berkaca-kaca karena kebaikan dan kepolosan, senyum sedikit malu yang membawa keindahan cinta pertama.

‘Wow, bagaimana mungkin ada wanita secantik ini?’ Guo Xiang baru saja memikirkan cara memulai percakapan dengan wanita cantik yang tidak dikenalnya itu ketika ia duduk tepat di sebelah Li Yiming. Ia meletakkan salah satu lengannya di bahu Li Yiming dan menatapnya dengan mata besarnya yang bersinar.

“Aku tahu kau akan datang. Aku ingin menyapamu tadi, tapi kakak tidak mengizinkanku.” Itu Qing Qiaoqiao. Dia sedang lewat setelah ke kamar mandi, dan kesan baik yang didapatnya tentang Li Yiming setelah menguping monolognya kepada Ji Xiaoqin mendorongnya untuk mendekatinya. Usianya membuatnya mudah tersentuh oleh kisah cinta yang tragis seperti itu, terutama ketika itu terjadi begitu dekat dengannya.

Guo Xiang menelan ludah penuh kepahitan saat menatap keduanya. Ji Xiaoqin, yang tidak terlalu terkejut dengan kedekatan Li Yiming dengan Liu Meng, mengingat mereka juga telah berteman selama bertahun-tahun, sangat terkejut dengan Qing Qiaoqiao. ‘Siapa dia? Aku tidak tahu Li Yiming mengenal seseorang seperti itu. Dilihat dari penampilannya, mereka bukan hanya teman biasa.’

Liu Meng menatap Qing Qiaoqiao, dan tiba-tiba rasa waspada muncul di hatinya. Dia pernah mendengar tentang “teman-teman” Li Yiming ini ketika Li Yiming berbicara dengan Li Huaibei. ‘Jadi dia salah satu dari mereka? Sudah berapa lama mereka saling mengenal hingga sedekat ini?’ Liu Meng perlahan meletakkan tabletnya dan berpura-pura batuk ringan.

“Apakah mereka temanmu? Kenapa kau tidak mengenalkanku pada mereka?” Qing Qiaoqiao menjawab suara batuk itu dan matanya bertatapan dengan tatapan provokatif Liu Meng.

“Ini teman saya dari kuliah, Liu Meng. Liu Meng, ini Qing Qiaoqiao. Kami pernah bekerja bersama dan…” Li Yiming tidak bisa mengatakan apa pun lagi karena kurangnya privasi.

Li Yiming ingin memperkenalkan Guo Xiang dan Ji Xiaoqin juga karena “versi domain” mereka belum bertemu dengannya. Namun, Qing Qiaoqiao mengabaikan mereka sepenuhnya dan menyela dengan mengulurkan tangannya ke arah Liu Meng. “Senang sekali bertemu denganmu, kamu cantik sekali!”

“Kamu juga cantik. Aku suka ikat rambutmu.” Pujian singkat dari Liu Meng. Keduanya berjabat tangan. Li Yiming bersumpah telah melihat percikan api muncul dari telapak tangan masing-masing saat tangan mereka bersentuhan.

“Oh, benarkah? Dulu aku selalu membiarkan rambutku terurai. Hanya saja, Yiming bilang terakhir kali kalau diikat akan terlihat lebih bagus, jadi aku ingin mencobanya.” Qing Qiaoqiao kembali memegang kepalanya dan mengibaskan kuncir rambutnya ke udara.

‘Apakah aku mengatakan sesuatu seperti itu?’ Li Yiming tetap menundukkan kepala dan menyesap air dari cangkirnya perlahan: entah kenapa hal itu menimbulkan rasa asam di pangkal giginya.

“Oh? Kukira dia lebih suka rambut pendek?” Liu Meng menyilangkan jari-jarinya di atas meja dan tersenyum mengancam ke arah Li Yiming.

“Keduanya, keduanya tampak enak.” Li Yiming ragu-ragu sambil menyesap dua tegukan air.

“Haha, selamat menikmati makananmu, aku akan pergi menemui kakakku.” Qing Qiaoqiao menangkap tatapan peringatan yang dilontarkan kakaknya dan tahu bahwa dia telah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dia lakukan. Dia segera berdiri, tetapi, sebelum pergi, dia menundukkan kepala dan berbisik ke telinga Li Yiming, “Ingatlah untuk menyelamatkanku saat aku dalam bahaya!” Dia tersenyum, melambaikan tangan kepada Liu Meng dan menuju meja kakaknya.

Hal ini semakin memperparah gejolak yang membara di dalam hati Guo Xiang. Dari tempat duduknya, seolah-olah Qing Qiaoqiao sedang mencium pipi Li Yiming.

“Nona Qiaoqiao.” Guo Xiang menahan kekesalannya dan berdiri sambil tersenyum. ‘Aku belum bisa menyerah, aku bisa mengambil satu darimu dan aku bisa mengambil yang lain.’ Namun, sebelum dia sempat membuka mulut, Qing Qiaoqiao membalasnya dengan tatapan menghina dan jijik yang membuatnya terdiam canggung.

“Apakah kalian saling mengenal dengan baik?” Liu Meng sama sekali tidak memberikan perhatiannya kepada Guo Xiang. Tentu saja, hal yang sama berlaku untuk Ji Xiaoqin, karena dia telah bersumpah untuk tidak berbicara dengannya selama lima tahun.

“Tidak juga.” Li Yiming bukannya tidak menyadari nada masam Liu Meng, tetapi dia terlalu malu untuk menatap matanya.

“Hmmpf!” Liu Meng mendengus pelan dan mengambil tablet berisi menu itu.

‘Tunggu sebentar, kedua orang ini…’ Ji Xiaoqin menatap pasangan itu dan merenungkan hubungan mereka. Guo Xiang duduk, sedikit patah semangat, dan tiba-tiba meraih pinggang Ji Xiaoqin. Dia memeluknya; ini satu-satunya cara baginya untuk mendapatkan kembali semangatnya. Namun, dengan cepat amarahnya teralihkan oleh kedatangan sekelompok orang lain. Orang yang memimpin jalan memiliki perawakan yang gagah dan janggut yang sangat menarik perhatian. Namun, dia bukanlah sasaran perhatian Guo Xiang karena yang terakhir dengan cepat mengalihkan perhatiannya kepada wanita di belakangnya. Dia berjalan anggun dengan langkah ringan dan memiliki pesona yang tidak pernah dilihat Guo Xiang sebelumnya. ‘Apakah ada kontes kecantikan di sini hari ini?’

“Fang Shui’er?” Ketika Ji Xiaoqin melihat kobaran api di mata Guo Xiang, dia langsung menebak penyebabnya. Dia menatap pintu masuk dengan frustrasi, hanya untuk terkejut dan gembira ketika dia mengenali pendatang baru itu. Dia juga seorang penggemar berat Fang Shui’er, jadi dia sangat gembira dengan prospek bisa bertemu dengannya secara langsung.

Kehadiran Fang Shui’er di restoran itu sudah cukup untuk menarik perhatian sebagian besar pengunjungnya. Namun, mereka yang mampu makan di tempat seperti itu biasanya juga memiliki sopan santun untuk tidak terburu-buru menghampirinya dan meminta tanda tangan atau foto bersama. Kelompok Fang Shui’er mengikuti pelayan menyeberangi aula dan duduk di sekitar meja yang tidak terlalu jauh dari meja Li Yiming. Li Yiming menyipitkan matanya sementara Liu Meng mengerutkan kening. Baik Ji Xiaoqin maupun Guo Xiang merasa gembira, tetapi karena alasan yang berbeda.

“Yiming, bagaimana dengan pekerjaanmu?” Ketika Guo Xiang menyadari Fang Shui’er mendekat, ia segera menarik tangannya dari Ji Xiaoqin. Ia mengambil gelas air di depannya dan bertanya dengan suara tenang, berusaha bersikap sesopan mungkin. Ia tidak berbicara terlalu keras, tetapi cukup bagi Fang Shui’er, yang duduk di meja sebelah, untuk mendengarnya dengan jelas.

Fang Shui’er menyadari kehadiran Li Yiming begitu dia melangkah masuk. Lagipula, mereka datang ke sini dengan tujuan tersembunyi. Sama seperti Qing Linglong, dia ingin memulai wilayah ini dengan catatan positif, dan karena itu dia datang dengan tujuan untuk membersihkan beberapa dendam dan rasa malu dari wilayah sebelumnya.

“Kukatakan padamu, kau seharusnya tidak terlalu sopan padaku. Dengarkan aku, aku akan berinvestasi di studio tari untukmu. Itu setidaknya akan memberimu dan Meng Meng tempat untuk menetap, dan Xiaoqin juga bisa bersenang-senang saat dia tidak ada kegiatan. Kita sudah berteman selama bertahun-tahun, jadi tidak ada alasan untuk menolak. Tidak apa-apa, paling banyak beberapa juta, dan aku tentu akan sedih melihatmu berkeliaran tanpa tempat untuk menetap.” Guo Xiang berusaha sebaik mungkin untuk menciptakan citra pewaris perusahaan besar yang anggun dan murah hati.

Guo Xiang, tentu saja, menggunakan Li Yiming sebagai batu loncatan untuk meninggikan dirinya sendiri, dan, meskipun Li Yiming yang dulu mungkin akan merasa jengkel, yang keluar darinya hanyalah desahan dalam hati. Liu Meng menoleh ke arah jendela: mereka benar-benar telah mengangkat diri mereka di atas pertimbangan-pertimbangan sepele seperti itu. Fang Shui’er telah melihat Liu Meng di alun-alun, dan, meskipun awalnya dia terkejut melihatnya menjadi seorang penjaga, hal itu masuk akal begitu dia memikirkan keterlibatan Tuan Kong di wilayah sebelumnya. Namun, ketika dia melihat dengan siapa Li Yiming duduk, dia juga menjadi bingung. ‘Ada apa dengan NPC ini, mengapa dia di sini lagi?’

“Yiming, Guo Xiang memiliki niat baik.” Ji Xiaoqin, yang masih belum bisa menghilangkan rasa bersalahnya terhadap Li Yiming, dengan naif menganggap kata-kata Guo Xiang sebagai tawaran tulus untuk memperbaiki hubungan mereka dan sedikit tersentuh oleh kelembutannya yang tiba-tiba.

“Niat baik?” Liu Meng tak sanggup menahan diri lagi dan melanggar sumpahnya untuk tetap diam.

“Yah, Guo Xiang…” Ji Xiaoqin mulai menjelaskan.

“Ah! Yiming! Kebetulan sekali!” Sebuah suara tiba-tiba menyela perkataannya. Fang Shui’er mengendap-endap melewati Guo Xiang dan duduk tepat di sebelah Li Yiming seolah-olah dia sudah mengenalnya sejak lama. Setelah mendengar percakapan antara Guo Xiang dan Li Yiming, Fang Shui’er dengan mudah mengetahui niat sebenarnya. Lagipula, kemampuan persepsinya yang cerdaslah yang membawanya ke posisi sekarang. Bagi seorang wali, semua itu terdengar seperti lelucon, tetapi dia menganggapnya sebagai kesempatan berharga untuk meningkatkan hubungannya dengan Li Yiming. Memanipulasi sepenuhnya hasil dari kelemahan manusia seperti itu adalah keunggulannya: dia sendiri meraih ketenaran dengan cara ini.

“Ya, kebetulan sekali…” Li Yiming sedikit menjauh darinya karena frustrasi. ‘Bisakah aku makan dengan tenang?’

Fang Shui’er yang duduk tepat di sebelah Li Yiming membuat Guo Xiang dan Ji Xiaoqin terkejut. ‘Tunggu, dia mengenalnya?’ Guo Xiang tidak mampu berpikir jernih. Sedangkan Ji Xiaoqin, ia mendapati mantan pacarnya semakin tidak dikenali dan bertanya-tanya apa yang terjadi padanya selama dua bulan terakhir. Fang Shui’er tetap diam, tetapi ia condong ke arah Li Yiming dengan ekspresi penuh kasih sayang. Jika ia adalah bunga, maka semua keindahan dan aromanya hanya akan ditujukan untuknya. Li Yiming sedikit menebak niatnya dan tidak bisa menahan rasa sedikit bersalah saat ia melirik Liu Meng.

“Apakah kita saling kenal?” Tak heran, Nyonya Liu dengan cepat menyuarakan ketidakpuasannya. Ia merebahkan diri di atas meja dan menatap Fang Shui’er dengan tatapan bermusuhan. ‘Aku mungkin akan menerimanya jika hanya Qing Qiaoqiao tadi, tapi kau juga? Apa kau benar-benar berpikir aku tak terlihat? Lagipula, apa kau benar-benar berpikir aku sudah melupakan fakta bahwa kau mencoba membunuhku dengan panahmu?’

“Ah, Meng Meng, kau juga di sini?” Fang Shui’er menjawab sapaan Liu Meng dengan senyum dan meletakkan tangannya di paha Li Yiming. ‘Dia masih menyimpan dendam karena masalah wilayah itu. Sepertinya datang ke sini kali ini adalah keputusan yang tepat. Aku merasa tujuanku telah tercapai saat melihat Guo Xiang itu.’

“Oh ya? Kau memperhatikanku? Lalu kenapa kau meletakkan tanganmu di paha kekasihku?” Liu Meng berdiri dan melampiaskan amarahnya. Sikap genit Fang Shui’er adalah tambahan baru pada ketidaksukaannya terhadap Fang Shui’er, terutama setelah diserang olehnya di Desa Ning.

Suara Liu Meng yang keras, ditambah dengan gerakannya yang tiba-tiba berdiri, cukup untuk menarik perhatian para pengunjung lainnya. Guo Xiang terduduk kembali di kursinya dengan mulut ternganga. Ji Xiaoqin menatap kosong ke arah meja. ‘Mereka benar-benar pacaran…’

“Priamu?” Fang Shui’er terkejut, tetapi menemukan penjelasan. ‘Terakhir kali aku melihat mereka, berdasarkan tingkah laku mereka, aku cukup yakin mereka bukan pasangan. Dan sekarang… aku mengerti, dia telah memahami niatku. Yah, aku harus mengucapkan selamat padanya atas inisiatif dan kemampuan aktingnya. Pintar. Apakah aktor tari secerdas ini sekarang? Yah, ini kesempatan bagus untuk mengembangkan minatku.’

“Sejauh yang kutahu, kau tidak menikah dengan Yiming, kan?” Fang Shui’er berdiri perlahan dengan senyum yang tak pudar. Namun, ia tampak berbeda: selir kekaisaran dari Istana Timur di acara TV itu telah kembali, dan ia langsung terjun ke dalam perannya.

Saat keduanya saling berhadapan, terdengar suara terkejut dari para penonton. Fang Shui’er, bintang yang tak pernah terlibat skandal sejak ketenarannya meroket, memperebutkan seorang pria dengan wanita lain di sebuah restoran? Apakah ini adegan untuk acara yang akan datang, atau semacam program reality show? Cukup banyak orang mencari sudut pandang yang lebih baik untuk mengamati adegan tersebut, dan beberapa bahkan mengeluarkan ponsel mereka sebisanya secara diam-diam. Qing Qiaoqiao menatap mereka dengan kerutan terkejut, sementara Qing Linglong dan Nenek Wang saling bertukar senyum geli. Pria berkacamata itu tampak sangat tertarik dengan gosip terbaru, sementara kelompok Fang Shui’er, termasuk Zeng Qian, tampaknya sama sekali tidak peduli dengan perkembangan situasi dan tetap menundukkan kepala sambil melihat menu. Guo Xiang benar-benar bingung sementara Ji Xiaoqin menatap Li Yiming seolah-olah dia hantu. ‘Temanku dan seorang superstar memperebutkan mantan pacarku?’

“Jadi begitu, kau akan berkelahi denganku memperebutkannya?” Liu Meng sangat kesal: apakah wanita ini tidak punya rasa malu?

“Ini bukan soal berkelahi. Ini hanya kompetisi yang adil.” Fang Shui’er tidak mengecewakan mereka yang mencari drama. Kata-katanya telah membuat mata para penonton terbelalak. Santapan hari ini memang sepadan dengan harganya.

“Hei, bisakah kita berhenti? Kita di sini untuk makan.” Li Yiming menatap kedua orang yang telah tenggelam dalam posisi mereka di atas panggung.

“Berhenti apa? Kau harus memperjelas pendirianmu di sini, sekarang juga. Apakah dia atau aku?” Liu Meng akhirnya kembali menunjukkan kebiasaan impulsifnya.

Fang Shui’er, di sisi lain, berdiri menghadapinya dengan postur anggun. Kulit pipinya sehalus sutra, dan dia memancarkan keanggunan dan kemurahan hati, sama seperti saat dia memainkan peran populernya di TV.

Li Yiming kehilangan kata-kata. ‘Apakah kalian benar-benar akan bermain-main seperti itu?’ Dia mengamati orang-orang di restoran itu dan menyadari bahwa hampir semua orang menatapnya. Qing Qiaoqiao tampak penasaran dengan kejadian selanjutnya, sementara pelayan menatapnya dengan tatapan seorang pemuja. Guo Xiang tampak seperti kehilangan semangat hidup, sedangkan Ji Xiaoqin menunjukkan ekspresi terkejut bercampur dengan perasaan yang lebih ambigu.

“Tentu saja aku memilihmu.” Li Yiming tersenyum tulus saat menatap mata Liu Meng. Ketulusan yang dilihatnya hampir membuatnya percaya bahwa Liu Meng serius ketika mengajukan pertanyaan itu.

“Hmmpf!” Liu Meng mengangkat alisnya dengan puas dan tersenyum bahagia.

“Semuanya masih mungkin. Sampai jumpa nanti.” Fang Shui’er menjawab dengan senyum tenang. Dia melirik Guo Xiang, yang masih terlalu terkejut untuk menunjukkan emosi apa pun, dan perlahan berbalik menuju tempat duduknya. ‘Tujuanku tercapai, dan dengan ini, kupikir hubungan kita sedikit membaik.’

Orang-orang di sekitar menghela napas kecewa, tetapi api gosip berkobar hebat; Fang Shui’er baru saja kalah dari seorang gadis tak dikenal dalam memperebutkan hati seorang pria. Siapakah dia? Lagipula, gadis itu memang sangat cantik.

Li Yiming dan Liu Meng duduk kembali. Guo Xiang dan Ji Xiaoqin bingung harus berbuat apa. Kekacauan emosi terpancar jelas di wajah mereka. Li Yiming tidak terlalu peduli dengan reaksi mereka, dia hanya sedikit geli dengan senyum puas Liu Meng yang masih terpancar, dan diam-diam juga senang karenanya. Pamer adalah salah satu kepuasan terbesar yang pernah dirasakan manusia. Dia memberi isyarat kepada pelayan, yang mendekat dengan ekspresi kekaguman yang berlebihan, dan hendak memesan makanan serta memenuhi tujuan awalnya ketika perhatiannya tiba-tiba teralihkan oleh orang lain yang berjalan ke arahnya.

Jenis alur cerita yang agak kurang saya sukai… agak berbau harem? Sebagai penjelasan tambahan, Liu Meng “berakting” saat bertengkar dengan Fang Shui’er, karena dia menyadari bahwa yang sebenarnya diinginkan Fang Shui’er adalah mempermalukan Guo Xiang karena telah mengolok-olok/memanipulasi Li Yiming. Meskipun penulis agak ambigu mengenai apakah dia benar-benar berakting atau tidak. (Apakah ini pengakuan setengah hati, saya bertanya-tanya.)