Perpecahan Alam - MTL - Chapter 259 (113252)

Volume 8 Bab 19

“Tablet batu ini…” Raut wajah Chen Quan perlahan berubah serius saat ia berdiri dari tempat duduknya untuk melihat benda itu lebih jelas. Warnanya agak biru dan menyerupai batu yang digunakan untuk trotoar, dengan permukaan kasar yang dipenuhi goresan.

Lempengan batu itu menggambarkan tiga adegan berbeda. Panel di atas menggambarkan adegan seekor monyet raksasa yang meraung sambil memukul dadanya sendiri dengan seorang pria berdiri di atas pedang di bawah kakinya. Panel di bawahnya menunjukkan seekor binatang yang menyerupai singa bersayap. Terakhir, panel di sebelah kanan adalah ilustrasi seekor phoenix.

Chen Quan tidak ragu bahwa, seperti banyak lempengan batu yang pernah dilihatnya sebelumnya, artefak ini menceritakan kembali sebuah kisah legendaris. Namun, yang membingungkan Chen Quan adalah usia benda tersebut; meskipun tidak ada yang istimewa tentang bahannya, ia menyimpulkan bahwa lempengan itu sendiri telah dipahat lebih dari sepuluh ribu tahun yang lalu.

Chen Quan berjongkok dan memeriksa bagian belakang serta tepi lempengan itu dengan cermat. ‘Bekas sayatan ini… masih baru? Apakah ini diambil dari dinding?’

“Profesor Chen… Ini…” Lao Dai akhirnya tak kuasa menahan rasa ingin tahunya. Melihat Chen Quan meneliti tablet itu dengan begitu teliti membuatnya sangat gugup sekaligus merasa yakin akan keakuratan penilaian tersebut.

“Aku tahu aku seharusnya tidak menanyakan asal-usul benda ini kepadamu, tapi…” Chen Quan membungkus kain hitam itu di sekeliling artefak tersebut. Mempelajari lempengan batu itu dengan konsentrasi seperti itu sudah cukup membuatnya berkeringat.

“Kami membeli ini seharga tiga juta yuan di pasar gelap. Mereka bilang ini semacam artefak berharga. Bagaimana menurutmu?” Wang Youfa mengungkapkan kebenaran tanpa ragu-ragu.

‘Pasar gelap? Tablet ini… Ini mendahului peradaban manusia! Ini memiliki kekuatan untuk menulis ulang sejarah!’ Chen Quan merenungkan konsekuensi dari penemuan itu sambil duduk.

“Profesor Chen…” Lao Dai menunggu dengan tidak sabar putusan, karena ia telah menjadi bahan ejekan teman-temannya karena menghamburkan uang untuk artefak tersebut.

Chen Quan mengulurkan tangan untuk mengambil teko teh, tetapi mendapati teko itu kosong.

“Tolong tambah teh!” seru Wang Youfa seketika.

“Baik!” Chen Jiawang mengambil teko pemanas dan berlari menuju meja.

“Kau bisa meletakkan teko di sini. Kami akan mengurusnya.” Wang Youfa segera menyuruh Chen Jiawang pergi, karena takut Chen Jiawang akan mengganggu Chen Quan.

Meskipun Chen Jiawang agak penasaran dengan artefak itu, dia mengangkat bahu dan berpikir bahwa untungnya dia terhindar dari kesulitan tersebut.

“Tidak ada yang istimewa dari bahannya. Namun, usianya…” kata Chen Quan sambil duduk nyaman di sofa.

“Ya. Anda benar, Profesor Chen, soal itu…”

“Kurasa aku tidak bisa memastikannya hanya dengan mata telanjang. Aku punya teman yang bekerja di institut geologi. Bagaimana kalau kita pergi ke sana dan menggunakan peralatan mereka?” usul Chen Quan setelah berpikir sejenak.

Jika itu hanya barang biasa, Chen Quan bahkan tidak akan repot-repot melakukan tindakan seketat itu. Dia hanya akan mengarang semacam penjelasan, tetapi penilaian mustahil yang dia buat pada lempengan batu itu mengingatkannya pada mimpi masa kecilnya untuk menjadi seorang arkeolog, dan dia tahu betapa penemuan itu dapat mengubah dunia.

“Hebat!” Wang Youfa sangat gembira melihat dedikasi Chen Quan terhadap penilaian tersebut.

“Bahkan Anda pun tidak bisa memperkirakan berapa umur benda ini? Profesor Chen?” Lao Dai mengerutkan kening.

“Tablet ini sedikit berbeda dari jenis artefak lainnya, maafkan saya, tetapi saya rasa saya tidak dapat memberikan penilaian yang akurat hanya dengan mata saya,” kata Chen Quan.

“Bagaimana kalau kita pergi ke tempat itu saja? Di mana lagi kau akan menemukan kesempatan seperti itu?” Wang Youfa menarik kemeja Lao Dai.

“Oh?” Mata Lao Dai berbinar ketika akhirnya ia menyadari bahwa raut wajah Chen Quan semakin memperkuat kemungkinan bahwa lempengan batu itu memiliki nilai yang tak terukur.

“Baiklah, jadi kapan waktu yang tepat untuk pergi?” Wajah Lao Dai berseri-seri karena kegembiraan saat ia memikirkan harta karun yang mungkin terkandung di dalam lempengan batu itu.

“Sekarang.” Chen Quan berdiri dari sofa.

“Sekarang?” Lao Dai melirik arlojinya: sudah hampir pukul sebelas.

“Apakah itu tidak masalah bagimu?”

“Tentu saja.” Lao Dai menatap temannya dengan penuh rasa terima kasih sambil berdiri, berpikir bahwa Chen Quan membalas budi yang seharusnya ia terima dari Wang Youfa. Hanya saja, ia tidak tahu bahwa Chen Quan bahkan lebih bersemangat darinya untuk mengungkap kebenaran.

Ketiga orang itu pergi setelah meninggalkan sejumlah uang, dan Chen Jiawang mulai membersihkan meja mereka.

‘Wow… Orang-orang kaya ini benar-benar punya banyak waktu luang…’ pikir Chen Jiawang sambil kembali ke meja kasir. Saat teringat prasasti batu itu, ia mulai mencoret-coret dengan pensil, dan baru menyadari bahwa ia mengingat setiap detail adegan yang digambarkan pada artefak tersebut.

‘Apakah aku punya bakat terpendam dalam menggambar?’ Chen Jiawang tidak menyadari bahwa setelah menjadi seorang penjaga, ketangkasan dan persepsinya meningkat pesat, hingga ia mampu mengingat sebagian besar hal meskipun hanya melihatnya sekali. Tentu saja, meniru gambar yang masih kasar seperti yang ada di lempengan batu itu menjadi tugas yang mudah.

“Aku tahu aku mampu melakukannya!” Chen Jiawang tersenyum sambil mengambil selembar kertas lain dan mulai menggambar vas di dekat pintu masuk.

** * *

“Sejauh yang saya tahu, tidak ada obat untuk ini.”

“Jadi, ini sudah tidak ada harapan lagi…” Raut wajah Zhou Jiazheng berubah muram meskipun ia sudah menduga hal yang akan terjadi. Berkat cerita Lin Lu, ia sepenuhnya mempercayai penilaian Li Yiming tentang kondisinya.

“Jiazheng!” Lin Lu memasuki ruang isolasi mengenakan pakaian pelindung bahan berbahaya. Zhou Jiazheng tidak menjawab panggilannya dan memalingkan muka.

“Jiazheng!” Lin Lu bergegas maju dan memeluk tunangannya. Zhou Jiazheng dapat merasakan getaran lengan Lin Lu melalui lapisan bahan pelindung yang tebal.

“Benarkah tidak ada yang bisa kau lakukan?” Lin Lu berbalik dan berkata.

Melihat seseorang sekuat Lin Lu menangis membuat dada Li Yiming sesak. Cinta Lin Lu kepada tunangannya mengingatkannya pada Liu Meng, tetapi sayangnya, tidak banyak yang bisa dia lakukan.

“Kita pasti bisa menemukan solusinya. Kondisiku saat ini stabil. Selain tidak bisa berjemur di bawah sinar matahari, aku sama seperti sebelumnya.” Zhou Jiazheng memaksakan senyum untuk menenangkan kekhawatiran Lin Lu.

“Pukul aku dengan seluruh kekuatanmu.” Li Yiming menghela napas dan mengulurkan telapak tangannya ke Zhou Jiazheng.

Zhou Jiazheng mengepalkan tinjunya dan melayangkan pukulan. Karena merasa kekuatannya telah meningkat pesat setelah terinfeksi virus, ia memilih untuk menyimpan sebagian kekuatannya agar tidak melukai Li Yiming.

Terdengar bunyi gedebuk pelan saat Li Yiming menangkap pukulan itu tanpa mundur sedikit pun.

“Kukira kemampuan fisiknya malah meningkat?” Lin Lu menatap tunangannya dengan cemas, berpikir bahwa dia telah menjadi lemah.

Zhou Jiazheng juga bingung melihat betapa kecilnya efek pukulannya terhadap Li Yiming. Jika Li Yiming adalah orang biasa, dia pasti sudah terlempar ke belakang, namun dia hanya berdiri di sana dan menyerap serangan itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Bagaimana kalau kamu coba di sana?” Li Yiming menunjuk ke jendela kaca.

Zhou Jiazheng mendekati jendela, menarik napas dalam-dalam, dan mengerahkan seluruh tenaganya.

Retakan!

Zhou Jiazheng meninju hingga menembus jendela, tinjunya berlumuran darah.

“Apa?” Lin Lu tidak percaya dengan apa yang dilihatnya — jendela itu terbuat dari kaca anti peluru.

“Aku tidak tahu apakah virus ini akan terus bermutasi, tapi aku khawatir tentang ini,” kata Li Yiming sambil menatap pecahan kaca.