Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 86

Bab 86
## Bab 86: Bab 86
 
Begitu tiba di ruang perjamuan, dia langsung pergi meninggalkanku setelah mengatakan itu dengan dingin.
 
‘Bukan itu maksudku. Yah, mungkin dia salah paham.’
 
Aku benar-benar berpikir aku bisa terbebas dari keluarga kekaisaran jika dia menikahi salah satu dari mereka.
 
Sembari melihatnya perlahan menghilang, aku melihat beberapa gadis muda mendekatiku, jadi aku mengubah ekspresiku. Hari pertama festival Hari Pendirian Nasional berlalu begitu saja.
 
Pada hari kedua festival, saya sedang bertugas.
 
Saya menerima pesan dari Istana Kekaisaran, yang mengatakan bahwa putra mahkota tidak dapat menghadiri jamuan makan karena sedang sibuk. Karena saya seharusnya menghadirinya sebagai pasangannya selama lima hari ke depan, saya tidak perlu pergi kecuali jika dia hadir.
 
Awalnya, saya memutuskan untuk tidak pergi, tetapi kemudian saya berpikir lebih baik saya datang saja lalu segera pergi.
 
Tapi aku merasa tidak perlu datang tepat waktu. Jadi, aku berlatih anggar sampai larut malam, lalu tiba di aula perjamuan sangat terlambat.
 
“H, Nyonya Monique.”
 
“Entea, kamu juga ada di sana.”
 
“Ya, aku sedang menunggumu datang.”
 
“Aku? Kenapa?”
 
Entea tampak serius. Berkat kesuksesan komersial jepit rambut yang mulai dijual di pasaran musim panas lalu, ia mendapatkan pijakan untuk menggantikan keluarga Viscount Sharia. Ketika ia semakin tidak sabar karena hampir mencapai tujuannya, ia datang ke rumah saya tak lama setelah penjualan jepit rambut itu dan menawarkan kesepakatan kepada saya. Ia menyarankan bahwa jika saya mendukung usahanya untuk menjadi penerus keluarganya, ia akan bersumpah setia kepada saya.
 
Ketika mendengar apa yang dikatakan wanita itu kepadaku, ayahku awalnya tidak menyukai idenya, tetapi akhirnya menerima tawarannya.
 
Itu bukanlah kesepakatan yang buruk. Kelompok kapal dagang keluarga Syariah dapat memperoleh dukungan politik dari keluarga kami, sementara keluarga kami dapat mengamankan kekayaan dan kecerdasan keluarga Syariah. Tentu saja, dukungan timbal balik kami hanya dapat diberikan dalam batas yang wajar sebagaimana diatur dalam hukum kekaisaran.
 
Dia menawarkan diri untuk menjadi tangan kanan saya sebagai imbalan atas kesepakatan itu. Meskipun dia tidak bisa mengumpulkan informasi intelijen berkualitas seperti Duke Verita, dia cukup mahir dalam mengumpulkan intelijen berkat kekayaan kelompok kapal dagang keluarganya dan jaringan kontak yang luas. Saya bisa mengendalikan hal-hal penting sambil mengurangi aktivitas saya di lingkungan sosial. Jadi, saya bisa berharap dia membawa beberapa informasi penting jika dia mencari saya dengan tergesa-gesa.
 
“Suasana di ruang perjamuan hari ini terasa aneh,” katanya.
 
“Kenapa? Apa yang terjadi?”
 
“Ada beberapa desas-desus tentang mengapa sang putri jatuh di lantai dansa kemarin. Kelompok bangsawan tetap diam karena mereka mendukung para putri di sini, dan para wanita bangsawan berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Tetapi para wanita muda yang dipimpin oleh Lady Genoa secara terang-terangan mengolok-olok sang putri. Saat ini sang putri berpura-pura tidak mengetahuinya, tetapi jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, akan ada keributan besar.”
 
‘Siapa yang menyebarkan rumor seperti itu? Satu-satunya orang yang ada di sana kemarin hanyalah putra mahkota, aku, dan putri-putri lainnya,’ pikirku dalam hati.
 
Tapi aku tidak terlalu memikirkannya. Putri Moira tidak bisa membicarakannya karena malu, sementara Putri Frincia dan Putri Beatrice bukanlah tipe wanita yang suka menyebarkan rumor. Kemudian, kemungkinan besar Putri Naima dan Putri Beary yang bertanggung jawab atas rumor tersebut karena mereka secara terang-terangan menentangnya.
 
Tiba-tiba, aku merasa jengkel dengan Lady Genoa dan para pengikutnya. Mengapa mereka berbicara sembarangan seperti itu? Lagipula, korban dari rumor itu tak lain adalah seorang putri asing.
 
“Oke. Kurasa aku harus menyuruh mereka tutup mulut dulu.”
 
“Kurasa begitu. Aku khawatir kau mungkin terlibat di dalamnya di luar kehendakmu.”
 
“Terima kasih, Entea. Kamu benar-benar banyak membantuku.”
 
“Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kebaikan Anda kepada saya, Lady Monique. Saya tersanjung atas pujian Anda.”
 
Aku berusaha mengatasi situasi itu secepat mungkin, tetapi ketika aku menemukan Lady Genoa dan para pengikutnya, mereka sudah berhadapan dengan Putri Moira. Tepatnya, mereka merasa malu dengan sikapnya yang percaya diri dan tak gentar.
 
“Ini semua salahku. Aku sangat malu…”
 
“Oh, putriku tersayang!”
 
“Itu karena aku terlalu sombong karena aku gagal mengendalikan diri… Tapi bagaimana mungkin kau begitu kejam padaku padahal kau seorang wanita sepertiku?”
 
Pada akhirnya, Putri Moira mengeluarkan saputangan dan menyeka air matanya. Lady Genoa, dengan wajah yang mengeras, dan para wanita muda lainnya, yang bingung harus berbuat apa, berdiri di depannya.
 
Aku hampir tak mampu menahan desahanku. Aku tahu bahwa sang putri adalah wanita yang cerewet, mengingat ia bersikap berbeda terhadapku dan putra mahkota, tetapi aku mendapati ia jauh lebih cerewet daripada yang kukira.
 
Aku benci menggunakan metode itu, tapi aku tidak punya pilihan selain berurusan dengannya secara langsung.
 
“Apa-apaan ini? Kenapa Putri Moira menangis?”
 
Setelah menarik napas dalam-dalam, aku melangkah maju. Ketika aku bertanya dengan suara tenang, Lady Whir, yang berdiri di belakang Lady Genoa, tersentak.
 
‘Oh, ternyata kamu yang menyebarkan rumor itu!’
 
Saat itu, kata sang putri sambil menatapku, “Maaf, Lady Monique.”
 
“Oh, jangan berkata begitu, putri!”
 
“Ini terjadi karena saya mencoba menginginkan posisi Anda tanpa menyadari posisi saya sendiri. Saya sangat menyesal, Lady Monique.”
 
Dia berulang kali menundukkan kepala dan menangis. Kemudian dia berbisik kepadaku, “Anak kecil yang belum dewasa sepertimu mengejekku seperti ini? Akan kubalas!”
 
“…”
 
“Kenapa kau mengelola bawahanmu dengan sangat buruk? Kurasa sekarang aku bisa menjalankan misiku dengan lebih mudah.”
 
Dia kini mulai mengumpulkan keberanian dan menantangku.
 
Meskipun aku ingin mengerutkan kening padanya, aku tidak melakukannya. Aku bahkan memasang ekspresi menyesal ketika dia menjauh dariku.
 
Ketika aku melihat mata hijaunya menyala-nyala dengan keinginan untuk membalas dendam padaku, aku mendidih karena marah, tetapi aku berusaha menenangkan diri sebisa mungkin.
 
‘Jangan tersinggung. Dia hanya tidak berdaya. Aku tahu kamu ingin menghindari situasi seperti ini, tapi ini satu-satunya pilihan dalam situasi saat ini.’
 
Setelah menarik napas dalam-dalam, aku sedikit membungkuk padanya. Beberapa wanita menatapku dengan heran, menahan napas, karena sebagai calon permaisuri, akulah, bukan dia, yang membungkuk.
 
“Maafkan saya, Putri Moira.”
 
“…Nyonya Monique.”
 
“Ini adalah kesalahan saya karena gagal mengelola para wanita ini dengan baik meskipun saya memiliki kewajiban untuk mengawasi mereka.”
 
“Oh, bukan. Ini bukan salahmu. Ini karena aku ceroboh.”
 
“Baiklah, sebagai atasan, saya bertanggung jawab atas kesalahan mereka. Saya sangat menyesal, putri. Mohon maafkan saya dengan sepenuh hati.”
 
Ekspresi Putri Moira mulai berubah.
 
‘Jika kau ingin mempertahankan citramu sebagai korban yang menyedihkan, sebaiknya kau berhenti sekarang.’
 
Seperti yang kuduga, dia melangkah maju, meraih tanganku, dan berkata dengan suara gemetar bahwa dia baik-baik saja. Ketika aku meminta maaf sekali lagi, dia, yang menatapku dengan kesal, membungkuk dan pergi.
 
Orang-orang di sekitar kami, yang memperhatikan kami di tengah obrolan, mulai menghilang satu per satu.
 
Lady Genoa dan para pengikutnya, yang menegang melihat pemandangan itu, datang kepadaku dengan ragu-ragu dan berkata, “Lady Monique.”
 
“Ya.”
 
“Kamu tidak perlu minta maaf… Ini salahku.”
 
Lady Genoa, yang selalu tenang, sangat malu seperti sang putri. Ketika aku melihat Lady Genoa, Lady Whir, dan para pengikut mereka, aku menghela napas panjang. Mengapa mereka begitu berpikiran sempit?
 
“Aku tidak akan menyuruhmu berhenti bergosip di belakang seseorang.”
 
“…”
 
“Tapi izinkan saya mengatakan satu hal. Kita semua telah bersumpah setia kepada kaisar. Harap diingat bahwa satu kesalahan kecil dapat langsung mempermalukan kekaisaran dan keluarga kekaisaran.”
 
“…Akan saya ingat. Saya sangat menyesal, Lady Monique.”
 
“Bagus. Mohon lebih berhati-hati di masa mendatang.”
 
Aku memotong pembicaraan mereka dengan dingin dan meninggalkan mereka, yang kebingungan tentang apa yang harus dilakukan. Ketika beberapa dari mereka datang kepadaku dengan wajah khawatir, aku mengatakan bahwa aku ingin sendirian dan meninggalkan ruang perjamuan.
 
Aku berjalan menyusuri taman, terpapar udara malam yang dingin. Tidak seperti aula perjamuan yang dipenuhi berbagai macam kebisingan, taman di sini terletak jauh dari istana utama. Aku menyukai ketenangan taman ini di mana aku bahkan tidak bisa mendengar suara sekecil apa pun. Aku menatap langit malam untuk waktu yang lama. Rasanya seperti aku sendirian di dunia ini. Aku merasa seolah-olah sedang tersedot ke dalam langit hitam saat ini.
 
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
 
“Oh, Carsein.”
 
Aku tersadar saat mendengar suara yang familiar.