Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 4

Bab 4
## Bab 4: Bab 4
 
“Selir? Apa kau ingin mengatakan bahwa kau adalah selir favoritku? Dengan posisimu seperti itu, sepertinya kau benar-benar berada di atas. Jangan salah paham! Kau bukan apa-apa bagiku.”
 
Menatapku seolah tercengang, dia menarikku ke arahnya dengan kasar. Aku menutup mata saat dia dengan kasar melepas pakaianku. Aku gemetar ketakutan, tetapi terus bergumam pada diriku sendiri bahwa aku baik-baik saja, dan membiarkan dia menyentuh tubuhku dengan tangannya yang dingin.
 
Dulu aku pernah membayangkan suatu hari nanti aku akan tidur dengannya, tapi ini sama sekali bukan yang kuharapkan.
 
Saat aku membuka mata dan menatapnya, ekspresinya begitu dingin sehingga aku merasa patah hati.
 
Aku memejamkan mata lagi karena aku tidak bisa menatap matanya tanpa emosi.
 
Namun aku menghibur diriku sendiri, berpikir, ‘Meskipun dia dingin sekarang, dia bisa menjadi lebih baik seiring waktu. Jika dia terus bercinta denganku seperti ini, dia akan merawatku meskipun dia tidak memiliki perasaan manusiawi.’
 
Aku merasa sakit hati dan tertekan ketika dia bercinta denganku tanpa mempertimbangkan perasaanku, tetapi aku menahannya, menggigit bibirku. Aku hanya menerimanya dengan pasrah.
 
Berapa lama waktu telah berlalu? Aku menatapnya pergi tanpa ragu-ragu. Aku menyeka air mata dari mataku yang kabur dan mengelus tempat tidur di sampingku, di mana aku masih bisa merasakan kehangatannya.
 
Aku berharap suatu hari nanti aku bisa merasakan kehangatannya sepenuhnya.
 
***
 
Saya tidak merasa lelah setelah dia selesai.
 
“Yah, ini bukan hal baru karena ini bukan pertama kalinya.”
 
Sejak dia berhubungan seks denganku enam bulan lalu, dia kadang-kadang datang menemuiku.
 
Setelah memelukku dengan dingin, dia akan meninggalkanku tanpa menoleh sedikit pun.
 
Aku merasa sangat sedih. Meskipun dia selalu memperlakukanku dengan dingin, aku tidak bisa menyerah berharap suatu hari nanti dia akan peduli padaku. Dan aku membenci diriku sendiri setiap pagi karena aku harus merawat hatiku yang terluka dan menangani berbagai pekerjaan atas nama permaisuri. Setiap hari aku merana dengan kebencian pada diriku sendiri, harapanku yang pudar padanya, dan perasaanku yang rumit terhadap istrinya.
 
“Wah!”
 
Aku menarik napas dalam-dalam untuk meredakan beban di hatiku, tapi aku tidak merasa lebih baik.
 
Aku merasa kesal melihat tumpukan kertas itu. Untuk apa aku melakukan ini?
 
Melihat bagian atas tumpukan kertas tebal itu, aku teringat alasan mengapa aku menghela napas tadi.
 
Setahun setelah ia muncul di kekaisaran, sang kaisar agung, Rublis, kaisar ke-34 dari kekaisaran Castina yang besar, memerintahkan sebuah jamuan makan untuk memperingati hari kelahiran istrinya sekaligus permaisuri, anak nubuat dan satu-satunya pendampingnya.
 
Dia tidak mampu menyiapkan jamuan makan untuk dirinya sendiri. Akhirnya, saya pun ditugaskan untuk pekerjaan itu.
 
Sekalipun dia memerintahkannya untuk menyiapkan jamuan makan, dia tetap tidak bisa melakukannya.
 
Sungguh hal yang menggelikan! Dia berkata sudah setahun sejak dia muncul di kerajaan di tengah berkah dan kasih sayang dewa. Orang lain mungkin bahagia, tetapi bagiku itu seperti neraka.
 
Ironisnya, justru saya yang harus menyiapkan dan mengatur jamuan makan untuk memperingati hari jadi tersebut. Lucu sekali, bukan?
 
Setelah tertawa terbahak-bahak beberapa saat, saya melirik jadwal padat di atas kertas itu.
 
Jamuan makan akan diadakan besok. Jamuan itu akan sangat mewah karena ia memerintahkan saya untuk mempersiapkannya semegah mungkin, sehingga mereka akan tampak seperti pasangan yang luar biasa di jamuan tersebut. Di tengah perhatian banyak bangsawan di jamuan itu, ia akan menari dengan manis bersamanya, membisikkan cinta dengan senyum hangat yang belum pernah ia tunjukkan kepada saya. Tentu saja, ia tidak akan memperhatikan saya yang berdiri di sudut ruangan.
 
Tiba-tiba, aku teringat padanya, yang datang menemuiku beberapa hari yang lalu dan mengatakan dia menyesal.
 
Dia berkata bahwa dia tidak menerima lamarannya karena dia pikir posisi permaisuri adalah miliknya. Dan kemudian dia berkata dia menyesal karena bagaimanapun juga dia mencintainya. Dia berkata dia tidak bisa tidak mencintainya karena dia merawatnya dengan sangat hangat. Dia juga berkata dia akan menerimanya setelah jamuan makan. Dia berkata dia akan memperlakukan saya dengan baik dan merawat saya seperti saudara perempuannya selama sisa hidup saya. Dia berkata dia ingin bergaul dengan saya seperti saudara perempuannya sendiri.
 
Aku menghela napas panjang. Setelah pesta besok, dia dan dia akan menjadi sepasang kekasih yang terikat erat. Lalu, dia tidak akan kembali kepadaku lagi. Aku menghela napas lagi karena perasaan sedih yang mendalam.
 
Aku tak mengerti wanita seperti apa aku ini. Aku tak bisa membencinya meskipun seharusnya.
 
Meskipun aku merasa sangat sedih karena penolakan dinginnya, dan aku merasa sakit hati setiap kali dia menatapku dengan jijik, aku tetap mendambakan cintanya.
 
Kakak kandung? Jika dia menerimanya dan dia tidak datang menemuiku, bisakah aku akur dengannya sebagai saudara perempuan? Bisakah aku melepaskan cintaku yang terus-menerus padanya? Akankah ada hari di mana aku bisa meluapkan semua frustrasi dan keputusasaan ini?
 
Aku benar-benar tidak tahu.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Yang Mulia.”
 
“Apa kabar, Duke Lars? Sudah lama sekali kita tidak bertemu.”
 
Keesokan harinya, saya sibuk di aula perjamuan Istana Pusat, memberi instruksi kepada para pelayan dan para dayang. Untuk melaksanakan perintah kaisar menyiapkan perjamuan mewah, saya menjadi linglung karena mengirim kartu undangan kepada semua bangsawan di kekaisaran. Selain itu, saya harus memeriksa apakah ada pertempuran antar faksi, apakah ada gangguan yang disebabkan oleh tuan tanah setempat yang mencoba mencari muka dengan para bangsawan berpengaruh di ibu kota, atau apakah perjamuan berjalan dengan baik.
 
Karena sangat menyenangkan melihatnya saat aku kelelahan, aku tersenyum cerah.
 
“Apa kabar?”
 
“Oh, begini dan begitu. Ngomong-ngomong, kamu terlihat tidak sehat. Kamu baik-baik saja?”
 
“Baik. Terima kasih atas perhatian Anda yang hangat…”
 
Sudah lama sekali sejak aku bertemu dengannya. Aku sangat senang melihatnya, dia benar-benar mengkhawatirkanku.
 
Aku tersenyum, menatap mata birunya yang berbinar hangat.
 
Dia adalah kepala keluarga Adipati Lars, Arkint de Lars, yang disebut pedang kekaisaran.
 
Keluarganya adalah salah satu pendiri kekaisaran terkemuka. Sebagai kepala keluarga Lars, yang menduduki peringkat pertama dalam tatanan kekaisaran, ia juga merupakan teman dekat ayah saya dan guru saya.
 
Begitu saya lahir, saya terpilih menjadi istri putra mahkota, jadi saya menerima pendidikan yang paling ketat dan intensif, dan salah satu guru yang mengajari saya adalah Adipati Lars.
 
Dia selalu menekankan perilaku saya sebagai ibu negara kekaisaran, serta tanggung jawab dan kewajiban saya. Dia juga mengajari saya cara mengevaluasi situasi politik.
 
“Sepertinya kamu terlalu memforsir diri saat mempersiapkan jamuan makan. Aku tahu kamu sangat lemah. Tolong jaga dirimu baik-baik.”
 
“Aku tidak terlalu memforsir diri, tapi kurasa aku telah membuatmu khawatir.”
 
“Benarkah? Tapi kamu benar-benar terlihat tidak sehat. Kamu baik-baik saja?”
 
“Yah, akhir-akhir ini aku agak sakit, tapi memang selalu begitu denganku. Ah…”
 
Saat aku menggelengkan kepalanya, tiba-tiba aku merasa pusing, jadi aku menyentuh kepalaku.
 
Aku merasa dunia berputar-putar. Saat aku kehilangan keseimbangan, dia dengan cepat meraih tanganku. Ups, aku hampir jatuh ke lantai, membuat pemandangan yang buruk. Aku tersenyum lembut untuk mengungkapkan rasa terima kasihku.
 
“Terima kasih, Duke Lars.”
 
“Sama-sama, Yang Mulia. Mohon maafkan saya karena menyentuh tubuh Anda tanpa izin.”
 
“Memaafkan? Oh, justru aku yang harus berterima kasih padamu.”
 
Apakah karena langkahku terhuyung-huyung? Cukup banyak orang yang memperhatikan aku dan Duke Lars. Dia memanggil seorang pelayan, mengatakan bahwa aku sebaiknya minum sesuatu, lalu dia mengambil cangkir dan memberikannya kepadaku. Saat aku mendekatkan cangkir itu ke mulutku, aku langsung terpukau oleh aroma minuman yang sangat kuat. Rasanya aku ingin muntah, jadi aku segera menutup mulutku.
 
Duke Lars, menatapku, bertanya dengan ekspresi bingung, “Yang Mulia?”
 
“Duke Lars, maafkan saya karena memperlihatkan keburukan saya….Ups!”
 
Ya Tuhan, aku merasa seperti akan pingsan, dengan begitu banyak orang yang memperhatikan. Wajahku tampak pucat pasi. Aku tak sanggup menatap tatapan tajamnya, jadi aku buru-buru memalingkan pandanganku darinya. Orang-orang yang berkumpul di dekatku mulai berbisik-bisik tentangku. Keheranan, kemarahan, dan kegembiraan? Apa-apaan ini? Mengapa mereka menatapku seperti itu?
 
“Apa kabar?”