Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 198

Bab 198
## Bab 198: Bab 198
 
Aku terus mencemooh diriku sendiri saat dalam perjalanan pulang naik kereta kuda, bahkan saat berbaring di tempat tidur setelah mandi setibanya di rumah.
 
Aku meringkuk di dalam selimut. Aku merasa terkekang di dalam karena berbagai pikiran rumit yang berkecamuk di benakku.
 
Aku sudah muak dan lelah dengan kelompok bangsawan yang selalu mengincar nyawaku setiap kali mereka menemukan kesempatan.
 
Aku pikir aku bisa menjalani hidup nyaman kali ini, tapi ternyata tidak. Aku juga kesal dengan Jiun yang mengacaukan hidupku karena dia kembali dari masa lalu seperti aku.
 
Berapa lama dia akan menyiksaku sebelum melepaskanku? Hubungan buruk apa yang dia miliki denganku sampai-sampai menggangguku di kehidupan keduaku? Jika dia bergabung dengan faksi pro-kaisar, aku tidak akan mengalami masalah seperti ini, tetapi dia malah bergabung dengan faksi bangsawan dan memperburuk keadaan.
 
Yang terpenting, saya sangat kecewa dengan faksi pro-kaisar yang langsung meninggalkan saya ketika mereka merasa saya tidak berguna, yang berusaha mencari muka dengan mereka.
 
Aku merasa sangat dikhianati oleh Duke Lars dan Duke Verita yang telah merawatku dengan baik sejak aku masih kecil, tetapi sekarang meninggalkanku.
 
Aku merasa kesal pada ayahku yang tidak memberitahuku tentang hal itu sebelumnya…
 
‘Oh tidak, aku seharusnya tidak membenci ayahku.’ Aku menggelengkan kepala.
 
Dunia politik adalah dunia yang kejam. Semua ini adalah kesalahan saya karena terlalu berpuas diri, terbawa oleh kehangatan orang-orang di sekitar saya. Ini adalah kesalahan saya karena terlalu mudah mempercayai mereka.
 
Aku menggigit bibirku. Saat aku gemetar karena rasa malu yang semakin dalam, seseorang menepuk selimut. Ketika aku menyingkirkan selimut dengan histeris, Luna menatapku dengan santai.
 
“Fiuh, Luna. Aku tidak ingin bermain denganmu hari ini.”
 
Aku berbisik, tetapi Luna meringkuk dalam pelukanku, menangis pelan, seolah dia tidak peduli dengan suasana hatiku. Kehangatan dari rambutnya yang lembut perlahan menghangatkan hatiku yang membeku.
 
Apakah karena itu? Tiba-tiba aku merasa mengantuk. Aku menutup mata dan tertidur, menepuk Luna dengan lembut.
 
Hari itu sangat panjang.
 
“Astaga, Nyonya, apakah Anda yakin akan pergi dengan pakaian seperti ini?”
 
“Apa yang salah dengan gaun saya?”
 
“Dengan baik…”
 
Aku sedikit mengerutkan bibirku ketika Lina tampak gugup menatapku. Aku merasa tidak enak karena surat panggilan yang kuterima pagi ini.
 
Aku benar-benar tercengang. Apakah mereka ingin melecehkanku lebih dari yang sudah mereka lakukan beberapa hari yang lalu?
 
Tapi aku pasti bukan satu-satunya yang menderita. Aku harus membalas dendam pada mereka.
 
Begitu menerima surat panggilan, saya langsung berpikir ini kesempatan bagus untuk membalas serangan mereka, jadi saya segera menghubungi Ibu Rosa, perancang busana. Dan berkat usahanya yang gigih, saya menerima gaun baru darinya, yang saya kenakan untuk pergi ke istana.
 
“Mereka akan mencari-cari kesalahan pada gaunmu…”
 
“Saya kira demikian.”
 
“Tapi kenapa kamu begitu tenang…”
 
“Berhenti di situ. Apakah kereta sudah siap?”
 
“…Ya, Nyonya.”
 
Aku memotong pembicaraannya dan akhirnya memeriksa gaunnya. Kemudian aku naik ke kereta kuda, meninggalkan para ksatria keluarga yang menatapku dengan ekspresi terkejut.
 
Karena saya berangkat pagi-pagi sekali, saya bisa masuk ke ruang konferensi tanpa disadari siapa pun. Saya duduk dan mempelajari kembali apa yang harus saya sampaikan dalam rapat hari ini.
 
Berapa lama waktu telah berlalu?
 
Tak lama kemudian mereka mulai masuk dan duduk satu per satu. Dalam sekejap petugas protokol mengumumkan kedatangan kaisar.
 
“Sang Matahari kekaisaran, Yang Mulia, sedang memasuki aula!”
 
Setelah semua orang duduk setelah menunjukkan sopan santun kepadanya, Earl Hamel segera meminta untuk berbicara.
 
“Saya sudah mengatakannya kemarin, jadi saya harus mendengar jawaban Lady Monique. Sampai kapan Anda akan terus mengulur-ulur waktu dalam masalah ini? Sekalipun Anda menolak, diskualifikasi Anda tidak akan hilang.”
 
“Earl Hamel, jaga ucapanmu!”
 
“Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?”
 
“Nah, aku sebenarnya mau memberikan jawabannya sekarang juga,” kataku, memotong perkataannya yang sedang berusaha membantah peringatan Duke Verita. Namun, suaraku yang tenang tidak menunjukkan reaksi emosional apa pun.
 
Saat aku berdiri, semua mata tertuju padaku.
 
“Saya mendengar dengan jelas apa yang Anda sampaikan pada pertemuan kemarin. Saya sangat menghargai pendapat Anda.”
 
Saat aku melihat sekeliling, dengan mulut sedikit terangkat, aku melihat faksi bangsawan menatapku dengan ngeri dan faksi pro-kaisar berusaha menghindari tatapanku. Sepertinya mereka memperhatikan kata-kataku yang tajam.
 
Setelah membungkuk dengan sopan ke meja utama tempat kaisar duduk, aku segera membuka mulutku sebelum dia mengatakan apa pun.
 
“Jadi, saya meminta kaisar untuk membatalkan pertunangannya dengan keluarga Monique.”
 
“Apa yang tadi kamu katakan? Benarkah itu?”
 
“Nyonya Monique, apa-apaan ini…”
 
“Membatalkan pertunanganmu? Bagaimana bisa kau mengatakan itu tanpa berkonsultasi dengan kami terlebih dahulu…?”
 
Dengan senyum cerah, aku melihat sekeliling, memperhatikan mereka yang heboh atas pengumumanku. Aku tak bisa menahan senyum ketika melihat faksi bangsawan menatapku dengan tatapan kosong dan faksi pro-kaisar kebingungan. Aku merasa seperti beban berat telah terangkat dari dadaku.
 
“Tenang! Semuanya, diam!”
 
Setelah membungkam mereka, Duke Verita berkata sambil menatapku, “Nyonya Monique, bisakah Anda menjelaskan sekali lagi? Apa yang Anda bicarakan?”
 
“Baiklah, saya baru saja menyampaikan pendirian saya dengan jelas. Apa lagi yang ingin Anda dengar?”
 
“Ya ampun… apakah itu benar-benar niat keluarga Monique?”
 
“Benar sekali. Saat ayah saya sedang pergi, saya menyampaikan pendapat saya sebagai kepala keluarga, jadi sekarang saya berbicara dalam kapasitas saya sebagai kepala keluarga Monique, bukan sebagai individu.”
 
Berbeda dengan faksi pro-kaisar yang masih bingung, faksi bangsawan kembali tenang dan tampak langsung meminta untuk ikut berpendapat.
 
Aku meninggikan suara dan memperingatkan mereka sebelum beralih ke Duke Verita.
 
“Jadi, saya harap Anda bisa berhenti memfitnah saya dan keluarga saya.”
 
“Siapa yang memfitnah Anda, Nyonya Monique? Mohon jangan…”
 
“Ketika kau mengatakan kau memutuskan pertunangan, itu berarti kau juga melepaskan semua ikatanmu dengan keluarga kekaisaran. Jadi, jangan berdebat bahwa akulah yang seharusnya menjadi permaisuri. Jika kau sekali lagi memperdebatkan hal ini, aku akan segera menarik kembali permintaanku, meskipun kau terus menyalahkanku. Apakah kau mengerti?”
 
“Aku masih belum mengerti…”
 
“Dan jika saya menarik kembali pernyataan saya, saya akan melakukan yang terbaik untuk membuktikan kualifikasi saya. Dengan kata lain, saya akan bersaing dengan Lady Jena yang merupakan kandidat permaisuri yang lebih baik, entah saya yang memiliki kekurangan sebagai seorang wanita atau dia yang tidak diakui oleh mendiang kaisar.”
 
Saat saya berbicara dengan jelas, kelompok bangsawan itu langsung terdiam.
 
Mengalihkan pandangan dari mereka yang terdiam, aku kini beralih ke faksi pro-kaisar.
 
Sambil tersenyum cerah kepada mereka, yang dulunya saya anggap sebagai sekutu yang dapat diandalkan, saya berkata, “Sekarang, tolong selesaikan perbedaan pendapat kalian dan sampaikan posisi kalian yang bersatu.”
 
“Nyonya Monique.”
 
“Izinkan saya menyampaikan satu hal lagi. Keluarga Monique tidak akan terlibat lagi dalam masalah ini. Jadi, jangan mengharapkan kerja sama apa pun dari pihak saya.”
 
“Nyonya Monique! Apa-apaan yang Anda bicarakan…?”
 
“Hmm… apa kau akan membuat keluarga kami berbalik melawanmu, Earl Whir? Apa kau pikir aku mudah ditipu karena aku memberikannya begitu saja?”
 
“…Tidak, kau tahu bukan itu maksudku.”
 
Ketika Earl Whir, yang hendak mengatakan sesuatu, mundur dengan ekspresi bingung, Duke Lars berkata sambil menahan napas, “Saya akan menghormati niat keluarga Monique. Jadi, tolong hentikan, Lady Monique.”
 
“Tentu, aku akan melakukannya.” Aku tersenyum dan mengalihkan pandanganku dari faksi pro-kaisar.
 
Saat aku perlahan menoleh, mataku bertemu dengan mata biru tua kaisar yang tertuju padaku. Ada celaan, keputusasaan, dan perasaan lain di matanya.
 
“Yang Mulia, semua orang tampaknya sedang banyak pikiran, jadi bagaimana kalau kita beristirahat sejenak?”
 
Barulah ketika ia mendengar suara Duke Verita menyarankan jeda, ia perlahan memalingkan muka dariku. Perlahan menoleh ke arahnya, ia mengangguk, “Tentu, mari kita istirahat sejenak.”
 
“Rapat akan ditunda selama setengah jam.”
 
Aku berdiri dan menuju pintu begitu dia mengumumkan waktu istirahat. Saat aku mempercepat langkah, aku merasakan banyak dari mereka menoleh ke arahku.
 
‘Coba saya hitung berapa banyak yang sedang menatap saya.’
 
Sambil tersenyum, aku mulai menghitung dalam diam.
 
‘Satu dua tiga.’
 
“Nyonya Monique! Apa yang tadi Anda lakukan?” teriak seseorang dengan marah dari belakang saya.