Perintah Pertama - MTL - Chapter 89

Bab 89 – Produk modifikasi genetik

Liu Bu dan Luo Xinyu menatap mereka dengan heran. Ketika mereka dibawa kembali ke sini sebelumnya, pasukan tempur Konsorsium Qing masih berurusan dengan Eksperimental. Jadi, apakah keributan ini terkait dengan pasukan yang membawa kembali Eksperimental? Sejujurnya, keduanya penasaran. Sebenarnya, Eksperimental itu apa?

Namun sesaat kemudian, mereka terkejut. Mereka melihat sebuah sangkar baja berlapis-lapis dan diperkuat dibawa ke sana. Di dalamnya terbaring sesosok… manusia! berwarna abu-abu!

Liu Bu dengan curiga mengamati orang di dalam sangkar itu. Orang itu penuh dengan luka tembak, tetapi tidak banyak darah yang keluar. Seolah-olah ia mampu mengendalikan kulit dan ototnya untuk menutup lukanya seketika peluru menembus tubuhnya.

Hal ini akan sangat sulit dibayangkan oleh orang awam karena tidak ada yang bisa mengendalikan tubuh mereka seperti itu.

Selain itu, sosok abu-abu ini dirantai pada tangan dan kakinya!

Rantai-rantai itu dimaksudkan untuk memenjarakan orang tersebut di suatu tempat, tetapi entah bagaimana rantai itu berhasil putus. Apakah suara yang didengar Liu Bu dan yang lainnya malam itu berasal dari orang ini?

Saat itu, Liu Bu teringat akan mayat Xu Xia yang hancur dan bekas gigitan manusia di tubuhnya. Ia muntah di tempat saat memikirkan hal itu. Ketika Xu Xianchu dan yang lainnya mengatakan bahwa manusialah yang menggigit mayat Xu Xia, ia tidak mempercayai mereka. Namun sekarang, tidak ada alasan untuk tidak mempercayainya.

Perasaan teror dan jijik mencengkeram perut Liu Bu seolah-olah memeras semua yang ada di dalamnya.

Ia tidak memiliki makanan di dalam tubuhnya, sehingga ia hanya bisa memuntahkan campuran cairan lambung dan empedu berwarna hijau pucat.

Qing Zhen memandang Liu Bu dengan penuh minat. “Sepertinya kau juga memiliki pemahaman tentang hal ini. Apakah kau pernah melihatnya mengunyah mayat juga?”

Reaksi Luo Xinyu lebih keras daripada Liu Bu. Dia memaksa dirinya untuk tenang dan bertanya, “Benda apa sebenarnya ini?”

“Karena disebut Eksperimental, tentu saja itu adalah sesuatu yang digunakan untuk melakukan eksperimen,” kata Qing Zhen, “Tapi jangan salah paham, benda ini tidak ada hubungannya dengan Konsorsium Qing kita. Mereka adalah produk dari zaman Pra-Bencana. Kita juga baru mengetahui keberadaan mereka baru-baru ini.”

“Itu dari sebelum Bencana Besar?” kata Luo Xinyu, agak terkejut. “Sudah berapa tahun sejak Bencana Besar terjadi? Bisakah mereka hidup selama itu? Tunggu, ketika kau bilang ‘mereka’…”

Saat itulah Luo Xinyu menyadari bahwa bukan hanya ada satu benda seperti itu di sekitar!

Qing Zhen dengan cermat mengamati “orang” di dalam sangkar itu. Dia berkata, “Mereka tampaknya baru saja melarikan diri dari laboratorium penelitian. Bahkan aku sangat penasaran bagaimana mereka bisa bertahan hidup sampai sekarang. Ini pada dasarnya adalah spesimen hidup.”

Liu Bu bergidik. Qing Zhen ini memperlakukan orang hidup sebagai spesimen, bahkan jika orang itu bukan manusia maupun iblis.

Luo Xinyu tiba-tiba menyadari tujuan kedatangan Konsorsium Qing ke Pegunungan Jing. Mereka bahkan mengerahkan sejumlah besar mesin industri dan tidak menyisakan tenaga kerja atau logistik, semua itu hanya untuk menemukan laboratorium penelitian tempat para makhluk aneh itu sebelumnya dipenjara!

Ketika mereka menyadari bahwa bukan hanya ada satu Eksperimental di sekitar situ, mereka akhirnya mengerti mengapa pasukan tempur meminta bantuan saat pertama kali berhadapan dengan Eksperimental tersebut. Itu karena mereka khawatir akan ada lebih banyak Eksperimental di daerah itu!

“Berapa banyak Eksperimen yang kalian temui, dan berapa banyak orang yang terluka atau tewas dalam penangkapan Eksperimen ini?” tanya Qing Zhen.

Di dekat situ, seseorang menjawab, “Kami hanya menghadapi satu orang ini. Kami mengerahkan lima peleton, dan tiga orang tewas sementara 13 lainnya terluka.”

Qing Zhen menggelengkan kepalanya. “Cukup tangkap satu dari Eksperimen ini. Untuk pertemuan selanjutnya, hidup atau mati mereka tidak masalah. Hancurkan saja semuanya. Jangan menambah jumlah korban di pihak kita.”

“Roger,” jawab seorang perwira dari pasukan tempur konsorsium tersebut.

Makhluk percobaan di dalam sangkar itu jelas belum mati. Luo Xinyu dan Liu Bu dapat mengetahuinya karena mereka dapat melihat makhluk itu masih bernapas dari gerakan naik turun dadanya.

Namun, Luo Xinyu agak skeptis. “Seharusnya sudah berabad-abad sejak Bencana Besar terjadi, kan? Bagaimana mereka masih hidup?”

Inilah hal yang paling membingungkan. Rata-rata umur manusia hanya beberapa dekade, atau paling lama, sedikit lebih dari seratus tahun. Tetapi jika para Eksperimen ini benar-benar berasal dari zaman sebelum Bencana Besar, bagaimana mereka bisa bertahan hidup hingga sekarang di laboratorium bawah tanah? Ini tidak masuk akal.

Sekalipun masa hidup mereka bisa diperpanjang, apa yang dimakan para Eksperimental ini di laboratorium bawah tanah?

Qing Zhen berdiri di depan sangkar dan tertawa. “Bukankah aku menangkap mereka untuk mencari tahu rahasia mereka? Misalnya, organisme multiseluler seperti manusia menggunakan pembelahan sel untuk melakukan pertumbuhan dan reproduksi. Secara logis, pembelahan sel seharusnya merupakan proses yang tak terbatas, karena jika dapat membelah sekali, maka dapat membelah lagi untuk kedua kalinya atau lebih. Tetapi yang aneh adalah sel manusia hanya dapat membelah rata-rata 50 kali sebelum berhenti membelah¹ . Setelah itu, mereka akan mengalami penurunan yang tidak dapat dipulihkan.”

Inilah alasan mengapa manusia menjadi tua dan meninggal. Setelah sel-sel manusia membelah diri sekitar 50 kali, sel-sel tersebut memasuki fase penuaan. Kemudian organ-organ mulai gagal berfungsi hingga akhirnya kematian terjadi.

Qing Zhen menatap orang di dalam sangkar dan melanjutkan, “Saya menduga laboratorium ini telah menemukan cara untuk membuat sel membelah tanpa batas. Dengan melakukan itu, laju metabolisme dan umur manusia meningkat. Namun, mereka tidak mempertimbangkan konsekuensi dari melakukan hal seperti itu.”

Qing Zhen menyebut makhluk di dalam sangkar itu sebagai Iblis, tetapi ia bukanlah manusia maupun iblis. Baginya, para Iblis ini telah kehilangan akal sehat manusia, dan kecerdasan mereka telah merosot hingga tidak jauh berbeda dengan binatang buas.

Namun, berbeda dengan kecerdasan mereka, para Iblis ini memiliki kekuatan fisik dan kelincahan yang melampaui manusia rata-rata hingga hewan liar pun tak mampu menandinginya.

Selain itu, hewan liar mematuhi suatu perintah. Seperti yang dikatakan Ren Xiaosu, spesies yang berbeda masih memiliki ordo taksonomi 1 .

Namun, eksperimen-eksperimen ini berbeda. Mereka tidak termasuk dalam suatu urutan.

Tepat pada saat itu, makhluk eksperimental yang telah ditembak empat atau lima kali mulai sadar. Ia melengkungkan tubuhnya dan membenturkan dirinya ke sangkar baja, seolah-olah ingin menggunakan kekuatan kasar untuk menghancurkan sangkar itu!

Namun, tampaknya sangkar ini memang dibuat khusus oleh Konsorsium Qing. Sangkar itu sedikit berubah bentuk tetapi tidak hancur meskipun Eksperimen itu membenturkannya ke sana.

Akhirnya, Sang Eksperimental berhenti berusaha. Ia hanya menatap tajam Qing Zhen yang berada di depannya. Luo Xinyu dan Liu Bu menemukan bahwa Qing Zhen tetap tenang luar biasa tidak peduli seberapa agresif Sang Eksperimental meronta. Tidak ada momen di mana ia mundur selangkah pun karena takut.

Qing Zhen melepas magazen dari sebuah pistol dan melemparkan pistol itu ke dalam kandang. Makhluk Eksperimental itu menggigit pistol baja tersebut dan menghancurkannya dengan rahangnya!

Qing Zhen dan sang Eksperimental saling pandang. Tiba-tiba, dia berkata, “Catat ini. Gigi subjek telah berevolusi menjadi lebih keras, pupilnya menyempit, dan ia memiliki kebiasaan merangkak untuk bergerak. Makhluk ini tidak dapat lagi dikategorikan sebagai manusia, dan diduga merupakan produk modifikasi genetik. Laboratorium ini diduga sebagai kemungkinan lokasi pengujian rahasia Perusahaan Pyro sebelum Bencana Besar.”

Dari dekat, seseorang mengeluarkan pena dan kertas untuk mencatat semua pengamatan Qing Zhen. Dibandingkan dengan tatapan terkejut Luo Xinyu dan Liu Bu, semua orang tampak sudah terbiasa dengan sikap tenang Qing Zhen.