Perintah Pertama - MTL - Chapter 494

Bab 494 – Dunia baru

Ketika Luo Lan dan yang lainnya berangkat, iring-iringan kendaraan off-road meninggalkan kepulan debu di belakang mereka saat mereka melaju ke arah timur. Tujuan mereka kali ini adalah dataran tengah.

Dalam perjalanan, Luo Lan bahkan tidak berani membuka jendela. Ia khawatir akan berakhir memakan pasir jika angin bertiup masuk. “Hanya orang-orang dari Benteng 178 yang memperlakukan tempat terkutuk ini sebagai harta karun dan menjaganya dengan sepenuh hati. Kita akan segera tiba di dunia yang menakjubkan di dataran tengah. Aku sedikit bersemangat hanya dengan memikirkannya.”

Zhou Qi duduk di sebelahnya, tetapi dia terdiam beberapa saat, tampaknya sedang memikirkan sesuatu. Tiba-tiba dia berkata, “Saya mengerti kalian semua ingin membuka jalur kereta api, tetapi semuanya sudah aman dan damai di barat daya, jadi mengapa kalian masih terus bertindak seolah-olah ada bahaya di setiap sudut?”

Zhou Qi dulunya adalah sekretaris dewan direksi Konsorsium Qing. Jadi, meskipun dia terlihat berantakan sekarang, dia bukanlah orang bodoh.

Dilihat dari langkah Qing Zhen mengirim gadis itu ke barat laut, konsorsium Qing sudah bertekad untuk membentuk aliansi dengan benteng 178. “Dan bagaimana kalian berhasil membujuk benteng 178 untuk mengizinkan kita membangun jalur kereta api? Kalian tahu, hanya butuh kurang dari sehari untuk sampai dari benteng 111 ke benteng 178 jika jalur kereta api selesai dibangun.”

Dengan cara ini, jika konsorsium Qing melancarkan serangan pertama di masa depan, jalur kereta api akan menjadi jalur vital yang dapat mengangkut tentara dan perbekalan militer secara terus menerus selama pangkalan operasi maju yang stabil telah didirikan. Mungkin akan jauh lebih cepat untuk mengangkut tentara mereka ke sana daripada mengerahkan infanteri mekanis mereka!

“Tunggu,” kata Zhou Qi dalam hati, “mungkinkah kalian memiliki musuh bersama? Tapi di mana musuh ini? Sepertinya kalian semua menghadapi musuh yang tangguh.”

“Mengatakan bahwa mereka adalah musuh yang tangguh akan menjadi berlebihan,” Luo Lan terkekeh dan berkata, “Paling buruk, bisa dikatakan kita sedang bersiap untuk hari yang buruk! Kita juga telah membayar harga yang mahal untuk hasil ini. Pertama, jika Benteng 178 suatu hari nanti bertemu musuh eksternal lagi, pasukan Konsorsium Qing kita harus bergegas ke medan perang untuk memberikan dukungan.”

“Apa?” Zhou Qi terkejut. “Apakah Zhang Jinglin setuju membiarkan kalian menempatkan pasukan kita di dekatnya?”

“Tentu saja tidak.” Luo Lan menggelengkan kepalanya. “Mulai hari ini, Konsorsium Qing harus membuka koridor di barat daya melalui pegunungan di barat. Koridor itu akan membelah pedalaman dataran tinggi. Jika seseorang menyerang Benteng 178, kita harus mendukung dan mengepung mereka dari belakang.”

“Membuka koridor di pegunungan itu tidak akan mudah,” Zhou Qi menghela napas.

“Tidak mudah juga untuk membuat Benteng 178 setuju dengan pembangunan jalur kereta api penghubung kami. Yang bisa saya katakan adalah kedua belah pihak telah memberikan konsesi dan bekerja keras untuk mencapai kesepakatan,” kata Luo Lan dengan tenang.

“Baiklah, bahkan jika Zhang Jinglin percaya kau akan mendukung mereka saat waktunya tiba, siapa musuh Konsorsium Qing?” tanya Zhou Qi.

“Konsorsium Wang di dataran tengah,” kata Luo Lan sambil tersenyum, “bisakah kau bayangkan? Sebenarnya, aku juga tidak menyangka Qing Zhen akan begitu peduli dengan konsorsium Wang itu pada awalnya.”

“Itu menarik.” Ketertarikan Zhou Qi terpicu. “Aku dengar Wang Shengzhi menggunakan kursi roda dan selalu memperlakukan orang lain dengan baik. Mengapa kau takut pada orang seperti dia?”

“Kami tidak takut pada siapa pun.” Luo Lan memandang tanah liat di luar jendela. “Tetapi tidak semua hal di Konsorsium Qing seaman yang kau kira. Konsorsium Qing telah menjadi organisasi paling kuat di permukaan di seluruh aliansi benteng, dengan lebih dari 40 benteng di bawah kendalinya. Seiring konsorsium kita semakin kuat, banyak orang akan mulai lebih memperhatikan wilayah barat daya.”

“Lalu apa hubungannya dengan konsorsium Wang?” Zhou Qi mengajukan pertanyaan ini karena ia hanya sedikit memahami tentang konsorsium Wang.

“Wang Shengzhi menghabiskan sepuluh tahun untuk menyatukan Konsorsium Wang dan membuka jalur sumber daya terpenting di barat laut. Dia juga bekerja keras untuk menerapkan wajib militer selama waktu itu. Awalnya mungkin tidak terlihat seperti apa-apa, dan Konsorsium Wang saat ini tidak memiliki banyak pasukan aktif, tetapi keadaan akan berubah seiring waktu. Begitu perang pecah, hampir semua pria dewasa Konsorsium Wang di bawah usia 35 tahun dapat segera mengangkat senjata dan menjadi tentara,” jelas Luo Lan dengan tenang.

“Mereka hanya menerapkan wajib militer,” kata Zhou Qi dengan bingung, “Kau tidak bisa hanya menggunakan itu untuk menuduh mereka siap berperang melawan orang lain, kan?”

“Bukan hanya itu. Qing Zhen juga mengatakan bahwa Konsorsium Wang telah membeli sutra dengan harga tinggi sejak bertahun-tahun lalu. Wilayah Konsorsium Zhou memiliki beberapa tempat yang paling cocok untuk budidaya ulat sutra, sehingga banyak pengungsi mereka melarikan diri ke pegunungan untuk membudidayakan ulat sutra sementara Konsorsium Wang diam-diam membeli sutra mereka dengan harga tinggi. Mereka bahkan menyediakan perbekalan untuk para pengungsi juga. Tebak apa? Dua tahun lalu, Konsorsium Zhou menemukan bahwa jumlah pengungsi mereka semakin berkurang, dan banyak pabrik mereka kekurangan tenaga kerja. Mereka hampir tidak memiliki cukup makanan untuk memberi makan orang-orang mereka!” Luo Lan terkekeh dan berkata, “Tentu saja, Konsorsium Wang juga melakukan banyak hal lain.”

“Aku ingin tahu bagaimana Qing Zhen memandang konsorsium Wang.” Zhou Qi mengerutkan kening.

Luo Lan berkata dengan tenang, “Dia mengatakan bahwa konsorsium Wang memiliki ambisi untuk menyatukan aliansi benteng-benteng kuat.”

“Jadi Zhang Jinglin menyetujui usulanmu karena dia dan Qing Zhen memiliki pemikiran yang sama, dan kedua pihak akan bekerja sama secara diam-diam untuk menangkis bahaya di masa depan?” Zhou Qi menghela napas. “Tidak bisakah kita semua hidup damai? Bukankah cukup menyenangkan hanya menghasilkan uang, mengejar wanita, dan menikmati kehidupan mewah? Mengapa selalu ada seseorang yang ingin menaklukkan segalanya di dunia?”

Luo Lan berkata sambil tersenyum, “Kau dan aku telah menyaksikan banyak keserakahan manusia, tetapi Wang Shengzhi melakukan ini bukan karena keserakahan… dan itulah hal yang paling menakutkan tentang dia. Selain itu, Konsorsium Qing masih memiliki beberapa saingan lama dari bertahun-tahun yang lalu. Misalnya, pemimpin para penyabot tidak pernah melepaskan prasangkanya terhadap kita. Dan Perusahaan Pyro juga sudah lama tidak senang dengan kita….”

“Jika kau mengatakannya seperti itu, bagiku rasanya semua orang di dunia adalah musuh…” kata Zhou Qi tanpa berkata-kata. “Aku lebih penasaran apakah Konsorsium Qing benar-benar memiliki pangkalan nuklir.”

Luo Lan terkekeh dan berkata, “Coba tebak.”

Zhou Qi mengerutkan bibirnya. “Berhentilah bersikap misterius.”

Luo Lan meratap, “Seandainya kita bisa mendapatkan Ren Xiaosu di pihak kita. Itu pasti akan sangat bagus. Dengan dia ditempatkan di Benteng 111, saudaraku tidak perlu tidur di barak setiap hari.”

“Siapa yang kau remehkan?” kata Zhou Qi dengan tidak senang, “Bukankah dulu aku yang berjaga di sisinya? Apa? Kau tidak percaya aku bisa melindunginya? Bagaimana Ren Xiaosu lebih baik dariku?”

“Apakah kau cukup berani untuk menyerang benteng 146 sendirian?” tanya Luo Lan.

Zhou Qi terdiam sejenak. “Tidak apa-apa! Tapi siapa yang akan melindungi Qing Zhen sekarang setelah aku pergi ke dataran tengah?”

“Ada seorang pria bernama Zheng Yuandong yang telah kembali,” kata Luo Lan sambil tersenyum, “dia bahkan lebih kuat dari yang kubayangkan.”

“Zheng Yuandong?” Nama itu terdengar cukup familiar.”

“Seharusnya kau lebih mengenal nama sandinya, Malam Abadi. Dia sekarang adalah makhluk gaib.”

Perjalanan konvoi menuju dataran tengah tidak memakan waktu lama sama sekali. Misi Luo Lan dan Zhou Qi untuk menuju dataran tengah tampaknya tiba-tiba menjadi lebih penting. Mereka ingin menggunakan emas untuk mendapatkan persahabatan murah di tengah kekacauan di dataran tengah. Kemudian mereka akan berusaha sebaik mungkin untuk menunda hal yang paling mereka khawatirkan selama mungkin sampai hari itu tiba.

Dengan cara ini, Qing Zhen akan memiliki lebih banyak waktu untuk mengkonsolidasikan sumber daya di wilayah barat daya.

Tentu saja, akan lebih baik lagi jika mereka bisa membasmi ancaman itu sejak dini.

“Ngomong-ngomong, ada apa dengan kelompok Qinghe itu?” tanya Zhou Qi, “Apakah kalian juga tidak khawatir tentang mereka?”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”