Perintah Pertama - MTL - Chapter 324

Bab 324 – Komandan Zhang

Suasana gala yang tadinya ramai tiba-tiba menjadi hening saat semua orang menahan napas. Seolah-olah mereka menunggu seseorang untuk memecah keheningan.

Seorang pelayan tanpa sengaja menjatuhkan menara sampanye di atas meja karena gugup dan memecah keheningan dengan suara pecahan kaca. Sekelompok pelayan dengan panik membersihkan area tersebut sementara para tamu menghela napas lega.

Dengan runtuhnya menara sampanye, suasana tegang akhirnya sirna.

Seseorang bertanya, “Paman Ketiga, apakah itu perwakilan dari Benteng 178 tadi?”

Yang Yu’an menyerahkan sampanye di tangannya kepada bawahannya di sampingnya. Dia sudah tidak ingin minum lagi. “Ya, itu Xu Xianchu.”

Semua orang tahu bahwa tamu utama malam ini sebenarnya adalah Xu Xianchu. Perang di Barat Daya sangat sengit, namun Benteng 178 tetap berdiri tegak di tengah pertempuran. Seolah-olah mereka sama sekali tidak tertarik dengan perang yang terjadi di Barat Daya.

Namun, meskipun mereka tetap diam, bukan berarti orang lain bisa mengabaikan mereka.

Sebagaimana yang diketahui oleh orang-orang yang lebih tua, ada sekelompok makhluk buas yang bersembunyi di balik tembok benteng itu.

Benteng-benteng lainnya hanya dikenal sebagai benteng. Hanya Benteng 178 yang terkadang disebut sebagai benteng pertahanan oleh orang-orang secara pribadi. Tampaknya juga benteng itu adalah satu-satunya benteng yang layak disebut demikian.

Ketika perang besar-besaran terjadi, benteng megah itu akan berubah menjadi mesin perang yang canggih. Dengan roda gigi raksasa dan kuat yang bekerja bersama-sama, ia dapat menghancurkan target apa pun yang mengancam benteng tersebut.

Tentu saja, banyak orang yang belum melihatnya sendiri. Status Benteng 178 di wilayah Barat Laut telah lama menjadi legenda.

Oleh karena itu, dibandingkan dengan Zong Cheng dari Konsorsium Zong, Yang Yu’an jauh lebih memperhatikan sikap Benteng 178. Namun masalahnya sekarang adalah perwakilan Benteng 178 telah pergi sebelum acara tersebut bahkan dapat dimulai.

“Pemuda bernama Ren Xiaosu itu, apakah Anda yang mengundangnya?” Seseorang bertanya, “Apa latar belakangnya, dan mengapa Xu Xianchu begitu peduli padanya?”

Yang Yu’an mengerutkan kening. Dia tahu dari laporan intelijen bahwa Ren Xiaosu telah melakukan perjalanan bersama Xu Xianchu dalam ekspedisi ke Pegunungan Jing. Tetapi karena Ren Xiaosu hanyalah seorang pengungsi, dia tidak terlalu memikirkannya. Dia hanya memperlakukan pemuda itu sebagai pengungsi yang secara tidak sengaja terlibat dalam situasi tersebut.

Namun, yang mengejutkannya, keponakannya memiliki pandangan berbeda tentang Ren Xiaosu, dan bahkan Xu Xianchu menganggapnya sebagai teman baik.

Dia pasti teman yang sangat penting, sahabat karib yang sangat ingin dia temui. Mengapa lagi Xu Xianchu meninggalkan acara gala sepenting itu hanya untuk menemuinya?

Namun, Yang Yu’an tidak mengatakan apa pun lagi. Dia tersenyum kepada para tamu dan berkata, “Ada sedikit insiden di acara ini, tetapi saya harap hal ini tidak akan memengaruhi suasana hati semua orang. Silakan terus menikmati acara ini.” Kata-katanya berarti dia tidak ingin melanjutkan pembicaraan tentang masalah tersebut.

Para tamu sangat pengertian. Lagipula, semua orang bekerja untuk Konsorsium Yang, dan Yang Yu’an sekarang adalah orang terpenting kedua di seluruh Konsorsium Yang. Karena itu, tidak seorang pun ingin menentangnya hanya demi gosip.

Namun, setelah malam ini, nama Ren Xiaosu mungkin akan tersebar luas. Beberapa orang bahkan akan menambahkan narasi mereka sendiri tentang apa yang terjadi di sini dan membuat cerita tersebut menjadi lebih aneh daripada yang sebenarnya.

Yang Yu’an menatap Zong Cheng di sampingnya dan berkata, “Aku berencana memperkenalkanmu pada Xiaojin malam ini, tapi sayangnya, dia pergi duluan bersama temannya. Kurasa dia pasti ada urusan penting. Namun, tidak perlu terburu-buru. Lagipula, kalian berdua akan pergi ke barat laut minggu depan. Akan ada lebih banyak kesempatan bagi kalian untuk mengenalnya.”

Zong Cheng memiliki fitur wajah yang bagus dengan alis yang tegas dan mata yang cerah, serta memancarkan aura yang kuat dari ujung kepala hingga ujung kaki. Dia tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir, Paman Yang. Aku akan akrab dengan Xiaojin.”

…

Ketika Ren Xiaosu kembali ke kediamannya di malam hari, dia melihat Xu Xianchu berdiri di ambang pintu seolah sedang menunggu sesuatu. Ren Xiaosu langsung mengerti saat melihat Xu Xianchu di sini. Jadi, perwakilan yang dikirim oleh Benteng 178 ke Konsorsium Yang adalah dia!

Saat Xu Xianchu melihat Ren Xiaosu, dia menjadi bersemangat. Dia mengangkat tangannya dan melambaikan tangan. “Xiaosu! Xiaosu!”

Ren Xiaosu tersenyum. “Kenapa kau tidak masuk dan duduk saja? Bagaimana kau tahu di mana aku tinggal?”

“Sebenarnya aku mengejarmu dari acara gala tapi tidak bisa menyusul, jadi aku tidak punya pilihan selain kembali dan bertanya di mana kau tinggal sebelum bisa datang ke sini,” kata Xu Xianchu sambil tersenyum.

“Silakan masuk dan duduk.” Ren Xiaosu menarik Xu Xianchu masuk ke dalam rumah. Entah mengapa, Ren Xiaosu merasa akrab dengan Xu Xianchu. Mungkin karena ketulusannya dalam memperlakukan orang lain, sehingga tidak ada yang ingin menolak persahabatan seperti itu. Memikirkan hal ini, Ren Xiaosu memutuskan untuk tidak membiarkan Xu Xianchu menanggung kesalahannya lagi di masa depan.

Ren Xiaosu bertanya, “Jadi kau pergi ke Benteng 178? Bagaimana kabarmu di sana?”

“Aku masih harus berterima kasih atas surat rekomendasinya,” kata Xu Xianchu sambil duduk di bangku batu di halaman. Xiaoyu membawakan secangkir teh untuknya. Xu Xianchu tersenyum pada Xiaoyu dan berkata, “Terima kasih.”

Karena penasaran, Ren Xiaosu bertanya, “Apakah kamu sempat bertemu dengan Zhang Jinglin?”

“Hanya kau yang langsung memanggilnya dengan namanya.” Xu Xianchu merasa geli. “Kami semua memanggilnya Komandan Zhang.”

“Oh.” Ren Xiaosu mengangguk. Sepertinya Zhang Jinglin benar-benar memegang kendali di Benteng 178. Dia bertanya lagi, “Apa yang dia katakan setelah melihat surat itu?”

“Tidak banyak,” kata Xu Xianchu, “Setelah dia mengetahui bahwa aku adalah makhluk gaib, dia memberiku peran tingkat pemula di level terendah agar aku bisa mengenal saudara-saudara lainnya. Kemudian dia menyadari bahwa aku cukup mampu dan dengan cepat mempromosikanku.”

“Seperti apa Benteng 178 itu?” Ini adalah salah satu pertanyaan yang paling ingin Ren Xiaosu ketahui jawabannya.

“Orang-orang di sana semuanya sangat berbakat. Aku benar-benar akrab dengan mereka, jadi aku sangat menyukainya di sana.” Xu Xianchu terkekeh dan berkata, “Oh ya, Xiaosu, kenapa kau tidak pergi ke Benteng 178? Komandan Zhang sering menanyakan tentangmu.”

“Jika ada kesempatan di masa depan, kami mungkin akan pergi dan melihat apa yang ada di sana,” kata Ren Xiaosu.

Lalu sebuah suara terdengar dari balik dinding. “Xiaosu, tanyakan padanya apakah dia di sini untuk membentuk aliansi dengan Konsorsium Yang untuk menyerang Konsorsium Qing kita.”

Ren Xiaosu terkejut sejenak. Itu jelas suara Luo Lan sialan itu.

Baik Xu Xianchu maupun dia menoleh untuk melihat dan disambut oleh kepala besar Luo Lan yang perlahan muncul dari balik dinding. Itu pemandangan yang benar-benar aneh.

Xu Xianchu terkejut. Dia mengenal Luo Lan dengan baik. “Xiaosu, mengapa kau dan dia bertetangga?”

“Abaikan saja dia. Dia dikenai tahanan rumah di sini, tapi saya tidak,” kata Ren Xiaosu.

“Hei, Xiaosu, sampaikan ini padanya untukku,” kata Luo Lan dengan cemas.

Namun sebelum Ren Xiaosu dapat menjawab, Xu Xianchu menjawab terlebih dahulu. “Aku di sini bukan untuk membentuk aliansi dengan Konsorsium Yang. Benteng 178 kami tidak membentuk aliansi dengan organisasi mana pun.”

Luo Lan menghela napas lega. “Bagus! Dulu, aku sendiri yang mengantar Zhang Jinglin pergi, jadi jangan lupakan persahabatan kita!”

Ren Xiaosu berpikir dalam hati betapa tidak tahu malunya Luo si Gemuk. Sebelumnya malam itu, dia mengatakan bahwa dia telah mencoba membujuk Qing Zhen untuk membunuh Zhang Jingling.

Ren Xiaosu menatap Xu Xianchu. “Lalu mengapa kau berada di Benteng 88?”

“Saya di sini hanya untuk membahas pemberantasan bandit bekerja sama dengan klan Yang dan Zong. Komandan Zhang ingin membuka kembali jalur perdagangan.”