Perintah Pertama - MTL - Chapter 1224

Bab 1224 Di Jurang

“Semuanya siap?”

Setelah makan malam, Luo Lan berdiri dan menarik napas dalam-dalam.

Dia melihat sekeliling saat Zhou Qi, Kakak Ketiga Qing, Xu Man, dan yang lainnya juga berdiri dengan tenang. “Kami siap.”

Termasuk 180 pasukan elit dari kompi pasukan khusus, total 184 orang telah tiba di Dataran Tengah dan akan memasuki Benteng 61. Baik berhasil maupun gagal, semuanya bergantung pada langkah ini.

Jembatan Sungai Qianling membentang di atas perairan yang bergejolak seperti sebuah keberadaan yang stabil. Seolah-olah kedua ujung jembatan itu adalah dua dunia yang berbeda.

Itu adalah perbedaan antara hidup dan mati.

Mereka tahu Luo Lan tidak menanyakan apakah mereka sudah selesai makan ketika dia bertanya apakah semua orang sudah siap.

Sebaliknya, dia bertanya apakah mereka telah mempertimbangkan semua konsekuensi dari menyeberangi jembatan ini.

Zhou Qi bertanya, “Saya hanya ingin tahu apakah Konsorsium Wang akan diurus setelah rencana ini selesai? Jika kalian semua ingin saya mengambil risiko ini, setidaknya beri tahu saya apakah ini akan sepadan, kan?”

Ketika Zhou Qi dan yang lainnya menerima dokumen mereka, hanya ada satu rencana aksi tanpa menyebutkan hasil akhirnya.

Seolah-olah mereka adalah aktor dalam sebuah pementasan teater yang hanya menerima sebagian naskah dengan alur cerita dan dialog mereka sendiri. Setelah mereka selesai dengan bagian mereka, selesai sudah bagi mereka.

Mereka bahkan tidak tahu peran masing-masing pemeran lainnya, juga tidak tahu apa yang akan terjadi setelah itu.

Luo Lan menatap Zhou Qi dan berkata dengan serius, “Semua orang tidak diberi pengarahan tentang bagian lain dari rencana tersebut untuk mencegah Konsorsium Wang mengetahui rencana keseluruhan jika AI mengendalikan salah satu dari kita. Jangan khawatir, kau bukan satu-satunya yang tidak mengetahui detail lengkapnya. Xu Man dan Qing Shen juga tidak mengetahuinya, termasuk aku. Siapa pun yang mungkin menyebabkan rencana tersebut bocor tidak berhak mengetahui rencana keseluruhan.”

Dengan kata lain, Qing Zhen berasumsi bahwa mereka yang terlibat dalam operasi ini akan tertangkap atau mati ketika dia menyusun rencana tersebut.

Zhou Qi mengangkat alisnya. “Baiklah, karena kau pun belum sepenuhnya tahu, aku merasa lebih lega. Biar kukatakan ini, Luo si Gendut, kau sebaiknya jangan berbohong padaku. Rencana ini haruslah sepadan dengan pengorbanan nyawa kita yang begitu banyak.”

“Tapi aku masih punya satu kata terakhir,” instruksi Luo Lan dengan ekspresi serius, “Jika ada di antara kita, siapa pun itu, yang terancam tertangkap, jangan mencoba melawan. Bunuh diri adalah pilihan terbaik kita. Kita tidak bisa membiarkan AI mengendalikan kita untuk menghadapi Qing Zhen, mengerti?”

Luo Lan merasa sangat sulit membayangkan betapa sakitnya perasaan Qing Zhen jika mereka menjadi lawannya setelah dikendalikan. Oleh karena itu, jika itu benar-benar terjadi, dia lebih memilih menanggung rasa sakit itu sendiri.

Xu Man berkata, “Aku sudah menyusun rencana mundur yang terperinci, jadi itu tidak akan terjadi.”

“Sebaiknya memang begitu.” Zhou Qi mengerutkan bibir.

Namun pada saat itu, sebuah Pintu Bayangan hitam tiba-tiba terbuka tidak jauh dari tempat Luo Lan dan kawan-kawan mendirikan kemah.

Saat Luo Lan melihat ini, matanya berbinar. Itu karena dia telah menyaksikan Ren Xiaosu menggunakan Pintu Bayangan berkali-kali!

Namun, Pintu Bayangan ini tampak lebih besar daripada milik Ren Xiaosu.

Sesaat kemudian, Luo Xinyu yang bertubuh ramping keluar dari sana dengan wajah sangat kelelahan.

“Eh, apa yang kau lakukan di sini?” tanya Luo Lan penasaran.

Ketika pangkalan militer nuklir rahasia Konsorsium Qing hancur, Luo Xinyu ditangkap hidup-hidup oleh Konsorsium Qing.

Luo Lan mengira dia telah dipenjara di suatu tempat oleh Qing Zhen, jadi dia tidak menyangka akan melihatnya di sini.

Luo Xinyu mengenakan sabuk logam aneh di pinggangnya yang dilengkapi dengan tampilan penghitung waktu mundur dan kunci sandi elektronik.

Luo Xinyu berkata dengan wajah pucat, “Nonaktifkan bom waktu ini untukku, dan aku akan memberitahumu berita yang ingin Qing Zhen sampaikan.”

Luo Lan merasa geli. Jadi, ternyata Luo Xinyu dipaksa oleh Qing Zhen untuk menyampaikan pesan.

Dilihat dari ekspresinya, dia pasti telah mengerahkan terlalu banyak tenaga untuk sampai ke sini dan hampir pingsan.

Namun, Luo Lan tidak berniat menunjukkan belas kasihan meskipun dia adalah seorang wanita. Dia terkekeh sambil melihat penghitung waktu mundur di sabuk logam itu. Masih ada satu jam 31 menit lagi.

Luo Lan berkata sambil tertawa, “Beritahu aku beritanya dulu, dan aku akan menonaktifkannya untukmu. Reputasiku seharusnya menjadi jaminan bahwa aku tidak akan berbohong padamu.”

Luo Xinyu ragu sejenak sebelum akhirnya mengeluarkan secarik kertas kecil dari sakunya dan menyerahkannya kepada Luo Lan.

Luo Lan terkejut sekaligus senang ketika membuka catatan itu. Isinya berbunyi: “Ren Xiaosu telah berangkat ke Dataran Tengah. Dia mungkin akan menghadapi penyergapan dan halangan dari AI di sepanjang jalan, jadi perkiraan kedatangannya adalah tiga hari lagi.”

Di bawah pesan tersebut terdapat deretan angka kecil.

Dia menyerahkan catatan itu kepada Xu Man. “Periksa tulisan tangan dan tanda pagarnya.”

Angka-angka itu tidak dimaksudkan untuk mengirimkan informasi apa pun. Sebaliknya, angka-angka itu adalah hash enkripsi yang memverifikasi bahwa Luo Xinyu tidak menukar uang kertas tersebut.

Setelah peperangan yang tak terhitung jumlahnya dalam sejarah umat manusia, penyampaian informasi intelijen telah menjadi suatu hal yang sistematis.

Setiap angka dan goresan karakter dapat digunakan sebagai tanda untuk memverifikasi keaslian informasi.

Dua menit kemudian, Xu Man mengangguk pada Luo Lan. “Tidak masalah, informasinya sudah diverifikasi.”

Zhou Qi tertawa. “Akhirnya ada kabar baik. Dengan kedatangan Ren Xiaosu, keamanan kita akan jauh lebih terjamin.”

Namun, Zhou Qi tiba-tiba menyadari Luo Lan tampaknya tidak terlalu senang. “Ada apa dengan ekspresimu itu? Bukankah kau selalu berharap Ren Xiaosu melindungimu? Mengapa kali ini kau terlihat sedikit tidak senang?”

Luo Lan berkata dengan tenang, “Kau tahu mengapa kita di sini. Aku tidak menyuruh siapa pun memberi tahu Ren Xiaosu sebelum kita berangkat karena aku tidak ingin dia mempertaruhkan nyawanya bersama kita.”

“Aku tidak ingat kau pernah berpikir seperti itu sebelumnya,” pikir Zhou Qi.

“Kali ini berbeda,” kata Luo Lan, “Situasinya menjadi lebih berbahaya dari sebelumnya.”

“Kau agak sentimental,” kata Zhou Qi dengan nada meremehkan.

“Nonaktifkan senjatanya,” kata Luo Xinyu dingin.

“Tapi aku juga tidak tahu kata sandinya. Kenapa aku tidak mencoba menebak demi kamu?” Luo Lan tertawa.

Ekspresi Luo Xinyu langsung berubah. “Kau tidak tahu kata sandinya? Apakah ini cara Konsorsium Qing bekerja? Apa kau pikir kau bisa mempermainkan hidup orang lain sesuka hatimu? Qing Zhen mengatakan kunci sandi ini dibatasi hingga tiga kali percobaan salah. Jadi, kau tahu kata sandinya atau tidak?”

Luo Lan berjalan menghampiri Luo Xinyu dan berkata, “Jangan panik, jangan panik. Meskipun Qing Zhen tidak memberitahuku kata sandinya, dia pasti berpikir aku bisa mengetahuinya karena dia menyuruhmu mencariku. Adikku bukanlah algojo yang membunuh tanpa berkedip.”

Luo Xinyu mengerutkan bibir dan tidak mengatakan apa pun. Dia hanya memperhatikan dengan tenang saat Luo Lan memasukkan “123456” ke sabuk logam itu. Dengan bunyi klik, gesper pada sabuk itu terlepas.

“Lihat, kata sandinya sesederhana itu. Aku berhasil pada percobaan pertama,” kata Luo Lan sambil tertawa.

Dia hampir mengalami gangguan mental. Kata sandinya sesederhana itu?

Luo Lan terkekeh dan berkata, “Sebenarnya, tidak ada batasan berapa kali kamu bisa memasukkan kata sandi. Kamu juga bisa membukanya dengan beberapa kali percobaan lagi. Qing Zhen hanya mencoba menakut-nakutimu. Ngomong-ngomong, aku harus mengingatkanmu untuk tidak pergi ke Konsorsium Wang sekarang setelah bomnya dinonaktifkan. Kamu bisa pergi ke mana pun kamu mau. Hanya saja jangan terlibat dalam masalah ini lagi. Yang Xiaojin ada di Benteng 144, jadi kamu bisa pergi mencarinya.”

Luo Xinyu memutar matanya. “Aku tidak butuh kau mengkhawatirkanku.” Setelah itu, dia berbalik dan menghilang ke dalam Pintu Bayangan. Seolah-olah dia tidak ingin tinggal di sini lebih lama lagi.

“Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang? Menunggu di sini sampai Ren Xiaosu bergabung dengan kita?” tanya Zhou Qi.

“Tentu saja, itu akan menjadi solusi terbaik.” Luo Lan menatap ke seberang jembatan dan berkata, “Tetapi Konsorsium Wang tidak akan menunggu kita.”

Begitu dia selesai berbicara, semua orang melihat iring-iringan kendaraan keluar dari gerbang kota Benteng 61 di ujung jembatan yang lain. Sepertinya mereka datang untuk menyambut Luo Lan dan rombongannya.

“Apa pun yang terjadi, terjadilah. Ayo pergi.” Luo Lan tertawa terbahak-bahak sambil masuk ke dalam kendaraan.

Konvoi panjang kendaraan off-road melaju hingga melintasi Jembatan Sungai Qianling.

Setelah mereka semua menyeberangi jembatan, Luo Lan tiba-tiba memerintahkan konvoinya untuk berhenti. Dia berpikir sejenak sebelum mengeluarkan Mata Penglihatan Sejati berwarna merah yang diberikan Ren Xiaosu kepadanya.

Xu Man dan yang lainnya menyaksikan dalam diam. Mereka melihat Luo Lan menemukan pilar jembatan yang lebar sebelum konvoi Konsorsium Wang tiba. Dia menekan Mata Penglihatan Sejati berwarna merah ke pilar itu sebelum memutarnya sepuluh kali.

Kemudian dia menoleh ke Xu Man dan berkata, “Ini adalah jimat penyelamat nyawa yang diberikan Ren Xiaosu kepadaku. Konon, di balik pintu ini terdapat tempat yang paling ingin kutuju. Jika rencana pelarianmu gagal, kita akan keluar lewat sini. Zhou Qi, ingat, kita akan bertemu di tempat ini pada waktu yang telah disepakati. Jika kau tidak muncul sampai saat itu, kami juga tidak akan menunggumu.”

Berdasarkan apa yang dikatakan Luo Lan, Zhou Qi tampaknya akan bertindak terpisah dari kelompok setelah ini.

Zhou Qi mengerutkan bibirnya. “Jangan khawatir, aku tidak berharap kalian semua mempertaruhkan nyawa untuk menungguku. Tapi bukankah kalian akan melihat apa yang ada di balik pintu itu? Bukankah kalian penasaran?”

Luo Lan tertawa. “Tidak, aku takut aku akan terlalu enggan pergi ke Benteng 61 begitu aku melihat apa yang ada di balik pintu itu.”

Sebenarnya, Luo Lan bisa menebak secara kasar apa yang ada di balik pintu itu. Namun, dia tahu dia tidak bisa melihat isinya.

Manusia harus terus memandang ke depan. Jika mereka terus menoleh ke masa lalu yang bahagia, mereka mungkin tidak sanggup untuk melangkah maju.

Biarlah masa lalu tetap menjadi masa lalu.

Setelah itu, Luo Lan kembali masuk ke dalam kendaraan tanpa menoleh ke belakang dan melaju menuju konvoi Konsorsium Wang.

Setelah kedua konvoi bergabung, konvoi Konsorsium Wang tiba-tiba terpecah menjadi dua kelompok. Salah satu kelompok memimpin di depan konvoi Konsorsium Qing, sementara kelompok lainnya berada di belakangnya. Seolah-olah mereka mengawal Luo Lan dan rombongannya.

Tindakan mereka mengalir seperti air, bekerja seperti mesin yang canggih.

Zhou Qi menatap mereka dari jendela mobil. “Mereka memperlakukan kita seperti tahanan?!”

“Jangan terlalu banyak mengeluh. Kita berada di wilayah mereka.” Luo Lan tertawa. “Bukankah kita sudah menduga semua ini?”

Walkie-talkie di dalam mobil masing-masing konvoi disetel ke saluran yang sama. Suara pembawa acara dari Konsorsium Wang terdengar berderak melalui walkie-talkie, “Bos Luo, saya harap Anda baik-baik saja. Saya Wang Run dari Konsorsium Wang. Saya akan menjadi pembawa acara untuk semua orang kali ini.”

Zhou Qi mengangkat walkie-talkie di dalam mobil dan berkata dengan sinis, “Konsorsium Wang menetapkan standar yang sangat tinggi dalam hal keramahan.”

Wang Run menjawab, “Ini adalah pertama kalinya kami menjamu kepala Konsorsium Qing di Konsorsium Wang. Kami hanya melakukan ini untuk mencegah siapa pun yang berniat jahat merusak persahabatan antara Konsorsium Wang dan Konsorsium Qing.”

Zhou Qi meletakkan kembali walkie-talkie itu dan bergumam, “Lebih tepatnya mereka takut kita akan melarikan diri. Semuanya, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Saat itu, Zhou Qi, Xu Man, Kakak Ketiga Qing, dan Luo Lan sedang duduk di dalam kendaraan yang sama dengan Xu Man sebagai pengemudi.

Namun sebelum mereka sempat berkata apa-apa, suara Wang Run tiba-tiba terdengar lagi melalui walkie-talkie. “Semuanya, kita akan langsung menuju Pusat Kecerdasan Buatan Konsorsium Wang untuk tur. Bapak Wang Shengzhi sudah menunggu kalian semua di sana. Pertemuan akan dimulai hari ini.”

Luo Lan dan yang lainnya terkejut. Mengapa mereka harus segera bertemu dengan Wang Shengzhi? Ini tidak sesuai dengan protokol.

Dalam keadaan normal, Konsorsium Wang seharusnya terlebih dahulu menempatkan mereka di akomodasi yang telah disepakati sebelumnya. Lagipula, ini adalah pertemuan tingkat tinggi, dan perjalanan mereka dari Barat Daya sangat panjang dan melelahkan, jadi bagaimana mungkin mereka bisa langsung membahas urusan bisnis tanpa terlebih dahulu memberi mereka waktu istirahat?

Bagaimanapun dilihatnya, ini tidak sesuai dengan etiket yang semestinya.

Setelah memastikan bahwa penerima walkie-talkie mati, Zhou Qi merendahkan suaranya dan berkata kepada Luo Lan, “Ini benar-benar berbeda dari yang kita rencanakan! Kita harus menunggu Ren Xiaosu tiba sebelum menuju ke Pusat Kecerdasan Buatan!”

Xu Man juga berkata, “Tidak, kita tidak bisa langsung pergi ke Pusat Kecerdasan Buatan. Kita harus menunggu Ren Xiaosu tiba di Konsorsium Wang terlebih dahulu.”

Masuk ke gedung tempat kecerdasan buatan itu berada adalah langkah pertama dalam rencana mereka. Seharusnya mereka senang dengan hal itu.

Namun waktunya tidak tepat!

Luo Lan mengangguk. Dia mengambil walkie-talkie dan berkata, “Wang Run, apakah begini cara Konsorsium Wang memperlakukan tamunya? Kepala Konsorsium Qing kami telah datang ke tempat Anda, namun Anda bahkan tidak mengizinkan kami mandi terlebih dahulu? Lagipula, kami sudah menunjukkan ketulusan yang cukup dengan datang, jadi sekarang saatnya kalian menunjukkan ketulusan kalian.”

Wang Run menjawab melalui walkie-talkie, “Maaf semuanya. Sangat sulit bagi saya untuk menyetujui permintaan kalian karena komandan tidak punya banyak waktu lagi. Ini bukan rahasia. Komandan juga mengatakan tidak perlu menyembunyikannya dari kalian semua. Dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Jarang sekali dia sadar kembali hari ini, jadi jika kita ingin berdiskusi, kita harus melakukannya segera.”

Saat dia mengatakan itu, Luo Lan dan yang lainnya saling pandang di dalam kendaraan. Mereka tidak pernah menyangka akan menerima jawaban seperti itu.

Waktu Wang Shengzhi hampir habis?!

Dataran Tengah yang luas baru saja disatukan, tetapi orang yang menyatukannya berada di ambang kematian. Terlebih lagi, jika apa yang dikatakan Wang Run benar, Wang Shengzhi bahkan jarang sadar lagi.

Sekaranglah saatnya pihak lain menikmati kekuasaannya!

“Apakah menurut kalian berita ini benar?” tanya Luo Lan.

“Seharusnya memang begitu,” kata Kakak Ketiga Qing dengan tenang, “Kalau tidak, karena kita telah ditempatkan di bawah pengawasan Konsorsium Wang, seharusnya tidak perlu baginya untuk begitu cemas atau berbohong kepada kita.”

Zhou Qi berkata, “Lalu mengapa kita tidak mengulur waktu sampai dia mati saja? Begitu Wang Shengzhi meninggal, Konsorsium Wang akan langsung jatuh ke dalam kekacauan. Pada saat itu, Konsorsium Qing bahkan tidak perlu melakukan apa pun untuk menghadapi Konsorsium Wang. Konsorsium itu akan runtuh dengan sendirinya.”

Luo Lan melirik Zhou Qi. “Kita tidak akan berurusan dengan Konsorsium Wang kali ini.”

Sebaliknya, yang mereka incar adalah kecerdasan buatan bernama Zero.

Dahulu kala, Qing Zhen mengatakan kepada Xu Man bahwa kebanyakan orang memandang Konsorsium Wang dan kecerdasan buatan sebagai satu kesatuan. Namun, di mata Qing Zhen, kecerdasan buatan dan Konsorsium Wang bukanlah hal yang sama.

Menurutnya, kecerdasan buatan jauh lebih berbahaya daripada Konsorsium Wang.

Kali ini, mereka berada di sini untuk menghancurkan bank server kecerdasan buatan di sungai bawah tanah. Jika mereka ingin menyelesaikan langkah ini, mereka harus terlebih dahulu mendapatkan akses ke Pusat Kecerdasan Buatan.

Namun begitu mereka memasuki gedung itu, tidak akan ada jalan untuk kembali.

Zhou Qi berkata, “Saya sarankan kita menunggu sedikit lebih lama sampai Ren Xiaosu tiba.”

Luo Lan menganalisis, “Kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Jika Wang Shengzhi tiba-tiba meninggal, apakah kita akan mendapatkan kesempatan lain untuk masuk ke Pusat Kecerdasan Buatan? Saya khawatir tidak.”

“Baiklah kalau begitu,” kata Zhou Qi, “Kita selalu bisa menemukan kesempatan lain di masa depan.”

“Tidak,” kata Luo Lan dengan tegas, “Ini adalah langkah terpenting dalam rencana Qing Zhen, jadi kita harus berhasil. Qing Zhen telah mengatakan lebih dari sekali bahwa kita sedang berpacu dengan waktu.”

Di samping mereka, Kakak Ketiga Qing tiba-tiba bertanya, “Bagaimana jika kalian mati saat mengikuti perlombaan ini?”

Luo Lan menatap Kakak Ketiga Qing dengan saksama dan berkata, “Sudah terlambat untuk menyesal.”

“Aku tidak menyesal.” Kakak Ketiga Qing mengangkat bahu. “Jika kau saja berani pergi, apa yang harus kutakutkan?”

Luo Lan berbalik dan menatap yang lain. “Xu Man, Zhou Qi, apakah ada yang terlewat dalam rencana kita? Tidak, tidak ada. Apakah kita akan menyerah pada rencana yang sudah kita susun sejak lama hanya karena tiba-tiba kita tahu Ren Xiaosu akan datang? Kita tidak bisa menunggu Ren Xiaosu lebih lama lagi.”

“Apakah kau khawatir akan melibatkan Ren Xiaosu dan membahayakannya?” Kakak Ketiga Qing berkata pelan, “Sebenarnya, apa yang kita lakukan sekarang juga membantu pihak Barat Laut.”

Luo Lan tertawa. “Bukan itu masalahnya. Kenapa aku harus begitu peduli saat ini? Lagipula, kita juga tidak lemah, jadi tidak ada alasan bagi kita untuk selalu mengharapkan orang lain menyelamatkan kita, kan?”

Orang-orang yang benar-benar bertekad kuat tidak akan pernah membutuhkan siapa pun untuk menjadi penyelamat mereka. Mereka akan siap menghadapi kematian.

Zhou Qi bertanya dengan lembut, “Apakah kau sudah memikirkannya matang-matang? Sekalipun kita berhasil, rencana Qing Zhen selanjutnya mungkin masih gagal. Jika kita mati di sini, kematian kita akan sia-sia.”

Ketika Zhou Qi menanyakan hal ini, seolah-olah dia kembali ke malam bersalju itu ketika dia menemani Qing Zhen mendaki Gunung Ginkgo.

“Ya, aku sudah memikirkannya matang-matang.” Luo Lan memandang ke luar jendela dan berkata, “1.374 agen rahasia Konsorsium Qing telah terisolasi dari dunia selama lima tahun dan belum pernah kembali menemui keluarga mereka sekali pun. Pengorbanan mereka semua untuk momen kesuksesan itu. Kita tidak boleh membiarkan perencanaan teliti Qing Zhen sia-sia, begitu pula kerja keras para agen rahasia ini. Kesempatan yang telah kita perjuangkan dengan susah payah ini tidak boleh sia-sia.”

Luo Lan tiba-tiba tertawa. “Dengan tekanan sebesar ini, aku tiba-tiba merasa seperti pahlawan juga sekarang.”

…

Setelah konvoi memasuki benteng, Xu Man tiba-tiba berkata, “Aku terus merasa ada yang tidak beres dengan Benteng 61 ini. Ada puluhan kendaraan dalam konvoi kita, tetapi ketika kita lewat, sangat sedikit pejalan kaki yang berhenti untuk melihat kita.”

Ini sebenarnya sangat tidak logis. Dalam situasi normal, semua orang akan berhenti untuk melihat apa yang terjadi dengan konvoi tersebut.

“Ini agak aneh, tapi kita tidak bisa terlalu mempedulikannya sekarang,” kata Luo Lan, “Mari kita bersiap-siap.”

Sepuluh menit kemudian, ketika konvoi melewati Jembatan Sungai Jing di Benteng 61, konvoi Luo Lan tiba-tiba berhenti. Tindakan ini memaksa kendaraan Konsorsium Wang untuk berhenti mendadak juga.

Luo Lan melompat keluar dari kendaraan dengan gaya percaya diri. Para prajurit dari kompi pasukan khusus juga keluar dari kendaraan mereka dan membuat zona pengamanan di sekitar kendaraan tersebut.

Wang Run menatap Luo Lan yang berjalan ke arahnya dengan ekspresi dingin. “Bos Luo, ada apa lagi?”

Luo Lan tersenyum sambil bersandar di jendela mobil Wang Run dan berkata, “Tidak bolehkah aku datang dan mengobrol denganmu? Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini? Berapa gaji Wang Shengzhi untukmu? Apakah kamu sudah menikah? Apakah kamu punya anak? Berapa umur mereka? Apakah kamu punya anak laki-laki atau perempuan…”

Wang Run terkejut. Ia berpikir dalam hati, ‘Omong kosong apa yang kau bicarakan?’

Pada saat yang sama, Zhou Qi memanfaatkan perlindungan yang diberikan oleh para prajurit dari kompi pasukan khusus dan melompat ke Sungai Jing yang tenang.

Bagi seseorang dengan berat 75 kilogram yang melompat ke sungai dari jembatan setinggi lebih dari tiga meter, ia terjun ke sungai seperti setetes air yang jatuh. Tidak ada suara yang ditimbulkan yang akan membuat Wang Run dan anak buahnya khawatir.

Tidak ada cipratan sama sekali.

Wang Run tiba-tiba merasa ada yang aneh ketika melihat seringai Luo Lan. Dia buru-buru keluar dari kendaraan dan melihat ke belakang iring-iringan kendaraan. Kemudian dia melihat ke arah sungai tetapi tidak menemukan sesuatu yang tidak biasa.

Di perairan biru yang jernih, Zhou Qi bergerak seperti torpedo sambil bersembunyi jauh di bawah air dan berenang ke arah barat.

Zhou Qi tidak tinggal lama di benteng itu. Sebaliknya, dia berenang jauh ke laut dan akhirnya naik ke darat di sebuah lahan pertanian lumpur dekat Konsorsium Wang.

Dari luar, tidak tampak ada yang aneh tentang ladang lumpur ini. Tetapi ketika Zhou Qi turun ke darat, semua mesin yang sedang menggali lumpur berhenti.

Beberapa tentara bersenjata keluar dari pabrik dan menyapanya, “Tuan.”

Tempat ini sudah berada di bawah kendali penuh Konsorsium Qing sebelum kedatangan Luo Lan.

Atau lebih tepatnya, Qing Zhen telah mengambil alih lahan pertanian lumpur ini jauh lebih awal. Pada saat itu, kecerdasan buatan bahkan belum mengendalikan senjata seperti nanomesin.

“Apakah semuanya sudah siap?” tanya Zhou Qi dengan serius.

“Kami siap.”

“Apakah semua orang di pabrik sudah dikumpulkan dan diikat?” kata Zhou Qi, “Kita harus memastikan tidak ada yang salah, tidak seorang pun boleh melarikan diri.”

“Dimengerti.” Seorang prajurit bertanya, “Haruskah kita membungkam mereka semua?”

“Tidak perlu,” gumam Zhou Qi, “Jika Luo Lan mengetahuinya, dia akan terus mengomel pada kita untuk waktu yang lama. Tidak apa-apa, yang penting mereka tetap terkendali.”

Kelompok itu diam-diam berjalan masuk ke pabrik. Di dalam, sebuah monster mekanik besar tertutup terpal.

Zhou Qi menyingkirkan terpal dan menampakkan wujud asli monster baja di dalamnya.

Berdiri di hadapannya, manusia tampak agak tak berdaya dan tidak berarti.

Prajurit itu menjelaskan, “Ini sebelumnya digunakan oleh Konsorsium Kong untuk pengeboran bawah tanah. Meskipun sudah dinonaktifkan, alat ini masih cukup untuk menangani pengeboran ke sungai bawah tanah.”

Anjungan pengeboran DP-01 dilengkapi dengan mata bor inti EST-01-29. Mesin raksasa ini tampaknya memiliki kekuatan untuk menembus langsung inti bumi.

Ke-20 tentara Konsorsium Qing yang bersenjata lengkap ini telah lama bersembunyi di Dataran Tengah. Saat ini, mereka semua merasakan rasa tanggung jawab yang tak terlukiskan.

Ladang lumpur yang tidak mencolok ini adalah titik awal dari semua rencana mereka.

Terdengar suara gemuruh. Zhou Qi dengan tenang memperhatikan saat mesin baja itu diaktifkan. Saat mata bor yang tak terkalahkan itu menyentuh tanah, semua orang dapat merasakan kekuatan dari peradaban ilmiah modern.

Hanya butuh satu jam bagi raksasa ini untuk membantu mereka membuka akses ke sungai bawah tanah.

Jika dia ingin mendekati kecerdasan buatan bernama Zero, dia harus masuk ke sungai bawah tanah terlebih dahulu.

Itu adalah dunia kegelapan, tetapi Zhou Qi tidak takut.

Dia tidak pernah menceritakan kepada siapa pun apa yang dia takuti.

Zhou Qi berdiri di depan peralatan pengeboran dalam diam. Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba bertanya kepada prajurit di sampingnya, “Apakah kau percaya seseorang akan mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanmu?”

Prajurit itu terkejut. “Pak, saya percaya.”

“Mhm.” Zhou Qi kembali terdiam.

Mata bor yang bergemuruh menusuk tanah seperti duri. Ketika skala menunjukkan bahwa kepala bor telah mencapai kedalaman 27 meter, air tiba-tiba mengalir keluar dari pipa baja di luar alat ekstraksi.

“Pak, kami sudah berhasil melewatinya,” kata prajurit itu.

Peralatan pengeboran raksasa mulai menaikkan kepala bor. Dengan cara ini, Zhou Qi dapat langsung memasuki sungai bawah tanah melalui pipa tersebut.

Zhou Qi melepas pakaiannya sementara para prajurit di sampingnya membawakannya pakaian selam, sirip, dan tabung oksigen.

“Aku tidak butuh sirip dan oksigen.” Zhou Qi tersenyum dan menunjuk ke tanah di bawah kakinya. “Itu lapangan kandangku.”

Bagian bawah pipa itu adalah jurang yang mengarah langsung ke kedalaman api penyucian.