Perintah Pertama - MTL - Chapter 1198

Bab 1198 Setia dan Setia

Di dunia bawah tanah di bawah Kota Ghent, Xu Anqing dan Chen Jingshu memimpin kelompok tersebut dan dengan cepat bergerak ke lokasi yang lebih aman.

Saat mereka berjalan melalui beberapa lorong, mereka bahkan bisa mendengar suara derap kuda di jalanan di atas mereka.

Keributan yang disebabkan oleh pergerakan resimen kavaleri berat membuat Chen Jingshu dan yang lainnya menyadari keseriusan masalah tersebut. Suasana di Kota Ghent malam ini begitu gaduh sehingga membuat mereka merasa tidak nyaman.

Di pasar gelap dan kasino bawah tanah, banyak pedagang menutup bisnis mereka karena panik.

Banyak orang tiba-tiba teringat bahwa Kota Ghent juga menjadi sangat ramai setelah kematian Donnelly dari Wangsa Norman.

Dengan demikian, kekacauan pun terjadi di bawah tanah.

Namun semua orang dengan cepat menyadari hal lain. Kekacauan malam ini berbeda dari sebelumnya. Para ksatria dari klan penyihir tidak menyerbu ke bawah tanah.

Sebaliknya, suara mereka terdengar seperti sedang menyerbu ke arah pusat Kota Ghent.

Saat ini, Qian Weining sedang mengikuti para pemimpin kelompok tersebut. Ren Xiaosu telah meninggalkan kelompok, begitu pula Melgor. Oleh karena itu, yang bisa dia lakukan hanyalah mengikuti anggota Sanctuary saat mereka melarikan diri.

Jalur-jalur di bawah tanah itu rumit, tetapi Xu Anqing memandu semua orang dengan penuh keakraban.

Saat mereka sedang bergerak, Chen Jingshu tiba-tiba bertanya, “Mungkinkah mereka menargetkan Summer?”

“Itulah kemungkinan yang paling besar,” kata Xu Anqing, “Identitas keturunan Russell sudah cukup untuk membuat klan penyihir mengerahkan begitu banyak orang. Sepertinya kita telah mengungkapkan jati diri kita terlalu cepat.”

“Lalu haruskah kita pergi menyelamatkannya?” Chen Jingshu mengerutkan kening dan berkata, “Sangat berbahaya jika dia sendirian….”

Xu Anqing berbalik dan menatap Chen Jingshu. Dia berkata dengan nada serius, “Jingshu, percuma saja kita pergi. Kau mungkin juga memperkirakan lebih dari 400 ksatria baru saja lewat di atas kepala, dan ini baru di salah satu jalan di Kota Ghent.”

“Kalau begitu, kita tidak akan melakukan apa pun?” kata Chen Jingshu.

“Yang bisa kita lakukan sekarang hanyalah berdoa agar dia bisa membalikkan keadaan sendiri,” kata Xu Anqing, “Aku bukannya tidak berperasaan; kita benar-benar tidak punya pilihan lain. Mari kita pergi ke tempat penampungan sementara dulu. Kita hanya bisa menunggu di sana dengan sabar malam ini.”

Sembari berbicara, mereka sudah bisa melihat seorang “penjaga” di depan mereka. Mungkin karena situasi yang tegang, tato hitam di wajahnya bahkan tampak agak terdistorsi.

Pintu logam berkarat di belakang penjaga itu mengarah ke tempat perlindungan yang mereka tuju. Ini adalah lorong rahasia yang digali sendiri oleh para penghuni bawah tanah.

Xu Anqing menatap penjaga itu dan bertanya, “Apakah ada kejadian yang tidak biasa di tempat penampungan sementara ini?”

Penjaga itu menjawab, “Belum ada apa-apa untuk saat ini. Mereka yang diizinkan masuk berhasil mencocokkan frasa rahasia tersebut.”

“Baik.” Xu Anqing mengangguk dan berkata, “Tetap waspada.”

Penjaga itu membukakan pintu logam untuk mempersilakan mereka masuk. Lebih dari 100 orang telah berkumpul di lorong lebar di baliknya. Di antara mereka ada orang tua dan anak-anak, dan semua orang tampak gemetar ketakutan.

Xu Anqing memimpin kelompoknya menerobos kerumunan untuk masuk lebih dalam. Namun, dia tiba-tiba berhenti di tempatnya.

“Anda berasal dari mana?” Xu Anqing menatap pemuda itu dan bertanya, “Mengapa saya belum pernah melihat Anda sebelumnya?”

Pemuda yang bersembunyi di balik seorang lelaki tua di samping berkata dengan santai, “Ada begitu banyak orang di bawah tanah. Kau pasti belum pernah bertemu semuanya, kan?”

Xu Anqing mengerutkan kening dan berkata, “Setidaknya, aku harus mengakui keberadaan mereka yang diizinkan masuk ke tempat penampungan sementara ini.”

Saat ia berbicara, bawahan terakhir di belakang Qian Weining melangkah masuk ke tempat perlindungan sementara. Segera setelah itu, pintu logam di belakang mereka dibanting hingga tertutup oleh penjaga di luar.

Pemuda yang berbicara tadi tiba-tiba tertawa aneh. “Tidak masalah apakah kalian mengenali saya atau tidak. Kalian para parasit yang hidup di bawah tanah akan beristirahat di sini selamanya setelah malam ini.”

Begitu dia selesai berbicara, ratusan pria berotot di tempat penampungan sementara itu serentak menghunus pedang pendek yang mereka sembunyikan di tubuh mereka.

Xu Anqing lebih terkejut lagi karena di antara beberapa ratus orang itu sudah ada empat atau lima penyihir yang dipersenjatai dengan Mata Penglihatan Sejati. Pemuda di depannya bahkan memegang Mata Penglihatan Sejati berwarna merah di tangannya. Ini menandakan bahwa dia memiliki status tinggi di dalam klan penyihir.

Selain itu, hanya seorang archmage seperti Kayle yang telah terkenal sejak lama yang diizinkan untuk menggunakan Eye of True Sight emas.

Xu Anqing berkata dengan tenang, “Kalian menargetkan kami? Kalian benar-benar telah mengerahkan banyak orang.”

“Yah, tidak juga.” Kata pemuda itu sambil terkekeh pelan, “Kalian hanyalah pemeran pendukung malam ini. Sang patriark telah memutuskan untuk tidak mentolerir kalian lagi, jadi dia pikir sebaiknya kita singkirkan saja kalian kalau-kalau kalian bersekongkol dengan Dataran Tengah.”

Dataran Tengah? Xu Anqing terkejut.

Jadi ternyata pasukan di Kota Ghent malam ini tidak menargetkan Summer dan Sanctuary. Target mereka adalah Ren Xiaosu!

Namun sesuatu yang aneh tiba-tiba terjadi di lorong tempat penampungan sementara itu. Semua orang merasa seolah dunia mereka terbalik. Apa yang semula menjadi langit-langit telah menjadi tanah, sementara tanah telah menjadi langit-langit!

Karena lengah, semua orang terhuyung ke arah “langit-langit” seolah-olah jatuh dari ketinggian.

Hanya Xu Anqing, Chen Jingshu, anggota Kuil lainnya, para tetua, dan anak-anak yang menjadi pengecualian karena mereka tergantung terbalik dari “langit-langit”. Tangan-tangan dari lumpur menjulur dari dinding lorong dan mencengkeram pergelangan kaki mereka agar mereka tidak menderita akibat perubahan medan gravitasi yang tiba-tiba.

Xu Anqing dan yang lainnya tergantung di udara seperti kelelawar raksasa.

Sementara itu, para ksatria dan penyihir keluarga Tudor, yang bersembunyi di lorong, kehilangan keseimbangan di tengah kekacauan. Para penyihir mereka bahkan tidak dapat mengucapkan mantra yang ingin mereka gunakan.

Beberapa penyihir juga kehilangan pegangan pada Mata Penglihatan Sejati mereka saat mereka berguling menjauh.

Xu Anqing merasa lega melihat kedua mantra ini, mantra Pembalikan dan mantra Tangan Rawa, dilemparkan secara bersamaan. Sementara itu, Chen An’an bersorak gembira saat melihat ini. “Ayah sudah kembali?!”

Para Ksatria Tudor dan penyihir berjuang untuk bangkit setelah terjatuh sekali. Tetapi sebelum mereka dapat meraih pedang pendek dan Mata Penglihatan Sejati mereka lagi, medan gravitasi terbalik kembali normal.

Tiba-tiba, musuh-musuh yang sudah terjatuh dengan keras, jatuh dari langit-langit kembali ke tanah.

Pintu logam di luar terbuka, dan seorang pria bertubuh kekar masuk sambil membawa kepala penjaga di luar. Sementara itu, lebih dari selusin orang muncul dari dinding lorong.

Ini bukanlah pintu ajaib, melainkan mantra elemen bumi.

Malam ini, Chen Jingshu dan yang lainnya disergap, tetapi ayah Chen An’an, Chen Jiu, telah kembali sejak lama. Alasan mereka tidak menunjukkan diri adalah karena mereka menunggu saat musuh mereka menampakkan diri.

Para mata-mata dari Wangsa Tudor yang menyusup ke bawah tanah mengira mereka telah berhasil menyergap anggota inti dari Sanctuary, tetapi sebenarnya, Xu Anqing dan Chen Jingshu hanyalah umpan yang dipasang oleh Chen Jiu.

Para anggota Sanctuary yang berjumlah sekitar selusin itu tiba-tiba muncul dan mengenakan jubah hitam. Mereka dengan cepat membunuh para mata-mata yang menyelinap ke tempat perlindungan sementara dan mengampuni semua Ksatria Neraka yang datang bersama Qian Weining. Hal ini membuat Qian Weining menyadari bahwa orang-orang dari Sanctuary ini pasti telah bersembunyi di sini untuk waktu yang lama.

Xu Anqing menatap Chen Jiu. “Bos, kapan kalian semua kembali?”

“Belum lama ini. Ketika aku mengetahui bahwa pintu ajaib itu telah dihancurkan, aku segera bergegas kembali.” Chen Jiu menunjuk Qian Weining dan bertanya kepada Xu Anqing, “Siapa prajurit-prajurit ini? Cara mereka berjalan dan menggerakkan lengan mereka menunjukkan bahwa mereka berasal dari Ksatria Neraka. Apa yang kalian semua lakukan dengan mereka? Apakah aku melewatkan sesuatu?”

“Ren Xiaosu telah tiba di Kota Ghent. Setelah pintu ajaib itu hancur, dia membawa Summer ke permukaan dan mengatakan bahwa dia akan mengambil sesuatu yang ditinggalkan Rider di tempat penyimpanan keluarga Russell,” jelas Xu Anqing. “Kau juga mendengar apa yang dikatakan penyihir dari Keluarga Tudor barusan. Mereka berencana membunuh Ren Xiaosu malam ini.”

“Bukan hanya Wangsa Tudor saja.” Chen Jiu menggelengkan kepalanya. “Ketika kami bergegas kembali, kami menemukan bahwa Ksatria Tudor dan Ksatria Cahaya Normandia telah mulai kembali ke Kota Ghent. Zhang Haoyun mengirim kabar bahwa Ksatria Neraka di selatan juga menuju ke utara. Tampaknya ketiga klan telah bergabung.”

Xu Anqing dan Chen Jingshu tercengang. “Mereka mengerahkan begitu banyak tentara? Apakah itu benar-benar perlu?”

“Aku tidak yakin,” jawab Chen Jiu sambil menggelengkan kepalanya.

Secara logika, sekuat apa pun Ren Xiaosu, seharusnya tidak perlu mengerahkan kekuatan utama dari tiga ordo kesatria terbesar hanya untuk membunuhnya, bukan? Lagipula, Ren Xiaosu hanyalah satu orang.

Ini sama sekali tidak logis!

Xu Anqing berkata, “Apa yang akan kita lakukan? Haruskah kita menyelamatkannya?”

“Ya,” kata Chen Jiu dengan tegas, “Klan penyihir pasti punya alasan sendiri untuk mengerahkan begitu banyak pasukan untuk membunuhnya. Siapa tahu? Ini mungkin kesempatan kita untuk bangkit.”

Para anggota Sanctuary tidak membunuh para penyihir dari Wangsa Tudor. Sebaliknya, mereka memutus tendon mereka dan meninggalkannya di terowongan agar mantra garis keturunan mereka tidak terpicu.

Mereka tidak bisa memastikan tidak ada anak-anak dari para penyihir agung di antara mereka. Jika mereka secara tidak sengaja memanggil kepala keluarga Tudor ke sini, itu akan menjadi masalah.

Setelah rombongan Sanctuary pergi dari sini, para penyihir dari keluarga Tudor ini akan dibiarkan meratap dan mengutuk di lorong, tetapi tidak seorang pun akan mempedulikan mereka.

…

Beberapa orang mengatakan bahwa Kota Ghent begitu besar sehingga dibutuhkan tujuh hari untuk keluar dari distrik timur dengan menunggang kuda. Ini jelas merupakan sebuah pernyataan yang berlebihan.

Jika memang diperlukan, kuda-kuda perang itu dapat melintasi kota dalam waktu setengah hari.

Namun saat ini, ketika Ren Xiaosu berdiri di kubah Biara Mawar dan melihat sekelilingnya, dia benar-benar merasa bahwa Kota Ghent yang luas terbentang sejauh mata memandang. Dia merasa seperti berada di atas gunung.

Para Ksatria Tudor dan Ksatria Radiance bergegas datang dari luar kota. Para ksatria yang awalnya menuju medan perang di selatan semuanya bergegas kembali untuk menyelamatkan Kota Ghent.

Awalnya, para ksatria ditempatkan di Kota Ghent. Sekarang setelah pasukan utama berbalik arah, pemandangannya sungguh menakjubkan.

Keluarga Tudor, Norman, dan Berkeley bahkan meninggalkan perang saudara karena kegigihan mereka dalam ingin membunuh Ren Xiaosu di Kota Ghent.

“Wang Wenyan.” Ren Xiaosu tersenyum. Dia yakin klaim keluarga Berkeley pasti tidak akan mampu memengaruhi Wangsa Tudor dan Norman untuk mengambil keputusan ini. Oleh karena itu, Wang Wenyan pasti telah berkontribusi pada jebakan yang menunggu Ren Xiaosu ini.

Di gerbang selatan, para Ksatria Tudor yang mengenakan baju zirah berat berdatangan seperti arus gelap yang deras.

Para Ksatria Tudor menunggang kuda mereka berpacu kencang di jalanan dengan ekspresi dingin di wajah mereka, dan derap kaki kuda perang mereka berderap keras di trotoar batu di malam hari.

Bendera elang keluarga Tudor berkibar tertiup angin di depan kelompok itu. Tiba-tiba, Ren Xiaosu melihat bola api membubung ke udara dari sebuah gang kecil dan terbang ke arahnya sebelum meledak tinggi di atas kepalanya.

Ini bukanlah serangan, melainkan untuk menunjukkan lokasi Ren Xiaosu kepada para ksatria yang baru saja memasuki kota.

Sesaat kemudian, komandan Ksatria St. Tudor di gerbang kota yang jauh mengangkat tombaknya tinggi-tinggi dan mengarahkannya ke arah bola api tersebut.

Dalam sekejap, para ksatria paling elit di Kerajaan Penyihir tiba-tiba mengubah arah tanpa ragu-ragu.

Di tengah derap kuda yang menggelegar, warga Kota Ghent tetap diam karena takut. Semua orang mengerti bahwa sesuatu yang besar akan terjadi malam ini.

Ren Xiaosu berdiri di puncak kubah dan mengamati pemandangan segala sesuatu yang berdatangan ke arahnya. Seolah-olah langit malam sedang mendidih.

Tapi lalu kenapa?

Dia menarik napas dalam-dalam dan melompat turun dari kubah, sama seperti Ren He yang melompat dari puncak gunung bersamanya.

Ren He bertanya kepadanya dalam surat itu: “Xiaosu, apakah kau masih berani?”

“Sebagian besar orang baru menyadari setelah masa muda mereka berlalu bahwa hal yang paling berharga dalam hidup adalah keberanian untuk melihat dunia saat mereka masih muda, dan semangat tak tergoyahkan yang dulu memenuhi diri mereka.”

Tidak diragukan lagi, Ren Xiaosu tidak pernah kekurangan keberanian.

Topeng Putih telah kembali ke sisinya. Kedua sosok itu melesat ke lorong-lorong terpisah seperti dua sinar cahaya paralel yang terus maju, seperti dua bintang jatuh.

Ksatria St. Tudor menunggang kudanya mendekat dan menjepit ujung tombak di bawah lengannya. Ketika Ren Xiaosu mendekatinya, komandan ksatria itu tiba-tiba menarik kendali kudanya.

Kuda perang itu segera berdiri tegak. Saat kuda itu kembali ke tanah, Ksatria St. Tudor menusukkan tombaknya ke depan dengan momentumnya!

Tombak ksatria berbaju zirah tebal itu menembus udara seperti bola meriam yang berat. Ini adalah serangan yang dikuasai oleh para ksatria berbaju zirah tebal. Dengan memanfaatkan inersia besar kuda perang mereka, bahkan jika musuh mengangkat perisainya, mereka tidak dapat menahan dampak serangan tersebut.

Namun sesaat kemudian, Ksatria St. Tudor terkejut melihat pemuda di depannya mengeluarkan sebuah mesin baja dari suatu tempat dan memegangnya di tangannya.

Lidah api yang panjang menyembur di kegelapan malam. Badai logam yang ditembakkan dari senapan mesin berat hanya membutuhkan waktu dua detik untuk menutupi seluruh gang sepenuhnya.

Puluhan Ksatria Tudor yang baru saja mengepung Ren Xiaosu di gang itu langsung musnah!

Ren Xiaosu membawa senapan mesin berat yang masih mengeluarkan asap dan berjalan keluar ke jalan raya yang panjang untuk menghadapi para ksatria yang mengepungnya dari depan dan belakang sendirian.

Di depannya berdiri para Ksatria Tudor, dan di belakangnya berdiri para Ksatria Radiance dari Normandia.

Dia dikelilingi sepenuhnya oleh musuh.

Ren Xiaosu mengangkat senapan mesin berat itu lagi dan menembak membabi buta. “Ayo, para penyihir, bergeraklah.”

Sejak awal, dia telah mengeluarkan senjata mematikan seperti senapan mesin berat untuk mengatakan kepada para penyihir itu, “Jika kalian tidak bertindak, tidak ada yang bisa berbuat apa pun padaku.”

Ketika Ksatria Tudor di sisi selatan benar-benar dikalahkan, Ren Xiaosu menyimpan senapan mesin beratnya dan terus berlari ke selatan. Pada saat ini, sekelompok ksatria lain muncul dari gang di sebelah kiri dan mencoba mengepung Ren Xiaosu.

Namun sebelum para Ksatria Tudor ini dapat bergegas keluar dari gang mereka, mereka dicegat oleh Xu Tua.

Dengan kehadiran Old Xu, mustahil bagi para ksatria dari era senjata jarak dekat ini untuk mengepung Ren Xiaosu.

Mungkin para penyihir dari Kerajaan Penyihir tidak mengerti bahwa Ren Xiaosu tidak datang ke sini untuk mengorbankan dirinya sendiri, atau binasa bersama dengan Kerajaan Penyihir.

Saat Ren Xiaosu berlari kencang dengan panik, sekelompok tentara tiba-tiba muncul di atap bangunan bergaya Gotik di kedua sisi jalan dan mulai menembakkan panah.

Hujan panah yang menutupi langit itu seperti kawanan belalang raksasa atau awan badai yang menyapu.

Saat anak panah hampir mencapai Ren Xiaosu, pemuda itu melompat dan langsung melindungi dirinya dengan baju zirah. Ketika anak panah mengenai baju zirah itu, semuanya hancur berkeping-keping.

Sebelum Ren Xiaosu sempat mendarat di tanah, sebuah lokomotif uap tiba-tiba muncul entah dari mana di bawahnya. Di tengah hujan panah, seolah-olah seekor naga Timur menerobos awan gelap yang menakutkan.

Ren Xiaosu mendarat di bagian depan kereta dan berdiri tegak. Ia mengenakan baju zirah logam abu-abu dan menaiki kereta hitam yang garang. Semua ini seolah datang dari Purgatorium dengan jari telunjuknya menunjuk langsung ke kerajaan munafik di depannya.

Lokomotif uap itu sangat cepat. Ketika melaju kencang melewati kota, semua orang seolah mendengar suara badai.

Banyak ksatria yang menembak dari atap merasa bahwa dalam sekejap mata, Ren Xiaosu, yang berdiri di bagian depan kereta, telah menjauh dari mereka.

Para archmage tidak bisa lagi tinggal diam. Jika Ren Xiaosu memaksa keluar dari Kota Ghent, apa yang akan terjadi pada reputasi para dewa?

Tiba-tiba, suhu musim panas yang terik itu turun drastis.

Ren Xiaosu mengerutkan kening dan menyadari bahwa Xu Tua, yang telah melindunginya sepanjang pertempuran ini, secara bertahap diselimuti lapisan embun beku.

Pada saat itu juga, beberapa gunung es meletus dari tanah dan menerobos bangunan-bangunan di samping jalan saat mereka naik ke udara. Batu bata bangunan-bangunan itu hancur berkeping-keping, dan gunung es itu menjebak Xu Tua di dalamnya.

Seperti yang dikatakan Xu Anqing dan Chen Jingshu, mereka tidak boleh meremehkan para archmage apa pun yang terjadi. Keluarga Tudor dan Norman mampu berdiri tegak di Kerajaan Penyihir justru karena mereka mampu melakukannya.

Ren Xiaosu belum pernah menghadapi sosok seperti patriark keluarga Tudor yang berdiri di puncak piramida kekuasaan. Dan sekarang, pihak lawan telah memenjarakan Xu Tua hanya dengan satu serangan.

Gunung es itu sangat padat, dan sekeras apa pun Old Xu berusaha menghancurkannya, ukurannya sepertinya tidak ada habisnya karena terus “bertambah besar.”

Ren Xiaosu mengambil keputusan dan memutuskan untuk menggunakan RPG untuk membantu Old Xu menghancurkan gunung es. Meskipun ini akan sedikit melukai dirinya sendiri, cara ini pasti akan efektif.

Jika itu pun masih belum berhasil, dia akan menggunakan bom termobarik!

Namun sebelum ia sempat bergerak, ia tiba-tiba melihat tanah di depan lokomotif uap itu terbelah. Retakan es menjalar ke arah Ren Xiaosu seperti sambaran petir.

Saat embun beku mengenainya, Ren Xiaosu bahkan merasa gerakan baju besinya sedikit melambat. Di dalam baju besi, alisnya tertutup lapisan embun beku yang tipis.

Ren Xiaosu tiba-tiba menendang lokomotif uap itu dan melompat menjauhinya.

Saat ia terpisah dari lokomotif uap, retakan es di tanah berubah menjadi jurang yang sebenarnya. Sebuah parit alami seolah muncul begitu saja di jalan raya yang panjang itu.

Lokomotif uap itu terjun ke jurang retakan, karena kehilangan fondasi untuk menahan relnya.

Ketika para penyihir tidak bergerak, semuanya tampak mudah. Tetapi begitu mereka menyerang, seolah-olah mereka ingin melenyapkan ancaman terbesar bagi para penyihir.

Tentu saja, pihak lawan selalu menganggap Xu Tua sebagai entitas independen. Dengan menargetkan Xu Tua terlebih dahulu, para penyihir mungkin menganggapnya sebagai ancaman yang jauh lebih besar daripada Ren Xiaosu.

Patriark keluarga Tudor telah mengambil langkahnya, tetapi Ren Xiaosu tidak panik. Dia tetap bertekad untuk menerobos pengepungan apa pun saat dia menuju ke selatan.

Ketika Ksatria Tudor dan Ksatria Radiance melihat bahwa Xu Tua dan lokomotif uap telah ditahan secara terpisah, mereka kembali menjadi fanatik.

Di tengah situasi yang berbahaya, Ren Xiaosu tiba-tiba masuk ke sebuah gang kecil. Dia ingin menggunakan bangunan-bangunan padat di Kota Ghent sebagai tempat berlindung untuk menghindari pandangan para archmage.

Menurut Chen Jingshu, jangkauan mantra seorang archmage seharusnya sekitar 1.000 meter. Baik itu para patriark keluarga Tudor maupun Norman, mereka pasti akan menjaga jarak yang mencerminkan keinginan mereka untuk hidup.

Ini juga berarti bahwa setelah Ren Xiaosu memasuki gang, pihak lain tidak akan bisa memberikan pukulan tepat kepadanya kecuali mereka secara sukarela mendekat.

Sebuah patung es raksasa berbentuk elang muncul di langit. Elang itu mengepakkan sayapnya dan terbang ke arah Ren Xiaosu dalam upaya untuk menentukan lokasi tepatnya dari pandangan mata burung.

Setiap kali burung elang mengepakkan sayapnya, sejumlah besar embun beku tersebar ke udara. Aura es itu merupakan pemandangan yang menakjubkan.

Ia terbang lurus menembus udara sambil mencari Ren Xiaosu di bawahnya dengan mata tajamnya.

Namun, tepat saat mendekati Ren Xiaosu, ia menunduk dan menyadari bahwa Ren Xiaosu sedang mengarahkan senjata baja hitam ke arahnya.

Pemuda yang bersembunyi di balik sebuah bangunan itu memandang burung elang melalui teropongnya dan tampak tersenyum.

Terdengar suara tembakan. Akhirnya, keluarga Tudor mengerti bagaimana elang yang dikirim oleh pasukan garda depan bisa hilang saat itu!

“Dia benar-benar berani berdiam diri dan menyergap kita?” Sebuah suara tua di belakang Ksatria Tudor mencibir, “Dekati dia. Jangan biarkan dia lolos dari Kota Ghent.”

Seorang archmage menatap kepala keluarga Tudor yang sudah lanjut usia. “Bukankah akan terlalu banyak warga sipil yang menjadi korban jika kita bertempur di kota ini? Ini mungkin akan memengaruhi reputasi kita sampai batas tertentu. Lebih penting lagi, beberapa barang dagangan penting disimpan di daerah ini.”

“Apa yang perlu ditakutkan? Jalur pelariannya mengarah diagonal ke gerbang selatan. Di situlah wilayah keluarga Norman berada.” Patriark keluarga Tudor berkata dengan tenang, “Kita akan membunuhnya di sana.”

…

Di Jalan Mawar, Xu Anqing dan yang lainnya muncul dari saluran pembuangan. Namun saat ini, para ksatria sudah mengejar Ren Xiaosu dan menuju ke selatan Kota Ghent.

Dengan demikian, yang bisa mereka lihat hanyalah mayat-mayat yang berserakan di tanah.

Sama seperti saat Summer dan Melgor pertama kali menyaksikan pemandangan ini, semua orang terkejut dan terdiam saat mereka berdiri di Rose Avenue yang kini sunyi.

“Apakah dia benar-benar berjuang keluar sendirian?” tanya Xu Anqing sambil tersentak.

Chen Jiu mengamati sekelilingnya dan berkata, “Semuanya menderita luka sayatan yang tajam. Aku khawatir ini benar-benar perbuatan satu orang.”

“Ada sekitar 710 orang yang tewas.” Qian Weining dapat mengidentifikasi jumlah korban tewas hanya dengan sekali pandang.

“Seseorang seperti itu dari Dataran Tengah yang datang ke Kerajaan Penyihir itu seperti serigala di antara domba.” Xu Anqing menghela napas.

Chen Jingshu tiba-tiba berkata, “Dia pernah mengatakan bahwa sebenarnya dia berada di sini karena ingin menghancurkan Kerajaan Penyihir.”

“Ayo kita pergi, keributan sedang terjadi di selatan.”

Dengan begitu, Chen Jiu memimpin jalan menuju ujung Jalan Mawar. Ketika mereka berbelok ke selatan di sebuah persimpangan, mereka terkejut menemukan jumlah mayat di jalan lain tidak kurang dari di Jalan Mawar.

Saat mereka semua berjalan, terkadang mereka merasa seperti sedang berjalan di Neraka. Meskipun anggota Sanctuary juga pernah membunuh sebelumnya, mereka belum pernah benar-benar bertempur di medan perang sungguhan.

Oleh karena itu, mereka terkejut melihat pemandangan ini.

Seolah-olah pemandangan paling kejam di dunia ada tepat di depan mereka.

“Bibi, apakah Bibi ingat ketika kita dulu berspekulasi apakah Ren Xiaosu pernah membunuh seseorang?” Chen An’an berkata dengan suara rendah, “Saat itu, kita menduga dia telah membunuh tidak lebih dari 10 orang.”

Namun kenyataannya, mereka telah bepergian bersama manusia super paling ganas di dunia untuk waktu yang sangat lama.

Semua orang terus mengejar ke arah selatan untuk waktu yang lama.

Chen Jiu tiba-tiba berkata, “Buatlah dek observasi untukku.”

“Ini akan berbahaya. Bagaimana jika kau berdiri terlalu tinggi dan menarik perhatian keluarga Tudor dan Norman?” kata Xu Anqing dengan cemas.

“Aku sudah tidak terlalu peduli lagi. Aku harus melihat apa yang terjadi,” kata Chen Jiu dengan tegas.

Qian Weining mengeluarkan sepasang teropong militer dari ranselnya. “Ini diberikan kepadaku oleh tuanku. Kau bisa menggunakannya untuk melihat lebih jauh.”

“Terima kasih,” kata Chen Jiu kepadanya setelah mengambil teropong itu.

Setelah itu, seorang anggota Kuil di sebelah Chen Jiu memegang Mata Penglihatan Sejati berwarna merah di tangannya dan melafalkan mantra. Tanah bata abu-abu di bawah kaki Chen Jiu tiba-tiba terangkat. Mantra elemen bumi ini seketika memberi Chen Jiu sebuah platform dan mengirimnya puluhan meter ke udara sehingga dia dapat mengamati seluruh kota secara visual.

Namun sebelum dek observasi mencapai titik tertingginya, Chen Jiu mengangkat teropong militer ke matanya dan terkejut dengan apa yang dilihatnya.

Di hadapannya, tak seorang pun di kota Ghent yang luas itu menoleh untuk melihatnya. Semua orang hanya memiliki satu sasaran: pemuda yang berlari kencang di kejauhan.

Chen Jiu bersumpah bahwa ini adalah pemandangan paling menakjubkan yang pernah ia saksikan dalam hidupnya. Semua pasukan musuh berkumpul ke satu arah seperti arus gelap, dan target mereka hanya satu orang itu.

Karena posisinya cukup tinggi, dan dengan bantuan teropong, Chen Jiu dapat melihat seluruh medan pertempuran.

Ren Xiaosu telah menonaktifkan armornya, jadi mungkin tidak tampak ada sesuatu yang luar biasa dalam pemandangan ini. Namun, ada kesan spektakuler lain dalam kecepatan dan kekuatan lari gila itu.

Chen Jiu tiba-tiba menyadari ada trik lain dalam rute pelarian pemuda itu. Rute tersebut tidak tanpa pola saat pihak lain melewati gang-gang sempit.

Selama pengejaran besar-besaran ini, Chen Jiu melihat Ren Xiaosu terus-menerus menghindari rumah-rumah penduduk, dan seolah-olah dia khawatir orang-orang yang tidak bersalah akan menjadi korban dalam pertempuran tersebut.

Bukan berarti pemuda itu tidak punya kesempatan untuk melawan, tetapi dia tidak terobsesi dengan pertempuran saat melarikan diri ke selatan.

Tidak, dia tidak berusaha melarikan diri. Sebaliknya, dia mencoba memancing para ksatria dan penyihir untuk mengejarnya ke arah selatan.

“Kenapa?” gumam Chen Jiu, “Apa yang kau coba lakukan?”

…

Terdapat sebuah pusat distribusi barang yang sangat besar yang terletak di dekat gerbang selatan Kota Ghent. Semua upeti yang diangkut dari selatan ke Wangsa Norman dimuat dan diturunkan di sini.

Tepat ketika Ren Xiaosu tiba di daerah ini, kepala keluarga Tudor yang mengenakan baju zirah tebal bangkit dari tandunya. Karena usianya yang sudah lanjut, baju zirah yang berat itu menjadi beban baginya. Ia membutuhkan seseorang untuk menopangnya agar ia bisa berdiri dengan tegak.

Tandu besar itu dibawa oleh 16 gladiator tanpa baju. Kain sutra dan rumbai-rumbai tergantung dari struktur yang mirip paviliun itu.

Di atas tandu, kepala keluarga Tudor berdiri diam dan menatap lurus ke depan dengan Mata Penglihatan Sejati berwarna hitam di tangannya.

Ratusan Ksatria Tudor mengelilingi sang patriark untuk berjaga-jaga jika ada yang tiba-tiba menyerangnya.

“Pergilah dan ciptakan kesempatan untukku.” Suara tua kepala keluarga Tudor itu terdengar serak dari balik baju zirahnya.

Orang kedua dalam hierarki Wangsa Tudor mengangguk di sebelahnya. “Dimengerti, Ayah.”

Sang archmage menggunakan mantra Wind Bind untuk mengangkat dirinya ke langit. Selama sesaat di udara, Mata Penglihatan Sejati berwarna emas di tangannya perlahan mulai berc bercahaya.

Lantunan mantra misterius itu terdengar seperti himne dari kejauhan.

Para Ksatria Tudor yang menjaga tandu itu duduk dengan khidmat di atas kuda perang mereka, ekspresi mereka tersembunyi di balik pelindung wajah abu-abu gelap mereka.

Ren Xiaosu semakin mendekati gerbang selatan dan hanya berjarak satu kilometer.

Tiba-tiba, dia merasakan cahaya keperakan yang luar biasa menyala di belakangnya. Niat membunuh yang telah lama ditekan oleh Wangsa Tudor akhirnya akan meledak.

Kedua penyihir agung itu telah bergandengan tangan, dengan satu-satunya tujuan penyihir agung itu adalah menciptakan kesempatan bagi kepala keluarga Tudor untuk membunuh Ren Xiaosu. Menurut mereka, Ren Xiaosu adalah orang yang sudah mati dan melarikan diri.

Mantram tersebut, yang berlangsung selama beberapa detik, diucapkan hanya untuk saat di mana mantra itu akan berefek.

Namun yang mengejutkan mereka, bukan hanya waktu yang selangkah lebih maju dari sihir mereka, tetapi juga senjata dan bahan peledak.

Suara tembakan terdengar dari atas tembok.

Saat guntur bergemuruh, Ren Xiaosu tersenyum pada gadis bertopi di depan. Gadis itu membalas senyumannya.

Seolah-olah mereka berdua tidak peduli ke mana peluru yang baru saja ditembakkan itu akan menuju. Waktu seolah berhenti di dunia mereka.

Seperti yang telah terjadi berkali-kali di masa lalu, dia selalu muncul saat Ren Xiaosu membutuhkannya.

Tidak ada kesepakatan sebelumnya di antara mereka, tetapi gadis itu tidak ingin melewatkan bagian apa pun dari kehidupan Ren Xiaosu.

Peluru yang berputar itu mengaduk kegelapan malam dan melintasi ruang dan waktu, menembus hingga ke tubuh archmage yang telah terbang ke langit.

Orang yang ditunggu-tunggu Ren Xiaosu akhirnya tiba, dan mereka yang seharusnya berada di sini akhirnya juga datang.

Luo Lan melompat-lompat di atas dinding sambil melambaikan tangannya. Para martir emas mengangkat senjata mereka sementara Zhou Qi memasang ekspresi jijik di wajahnya.

Wang Yun, Ji Zi’ang, Si Penipu Ulung, dan P5092 saling memandang dengan gembira, sementara si gemuk, Xun Yeyu, berdiri di samping dengan ekspresi putus asa.

Sementara itu, Zhou Yingxue berdiri di belakang Yang Xiaojin seperti anak kucing yang patuh.

Mereka semua berlumuran kotoran, dan sepertinya mereka tidak membuang waktu untuk bergegas ke Kota Ghent.

Yang Xiaojin dan Zhou Yingxue tiba lebih awal, bahkan lebih awal dari Ren Xiaosu.

Semenit kemudian, Ren Xiaosu berputar dan melihat ke arah dari mana dia datang. Para ksatria Tudor dan Normandia menyerbu ke arahnya dari arah itu. Derap langkah kuda mereka terdengar seperti deburan ombak laut, dan teriakan perang mereka terdengar seperti deru angin.

Semua musuh di dunia?

Ren Xiaosu tertawa dan berkata, “Kalian sudah selesai mengejar? Sekarang giliran saya. Selamat datang di dunia saya.”

Dalam kegelapan malam yang pekat, puluhan ribu token rasa syukur di istana pikiran Ren Xiaosu berkurang dengan cepat. Batu Kemahiran berwarna abu-abu muda dikeluarkan dari mesin penjual otomatis dan lenyap menjadi debu saat bergulir, berubah menjadi dasar sihir Ren Xiaosu.

“Sejahtera! Barat Laut!”

Di hadapan tsunami yang tak terbatas yang datang, sebuah gerbang bintang terbuka.

Gerbang bintang itu tidak lagi sama seperti sebelumnya. Ukurannya menjadi lebih dari 10 kali lipat dan tampak seolah-olah kerajaan ilahi akan turun ke Bumi.

Partikel-partikel yang berputar itu sangat mempesona, seperti cahaya bintang!

Yang Xiaojin menatap pemandangan di balik gerbang bintang dengan tenang dan merasakan keakraban yang tak dapat dijelaskan. Itu adalah Pegunungan Jing, tempat dia pertama kali bertemu Ren Xiaosu.

…

Sekelompok pasukan yang telah lama ditempatkan di Pegunungan Jing setiap hari memeriksa tanda-tanda vital dari dua monster raksasa di hadapan mereka.

Sekelompok mesin nano kecil berenang di dalam aliran darah monster-monster itu.

Lima laptop militer taktis ditempatkan di depan kendaraan-kendaraan raksasa yang sedang tidur. Pasukan ini bahkan membawa generator listrik.

Pada saat itu, salah satu monster raksasa tiba-tiba membuka matanya. Pupil hitam vertikal di mata kuningnya bagaikan jurang yang tajam seperti pisau.

Makhluk lainnya masih tertidur di bawah kendali nanomesin.

Monster yang terbangun itu perlahan berdiri.

Peringatan bahaya berwarna merah muncul di layar komputer berupa tanda seru yang menandakan bahaya.

“Kita telah kehilangan kendali atas makhluk hasil evolusi, A002!”

“Kita telah kehilangan kendali atas makhluk hasil evolusi, A002!”

Nanomesin di dalam tubuh Makhluk A002 secara bertahap dinonaktifkan. Kemauan kuat makhluk itu mulai melawan semua gelombang elektromagnetik eksternal yang berasal dari batang otaknya.

Pada akhirnya, ia berhasil melepaskan diri dari “kunci” di tubuhnya.

Semua orang dalam kelompok pasukan ini secara bersamaan menatap gerbang bintang di sebelah Makhluk A002. Ketujuh satelit di langit dengan cepat mencari semua aktivitas di permukaan bumi dan akhirnya memperbesar fokus pada gerbang bintang di Kota Ghent.

Ini adalah… portal dimensi.

Program yang berjalan di laptop taktis itu sepertinya mengalami kesalahan. Seolah-olah program itu tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Mereka hanya bisa membiarkan makhluk itu terjun langsung ke dalam portal yang mempesona itu.

…

“Mengaum!”

Raungan mengerikan terdengar dari gerbang bintang dan membuat para ksatria dan kuda perang yang datang panik. Kuda-kuda perang terlatih itu tampak berubah menjadi anak kuda biasa yang ketakutan dan tidak mau melangkah maju lagi.

Sesosok berwarna merah yang cukup besar untuk menutupi langit muncul dari balik gerbang bintang. Kemudian ia menundukkan kepalanya dan menyenggol Ren Xiaosu dengan penuh kasih sayang.

Ren Xiaosu membalas senyumannya dan mengelus moncongnya. “Apakah kamu Midnight atau Dusk?”

Midnight dan Dusk adalah nama dari dua makhluk menakutkan itu.

Ini adalah teman lama yang telah menemani Ren Xiaosu melewati masa-masa sulit di Laboratorium 39.

Itu adalah hadiah dari Ren He untuk ulang tahun Ren Xiaosu yang ke-12, yaitu dua ekor tokek macan tutul peliharaan.

Pada hari itu di Pegunungan Jing, ia tidak keluar dari gunung berapi karena amarahnya, tetapi karena ia merasakan aura tuannya.

Mereka telah meminum Darah Tuhan. Setelah menerima panggilan dari dewa itu, mereka kembali ke sisi tuan mereka lagi, tetap setia sepanjang waktu.