Peradaban Nebula - Chapter 193

Bab 193: Sang Santo dari Tambang
Bab 193: Sang Santo dari Tambang
 
Itu bukan arus listrik yang kuat, hanya cukup untuk melumpuhkan seseorang sesaat.
 
Ramin bergerak dari belakang Juran dan berlari menuju agen Fang. Dia mengulurkan tangan, melingkarkan lengannya di leher agen Fang, dan memelintir kepalanya dengan kuat. Dengan suara retakan, agen itu roboh.
 
Aganin menatap mereka berdua dengan ekspresi bingung. “Siapakah kalian…?”
 
Ramin merebut pistol dari tangan agen itu dan mengambil kantung amunisi serta sarungnya.
 
Lalu dia berjalan menghampiri Juran dan berkata, “Apakah itu sihir? Kau bisa saja menyebutkan sesuatu yang berguna seperti itu sebelumnya.”
 
Juran mengetuk tanduknya dan menjawab, “Sudah kubilang ada roh di sini.”
 
Ramin tidak pernah mengira Juran mirip dengan Hwee-Kyung, tetapi saat ini, mereka tampak serupa.
 
‘Itu karena mata mereka.’
 
Ramin menyerahkan kantung amunisi dan revolver kepada Juran lalu menoleh ke Aganin.
 
“Bisakah kita bertemu dengan Santo itu sekarang juga? Apakah itu mungkin?”
 
***
 
Pertama, Ramin menyembunyikan mayat itu, lalu dia, Juran, dan Aganin meninggalkan penginapan para buruh.
 
Menurut Aganin, Sang Santo tetap berada jauh di dalam kamp pusat di dalam tambang di kamp kerja paksa, tanpa pernah muncul ke permukaan, di bawah pengawasan para penjaga.
 
“Jadi, apakah sulit untuk menyelinap masuk?”
 
“Tidak sepenuhnya benar. Bahkan, kelompok pekerja malam memang berkeliaran di malam hari, jadi seharusnya memungkinkan untuk menyelinap masuk bersama mereka. Tapi yang lebih penting…”
 
“Yang lebih penting?”
 
“Aku hanya bisa membimbingmu sampai sejauh ini. Aku tidak tahu apakah orang itu benar-benar agen Fang, tetapi seseorang telah terbunuh, jadi tidak akan lama lagi sebelum yang lain mengetahuinya. Tidak, mereka mungkin sudah berada di penginapan…”
 
Ramin mendengus dan berkata, “Jadi kau pikir kau akan baik-baik saja jika kembali sekarang?”
 
“Hmm…”
 
“Mungkin lebih baik kau ikut bersama kami dan mengatakan bahwa kau melakukan ini hanya karena kami mengancammu.”
 
Aganin menghela napas dan menyetujui apa yang dikatakan Ramin.
 
Mereka harus menuruni tangga kayu yang dibangun di sepanjang terowongan vertikal yang dalam di tambang itu. Tangga itu tidak sempit, cukup lebar untuk memasang empat katrol di luar pagar tangga kayu, yang menghubungkan terowongan di atas dan di bawah. Selama perjalanan menuruni tangga, Aganin bertemu dengan para penjaga dan manajer, tetapi ia berhasil menipu mereka dengan mengaku bahwa Ramin dan Juran ada di sana untuk membantu pekerja shift malam atau bahwa mereka adalah teknisi untuk pemeliharaan.
 
Aganin berkata, “Sepertinya agen Fang belum datang. Jika mereka sudah datang, keadaan akan jauh lebih kacau.”
 
“Bukankah itu hal yang baik?”
 
“Tidak, mereka akan memulai pencarian nanti, jadi itu berarti jalur pelarian kita akan terblokir. Sekalipun kalian berdua sangat berbakat, bagaimana kalian berencana melewati semua penjaga itu?”
 
Ramin pun tidak bisa menemukan jalan keluarnya sekarang.
 
‘Bukankah Night Sky berpikir bahwa tidak apa-apa jika aku mati di sini?’
 
Mungkin itu benar. Namun, ini adalah jebakan yang Ramin pilih sendiri. Tidak ada jalan kembali sekarang. Ini tampaknya akan menjadi misi bunuh diri, tetapi dia tidak terlalu terkejut. Dia tahu bahwa hal-hal bisa berakhir seperti ini.
 
‘Mungkin aku bahkan berharap hal seperti ini terjadi.’
 
Ramin berpikir dia telah menjalani kehidupan yang cukup mengerikan. Bahkan setelah masa kecilnya yang menyakitkan, satu-satunya saat-saat indah yang dia alami adalah periode singkat ketika dia bersama Hwee-Kyung dan gurunya. Selain itu, dia hidup sebagai monster yang tidak cocok di mana pun, dan ketika dia datang ke benua selatan, dia hidup sebagai buronan. Dia tidak pernah mampu menikmati kemewahan memikirkan kompleksitas sambil berjuang untuk bertahan hidup dari tekanan dunia.
 
Kemudian, suatu hari, dunia tiba-tiba berubah. Kekaisaran menerima Vampir dan memungkinkan mereka untuk hidup tanpa menyakiti orang lain. Terlepas dari kurangnya keterampilan sosial Ramin dan sifatnya yang hampir seperti hewan, Kekaisaran mendorongnya untuk masuk ke lembaga pendidikan tinggi.
 
Ketika ia tak lagi harus berjuang untuk bertahan hidup, Ramin mendapatkan waktu luang, dan waktu luang membuat orang berpikir. Pemikiran seperti itu asing bagi Ramin, tetapi berkat waktu luang itu, Ramin dapat melakukan sesuatu yang belum pernah bisa ia lakukan sebelumnya. Itu adalah penyesalan. Setelah mendapatkan kembali waktu yang seharusnya sepenuhnya dihabiskan untuk perjuangannya bertahan hidup, ia beradaptasi dengan standar etika yang sesuai untuk kehidupan kota, dan ia merenungkan kembali kehidupan yang telah ia jalani, yang beberapa kali lebih lama daripada kehidupan orang lain.
 
‘Aku harus menerima ini jika memang ini akhirnya.’
 
Ramin berpikir perjalanan ini mungkin akan menjadi akhir hidupnya, harga yang harus dibayar atas dosa-dosanya.
 
‘Tetapi…’
 
Setelah terowongan vertikal yang lurus, terowongan horizontal berlanjut.
 
Ramin menatap punggung Juran, yang berada di depannya.
 
‘Di sini juga ada orang-orang yang tidak bersalah.’
 
Ketika Juran berbalik, Ramin terkejut, mengira dia merasakan tatapannya, tetapi ternyata bukan itu yang terjadi.
 
Juran berkata, “Sepertinya kita sudah dekat. Tepat di sana, di depan sana.”
 
Aganin berkata, “Tapi kamp pusat agak lebih jauh dari sini…”
 
Sebelum Aganin menyelesaikan kalimatnya, terdengar suara di depan. Itu adalah suara beliung. Suara itu berasal dari salah satu jalan bercabang.
 
“Pasti ada pekerja malam di sini.”
 
Juran berkata, “Itu di sana. Ayo kita pergi.”
 
Ketika Aganin mencoba mengatakan sesuatu, Ramin berkata, “Jika kamu ingin kembali, kamu bisa kembali,”
 
Aganin kemudian ragu-ragu dan berkata, “…Tidak, aku sudah datang jauh-jauh ke sini, jadi aku akan terus membimbingmu.”
 
Ketiganya menempelkan tubuh mereka ke tepi terowongan dan bergerak maju. Memimpin di depan, Aganin menoleh ke belakang dan memadamkan lampu minyak sebelum memberi isyarat tanpa suara. Ketiganya bersembunyi di balik tumpukan batu dan memandang ke depan ke arah terowongan.
 
“Sungguh sekelompok orang yang tidak berguna,” kata seorang Kobold.
 
Makhluk yang menyerupai tikus got itu memegang cambuk pendek di satu tangan dan menunjukkan rasa kesal terhadap para pekerja di depannya.
 
“Kamu sudah tidak sanggup lagi? Siapa kamu yang berhak memutuskan itu?”
 
Salah seorang pekerja berlutut dan menjawab, “Tapi Pak, sudah lebih dari setengah hari sejak pekerja shift berikutnya seharusnya datang, tapi mereka tidak datang. Kami sudah di sini lebih dari sehari.”
 
“Bukankah atasan sudah mengatakan bahwa mereka punya alasan? Terlepas dari itu, kita tetap harus memenuhi kuota produksi hari ini, namun Anda malah bermalas-malasan seperti ini?”
 
“Kami tidak bermalas-malasan. Kami sudah kekurangan air, apalagi makanan. Wajar jika kami kelelahan.”
 
Ada tiga buruh lain yang tergeletak di tanah di belakang buruh yang sedang berbicara. Mereka tampaknya pingsan.
 
“Diam.”
 
Pemimpin suku Kobold mengeluarkan pistol dan menempelkannya ke kepala buruh itu.
 
“Yang perlu kamu lakukan hanyalah menarik gerobak tambang menaiki lereng, kan?”
 
“Tapi kita sendiri tidak memiliki kekuatan yang cukup…”
 
“Baiklah, cukup. Kamu harus bekerja. Kita harus menyingkirkan yang tidak kita butuhkan.”
 
Saat Kobold mendekati orang-orang yang pingsan, para pekerja menjauh, tidak berani mendekati Kobold.
 
Pada saat itu, seseorang mendekat dari sisi lain jalan setapak. Itu adalah seorang wanita manusia. Pakaiannya lebih berupa kain compang-camping daripada kain asli, mirip dengan pakaian para pekerja lainnya, tetapi setidaknya itu adalah pakaian yang layak. Dia mengenakan pakaian pendeta yang umum, yang menutupi tubuhnya secara longgar. Namun, ada kalung kulit di lehernya, yang terhubung ke dua rantai, dan ada seseorang yang memegang rantai tersebut. Ada juga orang-orang bersenjata lain yang tampaknya mengawasinya.
 
Wajah wanita itu tertutup kain, tetapi Ramin tahu siapa dia bahkan sebelum Juran berbicara. Itu karena tanduk di kepalanya.
 
“…Hwee-Kyung.”
 
Hwee-Kyung lalu berkata dengan bibir kering, “Aku akan membantu.”
 
Kobold itu berhenti.
 
Salah seorang pekerja berkata, “Tidak, Saint. Sekalipun kau membantu, gerobak tambang itu ada di depan, di sisi tanjakan…”
 
“Aku bisa mendorong dari belakang.”
 
“Dari belakang? Tidak, tidak apa-apa. Jika kita tidak punya cukup kekuatan, gerobak akan jatuh ke belakang. Itu terlalu berbahaya.”
 
Ketika buruh itu protes lagi, Kobold itu mengayunkan tangannya ke udara.
 
“Dasar makhluk sialan. Siapa kau sehingga berani menolaknya ketika makhluk itu menawarkan bantuan? Hei kau, monster. Bisakah kau benar-benar melakukannya?”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu, silakan coba.”
 
Ramin menganggap itu konyol. Ada delapan pekerja, tetapi hanya lima yang bisa bergerak. Namun ada enam penjaga di sekitar Hwee-Kyung. Jika mereka benar-benar harus menarik gerobak tambang itu, seharusnya para penjaga yang mengawasi Hwee-Kyung, bukan para pekerja. Tetapi saat Hwee-Kyung berjalan menuju gerobak tambang di bawah, para penjaga melepaskan rantai besi.
 
Hwee-Kyung turun, rantai-rantai itu mengeluarkan suara saat diseret di tanah, dan para pekerja yang masih bisa bergerak mengikutinya.
 
Gerobak tambang besar itu tingginya kira-kira setinggi orang dewasa, dan diparkir di depan tanjakan yang kemiringannya sekitar 30 derajat.
 
Ramin terkejut ketika melihat bahwa tidak ada mekanisme tenaga yang terpasang padanya.
 
Meskipun mereka menambang sumber daya untuk Kerajaan Persatuan, pada akhirnya, semua elemen tersebut berfungsi sebagai bentuk hukuman.
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Hwee-Kyung meletakkan tangannya di atas gerobak, dan para pekerja menarik tali yang terhubung ke gerobak tambang. Gerobak itu hampir tidak bergerak, seolah-olah melawan. Baru ketika para pekerja mengerahkan kekuatan mereka—hampir berteriak saat melakukannya—gerobak itu mulai naik.
 
Ramin bisa mendengar Hwee-Kyung menarik napas.
 
Suara-suara usaha mereka, rintihan mereka, dan suara gesekan lambat gerobak yang merayap di atas rel terus terdengar.
 
Ketika gerobak sudah sampai di tengah jalan, Kobold mencambuk para pekerja dan berkata, “Apakah kalian masih bermalas-malasan?”
 
Kemudian salah satu pekerja terpeleset dan jatuh, dan mengingat betapa berbahayanya situasi tersebut, hal itu bukanlah sesuatu yang aneh jika terjadi kapan saja.
 
Gerobak yang berjuang untuk mendaki perlahan mulai jatuh ke belakang. Namun, sesuatu yang lebih buruk terjadi.
 
“Santo!”
 
Ramin menggigit lidahnya.
 
Salah seorang buruh, yang khawatir dengan Hwee-Kyung, bergegas ke belakang gerobak, tetapi Hwee-Kyung sudah berhasil keluar dari belakang gerobak. Tanpa menyadari hal ini, buruh itu hampir saja tertindas. Namun, itu tidak terjadi. Alih-alih hanya keluar dari belakang gerobak, Hwee-Kyung menempatkan kakinya di antara roda gerobak dan rel. Terdengar suara berderak pelan saat daging dan tulangnya terjepit di antara logam.
 
Hwee-Kyung menahan erangan dan menarik napas dalam-dalam.
 
“Ya ampun, Saint…”
 
“Apa yang kamu lakukan? Cepat tarik!”
 
Baik buruh yang terjatuh maupun Hwee-Kyung, yang kakinya terjebak, mulai mendorong gerobak itu lagi.
 
Kobold itu tertawa dan mengejek mereka, mengatakan bahwa dia telah melakukan sesuatu yang bodoh.
 
Ketika Juran tak tahan lagi dan hendak bergegas keluar, Ramin meraih bahunya. Ramin menepuk dadanya sendiri dengan ringan dan menggambar setengah lingkaran dengan tangannya. Kemudian, dia menunjuk ke arah Kobold itu. Itu adalah isyarat agar dia bergerak ketika Ramin berputar dan menyerang. Juran mengangguk.
 
Untungnya, gerobak itu, setelah melewati bagian yang curam, berhasil menanjak. Hwee-Kyung berjalan pincang sambil berpegangan pada dinding. Kemudian dia membungkuk, menarik kain dari wajahnya, dan muntah.
 
“Bodoh. Kau ikut campur tanpa alasan?”
 
Hwee-Kyung meludah sekali lalu menutupi wajahnya kembali dengan kain.
 
“Jangan sampai kalian tertipu oleh kata-kata seperti itu. Dia Yang Maha Tahu mengetahui semua penderitaan kita… dan semua orang akan mendapat balasannya.”
 
Setelah mengatakan itu, Hwee-Kyung mulai berjalan lagi tanpa perlu berpegangan pada dinding, meskipun sedikit pincang. Para pekerja melihat kaki Hwee-Kyung dan berbisik di antara mereka sendiri. Kaki Hwee-Kyung, yang tadinya penuh dengan tulang dan ligamen yang patah, sudah mulai sembuh. Mereka bisa melihat daging yang beregenerasi di bawah kulit yang robek.
 
Kepala suku Kobold kemudian berkata kepada Hwee-Kyung dari belakang, “Apakah kau benar-benar tidak tahu, atau kau berpura-pura tidak tahu? Jika Dia Yang Berdiri di Belakang adalah dewa yang begitu perkasa, mengapa mereka hanya menonton kalian semua menderita di sini? Mengapa mereka tidak segera mengeluarkan kalian?”
 
Hwee-Kyung berhenti tiba-tiba. “Karena Dia Yang Berdiri di Balik sana menginginkan kita dihukum.”
 
“Lucu bukan? Tuhan yang menginginkan para pengikutnya dihukum. Sekarang aku ingin melihatnya lagi.”
 
Hwee-Kyung berdiri diam. Para penjaga di sebelahnya tidak menghentikan Kobold itu dan berbisik-bisik di antara mereka sendiri sambil menatap Hwee-Kyung dengan tajam.
 
Kobold itu melanjutkan, “Terakhir kali, aku melihatmu hidup kembali bahkan setelah lehermu setengah terputus. Sejak itu, aku selalu bertanya-tanya bagaimana kau bisa terbunuh. Apa yang terjadi jika peluru menembus kepalamu? Tidakkah kau penasaran?”
 
“Itu…”
 
“Bukankah kau bilang tuhanmu memang menginginkan hukuman?”
 
Kobold itu mengarahkan pistolnya ke kepala Hwee-Kyung.