Penjahat yang Disalahpahami: Para Heroin Meratapi Kematianku - Chapter 1

Bab 1 – 1: Kematian Pertama
“Semua jalan yang murni mengarah kepada satu kebenaran.”
 
Dramatis, kan? Keren? Mungkin menarik?
 
Kedengarannya seperti ucapan yang akan diucapkan seseorang tepat sebelum sesuatu yang benar-benar buruk terjadi padamu. Dan benar saja, itu benar-benar terjadi.
 
Di sanalah dia—sang “Penjahat,” terbungkus rantai bercahaya, duduk di atas singgasana, tampak seolah-olah dia lebih suka berada di tempat lain.
 
Di seberangnya berdiri “Sang Pahlawan,” diapit oleh bukan satu, bukan dua, tetapi empat “Pahlawan Wanita.”
 
Yang lebih parah lagi, di antara mereka terbentang proyeksi raksasa—cuplikan semua “kejahatan”nya, menayangkan kenangan-kenangannya seolah-olah itu adalah acara hiburan utama.
 
Tapi sekarang… di mana posisi saya, sebagai narator, dalam semua ini?
 
Kau lihat “Penjahat” itu? Itu aku.
 
Aku menjadi dirinya, mengambil alih tubuh dan segalanya.
 
Ini jelas bukan hari Senin biasa saya, itu sudah pasti.
 
Jadi, Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana saya bisa sampai di sini, kan?
 
Tidak? Tidak masalah, biar saya jelaskan.
 
Semuanya berawal ketika…
 
***
 
Seorang pria dengan kekuatan yang jelas terlihat berdiri di tengah keramaian jalan yang sibuk, mengenakan setelan augmentasi berteknologi tinggi.
 
Dia tidak bergerak, hanya menatap langit yang semakin gelap, mata emasnya tertuju pada sepuluh bulan yang menjulang tinggi di atas sana.
 
Dilihat dari gerutuan kesal orang-orang yang berkerumun di sekitarnya, ini bukanlah hal yang luar biasa.
 
Sepertinya berhenti mendadak untuk menatap bulan adalah rutinitas hariannya.
 
Dia adalah duri dalam perjalanan pulang pergi mereka yang monoton, dan setiap kata yang mereka lontarkan kepadanya mereka anggap sebagai hal yang wajar.
 
Si “bajingan idiot” ini mengira dirinya siapa—tokoh utama atau semacamnya?
 
Sejujurnya, dia tampak seperti kekurangan beberapa kromosom.
 
Namun… sayangnya bagi mereka, tak satu pun kutukan mereka sampai ke telinganya.
 
Pria itu terlalu larut dalam pikirannya.
 
‘…Sebenarnya apa yang sedang aku lakukan?’
 
Dia menghela napas panjang, sebelum menepis pikiran-pikiran itu dan mulai bergerak, berbaur dengan arus orang banyak.
 
Terakhir kali dia membiarkan dirinya terpuruk, segalanya tentu tidak berakhir dengan baik.
 
Sambil sedikit menggigil, dia menggelengkan kepala dan menarik napas dalam-dalam, menenangkan dirinya.
 
‘Ya… tidak akan pernah lagi.’
 
Setelah itu, pria itu kembali ke raut wajahnya yang semula, tenang dan mantap.
 
Kerumunan orang menuntunnya ke antrean panjang, tempat orang-orang yang berpakaian seperti dia telah berbaris.
 
Dia melewati mereka dan mendekati sesuatu yang tampak seperti robot, berdiri di tengah jalan setapak.
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mengeluarkan terminalnya, sebuah perangkat seluler seukuran telapak tangan, dan mengarahkannya ke wajah polos robot itu.
 
Sesaat berlalu dan…
 
Berbunyi!
 
Matanya berbinar hijau, begitu pula mulutnya, membentuk senyuman.
 
Pemandangan itu menyeramkan, tetapi hal itu sama sekali tidak mengganggu pria itu; bahkan, dia tampaknya menganggapnya cukup lucu.
 
“Tuan Malik, seratus Valora telah disetorkan ke rekening Anda. Jika ada kesalahan, jangan ragu untuk menghubungi kami.”
 
Dia mengangguk menanggapi kata-katanya tetapi tidak bergerak, menyadari bahwa suara itu masih ingin mengatakan sesuatu.
 
“Terima kasih atas pengabdian Anda, Tuan Malik. Kami dengan senang hati memberitahukan bahwa tingkat izin keamanan Anda telah meningkat. Anda sekarang memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam serangan peringkat S.”
 
Malik mengerutkan alisnya, bereaksi cukup negatif terhadap berita promosinya.
 
“…Bisakah saya menolaknya?”
 
“TIDAK.”
 
“Aku sudah menduga begitu… Rahasiakan ini untukku, ya?”
 
“Simpan apa—”
 
“Persetan denganmu, itu saja.”
 
“…”
 
“Terima kasih, kawan. Semoga harimu menyenangkan.”
 
Dengan tepukan ringan di bahu robot itu, dia melewatinya, mengikuti kerumunan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
Tampaknya dia sudah menduga kabar itu sejak beberapa waktu lalu, namun tetap saja hal itu terasa tidak tepat baginya.
 
Bukan karena dia ingin tetap tinggal di tempat mengerikan ini—melainkan alternatif lain yang membuatnya ragu.
 
Alasan di baliknya tidak sulit untuk dirangkai.
 
Meskipun dia tidak tahu persis bagaimana cara kerjanya, kengerian apa pun yang akan dihadapinya di sini tidak akan sebanding dengan kengerian dalam serangan peringkat S.
 
Sebuah promosi? Tidak, ini sama saja dengan hukuman mati.
 
Dan Malik tidak ingin membiarkan hal itu berlanjut.
 
Dengan desahan lelah lainnya—salah satu dari sekian banyak desahan hari itu—ia terus melangkah maju, langkah kakinya membawanya ke antrean lain.
 
Yang satu ini berada di samping beberapa jalan lainnya, masing-masing mengarah ke deretan bus besar yang sangat kokoh dengan ban seukuran manusia.
 
Setelah bunyi “beep!” lainnya terdengar, antrean mulai terurai saat semua orang memasuki bus masing-masing.
 
Malik naik ke atas, lalu menuju ke bagian belakang.
 
Dia duduk di kursi yang jauh lebih nyaman daripada tempat tidur menyedihkan yang dia miliki di asrama.
 
Bukan hanya bantalan yang empuk, meskipun itu tentu saja membantu—tetapi juga lokasinya.
 
Bagian belakang.
 
Dia sudah menjadi anggota parlemen biasa sejak lahir, dan entah mengapa, dia selalu merasa nyaman di sana, merasa nostalgia.
 
Selain itu, tempat itu adalah tempat teraman jika rekan kerjanya memutuskan untuk sedikit “nakal”.
 
Berbunyi!
 
Dengan suara yang sudah sangat familiar itu mengganggu pikirannya, sopir bus mereka mengumumkan dengan suara robotik:
 
“Tujuan, Asrama A-10, Perkiraan Waktu Kedatangan tujuh jam, tujuh menit, dan tujuh detik. Selamat menikmati perjalanan.”
 
Tepat ketika bus itu berhenti berbicara, Malik melihat ke luar, dengan tenang mengamati pemandangan saat bus mulai bergerak.
 
Orang-orang di sebelahnya tidak begitu sentimental.
 
Sebagian besar telah mengeluarkan terminal mereka dan mulai menggulir layar tanpa berpikir, menyerap data yang tidak lebih penting daripada kotoran di bawah kaki mereka, sampah menjijikkan yang seharusnya dilupakan.
 
Sisanya?
 
Suara gaduh dan berisik memenuhi udara, suara-suara naik turun saat mereka membual tentang pertarungan terbaru mereka dengan monster dan bagaimana mereka mengalahkan monster-monster itu dengan usaha minimal.
 
Salah satu dari mereka mengarang cerita di mana dia membunuh tiga monster dengan sebuah pena… ya, sebuah pena sialan.
 
Khas sekali, berlebihan… semua itu tidak penting—tidak satu pun dari mereka yang tampak peduli.
 
Sementara itu, Malik meratapi situasinya dan langkah-langkah selanjutnya yang harus diambilnya.
 
‘Hahhh… Aku tidak punya apa-apa untuk dibanggakan. Tidak ada juga untuk mereka. Mungkin… hanya mungkin, ini kesempatanku. Kesempatanku untuk menjadi seorang Celestial.’
 
Kata terakhir itu mengandung beban yang membuat dadanya sesak.
 
Dia mengenal orang-orang—banyak yang jauh lebih muda darinya—yang telah Naik ke Surga, menjadi Makhluk Surgawi.
 
Sebagian orang menjadi kaya raya di suatu reruntuhan yang tidak diketahui, sementara yang lain ditopang oleh dukungan yang kuat, semua itu tentu berkat penampilan mereka yang menarik, wajah cantik untuk dipamerkan dalam iklan guna menarik investor.
 
Kehidupan mereka adalah impian banyak orang.
 
Tapi Malik?
 
Usianya hampir tiga puluh tahun, namun masih terj terjebak di posisi awal, tidak mampu melangkah ke tahap selanjutnya.
 
‘Sayang sekali wajah tampanku membuat bajingan-bajingan itu lari terbirit-birit.’
 
Bibirnya melengkung membentuk seringai masam.
 
‘Aku bahkan bisa jadi model untuk mereka~.’
 
Sambil terkekeh pelan atas lelucon bodohnya, dia melirik orang-orang di sampingnya, lalu kembali menatap tanah tandus itu.
 
Malik sama seperti yang lainnya, sebuah roda gigi kecil dalam mesin yang tak terbayangkan besarnya.
 
Dia menyadari hal itu.
 
Meskipun dia tidak merasa sakit hati karenanya.
 
…Oke, mungkin sedikit. Tapi dia sudah menerima posisinya di dunia ini.
 
Dia merasa puas.
 
Memang, dia tidak kaya, juga tidak berkuasa, tetapi setidaknya dia berkontribusi pada sesuatu yang baik.
 
Perlindungan bagi rakyatnya—sekecil apa pun perannya dalam hal itu.
 
Sambil menganggukkan kepalanya perlahan, dia tampak telah mengambil keputusan, keputusan yang dia simpan dalam hatinya.
 
Waktu terus berlalu, dan tak lama kemudian bus berhenti dengan mulus, tepat waktu.
 
“Tiba di Asrama A-10.”
 
Setelah bunyi bip!, pintu depan dan belakang terbuka dengan suara mendesis.
 
Malik menunggu gilirannya, membiarkan semua orang pergi terlebih dahulu.
 
Dia tidak merasa perlu terburu-buru; asrama itu tidak akan ke mana-mana.
 
Ia tidak mengerti mengapa mereka saling mendorong padahal pada akhirnya semuanya sama saja.
 
Namun dia hanya mengangkat bahu dan menyimpulkannya dalam satu kalimat:
 
‘Sifat manusia.’
 
Ketika hampir semua orang sudah keluar, Malik akhirnya berdiri, meregangkan badan dengan malas sebelum melompat turun.
 
Trotoar di bawahnya menyala dengan jejak hijau yang berkedip-kedip, menuntunnya maju.
 
Dia memasukkan tangannya ke dalam saku, mengikuti jalan setapak melewati halte bus.
 
Sambil berjalan, pandangannya melayang ke gedung-gedung di sekitarnya, menembus awan di langit.
 
Blok-blok beton bertulang dan baja yang kaku dan tidak menarik, dengan desain identik yang menyatu menjadi satu latar belakang monoton.
 
“HATI-HATI!”
 
Namun tepat ketika dia hendak mengalihkan pandangannya, teriakan seorang pria menarik perhatiannya.
 
Dia mengendarai hoverboard dengan kecepatan tinggi menuju ke arahnya, mengancam akan menghancurkan kepalanya.
 
Mata Malik membelalak, dan dia melangkah mundur dengan sekuat tenaga.
 
Tubuhnya terlempar sesaat, nyaris saja menghindari pria itu.
 
Namun sebelum ia sempat merasakan kelegaan—
 
HOOOOOOOOOOOOOONK!
 
Hatinya langsung merasa cemas.
 
Langkah nekatnya itu telah membuatnya langsung berhadapan dengan lalu lintas yang datang.
 
Jika itu mobil penjelajah atau bahkan mobil sport, dia pasti bisa melewatinya dengan mudah, tapi ini…
 
‘Oh, kau pasti bercanda.’
 
Itu adalah truk yang sangat besar sehingga menempati dua lajur jalan sekaligus.
 
‘Sialan!’
 
Dengan memanfaatkan momentum dari langkah terakhirnya, dia mendorong tubuhnya dengan keras dari tanah, melakukan salto ke belakang setinggi mungkin di udara.
 
Bagian atas kepalanya nyaris terbentur atap truk yang melaju kencang, hanya menyisakan desiran udara yang terlempar di belakangnya.
 
‘Hampir… terlalu dekat.’
 
Namun, sekali lagi, kelegaan yang dirasakannya hanya berlangsung singkat.
 
Sambil memutar tubuhnya dan melihat ke bawah, dia melihat dengan tepat ke mana dia akan mendarat—atau lebih tepatnya, menimpa siapa.
 
Tidak ada waktu untuk menghindarinya, bahkan tidak ada waktu untuk berteriak memberi peringatan.
 
Yang bisa dia lakukan hanyalah bersiap menghadapi benturan, sambil mengangkat kedua tangannya.
 
Gedebuk!
 
Tabrakan itu membuat pria malang itu terlempar seperti boneka kain, menghantam tanah dan berguling hingga berhenti di depan tempat sampah yang penuh dengan sampah.
 
Malik mendarat sedikit lebih anggun, tetapi tidak jauh berbeda, ia terhuyung-huyung berdiri.
 
“Kotoran…”
 
Dia melirik sosok linglung yang tergeletak di depannya.
 
“Sepertinya aku harus mentraktirnya makan siang setelah ini.”
 
Malik hendak memeriksanya, tetapi tepat saat dia mulai berjongkok, gerakan menarik perhatiannya—kilatan baja mendekati kepalanya.
 
‘AYOLAH!’
 
Tidak perlu jenius untuk menyusunnya.
 
Pria malang itu telah menjadi target seseorang, dan Malik, dengan segala kesialannya, baru saja menggantikan posisinya.
 
‘Ini akibatnya kalau aku pelit.’
 
Malik pasti akan tertawa geli melihat absurditas yang sedang terjadi, tetapi dia tidak punya waktu untuk itu.
 
Dia perlu mencari tahu apa yang harus dilakukan pada bagian-bagian tersebut sebelum pemogokan mencapai dirinya.
 
Hanya satu hal yang terlintas di benak saya.
 
Sambil menerjang ke depan, dia jatuh ke tanah.
 
Itu langkah yang tepat, tetapi tidak cukup cepat.
 
Sesaat sebelum dia bisa menghindari lintasan belati itu, belati itu telah mencapainya, dengan mudah menembus perisai energi dari pakaian pelindungnya yang telah dimodifikasi, karena perisai itu hampir tidak memiliki energi, dan menggores bagian belakang lehernya, cukup dalam, hingga mengeluarkan darah.
 
“Ugh—!”
 
Dalam kesakitan yang luar biasa, dia berguling ke punggungnya, darah mengalir deras dan menetes saat dia hampir tidak bisa menahan erangannya.
 
‘Sialan.’
 
Sambil memegangi lukanya, Malik meraba-raba mencari pil darurat di sakunya.
 
Namun tentu saja, takdir belum selesai dengannya.
 
Sebelum dia sempat mengeluarkannya, dia kembali diganggu.
 
“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHH!”
 
Teriakan dari atas membuatnya membeku.
 
Kepalanya mendongak, lehernya berdenyut-denyut, untuk melihat seorang pria melesat di udara dengan wajah terlebih dahulu, meronta-ronta seperti penerjun payung yang gila.
 
Malik berkedip.
 
‘Dengan serius?’
 
Pria itu terjun bebas lurus ke arahnya.
 
‘Kamu pasti bercanda… apa aku sedang bermimpi?’
 
Dia terkekeh tak percaya, bertanya-tanya apa yang telah dia lakukan hingga membuat dunia begitu marah.
 
Karena sudah menyerah, dia menatap mata si idiot yang berteriak-teriak, yang wajahnya meringis ketakutan saat tanah mendekat dan menghantamnya.
 
Hasilnya kosong.
 
‘…Kita berdua sedang mengalami hari yang buruk, ya?’
 
Cipratan!
 
***
 
Di alam yang dipenuhi keilahian, di mana kehampaan adalah hal biasa, tiga makhluk berdiri dalam keheningan.
 
Yang pertama adalah sosok berwarna putih bersih, tanpa fitur, kecuali mata ‘Nya’—hitam yang lebih pekat daripada kegelapan yang mengelilinginya.
 
Mereka menyerap segalanya, memerintahkan kematian.
 
Di samping ‘Dia’, perwujudan bayangan mengambil bentuk, kehadiran ‘Dia’ berupa massa berputar dengan kedalaman tak terbatas.
 
Permata merah ‘miliknya’ menyimpan keheningan yang terasa abadi, seolah-olah mereka melihat hal yang tak terlihat.
 
Lagipula, itu tidak jauh dari kebenaran; kegelapan menyembunyikan segalanya, dan malam melihat segalanya.
 
Di hadapan mereka, diselimuti ‘kabut’ biru yang berubah-ubah, tampak sosok lain.
 
Hanya mata ‘Dia’ yang terlihat—dua mata berwarna biru tua.
 
Wajah mereka tanpa tangan atau angka, namun jika dilihat cukup lama, orang akan membayangkan sebuah tangan yang berdetak.
 
Bersama-sama, mereka menatap ke dalam jendela yang menembus ruang angkasa yang tergantung di kehampaan di bawah.
 
Gambar itu menunjukkan sisa-sisa tubuh Malik dan ‘yang tak bernama’ yang berserakan, dengan kepalanya hancur hingga tak dapat dikenali lagi.
 
“Apakah kamu yakin tentang dia?”