Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 187

Bab 187

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Bab 187

* * *

Melody yang kaget buru-buru mencoba mendesak kudanya.

“Nona Melodi!”

Tapi karena suaranya yang seperti jeritan, dia tanpa sadar menarik kendali.

Kuda yang cerdas itu berhenti dengan selamat tanpa terkejut dengan perintah yang tiba-tiba itu.

Mungkin ia sudah mengantisipasi hal ini akan terjadi sejak ia mendengar suara tapak kuda hitam.

Tak lama kemudian, kuda yang ditungganginya mendekat dan berhenti di depannya.

“…”

Kuda-kuda yang bertemu kembali hanya dalam beberapa menit meringkik dan saling membenturkan hidung. Seolah-olah mereka senang bisa bertemu seperti ini lagi.

Tapi Melody tidak terlalu senang melihat bukan hanya kuda Duke tapi juga Claude.

“…Mengapa.”

Tiba-tiba mendengar kata-katanya, Melody mengangkat kepalanya yang terjatuh secara diagonal.

Bahkan dalam kegelapan yang pekat, matanya begitu jelas sehingga Melody merasa seperti sedang menggali hatinya dengan susah payah.

Dan emosi yang tak terhindarkan terasa di antara mereka…

Melody memejamkan matanya rapat-rapat, menyalahkan dirinya sendiri.

‘Ya ampun, aku…’

Bahkan pada saat ini, dia merasa lega karena perasaan Claude tidak berubah.

Sampai-sampai mengambil keputusan untuk sepenuhnya berpaling dari mereka sepertinya tidak ada artinya.

“Nona Melodi.”

Dia dengan hati-hati meneleponnya lagi.

“…Minggir.”

“…”

“Aku bilang, minggir!”

teriak Melody, tapi nyatanya dia tahu.

Claude Baldwin adalah pria yang gigih seperti iblis, jadi pada akhirnya, dia hanya akan menyerah setelah mendengar semua detail dari mulut Melody.

Melodi menggigit bibirnya.

* * *

‘Melodi Higgins.’

Di bagian tumit sepatu putih yang ditunjukkan Penjaga Catatan, namanya terukir dengan jelas.

Sepatu itu adalah hadiah dari perusahaan di Kristonson, dan berdasarkan keadaan selama ini, sepatu itu seharusnya menjadi milik Pangeran Samuel atau August. Atau mereka telah membuangnya.

“Bagaimana… melakukan ini.”

“Saya pergi ke Kristonson empat kali setahun.”

Meski Melody kebingungan, Penjaga Catatan yang duduk di hadapannya dengan tenang melanjutkan ceritanya.

“Kamu pasti tahu siapa yang diasingkan di sana, kan?”

Karena semua orang tahu adik Kaisar berada di daerah terpencil itu, Melody sedikit mengangguk.

“Maksudmu… Pangeran Samuel.”

“Ya, meski dia terlibat pengkhianatan, fakta bahwa darah bangsawan mengalir di tubuhnya tidak berubah. Oleh karena itu, Penjaga Catatan kami secara teratur berkunjung ke sana dan meninggalkan catatan untuk mengamatinya.”

Apakah itu berarti mereka menemukan sepatu Melody di sana?

Segera, jantungnya mulai berdetak kencang karena kecemasan.

Cerita yang berhubungan dengan Pangeran Samuel adalah bagian yang paling sensitif bagi Kaisar. Pada suatu saat, ada orang yang dieksekusi hanya karena mereka melakukan satu percakapan dengan Pangeran Samuel.

‘Dan saat ini, tempat ini ada.’

Itu adalah arsip yang penuh dengan catatan kematian yang tidak adil.

Melody berspekulasi, ada juga peringatan di Penjaga Catatan yang sengaja memilih tempat ini untuk bertemu dengannya.

“Kamu terlihat tidak sehat.”

Penjaga Catatan sejenak bangkit dari tempat duduknya dan meletakkan teh hangat di depan Melody.

“Minumlah. Anda akan merasa lebih baik.”

Namun dia hanya bisa menatap teh panas dengan uap putih yang mengepul, tidak berani mengambil dan meminumnya.

Dia takut memperlihatkan tangannya yang gemetar.

Tak lama kemudian, tangan Penjaga Catatan bertumpu pada kedua bahu Melody.

“Aku juga tidak bodoh.”

Perlahan dia memijat bahu Melody yang kaku.

“Duke Baldwin sama sekali bukan seseorang yang suka memupuk semangat yang sulit diatur. Dia sangat mencintai perdamaian.”

Dia duduk di kursinya, mengitari meja, dan menatap Melody.

“…Tapi aku mungkin salah tentang itu.”

Melody membuka matanya lebar-lebar.

Tentu saja wajar jika menebak niat Duke Baldwin dari tindakan Melody.

Bukankah ayahnya juga mengatakannya sebelumnya?

Orang sering membaca isi hati Baldwin dari tindakan Higgins.

Melody dengan erat menggenggam kedua tangannya yang gemetar.

“Aku akan menjelaskannya… dengan jelas.”

Kata-kata yang nyaris tidak keluar dari mulut Melody awalnya bergetar menyedihkan, tetapi segera kembali jernih seperti biasanya.

“Saya jamin. Duke adalah pengikut terdekat Yang Mulia Kaisar. Tidak ada sedikit pun penyimpangan dari fakta ini.”

“Padahal sepatu namamu ditemukan di rumah Pangeran Samuel?”

Saat dia bertanya dengan tatapan penuh arti, Melody mengangguk tanpa ragu.

“Yang Mulia Duke tidak melakukan kesalahan bodoh seperti itu.”

“…Kamu membuat pernyataan yang berbahaya. Jika mereka benar-benar merencanakan pengkhianatan, benda seperti itu tidak akan ketahuan.”

“Karena dia sempurna.”

“Dengan baik.”

Penjaga Catatan bergumam seperti itu dan menyesap teh di depannya.

Dia sepertinya ingin sedikit melonggarkan suasananya.

“Sebenarnya aku juga berpikir begitu. Duke adalah orang yang teliti.”

“Apa?”

Saat Melody bertanya dengan heran, dia mengangkat bahu dan menjawab.

“Bukan hanya sepatumu yang ada di mansion. Ada juga bros emas atau saputangan berenda yang hilang dari wisatawan selama periode festival.”

“Kenapa hal seperti itu…”

“Karena bisa dijual dengan harga yang cukup mahal. Seperti hiasan pada sepatu. Para pelayan di sana menganggapnya sebagai semacam bonus.”

Kalau dipikir-pikir, Melody juga pernah mendengar cerita seperti itu sebelumnya.

Beberapa pelayan diam-diam mengambil barang berharga kapan pun mereka melihatnya, di mana pun.

Tentu saja, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah terjadi dalam keluarga Duke, yang bermurah hati dengan memberikan hadiah kepada para pelayan.

“Melodi Higgins.”

Kini suaranya sedikit lebih datar.

“Sejujurnya, saya sedikit lelah.”

“Anda lelah?”

“Ya.”

Dia tersenyum pahit dan melihat sekilas ke sekeliling ruangan.

Untuk waktu yang cukup lama.

“Saya juga seorang Penjaga Catatan selama periode ini.”

“…Ah.”

“Apakah kamu mengerti? Artinya.”

Melodi mengangguk. Mencatat kematian setiap hari pastilah bukan hal yang menyenangkan.

“Tidak, kamu tidak tahu. Higgins muda.”

Penjaga Catatan menggelengkan kepalanya dengan sedih dan perlahan-lahan mengungkit ceritanya lagi.

“Saat itu, saya juga mencatat setiap gerak-gerik Pangeran Samuel. Itu adalah sesuatu yang diperintahkan Kaisar secara pribadi, menganggapnya sebagai pengkhianat. Saya menuliskan semuanya dengan rasa misi. Bahkan tentang seorang… anak laki-laki yang masih sangat muda yang menyapanya.”

Melody tahu tangannya gemetar hingga tak terlihat lagi.

Dalam sekejap, dia bisa dengan mudah memprediksi bagian cerita selanjutnya.

“Dia meninggal. Anak itu.”

“Ya. Saya juga menulis rekaman itu.”

Melody berani membayangkan ketakutannya. Kebanyakan orang yang namanya dia tulis di catatan seperti itu pasti mengalami kematian yang tidak adil.

“Sebenarnya, kupikir kewaspadaan akan sedikit berkurang sekarang, tapi.”

Dia menghela nafas pelan dan menggelengkan kepalanya.

“Baru-baru ini, ada seorang pelayan yang diam-diam melarikan diri dari rumah Pangeran Samuel. Tentu saja, merupakan hal biasa bagi para pelayan untuk melarikan diri karena tidak mampu melakukan pekerjaan mereka, jadi aku menulis catatan itu tanpa banyak berpikir.”

Namun Kaisar, yang menemukan dan membaca catatan ini, berpikir berbeda. Dia bersikeras bahwa pelayan itu adalah seseorang yang menerima perintah dari Pangeran Samuel dan pasti pergi untuk menyampaikan niat pengkhianatan lagi kepada bangsawan lain.

“Pada akhirnya, Yang Mulia menemukan pelayan malang itu. Tentu saja, itu adalah eksekusi. Tuduhannya makar, namun nyatanya tidak ada bukti. TIDAK…”

Penjaga Catatan menggigit bibirnya sejenak.

“Bukti eksekusi itu adalah catatan saya. Satu baris yang menyatakan bahwa dia telah melarikan diri dari rumah Pangeran Samuel. Kalimat sepele itu.”

“…”

Melody dapat dengan mudah mengingat identitas pelayan itu dari ceritanya.

“Lalu… maksudmu kamu menemukan ibu kandungnya?”

“Dia dieksekusi.”

Pembantu itu pasti mengacu pada ibu August.

“Dengarkan baik-baik, Higgins.”

Dia menggenggam sepatu yang ditempatkan di antara keduanya dengan kedua tangan.

“Catatan jujurku akan membunuh seseorang kali ini juga.”

“…”

“Dan aku tahu ini tidak akan berakhir hanya denganmu.”

Kaisar pasti akan berpikir untuk mengikat Baldwin dalam masalah ini juga.

Terlebih lagi, sekarang adalah saat yang lebih buruk.

Pasalnya Duke sebenarnya sedang menuju ke Kristonson untuk menemui Pangeran Samuel.

Meskipun Duke telah mengubah penampilannya dengan kekuatan sihir, kegigihan Kaisar mungkin mengungkapkan identitasnya dan secara keliru menuduhnya melakukan pengkhianatan yang tidak ada.

“Ini mungkin menyebabkan kematian sebanyak yang tercatat di ruangan ini. Tidak, mengingat pengaruh Duke Baldwin, pasti akan terjadi.”

Dia sepertinya merasakan kengerian itu dengan jelas di depan matanya. Dia sedikit gemetar dengan wajah terukir ketakutan yang mendalam.

“Penyimpan Catatan…”

Mendengar kata-kata yang diucapkan seolah menghibur, dia akhirnya mengangkat kepalanya.

“Melodi Higgins. Ketika guru saya meninggalkan pekerjaan ini, dia berkata bahwa Penjaga Catatan hanya mempunyai satu kesempatan.”

“Sebuah kesempatan…?”

“Kesempatan untuk tidak meninggalkan kebenaran dalam catatan.”

“…!”

“Namun, kesempatan itu hanya bisa digunakan sekali.”

“Penyimpan Catatan, itu!”

“Ya.”

Penjaga Catatan mengangguk dan diam-diam menatap Melody.

“Seorang Penjaga Arsip yang telah mempelajari kemudahan kelalaian tidak dibutuhkan di dunia ini.”

Itu berarti menjauh sepenuhnya dari garis depan.

“Saya akan mencoba menyelamatkan Anda dengan kesempatan ini.”

“Tetapi!”

“Sekarang aku juga menyadarinya. Mungkin guruku juga ingin… menyelamatkan seseorang dengan cara ini.”

Penjaga Catatan mungkin baru sekarang memahami isi hati guru lamanya.

“Tapi ada syaratnya, Higgins.”

Dia menatap wanita muda di depannya, mencoba mengalihkan pandangannya dari bayang-bayang masa lalu.

“Bisakah kamu membuat pilihan yang sama denganku?”

“Maksudmu… berhenti menjadi Penjaga Catatan.”

“Ya, jika Anda tinggal di ibu kota, mungkin ada orang yang mencoba mencari tahu alasan Anda menolak penunjukan tersebut.”

Apa yang tidak terlihat akan mudah dilupakan. Penjaga Catatan sepertinya ingin menggunakan kebenaran itu untuk masalah ini.

Melody menghela nafas panjang sejenak.

Meski ekspresinya tampak sedang memikirkan sesuatu, nyatanya, itu bukanlah masalah yang perlu dipikirkan lama-lama.

Melody adalah seorang Higgins, dan dia tahu betul pilihan apa yang harus diambil seseorang dengan nama seperti itu.

Bahkan jika itu berarti menyetujui usulannya untuk membahas kebohongan dan meninggalkan impian seumur hidupnya.

Dia harus melindungi keluarga Baldwin.

Melody akhirnya menyesap teh yang diletakkan di depannya dan menjawab tanpa ragu.

* * *

“Saya berjanji.”

Ucap Melody pada Claude, masih di tengah hujan lebat.

“Bahwa aku akan segera pergi hari ini.”

Matanya bimbang. Seolah bertanya ‘Begitukah? Tanpa sepatah kata pun?’ dia mengangguk.

“Saya bertanya kepada Penjaga Catatan. Untuk memberi tahu tuan muda tentang kebenarannya besok pagi. Meskipun hal itu tidak diperlukan lagi sekarang.”

“Apa menurutmu… aku hanya akan duduk diam setelah mendengar berita itu?”

“Ya.”

jawab Melody tegas.

“Karena saat itu, Anda sudah membaca surat saya juga, Tuan Muda.”

Di antara surat-surat yang ditinggalkannya di mejanya, ada satu surat untuk Claude juga.

“Saya menulis untuk tidak mencari saya dalam keadaan apa pun.”

“Kamu benar-benar orang yang kejam, kamu pasti menulisnya karena tahu aku tidak bisa menolak kata-kata itu.”

“Ya, saya menulisnya dengan mengetahui hal itu. Karena.”

“…Itu adalah permintaan terakhir ibuku kepada ayahku.”