Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 34

Bab 34

Saat mereka memeriksa rumah pertanian di ujung jalan setapak, jauh di seberang jalan, beberapa kendaraan mendekat dari arah berlawanan menuju Kota S, di bawah cahaya senja terakhir. Mobil-mobil itu, dengan berbagai ukuran dan dipenuhi noda darah kotor, berhenti tepat sebelum belokan.

Dikelilingi hanya oleh ladang dan hutan tanpa desa atau toko yang terlihat dan tanpa ada penyintas lain di sekitar, tempat itu sangat cocok. Setelah memarkir mobil di pinggir jalan, beberapa pria keluar, memasang beberapa ranjau paku di jalan raya, lalu menyembunyikan mobil mereka di hutan terdekat, menunggu dengan sabar.

Saat senja terakhir memudar, dunia pun tenggelam dalam kegelapan. Lampu jalan di pinggir jalan sudah lama berhenti berfungsi karena pemadaman listrik, dan siapa pun yang masih mengemudi di malam hari harus menggunakan lampu depan untuk melihat jalan di depan.

Dari arah datangnya mobil-mobil sebelumnya, sebuah kendaraan lain muncul, lampu depannya menembus kegelapan, memperlihatkan siluet sebuah truk pikap. Tanpa lampu jalan dan hanya mengandalkan lampu depannya, truk itu bergerak dengan kecepatan hati-hati.

Jalur berduri itu terlalu tersembunyi, dan pada saat orang-orang di dalam truk menyadari ada sesuatu yang salah, sudah terlambat untuk berhenti. Ban menabrak duri, menyebabkan truk tergelincir dan berhenti mendadak dengan suara decitan, sementara pengemudi dengan cekatan berhasil menghindari kendaraan terbalik.

Pada saat itu, orang-orang yang bersembunyi di ladang dan hutan melancarkan penyergapan mereka, menggunakan pemukul bisbol yang dililit paku, parang, dan batang besi, menyerang kaca depan mobil pikap tersebut. Kaca itu pecah akibat serangan tersebut, dan para penumpang secara naluriah melindungi kepala mereka.

Melihat kaca pecah, para penyerang naik ke kap mobil, mencoba menyeret orang-orang keluar melalui kaca depan yang pecah. Tetapi ketiga orang di dalam truk itu tidak hanya duduk dan menunggu; mereka dengan cepat mengambil senjata mereka dan keluar untuk melawan.

Dengan bayonet trisula, tongkat pipa hitam, dan belati panjang—senjata profesional, terutama di tangan anggota keluarga Lou—mereka melawan dengan sengit. Jika bukan karena kalah jumlah, para penyerang tidak akan menggunakan taktik penyergapan dan serangan mendadak, berharap untuk mengalahkan lawan dengan jumlah yang banyak.

Para anggota keluarga Lou adalah petarung yang terampil, tetapi lawan mereka memiliki lebih banyak pasukan dan senjata yang layak. Saat rekan-rekan Lou Rui dan Lou Lili terluka satu demi satu, Lou Rui juga terpojok oleh empat atau lima penyerang.

“Hahaha, Lou Rui, apa kesombonganmu sekarang? Jangan berpikir hanya karena kau punya lebih banyak persediaan dan menguasai beberapa ilmu bela diri, kau bisa meremehkan kami! Bos kami memasukkanmu ke dalam tim karena dia sangat menghargaimu! Bajingan sombong! Hari ini kau mati di sini, besok kau hanya akan menjadi daging busuk, dan tidak ada yang akan tahu! Saat kami kembali, persediaanmu, timmu, dan adikmu yang cantik akan menjadi milik kami!” teriak seseorang dari para penyerang dengan angkuh.

Melihat bahwa empat atau lima orang telah mengepung Lou Rui tetapi belum berhasil mengalahkannya, pemimpin kelompok itu memberi isyarat kepada lebih banyak anak buahnya untuk meninggalkan teman-teman Lou Rui dan menyerang Lou Lili sebagai gantinya.

Lou Lili, yang sudah terluka, tidak mampu menangkis serangan tambahan meskipun memiliki keterampilan bela diri. Sebuah pukulan keras di pergelangan tangannya membuat tongkat pipa hitamnya terlempar. Tanpa senjata, dia menerima pukulan lain di bahu, kehilangan keseimbangan, dan meluncur ke bawah tanggul, berakhir dalam keadaan yang menyedihkan.

Lou Rui menyadari bahwa mereka sengaja menyerang Lou Lili untuk mengalihkan perhatian dan memprovokasinya, sehingga lebih mudah untuk membunuhnya. Sayangnya, kemampuan “Karma” yang telah ia habiskan 100 poinnya telah habis dalam beberapa hari terakhir, sehingga ia hanya memiliki “Kartu Perlindungan” yang memiliki fungsi penghancuran diri.

Kartu “Refuge Card,” ketika diaktifkan, akan menciptakan tempat perlindungan dengan penghalang pelindung yang membersihkan semua virus zombie di dalamnya. Kartu ampuh ini bukanlah sesuatu yang ia dapatkan dengan menukarkan poin—ia tidak memiliki banyak poin—melainkan hadiah dari sistem untuk tugas utamanya. Fungsi penghancuran diri dimaksudkan untuk mencegah petugas tugas lain mencurinya, tetapi juga dapat digunakan sebagai bom.

Jika dia menggunakan fungsi penghancuran diri kartu itu sekarang, dia akan kehilangan item penting untuk tugas utamanya. Meskipun “Kartu Perlindungan” masih bisa ditukarkan di toko nanti, mengumpulkan poin yang cukup akan membutuhkan pembunuhan sepuluh ribu zombie, yang berarti dia akan terjebak di dunia ini untuk waktu yang lama.

Lou Lili hanyalah ibu dari karakter dalam tugas tersebut, tetapi setelah menghabiskan hampir sebulan di dunia ini, dia menjadi terikat padanya. Mengetahui bahwa dia bisa menyelamatkannya tetapi memilih untuk tidak melakukannya, dia tidak bisa membenarkannya pada dirinya sendiri…

Dalam beberapa detik keraguan, Lou Lili menerima dua pukulan lagi, menabrak pohon. Salah satu penyerang mengangkat parangnya, memberi isyarat kepada yang lain untuk minggir agar dia bisa memberikan pukulan fatal.

Lou Rui merasa khawatir dan secara naluriah mengeluarkan “Kartu Perlindungan,” hendak mengaktifkan fungsi penghancuran dirinya sendiri ketika tiba-tiba ia merasakan sesuatu yang tajam menusuk udara. Benda itu, seperti anak panah, melesat tepat menembus kelompok tersebut, menusuk pria yang hendak menyerang Lou Lili di bahu, dan menjepitnya ke pohon di sebelahnya.

Pria itu menjerit kesakitan saat bahunya tertusuk. Lou Lili, dalam cahaya lampu truk, mengenali benda itu dengan campuran rasa kaget dan gembira. Dia dengan cepat meraih gagangnya dan menarik keluar pedang Tang. Kini bersenjata, Lou Lili memanfaatkan keterkejutan sesaat para penyerang dan mengayunkan pedangnya ke arah mereka.

Lou Rui dan para pengikutnya juga memanfaatkan kesempatan ini, menargetkan titik-titik vital para penyerang mereka. Yu Xi muncul dari kegelapan, memegang pisau buah yang sebelumnya digunakan Ibu Yu untuk memotong semangka, dan secara khusus menebas pergelangan tangan dan pergelangan kaki para penyerang. Menebas pergelangan tangan menyebabkan senjata jatuh; mengiris pergelangan kaki membuat mereka terhuyung dan jatuh.

Zhao Zheng dan Leng Mian juga ikut serta dalam pertempuran tanpa ragu-ragu, membantu pihak Yu Xi. Dalam sekejap, situasi yang sebelumnya genting berbalik.

Para penyerang semuanya berhasil dilumpuhkan, tangan mereka diikat di belakang punggung, dan mereka dikunci di dalam kendaraan masing-masing, menunggu keputusan lebih lanjut tentang nasib mereka.

Mobil karavan yang terparkir di pinggir jalan menyalakan lampunya, menerangi medan pertempuran dan memperlihatkan wajah Yu Xi yang tidak tertutup. Lou Rui terkejut; meskipun ia menduga gadis itu masih muda, ia tidak menyangka gadis itu begitu cantik. Bibirnya yang merah dan kulitnya yang putih dan halus sangat kontras dengan sikapnya yang tegas dan terampil.

Meskipun terluka, Lou Lili tertatih-tatih menghampiri Yu Xi sambil memegang pedang Tang. “Saat kuberikan pedang ini padamu, aku tidak menyangka kau akan menggunakannya untuk menyelamatkan nyawaku.”

Dia menyeka pisau itu dengan pakaiannya dan mengulurkannya ke Yu Xi. “Kebaikan yang besar tidak membutuhkan ucapan terima kasih. Sebagai seorang seniman bela diri, aku menghargai janji-janjiku. Mulai sekarang, hidupku milikmu!”

Yu Xi: …

Dia diam-diam mundur selangkah, sesaat ragu apakah dia harus menerima pedang itu.

Sebelumnya, ketika Yu Xi mendengar keributan itu, Leng Mian dan Zhao Zheng telah selesai membersihkan rumah pertanian tersebut. Mereka menemukan beberapa beras, tepung, minyak, sosis, daging awet, kentang, dan makanan lainnya. Sayuran telah membusuk, tetapi makanan yang tahan lama masih bagus, terutama beras—dua karung penuh masih utuh.

Dengan gembira, mereka membawa makanan itu, berniat untuk berbagi dengan Yu Xi. Namun, karena nasi menumpuk di tempatnya, dia dengan sopan menolak tawaran mereka. Salah paham mengira penolakannya sebagai rasa malu, mereka terus memaksa sampai Ibu Yu, yang sedang menyiapkan makan malam dari hidangan siap saji yang disimpan di tempat itu, turun dari RV. Dia meyakinkan mereka bahwa makan malam mereka sudah siap dan bahkan memberi mereka sekotak bakpao dan sekotak telur rebus, akhirnya menghentikan desakan mereka untuk memberi makanan kepada Yu Xi.

Wajah mereka memerah, mereka buru-buru mengembalikan makanan itu kepada Yu Xi sebelum melarikan diri ke Jeep mereka, takut jika mereka tinggal lebih lama, Ibu Yu akan terus menawarkan makanan lezat seperti yang dilakukannya malam sebelumnya dan pagi ini. Mereka merasa bersalah karena telah makan begitu banyak makanan kering seperti roti, sosis, mi instan, dan kue kering akhir-akhir ini. Meskipun curiga bahwa Yu Xi mungkin sedang menguji mereka, mereka tidak bisa menolak hidangan panas dan harum seperti panekuk telur, pangsit, bakpao, dan nasi goreng. Meskipun mereka tahu seharusnya tidak, tangan mereka tidak mau melepaskan makanan itu, dan akhirnya mereka memakannya sambil menangis.

Makan sekali atau dua kali bisa dimaklumi, tetapi mereka tidak bisa terus-menerus menumpang makan tanpa memberi makan.

Sambil membawa kembali babi rebus dan bakpao, Yu Xi berjalan kembali ke RV. “Bu, tolong jangan beri mereka makan setiap kali makan.”

“Ada apa? Kenapa kau membawanya kembali? Kurasa kedua anak itu cukup bagus. Mereka tidak seperti Gao Yun dan kelompoknya, kan?”

Ibu Yu mengira dia sudah menahan diri, hanya memberi mereka makanan yang relatif biasa seperti bakpao dan babi rebus, alih-alih hidangan yang lebih mewah.

“Mereka tidak mengambil makanan itu, mungkin khawatir jika mereka memakannya, kami akan meninggalkan mereka besok pagi.”

Yu Xi melirik hidangan di atas meja, meletakkan kedua kotak itu kembali ke tempat penyimpanan Star House, dan mengeluarkan seporsi kepiting goreng ala tempat perlindungan badai dan beberapa udang macan rebus. “Kita bisa makan pelan-pelan karena sudah waktunya makan malam.”

Ibu Yu mengangguk, mengunci pintu, dan keluarga yang terdiri dari tiga orang itu mulai makan.

Mereka baru saja menyantap beberapa suapan ketika Yu Xi mendengar suara dari jalan raya nasional. Meskipun jarak garis lurusnya tidak jauh, jalan yang berkelok-kelok dan hutan di antaranya, ditambah dengan pendengaran Yu Xi yang lebih tajam, membuatnya sulit untuk mendengar dengan jelas. Namun, dia dengan jelas mendengar suara yang familiar berteriak kesakitan.

Dia mematikan lampu interior RV, tidak menyalakan lampu depan, dan mengemudi dengan senyap melewati jalan setapak menggunakan penglihatan malamnya yang luar biasa. Dia tiba tepat waktu untuk menyelamatkan Lou Lili.

Saat itu, dia bahkan belum sempat memberi tahu Leng Mian dan Zhao Zheng dan tidak tahu bagaimana mereka bisa mengikutinya.

Dia telah menyelamatkan Lou Lili sekaligus memastikan keselamatan orang tuanya sepenuhnya, dan tidak pernah menyangka akan menerima rasa terima kasih sebesar itu dari seseorang yang tampak lebih tua darinya. Yu Xi, yang kini berekspresi tenang, sebenarnya merasa sedikit kehilangan arah di dalam hatinya.

Untungnya, Lou Rui datang setelah berurusan dengan para pria itu untuk meredakan situasi. “Bu! Tidak bisakah Ibu bersikap berlebihan seperti itu? Ibu berlumuran darah dan menatap orang dengan tajam. Bagaimana Ibu mengharapkan dia bereaksi? Menerima hidup Ibu?”

“Dasar bocah nakal! Begitukah caramu berbicara kepada ibumu? Apa kau tahu aku hampir terbunuh barusan?”

“Tepat sekali, jadi berhentilah bersikap sok keren dan pergilah obati lukamu!”

Lou Rui berjalan menghampiri Yu Xi, mengambil pedang Tang dari tangan Lou Lili, dan dengan sungguh-sungguh menyerahkannya kepada Yu Xi, sambil berkata lembut, “Jangan takut. Ibuku sungguh-sungguh dan berkatmu, nyawanya terselamatkan hari ini. Mulai sekarang, urusanmu adalah urusan keluarga kita. Jika kau membutuhkan bantuan apa pun, jangan ragu untuk datang kepadaku. Selama itu dalam kemampuanku, aku akan membantumu.”

Yu Xi mengangguk, mengambil pedang Tang, dan menyarungkannya. Melihat Lou Rui masih berdiri di hadapannya, dia bertanya, “Apakah kau butuh bantuanku untuk membalut lukamu?”

Lou Rui: …

Lou Lili mengejek putranya, menyapa Yu Xi, lalu berjalan pincang bersama putranya menuju truk pikap.

Sebagai praktisi seni bela diri, mereka selalu membawa perlengkapan medis dan sangat terampil dalam mengobati luka-luka mereka.

Sementara keluarga Lou merawat luka-luka mereka, Zhao Zheng dan Leng Mian telah menangani beberapa zombie yang tertarik oleh suara tersebut.

Yu Xi melihat sepeda gunung di belakang RV dan menyadari bahwa mereka mengendarainya untuk mengikutinya.

“Apakah kamu terluka?” tanyanya.

“Tidak,” jawab Leng Mian tegas sambil membersihkan pisaunya. “Yu Xi, sepertinya semuanya sudah aman di sini. Kita akan kembali sekarang.”

Yu Xi berpikir sejenak, memanggil mereka kembali, lalu mengambil tiga kotak makanan dari RV (gudang Star House), dan menyerahkannya kepada Leng Mian. “Ini hadiah ucapan terima kasih.”

Kehangatan makanan meresap melalui kotak-kotak itu ke telapak tangan Leng Mian. Dia menatap Yu Xi, yang ekspresinya tetap tenang. “Jangan terlalu dipikirkan, ini hanya hadiah ucapan terima kasih.”

Leng Mian tersenyum. Ia duduk di jok belakang sepeda gunung, dengan hati-hati memegang kotak-kotak itu di tangannya. “Terima kasih, kami mengerti. Ini hanya hadiah ucapan terima kasih.”

Sebelum mengayuh sepedanya pergi, Zhao Zheng menoleh ke Yu Xi, “Apakah kamu akan kembali lagi nanti?”

“Kami akan segera kembali.”

“Baiklah.” Zhao Zheng juga tersenyum. Dia menyuruh Leng Mian untuk duduk dengan aman dan mengayuh sepedanya kembali ke rumah pertanian.

Keluarga Lou bertindak cepat, merawat luka-luka mereka, bertukar informasi dengan Yu Xi, mengganti ban pada mobil pikap, dan mengikat para penyerang yang selamat dengan aman di bak truk, lalu menutupinya dengan terpal buram.

Lou Lili dan teman Lou Rui masing-masing mengendarai salah satu mobil penyerang, sementara mobil pikap dengan kaca depan yang pecah dikemudikan oleh Lou Rui di tengah. Mereka melanjutkan perjalanan ke tujuan mereka.

Seperti yang Yu Xi duga, mereka berencana langsung menuju taman lahan basah setelah meninggalkan pom bensin. Dengan perlengkapan yang memadai untuk perjalanan, mereka menghindari jalan memutar ke tempat perkemahan dan tiba di taman lahan basah dua hari sebelum Yu Xi, memasuki suaka margasatwa dengan lancar. Mereka memiliki tugas yang harus diselesaikan dan tidak bisa tinggal lama, jadi mereka mengatur untuk bertemu Yu Xi lagi di suaka margasatwa.

Akibat kejadian ini, satu jam kemudian keluarga Yu akhirnya duduk untuk melanjutkan makan mereka.

Yu Xi telah menyimpan piring-piring itu di gudang segera setelah dia merasakan ada masalah, dan piring-piring itu masih hangat ketika dia mengeluarkannya kembali, hanya perlu dibilas sebentar sebelum melanjutkan makan.

Malam itu, setelah selesai makan malam dan merapikan RV, Yu Xi menaruh beberapa makanan siap saji di lemari atas dan menyimpan makanan segar yang tidak bisa disimpan lama di gudang Star House. Kemudian, dia dan Zhao Zheng bergantian berjaga sementara yang lain beristirahat.

Keesokan paginya, kedua kendaraan itu berangkat lagi. Saat mereka mendekati taman lahan basah, lalu lintas meningkat secara signifikan. Area tersebut secara rutin dipatroli oleh militer, sehingga sebagian besar bebas dari zombie tetapi juga kekurangan persediaan.

Suaka lahan basah itu memiliki dua titik masuk yang mudah diakses, keduanya memerlukan penyeberangan jembatan dan menjalani pemeriksaan menyeluruh serta tes darah di pos pemeriksaan. Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa penderita tipe B bermutasi dengan cepat, dan tes tersebut dilakukan untuk menyaring potensi penderita tipe A.