Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 323

Bab 323

Dibandingkan dengan para penyintas di Kepulauan Laut Selatan dan kota di utara, para penyintas di dataran tinggi jelas tidak kekurangan daging, sayuran, buah-buahan, atau air.

Namun, setiap kelompok selalu memiliki kebutuhan yang berbeda—terutama kru produksi ini.

Orang-orang yang terbiasa dengan kehidupan kota yang serba cepat dan penuh tekanan bergantung pada dua hal: kopi dan teh susu.

Tidak semua orang bisa mendapatkan biji kopi Red Label Gesha yang baru digiling, tetapi Yu Xi telah menimbun banyak biji kopi biasa. Baik itu espresso atau Americano, dia bisa menyediakan pasokan tanpa batas.

Sedangkan untuk es—dengan menggunakan kemampuan berbasis esnya, itu hanya masalah mengeluarkan sedikit energi dan air murni.

Ketika dia datang dari Star House saat fajar, dia memilih untuk mendinginkan dirinya dengan 【Sunblock Spray】 daripada membentuk lapisan es di sekitar tubuhnya, terutama karena perisai es akan terlalu mencolok.

Namun, selama dia memiliki mobil karavan dan kulkas, memiliki es batu di tangan menjadi hal yang sangat wajar.

Sedangkan untuk teh susu, cangkir teh susu yang baru dibuat untuk dibawa pulang dari kedai teh susu persediaannya terbatas. Namun, dia memiliki banyak sachet teh susu instan, teh susu kalengan, dan teh susu siap minum dalam kemasan kotak.

Di jendela mobil kempingnya, ia menumpuk beberapa gelas kertas dan menuangkan kopi yang baru diseduh ke dalamnya. Kemudian, ia memasang kipas pendingin di dekatnya, membiarkannya meniupkan udara dingin dari pendingin ruangan dan aroma kopi yang harum ke luar.

Kopi adalah minuman ajaib. Bahkan mereka yang memiliki indra penciuman paling tumpul pun dapat langsung mengenali aromanya di udara.

Sementara anggota kru produksi lainnya ragu-ragu, masih mengamati dari kejauhan, Da Feng telah menyelesaikan penulisan surat pujiannya yang berisi 500 kata dengan kecepatan kilat dan bergegas ke jendela mobil kemping, ingin segera bertukar surat.

Sebelum kiamat, Da Feng adalah asisten Min Cheng dan juga mengelola akun publiknya di beberapa platform. Dia tidak hanya rutin memposting foto dan video, tetapi juga berinteraksi dengan para pemimpin klub penggemar utama dan sering menulis postingan promosi atas nama Min Cheng.

Sebagai presiden klub penggemar, dia ahli dalam merangkai komentar yang menyanjung dan mengelola narasi daring. Dia bahkan telah meninggalkan banyak sekali komentar penggemar yang disusun dengan baik di bawah unggahan Min Cheng.

Hanya 500 kata pujian? Mudah sekali.

Bagian tersulit sebenarnya adalah menemukan kertas dan pena untuk menuliskannya.

Setelah Da Feng selesai membacakan suratnya dengan lantang, Yu Xi meletakkan gulungan selotip tebal transparan dua sisi di atas meja kecil, bersama dengan sepasang gunting.

Dia menyuruhnya untuk memotong selotip, menandatangani dan memberi tanggal suratnya, lalu menempelkan kertas itu di suatu tempat di dalam mobil kemping.

Da Feng: …?

Dia tidak sepenuhnya mengerti tujuannya, tetapi dia tetap melakukan apa yang diperintahkan.

Setelah selesai, Yu Xi bertanya, “Kamu ingin menukar apa?”

Da Feng menggaruk kepalanya dan menyerahkan sebuah tas berisi dua butir telur—bukan telur biasa, melainkan telur berukuran raksasa seperti telur burung unta dari ayam hasil mutasi.

“Eh… apakah Anda punya tisu toilet?”

Itu adalah kesadaran yang tragis, tetapi dia tidak pernah menyangka akan sangat merindukan tisu toilet dan serbet sepanjang hidupnya.

Jika tidak ada serbet, kain bersih dapat digunakan sebagai pengganti—kain tersebut dapat dicuci dan dikeringkan untuk digunakan kembali.

Namun untuk kebutuhan kamar mandi, hanya mereka yang benar-benar pernah mengalami kekurangan tisu toilet yang dapat memahami penderitaannya.

Menggunakan daun atau kertas bekas yang tidak beracun? Terlalu kasar, dan tidak efektif.

Menggunakan kain? Berhasil, tetapi mencuci dan mengeringkannya… sungguh mimpi buruk.

Yu Xi mengambil telur-telur yang bermutasi itu, menaruhnya di lemari es, lalu membuka sebuah lemari. Dia mengeluarkan sebungkus penuh tisu toilet—sebungkus berisi 12 gulungan tanpa inti—dan menyerahkannya.

Da Feng mengira wanita itu akan membuka kemasan dan memberinya satu gulungan. Namun, wanita itu malah memberinya seluruh isi kantong tersebut.

“Semuanya?” Da Feng memeluk tas besar itu sambil menyeringai lebar.

Yu Xi menahan tawa. “Ya.”

Kemudian, dia mengeluarkan kantong plastik hitam dan menambahkan dua kaleng cola dingin, burger daging sapi dua lapis, dan sebotol air bunga pengusir serangga sebagai hadiah kejutan.

Baru saja tadi, sambil minum kopi di dalam mobil kemping, Da Feng dengan nostalgia menyebutkan kecintaannya pada makanan cepat saji, hanya karena Yu Xi menyebutkan kata “sandwich.”

Dia tidak pernah menyangka bahwa wanita itu benar-benar memilikinya.

Kemampuan evolusionernya—mungkinkah itu… Doraemon?

**

Da Feng, sambil membawa sekantong besar tisu toilet dan menyeruput cola dingin, meninggalkan mobil kemping, mengejutkan semua orang yang melihatnya.

Di tengah cuaca panas yang tak tertahankan ini, melihat seseorang dengan santai meminum sekaleng cola dingin terasa seperti menyaksikan campur tangan ilahi.

Dan yang dibutuhkan hanyalah sebuah surat pujian?

Dia baru saja membantu mereka kemarin. Apa salahnya sedikit menyanjung bos baru mereka? Lima ratus kata bukanlah masalah besar—kebanyakan dari mereka adalah penulis acara variety show. Siapa yang tidak tahu cara menulis?

Dengan Da Feng memberikan contoh, mereka yang sebelumnya hanya berdiri di pinggir lapangan, menyaksikan karena berbagai alasan, dengan cepat ikut bergabung.

Beberapa orang ingin mencoba peruntungan mereka dengan menukar barang-barang dengan produk kebersihan wanita—dan mereka mendapatkannya!

Seseorang dengan berani bertanya apakah ada pakaian pelindung kelas profesional—dan ternyata pakaian tersebut juga tersedia!

Wang Yu meminta antibiotik dan anestesi, tetapi Yu Xi malah memberinya perlengkapan medis lengkap—termasuk kain kasa, alkohol, yodium, Yunnan Baiyao, obat flu… bahkan beberapa dosis adrenalin.

…

Mereka yang menulis surat pujian yang malas dan setengah hati hanya pulang dengan secangkir kecil es Americano atau teh susu.

Namun, mereka seperti Wang Yu, yang menulis ucapan terima kasih yang tulus dari lubuk hatinya, diberi sekantong penuh makanan, minuman, dan kebutuhan sehari-hari.

Mobil karavan itu seperti toko serba ada yang lengkap, tetapi semua orang sudah menyaksikan kekuatan Yu Xi secara langsung.

Sekalipun mereka iri dengan apa yang ada di dalamnya, tak seorang pun berani memiliki niat jahat.

Selain itu, hingga saat ini, kru produksi belum pernah mengalami perjuangan hidup dan mati memperebutkan sumber daya seperti yang dialami kelompok penyintas lainnya.

Mereka memiliki makanan, air, listrik, dan tempat berlindung.

Mereka tidak pernah perlu saling membunuh untuk mendapatkan persediaan.

Kemarin adalah pertama kalinya mereka terpaksa mengangkat senjata dan berjuang untuk hidup mereka.

Saat tiga kelompok kru produksi sibuk berdagang, kelompok daerah di dua kelompok lainnya tidak mungkin tetap tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

Sejak tengah malam, pihak mereka juga mulai gelisah.

Kabar menyebar dengan cepat bahwa Zhong Lin, setelah dihasut oleh beberapa pembuat onar, telah memimpin sekelompok keluarga yang berduka untuk “mencari keadilan” dari kru produksi.

Ketika Xiao Tong berlari untuk menenangkan situasi, dua orang yang tetap tinggal untuk membantu menguburkan rekan-rekan mereka yang gugur akhirnya angkat bicara.

Mereka tidak mengerti bagaimana hal ini bisa menjadi alasan bagi Zhong Lin untuk membalas dendam.

Saat serangan kawanan nyamuk itu, orang-orang yang sebelumnya memprovokasi Zhong Lin lari menyelamatkan diri.

Mereka yang tetap tinggal untuk menguburkan orang mati telah melakukannya dengan risiko pribadi yang sangat besar.

Mereka telah melakukan hal yang benar, jadi mengapa hal itu diputarbalikkan seperti ini?

Zhong Lin pergi bersama lebih dari sepuluh orang, tetapi lebih dari dua puluh orang selamat tetap tinggal di belakang.

Selain para lansia, wanita, dan anak-anak, sebagian besar dari mereka yang tertinggal adalah orang-orang yang jujur dan lugas.

Namun, bahkan di antara orang-orang jujur, beberapa orang cukup cerdas untuk melihat kebenaran.

Setelah mendiskusikan situasi tersebut, mereka dengan cepat menyadari apa yang sebenarnya terjadi.

Zhong Lin dan keluarga yang berduka pergi untuk mencari keadilan—tetapi mereka yang memprovokasi mereka pergi untuk mengambil keuntungan dari kekacauan tersebut.

Kelompok penyintas ini telah menempuh perjalanan yang brutal dari daerah tersebut, kehilangan lebih dari setengah jumlah anggota mereka di sepanjang jalan.

Bertahan hidup mereka sangatlah sulit.

Ketika akhirnya mereka sampai di dataran tinggi, mereka takut ditolak atau diusir, terutama karena kru produksi jauh lebih banyak daripada mereka.

Namun pada akhirnya, mereka diterima.

Memang ada beberapa konflik kecil, tetapi mengingat keadaan dunia saat itu, konflik-konflik tersebut tidak ada apa-apanya.

Dataran tinggi itu memiliki air, listrik, makanan, bangunan yang kokoh, lahan pertanian, rumah kaca sayuran, benih, dan peralatan.

Selama kedua belah pihak bekerja sama, mereka dapat terus bertahan hidup di sini tanpa batas waktu.

Bagi mereka yang pernah berhadapan langsung dengan kematian, kehidupan yang damai ini sudah lebih dari cukup.

Namun, beberapa pembuat onar itu tidak pernah merasa puas.

Sekarang, mereka bahkan membawa senjata ke dalam pertempuran mereka.

Apakah mereka mencoba menghancurkan stabilitas yang telah susah payah diraih ini untuk semua orang?

Kelompok itu memutuskan bahwa mereka tidak bisa lagi tinggal diam.

Mereka perlu menghentikan Zhong Lin dan yang lainnya sebelum keadaan semakin memburuk.

Namun, sebelum mereka sampai setengah jalan, kelompok Zhong Lin sudah kembali.

Para pembuat onar yang telah mendorong Zhong Lin ke dalam situasi ini jelas telah menerima kekalahan.

Mereka bahkan tidak bisa berjalan, dan diseret kembali oleh keluarga-keluarga yang berduka yang ikut bersama mereka.

Kemarahan Zhong Lin telah lenyap.

Sebaliknya, dia tenang dan pendiam—kontras yang mengkhawatirkan dengan kemarahannya sebelumnya.

Dia kembali dan menanyai semua orang—terutama mereka yang tinggal di belakang untuk menguburkan orang mati.

Lalu, dia berbalik menyerang orang-orang yang telah memprovokasinya.

Para pembuat onar itu tidak mampu menahan pukulan Zhong Lin untuk waktu yang lama.

Di bawah tekanan fisik, mereka dengan cepat mengakui semuanya.

Seperti yang dikatakan kru produksi, tidak pernah ada rencana balas dendam yang rumit.

Tidak ada bukti tersembunyi atau kebenaran terpendam yang perlu diungkap—itu murni kecelakaan.

Pada akhirnya, pelaku sebenarnya adalah mereka yang telah memicu masalah.

Mereka panik dan meninggalkan rencana pelarian mereka, berlari liar dan menabrak rekan satu tim mereka sendiri—tetapi tidak pernah berhenti untuk membantu mereka berdiri…

Bahkan setelah kedok mereka terbongkar, para pembuat onar itu tetap menolak mengakui kesalahan apa pun. Mereka bersikeras bahwa prosesnya tidak penting—hanya hasilnya yang penting. Mereka mempertanyakan Zhong Lin, menanyakan apakah dia tidak ingin menjadi pemimpin kedua kelompok tersebut. Apakah dia takut pada kru produksi? Apakah dia kehilangan keberaniannya?

Namun mereka tidak mengerti—Zhong Lin tidak takut konflik, dan ia juga tidak tidak tertarik pada kepemimpinan. Yang ia benci adalah diperlakukan dan dimanipulasi seperti orang bodoh.

Keluarga dari dua korban lainnya bahkan lebih marah atas kemunafikan mereka. Terlebih lagi, orang-orang yang sama inilah yang melukai Min Cheng dan beberapa orang lainnya dalam perkelahian tersebut, jadi keputusan akhirnya jelas—mereka harus dipenjara.

Mereka menemukan sebuah ruangan tanpa jendela, mengikat mereka, dan mengunci mereka di dalam. Mulai sekarang, mereka hanya akan menerima ransum makanan dasar—cukup untuk bertahan hidup tetapi tidak pernah cukup untuk memuaskan. Tidak mungkin mereka akan diizinkan keluar lagi untuk menimbulkan masalah lebih lanjut.

**

Pagi harinya, orang-orang dari kelompok daerah memperhatikan mobil karavan di halaman. Beberapa orang pergi mengamati dari kejauhan dan menemukan sistem perdagangan tersebut.

Kemudian, mereka yang telah pergi ke penginapan kru produksi malam sebelumnya membawa kembali berita yang mengejutkan—

Burger daging sapi?

Cola dingin?

Pengusir serangga?

Obat-obatan?

Pakaian pelindung profesional?

Es teh susu?!

Kertas toilet?!

…

Setiap barang yang ada di dalamnya adalah sesuatu yang sangat mereka butuhkan.

Berbeda dengan kru produksi, kelompok tingkat kabupaten tersebut memiliki anak-anak di antara mereka.

Orang dewasa mungkin bisa menanggung kesulitan, tetapi melihat anak-anak mereka memandang hal-hal itu dengan penuh kerinduan sungguh menyakitkan.

Namun setelah semua yang terjadi, bagaimana mungkin mereka bisa begitu saja berjalan dan berdagang seolah-olah tidak terjadi apa-apa?

Meskipun mereka sangat menginginkan persediaan itu, mereka tidak sanggup menghadapi Yu Xi setelah apa yang telah terjadi.

Jadi, meskipun lebih banyak orang dari kelompok kabupaten datang untuk mengamati, tidak satu pun yang berani maju dan berdagang.

Hal ini justru membuat semua orang semakin membenci para pembuat onar tersebut.

Jika bukan karena mereka, kedua kelompok tersebut tidak akan berakhir dalam situasi ini.

**

Berkat pendengaran Yu Xi yang tajam, dia memiliki gambaran kasar tentang apa yang terjadi di pondok-pondok lain.

Namun karena mereka terlalu malu untuk mendekat, dia tidak akan merendahkan diri untuk mengundang mereka.

Di sini, di antara 58 orang dalam kru produksi, bahkan Min Cheng—yang masih terluka—secara pribadi menulis sebuah catatan, lalu menyerahkannya kepada Da Feng untuk disampaikan.

Berbeda dengan surat-surat yang penuh sanjungan dari orang lain, Min Cheng menulis sebuah puisi prosa pendek, elegan dan terkendali dalam pemilihan kata.

Ketika Da Feng membacanya dengan lantang di jendela mobil kemping, bahkan Yu Xi sedikit terkejut—ternyata kedengarannya cukup bagus.

Da Feng tidak melewatkan reaksinya.

“Itu karena Min Cheng selalu menulis lagu-lagunya sendiri. Dia bisa menulis lirik dan menggubah lagu,” jelas Da Feng. “Tapi sebelum kiamat, perusahaan memiliki rencana karier yang ketat untuknya, jadi dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk menunjukkannya. Dan sekarang, yah… siapa yang masih peduli dengan musik?”

Dia berharap Yu Xi akan mengatakan sesuatu, tetapi sebaliknya, dia hanya bergumam tanpa antusias, mengemasi tas berisi perlengkapan, menyerahkannya kepadanya, dan menyatakan toko tutup untuk hari itu.

“Kau sudah mau pergi?” Da Feng tampak terkejut dan sedikit kecewa. “Setidaknya tetaplah untuk makan siang! Menu kami memang tidak banyak, tapi semua orang sangat ingin makan bersama kalian!”

Terutama Min Cheng. Dia menambahkan dalam hati.

“Aku ada urusan hari ini. Lain kali saja.”

Da Feng sangat penasaran tentang “hal-hal” apa yang mungkin harus dilakukan Yu Xi.

Dataran tinggi ini benar-benar terisolasi dari dunia luar—lalu apa lagi yang mungkin dia lakukan?

Namun, dia cukup cerdas untuk tidak bertanya.

“Jie, maukah kau kembali?”

“Tentu saja. Bukankah sudah kukatakan bahwa aku telah mengambil alih tempat ini? Karena aku bos besarmu, aku pasti akan kembali.”

Yu Xi membereskan meja kecil itu, menutup jendela mobil kemping, menghidupkan mesin, dan melambaikan tangan kepadanya.

Da Feng dengan cepat membuka gerbang untuk membiarkan wanita itu keluar dari kompleks penginapan.

Yu Xi berkendara ke hutan terdekat, memastikan tidak ada yang mengikuti, lalu, dengan satu pikiran, menyimpan mobil kemping dan berteleportasi kembali ke Star House.

**

Yu Feng dan Fan Qi berada di teras, melakukan latihan fisik harian mereka.

Melihat Yu Xi kembali, mereka langsung berhenti dan dengan cemas bertanya apakah dia lapar.

Tanpa ragu, mereka membawakan pangsit goreng dan sup bihun sapi yang telah mereka jaga tetap hangat di dalam panci, sambil mendesaknya untuk makan.

Namun Yu Xi sebenarnya tidak lapar, jadi dia menyimpan seluruh panci dan piring ke dalam gudang Star House untuk nanti.

Kemudian, dia menjelaskan secara singkat perjalanannya dan meminta mereka untuk melanjutkan latihan sementara dia memantau kemajuan mereka secara langsung.

Setelah itu, dia meminta Xing Min untuk dua Pil Anti-Glikasi Kuat dan menyuruh orang tuanya meminumnya untuk lebih meningkatkan daya tahan fisik mereka.

Setelah meminum Pil Anti-Glikasi Kuat, pedang biasa dan serangan makhluk bermutasi hampir tidak akan menimbulkan ancaman bagi orang tuanya.

Setelah itu, dia menyuruh mereka bersiap-siap—dia akan mengajak mereka naik kendaraan dataran rendah.

**

Meskipun putri mereka telah menyebutkannya kemarin, Fan Qi mengira rencana itu akan dibatalkan karena Yu Xi pergi keluar di tengah malam. Tetapi begitu dia mendengar kata-kata “kendaraan ketinggian rendah”, seluruh ekspresinya langsung cerah.

Dia bergegas mandi dan berganti pakaian secepat mungkin dengan celana panjang anti air yang ringan dan kemeja lengan pendek.

Sama seperti pengalaman pertama Yu Xi di kendaraan terbang rendah, penuh rasa ingin tahu dan antisipasi, orang tuanya pun merasakan hal yang sama.

Setelah menggunakan Sunblock Spray, mereka melangkah keluar dari Star House menuju tebing terbuka.

Ketika mereka melihat kendaraan terbang rendah itu muncul di hadapan mereka dan mendengarkan Yu Xi menjelaskan prinsip-prinsip “kayu mengambang”, mata Fan Qi berbinar seperti mata seorang anak kecil.

Yu Xi merekam suara Yu Feng dan Fan Qi ke dalam sistem kendaraan, mengajari mereka cara membuka dan mengunci pintu, lalu membimbing mereka masuk.

Dia duduk di kursi pengemudi, Fan Qi duduk di kursi penumpang, dan Yu Feng duduk di baris kedua.

Setelah menyalakan panel instrumen, Yu Xi menjelaskan pemeriksaan sistem pra-penerbangan sambil melakukan prosedur secara perlahan, sengaja memperlambat tempo agar orang tuanya bisa mengerti.

“Kendaraan ini sangat cerdas. Dengan ponsel layar lebar dari dunia itu, Anda dapat mengendalikannya dari luar…”

Setelah pemeriksaan awal selesai, Yu Xi memberi isyarat agar mereka tetap duduk, lalu menyalakan kendaraan.

Tanpa suara, kendaraan itu terangkat dari tanah.

Duduk di kursi penumpang, Fan Qi merasa seolah-olah dia telah memasuki lift transparan—tiba-tiba naik ke udara, meluncur mulus di atas sisi tebing.

Jurang pemisah antara tebing dan hamparan bambu di lembah itu sangat dalam.

Kendaraan terbang rendah itu turun perlahan, melayang seperti burung menembus ngarai.

Yu Xi tetap sangat waspada, menjaga kendaraan tetap berada pada jarak aman dari hamparan bambu di bawahnya.

Dia masih belum yakin makhluk mutasi macam apa yang bersembunyi di dalamnya.

Sementara Yu Xi tetap waspada, Fan Qi benar-benar rileks, menikmati hembusan angin dan sensasi terbang.

Di bawah mereka, hamparan bambu bergoyang sedikit akibat turbulensi lalu lalang kendaraan, beriak seperti samudra hijau yang tak berujung.

Suara gemerisik daun bambu, bercampur dengan panggilan makhluk mutan tak dikenal dari kejauhan, memenuhi udara.

Mereka bermanuver melewati puncak-puncak terpencil, terkadang meluncur di atas puncak gunung, terkadang melayang di sepanjang tebing-tebing terjal.

Fan Qi pernah menaiki pesawat dan balon udara sebelumnya, tetapi tidak ada yang bisa dibandingkan dengan sensasi menaiki kendaraan terbang rendah.

Kebebasan, perpaduan yang sempurna dengan alam—itu adalah pengalaman yang sama sekali berbeda.

Saat mereka melewati salah satu bagian hutan bambu, mata Yu Feng membelalak kaget.

Di bawah mereka, sesosok besar yang menggeliat-geliat di dalam bambu.

Tebalnya lebih dari satu meter dan panjangnya lebih dari sepuluh meter, badannya seluruhnya berwarna hijau, menyatu sempurna dengan bambu di sekitarnya.

Angin itu bergulir dan mengamuk, menghancurkan sebagian besar rumpun bambu di bawahnya.

“…Apakah itu ular?” Fan Qi juga pernah melihatnya.

Yu Xi memutar kendaraannya, sedikit menanjak, dan melayang di atas makhluk itu.

“Itu ular!” Yu Feng melihat dengan lebih jelas.

Dulunya itu hanyalah ular pit viper bambu biasa, tetapi sekarang telah bermutasi menjadi ukuran yang sangat besar.

Makhluk yang dililitnya tampak seperti burung raksasa, meskipun spesiesnya tidak jelas.

Pesawat itu pasti diserang di tengah penerbangan saat mencoba mendarat di hutan bambu.

“Untung kau terbang tinggi,” gumam Fan Qi. “Benda itu tumbuh sangat besar, dan warnanya sangat cocok dengan bambu. Sangat mudah untuk jatuh ke dalam perangkapnya.”

“Dunia luar masih berbahaya,” Yu Feng menghela napas. “Fakta bahwa para penyintas di dataran tinggi itu masih hidup… itu benar-benar keberuntungan murni.”

Saat orang tuanya merenungkan kenyataan pahit tentang bertahan hidup, Yu Xi berhenti berputar-putar dan melanjutkan perjalanan menuju lembah di depan.

Daerah itu dikelilingi oleh pegunungan dan hutan lebat.

Terbang lebih jauh ke depan, Yu Xi melihat sebuah puncak menjulang tinggi yang terisolasi.

Tempat itu tandus, tanpa tumbuh-tumbuhan atau satwa liar.

Puncak yang datar itu cukup luas untuk mendaratkan kendaraan.

Dia turun, dengan hati-hati mengamati sekeliling sebelum mengizinkan orang tuanya keluar.

Setelah memastikan area tersebut aman, dia menyimpan kendaraan ketinggian rendah itu, mengeluarkan meja dan kursi, dan menyiapkan tempat yang tampak seperti tempat piknik yang sempurna.

“Kita lewati saja makan,” saran Fan Qi. “Kita duduk saja sebentar, menikmati pemandangan, lalu pulang untuk makan. Rasanya lebih aman.”

Yu Xi mengangguk. “Baiklah.”

Sambil berpikir sejenak, dia mengganti kursi-kursi itu dengan tiga kursi sandaran empuk.

Puncak terpencil ini adalah yang tertinggi di daerah sekitarnya, jauh dari permukaan tanah dan hutan bambu.

Angin menderu di puncak, membawa tetesan hujan sesekali, tetapi tetesan tersebut terhalang oleh lapisan pelindung Sunblock Spray.

Menatap bentang alam yang luas tanpa melakukan apa pun—hanya duduk dan memandang dunia—menghadirkan rasa damai dan kejernihan pikiran.

Yu Feng dan Fan Qi menghabiskan sebagian besar waktu mereka di dalam Star House.

Pemandangan dari teras sangat indah, tetapi perubahan pemandangan dari waktu ke waktu, terutama dengan cara yang tidak pernah mereka bayangkan sebelumnya, sungguh menyegarkan.

Mereka berada di puncak selama lebih dari setengah jam.

Yu Feng dan Fan Qi mengira putri mereka akan menggunakan kendaraan terbang rendah untuk membawa mereka kembali.

Namun, Yu Xi malah menatap mereka, tersenyum, dan berkata, “Kalian belum pernah mencoba teleportasi sebelumnya, kan? Cobalah.”

Inilah mengapa dia meningkatkan ketahanan fisik mereka sebelumnya.

Saat pertama kali seseorang mengalami teleportasi molekuler, tubuh mereka akan selalu merasa sedikit tidak nyaman. Semakin kuat tubuh mereka, semakin berkurang rasa tidak nyamannya.

Selain itu, karena sekarang dia memiliki energi yang lebih dari cukup, dia berencana untuk mengajak orang tuanya keluar lebih sering.

Jika terjadi sesuatu, mereka harus bisa berteleportasi kembali secara instan.

Namun, mengembangkan pola pikir untuk bereaksi dengan segera membutuhkan latihan—dan sekarang adalah waktu yang tepat.

“Yang perlu kita lakukan hanyalah memikirkannya—” Sebelum Fan Qi sempat menyelesaikan kalimatnya, dia menghilang.

Yu Feng berkedip kaget. “Kalau begitu aku akan—” Dan dia pun menghilang.

Yu Xi terkekeh sebelum mengikuti mereka.

Detik berikutnya, mereka sudah kembali di pintu masuk Star House.

Yu Feng dan Fan Qi menatap putri mereka, yang muncul tepat setelah mereka, dengan penuh keheranan.

Mereka sudah mengetahuinya sejak lama.

Namun, mengalaminya secara langsung membuat mereka benar-benar menyadari betapa kuatnya sistem yang menjerat putri mereka.

**

Kehidupan pun segera berjalan dengan ritme yang stabil.

Yu Xi menghabiskan beberapa jam setiap hari di area penginapan, sesekali makan dan berdagang di Star House satu atau dua kali.

Pada sesi perdagangan kedua, orang-orang dari kelompok kabupaten tidak dapat menahan diri lagi dan akhirnya datang untuk berdagang.

Yu Xi mengetahui dari Da Feng dan Wang Yu bahwa Zhong Lin telah memimpin sebuah kelompok untuk menyampaikan permintaan maaf secara resmi.

Karena dia tidak pernah secara terang-terangan menolak para penyintas dari daerah tersebut, dia menerima tawaran pekerjaan mereka.

Namun, dia tidak selalu murah hati—itu semua tergantung pada siapa yang dia hadapi.

Pada kunjungan ketiga, kedua kelompok tersebut telah sepenuhnya berdamai.

Da Feng dan Wang Yu telah mengidentifikasi beberapa individu yang lebih berevolusi, dengan cermat mendokumentasikan kapan evolusi mereka dimulai dan bagaimana mereka berubah.

Kali ini, semuanya berasal dari kelompok tingkat kabupaten.

Dan daftar itu telah diberikan oleh Zhong Lin sendiri.

Dengan pengaruh Yu Xi dan pergeseran dinamika kelompok, peran kepemimpinan menjadi lebih jelas dari sebelumnya.

Da Feng dan Wang Yu secara alami memimpin kru produksi, sementara Zhong Lin bertanggung jawab atas para penyintas di daerah tersebut.

Kedua pemimpin tersebut secara pribadi telah mengakui keberadaan individu-individu yang berevolusi.

Untuk pertama kalinya, mereka dapat melihat masa depan dunia ini dengan jelas.

Era baru ini tidak akan pernah menjadi era kesetaraan.

Individu yang berevolusi akan selalu memiliki lebih banyak kekuatan, tetapi dengan kekuatan datang pula tanggung jawab.

Tidak diragukan lagi bahwa “Ya Tong Jie” adalah individu yang sangat maju—jauh melampaui level siapa pun.

Namun, dia tidak menyalahgunakan kekuatannya. Dia tidak menindas orang lain, dan dia juga tidak dingin atau kejam.

Dia telah menyatakan dirinya sebagai pemimpin mereka dan mengambil alih dataran tinggi, tetapi jika ada yang memikirkannya secara rasional, mereka akan menyadari—

Dia sedang membantu mereka.

Membantu mereka dengan caranya sendiri, sambil memastikan keselamatannya sendiri.

Dia tidak menggunakan kekuasaannya untuk berbuat jahat, dan dia juga tidak mengkompromikan batasan pribadinya hanya untuk membantu orang lain.

Dia bukanlah orang yang kejam atau lemah.

Dia rasional, tenang, dan selalu memiliki batasan moral.

Inilah yang mereka pelajari darinya.

**

Sebelum pergi hari itu, Yu Xi memberikan Wang Yu sebuah mesin espresso otomatis lengkap, yang sudah diisi dengan biji kopi dan air.

Itu adalah model Italia kelas atas yang menggiling biji kopi segar, menyeduh pada suhu yang sempurna, dan membutuhkan listrik minimal.

Dia juga memberinya persediaan biji kopi dalam jumlah besar.

Star House memiliki banyak mesin seperti ini—jadi itu bukan masalah baginya.

Namun bagi Wang Yu, itu adalah hadiah yang tak ternilai harganya.

Mesin kopi tersebut menggunakan daya yang sangat sedikit.

Espresso-nya kaya rasa dan aromatik, dan menambahkan es mengubahnya menjadi Americano.

Tidak ada susu, tetapi mereka memiliki banyak gula—jadi semua orang bisa menikmatinya.

Namun, Min Cheng secara tak terduga tetap diam.

Wang Yu tahu alasannya.

Yu Xi selalu memberikan kopi kepada mereka sendiri.

Namun kini, dia telah memberi mereka sebuah mesin sebagai gantinya.

Apakah itu berarti dia berencana untuk pergi?

Apakah dia sedang mempersiapkan mereka untuk ketidakhadirannya?

Agar mereka tidak perlu bergantung padanya lagi?

Wang Yu memberikan secangkir kopi kepada Min Cheng dan menghela napas.

“Jangan terlalu banyak berpikir. Dia sudah menolakmu.”

Min Cheng menolak mengakuinya. “Itu tidak benar. Aku bahkan belum melakukan apa pun.”

Wang Yu hanya menggelengkan kepalanya, tidak ingin membuang-buang tenaganya.

**

Yu Xi juga menyediakan pakaian pelindung profesional dan benih untuk kedua kelompok tersebut.

Benih-benih biji-bijian inilah yang paling dibutuhkan di dataran tinggi tersebut.

Memiliki sayuran, daging, dan buah-buahan memang bagus—tetapi tanpa biji-bijian, kelangsungan hidup jangka panjang mereka terancam.

Benih-benih tersebut merupakan varietas yang baru dikembangkan dari Fragmented Worlds, yang dirancang untuk siklus pertumbuhan pendek dan hasil panen tinggi.

Dalam waktu singkat, mereka akan memiliki cukup makanan untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka.

**

Setelah berhari-hari diguyur hujan dalam waktu yang lama, matahari akhirnya kembali.

Cuaca panas masih berlanjut, tetapi setidaknya kelembapan udara sudah berkurang.

Kawanan nyamuk yang bermutasi itu tidak pernah muncul kembali.

Yu Xi menggunakan kemampuan berbasis tumbuhannya untuk memindai seluruh dataran tinggi dan tidak menemukan jejak mereka lagi.

Tampaknya serangan kawanan nyamuk itu merupakan insiden yang terisolasi.

Namun untuk berjaga-jaga, Yu Xi tetap meninggalkan beberapa penyembur api untuk mereka—yang biasa saja, bukan senjata canggih dari dunia Kereta Tanpa Akhir.

Senjata-senjata itu besar dan tidak efisien, hanya memungkinkan lima hingga delapan kali tembakan beruntun, tetapi cukup baik untuk keadaan darurat.

**

Suatu siang, Yu Xi berbaring nyaman di kursi santai di lobi penginapan, sambil menyesap teh susu dingin.

Da Feng terus mengoceh dengan sanjungan yang tak ada habisnya, sementara Min Cheng memetik melodi lembut di gitarnya.

Tepat saat itu, suara Xing Min, yang telah lama terdiam, akhirnya terdengar.

“Peningkatan sistem pesawat ruang angkasa telah selesai.”