Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 28

Bab 28

Keesokan harinya siang hari, di bawah terik matahari, Yu Xi menitipkan dua tongkat listrik kepada ayahnya, berbicara sebentar dengan Chen Ya, lalu mengendarai mobil van keluarga tua ke gerbang timur kawasan perumahan. Gerbang timur itu tinggi dan kokoh, jadi belum dimodifikasi. Yang perlu dia lakukan hanyalah membuka kunci gerbang dan melepaskan rantai tambahan untuk keluar.

Terdapat celah di jeruji gerbang besi, dan sesekali, zombie terlihat berkeliaran di luar, sehingga penduduk jarang datang ke sisi ini. Karena kurangnya aroma manusia dan sedikitnya toko di sepanjang jalan di luar, tidak banyak zombie yang berkeliaran.

Sesosok zombie laki-laki yang kehilangan separuh perutnya tergeletak di dekat gerbang besi. Panas telah menyebabkan pembusukan parah, dan baunya sangat menyengat. Yu Xi keluar dari van, memegang batang logam dengan pisau yang diikatkan padanya, dan bau busuk itu langsung menyengat hidungnya bahkan sebelum dia mendekat.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia membidik mata zombie itu dan menusukkan tongkatnya ke depan. Ini adalah pertama kalinya dia membunuh zombie. Zombie-zombie yang terkunci di ruang bersalin telah ditangani oleh Saudara Long dan kelompoknya beberapa hari yang lalu. Karena panas dan ruang yang sempit, bau busuk dari zombie yang membusuk menjadi tak tertahankan.

Kakak Long dan kelompoknya telah membunuh banyak zombie dalam perjalanan mereka ke daerah perumahan dan tidak ingin meninggalkan bahaya seperti itu di dalam. Akhirnya, Gao Yun dibujuk untuk membuka kunci ruang persalinan dan membiarkan zombie-zombie itu keluar untuk ditangani satu per satu. Kemudian mereka memindahkan mayat-mayat itu ke tepi taman kecil, di mana mereka dibakar bersama dengan sampah yang menumpuk.

Awalnya, beberapa warga yang anggota keluarganya telah berubah menjadi zombie memprotes, mengatakan bahwa mereka tidak berhak membunuh kerabat mereka. Saudara Long marah dan menyingkirkan kain yang menutupi kepala zombie, lalu mendorongnya ke arah keluarga asalnya. Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia tidak akan membunuhnya jika mereka bersedia membawanya pulang.

Pemuda yang tadinya dengan marah bersikeras bahwa mereka tidak berhak membunuh ayahnya, berteriak dan mengompol saat melihat wajah mengerikan itu, memohon bantuan dan meminta Gao Yun untuk menahan zombie tersebut. Kakak Long mengakhiri situasi dengan menusuk mata zombie itu, menjelaskan kepada Gao Yun bahwa apa pun nama makhluk-makhluk ini, menyerang bagian tubuh lainnya tidak ada gunanya. Bahkan jika kau memenggal kepala mereka, gigi mereka masih bisa menggigit. Hanya menghancurkan otak yang benar-benar akan menghentikan mereka, dan mata adalah target yang paling mudah.

Menusukkan pisau ke mata zombie terasa seperti menembus sesuatu yang lunak dan busuk, yang sangat menjijikkan. Tapi Yu Xi ingin segera terbiasa. Meskipun dia memiliki senjata yang sesuai, dia tidak tahu berapa lama dia akan tinggal di dunia misi ini. “Pengering rambut udara” akan habis pada akhirnya, dan dia tidak ingin beradaptasi hanya ketika sudah terlambat.

Zombie yang tadi meraung-raung, seketika terdiam. Yu Xi menarik pisau keluar, dan zombie itu meluncur turun dari gerbang. Dia mengusap mata pisau pada bagian pakaian zombie yang lebih bersih sebelum membiarkan Chen Ya membukakan gerbang untuknya. Chen Ya akan mengunci gerbang setelah Yu Xi pergi.

Karena telepon tidak berfungsi, dia memberinya sebuah walkie-talkie, dan mengatakan akan memberitahunya ketika dia berada dalam jangkauan komunikasi area perumahan dan kira-kira kapan dia akan kembali.

“Jangan khawatir, aku akan selalu membawa walkie-talkie. Orang tuamu akan aman; siapa pun yang naik ke atas harus melewati aku terlebih dahulu. Lagipula, karena hanya ada satu lantai antara lantai tiga dan lima, aku akan mendengar jika terjadi sesuatu,” ujarnya menenangkannya.

Tujuannya adalah beberapa bengkel mobil di bawah jembatan layang di sebelah timur. Selama beberapa hari terakhir di rumah, dia sibuk memasak banyak makanan dan mendengarkan radio menggunakan alat yang telah dia siapkan di dunia asalnya. Dia tidak tahu cara mengatur stasiun gelombang panjang dan pendek di ponselnya, jadi dia membeli radio sebagai gantinya.

Untungnya, di dunia mana pun, saluran gelombangnya sama. Sejak malam telepon dan internet terputus, radio yang awalnya sunyi mulai menyiarkan berbagai berita dan pemberitahuan.

Infeksi menyebar dengan sangat cepat, dan meskipun jalan-jalan ditutup pada hari kedua mutasi, hal itu tidak dapat mencegah penyebaran mutasi di dalam kota. Sekarang, seluruh negeri telah terjangkit, terutama kota-kota padat penduduk, yang telah menjadi zona bencana.

Kota S tempat mereka berada adalah kota tingkat ketiga dengan populasi kecil, sehingga bencana tersebut tidak separah di kota-kota tingkat pertama. Beberapa kota di dekat unit militer besar berhasil stabil dengan cepat meskipun tingkat infeksi tinggi di dalam unit tersebut, karena mutasi yang cepat memudahkan identifikasi dan pembersihan terhadap yang terinfeksi. Selama evakuasi, militer juga berhasil menyelamatkan banyak warga sipil.

Namun, evakuasi dilakukan terburu-buru, dan tidak mungkin untuk mengevakuasi semua orang. Banyak warga sipil masih terjebak di kota-kota yang dipenuhi zombie. Tentu saja, ada juga kasus seperti komunitas Yu Xi, di mana gerbang yang kokoh dan pembersihan zombie yang terorganisir membuat mereka terjebak tetapi untuk sementara aman.

Setelah mengevakuasi sebagian warga sipil, militer dengan cepat mendirikan tempat penampungan sementara di daerah yang sesuai. Tempat penampungan ini harus berada di daerah yang jarang penduduknya, mudah dibersihkan tanpa terlalu banyak korban, dan tidak terlalu jauh dari kota, sehingga memungkinkan militer untuk menstabilkan populasi dan melanjutkan pencarian persediaan serta operasi penyelamatan. Mereka berencana untuk membersihkan daerah pinggiran kota secara bertahap, mendirikan barikade sambil berjalan, dan mendorong warga sipil untuk aktif menyelamatkan diri sambil waspada terhadap penderita tipe A, yang merupakan sumber utama infeksi.

Penderita tipe A memiliki masa inkubasi yang lebih lama, sehingga sering membuat orang lengah, dan menunjukkan gejala seperti lesu, nafsu makan buruk, reaksi lambat, dan yang paling mencolok, kejang-kejang dan garis-garis hitam yang menyebar di dekat pembuluh darah leher.

Bagi Yu Xi, informasi terpenting adalah tempat penampungan sementara yang didirikan di seluruh negeri. Ada dua tempat yang relatif dekat dengan Kota S: satu berjarak sekitar satu jam perjalanan dengan mobil, dan yang lainnya sekitar tiga jam, meskipun yang terakhir akan memakan waktu sekitar satu hari untuk dicapai mengingat kondisi jalan saat ini.

Dia memilih untuk pergi ke tempat yang lebih jauh. Setelah mempelajari rute berulang kali, dia memastikan itu memungkinkan. Awalnya, dia tidak berencana untuk pergi secepat ini, tetapi keputusan Gao Yun kemarin dan penghentian pasokan air mengubah pikirannya.

Mungkin terinspirasi oleh pencarian mereka di dua rumah tangga, Gao Yun dan kelompoknya mulai mengorganisir pencarian di semua rumah kosong di komunitas tersebut. Rumah-rumah ini milik orang-orang yang terjebak di luar sejak awal kiamat atau keluarga yang musnah akibat infeksi. Awalnya, mereka tidak melakukan pencarian dari rumah ke rumah karena berbagai pertimbangan, tetapi sekarang tampaknya ada perubahan drastis. Mereka mengetuk setiap pintu dan mendobrak masuk ke rumah mana pun yang tidak mendapat jawaban, menemukan cukup banyak makanan dan minuman, yang untuk sementara waktu meredakan krisis pasokan.

Dengan terhentinya pasokan air, Yu Xi memperkirakan bahwa listrik akan segera menyusul. Seiring menipisnya sumber daya, komunitas akan menjadi semakin kacau, dan orang-orang yang bersembunyi di sudut-sudut kota akan terpaksa keluar untuk mencari makanan dan air. Pada saat itu, orang-orang harus melawan zombie dan satu sama lain. Mengingat sifat perilaku manusia yang tidak dapat diprediksi, Yu Xi lebih memilih menghadapi zombie.

Tempat perlindungan yang berjarak tiga jam perjalanan itu didirikan di taman lahan basah di pinggiran kota, dekat jalan raya nasional. Taman itu meliputi sekitar 200 hektar, terletak di lahan basah dengan hanya dua jalan lintas danau dan dua jembatan yang menghubungkannya ke luar, sehingga mudah untuk dipertahankan. Setelah bagian dalam dibersihkan dan barikade dipasang di jalan dan jembatan, tempat itu akan menjadi area yang aman dan terisolasi. Bangunan-bangunan di area wisata hanya menempati setengah dari taman, sedangkan sisanya berupa berbagai lahan basah ekologis yang dihubungkan oleh jembatan-jembatan kecil, menyerupai serangkaian pulau kecil yang tersebar.

Sekalipun terjadi masalah di dalam taman, jembatan yang menghubungkan berbagai pulau dapat dengan cepat diputus untuk memastikan tingkat kelangsungan hidup tertinggi. Dengan cara ini, mereka dapat melakukan operasi penyelamatan dan pembersihan tanpa membahayakan seluruh kelompok.

Wabah zombie di kota-kota terdekat dimulai sekitar pukul 5 sore, sementara taman lahan basah tutup pukul 4:30 sore. Biasanya, pengunjung akan mulai menuju pintu masuk sebelum pukul 4 sore. Oleh karena itu, Yu Xi memperkirakan bahwa situasi di dalam taman lahan basah tidak terlalu genting, itulah sebabnya militer dapat mendirikan tempat perlindungan di sana dengan begitu cepat.

Perjalanan menuju tempat penampungan dapat ditempuh melalui jalan raya nasional. Meskipun mobil van keluarga Yu masih berfungsi, namun tidak terlalu kokoh. Tujuan utamanya hari ini adalah mencari kendaraan yang lebih baik dan, jika memungkinkan, bensin.

Komunitas keluarga Yu lebih dekat ke jalan layang timur, jadi dia memilih rute dengan lebih sedikit orang. Jalanan dipenuhi dengan kendaraan yang hancur tetapi tidak sepenuhnya terblokir. Sebagian besar zombie tergeletak tak bergerak di tanah, hanya perlahan bangkit dan bergerak menuju suara apa pun yang mereka dengar.

Para zombie di dunia ini tampaknya lebih menyukai sinar matahari, berbaring di tempat yang cerah pada siang hari dan bergerak lebih lambat daripada di malam hari. Karena itulah dia memilih untuk keluar pada siang hari. Karena lokasinya yang terpencil, dia hampir tidak melihat orang yang masih hidup. Pinggir jalan dipenuhi sampah dan mayat yang terpotong-potong, beberapa masih bergerak-gerak karena otaknya masih utuh, sementara yang lain benar-benar tak bernyawa.

Toko-toko dan rumah-rumah di sepanjang jalan itu memiliki pintu yang tertutup rapat atau terbuka paksa, menyerupai lubang gelap yang menganga di bawah sinar matahari. Pemandangan yang suram dan sepi ini dapat menimbulkan kesedihan yang mendalam jika diamati terlalu lama.

Yu Xi merasa bersyukur karena ini bukanlah dunia asalnya, melainkan dunia tugas pasca-apokaliptik. Setelah menyelesaikan tugasnya, dia bisa kembali ke dunianya yang damai dan hangat.

Saat mendekati jembatan layang, dia melihat sebuah mobil melaju kencang, mengangkat beberapa kantong plastik ke udara. Dia memarkir mobil van-nya di persimpangan jalan di bawah jembatan layang. Ada dealer mobil di sebelah kiri dan kanannya. Dia naik ke atap van untuk melihat lebih jelas. Di sebelah kiri, ada dua dealer; di sebelah kanan, empat, semuanya berjejer.

Mengingat merek-merek mobil di dunia ini, dia memutuskan untuk berbelok ke kiri. Melompat turun dari van, dia mengeluarkan [pengering rambut udara], membukanya dengan sidik jarinya, dan mengarahkannya ke zombie yang terhuyung-huyung mendekatinya. Begitu laser membidik wajah zombie itu, dia menekan tombolnya. Seketika, wajah zombie itu meledak menjadi lubang menganga, dan roboh ke tanah.

Kepalanya seperti semangka yang dihancurkan dengan palu godam, dengan cairan dan puing-puing berhamburan ke mana-mana. Yu Xi terdiam. Pantas saja sistem Star House menyarankan untuk tidak menggunakan [pengering rambut udara] di dalam ruangan—ini lebih mirip bom udara mini daripada senapan angin!

Untungnya, zombie itu masih agak jauh, jadi dia tidak terkena cipratan darah. Senjata ini, jika digunakan dari jarak dekat, bisa sama berbahayanya bagi dirinya seperti halnya bagi para zombie.

Yu Xi mengeluh kepada sistem, “Pantas saja benda ini hanya berharga 8 koin bintang. Apa kau tidak punya senjata serang biasa?”

Sistem tersebut menjawab, [Kami menyarankan agar host menyelesaikan misi dunia terlebih dahulu, kemudian tetap tinggal untuk menyelesaikan tugas-tugas lain guna mendapatkan lebih banyak koin bintang dan membuka alat bintang tambahan di toko.]

Jadi, mereka ingin dia bekerja lembur! Yu Xi terkekeh, “Baiklah, aku akan mempertimbangkannya.”

Dia kembali masuk ke dalam van dan berkendara menyusuri jalan samping menuju dealer. Tempat parkir berada dalam kondisi yang lebih baik daripada jalan-jalan di luar. Sekitar seperempat dari tempat parkir terisi, menunjukkan bahwa beberapa mobil telah diambil oleh mereka yang melarikan diri.

Jalan masuk itu memiliki beberapa bercak darah yang jelas dan potongan tubuh yang berserakan, mengeluarkan bau busuk yang menjijikkan di bawah sinar matahari yang menyengat. Yu Xi mengenakan masker dan topi, mengambil pipa logamnya, dan keluar dari van.

Beberapa zombie yang tergeletak di ruang terbuka terhuyung-huyung dan melolong saat mereka menerjang ke arahnya. Dia menggunakan [pengering rambut] untuk meniup dua di antaranya dari jarak jauh. Untuk yang ketiga yang mendekat, dia dengan tepat menusuk matanya dengan pisau yang diikat ke pipa logam.

Dia tidak terburu-buru masuk ke ruang pamer, tetapi berjalan di sepanjang dinding kaca bagian luar ruang pamer, membersihkan zombie lain di dekat area perawatan sebelum memasuki ruang pamer itu sendiri.

Di dalam ruang pamer, terdapat kendaraan off-road yang dipajang dari merek domestik ternama di dunia misi ini, yang dikenal karena daya tahan dan ketahanan benturannya. Ada dua model, keduanya hatchback, dengan kursi belakang yang dapat dilipat dan memanjang ke bagasi, sehingga memberikan ruang penyimpanan lebih banyak.

Separuh dari ruang pamer adalah area pajangan, dan separuh lainnya terdiri dari kantor, ruang tunggu, ruang resepsi VIP, ruang istirahat, dan toilet. Matahari siang bersinar menembus jendela setinggi langit-langit di area pajangan, menerangi ubin putih yang telah tertutup lapisan debu tipis selama berhari-hari karena diabaikan. Di dekat area kantor, terdapat genangan darah di lantai, dan jendela kantor yang menghadap koridor pecah, dengan sebuah kursi yang rusak tergeletak di lantai.

Dia dengan hati-hati memeriksa kantor itu, memastikan tidak ada zombie atau orang di dalamnya. Dia memeriksa setiap ruangan di koridor satu per satu dan mendapati semuanya kosong.

Dealer mobil biasanya tidak ramai pengunjung, terutama pada Jumat malam ketika wabah terjadi, sehingga jumlah pengunjungnya pun lebih sedikit. Para zombie yang dihadapinya di luar, semuanya mengenakan pakaian seragam, tampaknya adalah staf penjualan dari dealer tersebut.

Tampaknya, ketika wabah zombie terjadi, beberapa orang berubah menjadi zombie sementara yang lain bersembunyi di kantor. Akhirnya, karena kekurangan makanan dan air, mereka harus melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka, meskipun tidak jelas apakah mereka berhasil.

Yu Xi berhasil menemukan beberapa kunci mobil di kantor dan memilih sebuah jip hitam yang mudah dibersihkan dengan kaca film satu arah dari kunci-kunci yang diberi label. Kendaraan tersebut, yang digunakan untuk uji coba, memiliki setengah tangki bahan bakar.

Kemudian, dia menjelajahi area di belakang ruang pamer dan menemukan berbagai peralatan perawatan mobil, suku cadang, ban cadangan, dan oli mesin. Setelah menonaktifkan kamera pengawas, dia menyimpan semuanya di gudang Star House.

Selain itu, dia menemukan tiga drum diesel kosong, yang kemudian dibersihkan dan disimpannya, bersama dengan lima tong bensin portabel berkapasitas 50 liter yang ditinggalkan sebagai cadangan oleh dealer, yang merupakan kejutan menyenangkan.

Dia mengisi penuh tangki jip, mengendarainya keluar dari belakang ruang pamer, dan memarkirnya di sebelah van. Setelah menggeledah van dengan teliti dan memindahkan semua barang pribadi ke tempatnya, dia meninggalkan kunci van di setir. Jika ada orang yang melarikan diri kebetulan lewat, mereka bisa mengambil van itu dan pergi.

Selanjutnya, dia membuka aplikasi navigasi di ponselnya untuk memeriksa peta yang sudah diunduh. Dari lokasinya saat ini, berkendara ke selatan di sepanjang terowongan bawah jembatan layang sejauh sekitar 800 meter akan membawanya ke sebuah pom bensin kecil. Jika dia ingin kembali ke lingkungannya, rute ini juga akan membawanya pulang. Dia memutuskan untuk mampir ke pom bensin di jalan dan mencoba mengisi bahan bakar jika memungkinkan.

Ruang penyimpanan Star House, dengan luas 180 meter kubik, cukup besar. Meskipun bisa berantakan jika barang-barang ditumpuk bersama, dia berencana menyisakan ruang untuk mobil. Dengan menyisihkan 18 meter kubik ruang, dia bisa memasukkan mobil, dan jika dia mengisi mobil penuh dengan barang-barang, itu akan memaksimalkan penggunaan ruang.

Mungkin karena kurangnya sinar matahari di bawah jembatan layang dan lokasinya yang terpencil, dia hampir tidak melihat zombie di sepanjang jalan, meskipun banyak mobil berserakan sembarangan di jalan. Beberapa mobil memiliki pintu terbuka, memperlihatkan mayat-mayat yang sebagian dimakan orang yang tidak sempat melarikan diri, kini termutilasi hingga tak dapat dikenali. Bahkan jika sebuah mobil lewat, mereka hanya akan sedikit bergerak, tidak mampu merangkak keluar.

Yu Xi menyusuri jalan dengan berkelok-kelok, dan saat mendekati pom bensin, dia melihat sebuah truk pikap terparkir di pintu masuk. Tiga pria dan satu wanita telah keluar dan menggunakan berbagai senjata, seperti tongkat dan pisau, untuk membersihkan zombie di pintu masuk dan mereka yang tertarik oleh suara bising di dekatnya.

Kelompok itu bergerak cepat, dan bahkan wanita muda itu pun tidak bersembunyi di dalam mobil tetapi membantu dari pinggir jalan.

Yu Xi mematikan mesin mobilnya, mengambil pipa logam, mengunci mobil, dan naik ke atap untuk mengamati pom bensin.

Pom bensin itu kecil, dengan delapan pompa bahan bakar yang tersusun dalam dua baris, sebuah toko kecil yang luasnya tidak lebih dari lima belas meter persegi, dan sebuah toilet di dekat dinding sebelah kiri. Dua mobil sedan menghalangi pom bensin, dengan lebih banyak zombie di dalam daripada di luar—sekitar selusin—berkumpul di sekitar pintu kaca toko, tidak mau pergi.