Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 266

Bab 266

Saat aturan permainan diumumkan, Yu Xi menyadari bahwa ini sama sekali bukan proses normal yang diharapkan di Taman Hiburan Dongeng.

Dia telah mengunjungi berbagai fasilitas hiburan hari ini, mencoba menemukan pemicu yang mungkin untuk petunjuk tugas. Namun sekarang, jika dipikir-pikir, ini adalah stasiun tingkat S, jadi sangat mungkin berbagai peristiwa telah terjadi, dan situasinya mungkin telah meningkat hingga tingkat tertentu.

Buatan manusia?

Memang itu mungkin, tetapi—bisakah manusia benar-benar mengatur sesuatu seperti ini?

Taman hiburan di luar hotel seharusnya ditutup, namun tiba-tiba mulai beroperasi. Lonceng yang berbunyi keras, suara anak kecil yang menyeramkan, dan lampu yang berkedip-kedip dari fasilitas hiburan, bersama dengan musik yang keras—ini akan membangunkan bahkan orang yang tidur paling nyenyak sekalipun.

Namun pada saat itu, di kamar-kamar di kedua sisinya, para tamu masih tertidur lelap, tanpa tanda-tanda akan bangun.

Di lantai lain hotel, beberapa tamu telah membuka pintu teras, tampak bingung melihat taman hiburan di kejauhan, mendengarkan suara gemerincing, dan menatap gelang tangan mereka dengan kebingungan. “Ada apa ini? Taman Mimpi Buruk apa ini? ‘Cermin Ajaib Ratu’? Bukankah kita sudah naik wahana ini siang hari? Mengapa tertulis kita harus naik lagi?”

Yu Xi langsung berpikir bahwa para tamu yang sudah bangun pasti adalah orang-orang yang terpilih untuk berpartisipasi, jadi dia…

Dia dengan cepat mengetuk gelang tangannya, dan benar saja, layar 3D muncul, dengan sebaris teks berwarna merah darah: “Anda telah terpilih untuk berpartisipasi dalam permainan Taman Hiburan Malam. Silakan buka peta untuk area hiburan ini.”

Yu Xi mengikuti instruksi dan membuka peta. Pada peta 3D yang sebelumnya berwarna abu-abu gelap, sebuah fasilitas hiburan tertentu bersinar dengan cahaya keemasan.

Dia mengetuk fasilitas itu, dan ikon kecil itu langsung membesar, menampilkan gambar 3D dan nama fasilitas tersebut: “Rumah Para Kurcaci.”

**

Di luar fasilitas hiburan “Rumah Para Kurcaci”.

“Ada apa ini? Aku belum pernah mendengar ada acara malam khusus di Taman Hiburan Dongeng,” seorang pria kecil menyesuaikan kacamatanya, mengerutkan kening sambil mengamati fasilitas yang diterangi di depannya.

“Apakah ini semacam kejutan?” jawab seorang pria kulit putih paruh baya.

“Apakah ini terlihat seperti kejutan? Kejutan macam apa yang tiba-tiba terjadi seperti ini? Aku dan temanku menginap di kamar yang sama, tapi aku sudah meneleponnya beberapa kali dan tidak ada yang menjawab!” Seorang wanita berambut keriting merah di belakang pria kulit putih itu tampak sangat kesal. “Lagipula, suara tadi bilang… kalau kita tidak ikut main, kita mati? Kejutan macam apa yang menggunakan bahasa seperti itu? Kurasa ini lebih seperti lelucon!”

“Itu mungkin saja!” Di sisi lain, seorang wanita blasteran yang mengenakan piyama seksi menyisir rambut panjangnya, tampak sedikit kesal. “Mungkinkah ini siaran langsung antar galaksi? Aku bahkan belum ganti baju, aku sangat lelah… Aku hanya ingin kembali tidur…”

Sebagian orang bingung, sebagian lain bersikap skeptis dengan hati-hati, sementara sebagian lainnya tampaknya tidak peduli sama sekali.

“Apa yang harus kita lakukan? Apakah kita benar-benar akan masuk?” seorang gadis kecil mendekap erat pacarnya, yang terbangun bersamanya. “Siapa yang sedang melakukan lelucon ini? Mengapa tempat yang tampak begitu menyenangkan di siang hari ini terasa sedikit menakutkan sekarang?”

Berdiri di tengah kerumunan, Yu Xi mengangkat alisnya.

Memang, itu gedung yang sama, lampu dan warna yang sama, seperti dalam dongeng, tetapi di bawah langit tengah malam yang biru pekat, ada perasaan yang tak dapat dijelaskan—seperti secercah… kejahatan.

Dia mengetuk gelang tangannya lagi, dengan hati-hati memastikan bahwa ikon yang menyala dan fasilitas permainan di depannya adalah tempat yang sama.

Dua puluh menit yang lalu, ketika dia mencoba menghubungi rekan satu timnya di planet lain melalui gelang tangan itu, dia mendapati bahwa baik panggilan suara maupun panggilan video tidak dapat terhubung.

Dia juga telah mencoba menghubungi layanan pelanggan hotel, layanan pelanggan taman, dan petugas keamanan, tetapi semua komunikasi tampaknya terputus oleh kekuatan yang tak terlihat.

Sekarang, dari turis lain, dia telah mengkonfirmasi bahwa tamu-tamu lain yang tidak terpilih tidak dapat dibangunkan.

Jadi, sejak lonceng tengah malam berbunyi, mereka, para peserta terpilih dari Taman Hiburan Malam, sudah sepenuhnya terisolasi.

Pada akhirnya, dia berhasil menghubungi tiga rekan satu tim lainnya melalui telepon di dunia Endless Train, melalui obrolan tim.

Begitu dia mengirim pesan, ketiga orang lainnya langsung membalas, mengungkapkan bahwa mereka juga terbangun karena bunyi bel dan mengetahui bahwa mereka telah terpilih untuk berpartisipasi dalam proyek Taman Hiburan Malam Hari.

Hari ini adalah hari pertama mereka di stasiun, namun keempatnya terpilih untuk berpartisipasi dalam Nightmare Park di malam hari. Tingkat seleksinya sangat tinggi.

Namun setelah aturan permainan diumumkan, mereka semua sepakat bahwa hal terpenting adalah menyelesaikan permainan terlebih dahulu. Ide-ide lain dapat didiskusikan kemudian.

Dia berjalan kaki dari hotelnya ke sini, melewati beberapa tempat hiburan yang terang benderang di sepanjang jalan, dan memperhatikan bahwa masing-masing tempat memiliki sekitar dua puluh hingga tiga puluh pengunjung.

Begitu jumlah peserta mencapai standar yang dibutuhkan, pintu masuk fasilitas akan terbuka secara otomatis, dan suara kekanak-kanakan yang sama yang pernah mereka dengar sebelumnya akan mengumumkan bahwa wahana permainan akan dimulai dalam sepuluh menit, mendesak semua tamu yang berpartisipasi untuk segera masuk.

Pada umumnya, jika satu tamu masuk, yang lain akan ragu-ragu tetapi akan mengikuti.

Tentu saja, kadang-kadang ada satu atau dua orang yang tidak bisa mengambil keputusan dan tetap berada di luar.

Karena ia terburu-buru untuk sampai ke fasilitasnya sendiri yang terang benderang, ia tidak berlama-lama di area lain, jadi ia tidak yakin apa yang akan terjadi pada mereka yang tetap berada di luar melewati batas waktu yang ditentukan…

Lima menit kemudian, beberapa orang lagi tiba di luar “Rumah Para Kurcaci.” Yu Xi menghitung dengan tenang; sekarang ada sembilan belas orang.

Pintu masuk fasilitas yang tadinya tertutup tiba-tiba terbuka, dan lampu neon di dalamnya mulai berkedip. Suara kekanak-kanakan terdengar dari dalam lorong, persis seperti yang pernah didengarnya di depan fasilitas lain.

—Hehehe, senang sekali bertemu semuanya. Saya NPC No. 32. Silakan masuk cepat, permainan akan dimulai dalam sepuluh menit.

—Perhatian, tempat hiburan akan tutup dalam sepuluh menit. Pengunjung yang gagal masuk tepat waktu akan dianggap kalah dalam permainan.

Yu Xi mematikan gelang tangannya dan melangkah maju memasuki fasilitas tersebut.

**

“Rumah Para Kurcaci” adalah fasilitas hiburan yang menawarkan pengalaman imersif. Di dalam tempat yang luas ini, dibuat hutan dongeng yang realistis dan beberapa pondok hutan.

Setiap pondok di hutan memiliki meja yang dilengkapi dengan tujuh piring dan porsi makanan, dengan tujuh tempat tidur identik di dekatnya.

Di sini, pengunjung dapat berperan sebagai Putri Salju atau salah satu dari tujuh kurcaci, mengenakan kostum abad pertengahan, menikmati makanan kuno (versi modern), dan berteman…

Karakter-karakter yang tidak dipilih oleh pengunjung diperankan oleh staf taman, yang akan membuat dan mengatur beberapa acara dadakan, seperti Putri Salju yang bersembunyi di pondok hutan, ibu tiri jahat yang muncul untuk memberikan pita, sisir, dan apel, serta mengadakan pesta api unggun yang meriah.

Hutan dan pondok-pondok di sekitarnya dapat berubah warna dan bergerak, termasuk cuaca, pelangi, dan air terjun yang akan berubah seiring dengan pemandangan, membuat pengunjung merasa seolah-olah mereka benar-benar telah melakukan perjalanan menembus waktu ke dunia cerita tersebut.

Yu Xi pernah berperan sebagai kurcaci di sini pada siang hari, menambang emas di gua, dan juga menyaksikan pengunjung lain berperan sebagai Putri Salju dan bahkan Ratu, jadi dia mengetahui proses umum permainan tersebut.

Saat itu, di tengah hutan tempat acara berlangsung, pepohonan tinggi secara otomatis merunduk, memperlihatkan lingkaran merah samar dan sebuah pondok di tengahnya. Pintu pondok terbuka, dan seorang pria tinggi berdiri di ambang pintu, menyambut para pengunjung dengan senyum lebar.

Yu Xi berkonsentrasi selama dua detik, lalu langsung menyadari bahwa senyum lebar pria itu sebenarnya adalah topeng wajah yang menyerupai wajah manusia sungguhan. Topeng itu begitu realistis dan detail, bahkan matanya pun dibuat sempurna. Tidak ada lubang pernapasan sama sekali.

Bagaimana dia bernapas, dan bagaimana dia bisa melihat melalui masker itu?

Pengunjung lain, yang tidak menyadari keanehan tersebut, masuk tanpa menyadari sifat aneh pria itu. Ini adalah anggota staf pertama yang mereka temui setelah terbangun di tengah malam. Sementara beberapa orang merasa tenang, yang lain langsung mengeluh saat mereka lewat, mengungkapkan ketidakpuasan mereka atas lelucon yang mengganggu istirahat mereka.

“Permainan akan segera dimulai, mohon bersabar dan tunggu,” kata anggota staf bertopeng itu, namun suara kekanak-kanakannya terdengar menyeramkan.

Pengunjung terdekat, seorang wanita dengan rambut keriting merah, mundur ketakutan. Dia ragu-ragu sambil menatap senyum lebar topeng itu, bingung mengapa topeng itu mengubah suaranya.

“Hei, jangan pergi terlalu jauh!” pria kulit putih paruh baya itu mengerutkan kening. “Kami sudah bilang bahwa kami tidak suka lelucon-lelucon ini, dan kami tidak ingin ikut serta di taman hiburan malam hari. Di mana atasanmu? Suruh mereka keluar dan menemuiku! Aku ingin mengajukan keluhan tentang perilaku konyol, menakutkan, dan tidak sopan dari pihak taman!”

Anggota staf itu terus berdiri di sana, sekali lagi berbicara dengan suara kekanak-kanakan yang sama: “Permainan akan segera dimulai, mohon bersabar dan tunggu.”

“Berhenti menakut-nakuti orang! Kenapa kau masih berbicara dengan suara seperti itu?” Kekesalan pria kulit putih itu semakin bertambah, dan dia melangkah maju, mengulurkan tangan untuk merobek topeng pria itu.

“Ah-oh…” anggota staf itu mengeluarkan suara terkejut, tampak heran karena maskernya terlepas.

Pria kulit putih itu menatap wajah di balik topeng dan terhuyung mundur, ketakutan.

Di balik topeng humanoid itu terdapat wajah putih.

Tidak, itu tidak bisa disebut wajah. Wajah normal pasti memiliki fitur, tetapi wajah ini hanya memiliki garis hitam di tempat seharusnya mulut berada. Pada saat itu, garis tersebut membuka dan menutup saat suara kekanak-kanakan itu terus berbicara: “Apakah kamu sudah selesai melihat?”

Sosok itu sedikit memiringkan kepalanya, sebuah gerakan yang tampaknya polos, tetapi jika dipadukan dengan wajahnya, terasa sangat menakutkan.

Lidah merah darah menjulur keluar dari celah hitam, dengan lembut menjilati bibir yang tidak ada. “Pengunjung yang mengganggu NPC adalah pengunjung yang buruk… Hehehe, saatnya untuk menghadapinya—”

Sebelum kata terakhir terucap, sosok itu melepas topinya, dan kepalanya tiba-tiba berputar 180 derajat, memperlihatkan wajah lain di bagian belakangnya.

Ini adalah wajah yang imut dan ceria, wajah yang sama yang dikenakan para staf sepanjang hari ketika mereka berperan sebagai kurcaci. Namun sekarang, seolah-olah topeng itu hidup. Topeng itu bisa membuka mulutnya dan memperlihatkan deretan gigi tajam.

Sosok itu menggigit leher pria kulit putih itu, dan arteri di lehernya pecah. Darah langsung menyembur keluar.

Pria kulit putih itu memegang lehernya, terengah-engah, lalu roboh ke tanah, tubuhnya kaku.

Para pengunjung lainnya terdiam selama dua detik sebelum berteriak ketakutan. Beberapa lumpuh karena takut dan tidak bisa bergerak, beberapa berbalik dan berlari menuju pintu keluar, dan yang lainnya membuka gelang tangan mereka untuk mencoba memanggil petugas keamanan.

Sosok itu—atau apa pun itu—mendongak, dan mulutnya yang terbuka tertutup. Wajahnya masih tampak riang seperti anak kecil, tetapi sekarang berlumuran darah kental.

Ia melirik para pengunjung yang melarikan diri, tanpa terpengaruh, dan tetap berdiri diam.

Pintu masuk dan keluar tempat acara perlahan-lahan menutup, dan saat waktu hampir habis, pertandingan akan segera dimulai. Beberapa pengunjung yang putus asa berlari mendahului untuk masuk sebelum pintu tertutup.

Namun saat pintu tempat hiburan itu tertutup, gelang tangan orang-orang yang berlari keluar mulai berkedip merah. Detik berikutnya, cahaya merah itu meledak, membakar tubuh mereka menjadi bubuk hitam yang berserakan di tanah.

Para pengunjung yang tersisa, yang tidak sempat datang dan berdesakan di pintu kaca, mundur karena terkejut, wajah mereka pucat pasi seperti mayat.

Selanjutnya, beberapa pengunjung dengan cepat menyadari apa yang sedang terjadi dan mencoba merobek gelang tangan mereka, berusaha membebaskan diri dari alat berbahaya tersebut. Namun, sekeras apa pun mereka mencoba, gelang tangan itu tampaknya menyatu dengan pergelangan tangan mereka.

Beberapa bahkan mencoba menggunakan alat untuk mencungkilnya, tetapi setelah hanya beberapa kali mencoba, layar gelang tangan itu otomatis terbuka, menampilkan peringatan berwarna merah darah: “Mereka yang melepas gelang tangan secara paksa akan dianggap kalah dalam permainan.”

Upaya para pengunjung untuk merobek gelang tangan tersebut langsung berhenti.

NPC No. 32 menghela napas menyesal, bergumam tentang betapa sia-sianya hal itu, sebelum mengenakan topinya lagi, menoleh ke belakang, dan mengenakan kembali topeng yang robek, kembali ke penampilan aslinya sebagai staf: “Permainan akan segera dimulai. Dengarkan aturannya.”

Kali ini, tak seorang pun pengunjung mengeluarkan suara.

“Permainan peran imersif: Kita semua adalah Putri Salju.”

Aturan: Para prajurit Ratu sedang mengejar Anda. Dalam waktu lima menit, pilih tempat untuk bersembunyi di dalam lingkaran merah. Jika dalam waktu setengah jam, “Putri Salju” yang tidak ditemukan oleh para prajurit memenangkan permainan.

Catatan: Kamu adalah “Putri Salju” yang rapuh dan tak berdaya. Kamu tidak dapat melawan para prajurit. Setiap tindakan pembalasan akan dianggap sebagai pelanggaran, dan para pelanggar akan kalah dalam permainan.

Setelah NPC No. 32 membacakan aturan permainan, dia meletakkan tangannya di dada dan membungkuk kepada para pengunjung yang masih terkejut di depannya. “Permainan—mulai!”

Begitu suara itu selesai, hitungan mundur kecil muncul di gelang tangan Yu Xi: 4 menit 59 detik.

Dia mendongak, dan NPC No. 32, dengan gerakan yang sangat cepat dan seperti monyet, memanjat pohon besar di dekatnya. Batang pohon itu lurus dan halus, dan bagian bawahnya tidak memiliki cabang—Yu Xi tidak mengerti bagaimana sosok itu bisa memanjatnya.

**

Saat pengunjung lain berlarian panik mencari tempat persembunyian, Yu Xi tetap berdiri diam.

Jenis permainan ini mengingatkannya pada novel-novel dengan alur tak terbatas. Biasanya, dalam permainan seperti itu, tidak akan ada hasil yang pasti berakibat fatal.

Lingkaran merah itu tidak terlalu besar, hanya berisi sebuah pondok hutan, hamparan rumput tinggi yang lebat, genangan air, sungai selebar dua meter dengan jembatan kayu di atasnya, dan beberapa pohon tinggi yang tersebar di sekitarnya.

Dalam cerita tersebut, Putri Salju baru tiba di hutan setelah dibebaskan oleh seorang pelayan yang baik hati, di mana ia menemukan pondok para kurcaci. Tidak ada tentara yang mengejarnya. Menurut alur cerita yang umum, Putri Salju seharusnya bersembunyi di pondok dan menemukan tempat tersembunyi untuk bersembunyi.

Bagi Putri Salju, pondok para kurcaci adalah tempat perlindungan.

Banyak pengunjung menyadari hal ini. Mereka bergegas masuk ke pondok, sebagian bersembunyi di lemari, sebagian di bawah tempat tidur, dan sebagian lagi di dalam perapian.

Pasangan itu menemukan pintu masuk ruang bawah tanah dan bersembunyi di ruang bawah tanah yang gelap gulita.

Jika bersembunyi di pondok adalah kunci untuk melarikan diri, maka permainan ini akan terlalu mudah. Sejak memasuki tempat ini, Yu Xi merasakan aura jahat yang menyeramkan. Dia tidak menyangka Taman Hiburan Malam ini akan mengikuti aturan cerita dan membiarkan para peserta menang dengan mudah.

Pengunjung lain pun memiliki pemikiran serupa. Jadi, pria kecil berkacamata itu akhirnya bersembunyi di rerumputan tinggi dan lebat, sementara wanita blasteran berambut merah mengambil masker pernapasan kecil dari tempat gelang tangannya dan bersembunyi di kolam renang.

Wanita cantik blasteran yang mengenakan piyama itu mungkin juga ingin bersembunyi di dalam air, tetapi kemungkinan karena tidak memiliki masker pernapasan di dekatnya, ia akhirnya mengikat rambut panjangnya dan berjalan ke dalam air, bergelantungan di bawah jembatan dengan kelincahan yang mengesankan.

Menurut Yu Xi, baik air maupun bagian bawah jembatan merupakan tempat persembunyian yang bagus. Itu adalah jalur yang mungkin dilewati para prajurit, tetapi terkadang tempat yang paling berbahaya juga merupakan tempat yang paling aman.

Namun, saat ini, dia melihat tempat yang bahkan lebih aman dalam pikirannya.

Hitungan mundur: 2 menit 13 detik.

Dia segera mulai berlari ke arah tertentu.

**

Waktu persembunyian lima menit berakhir, dan para prajurit muncul. Mereka berpakaian serba hitam, memegang pedang terhunus, mengenakan helm dan topeng. Mereka bergerak serempak dan menyerbu hutan yang sebelumnya sunyi. Mereka melewati rerumputan tinggi, menyeberangi jembatan dan kolam, lalu langsung menuju pondok di hutan.

Beberapa saat kemudian, ketika para pengunjung ditemukan, jeritan ketakutan memenuhi udara.

“Kau melanggar aturan! Aku sudah pernah memainkan permainan ini sebelumnya! Putri Salju hanya perlu bersembunyi di pondok agar aman! Ini rumah aman! Kau tidak boleh masuk—ahh—”

“Saya tamu dari Capital Star! Saya tamu SVIP! Saya memiliki hak istimewa tertinggi di taman ini! Ini adalah kejahatan—”

“Kumohon, kumohon jangan bunuh aku—”

…

Satu demi satu, para pengunjung yang bersembunyi di pondok itu ditemukan. Para tentara berpakaian hitam menyeret mereka keluar seperti binatang, membawa mereka ke lapangan terbuka di luar pondok, di mana leher mereka digorok dengan pedang.

Bau darah memenuhi hutan, dan para pengunjung yang bersembunyi di tempat lain gemetar, berusaha keras menutup mulut mereka agar tidak mengeluarkan suara.

Yang mereka pikirkan hanyalah, bertahan hidup! Mereka harus bertahan hidup selama setengah jam ini!

Beberapa di antara mereka, setelah ditemukan, berteriak putus asa, menyatakan bahwa mereka mengetahui tempat persembunyian pengunjung lain, dan memohon kepada para tentara untuk mengampuni mereka.

Seorang pria sebelumnya melihat pasangan itu bersembunyi di ruang bawah tanah dapur dan langsung menunjuk ke pintu masuk ruang bawah tanah tanpa ragu-ragu.

Pada akhirnya, pasangan itu ditemukan dan dibunuh di tempat terbuka, sementara pria yang telah mengkhianati mereka tetap tidak dapat melarikan diri dan ditikam oleh para tentara.

Ini bukan permainan—ini adalah pembantaian.

Beberapa pengunjung, yang sangat ketakutan, mengeluarkan pisau dari saku gelang tangan mereka tepat sebelum mereka ditemukan. Sambil berteriak, mereka berlari maju dan menusuk salah satu tentara kulit hitam di leher. Tentara itu roboh, darah mengalir deras dari lukanya.

Namun sebelum pengunjung itu sempat bersukacita, gelang tangan mereka tiba-tiba berkedip merah. Detik berikutnya, tubuh mereka hangus terbakar oleh cahaya merah itu, berubah menjadi tumpukan debu hitam…

—Pelanggaran aturan permainan: kematian.

Selain pria kulit putih yang tewas di tangan NPC No. 32 sebelumnya dan tiga pengunjung yang melarikan diri dari area permainan, sebelas dari lima belas orang yang tersisa telah ditemukan dan dibunuh.

Dengan hanya tersisa lima menit, para tentara menggeledah seluruh pondok dan mulai mencari di area lain. Mereka mulai dari sekeliling pondok dan secara bertahap memperluas pencarian ke luar.

Ketiga pengunjung yang bersembunyi di rerumputan tinggi, kolam, dan di bawah jembatan merasakan jantung mereka berdebar kencang. Untungnya, ketika para tentara kembali mencari, tempat persembunyian mereka berada di jangkauan terluar pencarian.

Akhirnya, ketika wanita cantik berdarah campuran yang bersembunyi di bawah jembatan mendengar langkah kaki di jembatan, hitungan mundur setengah jam pun berakhir.

Para prajurit segera mundur, dan mereka selamat.

“Selamat kepada lima pemain yang telah menyelesaikan permainan ‘Kita Semua Adalah Putri Salju’! Hadiah permainan telah diberikan melalui gelang tangan kalian. Silakan tinggalkan tempat ini dengan tertib melalui pintu keluar. Nightmare Park menantikan kunjungan kalian berikutnya.” Suara kekanak-kanakan itu bergema dari pengeras suara di sekitar mereka.

Ketiganya, dengan langkah yang tidak stabil, muncul di lapangan terbuka, bingung mengapa penyiar mengatakan lima pemain telah lewat padahal hanya ada tiga orang.

Sementara itu, di puncak pohon besar, NPC No. 32, yang masih mengenakan topeng wajah manusia, mengumumkan akhir permainan melalui megafon sambil memiringkan kepalanya dan menatap tajam seorang wanita muda di sisi lain puncak pohon. Dia tampak tidak senang karena wanita itu bersembunyi di sana bersamanya.

Yu Xi mengaitkan kakinya ke sebuah cabang, memantapkan dirinya di puncak pohon. Seolah sengaja memprovokasinya, dia perlahan berbicara, “Selama permainan siang hari, aku ingat bahwa peran yang tidak terpilih dimainkan oleh staf taman. Mereka juga akan menjadi peserta dalam permainan. Karena kau mengenakan topeng staf, itu berarti malam ini, kau juga menjadi peserta dalam permainan. Jadi, tempat kau bersembunyi pasti merupakan tempat teraman di seluruh permainan.”

Memastikan hal ini tidaklah sulit.

Anggota staf itu selalu menekankan aturan permainan, tetapi pria kulit putih yang membuatnya marah tidak hangus menjadi debu hitam oleh cahaya merah dari gelang tangannya seperti pelanggar aturan lainnya. Sebaliknya, dia diserang dan dibunuh oleh NPC. Bahkan sekarang, tubuh pria kulit putih itu masih tergeletak di tanah, tidak tersentuh oleh cahaya merah.

Ini berarti pria kulit putih itu hanya melanggar aturan NPC (aturan penyerangan), bukan aturan permainan secara keseluruhan—ini juga menunjukkan bahwa NPC tersebut tidak mewakili permainan itu sendiri. Kemungkinan besar itu adalah peserta lain, sama seperti mereka.

Tindakan NPC yang dengan cepat memanjat pohon setelah mengumumkan bahwa permainan telah dimulai semakin menegaskan hal ini: setelah permainan dimulai, itu juga “Putri Salju,” dan jika ditemukan oleh para prajurit, itu juga akan gagal.

Namun ini hanyalah sebuah teori, bukan kepastian. Dia memanjat pohon yang sama karena pohon itu tinggi dan lurus—orang biasa tidak bisa memanjatnya, seperti pengunjung lainnya. Jadi, secara relatif, itu adalah tempat yang aman di dalam lingkaran merah permainan.

Alasan kedua adalah karena dia percaya diri dengan kekuatan fisiknya. Selama dia tidak melanggar aturan permainan dan memicu lampu merah mematikan, bahkan jika dia membuat NPC marah, dia akan tahu bagaimana menanganinya.

Setelah mendengar pengumuman bahwa lima pemain telah menyelesaikan permainan, dia tahu tebakannya benar.

Yu Xi melirik NPC No. 32, yang masih mengawasinya dengan tatapan mengancam. Dia dengan cepat turun dari pohon dan meninggalkan tempat permainan melalui pintu keluar.

**

Pada layar 3D gelang tangan, teks merah telah menghilang, digantikan oleh teks hitam biasa: “Selamat atas keberhasilan Anda menyelesaikan permainan Taman Hiburan Malam. Silakan ambil hadiah Anda di tempat yang tersedia di gelang tangan.”

Yu Xi sebelumnya telah mengamati hadiah permainan dari tiga pengunjung lainnya. Ketiganya menerima hadiah yang sama: sebuah kartu hitam bernama “Bebas dari Undian,” yang setelah diklik untuk diambil, berubah menjadi debu dan menghilang ke dalam tubuh mereka.

Yu Xi menduga bahwa kartu ini mungkin membebaskan mereka dari seleksi untuk Taman Hiburan Malam lagi.

Namun imbalan yang ia terima berbeda dari mereka. Ia menduga hal ini disebabkan oleh identitasnya sebagai “pengembara”.

Hadiah Permainan: Roti Kurcaci (Setelah dikonsumsi, memberikan wawasan tajam seperti kurcaci di stasiun saat ini, berlangsung selama 1 jam.)

Yu Xi menatap roti yang ukurannya kira-kira sebesar kepalanya itu, hanya dengan satu pikiran di benaknya: Konyol!

Siapa yang mungkin bisa menghabiskan sepotong roti sebesar itu sekaligus? Dia memang meningkatkan kebugaran fisiknya, tetapi perutnya tidak membesar…

Pada pukul 2:00 pagi, suara kekanak-kanakan itu bergema di seluruh tempat acara.

—Sebagai pengingat, tersisa dua jam lagi sebelum Taman Hiburan Malam tutup. Teruslah bekerja dengan baik!

Namun, saat itu, beberapa pengunjung sudah benar-benar terjebak dalam permainan. Beberapa, yang cukup sial terpilih untuk wahana bertema fisik, telah terlempar dari tempat duduk mereka, berdarah-darah dan hampir mati. Bahkan setelah mendengar pengumuman itu, mereka tidak tahu bagaimana mereka bisa melarikan diri…

Dalam perjalanan kembali ke hotel, Yu Xi melihat banyak pengunjung masih mencari-cari di sekitar meja layanan di dekat plaza, mencoba menemukan staf untuk menghentikan sandiwara konyol ini, tetapi mereka tidak menemukan siapa pun.

Jeritan dan tangisan terdengar di mana-mana…

Pada pukul 4:00 pagi, saat pengumuman itu disampaikan, semua fasilitas hiburan yang diterangi lampu tiba-tiba padam. Dari lantai hotel tempat Yu Xi berada, dia bisa melihat lampu merah menyala di seluruh taman.

Itulah hukuman bagi yang kalah dalam permainan dan yang tidak berpartisipasi ketika Taman Hiburan Malam ditutup.

Saat itu, dengan waktu tiga jam tersisa hingga fajar, keadaan paling gelap sebelum fajar menyingsing.

**

Ketika Yu Xi terbangun lagi, hari sudah terang. Langit merah samar dihiasi dengan beberapa planet yang indah. Malam yang panjang telah berakhir, dan siang hari telah tiba. Seluruh Taman Hiburan Dongeng tampaknya telah kembali ke keadaan normal.

Sama seperti saat dia terbangun tengah malam, dia masih tidak ingat bagaimana dia bisa tertidur.

Dia berjalan ke jendela dan melihat ke luar, mendapati orang-orang yang bangun pagi sudah berjalan-jalan dengan tenang di taman, orang tua bersama anak-anak mereka, pasangan kekasih bermesraan. Terdengar suara tawa saat mereka mendiskusikan rencana mereka untuk hari itu, berbagi cerita tentang taman hiburan, tampaknya tidak menyadari mimpi buruk yang telah berlangsung selama empat jam terakhir.

Bukan hanya para pengunjung yang tidak terpilih. Setelah mengamati selama hampir setengah jam, Yu Xi memperhatikan beberapa pengunjung yang telah berpartisipasi dalam permainan Taman Hiburan Malam hari sebelumnya di antara kerumunan yang semakin ramai.

Namun kini, sama seperti yang lainnya, mereka tersenyum, seolah-olah mereka telah sepenuhnya melupakan semua yang terjadi semalam.

Jadi, ketika pengunjung tetap berhasil melewati permainan malam hari, mereka menerima kartu pengecualian dan melupakan semua tentang Taman Hiburan Malam Hari.

Adapun alasan mengapa dia mengingatnya, mungkin karena identitasnya sebagai “pengembara”.

Pertanyaannya sekarang adalah: Malam ini, tepat tengah malam, akankah dia kembali tertarik ke Taman Hiburan Malam Hari?