Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 253

Bab 253

Kereta itu tidak kosong. Setiap gerbong berisi penumpang yang naik dari stasiun yang berbeda. Saat rombongan Yu Xi lewat, tidak ada yang terlalu memperhatikan mereka, menganggap mereka hanya menuju ke tempat duduk yang telah ditentukan.

Namun, ketika mereka sampai di ujung Gerbong 9, beberapa penumpang menoleh dengan rasa ingin tahu. Setelah titik ini—Gerbong 10 hingga 12—tidak ada kursi biasa, hanya kompartemen tidur. Sebagian besar penumpang tidak tahu untuk siapa tempat tidur susun itu, dan hanya sedikit yang berani memasuki area tersebut.

Pintu gerbong nomor 10 tampak tidak berbeda dari yang lain, tetapi interiornya sangat kontras. Tempat duduk umum yang terbuka telah hilang. Sebagai gantinya, koridor sempit membentang di depan, diapit oleh kompartemen pribadi.

Tampaknya mereka termasuk yang pertama dari Pulau Paradise yang naik ke kapal, karena setiap pintu kompartemen terbuka, memperlihatkan tempat tidur susun yang kosong.

Yu Xi melirik ke dalam sekilas. Tata letaknya mirip dengan kompartemen tempat tidur empuk di kereta api kuno, tetapi jauh lebih modern. Interiornya luas, bersih, dan terang benderang. Ranjangnya lebih besar, dengan tirai privasi yang bisa diturunkan.

Bagian tengah setiap kompartemen memiliki area luas dengan meja dan empat kursi di dekat jendela. Desainnya ramping, dengan nuansa hitam, putih, dan abu-abu yang dipertegas oleh perlengkapan logam. Tangga menuju tempat tidur tingkat atas menyatu sempurna dengan dinding, menambahkan sentuhan futuristik.

Beberapa kompartemen memiliki empat tempat tidur susun—dua di atas dan dua di bawah—sementara yang lain memiliki enam, yang disusun dengan tempat tidur atas, tengah, dan bawah. Kamar enam tempat tidur susun yang lebih besar berukuran sekitar 50% lebih besar dan dilengkapi dengan kamar mandi dan toilet yang ringkas.

“Ini terasa seperti kompensasi dari Kereta Tanpa Akhir karena menutup stasiun,” canda Ya Tong.

Yu Xi terkekeh. “Ya. Dari kursi kelas tiga ke kabin tidur kelas satu.”

Karena hanya ada tiga orang, mereka memilih kompartemen terdekat yang berkapasitas empat orang. Setelah menutup pintu geser, layar hitam menyala di dinding, menampilkan instruksi untuk mengunci ruangan.

Yu Xi mengikuti langkah-langkahnya: dia mengetuk ponselnya ke layar, mendengar bunyi bip, lalu mencondongkan tubuh untuk pemindaian wajah.

Layar menampilkan:

Penumpang: Chen An.

Gerbong 10, Kompartemen 2, Tempat Tidur Susun 1.

Di bawahnya, nama karakternya dalam gim, “Chen An,” muncul dalam huruf putih lembut di kepala ranjangnya.

Sistem tersebut mendeteksi rekan satu timnya dan meminta mereka untuk mengikat tempat tidur mereka juga. Lin Wu mengambil tempat tidur bawah di bawah miliknya, sementara Ya Tong mengambil tempat tidur atas di seberangnya.

Setelah ketiganya selesai, Yu Xi menemukan bahwa pintu itu bisa dikunci dari dalam.

Sementara itu, kembali di peron, pertempuran memperebutkan tiket terus berkecamuk—jauh lebih sengit daripada pengalaman mereka sebelumnya. Berbagai macam keterampilan dan senjata dikerahkan. Beberapa pelancong yang sendirian tampak menonjol, kehebatan mereka begitu luar biasa sehingga para calon penyerang dengan cepat mundur.

Mereka yang tidak patuh? Mereka dibantai tanpa ampun.

Saat hitungan mundur 90 menit mencapai nol, puluhan mayat berserakan di peron.

Yu Xi mengintip melalui jendela saat kereta mulai bergerak. Peron di belakang mereka tidak memudar menjadi gelap seperti biasanya. Sebaliknya, dinding-dindingnya retak. Langit-langitnya runtuh. Tanah terbelah, seolah-olah dihantam gempa bumi berkekuatan 10 skala Richter.

Dalam hitungan detik, seluruh stasiun runtuh menjadi jurang yang menganga.

Terdengar samar-samar suara kaget dari Gerbong 9. Beberapa penumpang bertanya apa yang telah terjadi.

Sebuah suara berpengalaman menjawab dengan tenang dan datar, “Stasiun itu kelebihan beban.”

Tidak ada orang lain yang berkomentar setelah itu.

**

Kemudian, seorang pelancong bernama Lu Yong melewati Kompartemen 2 di Gerbong 10 dan mencium bau sesuatu yang membuatnya terhenti.

Hotpot pedas.

Hotpot Sichuan asli dan otentik, bukan makanan kemasan yang bisa dipanaskan sendiri. Aroma cabai, merica, dan kaldu yang mendidih tercium di koridor seperti panggilan siren.

Kemarin, saya makan ayam goreng. Hari ini, saya makan hotpot.

Perutnya berbunyi keroncongan sebagai tanda protes.

Tim Lu Yong dilengkapi dengan baik—dua di antara mereka memiliki inventaris spasial, dan mereka telah menimbun persediaan. Tetapi mereka semua adalah para penyintas yang tangguh. Jatah makanan mereka terdiri dari daging yang dikemas vakum, mi instan, energy bar, dan makanan kaleng. Fungsional, tahan lama, dan mudah disimpan… tetapi rasanya seperti kardus.

Tidak ada orang waras yang mau mengorbankan ruang penyimpanan berharga untuk bahan-bahan segar, apalagi peralatan masak. Senjata dan amunisi selalu menjadi prioritas.

Namun setelah bencana Pulau Paradise—dan dengan kereta yang terhenti tanpa batas waktu—Lu Yong mau tak mau mempertimbangkan kembali pilihannya.

Sialan, pikirnya sambil menelan ludah saat melewati kompartemen itu untuk ketiga kalinya.

Ia berhenti sejenak, tergoda untuk mengetuk dan bertanya apakah ia bisa menukar sesuatu dengan sedikit makanan. Tetapi harga diri mengalahkan segalanya.

Sambil berjalan pergi, dia bergumam pelan, “Seharusnya aku bawa beberapa bahan untuk hotpot…”

Tapi apakah kita juga perlu membeli panci?

Ada stop kontak di dalam gerbong kereta—apakah kompor induksi bisa digunakan? Mungkin panci hotpot dengan dua bagian, satu pedas dan satu lagi tawar? Di mana saya bisa membelinya?

Bagaimana dengan saus cocolan?

Kita butuh bawang putih, daun bawang, jahe, saus makanan laut, kan?

Mangkuk dan sumpit juga—tidak mungkin menyendok hotpot dengan tangan kosong…

Ugh, rumit sekali.

Lupakan saja. Aku akan kembali mengunyah dendeng sapi, sayap ayam, kaki ayam, leher bebek, sayap bebek, dan kaki bebek bersama yang lain. Tambahkan mi instan dan itu tidak terlalu buruk…

Sementara itu, di dalam Kompartemen 2 Gerbong 10, Yu Xi, Ya Tong, dan Lin Wu sedang mengadakan pertemuan diskusi sambil makan hotpot tentang beberapa topik yang cukup serius. Topik-topik tersebut meliputi: “Apa sebenarnya arti kesulitan sebuah stasiun?” “Jika setiap stasiun seperti penjara bawah tanah, apakah kita harus ‘menyelesaikan’ semuanya untuk menyelesaikan misi tingkat dunia dan melarikan diri dari Kereta Tanpa Akhir?” dan “Karena gerbong tidur ini sangat nyaman, mungkin ada misi tersembunyi untuk membukanya setiap kali—karena tidak ada yang mau kembali ke kursi-kursi yang kaku itu.”

Ide “pertemuan makan hotpot” ini, tentu saja, adalah saran dari Yu Xi. Lagipula, kompartemen mereka memiliki stop kontak dan wastafel kecil. Meskipun mereka tidak akan minum air kereta, itu tetap berguna untuk membersihkan sisa hotpot setelah makan.

Selain itu, semua sayuran sudah dicuci, dan daging sapi, daging domba, serta bakso untuk hotpot sudah siap—cukup sobek kemasannya dan masukkan saja. Tidak perlu keahlian memasak sama sekali. Definisi makan malam yang malas.

Meja yang ada terasa agak kecil untuk menampung semua bahan makanan mereka, jadi Yu Xi mengeluarkan meja lipat untuk berkemah dari inventaris ruangnya. Setelah menyebar semua makanan, dia duduk kembali dengan senyum puas.

Ya Tong duduk di sampingnya, mempelajari kemampuan barunya: Transformasi Besi dan Simulasi Besi.

Seperti yang diharapkan, dia tetap tidak berhasil mendapatkan kemampuan spasial. Sebaliknya, dia mewarisi kemampuan lengan baja dari yang disebut “Manusia Besi” yang mereka lawan di stasiun—meskipun versinya lebih lemah. Dia hanya bisa mempertahankan transformasi selama sepuluh menit (dibandingkan dengan satu jam penuh milik aslinya) dan memiliki waktu pendinginan 36 jam (dibandingkan dengan 11 jam milik aslinya).

Pisau baja berputarnya sangat mematikan dalam pertarungan; pisau miliknya hampir tidak mampu mengiris cabai. Dan saat ini, itulah yang sedang dilakukannya—memotong cabai merah kecil menjadi irisan tipis untuk saus celup.

Namun, kemampuan itu bersifat permanen dan dapat digunakan di stasiun mana pun. Dalam situasi yang tepat, kemampuan itu bahkan bisa digunakan untuk serangan mendadak.

**

Suasana damai di mobil nomor 10 hingga 12 sangat kontras dengan ketegangan yang terjadi di sembilan mobil pertama.

Beberapa menit yang lalu, sebuah pengumuman menggema di seluruh kereta:

{ Stasiun Berikutnya: Periode Cretaceous. Durasi berhenti: 1 jam. }

{ Ini adalah stasiun keberangkatan. Penumpang dapat tetap berada di dalam kereta dan menikmati pemandangan. }

Yu Xi mengedipkan mata ke layar ponselnya.

“‘Menikmati pemandangannya?’” dia membaca dengan lantang.

Ya Tong tertawa kecil. “Coba tebak… ‘Pemandangan’ itu adalah menyaksikan para penumpang berebut tiket sampai mati.”

“Humor gelap, ya?”

“Jadi di dunia ini, para penumpang hanya bisa membunuh atau menyaksikan orang lain membunuh,” gumam Lin Wu.

Yu Xi memeriksa ponselnya lagi. Nama stasiun berikutnya masih belum muncul.

Perhentian ini adalah kali ketiga kereta berhenti sejak mereka naik setelah Pulau Surga. Dua perhentian sebelumnya adalah stasiun penurunan penumpang—Rumah Hantu dan Kota Harapan—keduanya tempat yang pernah dikunjungi Lin Wu dan Ya Tong sebelumnya.

Stasiun Ghost Manor menyerupai kastil Eropa abad pertengahan: pilar-pilar batu gelap, sudut-sudut yang remang-remang, dan langit-langit yang dihiasi makhluk-makhluk raksasa mirip kelelawar. Makhluk-makhluk itu memiliki wajah manusia, taring buas, dan mata merah tua. Siapa pun yang keluar melalui pintu yang salah akan langsung dikerumuni dan dicabik-cabik hingga berkeping-keping.

Platform Hope City bagaikan medan perang, dengan kawah berlumpur dan aspal yang rusak. Menara peluru yang tertanam di dinding dan lantai melacak penumpang saat mereka bergerak, menembak tanpa henti. Bertahan hidup membutuhkan refleks cepat atau keberuntungan—terutama karena perlengkapan medis dan perisai energi tersebar di seluruh platform seperti power-up dalam permainan tembak-menembak.

Sambil menyaksikan dari dalam kabin mereka yang aman, Yu Xi berkomentar, “Kurasa jika stasiun-stasiun ini diperlihatkan kepada kita, itu berarti kita tidak perlu mengunjunginya lagi nanti.”

“Mungkin tidak,” Lin Wu setuju. “Aku yakin kereta itu memberi kita cuplikan stasiun-stasiun yang sudah kita lewati agar kita bisa memahami mekanismenya.”

Yu Xi menghela napas. “Sayang sekali. Seandainya kita bisa kembali ke stasiun lama, kita akan punya keuntungan. Kita akan tahu persis di mana menemukan misi tersembunyi.”

Kereta berhenti setelah sepuluh menit lamunan itu. Kali ini, peron tampak kosong—tidak ada makhluk menyeramkan atau jebakan mematikan yang terlihat.

Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah dengungan samar penuh antisipasi.

Namun mereka semua tahu apa yang akan terjadi dalam satu jam berikutnya—pertempuran brutal dan berdarah. Jumlah korban tewas akan jauh melebihi mereka yang tewas di peron kedatangan.

Kekejaman sejati tidak pernah berasal dari monster. Itu berasal dari manusia itu sendiri.

Beberapa menit setelah kereta tiba, beberapa sosok muncul di peron. Gelombang pertama penumpang berlari menuju kereta, jelas memegang tiket dan sangat ingin naik sebelum hitungan mundur dimulai.

Namun yang lain sudah lama menyerah mencari tiket. Mereka sudah menunggu dalam penyergapan, mengintai untuk membantai para pemegang tiket tersebut.

Pembantaian itu dimulai seketika.

Seorang pria hanya berjarak dua langkah dari kereta ketika sebuah pisau tak terlihat menggorok lehernya. Pembunuhnya muncul di dekatnya, memeriksa ponsel mereka, dan bergegas menuju pintu kereta.

Yu Xi menduga mereka memiliki stiker tembus pandang atau kemampuan serupa.

Di tempat lain, dua penumpang terlibat dalam pertempuran sengit, hanya untuk kemudian disergap oleh penumpang ketiga di detik terakhir untuk menghabisi keduanya dan mencuri tiket mereka.

Mereka adalah para serigala penyendiri—mangsa mudah bagi para oportunis.

Tak lama kemudian, tim-tim lengkap ikut serta dalam pertempuran. Mereka yang memiliki cukup tiket tidak membuang waktu. Mereka membentuk formasi bertahan, maju sebagai satu kesatuan, dan menyerbu kereta.

Mereka yang tidak memiliki cukup tiket dihadapkan pada sebuah pilihan: bersatu dan memburu yang lain, atau meninggalkan rekan satu tim mereka yang lebih lambat untuk mengamankan pelarian mereka sendiri.

Hanya dalam satu jam, peron itu berubah menjadi neraka di bumi.

Para penumpang yang menyaksikan dari kereta api semuanya pernah mengalami perjuangan hidup dan mati sebelumnya—penyerangan mendadak, pengkhianatan, pertumpahan darah. Tetapi dari keamanan kompartemen mereka, bahkan mereka pun terguncang oleh pemandangan itu.

Di luar sana, umat manusia telah lenyap.

Manusia telah menjadi seperti binatang.

Membunuh demi bertahan hidup, membantai orang asing tanpa ragu-ragu.

Namun, tidak setiap pertarungan adalah tentang bertahan hidup. Beberapa di antaranya adalah tentang balas dendam.

Dua orang—seorang pria dan seorang wanita—menyerbu ke peron. Mereka tidak tertarik pada kekacauan umum yang terjadi. Mereka telah menetapkan target tunggal: seorang gadis yang berlari menuju Gerbong 9.

“Kau tadi sangat sombong! Ada apa sekarang? Melarikan diri?” teriak pria itu.

Pisau lempar berputar dari pergelangan tangannya seperti gergaji mesin mini, menebas udara ke arah punggung gadis itu.

Rekannya menembakkan rentetan tembakan terkontrol dari senapan mesin, tetapi setiap peluru memantul dari perisai berkilauan yang mengelilingi tubuh gadis itu.

“Perisai energi? Tasker?” gumam Lin Wu.

Tatapan Yu Xi tertuju pada gadis itu.

Dia bermanuver di tengah kekacauan, menghindari perkelahian, dan langsung menuju Gerbong 9. Tidak seperti Gerbong 10-12 yang tertutup rapat, Gerbong 9 memiliki pintu yang langsung terbuka ke peron.

Napas Yu Xi tercekat.

Wajah gadis itu telah berubah—kulitnya lebih pucat, matanya lebih cerah, bibirnya lebih merah muda. Namun Yu Xi langsung mengenalinya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia bangkit dari tempat duduknya dan menuju pintu yang menghubungkan Gerbong 10 ke Gerbong 9.

“Ada apa?” Ya Tong baru saja selesai memotong bawang putih. “Tunggu, apakah itu seseorang yang kau kenal?”

Yu Xi tidak menjawab.

Waktu gadis itu hampir habis.

Di depannya, dua regu terlibat pertempuran sengit—pedang berkelebat, semburan energi bertabrakan, tak ada jalan untuk menghindar. Satu-satunya jalan baginya adalah menuju Mobil 9.

Dan para penyerangnya tidak menyerah.

“Yu Meixi!” teriak pria bersenjata pisau itu. “Kau pikir naik kereta akan menyelamatkanmu? Kami bisa mengecek tujuanmu selanjutnya hanya dengan satu sentuhan di ponsel kami! Serahkan saja perlengkapan pertahananmu, dan mungkin kami akan membiarkanmu hidup!”

“Kau pikir aku idiot?” geram Yu Meixi.

Dia melemparkan sebuah bola kecil berwarna hitam ke belakangnya. Bola itu meledak menjadi asap abu-abu tebal.

Pria dan wanita itu langsung mulai batuk, mata mereka berair tak terkendali.

Namun hal itu tidak menghentikan mereka.

Perisai Yu Meixi berkedip-kedip. Kemudian-

Retakan.

Itu hancur berkeping-keping.

Sebuah pisau lempar menancap di bahunya. Pisau lainnya menancap di kakinya. Dia tersandung dan jatuh ke tanah, terengah-engah kesakitan.

Dia menolehkan kepalanya.

Para pengejarnya berdiri di atasnya, senjata terangkat.

Dia tidak takut mati.

Tapi yang ini?

Bukan seperti ini cara dia ingin pergi.

Dia masih belum melihat orang itu.

“Menangkap!”

Sebuah suara tajam memecah kekacauan.

Sesuatu yang berat jatuh di sampingnya. Ia meraihnya secara naluriah.

Jari-jarinya mencengkeram erat logam yang dingin dan halus.

Sebuah peluncur roket kecil. Terisi penuh.

Adrenalin mengalir deras di pembuluh darahnya.

Dia berguling ke samping, mengabaikan rasa sakit. Para penyerangnya menembakinya, tetapi dia sudah berada di posisi yang tepat.

Dia berlutut, membidik, dan menarik pelatuknya.

Ledakan.

Ledakan itu melenyapkan kedua sosok tersebut, sisa-sisa tubuh mereka lenyap dalam kabut api dan darah.

Sambil gemetar, Yu Meixi menoleh ke arah kereta.

Di balik pintu gerbong nomor 9 yang terbuka, seorang wanita berambut pendek berdiri dengan tenang, matanya masih tertuju pada puing-puing yang terbakar.

Barulah setelah memastikan kematian mereka, dia akhirnya menatap Yu Meixi.

Ekspresinya sedikit melunak.

Dia mengulurkan tangannya.

“Ayo.”