Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 231

Bab 231

Malam itu, berita sekali lagi melaporkan serangan jahat lainnya. Yu Xi memberikan perhatian khusus pada waktu dan lokasinya.

Itu adalah insiden terbaru malam itu, yang terjadi di dalam kabin pengamatan kincir ria di Longhu Park—salah satu lokasi penting yang sebelumnya telah ia daftarkan.

Sama seperti serangan kereta bawah tanah yang dilaporkan malam sebelumnya, tidak ada video, bahkan video yang telah dikaburkan untuk sensor pun tidak ada. Pembawa berita meringkas peristiwa itu dengan sangat singkat, dan hanya itu.

Laporan itu terasa seperti sekadar formalitas untuk mengakui apa yang sudah menjadi pengetahuan umum. Tidak ada uraian rinci tentang serangan itu, tidak ada detail spesifik tentang korban. Dan di era informasi instan, tidak satu pun video dari lokasi kejadian yang ditayangkan.

Namun Yu Xi ingat dengan jelas bahwa selama insiden di kereta bawah tanah itu, beberapa orang sedang merekam kejadian tersebut menggunakan ponsel mereka.

Kini, bukan hanya rekaman itu tidak ada di berita, tetapi tidak satu pun klip yang muncul secara daring. Mengingat kembali para penumpang yang dibawa pergi dengan bus ke Nuo’ai Corporation, dia menduga bahwa alasan sebenarnya dari pengumpulan mereka adalah untuk mencegah kebenaran tersebar.

Apakah orang-orang itu masih berada di dalam gedung Nuo’ai? Apakah mereka bahkan bisa keluar?

Apakah pihak berwenang mengetahui penyebab sebenarnya di balik insiden kekerasan ini?

Mengapa serangan-serangan seperti ini, yang dulunya menjadi prioritas utama dalam pemberitaan, tiba-tiba hanya menjadi catatan kaki? Baru beberapa hari berlalu, namun sikap resmi sudah berubah.

Dia teringat sebuah pepatah yang pernah didengarnya sebelumnya: Ketika pihak berwenang tiba-tiba mulai meremehkan peristiwa dan berpura-pura semuanya baik-baik saja, itu berarti situasinya telah lepas kendali.

Ponsel yang dibelinya di Kota Wukong berdering dari sofa. Sebuah email baru yang belum dibaca telah tiba di kotak masuknya.

Dia membukanya—ternyata itu adalah undangan wawancara dari Nuo’ai Corporation.

Seperti yang diharapkan, respons datang sangat cepat setelah dia mengirimkan lamarannya. Ini juga secara tidak langsung menegaskan betapa putus asa perusahaan tersebut membutuhkan personel keamanan.

Keesokan paginya, Yu Xi berganti pakaian mengenakan setelan olahraga hitam berkerudung yang ringan dan menuju ke salon rambut di dalam hotel. Dia memotong rambut panjangnya menjadi pendek dan mewarnai rambut hitamnya menjadi warna cokelat tua.

Dia selalu berhati-hati. Hal ini untuk memastikan penampilannya tidak menyerupai “gadis yang menghilang” dari insiden kereta bawah tanah.

Pada pukul 13.30, dia memarkir mobilnya dua persimpangan dari Nuo’ai Corporation dan berjalan kaki ke lokasi wawancara.

Meskipun dia telah melihat gambar dan video Nuo’ai secara daring, melangkah masuk ke dalam gedung itu benar-benar membuatnya kagum. Dari luar, mustahil membayangkan bahwa seluruh menara—dari lantai pertama hingga lantai empat puluh sembilan—berongga di tengahnya.

Ruang terbuka di bagian bawah adalah yang terbesar, menempati sekitar setengah luas lantai setiap tingkat. Mulai dari lantai sebelas, bagian berongga menyusut setengahnya setiap sepuluh lantai, membentuk atrium yang panjang dan sempit di sembilan lantai teratas.

Berdiri di lobi megah berplafon tinggi di lantai pertama, seseorang dengan penglihatan tajam dapat melihat hingga ke lantai yang lebih tinggi. Sinar matahari menerobos langit-langit kaca di bagian atas, membiaskan cahaya melalui pagar kaca di setiap bukaan lantai, menciptakan pancaran cahaya yang memukau menyerupai langit berbintang.

Dia duduk di ruang tunggu, sedikit menyipitkan mata sambil mengamati pemandangan di sekitarnya. Tak lama kemudian, seseorang datang untuk mengantarnya ke ruang wawancara.

Wawancara berlangsung di kantor keamanan lantai dua. Ruangan itu luas, dengan ruang dalam dan ruang luar. Tangga spiral di salah satu sudut menunjukkan bahwa kantor keamanan juga meluas ke lantai atas.

Proses wawancara itu sederhana. Pertama-tama, verifikasi identitas—pengenalan wajah.

Barulah setelah memasuki Kota Wu Kong dan memindai wajahnya, dia mengetahui identitas dan informasi dasar tubuhnya saat ini: Chen An, 22 tahun, seorang lulusan perguruan tinggi.

Setelah identitasnya dipastikan, langkah selanjutnya adalah wawancara standar, di mana mereka bertanya mengapa dia ingin bekerja sebagai petugas keamanan di Nuo’ai. Untuk itu, dia mengarang cerita yang masuk akal.

Dia menjelaskan bahwa dia datang ke Kota Wu Kong sebagai turis, tetapi dia menyukai tempat itu dan ingin melihat apakah dia bisa mendapatkan pekerjaan untuk menetap secara permanen. Dia telah berlatih seni bela diri sejak kecil dan terampil dalam pertempuran. Mengingat Nuo’ai adalah perusahaan paling bergengsi di Kota Wu Kong, dia berharap bisa menjadi bagian dari perusahaan tersebut.

Tahap terakhir adalah uji coba pertempuran praktis.

Area pengujian sebagian terbuka, dengan satu sisi seluruhnya terbuat dari kaca, memungkinkan petugas keamanan yang lewat untuk mengamati.

Yu Xi melepas pakaian luarnya yang tebal dan fokus menekan kemampuan fisiknya. Dia menurunkan kekuatan tubuhnya dari lebih dari sembilan kali lipat kekuatan manusia normal menjadi sekitar 1,5 kali lipat dari tingkat rata-rata.

Tingkat kemampuan ini cukup untuk lulus ujian, tetapi tidak terlalu luar biasa sehingga menarik perhatian yang berlebihan.

Saat dia memperagakan keahliannya, banyak petugas keamanan berhenti di luar untuk menonton.

Nuo’ai juga mempekerjakan petugas keamanan wanita—beberapa di antaranya tinggi dan berotot, menyerupai tomboy, sementara yang lain bertubuh mungil dan lembut. Namun, sangat sedikit yang secantik Yu Xi, dengan fisik yang proporsional dan kemampuan bertarung yang luar biasa.

“Wow, gadis baru itu mengesankan! Dia masih sangat muda, namun refleksnya luar biasa!”

“Ya, lihat wajah Paman Qiu—dia tidak pernah terlihat sesenang ini saat wawancara. Dia sepertinya sangat puas dengannya. Sial, aku harap aku bisa bekerja shift dengannya! Aku penasaran apakah dia sudah punya pacar atau tipe cowok seperti apa yang dia sukai…”

Seorang penjaga muda laki-laki berbicara dengan antusias, sambil menepuk bahu pria yang diam di sebelahnya. “Xiang ge, bagaimana menurutmu?”

Pria berwajah tajam itu sedikit menyipitkan matanya, pandangannya mengikuti gerakan pendatang baru itu. “Keahliannya lebih dari sekadar ‘mengagumkan’…”

“Bukan itu intinya, man! Ayolah, Xiang ge, jangan terlalu kaku!”

Xiang Ge sedikit mengerutkan alisnya. “Ngomong-ngomong, siapa nama rekrutan baru itu?”

“Untung kau bertanya padaku! Aku tahu! Namanya Chen An—Chen seperti ‘pagi,’ dan An seperti ‘keamanan.’ Bukankah itu nama yang bagus? Hahaha…”

Xiang Ge: …

Menjadi petugas keamanan tidak memerlukan keahlian teknis khusus. Proses orientasi hanya terdiri dari kapten keamanan yang menghabiskan setengah jam menjelaskan persyaratan pekerjaan, jadwal shift, dan memberikan seragam sebelum mempersilakan dia untuk langsung mulai bekerja.

Dia ditugaskan pada shift sore, bekerja dari jam 3 sore hingga 11 malam—shift standar delapan jam. Tugas utamanya adalah berpatroli di gedung karena, selama waktu ini, sebagian besar karyawan akan pulang kerja, dan mereka perlu memeriksa setiap kantor untuk memastikan lampu dan air dimatikan, jendela ditutup, pintu dikunci, dan tidak ada orang yang berlama-lama di dalam.

Tentu saja, untuk saat ini, patrolinya terbatas pada sepuluh lantai pertama.

Menjelang pukul 7 malam, para karyawan dan peneliti umum di gedung Nuo’ai secara bertahap mulai pulang.

Konon, beberapa peneliti tingkat tinggi memiliki area istirahat pribadi di dalam perusahaan—akomodasi yang luas dan mewah dengan ruang makan dan ruang tamu yang tertata rapi. Ketika sibuk, mereka sering tinggal berhari-hari tanpa pulang.

Namun, itu adalah hal-hal yang berkaitan dengan lantai atas, dan Yu Xi belum bisa mengakses area tersebut.

Menjelang pukul 8 malam, sebagian besar lampu kantor dimatikan, hanya menyisakan lampu pengaman yang redup. Bangunan yang dulunya terang dan transparan itu berubah menjadi ruang yang sunyi dan remang-remang, hampir seperti melangkah ke dunia yang berbeda.

Yu Xi bisa mendengar banyak suara—percakapan yang masih berlangsung dari mereka yang masih bekerja, keluhan pelan dari karyawan yang terjebak lembur, petugas keamanan yang mendiskusikan pengaturan shift malam, dan bahkan pasangan kekasih di kantor yang menyelinap pergi untuk mencari privasi…

Namun, ada juga banyak area di dalam gedung yang sama sekali tidak terdengar oleh telinganya. Langit-langit, dinding, dan bahkan pintu di tempat-tempat tertentu tampaknya terbuat dari bahan khusus, yang menawarkan peredaman suara jauh lebih unggul daripada panel insulasi biasa.

Jelas bahwa menggunakan pendengarannya untuk menyelidiki seluruh bangunan bukanlah pilihan yang tepat.

Pada pukul 10 malam, Yu Xi menemani petugas keamanan lainnya untuk patroli terakhir. Setelah itu, dia akan menyelesaikan serah terima tugas dan bebas untuk pulang.

Saat tengah malam mendekat, bangunan itu menjadi semakin sunyi. Berjalan menyusuri koridor yang berbatasan dengan atrium kosong, Yu Xi memperhatikan bahwa bayangannya ada di mana-mana—tercermin di pagar kaca lebar yang melapisi ruang kosong tersebut. Panel kaca yang sama yang memantulkan cahaya siang hari dengan begitu cemerlang kini berubah menjadi permukaan reflektif di malam hari.

Dia sedikit memperlambat langkahnya, berjalan di samping penjaga lainnya, mengamati pantulan di dinding sambil juga memantau reaksi emosionalnya.

Langkah kaki mereka bergema dengan jelas di ruang yang luas dan kosong itu.

Lalu, di tengah keheningan itu, dia mendengar napas tambahan—yang berasal dari balik pagar kaca.

Seharusnya tidak ada siapa pun di sana. Mereka berada di lantai sepuluh, dan di balik pagar pembatas terdapat bagian bangunan yang berongga. Tidak mungkin orang normal bisa tergantung di udara di sana. Namun, napas itu terus mengikuti mereka sepanjang jalan.

Yu Xi terus berjalan, menekan keinginan untuk menyelidiki.

Mendekat belum tentu akan memungkinkannya untuk menangkap siapa pun yang ada di sana, tetapi akan mengaktifkan indra-indranya yang lebih tajam. Dalam keadaan ketidakpastian saat ini, dia memilih untuk tetap pasif. Jika kehadiran itu mengincarnya, pada akhirnya akan bergerak.

Dia teringat percakapan yang didengarnya selama wawancara—seseorang di luar dinding kaca menanyakan namanya.

Jika itu hanya seorang petugas keamanan biasa, itu akan menjadi hal yang berbeda. Tetapi orang yang menanyakan namanya adalah seorang pelancong berpengalaman yang tiba di Kota Wu Kong dengan kereta yang sama—pria berwajah tajam yang dilihatnya kemarin.

Saat mereka sampai di lantai tujuh, suara napas itu menghilang.

Tak lama kemudian, dia menyelesaikan serah terima shift dan menyelesaikan hari pertamanya sebagai petugas keamanan.

Yu Xi berganti pakaian, mengambil ranselnya, dan meninggalkan gedung Nuo’ai, menuju tempat parkir yang berjarak dua blok untuk mengambil mobilnya.

Di dekat tempat parkir, ada supermarket yang buka 24 jam. Dia masuk sebentar untuk melihat-lihat dan memutuskan untuk membeli beberapa camilan dan minuman. Pertama, dia mengambil mobilnya lalu memarkirnya tepat di luar pintu masuk toko.

Dia membeli dua tas besar yang berisi berbagai macam daging kering, sayap ayam, cokelat, kue kering, permen karet, stik pedas, dan berbagai macam kacang-kacangan.

Dia juga mengambil dua kantong besar kopi seduh dan pemanis tanpa kalori. Karena ingat bahwa kopi tidak akan sama tanpa susu, dia mengambil tujuh atau delapan botol susu segar terakhir dari lemari es.

Kemudian, dia menghampiri kasir dan meminta dua kardus susu UHT, dua kardus minuman cola, dua kardus teh susu, dan dua kardus Fanta untuk dimasukkan ke dalam mobilnya.

Setelah membayar, Yu Xi mengunyah kacang mete sambil masuk ke mobilnya dan menghidupkan mesin.

Beberapa persimpangan kemudian, dia melirik kaca spion, lalu memilih untuk berbelok ke kanan alih-alih berbelok ke kiri seperti yang diperkirakan.

Dia tahu bahwa berbelok ke kanan dan berkendara sedikit lebih jauh akan membawanya melewati sebuah taman kecil yang dipenuhi pepohonan hijau. Area itu memiliki sedikit toko atau bangunan tempat tinggal, pencahayaannya redup, dan yang terpenting—tidak ada kamera pengawas.

Begitu berada di jalan itu, dia sedikit memperlambat kecepatannya.

Tak lama kemudian, dengan bunyi gedebuk pelan , sesuatu mendarat di atap mobilnya.

Ini dia.

Yu Xi menginjak rem dan memutar kemudi dengan tajam, membuat mobilnya meluncur di jalan yang kosong, dan berhasil menyingkirkan apa pun yang menempel di atap mobilnya.

Makhluk itu jatuh ke tanah tidak jauh di depan mobilnya. Yu Xi mematikan mesin, dan saat lampu depan meredup, jalanan semakin gelap. Tapi itu tidak memengaruhi penglihatannya.

Tepat di depannya, berdiri sesosok makhluk mengerikan. Sekilas, tampak seperti manusia, tetapi tidak ada manusia yang memiliki anggota tubuh cacat seaneh itu. Di belakangnya, tampak sepasang sayap yang sangat besar.

Dia merasakan sensasi yang tak salah lagi bahwa dia sedang diburu—seperti mangsa yang terjebak dalam bidikan seekor binatang buas.

Lawan yang tangguh.

Yu Xi dengan cepat keluar dari mobil, menggenggam sekop multifungsi yang sudah terlipat di tangannya.

Dia bisa mendengar makhluk itu mengeluarkan tawa mengejek yang angkuh sebelum menerjangnya lagi. Makhluk itu sangat cepat, lengannya yang terentang berujung pada cakar yang sangat tajam.

Dia menghindar tepat waktu, mengelak dari serangan itu, dan mendarat di belakangnya. Dalam sekejap, sekop multifungsinya berubah menjadi pedang Tang yang terhunus.

Tanpa ragu, dia mengayunkan pedang ke arah sayapnya. Sebuah tebasan tajam menggema di malam hari saat pedang itu merobek selaput sayap dan bahkan memutus sebagian kerangka tubuhnya.

Makhluk itu mengeluarkan jeritan kesakitan, terhuyung-huyung beberapa langkah ke depan, lalu tiba-tiba mencengkeram bagian depan jip dan melemparkannya ke arahnya dengan sekuat tenaga.

Yu Xi tidak menghindar. Begitu ia bersentuhan dengan kendaraan udara itu, ia langsung menyimpannya ke dalam penyimpanan ruangnya.

Mata makhluk itu membelalak kaget. “Mustahil! Bagaimana mungkin satu slot inventaris bisa menampung seluruh kendaraan!?” Kemudian, seolah menyadari sesuatu, ekspresinya berubah. “Kemampuan luar angkasa? Kau punya kemampuan luar angkasa!?”

Ada nada keserakahan yang jelas terdengar dalam suaranya. Ia menerjangnya lagi dengan agresi yang lebih besar.

Yu Xi mendeteksi aroma aneh di udara. Seketika, dia menahan napas dan mengeluarkan Parfum Suhu Tingginya, menyemprotkannya langsung ke makhluk itu.

Parfum itu awalnya diatur pada daya pancaran terendah, hanya menyebabkan penyerang terhuyung mundur beberapa langkah sebelum menyerang lagi.

Memanfaatkan momen singkat ini, Yu Xi mengatur suhu ke pengaturan tertinggi, bersiap untuk memberikan pukulan fatal. Namun, sebelum dia sempat menyerang, sebuah anak panah pendek melesat dari samping, menembus tepat ke leher makhluk itu.

Hewan itu tersedak, mengeluarkan suara gemericik.

Kemudian, dalam sekejap berikutnya, api dari Parfum Suhu Tinggi itu menyembur di sekitarnya, melahapnya sepenuhnya.

Dua detik kemudian, Yu Xi memadamkan api. Makhluk itu kini tak lebih dari sekadar cangkang hangus.

Ia tetap waspada, mundur beberapa langkah sebelum kembali bernapas. Sambil sedikit memiringkan kepalanya, ia berbicara kepada bayangan itu. “Keluarlah. Kalian sudah mengikutiku cukup lama.”

Mendengar ucapannya, sesosok tinggi muncul dari balik pepohonan. Ia menurunkan topengnya, memperlihatkan wajah yang familiar—itu adalah penjelajah berpengalaman yang tadi menanyakan namanya di perusahaan.

“Kemampuannya adalah Meniru Kelelawar—dia bisa terbang jarak pendek, menempel pada permukaan, melacak target, dan melepaskan gas beracun. Berapa banyak yang kau hirup?” Tatapannya melirik ke arah pedang Tang miliknya dan botol parfum merah muda, nadanya mengandung sedikit kekhawatiran.

“Hampir tidak ada. Aku menahan napas begitu menyadari ada sesuatu yang tidak beres.” Yu Xi mengamatinya sejenak tetapi tidak menurunkan kewaspadaannya.

Jika dia benar-benar berniat membantu, dia tidak akan menunggu sampai gas beracun dilepaskan untuk bertindak. Dia bisa saja menyergap penyerang jauh lebih awal.

Dia ragu-ragu antara melanjutkan pertarungan atau mundur ketika ponselnya—yang terselip dekat tubuhnya—tiba-tiba bergetar.

Dia mundur selangkah lagi, tetap mengawasi pria itu dengan waspada sambil memeriksa layarnya.

Sebuah pesan baru muncul.

Selamat atas kemenanganmu melawan penjelajah tingkat tinggi: Huang Zhong.

Anda dapat memilih salah satu dari sumber daya berikut yang tersedia:

Sepuluh Barang Bawaan (Termasuk: sekotak air minum, sekotak biskuit kering, sebuah kapak…)

Tiket Kereta (Perpanjangan Satu Stasiun)

Kemampuan: Meniru Kelelawar (Terbang, Menempel, Gas Beracun, Cakar. Durasi: 4 jam. Waktu Tunggu: 4 hari. Catatan: Kemampuan ini bersifat sementara dan hanya berlaku untuk stasiun ini.)

Setiap opsi memiliki kotak centang di sebelahnya.

Yu Xi tidak tertarik pada barang-barang itu, dan kemampuan Meniru Kelelawar itu menjijikkan dan tidak mengesankan dalam pertempuran. Kemampuan itu juga mengubah penampilan penggunanya, yang menurutnya menjijikkan.

Pada akhirnya, dia memilih perpanjangan tiket kereta api.

Layar ponselnya langsung diperbarui.

Pilihan Dikonfirmasi: Tiket Kereta Diperpanjang Satu Stasiun.

Yu Xi menyimpan ponselnya dan menatap pria itu sekali lagi. “Kenapa kau mengikutiku? Mencoba mencuri buruanku?”