Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 135

Bab 135

“Pusaran air?” Yu Zhenzhen hanya pernah mendengar tentang tornado. “Apa itu pusaran air?”

“Pusaran air pada dasarnya adalah tornado di atas air!” jelas Ya Tong sambil dengan cepat menghidupkan kapal pesiar dan beralih ke kendali manual. “Biasanya terbentuk di daerah yang panas dan lembap. Bagian atasnya terhubung ke awan petir, dan bagian bawahnya ke permukaan air, menarik air ke atas menjadi pusaran berkecepatan tinggi. Ini sama berbahayanya dengan tornado!”

Dia berbicara cepat dan tegas, ekspresi yang jarang terlihat di wajahnya. “Turunlah ke bawah dan beri tahu ibumu tentang situasinya.”

“Baik!” Karena terkejut dengan keseriusannya, Yu Zhenzhen bergegas menuruni tangga.

Ketika sampai di suite dek bawah, Yu Xi baru saja berganti pakaian bersih, siap untuk beristirahat. Melihat Zhenzhen masuk dengan panik, dia langsung tahu ada sesuatu yang salah. “Apakah ini topan? Atau badai petir?”

“Bukan keduanya! Itu adalah puting beliung!”

Yu Xi terdiam sejenak, lalu berlari ke lantai atas, dengan Yu Zhenzhen mengikutinya dari belakang.

Di ruang kendali dek atas, Ya Tong telah memutar haluan kapal pesiar dan mengarahkan kapal menjauh dari pusaran air.

“Kita harus menuju ke daratan,” kata Ya Tong. “Jika kita terlalu jauh ke lepas pantai, kita mungkin memasuki zona lingkaran waktu.”

Daerah ini, yang dekat dengan laut lepas, hampir tidak memiliki bangunan yang terlihat, karena sebagian besar gedung tinggi di pesisir telah hancur akibat tsunami. Sesekali, struktur yang sebagian runtuh menonjol dari air, membuat navigasi berbahaya karena puing-puing yang terendam dapat menyebabkan kapal pesiar kandas.

Meskipun autopilot kapal pesiar dapat mendeteksi dan menghindari rintangan tersebut, kini dengan kendali manual, Ya Tong harus terus memperhatikan tampilan radar untuk berlayar dengan aman.

Yu Xi bergabung dengannya, mempelajari radar. “Area di depan sebelah kiri semuanya bangunan rendah. Kita bisa berbelok ke arah sana. Meskipun jalur puting beliung dapat berubah karena arus angin, kondisi hari ini menunjukkan kemungkinan besar akan tetap berada pada lintasan lurus. Jika kita menyesuaikan haluan, kita mungkin bisa menghindarinya!”

Ya Tong mengangguk muram, sambil menyerahkan teropong padanya. “Periksa perairan di sekitar kita.”

Perasaan cemas menyelimuti Yu Xi. Dia mengangkat teropong dan mengamati kedua sisi kapal pesiar itu. Seperti yang diduga, bukan hanya pusaran air yang ada di belakang mereka.

Di sebelah kiri, kiri belakang, kanan belakang, dan sisi kanan mereka, terdapat lebih banyak pusaran air—total tujuh atau delapan. Lebih buruk lagi, dia bisa melihat pusaran air baru terbentuk di kejauhan. Secara keseluruhan, ada hampir lima belas pusaran air yang terlihat!

“Tidak ada cara untuk menghindarinya,” Yu Xi membenarkan.

Kecepatan maksimum kapal pesiar itu adalah 20 knot, atau sekitar 37 kilometer per jam. Bahkan tanpa mempertimbangkan kecepatan angin internal yang lebih dari 200 kilometer per jam, puting beliung biasanya bergerak di atas air dengan kecepatan rata-rata 50 kilometer per jam.

Kapal pesiar mereka tidak bisa menghindari pusaran air. Dengan hanya tiga hingga lima pusaran air, mereka mungkin bisa menghindarinya dengan mengubah haluan, tetapi sekarang mereka hampir dikelilingi.

Satu-satunya sisi positifnya adalah kewaspadaan mereka selama jaga malam memungkinkan mereka untuk melihat puting beliung lebih awal. Sebagian besar masih jauh.

Yu Xi mengeluarkan tiga rompi penyelamat otomatis dan membantu Yu Zhenzhen dan Ya Tong memakainya sebelum mengenakan rompi miliknya sendiri. Rompi ini akan mengembang secara otomatis saat bersentuhan dengan air dan lebih nyaman daripada rompi tradisional.

Yu Zhenzhen gelisah dan gugup. “Apakah kita akan jatuh ke dalam air?”

“Ini hanya tindakan pencegahan,” Yu Xi menenangkannya, sambil menariknya untuk duduk di sofa di belakang ruang kendali. “Jangan khawatir. Ibu… ibu dan aku punya rencana darurat. Tetaplah dekat dengan kami.”

“Oke.” Yu Zhenzhen mengangguk, wajahnya pucat.

Ya Tong, yang mendengar komentar Yu Xi, langsung mengerti. Dia merujuk pada langkah-langkah darurat yang telah mereka diskusikan sebelumnya—bagaimana menangani krisis mendadak seperti topan, badai, atau sambaran petir saat berada di luar ruangan.

Saat itu, Ya Tong mengaku memiliki rencana cadangan. Namun, situasi saat ini jauh melampaui apa yang mereka perkirakan.

Sambil terus memantau radar, Ya Tong dengan cekatan membelokkan kapal pesiar untuk menghindari reruntuhan bangunan yang setengah terendam dan terus mempercepat laju ke arah daratan.

Namun, pusaran air itu terlihat semakin mendekat.

Angin di atas air semakin kencang, dan ketegangan dalam berpacu melawan bencana terasa begitu nyata.

Yu Xi kembali ke sisinya dan menandai sebuah lokasi di peta elektronik. “Di sinilah keluarga Chen tinggal. Lokasinya lebih dekat ke daerah pedalaman. Aku menandainya untuk berjaga-jaga jika kita terlalu jauh menyimpang dari jalur dan melewatkan lokasi mereka.”

“Mereka mungkin sudah tidak ada di sana lagi,” Ya Tong mengingatkannya.

Bangunan keluarga Chen terletak agak jauh, tetapi semburan air yang menjulang tinggi seperti itu pasti akan terlihat dari posisi mereka—terutama karena perbekalan yang ditinggalkan Yu Xi untuk mereka termasuk teropong.

Tidak ada orang waras yang akan tetap diam setelah mengamati begitu banyak puting beliung, menunggu seseorang yang kepulangannya tidak terjamin.

“Mungkin saja,” Yu Xi mengakui. “Tapi ada juga kemungkinan mereka masih di sana menunggu kita. Bagaimanapun, kita sudah berjanji untuk kembali dalam dua hari. Kita harus menepati janji kita.”

Ya Tong menoleh ke belakang dan tersenyum. “Bagus.”

Mereka bukanlah penyelamat, tetapi mereka juga tidak begitu jenuh menyaksikan hidup dan mati sehingga meninggalkan kemanusiaan mereka. Mereka akan memenuhi janji mereka, terlepas dari hasilnya, demi hati nurani mereka.

…

Sisa perjalanan itu bahkan lebih mengerikan.

Sepuluh menit kemudian, Yu Xi mengambil alih kemudi kapal pesiar. “Apa rencana daruratmu?”

Dia memiliki gambaran kasar. Lagipula, dia telah melihat kemampuan pertahanan senjata milik para petugas dari menara sistem. Batang besi Lin Wu yang tampaknya biasa saja, misalnya, dapat memasang penghalang yang mampu memblokir granat berpeluncur roket.

Ya Tong, dengan mata tertuju pada pusaran air yang mendekat, menggelengkan kepalanya dengan getir. “Dalam situasi seperti ini, penghalang itu tidak akan bertahan lama. Durasi penghalang pertahanan bergantung pada intensitas dan skala dampaknya.”

Dia melanjutkan, “Jika hanya diterpa angin dan hujan biasa, pusaran air ini bisa bertahan tanpa batas waktu. Jika diterpa topan atau badai petir, pusaran air ini akan bertahan selama beberapa jam. Tetapi dengan banyaknya pusaran air seperti ini, kekuatan gabungan dan kerusakannya meningkat secara eksponensial. Pusaran air ini tidak akan bertahan lama sama sekali.”

Yu Xi memahami maksudnya. Ini seperti saat mereka bertemu dengan penugasan gila itu di dunia asal Ya Tong. Awalnya, penghalang itu mampu menahan semua serangan Yu Xi, tetapi pada akhirnya, pertahanannya terkuras, memungkinkan Ya Tong untuk memberikan pukulan telak.

“Topan mungkin akan mengguncang kapal pesiar ini dengan hebat, dengan risiko terbalik, dan badai petir tidak akan menyambar tempat yang sama berulang kali. Tetapi dampak puting beliung dapat langsung menenggelamkan dan menghancurkan kapal pesiar, bahkan menyedot sebagian darinya ke dalam pusarannya. Kekuatannya tidak dapat dibandingkan dengan dua hal lainnya.”

“Saat ini, pusaran air masih berada di kejauhan. Teruslah menghindar dan bertahan selama mungkin. Jika kita tidak bisa menghindarinya lagi, aktifkan penghalang pertahanan!”

“Apakah penghalang itu cukup besar untuk menutupi kapal pesiar?”

“Itu akan!”

Dengan jaminan itu, Yu Xi berhenti bertanya dan fokus sepenuhnya pada mengemudikan kapal pesiar tersebut.

Kapal pesiar itu cepat, tetapi pusaran airnya lebih cepat. Yang menambah tantangan, kapal pesiar itu harus berzigzag untuk menghindari struktur yang terendam, menciptakan jalur pelarian yang berliku dan berbahaya.

Hujan dan angin semakin kencang di luar kokpit kaca yang tertutup rapat saat sebuah pusaran air bergerak mendekat dari sebelah kiri. Mereka sudah bisa mendengar suara gemuruh tajam air yang tersedot ke dalam pusarannya.

Ombak semakin membesar, mengombang-ambingkan kapal pesiar seperti mainan. Setelah beberapa kali terguncang hebat, Yu Zhenzhen, yang sudah pucat, tampak seperti akan muntah. Melihat kesusahannya, Ya Tong memberinya sebuah tas yang kokoh.

“Terima kasih…”

“Jika kau butuh sesuatu, panggil aku,” kata Ya Tong sambil menepuk kepalanya.

Untuk sekali ini, Yu Zhenzhen tidak menghindari sentuhannya, mungkin karena terlalu lelah untuk bergerak.

Akhirnya, setelah serangkaian manuver berliku-liku, mereka menemukan gugusan gedung-gedung tinggi tempat keluarga Chen berada.

Yu Xi mengeluarkan sebuah walkie-talkie dari ruangannya dan melemparkannya ke Ya Tong. Perangkat itu memiliki jangkauan terbatas, tetapi mereka sekarang cukup dekat untuk menggunakannya. Begitu Ya Tong memanggil, balasan langsung terdengar.

Waktu sangat terbatas, jadi dia mempersingkat percakapan. Setelah memastikan keluarga Chen masih menunggu di jendela yang pecah yang telah ditentukan, dia menginstruksikan mereka untuk bersiap naik dan meninggalkan apa pun yang tidak dapat mereka bawa.

“Barang-barang kami sudah dikemas sejak lama! Kami sudah menunggu di tempat!” Suara Chen Lei yang tenang namun sedikit lega terdengar.

Chen Lei juga memperhatikan pusaran air dan tahu situasinya genting. Dia telah mempertaruhkan segalanya pada Yu Xi dan timnya untuk menepati janji mereka untuk kembali. Pada saat yang sama, dia menetapkan tenggat waktu dalam pikirannya: jika mereka tidak tiba dalam waktu setengah jam, dia dan putranya tidak punya pilihan selain pergi sendiri.

Untungnya, pertaruhan mereka membuahkan hasil. Di tengah bencana, kedua belah pihak telah menepati janji mereka—suatu tindakan yang langka dan berharga.

…

“Awas!” teriak Ya Tong saat melihat puing-puing besar beterbangan dari atap sebuah bangunan di kejauhan.

Angin puting beliung telah merobek dinding luar bangunan, mengirimkan potongan-potongan beton dan kaca berhamburan ke luar. Satu potongan yang sangat besar mengarah langsung ke kapal pesiar mereka.

Jantung Ya Tong berdebar kencang, dan dia hampir meraih senjatanya untuk mengaktifkan penghalang tersebut.

Namun Yu Xi berteriak, “Tunggu!” dan tiba-tiba membelokkan kapal pesiar itu dengan keras ke kiri. Lambung kapal meluncur sangat dekat dengan fasad kaca sebuah bangunan di dekatnya hingga hampir menggoresnya. Kapal pesiar itu nyaris menghindari puing-puing, yang menabrak bangunan tersebut pada lintasan sebelumnya, menghancurkan kaca dan meninggalkan lubang besar.

“Mengagumkan!” Ya Tong menghela napas dalam-dalam.

Sementara itu, Yu Zhenzhen tak tahan lagi dan muntah dengan keras.

…

Sepuluh menit kemudian, kapal pesiar itu merapat di samping bangunan keluarga Chen. Dek belakang yang luas memudahkan proses berlabuh. Ya Tong memposisikan dirinya, mengamankan kapal pesiar dengan menopang tubuhnya pada kusen jendela dengan satu kaki, dan menstabilkannya dengan kekuatannya.

Keluarga Chen, yang sempat terpesona oleh kemewahan kapal pesiar itu, tidak membuang waktu. Dalam hitungan detik, mereka melemparkan tujuh atau delapan tas yang sudah dikemas ke dek dan langsung naik ke kapal.

“Turunlah ke kamar mandi yang ada di dekat tangga,” kata Ya Tong memberi arahan. “Bersihkan diri, ganti pakaian, dan kenakan sepatu baru sebelum naik ke dek atas.”

Dia mengerti bahwa baik Yu Xi maupun Yu Zhenzhen memiliki sedikit obsesi kebersihan dan tidak akan senang jika ada orang yang mengotori kapal pesiar yang masih bersih itu.

Setelah tas-tas dipindahkan ke dalam kabin dan pintu kaca ditutup rapat, Yu Xi menghidupkan kembali kapal pesiar itu. Mereka berlayar mengelilingi area gedung tinggi yang tergenang banjir, menuju lebih jauh ke pedalaman.

…

Permukaan air terlihat naik lagi. Bukit-bukit yang dulunya menjulang kini tampak lebih rendah, dan kapal pesiar itu terasa seperti daun yang tertiup angin saat melaju menerjang ombak.

Ya Tong bergabung dengan Yu Xi di ruang kendali, meliriknya. “Kita bisa bertahan sedikit lebih lama!” Yu Xi meyakinkannya, sangat fokus memantau radar, pusaran air, dan medan di sekitarnya.

Meskipun sudah berusaha, pusaran air akhirnya menutup. Permukaan air bergejolak, menyemburkan semprotan putih ke udara seperti kabut, mengaburkan jarak pandang.

“Sekarang!” seru Yu Xi.

Ya Tong dengan cepat mengeluarkan MP5. Dia menekan gagangnya ke lantai dan mengaktifkan fungsi pertahanan senjata tersebut.

Sebuah penghalang tembus pandang berbentuk kubah membentang dari haluan kapal pesiar, dengan cepat menyelimuti seluruh kapal.

Penghalang tersebut dihitung dengan sempurna, meliputi setiap inci kapal pesiar tanpa menyia-nyiakan ruang sedikit pun. Lagipula, konsumsi energi penghalang tersebut berbanding lurus dengan ukurannya.

Begitu penghalang terpasang, Yu Zhenzhen menyadari perubahan dramatis. Kapal pesiar yang tadinya bergoyang hebat dan hampir terbang, tiba-tiba stabil. Seolah-olah angin dan hujan di luar telah berhenti sama sekali. Dia bahkan tidak bisa mendengar suara tetesan hujan yang mengenai kaca.

Ia perlahan berdiri dan berjalan ke jendela kaca untuk melihat ke luar. Permukaan air menjadi lebih mengerikan dari sebelumnya. Gelombang besar menerjang naik turun, bangunan-bangunan di dekatnya hancur diterjang puting beliung, dan beberapa puing tersedot ke dalam pusaran air sementara yang lain berserakan ke laut, menghantam dengan cipratan yang dahsyat.

Sebagian puing-puing terlempar kembali oleh puting beliung, jatuh dari ketinggian dan menghantam bangunan lain atau tercebur ke dalam air, sehingga menimbulkan gelombang yang lebih besar.

Dia menekan tangannya ke kaca, memastikan bahwa itu bukan imajinasinya. Kekacauan di luar—ombak raksasa, hujan deras, dan puting beliung—telah mencapai tingkat yang mengerikan, namun tampaknya tidak ada yang memengaruhi kapal pesiar itu.

Busur cahaya yang bersinar menyelimuti kapal tersebut menciptakan perisai pelindung, mengisolasinya sepenuhnya dari dunia luar. Pemandangan itu sungguh menakjubkan.

Di dekat situ, Yu Xi melanjutkan dengan hati-hati mengemudikan kapal pesiar di bawah bimbingan Ya Tong, melanjutkan perjalanan mereka yang lambat ke daratan sambil dilindungi oleh penghalang pertahanan yang diciptakan oleh senjatanya.

…

Lima belas menit kemudian, kapal pesiar itu mencapai perairan di dekat perbukitan.

Di sini, mereka lebih jauh dari pusat pusaran air, dan meskipun penghalang tersebut masih menghadapi angin kencang, hujan, dan gelombang yang bergejolak, tidak adanya dampak langsung dari pusaran air membuat Tang Yatong tampak lebih tenang.

“Haruskah kita beralih ke perahu karet dan menuju daratan?” tanya Yu Xi, khawatir tentang konsumsi energi penghalang tersebut, mengingat ukuran kapal pesiar itu. Di daratan, mereka bisa berdesakan di dalam satu mobil untuk terus berkendara ke pedalaman, yang akan mengurangi ukuran dan penggunaan energi yang dibutuhkan oleh penghalang tersebut.

“Tidak perlu. Angin dan hujan ini bukan masalah sekarang. Kita bisa tinggal di sini sementara, dan jika puting beliung mendekat, kita akan pindah,” jawab Ya Tong tegas. Meskipun nadanya serius, alisnya yang sebelumnya berkerut kini sudah rileks.

Tidak mungkin dia meninggalkan kenyamanan kapal pesiar ini, apalagi untuk berdesakan di dalam mobil dengan lima orang. Dia lebih memilih mengurangi sebagian energi penghalang daripada melepaskan kemewahan kapal pesiar tersebut.

Yu Xi bisa menebak apa yang dipikirkan Ya Tong hanya dengan melihat wajahnya. Ia memilih untuk tidak menegurnya, dan membiarkan kapal pesiar itu melayang di tempatnya. Berbalik ke arah ayah dan anak keluarga Chen di dekat bar di dekat tangga, ia dengan tenang berkata, “Jika kalian punya pertanyaan, tanyakan sekarang.”

Chen Shengxin, masih dalam keadaan terkejut, membuka mulutnya dan tergagap, “Sihir spasial? Kultivasi? Kesengsaraan?”

Yu Xi: …

Ya Tong: …

“Pfft—” Yu Zhenzhen tak bisa menahan tawanya.

Chen Lei, merasa malu, menarik putranya kembali dan menatapnya tajam untuk menghentikannya berbicara lebih lanjut. Beralih ke Yu Xi dan teman-temannya, dia berkata, “Maaf, putra saya agak penggemar novel web…”

“Terima kasih karena telah menepati janji dan kembali untuk menemukan kami meskipun dalam bahaya. Dan terima kasih karena telah mempercayai kami. Yakinlah, kami bukanlah orang yang terlalu ingin tahu atau tidak tahu berterima kasih. Kami tidak memiliki pertanyaan, dan kami tidak akan memberi tahu siapa pun tentang Anda atau kemampuan Anda.”

Ya Tong menyeringai, menyandarkan MP5 dengan penghalang aktif di bahunya. Meskipun matanya masih menunjukkan sedikit peringatan, kepercayaan dirinya akan kekuatannya sendiri mengalahkan kekhawatiran apa pun. Dengan kehadiran Yu Xi dan keluarga Chen di dalam penghalang, tidak ada ruang untuk masalah.

“Bersantailah dulu; untuk sementara ini aman,” kata Yu Xi sambil menepuk kepala Yu Zhenzhen. “Bersihkan badan sedikit, dan jika kamu masih merasa tidak enak badan, aku punya plester anti mabuk perjalanan.”

Mereka berlima pindah ke area sofa lounge di dek utama. Melihat keluarga Chen hanya mencuci tangan dan kaki, Ya Tong mengerutkan kening dan memerintahkan mereka untuk menggunakan kamar mandi umum di dek bawah untuk membersihkan diri dan berganti pakaian bersih.

Awalnya ragu untuk menggunakan air dari kapal pesiar, ayah dan anak itu menjelaskan bahwa mereka tidak ingin membuang-buang sumber daya. Namun, mereka belum mandi dengan layak selama beberapa hari karena terjebak di bangunan yang terendam banjir tanpa akses ke air bersih.

Setelah ditegur, mereka menurut dan mandi. Ketika mereka keluar dengan tubuh bersih dan pakaian baru, mereka merasa seperti orang yang benar-benar baru, yang semakin memperkuat keputusan mereka untuk mengikuti kelompok Yu Xi.

…

Pusaran air mereda satu jam kemudian, tetapi badai dan angin terus berlanjut tanpa henti. Ya Tong memilih untuk tetap mengaktifkan penghalang pertahanan, karena menganggap konsumsi energinya sepadan dengan ketenangan yang baru didapatkan oleh kapal pesiar tersebut.

Selain itu, penghalang tersebut memberikan jaminan terhadap perubahan mendadak, sehingga mereka tidak perlu terus-menerus waspada dan melakukan jaga malam bergilir.

Hari itu, ayah dan anak keluarga Chen menikmati santapan paling memuaskan mereka sejak bencana dimulai. Meskipun hanya sup mie sederhana dengan daging rebus, kaldu sapi yang kaya rasa dan pedas itu sungguh luar biasa.

Malam itu, mereka beristirahat di area lounge dek atas, mendengarkan badai di luar sambil akhirnya merasa tenang.

…

Keesokan paginya, ketika mereka bangun, mereka mendapati bahwa dunia di luar telah berubah sekali lagi.

Bukit-bukit tempat mereka berlabuh kini telah sepenuhnya terendam, dan permukaan air telah naik secara dramatis dalam semalam, sehingga tidak meninggalkan jejak daratan di sekitarnya.