Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 133

Bab 133

Tiga hari kemudian, Wilayah Pesisir Timur.

Baru sekitar dua puluh hari sejak kiamat dimulai, tetapi garis pantai timur semenanjung itu telah menjadi kota mati yang terendam.

Entah mengapa, setelah hampir sepertiga bangunan di beberapa kota di pesisir timur runtuh akibat tsunami, air laut yang membanjiri kota-kota tersebut tidak surut. Sebaliknya, air laut terus naik seiring dengan hujan lebat yang turun berhari-hari.

Kini, di beberapa kota yang terletak di dataran rendah, permukaan air telah naik hingga lantai tujuh atau delapan. Di beberapa daerah, karena adanya cekungan di daratan, air laut telah menggenang dan tidak dapat mengalir, menyebabkan permukaan air naik lebih tinggi lagi.

Pada level ini, selain beberapa gedung tinggi, hampir semua bangunan di kota itu terendam sepenuhnya.

Dengan mempertimbangkan setiap lantainya sekitar 3 meter, permukaan air saat ini berada pada kedalaman sekitar 22–24 meter dari permukaan tanah kota.

Tanpa peralatan apa pun, orang awam dapat menyelam hingga kedalaman sekitar 10 meter, sedangkan penyelam profesional dapat mencapai 15–17 meter. Namun, dengan pelatihan dan peralatan yang tepat (termasuk tabung oksigen), kedalaman dua atau tiga ratus meter juga dapat dicapai.

Yu Xi dan Ya Tong sama-sama tahu cara menyelam. Meskipun mereka bukan penyelam profesional dan tidak memiliki semua perlengkapan menyelam yang dibutuhkan, kebugaran fisik mereka membuat penyelaman hingga kedalaman seperti itu sepenuhnya memungkinkan.

Bangunan tempat mereka berada terletak di pinggir kota, sebuah gedung komersial dengan tiga belas lantai, dan garis air mencapai lantai enam.

…

Sehari yang lalu, setelah melewati bukit di depan, kelompok berlima itu tidak dapat melanjutkan perjalanan.

Yang terbentang di hadapan mereka adalah permukaan air yang berkilauan, dan lebih jauh lagi, bangunan-bangunan yang terendam air.

Warga setempat telah dievakuasi pada awal bencana. Hujan turun tanpa henti, tak pernah berhenti, dan permukaan air di bawah langit mendung tampak abu-abu, terus naik dengan kecepatan yang tak terasa.

Chen Lei dan putranya telah bepergian bersama “mereka” selama beberapa hari dan secara kasar menyimpulkan bahwa “mereka” sedang mencari perbekalan, tetapi mereka masih tidak mengerti mengapa mereka memilih untuk datang ke garis pantai timur yang paling berbahaya.

Area di depan semuanya berupa air, dan semakin dekat mereka ke pantai, semakin dalam airnya. Tidak mungkin mobil itu bisa melaju lebih jauh.

Ya Tong menemukan tempat parkir di dekat situ, mengenakan jas hujan, dan keluar. Ia mengambil perahu karet listrik dari dalam mobil dan mulai memompanya dengan pompa listrik. Dalam sekejap, sebuah perahu karet yang cukup besar untuk diduduki beberapa orang pun muncul.

Yu Xi memperhatikan ukuran perahu karet itu, lalu diam-diam kembali ke mobil dan mengambil perahu karet lain dari gudang Star House, memompanya dengan pompa listrik yang sama.

Chen Lei dan putranya membantu mengikat kedua perahu karet itu bersama-sama, dengan perahu karet listrik di depan dan perahu karet manual di belakang. Dengan menggunakan daya dorong dari perahu karet depan, mereka dapat menggerakkan perahu karet belakang.

Ya Tong dan yang lainnya mengambil empat atau lima tas yang tampak tahan air dari mobil dan melemparkannya ke perahu karet di depan. Kemudian dia memberi isyarat kepada Chen Lei dan putranya, menunjuk ke area gedung tinggi yang padat di ujung pandangan mereka.

Dia menjelaskan bahwa misi hari ini adalah mencapai daerah itu sebelum malam tiba karena mereka akan bermalam di sana.

“Kami tidak main-main. Di suatu tempat di perairan di depan sini ada tempat penyimpanan benih rahasia. Saat ini berada di bawah air, tetapi ketika dibangun, langkah-langkah kedap air telah digunakan. Kami ingin melihat apakah kami dapat mengambil benih-benih itu.”

Chen Lei memahami bahwa kelompok itu memiliki rencana sendiri dan, begitu mendengar kata “benih,” langsung mengerti situasinya.

Dengan kondisi seluruh semenanjung yang sangat buruk dan tanpa bantuan eksternal yang terlihat, mengandalkan apa yang mereka miliki adalah masalah bertahan hidup. Persiapan untuk masa depan sangat penting. Beberapa benih sayuran dapat ditanam di dalam ruangan, asalkan ada tanah dan cahaya yang sesuai.

Kentang kaya akan karbohidrat dan dapat menggantikan biji-bijian pokok.

Selada memiliki siklus pertumbuhan yang pendek dan dapat bertahan hidup dalam sistem hidroponik.

…

Selain itu, biji-bijian berukuran kecil dan mudah dibawa. Memperoleh sejumlah besar berbagai jenis biji-bijian akan jauh lebih bermanfaat daripada memperoleh beras atau pasta.

Tiga hari kemudian, lima orang, mengenakan jas hujan, menaiki perahu karet dengan barang-barang mereka. Ya Tong menghidupkan mesin, dan perahu karet pertama membelah air, menarik perahu karet kedua di belakangnya saat mereka menuju ke gugusan gedung-gedung tinggi yang menjadi target mereka.

Area tersebut memiliki tujuh atau delapan gedung tinggi, mulai dari sembilan hingga lebih dari dua puluh lantai. Hanya dua atau tiga lantai dari bangunan terpendek yang menjorok di atas permukaan air, membuat pemandangan tampak tidak stabil.

Pada akhirnya, Yu Xi dan Ya Tong memilih sebuah bangunan berlantai tiga belas. Jendela-jendela kaca yang masih utuh di atas permukaan air menunjukkan bahwa bagian dalamnya mungkin dalam kondisi lebih baik dan tidak terlalu lembap, sehingga cocok untuk tempat berlindung sementara.

Sebagian besar penduduk setempat telah dievakuasi selama gelombang penyelamatan awal ketika upaya bantuan masih gencar. Meskipun mereka pergi terburu-buru, sebagian besar berhasil menyelamatkan diri.

Akibatnya, meskipun air di dekat bangunan dipenuhi puing-puing yang mengapung, tidak ada mayat yang terlihat. Ada kemungkinan bahwa mayat-mayat tersebut tenggelam ke dasar saat permukaan air naik atau hanyut lebih jauh bersama topan.

Yu Xi mengambil alat pemecah kaca dari tasnya dan dengan cepat memecahkan seluruh panel kaca. Dia melompat ke dalam gedung terlebih dahulu dan membantu yang lain masuk. Kemudian mereka memecahkan dinding kaca yang lebih besar, menarik kedua perahu karet ke dalam gedung untuk keselamatan.

Terletak di pinggiran kota, gedung komersial itu memiliki banyak ruang kantor yang tidak disewa, sehingga lebih dari setengah bagian interiornya kosong. Kantor-kantor yang disewa menunjukkan tanda-tanda pengosongan mendadak—meja dan kursi terbalik karena terburu-buru.

Karena daerah ini tidak terkena langsung tsunami awal dan evakuasi berjalan tertib, tidak ada jenazah di dalam gedung. Namun, sebagian besar struktur bangunan telah terendam, dan bagian dalamnya dipenuhi bau lembap yang tidak kunjung hilang.

Waktu kedatangan mereka sangat tepat. Sebagian besar orang sibuk mengungsi ke tempat yang lebih aman, dan meskipun sumber daya terbatas, kelangkaan belum mencapai titik kritis. Hanya sedikit yang berani kembali ke kota-kota ini untuk mencari persediaan.

Adapun tim penyelamat yang mumpuni, mereka kewalahan dan kemungkinan besar tidak akan datang ke sini. Dalam sebulan, jika kondisi di Semenanjung Lushan tidak membaik, warga sipil mungkin akan mulai membentuk tim mereka sendiri untuk mencari perbekalan.

Yu Xi dan Ya Tong menemukan tangga yang aman dan naik ke lantai dua belas, lalu menempati sebuah kamar yang menghadap ke timur.

Ruangan itu dulunya merupakan bagian dari sebuah klub, lengkap dengan sofa dan tempat beristirahat. Meskipun berdebu, ruangan itu jauh lebih baik daripada akomodasi yang mereka alami selama perjalanan.

…

Yu Zhenzhen, yang memiliki OCD ringan, telah tinggal di hotel-hotel mewah di dataran tinggi sejak mengungsi lebih awal bersama Yu Xi. Dia sudah terbiasa diganggu oleh Yu Xi agar mandi setiap hari.

Perjalanan dari wilayah tengah ke timur selama dua hari terakhir sangat melelahkan baginya. Tidak ada kesempatan untuk mandi, dan dia tidur di dalam mobil ketika lelah, makan sandwich dan burger ketika lapar. Satu-satunya kesenangan langka adalah bersembunyi di dalam mobil untuk makan semangkuk sup mie daging sapi.

Di mana-mana tergenang banjir, dan rute mereka berliku-liku dan memutar. Karena Ya Tong dan Yu Xi sama-sama ingin segera mencapai garis pantai timur, mereka mengemudi hampir tanpa henti, hanya beristirahat empat atau lima jam di malam hari dan bergiliran mencari jalan.

Perjalanan yang seharusnya memakan waktu lima hingga enam jam berubah menjadi dua hari yang melelahkan.

Jadi, meskipun dia masih tidak bisa mandi malam itu dan harus tidur di bangunan gelap yang asing, kenyataan bahwa dia bisa berbaring di tempat tidur membuat Yu Zhenzhen tidur nyenyak.

Setelah Yu Zhenzhen tertidur, Yu Xi dan Ya Tong mengambil sekantong perlengkapan dan pergi ke ruangan sebelah untuk berbicara dengan Chen Lei dan putranya.

Selama dua hari terakhir, ayah dan anak itu berperilaku baik. Mereka menghindari membuat masalah, tidak memberikan saran yang tidak perlu, dan tidak mempertanyakan keputusan kelompok untuk datang ke garis pantai timur.

Tas perbekalan itu berisi 20 botol air mineral, ransum militer, nasi instan, panci masak yang bisa dipanaskan sendiri, daging kaleng untuk makan siang, dan sekantong sayuran kering. Selain itu, ada korek api, lilin, selimut termal, pisau multifungsi, tongkat setrum, sebotol berisi 100 tablet pemurnian air, dan beberapa obat-obatan dasar.

“Apa ini?” Chen Lei terkejut dengan kelengkapan persediaan tersebut dan tidak berani meraihnya. “Kita masih punya persediaan sendiri. Dalam perjalanan ke atas, aku juga melihat mesin penjual otomatis di beberapa kantor yang menjual makanan ringan dan minuman. Xin Xin dan aku berencana untuk menjelajahi gedung ini besok untuk mengumpulkan apa yang bisa kita makan dan gunakan.”

“Ini untuk cadangan,” jelas Ya Tong. “Besok, kita akan berpisah sementara. Kita akan meninggalkan satu perahu karet untukmu. Tunggu di sini selama dua hari. Jika kita tidak kembali sampai saat itu, kembalilah ke bukit dan berkendara ke daerah yang lebih aman di semenanjung.”

Bukan berarti Ya Tong tidak mempercayai mereka, tetapi mereka baru bepergian bersama selama beberapa hari. Sekalipun dia bisa menjelaskan asal usul kapal pesiar Yu Xi, bagaimana dia bisa membenarkan misi bawah laut mereka untuk mengambil persediaan?

Meninggalkan Yu Zhenzhen sendirian di perahu karet bersama mereka bukanlah sesuatu yang bisa mereka percayai sepenuhnya. Lebih aman jika mereka menunggu di area terdekat sementara Yu Xi dan Ya Tong menjalankan rencana mereka.

Jika hal terburuk terjadi dan topan kembali, mereka dapat dengan cepat kembali untuk menjemput Chen Lei dan putranya. Jika keduanya terlalu takut untuk menunggu, mereka dapat menggunakan perahu karet untuk meninggalkan daerah tersebut dan berkendara ke tempat yang lebih aman untuk berlindung.

Sebelumnya, mereka telah melihat beberapa penginapan di dekat bukit itu. Meskipun penginapan-penginapan tersebut telah rusak akibat angin dan hujan dan sekarang ditinggalkan, lokasinya menjadikannya pilihan yang masuk akal untuk berlindung sementara dari badai.

Chen Lei tidak tahu bagaimana ketiganya berencana menggunakan perahu kecil untuk mencapai perairan yang begitu dalam, menemukan gudang, dan mengambil benih dengan aman. Namun, ia menyadari bahwa mungkin akan lebih aman bagi dirinya dan putranya untuk tetap tinggal daripada bergabung dengan mereka.

Lagipula, awalnya dia sudah mempersiapkan diri untuk menjadi sukarelawan dalam tugas berbahaya menyelam ke dalam air untuk membantu. Tanpa peralatan yang memadai, ini akan sangat berisiko. Sekarang dia hanya perlu menunggu, dan dia merasa lega.

Chen Shengxin, putranya yang berusia 21 tahun, seorang pemuda pemalu, tetap diam sementara ayahnya berbicara dengan yang lain. Namun, setelah mendengar bahwa mereka akan tinggal di belakang untuk menunggu, dia tidak bisa menahan diri. “Bagaimana dengan Zhenzhen? Apakah dia akan ikut denganmu? Bukankah lebih aman jika dia tinggal di belakang?”

Implikasi dari kata-katanya terlalu jelas, dan Yu Xi menoleh untuk menatapnya lama.

Bocah itu tampan—bibir merah muda, gigi putih, dan penampilan rapi. Dia telah menunjukkan keberanian di hotel, menyelamatkan orang-orang meskipun menghadapi penyusup bersenjata dan bahkan terluka dalam prosesnya.

Namun sayangnya, dia kurang memiliki akal sehat.

Chen Lei, agak kesal, menepuk punggung putranya, memberi isyarat agar ia menghentikan pembicaraan itu. “Tentu saja, dia akan tinggal bersama keluarganya. Itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan.”

Kedua belah pihak mencapai kesepakatan. Atas desakan Ya Tong, mereka meninggalkan persediaan tersebut kepada Chen Lei dan meyakinkannya bahwa mereka akan kembali dalam dua atau tiga hari. Berapa pun lamanya, ia berjanji akan menunggu kepulangan mereka dengan selamat.

…

Perahu karet itu membelah air saat Chen Lei dan putranya menyaksikan mereka pergi.

Mereka mengambil perahu karet manual milik Yu Xi, meninggalkan perahu listrik untuk ayah dan anak itu. Lagipula, sebagai orang biasa, mereka akan membutuhkan perahu bermotor yang lebih cepat jika terjadi keadaan darurat.

Dari gedung itu, Yu Zhenzhen bisa merasakan tatapan tajam yang mengikutinya pergi. Dia menoleh dua kali, dan setiap kali melihat Chen Shengxin berdiri di celah gedung yang rusak, melambai padanya.

“…” Yu Zhenzhen menghela napas panjang.

Ya Tong meliriknya, sementara Yu Xi mengulurkan tangan untuk mencubit pipinya yang lembut. “Kenapa kau menghela napas, Nak? Jangan khawatir. Begitu kita menjauh dan mendapat tempat berlindung, kau bisa naik ke perahu.”

“Bukan begitu,” kata Zhenzhen sambil memegang pipinya, nadanya sedikit menunjukkan ketidakberdayaan namun juga sedikit percaya diri. “Hanya saja… terkadang terlalu cantik itu seperti kutukan. Lihat aku—aku belum mandi atau keramas selama tiga hari, dan aku bahkan belum mencuci muka pagi ini. Namun pria itu masih menatapku seperti orang bodoh yang sedang jatuh cinta…”

Yu Xi: …

Ya Tong: …

Dengan ekspresi kosong, Ya Tong mendayung perahu dengan satu tangan sambil meraih sebatang rokok dengan tangan lainnya. Anak ini sungguh keterlaluan. Dia butuh nikotin untuk menekan rasa frustrasinya yang semakin memuncak.

…

Dua puluh menit kemudian, Yu Xi memberi isyarat kepada Ya Tong untuk berhenti mendayung. Kemudian, dia meluncurkan yacht tiga lantai barunya yang belum pernah digunakan ke air di hadapan mereka.

“Astaga!” Ya Tong, yang memegang rokok yang belum dinyalakan hanya karena kebiasaan, menatap kapal pesiar putih dan kayu yang sangat mewah itu. Sekali lagi, dia terkejut oleh Yu “Doraemon” Xi. “Ini yang kau sebut ‘tidak terlalu besar’?”

“Panjangnya 75 kaki, mampu dioperasikan oleh satu orang, kecepatan maksimum 20 knot, lambung dangkal, dan hemat bahan bakar,” kata Yu Xi, sambil menyebutkan spesifikasi yang diingatnya. “Kapal ini memiliki tiga dek dengan jendela panorama. Flybridge dapat ditutup sepenuhnya dengan pintu kaca untuk ruang tertutup rapat.”

“Dek bawah memiliki dua suite dengan kamar mandi dalam, sebuah kamar tidur biasa, dan ruang penyimpanan besar. Dek utama mencakup ruang santai dengan sofa, dapur lengkap, area makan di dalam dan luar ruangan, serta area penyimpanan lainnya. Dek atas memiliki stasiun kemudi dan ruang rekreasi tambahan di dalam dan luar ruangan.”

Yu Xi berhenti sejenak untuk mengingat pengantar yang pernah dilihatnya ketika karakter dari dunia hujan asam membeli kapal pesiar itu. “Oh, dan hati-hati saat naik—kapal ini dilengkapi dengan peralatan perawatan lengkap dan empat puluh hingga lima puluh kotak persediaan.”

Setelah selesai, Yu Xi mendayung perahu karet ke bagian belakang kapal pesiar dan mendekati dek belakang.

Ia naik ke atas perahu lebih dulu, siap mengambil tali perahu karet dari Ya Tong, tetapi berhenti ketika melihat “putrinya” dan Ya Tong duduk di perahu dengan ekspresi yang sama, bertepuk tangan seperti anjing laut karena takjub.