Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 111

Bab 111

Xu Yan memilih lantai sepuluh sebagai lokasi pertemuan karena alasan yang jelas: tanaman-tanaman di luar.

Bangunan tempat tinggal itu merupakan struktur tertutup sepenuhnya, kokoh, dengan kaca yang diperkuat. Secara keseluruhan, kondisinya baik, tetapi tiga lantai bawah sepenuhnya tertutup oleh vegetasi lebat yang tumbuh dengan cepat dan menutupi halaman dalam semalam.

Lobi lantai pertama, terutama di sisi utara, sebagian besar terbuat dari kaca, kini sepenuhnya diselimuti oleh hamparan hijau. Pohon-pohon besar dengan batang tebal berdiri tegak, menyebabkan retakan dan mengangkat ubin lantai secara tidak rata, dengan rumput liar dan lumut menutupi semuanya.

Beberapa pohon menjulang tinggi, akarnya saling berbelit dan berantakan, dengan spesies tertentu yang dapat dikenali, sementara yang lain tampak aneh dan asing, menyerupai tumbuhan luar angkasa.

Ada satu pohon, khususnya, yang tumbuh menempel di dinding kaca, akar-akarnya yang tebal dan gelap menembus ubin eksterior abu-abu dan merambat ke atas kaca seperti tentakel raksasa, membentang dari satu sisi dinding ke sisi lainnya, melilit pintu masuk.

Mengadakan pertemuan di sana hanya akan memperdalam keputusasaan semua orang, jadi dia memilih lantai sepuluh sebagai gantinya.

Terdapat sebuah apartemen kosong di lantai sepuluh, hanya dilengkapi dengan perlengkapan dasar, tanpa furnitur, dan sudah lama tidak digunakan. Di masa-masa seperti ini, ketika setiap rumah tangga menjaga makanan dan persediaan mereka, tidak ada yang menginginkan tamu. Mengadakan pertemuan di apartemen kosong jauh lebih nyaman.

Pertemuan dijadwalkan pukul 10 pagi. Yu Xi dan Fan Qi tiba tepat waktu, menuruni tangga. Biasanya, Yu Xi sendiri sudah cukup, tetapi Fan Qi, yang terkurung selama beberapa hari, menyatakan keinginan untuk melihat situasi secara langsung.

Yu Xi senang dengan inisiatif ibunya dan dengan ramah membiarkan ibunya berjalan di depan, berjalan setengah langkah di belakang sambil memegang lengannya.

Xu Yan menyapa mereka, dengan sopan berbicara kepada Fan Qi sebelum tersenyum kepada Yu Xi. “Kau tampak ceria.”

Warga setempat segera berdatangan, jumlahnya lebih banyak daripada kunjungan terakhir ke supermarket komunitas. Yu Xi tidak mengenali sebagian besar dari mereka dan tidak bisa memastikan apakah semua orang sudah datang.

Xu Yan, saat mengatur pertemuan, bersikap acuh tak acuh. Dia hanya memberi tahu warga—mereka yang bersedia datang dapat hadir; mereka yang tidak bersedia, dia tidak akan memaksa. Setelah menunggu sepuluh menit lagi, dia mengumumkan dimulainya pertemuan.

Ia memulai dengan mengakui kecemasan semua orang. Di masa lalu, berada di luar memang berbahaya, dan pihak berwenang telah menyarankan untuk tidak keluar rumah. Sekarang, tanpa peralatan yang memadai, bahkan mereka yang ingin keluar pun tidak bisa pergi jauh.

Vegetasi yang lebat menimbulkan tantangan yang signifikan, terutama kesulitan dalam menavigasi melaluinya.

Xu Yan menjelaskan bahwa sebelum naik ke atas, dia telah memeriksa lobi. Siapa pun yang ingin meninggalkan gedung harus memecahkan kaca atau memotong akar pohon.

Namun, ada cara lain: membuka kunci lift dan turun ke garasi bawah tanah untuk keluar dari sana.

Pintu keluar garasi, yang terletak di sisi berlawanan gedung, saat ini tidak terlihat, dan kondisinya tidak diketahui. Mungkin saja tertutup vegetasi yang lebih lebat daripada di luar lobi. Namun setidaknya pintu keluar garasi tidak terkunci, dan tangga menuju ke sana tidak akan terhalang oleh tanaman.

Tujuan Xu Yan mengadakan pertemuan itu ada dua. Pertama, dia ingin menekankan poin ini secara langsung—mengingat banyaknya penghuni, dia tidak bisa berasumsi bahwa semua orang memiliki pola pikir yang sama. Dia khawatir beberapa orang mungkin bertindak gegabah dan membahayakan integritas bangunan dengan mencoba pergi.

Kedua, dia ingin mengumpulkan semua orang untuk membahas apa yang harus mereka lakukan selanjutnya.

“Bukankah berita menyarankan kita untuk tetap di rumah dan menunggu? Mereka mungkin akan mengirim tim penyelamat untuk membersihkan tanaman, seperti sebelumnya. Keluarga kami tidak akan pergi ke mana pun,” kata seorang penghuni dari lantai tiga.

Jendela mereka menghadap ke kanopi pepohonan hijau yang rimbun. Mereka tidak hanya menghindari membuka jendela, tetapi juga menutup tirai rapat-rapat untuk menghindari serangga yang mungkin lewat atau hinggap di kaca. Untuk keamanan ekstra, mereka telah menutup jendela ruang tamu besar mereka dengan kardus dan selotip.

Komentar ini langsung mendapat sambutan positif dari warga yang lebih berhati-hati, yang mengangguk setuju.

Tanaman-tanaman itu baru tumbuh tak terkendali selama dua atau tiga hari, dan banyak orang masih mempercayai laporan berita. Sekolah dan tempat kerja jelas tidak bisa diakses untuk saat ini, tetapi itu bukanlah masalah utama bagi siapa pun.

Sebagian besar keluarga memiliki persediaan yang cukup. Selama periode singkat ketika ketertiban sosial dipulihkan, banyak orang pergi keluar untuk membeli makanan dan kebutuhan pokok.

Bahkan dengan penjatahan, sebagian besar rumah tangga dapat bertahan setidaknya selama dua minggu. Dengan perencanaan yang cermat, beberapa rumah tangga dapat menghemat persediaan mereka hingga satu bulan atau lebih.

Tentu saja, setelah sebulan, situasi di luar akan membaik. Lagipula, mereka berurusan dengan tanaman—api saja sudah cukup untuk memusnahkannya dengan cepat. Pihak berwenang tidak mungkin hanya berdiam diri selama sebulan penuh.

Di kota sebesar Kota S, rasanya tak terbayangkan jika semuanya terhenti selama sebulan penuh. Bahkan jika pemerintah daerah tidak mengambil tindakan, otoritas nasional pasti akan turun tangan untuk memberikan bantuan.

Banyak warga telah memantau situasi secara daring. Dari berbagai foto dan video, terlihat jelas bahwa pertumbuhan tanaman yang merajalela tidak memengaruhi setiap kota. Kota mereka tampaknya sangat tidak beruntung, bersama dengan beberapa kota tetangga, yang juga telah berubah menjadi lautan tanaman hijau.

Namun, banyak kota masih mampu mengatasinya. Meskipun menghadapi tantangan dari tumbuhan dan hewan yang bermutasi, operasional mereka tetap relatif normal. Di kota-kota tersebut, masyarakat melaporkan kesulitan dalam bepergian dan bekerja, tetapi bekerja dari jarak jauh dan meminimalkan aktivitas sosial membantu menjaga agar semuanya tetap berfungsi. Kota-kota ini memprioritaskan pasokan dan aliran sumber daya, bahkan dengan mengorbankan upaya untuk memerangi tumbuhan dan hewan yang bermutasi. Selama kebutuhan dasar masyarakat terpenuhi, keluhan tentang lambatnya laju pembersihan terbatas.

Sebagai contoh, beberapa profesor yang tinggal di bawah Yu Xi memiliki putra, menantu perempuan, dan cucu mereka di Kota G. Karena lebih dekat dengan daerah tropis, situasi di Kota G dilaporkan lebih stabil. Terlepas dari ketidaknyamanan yang ada, orang-orang di sana dapat mengatasinya dengan pengaturan bekerja dari rumah, dan kehidupan jauh lebih tenang daripada di Kota S. Keluarga para profesor di Kota G sangat khawatir tentang mereka dan telah mendesak mereka untuk pindah sesegera mungkin setelah krisis mereda, meskipun itu berarti mengurangi pengeluaran dan menanggung beberapa kesulitan, asalkan mereka dapat bersatu kembali.

Sementara warga yang lebih berhati-hati mendiskusikan pembaruan daring ini dan berbagi kisah pribadi, warga lain yang lebih proaktif menjadi tidak sabar.

Yang pertama angkat bicara adalah sepasang saudara laki-laki muda. Yu Xi mengenali yang lebih tua, yang telah ikut dalam perjalanan sebelumnya ke supermarket di lingkungan sekitar. Bahkan saat itu, hanya beberapa hari setelah mutasi awal, dia bersedia pergi membeli persediaan, menunjukkan preferensi untuk bersiap-siap. Keluarga mereka yang terdiri dari empat orang—orang tua dan dua putra—cakap dan pragmatis. Sama seperti mereka memprioritaskan kemandirian selama insiden terakhir, mereka melakukannya sekarang.

“Memang benar, tinggal di dalam gedung terasa relatif aman,” kata kakak laki-laki itu memulai, “tapi kali ini benar-benar berbeda dari yang lalu. Dulu, pada hari kedua, tim penyelamat sudah mulai membersihkan tempat. Bahkan ketika kami bertemu tikus raksasa, satu panggilan saja sudah cukup untuk mendapatkan bantuan segera. Tapi sekarang? Sudah tiga hari, dan apakah ada yang melihat tim penyelamat?”

Sebuah suara hati-hati menyela, “Bukankah berita tadi mengatakan tim penyelamat akan tetap menanggapi keadaan darurat?”

“Lalu apa sebenarnya yang dianggap sebagai keadaan darurat?” Nada suara kakak laki-laki itu menajam. “Aku punya teman yang keluarganya tinggal di lantai pertama. Tanaman-tanaman tumbuh begitu lebat sehingga kaca jendela berlubang, dan lumut mulai merambat ke lantai mereka. Mereka membersihkannya setiap hari, tetapi keesokan harinya, lumut itu tumbuh kembali. Mereka memiliki anak kecil, yang baru berusia satu tahun, dan susu formula yang mereka simpan sebelum mutasi terjadi sudah tidak cocok lagi.”

“Dengan tanaman yang tumbuh subur, rumah mereka terasa seperti selokan—tidak ada sinar matahari, hanya warna hijau di mana-mana. Tadi malam, seekor cacing menerobos papan lantai dan hampir merayap ke tempat tidur bayi. Seluruh keluarga ketakutan. Mereka menghubungi saluran bantuan, tetapi yang mereka dapatkan hanyalah respons otomatis yang mengatakan itu bukan ‘kasus khusus’.”

Penjelasannya yang tenang dan sistematis membuat ruangan menjadi hening. Semua mata kini tertuju padanya saat ia melanjutkan.

“Nah, sebelum datang ke pertemuan ini, saya sudah menghubungi mereka. Mereka masih hidup dan tidak terluka—untuk saat ini. Mungkin itu sebabnya situasi mereka tidak diklasifikasikan sebagai ‘kasus khusus’. Tapi berapa banyak kasus serupa yang ada di seluruh kota ini?”

“Menurutmu, apakah keadaan akan membaik dalam setengah bulan atau satu bulan? Ini bukan hanya masalah Kota S, atau bahkan masalah Negara Sheng—ini adalah masalah yang memengaruhi seluruh planet. Alih-alih mengandalkan upaya penyelamatan yang mungkin tidak akan pernah tiba, kita perlu mulai membantu diri kita sendiri. Jika kita menunggu sampai makanan, air, dan persediaan kita habis, akan terlambat untuk menemukan solusinya.”

Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, mengatakan bahwa ia akan menunggu dua hari lagi. Dua hari berikutnya terutama akan dihabiskan untuk menggunakan internet guna menilai situasi di luar. Setelah itu, ia akan melakukan persiapan yang diperlukan untuk pergi.

Entah untuk mengumpulkan perbekalan atau mengamati situasi di luar, jika semuanya berjalan lancar, kedua bersaudara itu mungkin akan mengajak orang tua mereka dan meninggalkan Kota S menuju kota lain yang keadaannya lebih baik.

“Saya tahu Anda tidak mau mengakuinya, tetapi bencana ini mungkin bukan krisis jangka pendek. Kita perlu mempertimbangkan bagaimana kita akan bertahan hidup jika dunia tetap seperti ini.”

“Benar,” jawab suara seorang wanita. Yu Xi menoleh dan melihat itu adalah istri dari pasangan yang tinggal di sebelah dan telah berulang kali diserang oleh bangau putih.

Sejak mereka pindah ke lantai bawah, dia jarang bertemu mereka. Sebagai salah satu korban mutasi awal, mereka sangat fokus pada berita dunia luar sejak saat itu.

“Kau benar. Bencana ini terlalu meluas, dan ada terlalu banyak hal yang tidak masuk akal. Pernahkah kau mendengar tentang gagasan planet yang dapat memperbaiki dirinya sendiri?”

“Saya sudah melihatnya. Saya rasa itu sangat masuk akal. Planet ini, sebagai wadah, seharusnya netral, tetapi sekarang jelas-jelas memihak tumbuhan dan hewan, mengurangi ruang hidup bagi manusia. Seolah-olah planet ini tiba-tiba hidup.”

Wanita itu mengangguk berulang kali menanggapi perkataan orang lain. Ia telah membaca tentang konsep ini di rumah, tetapi suaminya tidak memahaminya, selalu menganggapnya terobsesi, dan mengatakan bahwa ide-ide itu hanyalah takhayul yang disebarkan oleh organisasi ilegal. Mereka telah berdebat tentang hal itu berkali-kali.

Mendengar seseorang bercerita lebih detail darinya, ia segera mengulurkan tangannya. “Saya Chen Tong, dulu saya tinggal di lantai 15, tapi saya pindah ke lantai 7 karena ada burung mati yang terus mengincar saya.”

“Gou Yaoyang, ini adikku Gou Mingfeng. Kami tinggal di lantai 9.”

“Senang bertemu denganmu. Beritahu kami kapan kamu berencana pergi keluar, aku pasti akan bergabung. Aku benar-benar sudah lelah hanya menunggu penyelamatan, hidup dalam ketakutan setiap hari,” kata Chen Tong.

Chen Tong sangat cantik, dan Gou Yaoyang tak kuasa menahan diri untuk meliriknya beberapa kali lagi. “Baiklah.”

“Baiklah, baiklah, kau mulai lagi. Ayo kita kembali,” kata suami Chen Tong dengan ekspresi tidak senang sambil menariknya ke arah pintu.

Setelah pasangan itu pergi, masih bertengkar, Gou Yaoyang melanjutkan pembicaraannya tentang teori “planet yang memperbaiki dirinya sendiri,” memberikan lebih banyak detail, dan menjelaskannya secara logis. Beberapa penduduk tampak yakin, dan mereka memutuskan untuk bergabung dengannya berangkat dalam dua atau tiga hari untuk menilai situasi.

Semakin banyak orang yang mereka miliki, semakin besar peluang mereka. Sekalipun tak satu pun dari mereka memiliki peralatan yang memadai, setidaknya mereka akan saling menemani, dan tindakan kolektif akan membuat mereka merasa lebih aman.

Melihat Yu Xi, yang berdiri di samping ibunya sebagai pendengar, Xu Yan berjalan mendekat dan bertanya, “Apakah kamu akan pergi?”

Yu Xi awalnya berencana untuk keluar sendiri dalam beberapa hari ke depan untuk memeriksa situasi di luar. Sekarang, karena warga lain juga berencana untuk pergi, dia berpikir akan lebih baik untuk bergabung dengan mereka, tidak hanya untuk sekadar melihat-lihat tetapi juga untuk berolahraga.

Ini adalah dunia asalnya, dan orang-orang di sini nyata, hidup, dan bernapas. Dia tidak tak berdaya. Meskipun dia tidak ingin menjadi seperti orang suci, membagikan semua persediaan yang telah dikumpulkannya kepada orang lain, dia juga tidak ingin terlalu berhati dingin dan hanya mengamati dari pinggir lapangan.

Dia memutuskan untuk bersikap tenang di dalam kelompok, menawarkan bantuan jika diperlukan, tetapi jelas menghindari orang-orang yang bertindak sembrono.

Ketika Xu Yan mendengar bahwa dia akan pergi, dia langsung menjawab, “Baiklah, aku juga akan pergi.”

“Hmm, kalau begitu beri tahu aku setelah kamu menentukan waktunya,” katanya, lalu naik ke atas bersama ibunya.

Selama beberapa hari berikutnya, mereka bertiga hidup dengan damai dan aman di apartemen simulasi tersebut.

Ketika Yu Xi pergi ke Dunia Hujan Asam, dia membawa pulang banyak perangkat elektronik yang tidak tersedia di dunia ini. Dia membeli beberapa telepon seluler yang juga bisa berfungsi sebagai gelang. Dia mencoba menggunakannya di dunia ini, tetapi kartu teleponnya berbeda jenis, sehingga fungsi panggilannya tidak berfungsi.

Demikian pula, jaringan seluler tidak berfungsi, kemungkinan karena ketidakcocokan sinyal yang disebabkan oleh kartu telepon. Namun, ia beruntung karena Wi-Fi rumah dan layanan telepon berfungsi.

Di apartemen simulasi di Star House, Wi-Fi juga berfungsi, karena terhubung ke jaringan apartemen yang sebenarnya.

Dia telah menanyakan hal itu kepada sistem, dan sistem tersebut mengkonfirmasi bahwa koneksi akan tetap terhubung selama sinyal dari dunia luar belum terputus.

Jadi, meskipun ponsel transparan dari Acid Rain World dapat terhubung ke internet saat ada Wi-Fi, kegunaannya terbatas karena sebagian besar aplikasi tidak kompatibel.

Pada akhirnya, fitur yang paling berguna dari ponsel tersebut ternyata adalah fungsi walkie-talkie.

Penulis : Ketegangan di bab sebelumnya tidak akan terjawab sepenuhnya sampai alur cerita utama berkembang lebih jauh. Kisah ini terutama berfokus pada perjalanan sang heroine melalui dunia apokaliptik, menimbun persediaan, dan menyelesaikan tugas-tugas.