Penguasa Tiga Alam - MTL - Chapter 497

Bab 497: Ancaman dan Godaan

Bab 497: Ancaman dan Godaan

“Kakak Chen, kau sungguh luar biasa!” Alis Mu Gaoqi terangkat saat mereka meninggalkan Istana Shen Li. Dia sungguh senang melihat Jiang Chen meraih juara di babak penyisihan.

Jiang Chen sendiri cukup tenang. Dengan landasan ilmunya dalam ilmu pil, sudah sepatutnya ia membawa pulang gelar juara di babak penyaringan.

“Hmph, kemenangan untuk saat ini tidak berarti apa-apa, sama seperti menjadi gemuk di awal bukanlah apa-apa. Hanya berat badan akhir yang menentukan segalanya. Untuk apa juara babak penyisihan? Tempat tinggal di Wilayah Kedaulatan baru akan ditentukan di babak final. Untuk apa mendapatkan sorotan di babak penyisihan?” Ejekan kejam dan dingin terdengar di belakang mereka. Itu suara Linghu Feng yang menjengkelkan lagi.

kau tidak memenangkan kejuaraan kalau kau sehebat itu? Jangan bilang kau iri, hmm?”

Linghu Feng menatap Mu Gaoqi dengan tatapan jahat. “Hah, Mu Gaoqi? Siapa sangka kau akan berani? Kau tidak percaya aku bisa mengusirmu dari Lembah Rosy, ya?”

Jiang Chen tidak menunggu Mu Gaoqi menjawab ketika mendengar itu. Dia mengulurkan tangan untuk menghentikan Mu Gaoqi, sambil tertawa dingin, “Sekarang aku benar-benar tidak percaya.”

“Jiang Chen, jangan sok-sokan juga! Aku tahu kau punya seseorang yang mendukungmu, tapi kau hanyalah orang desa. Seorang pemula yang mencoba bersikap angkuh di Istana Pil Kerajaan!” Linghu Feng tidak berani mengatakan kepada Jiang Chen bahwa dia akan mengusirnya dari sekte. Dia hanya bisa menatap Mu Gaoqi dengan tatapan tajam yang seolah berteriak “tunggu saja!”.

Namun, Mu Gaoqi bukanlah orang yang sama seperti dulu. Ia tidak terhenti oleh Linghu Feng, melainkan hanya mengangkat bahu sambil mendengus dingin, mengabaikan ancaman Linghu Feng.

Beberapa murid inti lainnya telah pergi pada saat itu. Jiang Chen tidak ingin mempermalukan dirinya sendiri seperti yang sangat ingin dilakukan Linghu Feng, jadi dia pergi bersama Mu Gaoqi.

Linghu Feng mengumpat keras saat melihat Jiang Chen dan Mu Gaoqi pergi. “Dasar pengecut dan dasar tolol, memalukan bagi Istana Pil Kerajaan kita!”

Tiba-tiba, seseorang yang berjalan menghampirinya tersenyum santai. “Linghu, jika kau begitu meremehkan mereka, mengapa kau begitu marah pada mereka? Aku rasa, apakah kau merasa sedikit tidak aman?”

“Apa maksudmu, Ouyang Chao?!” Linghu Feng semakin marah ketika melihat bahwa pendatang baru itu adalah Ouyang Chao, kandidat favorit di Istana Pil Kerajaan.

Ouyang Chao menjawab dengan tidak tegas. “Aku tidak bermaksud apa-apa. Aku hanya mengatakan bahwa jika kamu merasa kurang percaya diri, sebaiknya kamu mundur selagi masih ada kesempatan.”

“Omong kosong! Apa yang harus aku ragukan?! Aku kan keturunan bangsawan dari Balai Herbal, bagaimana mungkin orang desa seperti aku bisa dibandingkan denganku? Bagaimana mungkin orang lemah seperti Mu Gaoqi bisa dibandingkan denganku?”

“Begitukah? Aku tidak tahu tentang Mu Gaoqi, tapi kurasa Jiang Chen sangat mungkin mengklaim tempat tinggal di Wilayah Kedaulatan.” Nada suara Ouyang Chao terdengar santai.

Hal ini tentu saja semakin membuat Linghu Feng tidak senang. “Hah! Kau bicara seolah dia bukan salah satu pesaingmu! Apa kau tidak takut dia akan mengancam posisimu?”

Ouyang Chao mengangkat bahu. “Aku tidak peduli. Jika dia benar-benar lebih kuat dariku, maka aku akan mengincar posisi kedua. Jika ada dua orang yang lebih kuat dariku, berarti kemampuanku memang lebih rendah. Aku akan menerima itu dan berusaha lebih keras.”

Linghu Feng hampir kehabisan napas karena marah. Dia tahu Ouyang Chao mengejek dengan mengatakan bahwa dia akan pergi ke kediaman lain jika Jiang Chen lebih kuat darinya. Jika demikian, tidak akan ada apa pun untuk Linghu Feng.

Tatapan Linghu Feng berkeliling dan berhenti pada seorang gadis kecil. Sebuah seringai sinis terlintas di wajahnya. “Adik Ling, Jiang Chen ini begitu terang-terangannya sombong sampai-sampai menampar muka kita! Dia bahkan tidak termasuk dalam lima kandidat favorit teratas, tetapi bersikap begitu agresif. Dia jelas-jelas ingin menunjukkan sesuatu kepada kita!”

Gadis kecil itu bertubuh pendek, dan pipinya yang tembem karena lemak bayi membuatnya tampak imut dan menggemaskan. Jika bukan karena daya tarik kewanitaannya yang luar biasa yang bahkan seragam muridnya pun tidak bisa menyembunyikannya, mungkin tidak ada yang akan mengira dia berusia delapan belas tahun saat melihatnya. Dia adalah salah satu favorit kompetisi kali ini, Ling Hui’er. Terkenal di kalangan ahli pil di Lembah Rosy karena potensi dan penampilannya yang awet muda, semua murid laki-laki tergila-gila padanya, terutama jika dipadukan dengan daya tarik dadanya yang mematikan.

“Kakak Linghu, Hui’er tidak menyimpan dendam pada Kakak Jiang Chen. Dia tidak punya alasan untuk membuat pernyataan kepadaku.” Ling Hui’er mengerutkan wajah dan berjalan pergi sambil tersenyum lebar. Jelas sekali bahwa dia tidak terpengaruh oleh provokasi kasar Linghu Feng.

Ketika dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa senyum di wajah orang lain mengandung sedikit ejekan, dia tahu bahwa dia telah menjadi bahan tertawaan.

……

“Gaoqi, Linghu Feng ini memiliki karakter yang sangat picik. Datanglah ke kediamanku malam ini, aku bisa berbagi beberapa refleksi pil dao denganmu.”

Mu Gaoqi sangat gembira. Ia sudah lama menganggap Jiang Chen sebagai dewa dan sangat senang diundang ke kediaman Jiang Chen. Ia tahu bahwa ini menunjukkan Jiang Chen cukup menghargainya hingga rela melakukan upaya sebesar ini.

“Tentu saja! Ini adalah kesempatan yang sangat menggembirakan.” Mu Gaoqi sebenarnya khawatir dengan kemungkinan Linghu Feng melakukan hal-hal yang tidak baik di tengah malam, seperti mengganggu tidurnya atau hal lainnya. Ini bukanlah perkembangan yang baik baginya jika hal itu terjadi.

Meskipun Kepala Istana Dan Chi telah mengatakan bahwa siapa pun yang berbuat curang akan dihukum, tetap saja kita harus waspada terhadap beberapa hal.

Jiang Chen membuat pengaturan yang sesuai ketika tiba di kediamannya. Mu Gaoqi memang sering berkunjung; kehadirannya tidak akan terlalu mengejutkan. Justru Mu Gaoqi yang sedikit terkejut ketika melihat Gouyu dan yang lainnya. Pengikut saudara laki-lakinya yang terhormat tampaknya telah bertambah banyak dalam beberapa bulan saja.

Jiang Chen bermaksud mengajarkan beberapa hal kepada Mu Gaoqi melalui undangan ini. Meskipun Mu Gaoqi sudah memiliki potensi yang baik, pengetahuannya tentang teori masih agak lemah. Potensinya sangat tinggi karena konstitusi kayunya dan kemampuannya dalam memurnikan pil. Namun, ada banyak hal dalam fondasinya yang jauh tertinggal dibandingkan Ouyang Chao dan Linghu Feng, keturunan dari Balai Herbal. Jiang Chen ingin mengisi kesenjangan ini untuk Mu Gaoqi malam ini. Meskipun teori pil dao seluas lautan berkabut, jika seseorang memahami satu bagian dari teori dasar, ia akan mampu memahami semuanya.

Mu Gaoqi awalnya merasa aneh, tetapi ia terkejut saat terus mendengarkan. Ia tahu bahwa keberuntungan besar telah menghampirinya. Sebagian besar dari apa yang diajarkan Jiang Chen kepadanya bahkan tidak ada di banyak gulungan di perpustakaan Istana Pil Kerajaan. Teori khususnya dimulai dengan mudah, lalu dengan cepat memasuki wilayah yang lebih dalam. Pola pikir dan tingkat pemahaman seperti ini benar-benar menghancurkan pemahaman Mu Gaoqi yang biasa.

Keduanya semakin larut dalam percakapan mereka. Mu Gaoqi bahkan tidak menyadari langit mulai gelap karena terlalu asyik mengobrol. Tiba-tiba, seorang tamu datang mengetuk pintu.

“Tetua Linghu?” Jiang Chen sedikit terkejut karena Tetua Linghu Xian dari Balai Herbal mengunjunginya.

Penampilan Linghu Xian yang awet muda kontras dengan rambut putihnya, berdiri di sana dengan senyum ramah di wajahnya. Namun, Jiang Chen sama sekali tidak lengah. Kedatangan Linghu Xian saat ini merupakan pertanda buruk, terutama karena ia telah mencoba dan gagal merekrut Jiang Chen terakhir kali sebagai anak didik tabib. Ada dendam yang jelas di antara keduanya. Ia juga telah berselisih dua kali dengan Linghu Feng hari ini. Sebagai kakeknya, mustahil Linghu Xian akan tinggal diam.

“Haha, apa, kau tidak akan mengundangku masuk untuk duduk?” Linghu Xian tersenyum.

Jiang Chen mengerutkan kening. “Besok adalah babak final kompetisi dan kami sedang dalam persiapan yang tegang. Ada urusan apa yang mungkin ada dengan Tetua Linghu?”

Senyum Linghu Xian tetap teruk di wajahnya, “Ayo kita bicara di dalam, ayo masuk ke dalam.”

Jiang Chen hendak menolak dengan wajah muram, tetapi Linghu Xian berkata dengan malas, “Jiang Chen, kau menolakku saat aku berkunjung terakhir kali, apa kau bahkan tidak akan membiarkanku masuk kali ini? Kalau begitu aku akan berdiri di depan pintumu sepanjang malam!”

Ketika melihat betapa tidak tahu malunya si tetua, Jiang Chen mendengus pelan, tidak tahu apa yang sedang direncanakan si tetua. Namun, mengingat Linghu Xian masih mau bertingkah bodoh di usianya, Jiang Chen hanya bisa membiarkannya saja.

Setelah mereka duduk di dalam, Linghu Xian tersenyum. “Sahabat muda Jiang Chen, aku masih sangat mengagumimu. Sebenarnya aku berencana meminta Tetua Yun Nie untuk menjadikanmu administrator di Balai Herbal; bagaimana? Kau akan menerima tunjangan seorang administrator dan seorang murid inti. Sungguh tawaran yang luar biasa untuk bisa mendapatkan dua tunjangan.”

Jiang Chen tersenyum tipis. “Aku baru beberapa waktu berada di Istana Pil Kerajaan. Sayangnya, aku belum cukup beruntung untuk menikmati kemurahan hatimu.”

Dahi Linghu Xian berkerut ketika melihat Jiang Chen menolaknya tanpa pikir panjang. “Jiang Chen, aku hanya bermaksud baik. Jangan selalu memandangku dengan pandangan berprasangka seperti itu! Kita bisa mengobrol tentang apa saja!”

“Mohon maaf, Tetua Linghu. Jika hanya ini yang menjadi urusan Anda, saya rasa tidak perlu kita melanjutkan pembicaraan. Saya masih perlu mempersiapkan diri untuk besok, jadi saya tidak akan menahan Anda lebih lama lagi.” Ia melambaikan tangannya dan menyatakan niatnya untuk mengantar tamunya keluar.

Linghu Xian tidak mencapai posisinya saat ini tanpa memiliki harga diri yang lebih tinggi daripada tembok kota. Dia sama sekali tidak keberatan ketika melihat Jiang Chen memberi isyarat untuk mengantar tamunya pergi. Dia hanya tertawa santai, “Jiang Chen, sebutkan hargamu. Aku akan memberimu apa pun yang aku bisa asalkan kau bersedia menarik diri dari persaingan untuk tempat tinggal di Area Penguasa. Bahkan proposalku untuk memasuki Aula Herbal masih berlaku. Aku tahu kau berasal dari Sekte Pohon Berharga dan pasti kekurangan sumber daya. Kebetulan aku memiliki cukup banyak kekayaan keluarga yang bisa digunakan. Jika kau menginginkannya, kita pasti bisa mewujudkan transaksi ini.”

Dia memang datang ke sini untuk mendapatkan tempat tinggal. Jiang Chen menatap Linghu Xian dengan senyum tipis. “Pertama, saya sangat yakin akan memenangkan tempat tinggal. Kedua, cucu Anda mungkin tetap tidak akan mendapatkannya meskipun saya mengundurkan diri.”

“Keberhasilan dan kegagalannya bukanlah bebanmu untuk dikhawatirkan. Transaksi kita akan tetap berlaku selama kau membatalkannya.” Linghu Xian sangat percaya diri pada cucunya. Ouyang Chao hanya sedikit lebih kuat dari Linghu Xian jika faktor ketidakpastian Jiang Chen dihilangkan. Dia benar-benar tidak mengkhawatirkan yang lain.

Jiang Chen tertawa santai, lalu menggelengkan kepalanya dengan ringan. “Tetua Linghu, Kepala Istana Dan Chi sangat menekankan bahwa kecurangan akan membawa konsekuensi yang mengerikan. Sejujurnya, ucapan Anda sudah merupakan kecurangan atas nama Linghu Feng.”

Ekspresi Linghu Xian menjadi dingin. “Jiang Chen, hati-hati dengan ucapanmu. Aku hanya mengkhawatirkan masa depanmu karena kebaikan hatiku. Bukankah itu hanya sebuah tempat tinggal? Pasti akan ada lebih banyak lagi yang dibangun di masa depan dan menjadi peluang bagimu. Aku bisa berjanji untuk membantumu mendapatkannya di masa depan jika kau berjanji padaku sekarang. Area Pilar Langit hanya kalah dari Area Penguasa. Itu bukan penghinaan yang terlalu besar untuk pendatang baru Sekte Pohon Berharga sepertimu, kan?” Kata-katanya menyampaikan rasa jijik yang terang-terangan maupun terselubung terhadap latar belakang Jiang Chen.

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. “Bahkan setengah kalimat pun terlalu banyak jika percakapannya tidak menyenangkan. Tetua Linghu, saya memang berasal dari Sekte Pohon Berharga, tetapi siapa yang mengatakan bahwa saya tidak layak berada di Wilayah Penguasa? Saya menghormati Anda sebagai tetua dari Aula Herbal. Tetapi saya harus melaporkan ini kepada Kepala Istana Dan Chi jika Anda menolak untuk pergi.”

Ekspresi Linghu Xian berubah drastis saat mendengar nama Dan Chi. Dia langsung berdiri dengan marah. “Bagus, bagus, bagus! Jiang Chen, kau memang luar biasa! Kau punya nyali! Kau satu-satunya junior yang berani memperlakukanku seperti itu selama bertahun-tahun aku mendominasi Istana Pil Kerajaan!”

“Sekte Pohon Berharga, ya? Aliansi Enam Belas Kerajaan, hmm? Jiang Chen, aku akan mengingatnya!”

Jiang Chen mengerutkan kening. Apakah Linghu Xian bermaksud diam-diam menekan aliansi enam belas kerajaan dan menyerang Sekte Pohon Berharga?