Penguasa Segala Alam - Chapter 443

Bab 443: Merebut Mangsa dari Seekor Harimau
Di lokasi yang berjarak beberapa ratus kilometer dari tempat Nie Tian dan Dong Li berada, bebatuan raksasa terbelah, menciptakan celah dalam di gunung berapi mati berwarna abu-coklat.
 
Fluktuasi spasial yang intens tiba-tiba menyebar dari kedalaman retakan yang baru terbentuk.
 
Beberapa saat kemudian, sekelompok pendekar Qi yang mengenakan pakaian Sekte Dewa Api keluar dari celah tersebut.
 
Pemimpin mereka adalah seorang pria jangkung, kekar, botak, dan sedang berada di puncak kejayaannya.
 
Dia tak lain adalah “Dewa Api”, Xia Yi. Seluruh Wilayah Bintang Jatuh tahu bahwa pendekar Qi tingkat Jiwa menengah ini adalah sosok yang sangat tangguh.
 
Xia Yi melayang ke udara, mengawasi wilayah yang mematikan dan sunyi itu. Urat-urat menonjol terlihat di lengannya yang telanjang, seolah-olah lava yang membara mengalir di dalamnya, bukan darah. “Rapat penilaian Sekte Alat akan segera dimulai. Berpencar dan kumpulkan esensi api bumi dari gunung berapi terdekat dengan alat spiritual yang telah kusiapkan untuk kalian.”
 
“Aku membutuhkan banyak sekali esensi api bumi untuk menembus ke alam Jiwa tingkat lanjut. Hasil operasi ini akan menentukan apakah aku bisa mencapai terobosan itu atau tidak.”
 
Dengan lambaian tangannya, Xia Yi memberi isyarat kepada para ahli kuat dari Sekte Dewa Api untuk bergerak maju.
 
Para ahli hebat yang dibawa Xia Yi sebagian besar berada di alam Duniawi dan Mendalam, Tang Yang adalah salah satunya. Karena kultivator dengan basis kultivasi di alam Mendalam atau lebih tinggi dapat melakukan perjalanan melalui udara, para ahli alam Mendalam bangkit dan terbang ke berbagai arah setelah mendengar perintah Xia Yi. “Kami tidak akan mengecewakanmu, ketua sekte!”
 
Tang Yang dan para ahli dari alam Dunia lainnya harus terbang menuju gunung berapi terdekat yang mengeluarkan asap dan api menggunakan alat transportasi spiritual udara.
 
Mereka semua menyadari bahwa pemimpin sekte mereka telah mencapai titik kritis dalam kultivasinya.
 
Agar Xia Yi, yang telah menguasai berbagai macam mantra api, dapat maju ke alam Jiwa tingkat lanjut, dibutuhkan sejumlah besar esensi api bumi.
 
Namun, esensi api bumi hanya terdapat di jantung gunung berapi aktif.
 
Gunung berapi yang sangat besar yang berdiri di samping Sekte Dewa Api adalah fondasi sekte mereka. Dengan mengingat masa depan sekte mereka, Xia Yi tidak bisa mengambil esensi api bumi dari gunung berapi itu.
 
Selain itu, meskipun ukurannya besar, itu hanyalah satu gunung berapi.
 
Hampir mustahil baginya untuk menembus ke alam Jiwa tingkat lanjut hanya dengan esensi api bumi yang ada di dalamnya.
 
Di seluruh Wilayah Bintang Jatuh, Alam Kehancuran Tak Terbatas memiliki gunung berapi terbanyak.
 
Meskipun dia tahu betul tentang aturan yang ditetapkan oleh Sekte Alat, dia memutuskan untuk merebut mangsa ini dari harimau agar dia bisa maju ke alam Jiwa tingkat lanjut.
 
Fakta bahwa dia membawa begitu banyak ahli hebat dari Sekte Dewa Api menunjukkan dengan jelas bahwa dia mengharapkan perang.
 
Xia Yi mendengus dingin, memandang ke arah Kota Terpencil dan Sekte Peralatan. “Sekte Peralatan… Setelah aku memasuki alam Jiwa tingkat lanjut dengan esensi api bumi yang kukumpulkan dari sini, semua gunung berapi di Alam Kehancuran Tak Terbatas akan menjadi milik Sekte Dewa Api!”
 
Melihat semua ahli Sekte Dewa Api telah berangkat menjalankan tugas mereka, dia mengeluarkan Batu Suara dan berbicara ke dalamnya dengan mengerutkan kening, “Bagaimana keadaan di sana, Zhao Shanling?”
 
Melayang di atas banyak gunung berapi yang meletus, pria kurus itu menjawab dengan senyum jahat dan menjijikkan, “Jangan khawatir, Dewa Api. Semuanya berjalan sesuai rencana. Kerajaan Kematian bergerak cepat menuju Sekte Alat. Di mana pun ia lewat, tidak akan ada nyawa yang selamat!”
 
Dewa Api mengangguk perlahan dari jarak ratusan kilometer. “Bagus. Begitu aku memasuki alam Jiwa tingkat lanjut, aku akan membantumu merebut kembali apa yang menjadi milikmu! Kau akan memiliki Sekte Alat, dan kita akan memerintah Alam Kehancuran Tak Terbatas bersama-sama!”
 
“Benar sekali! Pemimpin Sekte Alat seharusnya adalah aku!” Zhao Shanling tertawa terbahak-bahak.
 
…
 
Di atas gunung berapi yang tingginya ribuan meter.
 
Di tengah perjalanan mendaki gunung berapi berbatu merah tua itu, sebuah gua mengarah langsung ke lava di dalamnya. Menghadap kolam lava, seorang wanita paruh baya, namun masih menarik, berganti-ganti gerakan tangan, menyalurkan kekuatan api terkuat dari jantung gunung berapi ke sebuah kapak besar yang melayang di atas kolam lava dan bersinar dengan cahaya keemasan yang menyilaukan.
 
Dari waktu ke waktu, kapak besar itu akan tercelup ke dalam kolam lava.
 
Saat wanita yang anggun dan cantik itu dengan penuh pengabdian mempraktikkan mantra rahasianya, tulisan yang awalnya samar di permukaan kapak besar itu secara bertahap menjadi lebih jelas.
 
Berdiri di belakang wanita itu, seorang lelaki tua berjanggut lebat menatap tajam kapak besar itu tanpa berkedip. Bahkan napasnya pun sedikit cepat.
 
Nama lelaki tua itu adalah Qin Yi. Dia adalah anggota Kamar Dagang Bulan Air, saat ini berada di alam Mendalam tingkat lanjut, hanya selangkah lagi menuju alam Jiwa. Dari segi senioritas, dia seharusnya dianggap sebagai kakek buyut Qin Yan.
 
Kapak besar itu sedang dibuat khusus untuknya. Jika semuanya berjalan lancar, kapak itu akan menjadi harta karun tingkat Penyaluran Roh.
 
Wanita paruh baya yang menawan itu adalah majikan Pei Qiqi dan Li Ye, Zhen Huilan.
 
Proses penempaan telah berlangsung selama beberapa bulan. Sekarang, telah tiba saat yang kritis.
 
MEMPERGELARKAN!
 
Sesosok pria tiba-tiba turun ke kawah gunung berapi itu. Ternyata itu adalah Hua Mu.
 
Berdiri di dekat mulut gunung berapi, Hua Mu menatap ke bawah dan samar-samar dapat melihat kapak besar mengambang di atas kolam lava.
 
Qin Yin merasakan kedatangannya, dan terbang keluar dari gua menuju mulut gunung berapi. Setelah melihat bahwa itu adalah Hua Mu, Qin Yi menghela napas lega dan berkata sambil tersenyum, “Kau membuatku takut… Kenapa kau di sini?”
 
Sebelum Hua Mu sempat berbicara, alisnya terangkat sambil menambahkan, “Apa? Setelah sekian lama menghindarinya, akhirnya kau gagal melawan keinginan untuk bertemu dengannya, bukan? Tapi sekarang dia sedang membuat alat spiritual untukku. Kau menemuinya di waktu yang tidak tepat.”
 
Hua Mu tersenyum getir. “Aku hanya memutuskan untuk datang karena aku tahu dia sedang membuat alat spiritual untukmu, dan dia terlalu sibuk untuk menemuiku.”
 
Qin Yin menghela napas. “Mengapa kau bersembunyi darinya?”
 
Ekspresi Hua Mu berubah muram. “Waktuku terus berjalan. Tidak akan lama lagi sebelum umurku habis. Sebagai orang yang sekarat, aku hanya bisa meliriknya sekilas. Apa lagi yang bisa kulakukan?”
 
“Apa kau yakin tidak ada cara untuk memperpanjang umurmu?” tanya Qin Yi sambil mengerutkan alisnya.
 
“Apa yang bisa kulakukan? Kecuali jika aku bisa menemukan Buah Kehidupan, atau…” Hua Mu menggelengkan kepalanya dan memutuskan untuk tidak menyebut Nie Tian. “Lupakan saja. Jika aku entah bagaimana bisa selamat dari cobaan ini dan mendapatkan lebih banyak tahun, aku tidak akan bersembunyi darinya lagi. Tapi jika tidak, maka semuanya akan segera berakhir. Lebih baik kita tidak bertemu lagi.”
 
“Jika kau tidak ingin bertemu dengannya, lalu mengapa kau datang?” tanya Qin Yi.
 
Hua Mu tersenyum getir. “Aku tidak tahu. Kebodohan, ya?”
 
Qin Yi tidak mencoba membujuknya. “Aku tidak mengerti kamu… Kamu belum pernah berkeluarga seumur hidupmu. Sekarang waktumu telah tiba, mengapa kamu tidak mencari murid? Lihatlah Huilan. Setidaknya dia memiliki Li Ye dan Qiqi untuk meneruskan warisannya. Apa yang kamu miliki?”
 
Hua Mu menggelengkan kepalanya. “Tidak semudah itu mencari murid. Aku sudah menetapkan pilihan pada satu orang, tetapi seseorang mendahuluiku dan sudah menerimanya.”
 
Mereka berdua mengobrol dan bertukar kabar tentang berbagai hal lainnya.
 
Tiba-tiba, ekspresi Hua Mu berubah drastis saat dia menolehkan kepalanya untuk menatap ke kejauhan.
 
Ia samar-samar melihat gumpalan asap abu-abu pucat bergerak cepat ke arah Sekte Peralatan.
 
Hua Mu tersentak kaget. “Kerajaan Kematian! Zhao Shanling kembali!”
 
Qin Yi merinding. “Zhao Shanling!? Beraninya dia kembali ke Alam Kehancuran Tak Terbatas?”
 
“Kemunculan Kerajaan Kematian dan kembalinya Zhao Shanling… Aku khawatir kekacauan akan segera terjadi di Alam Kehancuran Tak Terbatas!” Hua Mu menarik napas dalam-dalam. “Kau tetap di sini dan lindungi Huilan. Aku akan pergi memberi tahu Sekte Alat!”
 
“Tentu!” Qin Yi mengangguk dengan antusias.
 
Hua Mu menghilang seketika itu juga.
 
…
 
Di Bagian Peralatan.
 
Sebagai pemimpin sekte Alat, Qi Bailu duduk di ujung aula besar yang dipenuhi dengan kuali tempa peralatan besar. Dengan mata menyipit, dia mengangguk berulang kali sambil mendengarkan para tetua melaporkan pengaturan terkait pertemuan penilaian.
 
Dengan wajah muram dan mengenakan pakaian putih pucat, Qi Bailu tampak seperti pria yang pendiam.
 
Di dinding batu besar di belakangnya terukir peta Alam Kehancuran Tanpa Batas, di mana setiap gunung berapi ditandai.
 
Saat ini, dari semua titik di peta, tiga di antaranya berkedip-kedip, seolah-olah akan padam.
 
Qi Bailu menoleh dengan cepat untuk melihat ketiga titik yang berkedip-kedip itu. Secercah kemarahan muncul di matanya saat dia berkata, “Orang-orang mengumpulkan esensi api bumi tanpa menghiraukan aturan kita, dan mereka melakukannya secara bersamaan di lokasi yang berbeda!”
 
Para tetua Sekte Alat juga menjadi marah melihat perubahan pada peta. Beberapa dari mereka mulai melampiaskan kemarahan mereka.
 
“Mereka pasti ingin mati!”
 
“Para pendatang baru ini tampaknya telah melupakan aturan kita. Aku tak percaya mereka berani mengumpulkan esensi api bumi selama sidang penilaian!”
 
“Apakah mereka berasumsi bahwa kita tidak bisa menyisihkan tenaga untuk menghadapi mereka?”
 
Saat mereka berbicara, beberapa titik lain mulai berkedip di peta, seolah-olah mereka juga kehilangan esensi api bumi.
 
“Ada yang tidak beres!” kata Qi Bailu sambil mengerutkan kening. “Kirim murid-murid Alam Duniawi dan Alam Mendalam ke lokasi-lokasi tersebut, dan cari tahu apa yang terjadi dengan gunung berapi itu! Laporkan temuan apa pun kepadaku segera!”
 
“Baik, pemimpin sekte!”
 
Para tetua bergegas keluar dari aula besar untuk mematuhi perintah pemimpin sekte mereka.