Penguasa Segala Alam - Chapter 439

Bab 439: Pencari yang Bernasib Malang
Di dalam gua di tengah perjalanan mendaki gunung…
 
Sebagai seorang pandai besi peralatan kelas premium, Jiang Bo memanggil sebuah benda yang menyerupai alat penusuk.
 
Sesaat kemudian, alat itu menembus ujung gua yang berbatu dan mulai dengan cepat menggali ke bawah menuju jantung gunung berapi.
 
Tidak lama kemudian, api itu kembali, diikuti oleh kobaran api dan lava yang dahsyat.
 
Dengan cukup tenang, Jiang Bo mengeluarkan sebuah kuali perunggu besar dan meletakkannya di bawah lubang tempat api dan lava akan menyembur keluar. Pada saat yang sama, ia mengucapkan mantra api yang indah untuk memurnikan lava yang mengalir dan mengekstrak esensi api bumi dari dalamnya, yang nantinya akan ia gunakan untuk menempa sebuah alat spiritual.
 
Setelah itu, dia memilih bahan-bahan spiritual dari tumpukan besar bahan-bahan spiritual di sampingnya dan melemparkannya ke dalam kuali dengan urutan tertentu.
 
Saat Jiang Bo membentuk segel tangan satu demi satu, bola-bola cahaya yang bersinar menghantam permukaan kuali.
 
Berbagai pola api di permukaannya menyala ketika materi spiritual di dalamnya secara bertahap dilebur oleh esensi api bumi.
 
Di mulut gua.
 
Lu Shen, yang berada di tahap Surga Agung bagian akhir, menatap ke arah Nie Tian dan Dong Li pergi sambil menunggu dengan sabar.
 
Dia masih bisa merasakan keberadaan Dong Li dan Nie Tian, yang berarti mereka telah berhenti di lokasi yang tidak jauh darinya. Mengingat mereka masih berada dalam jangkauan kesadaran psikisnya, dia percaya bahwa, begitu dia siap untuk bergerak, dia akan mampu menangkap mereka dalam waktu singkat.
 
Dia sesekali menoleh untuk melihat Jiang Bo, yang sedang melakukan persiapan dengan berbagai macam bahan spiritual yang telah dikumpulkannya untuk acara ini.
 
Meskipun Nie Tian dan Dong Li masih berada dalam jangkauan persepsinya, dan semuanya tampak berjalan sesuai harapannya, dia tidak ingin bertindak terlalu cepat, agar Jiang Bo tidak teralihkan perhatiannya dan merusak pekerjaannya.
 
Sementara itu…
 
Nie Tian duduk di atas batu merah tua di tepi sungai lava yang mengalir. Dia mengeluarkan sebagian daging binatang spiritual yang telah dibelinya di Klan Dong, memasaknya dengan api di sungai lava yang membara, dan membaginya dengan Dong Li.
 
Saat melakukan itu, dia memejamkan mata untuk merasakan apa yang terjadi dengan Armor Naga Api dengan mengandalkan hubungan mendalam antara armor itu dan dirinya.
 
Dia bisa merasakan bahwa Armor Naga Api menyerap kekuatan api dari jantung gunung berapi, tempat lava paling ganas.
 
Beberapa saat kemudian, daging binatang buas yang telah ia konsumsi mulai menghasilkan gumpalan kekuatan daging, yang perlahan mengalir ke setiap sudut tubuhnya.
 
Namun, aura hijau yang melingkar di hatinya tiba-tiba menjadi gelisah, dan mulai dengan gila-gilaan menyerap kekuatan daging.
 
Setiap secercah kekuatan daging terserap ke dalam hati Nie Tian begitu muncul dari perutnya, dan segera menjadi bagian dari aura hijau.
 
Ketika aura hijau itu telah melahap seluruh kekuatan daging yang baru saja dihasilkan, ia tidak kembali ke keadaan tidak aktifnya.
 
Dengan perasaan terkejut, Nie Tian memeriksanya dengan penuh perhatian.
 
Aura hijau itu terdiri dari tiga lapisan. Lapisan terluar adalah aura hijau berkabut, di dalamnya terdapat banyak rantai mirip kristal. Di dalam rantai mirip kristal itu terdapat bintik-bintik hijau berkilauan yang tak terhitung jumlahnya, yang tampaknya ditandai dengan kebenaran mendalam dari garis keturunannya.
 
Pada saat ini, bintik-bintik hijau berkilauan di beberapa rantai mirip kristal itu berkedip-kedip.
 
“Hmm?!” dia terkejut.
 
Seingatnya, hanya ketika aura hijau telah mengumpulkan cukup kekuatan fisik dan melewati masa dormansi barulah bintik-bintik hijau pada rantai seperti kristal itu mulai bersinar terang, dan biasanya saat itulah dia siap untuk membangkitkan bakat garis keturunan baru.
 
Namun saat ini, dia merasa bahwa aura hijau itu belum mengumpulkan cukup kekuatan fisik, dan seharusnya belum mencapai titik di mana ia siap untuk bertransendensi lagi.
 
Selain itu, bintik-bintik hijau di dalam beberapa rantai mirip kristal itu hanya berkedip-kedip, tidak bersinar terang, yang merupakan pertanda lain bahwa dia belum siap untuk mengembangkan bakat garis keturunan baru.
 
Fenomena aneh itu tidak berlangsung lama. Tak lama kemudian, beberapa rantai mirip kristal itu berhenti berkedip dan menjadi sunyi.
 
Semuanya kembali ke keadaan semula.
 
Nie Tian tidak terlalu memikirkan insiden itu. Ia sesekali merasakan situasi dengan Armor Naga Api saat berlatih kultivasi.
 
Waktu berlalu begitu cepat. Dua hari telah berlalu.
 
Lu Shen dan Jiang Bo masih berada di gunung berapi. Semuanya tampak baik-baik saja.
 
Dong Li, yang duduk di atas batu di sebelah Nie Tian, mendengus dan berkata, “Orang itu cukup sabar. Kurasa dia tahu kita tidak pergi jauh, dan menganggap kita seperti apel di tangannya yang bisa dia ambil dan makan kapan pun dia mau. Mungkin itu sebabnya dia masih menunggu. Namun, sudah saatnya kita kembali. Aku yakin pembuat peralatan itu sudah mulai proses pembuatan peralatannya.”
 
“Dia harus melindungi pembuat peralatan itu dan memastikan proses pembuatan peralatan berjalan tanpa gangguan. Kewajiban-kewajiban itu pasti akan menghambatnya dalam pertempuran.”
 
“Ayo serang dia bersama-sama dan habisi dia secepat mungkin agar kita bisa mengakhiri masalah ini. Lagipula, jika dia lolos dan lari, akan sulit untuk mengatakan apakah kita masih bisa menangkapnya, dan dia bahkan mungkin melihat Armor Naga Api.”
 
Nie Tian mengangguk. “Baiklah.”
 
Tepat ketika mereka hendak berangkat, Nie Tian menyadari melalui salah satu Mata Langitnya bahwa seorang lelaki tua telah memasuki area tersebut.
 
Pria tua itu mengikuti jalan yang pernah ia dan Dong Li lalui menuju kaki gunung berapi kecil itu.
 
Pria tua itu juga berada di tahap Surga Agung akhir, meskipun penampilannya jauh lebih tua daripada Lu Shen. Wajahnya pucat dan muram; matanya tampak dipenuhi aura kematian yang samar.
 
Berdiri di kaki gunung, dia menatap ke arah gua yang berada di tengah gunung.
 
Lu Shen menatapnya dengan dingin.
 
Setelah bertatap muka sejenak, lelaki tua itu menghela napas dan melanjutkan langkahnya.
 
Tidak lama kemudian, dia muncul di hadapan Nie Tian dan Dong Li.
 
“Teman-teman muda, apakah kalian merasakan keberadaan suatu tempat di daerah ini yang memiliki sumber daya kayu yang sangat melimpah?” tanya lelaki tua itu dengan suara lembut.
 
Dengan sekali pandang padanya, Dong Li seolah memahami situasi dan niatnya. Dia menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak. Kurasa kau sebaiknya kembali. Kau membuang waktu mengejar sesuatu yang tidak ada. Lebih baik kau melakukan hal-hal yang selalu ingin kau lakukan tetapi tidak pernah punya kesempatan, lalu menunggu kematian dengan tenang.”
 
Senyum getir muncul di wajah lelaki tua itu saat dia bergumam, “Itu tidak cukup… Aku dengar orang-orang telah merasakan keberadaan kekuatan kayu yang dahsyat di daerah yang jauh dari Kota Terpencil. Aku harus mencobanya.”
 
Dengan kata-kata itu, dia mengucapkan selamat tinggal kepada Nie Tian dan Dong Li, lalu berjalan pergi dengan ekspresi hampa di wajahnya. Dari belakang, dia tampak sangat sedih dan kesepian.
 
Melihatnya semakin menjauh, Dong Li berkata, “Rumor yang sama muncul sesekali. Aku mendengarnya pertama kali saat datang ke Kota Terpencil. Orang-orang mengatakan mereka merasakan kekuatan kayu yang sangat kuat, tetapi sensasi itu hilang di saat berikutnya. Namun, lokasi tempat mereka mengatakan merasakan kekuatan kayu yang kuat itu sangat berbeda.”
 
Nie Tian menghela napas. “Pria itu tidak akan hidup lama lagi.”
 
Saat melihat lelaki tua itu, dia bisa tahu bahwa lelaki tua itu sudah mendekati ajalnya.
 
Dia hanya punya dua pilihan: melepaskan belenggu jalur kultivasinya dan memasuki alam duniawi, atau meminta seseorang memperpanjang umurnya. Jika tidak, dia hanya bisa menunggu kematian.
 
Dibandingkan dengan ras lain, manusia sangat dirugikan dalam hal umur panjang.
 
Banyak ras luar terlahir dengan umur ribuan tahun atau bahkan lebih. Tidak hanya itu, seiring peningkatan kekuatan garis keturunan mereka, umur mereka akan semakin panjang.
 
Sebagian besar ras luar tidak perlu khawatir tentang umur mereka. Yang perlu mereka lakukan hanyalah berlatih kultivasi dan meningkatkan kekuatan garis keturunan mereka dengan kecepatan yang mereka rasa nyaman.
 
Namun, manusia memiliki rentang hidup yang jauh lebih pendek, sehingga mereka harus terus-menerus melakukan terobosan dalam pengembangan teknologi mereka untuk memperpanjangnya.
 
Hua Mu dan gurunya, Wu Ji, menghadapi masalah yang sama dengan lelaki tua yang baru saja pergi — Mereka semua mendekati akhir masa hidup mereka.
 
“Kau benar. Aku sudah terlalu sering melihat orang-orang dalam situasi yang sama seperti dia.” Dong Li terdengar acuh tak acuh. “Banyak pendekar Qi memiliki bakat kultivasi yang buruk, atau berasal dari latar belakang sederhana. Tanpa sekte atau klan yang kuat untuk mendukung mereka, dan tanpa pertemuan yang menguntungkan, mereka hanya dapat maju perlahan di jalur kultivasi mereka.”
 
Suatu hari, mereka menyadari bahwa kecepatan kemajuan kultivasi mereka tidak sebanding dengan kecepatan penuaan mereka. Akhirnya, mereka mati karena frustrasi.
 
“Orang tua itu mempraktikkan dua jenis kekuatan sekaligus: kekuatan kayu dan kekuatan tanah.
 
“Semakin banyak jenis kekuatan yang dia latih, semakin lambat kemajuan kultivasinya. Oleh karena itu, wajar jika dia tidak dapat membuat terobosan lain dan memasuki alam Duniawi sebelum waktunya habis.”
 
Dengan kata-kata itu, Dong Li menatapnya dalam-dalam dan melanjutkan, “Kau jauh lebih beruntung darinya, mengingat kau menguasai tiga jenis kekuatan.”
 
Nie Tian mengangguk. “Ya.”
 
Yang tidak dia ceritakan kepada Dong Li adalah bahwa bahkan jika dia tidak mengalami pertemuan luar biasa yang menyebabkan kemajuan pesat dalam kultivasinya, dia mungkin tetap tidak akan memiliki masalah umur panjang.
 
Ia tampaknya terlahir dengan garis keturunan unik yang memberinya umur lebih panjang daripada manusia biasa.
 
Dia merasa bahwa meskipun dia tidak menjadi pendekar Qi, melainkan menyia-nyiakan tahun-tahunnya, dia mungkin masih bisa hidup seribu tahun atau bahkan lebih lama.
 
“Si idiot itu sudah kehabisan kesabaran!” seru Dong Li dengan nada mengejek. “Dia melihat orang-orang datang ke daerah ini dan karena itu takut orang lain juga akan datang. Akhirnya dia datang untuk kita.”
 
Nie Tian memandang ke kejauhan, dan melihat sesosok tubuh melesat turun dari gunung berapi.
 
RUMBLE!
 
Pada saat yang sama, gemuruh keras bergema dari kedalaman gunung berapi yang digunakan Jiang Bo untuk menempa alat spiritual.