Penguasa Segala Alam - Chapter 22

Bab 22: Jalan Buntu
Saat itu senja, dan cahaya redup matahari terbenam menembus rimbunnya pepohonan untuk menerangi lantai hutan yang berbatu.
 
Nie Tian dan Nie Qian sedang dalam perjalanan kembali ke Kota Awan Hitam. Setelah beberapa waktu berlalu, Nie Tian memecah keheningan panjangnya dan akhirnya mengungkapkan kecurigaan di hatinya. “Bibi, aku merasa… mulai sekarang, aku khawatir klan kita tidak akan lagi bisa memanen permata awan api dari tambang-tambang itu.”
 
Mendengar kata-katanya, Nie Qian tiba-tiba berhenti di tempatnya.
 
Menatap Nie Tian dengan curiga, matanya perlahan berubah menjadi serius dan khidmat. “Apa yang kau katakan? Permata awan api di tambang telah ditambang oleh klan kita selama bertahun-tahun. Menurut pendekar Qi yang baru-baru ini mensurvei tambang, seharusnya masih beberapa dekade lagi sebelum tambang itu kering mengingat kecepatan penambangan kita saat ini, jadi bagaimana mungkin sekarang sudah habis?”
 
Permata awan api di tambang dapat dikatakan sebagai sumber kehidupan klan Nie, yang menukar jasa penambangan mereka dengan perlindungan sekte Cloudsoaring.
 
Begitu klan Nie tidak lagi bisa menambang permata awan api, maka permata itu akan menjadi tidak berguna bagi sekte Cloudsoaring.
 
Meskipun dia dan Nie Donghai telah diperlakukan dengan buruk setelah Nie Beichuan menjadi kepala klan, dia jelas tidak ingin melihat seluruh klan disingkirkan oleh sekte Cloudsoaring.
 
“Maafkan aku.” Nie Tian menundukkan kepalanya, mengeluarkan tulang hewan itu, dan berkata, “Semua ini karena ini. Semua energi api yang dikonsumsi oleh kondensasi tetesan darah itu berasal dari semua permata awan api di tambang! Semua energi itu dibutuhkan untuk memadatkan tetesan darah! Aku yakin semua permata awan api telah berubah menjadi batu biasa yang tidak dapat menghasilkan sedikit pun energi api.”
 
Nie Qian tersentak takjub. “Kondensasi setetes darah menyerap seluruh kekuatan api dari permata awan api, ini… bagaimana ini mungkin?”
 
“Aku tidak tahu, tapi itulah yang terjadi.” Nie Tian tersenyum kecut.
 
“Mustahil, ini benar-benar mustahil!” Nie Qian menggelengkan kepalanya berulang kali, dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya.
 
“Jika kau tidak percaya padaku, lupakan saja,” kata Nie Tian dengan nada kesal.
 
“Sekarang bukan waktunya berdebat. Hari sudah mulai gelap dan kita harus segera kembali ke Kota Awan Hitam.” Nie Qian mengamati jalan di depannya. “Sebuah kecelakaan serius telah terjadi di tambang. Aku harus memberi tahu kakekmu tentang situasi ini agar dia siap menghadapi konsekuensi apa pun.”
 
“Baiklah.” Nie Tian tidak berkata apa-apa lagi.
 
Setelah itu, mereka berhenti berdebat dan melanjutkan perjalanan menuju Kota Awan Hitam.
 
Seperempat jam kemudian, Nie Qian tiba-tiba membeku.
 
“Ada apa?” tanya Nie Tian dengan bingung.
 
Nie Qian memandang sekeliling dengan muram, napasnya tersengal-sengal. Gelombang kekuatan spiritual ber ripples keluar dari Nie Qian, fluktuasinya terlalu mencolok untuk diabaikan bahkan oleh Nie Tian.
 
BERDESIR!
 
Tiba-tiba, dedaunan pohon bergerak, meskipun tidak ada hembusan angin sedikit pun.
 
“Nie Tian,” teriaknya, “cepatlah pergi ke Gunung Melayang Awan!”
 
GEMERINCING!
 
Gelang perak yang dikenakannya di lengannya seketika terbang ke arah dua pohon di depannya, bersinar dengan cahaya spiritual keperakan.
 
DENTAK! DENTAK!
 
Kemudian terdengar suara dentingan logam dari balik pepohonan, disertai tawa aneh.
 
Sebagai respons, wajah Nie Tian berubah muram, dan dia langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.
 
Dengan erangan tertahan, Nie Qian menoleh ke arah Nie Tian, matanya berbinar-binar penuh ketakutan dan kecemasan.
 
“Pergi!” desaknya.
 
SUARA MENDESING!
 
Gelang perak yang tadi ia buang kini berputar kembali ke arahnya dengan kecepatan tinggi.
 
Mereka diikuti oleh dua pria berpakaian biru, dengan senyum licik terpampang di wajah mereka.
 
Salah satu dari mereka menatap Nie Tian dengan dingin. “Lari? Ke mana dia bisa lari?”
 
DOR!
 
Pada saat itu, gelang perak tersebut menghantam perisai air yang telah dibentuk Nie Qian beberapa saat sebelumnya dengan kekuatan spiritual.
 
Nie Qian langsung terhuyung mundur beberapa langkah. Gelang perak itu tidak langsung jatuh ke tanah, tetapi menempel di dinding air seperti dua liontin.
 
Ia perlahan mengulurkan tangan dan mengambil gelang-gelang perak itu satu per satu, wajahnya pucat pasi. Kemudian, ia menatap kedua pria itu dan berkata, “Aku pernah melihat kalian berdua sebelumnya di Kota Awan Hitam!”
 
Dia ingat dengan jelas bahwa kedua orang di depannya termasuk di antara orang-orang asing yang terlihat berkeliaran di sekitar klan Nie beberapa bulan yang lalu.
 
Ia segera menyadari bahwa kemunculan kedua orang ini pasti ada hubungannya dengan pertengkaran dengan Yuan Qiuying di depan Paviliun Harta Karun Spiritual.
 
“Lagipula kau akan segera mati,” kata pria lainnya sambil menyeringai. “Kami tidak takut untuk memberitahumu bahwa kami dikirim oleh Nyonya Yuan untuk membunuhmu!”
 
“Seperti yang kuduga!” jawab Nie Qian sambil menggertakkan giginya.
 
Salah satu pria itu memiliki bekas luka tipis di sudut matanya. Bibirnya melengkung membentuk senyum aneh saat dia berkata, “Saudara kedua, kau bunuh anak itu. Sedangkan untuk wanita ini… aku akan mengurusnya. Kita diperintahkan untuk menyiksanya habis-habisan sebelum membunuhnya. Mengingat berapa banyak uang yang kita terima, kita harus memuaskan Nyonya Yuan.”
 
Pria satunya menyeringai penuh arti, lalu mengangguk dan berkata, “Kakak, aku akan bergabung denganmu setelah aku membunuh anak itu.”
 
“Baik sekali! Hahaha!”
 
Melihat celoteh mereka yang kurang ajar, jelas sekali betapa mereka meremehkan Nie Qian dan Nie Tian. Di mata mereka, keduanya sudah mati.
 
“Dia masih anak-anak! Kumohon lepaskan dia!” pinta Nie Qian. “Percayalah, kami punya banyak harta di klan Nie. Aku akan memberikan tiga kali lipat dari tawaran Yuan Qiuying!”
 
Pertemuan awal itu membuatnya menyadari sepenuhnya bahwa kedua pria berbaju biru ini setidaknya memiliki basis kultivasi Surga Kecil tingkat menengah, serta niat membunuh yang terang-terangan. Jelas, mereka bukanlah tipe pendekar Qi yang asyik dengan kultivasi, melainkan pembunuh profesional yang terlahir untuk membantai.
 
Dia tahu betul bahwa dirinya bukanlah tandingan bagi mereka berdua.
 
“Kami telah mendapat manfaat dari kebaikan klan Yuan, dan kami bersyukur memiliki kesempatan ini untuk membalas budi mereka.” Pria dengan bekas luka di sudut matanya menggosok dagunya dan terkekeh. “Ngomong-ngomong, menurutku kau cukup cantik. Sebaiknya kau pasrah saja pada takdirmu.”
 
Nie Qian tahu bahwa kemungkinan besar dia tidak akan selamat hari itu. Dia tak kuasa menahan diri untuk berteriak, “Nie Tian! Lari!”
 
MENDERING!
 
Sambil mengayunkan tangannya di udara, dia membenturkan gelang-gelang perak itu satu sama lain, yang menghasilkan suara siulan yang memekakkan telinga. Gelang-gelang itu kemudian melesat cepat ke arah kedua pria tersebut.
 
“Mereka bilang klan Nie sedang mengalami kemunduran. Hari ini, aku mendapati itu benar.” Pria yang bertanggung jawab menggelengkan kepalanya. Saat gelang perak melesat ke arahnya, dia menambahkan, “Kau adalah putri sulung klan Nie dan mantan istri Yun Zhiguo, tetapi alat spiritual yang kau gunakan di luar dugaan hanya berlevel Dasar.”
 
Sambil mencibir, dia mengangkat perisai prisma perunggu.
 
SUARA MENDESING!
 
Cahaya kuning kemerahan memancar dari permukaan perisai, yang dengan cepat dipenuhi dengan pola-pola cerah dan rumit.
 
“Gangguan gravitasi!” katanya sambil mendengus dingin.
 
Selanjutnya, gravitasi di sekitarnya tampak meningkat tajam beberapa kali lipat.
 
Gelang-gelang perak itu jatuh ke tanah akibat transformasi gravitasi yang sangat besar!
 
“Saudara kedua, meskipun kita sudah memastikan tidak ada orang yang lewat, kita tetap harus menyelesaikannya secepat mungkin untuk mencegah kejadian yang tidak diinginkan!”
 
“Baiklah, kakak, aku akan membunuh bocah ini sekarang!” Pria lainnya tiba-tiba menyerbu ke arah Nie Tian.
 
“Nie Tian, lari!” teriak Nie Qian dengan panik.
 
Namun, bahkan saat pria itu mendekat dengan kecepatan kilat, Nie Tian tetap di tempatnya, matanya menyala-nyala dengan amarah.
 
Pria yang berlari ke arah Nie Tian memasang ekspresi tanpa ampun sambil berkata dengan nada mengejek, “Tingkat kultivasinya hanya berada di level keempat Pemurnian Qi. Mengingat Perisai Amber Mistik saudaraku memiliki medan gravitasi lima kali lipat, akan menjadi keajaiban jika dia bisa lolos!”
 
Kata-katanya semakin menjerumuskan Nie Qian ke dalam keputusasaan, dan membuatnya meraung histeris, “Aku akan memburumu meskipun aku menjadi hantu!”
 
SUARA MENDESING!
 
Bernapas terengah-engah, Nie Tian dengan cepat memusatkan kekuatan spiritualnya ke kedua kakinya dalam upaya untuk melawan gravitasi yang semakin kuat.
 
Sayangnya, tanah di bawah kakinya seolah telah menjadi magnet raksasa, yang tak terhindarkan menariknya ke bawah.
 
Dia mengerahkan seluruh kekuatannya, namun tetap gagal melepaskan diri dari gravitasi. Kakinya tidak bisa bergerak sedikit pun; rasanya seperti ada batu besar yang menekan kakinya.
 
Perasaan putus asa, ketidakmauan, dan frustrasi di dalam dirinya semakin menguat saat pria itu mendekat.
 
Pada saat itulah dia tiba-tiba merasakan tulang hewan di tangannya menjadi sangat panas.