Penguasa Segala Alam - Chapter 111

Bab 111: Binatang Api Bumi!
Raungan binatang buas dari inti bumi mengguncang Nie Tian hingga ia muntah darah, sementara kepalanya terus berderak.
 
Rasa takut mulai terpancar di matanya. Tanpa sadar, ia mundur beberapa langkah, menjauh sedikit dari lubang besar itu. Ia berdiri di sana dengan tercengang.
 
Hanya dengan satu raungan, makhluk itu berhasil menyebabkan sedikit kerusakan pada tubuh fisiknya, meskipun ia menganggap dirinya lebih kuat dari rata-rata. Hal ini sedikit menanamkan rasa takut dalam dirinya.
 
Dia tidak bisa membayangkan betapa kuatnya makhluk buas yang kabur dan ganas itu, yang bergerak di bawah magma.
 
Dia juga memperhatikan bahwa ketika binatang buas itu samar-samar menampakkan diri beberapa saat yang lalu, simbol-simbol magis kuno yang mengalir di dalam pita-pita seperti kristal itu tiba-tiba menjadi berkilauan dan terang.
 
Dia ingat dengan jelas bahwa selama tiga kali Armor Naga Api mencoba menyelam ke dalam magma, hanya sebagian kecil dari simbol-simbol magis di dalam pita-pita itu yang menyala.
 
Ia tiba-tiba menyadari bahwa tujuan sebenarnya dari pita-pita itu adalah untuk menghentikan binatang buas itu agar tidak melarikan diri dan keluar dari inti bumi.
 
ROOOAR!
 
Sekali lagi, raungan yang mengguncang langit dan bumi meletus dari magma mendidih di dalam inti bumi. Kali ini, Nie Tian, yang telah mempersiapkan diri sebelumnya, mengalirkan energi spiritualnya dan melindungi organ dalam serta gendang telinganya dengan erat. Hanya dengan cara itulah ia berhasil menahan kerusakan.
 
Dia melihat bahwa di dalam magma di lubang besar itu, sesosok raksasa buram dengan tiga ekor panjang tampak berenang melewatinya.
 
“Makhluk ini hidup di magma inti bumi, dan ia memiliki tiga ekor!”
 
Dia berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan diri dan mengingat kembali makhluk-makhluk spiritual dahsyat yang telah diajarkan gurunya kepadanya. Tiba-tiba, dia mendapat pencerahan.
 
“Binatang Api Bumi! Ini adalah Binatang Api Bumi!”
 
Wu Ji pernah memberitahunya bahwa ada sejenis binatang spiritual unik yang berdiam di tengah magma inti bumi, dan karena itu dikenal sebagai Binatang Api Bumi.
 
Mereka adalah makhluk spiritual berelemen api yang secara alami sangat ganas dan brutal. Konon, mereka memiliki garis keturunan Qilin Api.
 
Pertumbuhan, budidaya, dan kemajuan mereka sangat bergantung pada magma di inti bumi.
 
Setelah menemukan danau magma yang sesuai di inti bumi, mereka akan menjadikannya habitat dan secara spontan mengumpulkan energi api dari daerah sekitarnya, lalu menggabungkannya ke dalam danau tersebut.
 
Di mana pun Binatang Api Bumi pernah berdiam, bahkan jika dulunya lembap dan hujan, dengan kedatangan mereka, tempat itu perlahan akan menjadi panas dan kering, dengan terbentuknya gunung berapi yang sering meletus.
 
Selama mereka tinggal di sana, energi api di dekatnya akan diserap oleh mereka dan perlahan mengalir ke danau magma di inti bumi tempat mereka berada.
 
Seiring berjalannya waktu, pegunungan di habitat mereka akan berubah menjadi gunung berapi satu demi satu, dan seiring mereka mengembangkan dan memadatkan lebih banyak kekuatan api, gunung berapi tersebut akan menjadi lebih aktif dan meletus lebih sering.
 
“Mungkinkah… Binatang Api Bumi ini yang membuat Pegunungan Api Merah menjadi seperti sekarang ini?”
 
Melihat banyaknya pita mirip kristal itu, mata Nie Tian berkedip. Tiba-tiba, dia menyadari bahwa para ahli terkuat dari sekte Harta Karun Spiritual pasti sudah lama mengetahui keberadaan Binatang Api Bumi.
 
Jika tidak, pita-pita mirip kristal itu tidak akan membentang begitu jauh hingga menutupi seluruh Pegunungan Api Merah.
 
Dia berasumsi bahwa seorang ahli pendiri sekte Harta Spiritual pasti hanya membangun sekte mereka di Pegunungan Api Merah setelah menemukan Binatang Api Bumi di bawahnya.
 
Selama Binatang Api Bumi masih ada, danau magma jauh di dalam inti bumi akan selamanya mengumpulkan energi api, menyebabkan ketiga gunung berapi itu tidak pernah padam.
 
Para pendekar Qi dari aliran Spiritual, yang berkultivasi dengan Qi spiritual Langit dan Bumi, dan para pandai besi peralatan dari aliran Harta Karun, yang memurnikan alat-alat spiritual, sebagian besar bergantung pada energi api yang menyala-nyala.
 
Keberadaan Binatang Api Bumi telah menyebabkan Qi spiritual Langit dan Bumi yang menyelimuti sekte Harta Spiritual membawa kekuatan api yang melimpah.
 
Api dahsyat dari inti bumi dapat dimanfaatkan untuk berbagai keperluan. Sebagian akan digunakan untuk membentuk formasi Api Bumi Membakar Surga yang agung, sementara sebagian lainnya akan mengalir ke dalam gua-gua untuk memungkinkan para pembuat peralatan dari sekolah Harta Karun memurnikan alat-alat spiritual.
 
Namun, kekuatan api di inti bumi tidaklah tak terbatas. Biasanya, kekuatan api di tanah ini akan habis sepenuhnya setelah ratusan tahun dikonsumsi oleh banyak murid sekte Harta Spiritual.
 
Namun, Earth Flame Beast bisa mengubah itu!
 
Ia dapat terus-menerus menyerap energi api dari sekitar Pegunungan Api Merah dan menyalurkannya ke danau magma.
 
Keberadaannya akan memastikan bahwa sekte Harta Spiritual berkembang di antara Pegunungan Api Merah, dengan pasokan energi api yang tak terbatas untuk digunakan dalam kultivasi dan penempaan peralatan mereka.
 
ROOOAR!
 
Saat Nie Tian merenungkan hal-hal tersebut, Binatang Api Bumi di dalam magma sekali lagi mengeluarkan raungan yang mengamuk. Tampaknya ia berusaha melepaskan diri dari batasan pita-pita seperti kristal dan menerobos keluar dari danau magma di inti bumi.
 
“Ia pasti juga menyadari kerusakan pada formasi Api Bumi yang Membakar Langit yang agung dan ingin memanfaatkan kesempatan untuk keluar. Itulah mungkin alasan mengapa ia begitu ganas dan gelisah.”
 
Tak lama setelah semuanya dimulai, kubah formasi mantra besar itu terkoyak. Kemudian, melihat momentum kekalahan tak dapat dibalikkan, Fang Hui menonaktifkan pertahanan untuk memberi kesempatan kepada para murid untuk bertahan hidup.
 
Keputusan Fang Hui telah membahayakan formasi tersebut, yang memberikan secercah harapan bagi Binatang Api Bumi di dalam danau magma.
 
SUARA MENDESING!
 
Pada saat itu, Armor Naga Api, yang telah terdiam beberapa saat, sekali lagi terbang keluar.
 
“Bisakah kau berhenti main-main?” Dengan senyum getir, Nie Tian berkata, “Bahkan binatang buas itu pun tidak bisa keluar dari sana, jadi tolong berhenti membuang-buang energimu.”
 
Dari sudut pandang Nie Tian, semua simbol magis kuno di dalam pita berkilauan itu kini menjadi sangat terang dan menyilaukan karena tingkah laku buas sang binatang buas.
 
Dibandingkan sebelumnya, gaya pembatas dari jaring pita mirip kristal itu pasti juga berlipat ganda entah berapa kali.
 
Jika Armor Naga Api mencoba melawan sekarang, bukan hanya ia tidak akan memiliki peluang, tetapi ia juga bisa menghabiskan kekuatan apinya sendiri. Lebih baik ia menunggu dengan tenang sampai Binatang Api Bumi keluar dari ikatannya.
 
Seolah-olah Armor Naga Api telah mendengar panggilannya, dan kali ini, ia benar-benar tidak melakukan upaya gegabah lainnya, melainkan melayang tanpa bergerak setengah meter di atas pita-pita seperti kristal.
 
Pada saat itu, dia samar-samar merasakan aura aneh mulai menyebar keluar dari dalam Inti Darah pada Armor Naga Api, mengalir perlahan ke bawah seperti kabut.
 
Dia menyadari bahwa Armor Naga Api sedang mencoba menentukan jalur dengan bantuan auranya.
 
Meskipun Nie Tian dapat merasakan aura tersebut, dia tetap tidak memahami makna sebenarnya.
 
Namun, Binatang Api Bumi, yang sebelumnya berenang menjauh dengan tiga ekornya, tampaknya telah memperhatikan aura aneh yang berasal dari Armor Naga Api.
 
Ia segera menghentikan raungan paniknya dan mulai berputar kembali ke arah sumber aura tersebut.
 
Nie Tian mengamati dengan penuh perhatian, dan mendapati bahwa Binatang Api Bumi tampaknya khawatir dengan kekuatan dahsyat dari pita-pita mirip kristal yang menyegel danau magma, dan tidak berani muncul ke permukaan.
 
Oleh karena itu, Nie Tian hanya bisa melihat bayangan besar yang samar, tetapi tidak bisa melihat wujudnya dengan jelas.
 
Dia hanya melihat Binatang Api Bumi berenang kembali jauh ke bawah danau magma; lalu berhenti tepat di bawah Armor Naga Api seolah-olah merasakan aura Inti Darah.
 
Terhalang oleh jaring kristal tipis namun raksasa, kesadaran psikis Nie Tian tidak mungkin dapat merasakan apa yang terjadi di bawah sana. Namun, dia menyadari bahwa Binatang Api Bumi dan Armor Naga Api sedang berkomunikasi dengan cara yang tidak dapat dia pahami.
 
Nie Tian menatap mereka dengan tatapan kosong.
 
Tampaknya Inti Darah di dalam Armor Naga Api dan Binatang Api Bumi telah mencapai semacam kesepakatan setelah berkomunikasi beberapa saat.
 
Sesaat kemudian, Nie Tian melihat gelombang dahsyat yang berbahaya muncul di danau magma.
 
Rupanya, semacam medan magnet aneh terbentuk di dalam danau, mengubah aliran Qi spiritual Langit dan Bumi di sekitarnya.
 
Binatang Api Bumi menyalurkan energi api ke danau magma, menyebabkan magma di inti bumi menjadi semakin dahsyat.
 
Pada saat itu, Binatang Api Bumi tampaknya telah mengaktifkan bakat yang selama ini tersembunyi dalam garis keturunannya.
 
Dengan sangat cepat, Nie Tian menyadari bahwa Qi spiritual Langit dan Bumi yang murni dan kaya, yang mengandung banyak kekuatan api, mulai mengalir turun di sepanjang terowongan batu menuju tempatnya berada.
 
Begitu untaian kekuatan api mencapai ujung terowongan, mereka menyerbu Inti Darah di dalam Armor Naga Api.
 
Meskipun dia tidak bisa melihat dengan jelas, dia yakin bahwa tetesan darah di dalam Inti Darah pasti secara bertahap menguat.
 
Meskipun baru beberapa saat, sejumlah besar Qi spiritual murni Langit dan Bumi telah memenuhi ruang tempat Nie Tian berdiri, dan dinding batu kasar di sekitarnya mulai memanas secara bertahap.
 
Aura api yang tersimpan di dalam Qi spiritual sedang diserap oleh Inti Darah. Namun, ada sejumlah besar energi langit dan bumi yang mengambang di terowongan batu, mengental menjadi gugusan awan putih susu.
 
Nie Tian terpukau oleh pemandangan yang menakjubkan itu. Kemudian, ia merasa setiap tarikan napas membuatnya semakin nyaman dan rileks.
 
Tanpa berpikir panjang, dia duduk di tanah dan mulai mempraktikkan Mantra Pemurnian Qi. Seketika, dia merasakan lautan spiritualnya mulai beriak dan segera menjadi ganas dan kacau.
 
Ekspresinya berubah. “Energi spiritual yang sangat melimpah sepertinya mendorongku untuk menembus hambatan dan memasuki tahap Surga yang Lebih Rendah!”
 
Energi spiritual yang sangat pekat, medan magnet yang dibentuk oleh Binatang Api Bumi, dan perubahan yang terjadi pada Armor Naga Api, ditambah dengan kondisi mental khusus Nie Tian, semuanya tampak bekerja bersama dan menyebabkan lautan spiritual Nie Tian terbentuk kembali.
 
Sama seperti kondisi mentalnya, lautan spiritualnya pun tak bisa lagi tenang, seolah-olah sedang terdistorsi oleh medan magnet yang aneh.
 
Dia segera mengerti bahwa hambatan yang selama ini menahannya sedang diatasi dengan bantuan sejumlah faktor yang sangat tidak biasa. Sekarang, telah tiba saatnya dia harus menerobosnya.
 
Bertahun-tahun lamanya ia tekun berlatih di tahap Pemurnian Qi, disertai dengan akumulasi energi spiritualnya, bagaikan gunung berapi yang terus menerus menyimpan kekuatan api.
 
Pada saat mencapai tingkat tertentu dan menemukan kesempatan yang sempurna, gunung berapi itu perlu meletus.
 
Jika tidak bisa meletus dari atas, gunung berapi itu akan meledak di bawah tanah, melepaskan kekuatan dahsyat yang bergejolak di dalamnya.
 
Demikian pula, jika dia tidak berhasil menembus batasan pada saat itu, maka ada kemungkinan lautan spiritualnya akan meledak!
 
Setelah menyadari hal itu, meskipun Nie Tian tahu bahwa ini bukan waktu yang ideal untuk melakukan terobosan, dia tidak punya pilihan lain.
 
Dia memaksakan diri untuk tenang, mengabaikan terowongan batu yang semakin panas, perubahan yang terjadi pada Armor Naga Api, serta keberadaan Binatang Api Bumi, dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menerobos hambatan yang dihadapinya.
 
Sementara itu…
 
Di dekat mulut gua batu, An Shiyi dan yang lainnya menunggu dengan cemas. Tiba-tiba, ekspresi takjub terlintas di matanya.
 
“Apakah kamu merasakan sesuatu?” tanya An Shiyi.
 
Satu demi satu, mereka semua menghentikan kultivasi mereka dan menganggukkan kepala. Pan Tao berkata, “Qi spiritual Langit dan Bumi dari seluruh Pegunungan Api Merah tampaknya berkumpul menuju kita.”
 
“Dan Qi spiritual Langit dan Bumi mengandung kekuatan api yang melimpah.” An Shiyi berlatih mantra spiritual yang berhubungan dengan api, sehingga ia memiliki persepsi yang lebih tajam tentang energi api. “Kita semua tahu bahwa alasan sekte kita memilih Pegunungan Api Merah sebagai markas kita sebagian besar karena energi spiritual yang melimpah di sini dan aura api yang kuat dalam energi spiritual tersebut.”
 
“Namun, sama sekali tidak normal jika aliran Qi spiritual Langit dan Bumi mengalami perubahan sebesar itu.”
 
“Sekarang aku bisa merasakan bahwa aura api di seluruh Pegunungan Api Merah bercampur dengan Qi spiritual, dan dengan ganas menyerbu ke arah kita!”
 
Sembari berbicara, mereka juga merasakan bahwa batu tempat mereka duduk perlahan-lahan menghangat.
 
Jika mereka keluar dari gua batu itu saat itu juga, mereka akan mendapati bahwa gunung pendek tempat mereka berada secara bertahap berubah menjadi merah, seolah-olah seseorang sedang melukisnya.
 
Setelah mendengar perkataan An Shiyi, Pan Tao memusatkan perhatiannya untuk merasakan perubahan. Sesaat kemudian, dia bertanya dengan wajah bingung, “Di mana Nie Tian?”
 
“Mungkinkah Nie Tian yang memicu perubahan di tempat ini?” An Ying berkata dengan suara rendah.
 
“Mustahil!!” Pan Tao menggelengkan kepalanya. “Dia berada di tahap apa? Dia masih jauh dari titik di mana dia bisa berinteraksi dengan Qi spiritual Langit dan Bumi seperti ini. Jika dia sudah bisa memicu perubahan besar pada aliran Qi spiritual Langit dan Bumi hanya dengan berada di tahap Pemurnian Qi, bukankah kultivasi seumur hidup tetua Fang Hui dan gurunya Wu Ji akan menjadi lelucon? Bukankah mereka telah berlatih begitu lama tanpa hasil?”
 
Khawatir akan keselamatan Nie Tian, An Shiyi berdiri. “Kalian tetap di sini, aku akan turun dan melihat-lihat sebentar!”
 
Dia berlatih mantra spiritual yang berhubungan dengan api, dan memiliki tingkat kultivasi tertinggi di antara semua orang yang hadir. Jika mereka harus mengirim satu orang untuk memahami situasi dengan jelas, dia akan menjadi pilihan terbaik.
 
“Hati-hati, Kak!” An Ying merasa sedikit khawatir. “Mata kananku biasanya berkedut sebagai respons terhadap pertanda (lihat catatan 1); aku merasa sesuatu yang besar akan terjadi.”
 
“Aku juga merasa ada yang tidak beres,” kata Jiang Lingzhu. “Qi dan darahku tidak mengalir lancar, dan dadaku terasa seperti ditekan oleh batu besar.”
 
“Tetap waspada. Aku akan pergi melihat apa yang sedang dilakukan Nie Tian, dan mendesaknya untuk pergi!” Dengan kata-kata itu, An Shiyi menuruni terowongan batu yang dalam dan suram, untuk mencoba menemukan Nie Tian.
 
————————————————————————————
 
Catatan:
 
1. Berikut ini adalah cerita rakyat Tiongkok yang berkaitan dengan kedutan mata:
 
*Dahulu kala, ada seorang cendekiawan yang sedang menuju Kota Kekaisaran untuk mengikuti ujian kekaisaran. Setibanya di kota, ia menemukan sebuah penginapan tempat ia bisa bermalam. Ia belajar sepanjang malam di kamarnya, dan merasa percaya diri menghadapi ujian. Tak lama kemudian, fajar sudah menyingsing. Cendekiawan itu segera meninggalkan penginapan untuk bergabung dengan para cendekiawan lain di tempat ujian.*
 
*Namun, ia terkejut ketika menyadari bahwa soal-soalnya berbeda dengan yang dipelajarinya malam sebelumnya. Ia pun sangat khawatir. Karena kurang tidur semalam, mata kanannya mulai berkedut. Meskipun ia berusaha sebaik mungkin untuk menyelesaikan ujiannya, ia tetap gagal.*
 
*Jadi, ia pulang dengan kecewa. Ia ingin minum-minum, tetapi tidak punya uang. Ia memutuskan untuk pergi ke ayahnya untuk meminjam uang. Anehnya, ayahnya dengan senang hati memberinya uang untuk membeli alkohol. Pada saat itu, mata kirinya berkedut.*
 
*Setelah setahun, dia mengikuti ujian lagi. Kali ini, dia berhasil lulus ujian. Dia mendapatkan posisi di pemerintahan, dan dia mulai menyebarkan kisah pengalamannya kepada publik.*
 
*Oleh karena itu, muncullah pepatah, “Kedutan mata kiri menandakan kekayaan; kedutan mata kanan menandakan bahaya.”*