Penguasa Oasis - MTL - Chapter 85

Bab 85 – Sebuah Hadiah dari Kant

Bab 85: Sebuah Hadiah dari Kant

Suasana aneh menyelimuti aula.

Namun, suasananya sangat sunyi.

Selusin atau lebih pria bertubuh kekar yang baru saja masuk tanpa sadar saling melirik.

Rasa takut terpancar dari mata mereka.

Sikap duduk tenang kelima Penunggang Kuda Sarrandia dan kenyataan bahwa kata-kata Kant dapat dengan mudah membuat mereka begitu patuh membuat mereka diam-diam mendesah kagum.

Disiplin tingkat elit seperti itu sama sekali tidak terlihat di wilayah utara mereka yang terpencil dan tandus.

Suasana tetap hening.

Kant tidak melanjutkan dengan mengatakan hal lain.

Dia duduk di kursinya, bersama Manid dan kelima Penunggang Kuda Sarrandia, di kursi-kursi untuk para tamu.

Lagipula, mereka adalah tamu sejak awal.

“Ehem.”

Batuk kering terdengar dari luar pintu.

Baron Dylan masuk bersama kepala pelayan.

Dia memandang sekeliling aula, pada suasana yang aneh, dan kemudian pada sekitar selusin ksatria bawahannya yang biasanya nakal dan liar. Melihat betapa tenangnya mereka, dia tak kuasa menahan diri untuk mendengus dingin.

“Karena semua orang sudah berkumpul, mari kita mulai,” kata Baron Dylan dengan acuh tak acuh kepada kepala pelayan.

“Ya.” Pelayan itu langsung mengangguk.

Bersamaan dengan itu, dia dengan cepat berjalan keluar dari aula dan menutup pintu perlahan.

Dia pergi untuk menyiapkan makan malam.

Baron Dylan pergi ke tempat duduknya dan duduk.

Selusin lebih pria jangkung dan kuat di kedua sisi menundukkan kepala untuk menyambutnya.

Orang-orang ini adalah ksatria bawahan yang tergabung dalam pasukan atau ditunjuk oleh Baron Dylan. Mereka adalah kekuatan utama yang menjaga seluruh jalur batu serta kastil kecil tersebut. Mereka juga merupakan jenderal utama selama peperangan.

“Paman Dylan.”

Kant juga berdiri dari tempat duduknya. Ia meletakkan tangannya sedikit di dada dan berkata, “Sudah lama sekali.”

Gerakannya sangat elegan.

Selain itu, suaranya tenang. Dia benar-benar tampak seperti seseorang dari generasi muda yang sudah lama tidak bertemu pamannya.

“Ya, sudah lama sekali.”

Baron Dylan mengangguk. Wajahnya dingin dan tanpa ekspresi. “Juga, Baron Kant, saya rasa sebaiknya Anda memanggil saya Baron Dylan saat ini. Kita berada di level yang sama.”

Itu tidak terdengar seperti teguran. Hanya sebuah pengingat.

Meskipun demikian, hal itu segera memicu tawa tertahan dari para ksatria bawahannya di kedua belah pihak.

Jelas, di mata mereka, tuan dan baron agung mereka baru saja membantu mereka dengan tanggapan yang kuat sebagai balasan atas rasa malu yang mereka alami sebelumnya.

Kata-katanya memang tidak masuk akal.

Bahkan wajah Manid pun sedikit kaku.

Belum lagi kelima penunggang kuda Sarrandia itu, wajah mereka memerah padam.

Mereka tidak bisa mentolerir kata-kata yang hampir menghina Kant tersebut.

Kant mampu mentolerirnya.

Dia sudah merasa tidak puas, tetapi demi perkembangannya, dia tidak peduli.

Sebagai seseorang yang jiwanya telah dipindahkan, dia tidak terlalu menekankan pada kelas atau status di dunia ini. Adapun yang disebut harga diri dan kebanggaan, dia juga merasa bahwa itu sangat menggelikan ketika orang memprioritaskannya padahal mereka tidak memiliki kekuatan untuk mendukungnya.

Seandainya Kant memiliki 1.000 ksatria Swadia yang berbaris menunggu di luar Celah Batu, situasinya mungkin akan berbeda.

Singkatnya, itu hanyalah perbedaan kekuatan.

Kant berdiri.

Ia masih berbicara dengan hormat dan tulus, “Paman Dylan, aku masih ingat pedang pendek yang Paman berikan sebagai hadiah ulang tahun saat aku berusia enam tahun. Pedang itu masih tersimpan di dalam kotakku.”

“Begitukah?” Baron Dylan sedikit menyipitkan matanya, wajahnya juga menunjukkan beberapa emosi.

Kant mengangguk dan tersenyum, “Tentu saja.”

Melihat ekspresi Baron Dylan yang rileks, Kant melanjutkan dan berkata, “Paman Dylan, saya datang mengunjungi Anda kali ini tetapi saya tidak membawa hadiah yang bagus. Saya harap Anda akan menyukai barang-barang ini.”

Di sampingnya, Manid mengeluarkan sebuah bungkusan.

Itu adalah tas linen tipis. Di dalamnya terdapat guci yang relatif baru.

Semua mata tertuju padanya, penasaran ingin tahu apa yang ada di dalamnya.

Kant tidak mengecewakan rasa ingin tahu semua orang. Ia langsung membuka guci itu, meletakkannya di atas meja dengan kedua tangan, dan berkata, “Ini garam putih yang sangat bagus. Sebagai seorang baron, Paman Dylan, hanya garam putih seperti inilah yang seindah salju yang dapat menyamai status Anda.”

Setelah mengatakan ini, para ksatria bawahan di kedua sisi Baron Dylan berseru.

Mereka tidak bodoh.

Guci ini sebesar kepala manusia. Jika diisi dengan garam putih halus, maka nilainya akan sangat tinggi.

Itu adalah jenis garam yang hanya boleh dikonsumsi oleh bangsawan berpangkat tinggi.

Meskipun para ksatria bawahan ini juga bangsawan, mereka hanya bisa makan garam cokelat yang rasanya pahit, paling banter. Namun, itu masih jauh lebih baik daripada orang miskin yang bahkan tidak mampu membeli garam.

Setidaknya mereka masih bisa mendapatkan garam di setiap makanan.

“Hadiah ini sangat mahal.”

Namun, Baron Dylan sedikit mengerutkan kening. Meskipun wajahnya tampak terharu, ekspresinya menjadi serius.

Ia menatap Kant dan bertanya langsung, “Garam putih semahal ini memang terlalu berharga. Baron Kant, apakah Anda mengalami kesulitan?”

“Tidak, Paman Dylan, ini hanya sebagai tanda penghargaan saya.”

Kant menggelengkan kepalanya. Senyum tulus masih teruk di wajahnya.

Melihat pertanyaannya tidak dijawab, Baron Dylan mendengus dingin. Kemudian, dia mengangguk dan berkata, “Kalau begitu, saya sangat berterima kasih atas hadiah Anda. Jika Anda menemui kesulitan, beri tahu saya dan saya akan mencoba menyelesaikannya untuk Anda.”

Kant sedikit membungkuk. “Terima kasih banyak.”

Pada saat yang sama, para pelayan membawakan makan malam.

Hidangan-hidangan tersebut bisa dibilang biasa saja. Bahkan, kualitasnya lebih rendah daripada makanan di Oasis Lookout.

Babi panggang, sosis panggang, dan unggas panggang.

Daging kambing rebus dengan buncis, sup kol, dan bir lager sepuasnya.

Piring-piring yang berisi makanan diletakkan di depan semua orang, sementara makanan lainnya dimasukkan ke dalam mangkuk kayu.

Akhirnya, kepala pelayan secara pribadi membagikan sepiring garam.

“Mari kita mulai.”

Baron Dylan mengumumkan dimulainya makan malam.

Seketika itu juga, sekitar selusin ksatria bawahan mulai melahap makanan tersebut.

Para ksatria yang hanya mengenal pembantaian tidak mengenal keanggunan atau tata krama. Hal-hal itu hanya diperhatikan oleh para ksatria yang berasal dari latar belakang bangsawan. Para ksatria yang dipromosikan melalui prestasi sipil-militer tidak pernah memperhatikan hal ini.

Terkadang, ketika kekurangan uang, mereka bahkan bertindak sebagai bandit dan merampok kafilah dagang.

Makna mendasar dari menjadi seorang ksatria adalah kekuatan militer, bukan filantropi.

Makan dan minum. Suasana sepanjang makan malam itu sangat aneh.

Biasanya, makan malam akan diwarnai percakapan, candaan, dan tawa; namun, makan malam ini berakhir dalam keheningan yang hanya diiringi suara orang-orang minum dan makan.

Baron Dylan tidak banyak bicara dari awal hingga akhir,

Sesekali, ia berbicara tetapi selalu dengan para ksatria bawahannya, dan percakapan ini biasanya tidak berlangsung lama. Suasana seluruh jamuan makan sangat kaku dan dingin. Hal itu menyebabkan kepala pelayan yang menunggu di samping berkeringat dingin.

Makan malam telah usai.

Hidangan penutup disajikan.

Ini adalah apel liar dari Pegunungan Senwaya. Hidangan penutup ini dibuat dengan memasak apel terlebih dahulu sebelum disiram madu.

Jika kita bicara soal rasa, setidaknya Kant kesulitan memakannya.

Manid dan Kant saling bertukar pandang sepanjang waktu. Mereka berdua memahami pikiran satu sama lain, yaitu menunggu hingga makan malam selesai.

Faktanya, Baron Dylan pun berpikir demikian.

Dan akhirnya, makan malam pun usai.

Para ksatria bawahan yang kurang ajar itu mengucapkan terima kasih kepada Baron Dylan sebelum pergi.

Namun, sebelum mereka pergi, dengan wajah memerah setelah minum bir ringan, beberapa di antara mereka masih menatap Kant dan kelompoknya dengan tatapan menantang. Bahkan di bawah tatapan dingin para penunggang kuda Sarrandia, mereka tidak menunjukkan rasa takut.

Beberapa ksatria bahkan menatap baju zirah rantai para Penunggang Kuda Sarrandia yang indah di bawah jubah panjang mereka dengan mata berkaca-kaca.

Di Kadipaten Leo, satu set lengkap peralatan yang terbuat dari besi bukanlah barang yang murah.

Seperangkat baju zirah yang dapat menyelamatkan nyawa di medan perang adalah tujuan setiap prajurit dan ksatria. Namun, selain para bangsawan yang sangat kaya, sekelompok ksatria desa dari kelas biasa tidak akan pernah bisa mendapatkannya.

Tanah feodal mereka di desa hanya cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup sehari-hari mereka.

Tanah tandus itu tidak dapat menghasilkan cukup makanan dan tanaman ekonomi untuk menopang pengeluaran mereka yang berlebihan.

“Baron Kant, katakan padaku, apa alasanmu mencariku?”

Setelah semua orang pergi, Baron Dylan tidak menunggu para pelayan untuk membereskan. Dia berkata, “Apakah karena perkebunanmu diserang lagi oleh para Jackalan, dan kau ingin aku membantumu mengalahkan mereka?”

Baron Dylan mengambil inisiatif dan menatap Kant. “Tapi Anda harus tahu bahwa saya bukan Sir Hobson dari Benteng Singa. Jika Anda ingin saya membantu Anda menyelesaikan krisis Jackalan Anda, guci garam putih ini jauh dari cukup.”

Mendengar itu, Kant tersenyum. “Tidak, Paman Dylan. Saya ingat istri Anda adalah putri seorang pedagang?”

Ekspresi Baron Dylan berubah muram. Istrinya bukan berasal dari keluarga bangsawan, melainkan seorang pedagang. Ia menjadi bahan olok-olok di kalangan aristokrat. Meskipun ia seorang baron pejuang, ia tetap memiliki status bangsawan.

Baron Dylan mendengus dingin dan berkata, “Baron Kant, apakah Anda ingin menggunakan garis keturunan bangsawan Anda untuk mempermalukan saya?”

“Tidak tidak tidak. ”

Kant tersenyum tulus saat menatap Baron Dylan yang dingin dan kejam. Namun, ia berkata dengan lembut, “Aku tidak sedang menghadapi krisis Jackalan, dan aku juga tidak berniat mempermalukanmu. Aku hanya ingin memulai perjanjian perdagangan jangka panjang denganmu, Paman Dylan.”