Penguasa Oasis - MTL - Chapter 820

Bab 820 Akhir – Grand Finale (VII)

Bab 917: tindakan yang melampaui batas

Abel berjalan keluar kantor dengan ekspresi sedih. Petugas yang menunggu di luar pintu berjalan menghampirinya.

“Apa yang baru saja kau lakukan terlalu berbahaya!” Petugas itu melirik situasi di ruang sidang dari sudut matanya, dia memperingatkan Abel dengan suara rendah, “Jika kau benar-benar membawa kurcaci ini pergi, semua prajurit dari seluruh stasiun pemantauan akan dikirim untuk memburumu. Bahkan aku pun akan menderita!”

“Maafkan saya…” kata Abel dengan nada meminta maaf kepada petugas.

“Cepat pergi. Jangan tinggal di sini!” Pelayan itu melambaikan tangannya dengan tidak sabar dan mengusir Abel dan prajuritnya keluar.

Kelompok orang itu kembali ke area rekreasi dalam keheningan. Beberapa prajurit di antara kerumunan terus mengamati ekspresi Abel. Salah satu prajurit Elf berkata dengan cemas, “Kapten Abel, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Dalam perjalanan pulang ke kantor, semua orang dalam suasana hati yang baik.

Namun, setelah cobaan ini, hati semua orang menjadi muram.

“Tunggu di sini,” kata Abel pelan. “Kita tidak bisa mengirim Gnome itu ke penjara.”

“Ya,” para prajurit saling memandang dan menjawab serempak.

Setengah jam kemudian, suara dan deru orang-orang yang bergerak terdengar dari arah lapangan. Abel segera berdiri dari tempat duduknya dan berjalan keluar dari area rekreasi. Prajurit itu mengikutinya dari dekat.

Orang pertama yang muncul di pintu kantor pemerintahan adalah hakim dan yang lainnya. Ketika hakim melewati prajurit itu, Abel berseru kepada hakim, “Baiklah, Tuan Hakim!”

“Ada apa?” Ketika hakim melihat bahwa itu adalah Abel, dia mengerutkan kening.

“Bolehkah saya bertanya eksekusi apa yang Anda berikan?” Abel menarik napas dalam-dalam dan bertanya.

“Gnome itu menyembunyikan narkoba dan menyamar sebagai tentara di penginapan. Dia juga menyebabkan kerugian psikologis dan fisik yang besar kepada para pelayan penginapan,” jawab hakim tanpa emosi. “Hukuman yang pantas dijatuhkan hanyalah hukuman mati.”

“Eksekusi ini… apakah ada kemungkinan untuk membatalkannya?” Suara Abel bergetar saat bertanya.

Hakim itu meliriknya, tetapi tidak menjawab. Sebaliknya, dia pergi bersama anak buahnya.

“Kapten! Kami menemukan pelayan dari penginapan itu!” Tepat ketika Abel terkejut, seorang prajurit Caradia bergegas ke depannya dan melapor.

“Di mana dia?” Abel mengepalkan tinjunya dan bertanya pelan.

“Anak itu berencana melarikan diri dari kita, tetapi dia dihadang oleh seorang tentara yang kebetulan pergi ke kamar mandi saat itu. “Dia sedang dikawal ke sini sekarang,” jelas tentara itu secara rinci. “Kapten, mungkinkah jika kita menangkap anak itu, si Kurcaci akan diselamatkan?”

“Aku tidak tahu.” Abel menggelengkan kepalanya dan berkata, “Jangan tinggal di sini. Mari kita kembali ke penginapan dulu. Bawa juga pelayan itu kembali.”

“Ya.” Prajurit itu mengangguk dan menjawab.

Abel mengangkat kakinya dan berjalan ke pintu biro pengawasan. Dia naik ke kereta penginapan. Sebelum dia naik ke kereta, pelayan yang ditahan oleh dua tentara muncul di hadapannya.

“Lepaskan aku!” Petugas itu meronta dan berteriak.

“Bocah nakal! Apa yang sudah kami katakan padamu? Hal-hal konyol apa yang kau lakukan?” Prajurit yang menahannya memperkuat tangannya, ia menegur petugas itu. “Katakan padaku, kepada siapa kau melampiaskan amarahmu ini?”

“Biarkan dia pergi. Ada begitu banyak saudara di sini. Pelayan ini tidak akan bisa melarikan diri,” perintah Abel sebelum menaiki kereta. Saat berbicara, dia bahkan tidak menoleh untuk melihat pelayan itu.

Di dalam hati Abel, hanya ada kebingungan dan kekecewaan.

Dalam perjalanan menuju penginapan, Abel menatap keluar jendela. Adegan dari pengadilan terlintas dalam pikirannya.

Kompleksitas sifat manusia melampaui dugaannya. Dia tidak bisa memahami pikiran pelayan itu. Dia bahkan tidak bisa melihat faktor-faktor yang membuat kurcaci itu memilih untuk berkompromi.

Saat Abel sedang melamun, kereta berhenti.

Kelompok itu berjalan ke kedai teh terbuka dan duduk. Saat itu sudah larut malam, dan hanya sedikit pejalan kaki di jalanan.

Setelah memerintahkan prajuritnya untuk naik ke atas dan memanggil Kant dan Bunduk, Abel segera melihat sekilas Nitte dan rombongannya berdiri di depan penginapannya. Dia melambaikan tangan kepada mereka, dia berteriak dari seberang jalan, “Ayo kemari juga.”

Setelah ragu-ragu sejenak, kelompok Nate perlahan bergerak ke arah Abel.

“Kau tahu dia melakukan ini?” Abel menunjuk pelayan yang dikelilingi oleh tentara itu dan bertanya kepada Nate.

“… Ya.” Nate menggertakkan giginya dan mengangguk.

“Pa!” Abel mengangkat tangannya dan menampar wajah Nate. Nate hanyalah seorang pelayan orc biasa, jadi bagaimana mungkin dia bisa menahan pukulan dari seorang prajurit elf dengan berat badan yang sama dengannya? Ketika telapak tangan Abel benar-benar menyentuh wajahnya… bahkan ada momen telinga Nate berdenging.

“Abel!” Kant dan Bunduk, yang sudah lama bergegas ke sini, melihat pemandangan ini dan langsung berteriak pada Abel. Sosok Abel pun berhenti. Para pelayan penginapan yang berdiri di hadapannya hanya diam-diam menopang Nate, yang telah jatuh ke tanah, dan tidak bersuara untuk mengecam tindakan Abel.

“Apa yang terjadi?” Kant berjalan di antara keduanya dan bertanya.

“Gnome itu dijatuhi hukuman mati oleh hakim,” jawab Abel tak berdaya, sambil menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

“Apa?” tanya Bunduk dengan terkejut.

“Pelayan itu tiba-tiba menuduh kurcaci di pengadilan dan mengatakan bahwa dia juga terlibat dalam perkelahian itu,” seorang prajurit berdiri dan menjelaskan untuk Abel.

Kant menatap Nitte dan pelayan di belakangnya, dan ekspresinya berubah dingin.

“Maafkan saya, Tuan Kant…” Nitte menundukkan kepala dan meminta maaf, “Hanya saja kami benar-benar tidak bisa memaafkan tindakan orang-orang itu.”

“Ksatria, tidakkah kau sadari? Kau sudah melewati batas.” Kant menggelengkan kepalanya perlahan, lalu berkata kepada kesatria, “Kita bisa menyerahkan kurcaci itu kepadamu dan memberimu kesempatan untuk mendorongnya ke arah panggung pemenggalan kepala. “Kita juga bisa menyelamatkannya dari maut. “Hanya saja kau telah sepenuhnya kehilangan kepercayaan kami.”

Setelah mengucapkan dua kalimat tersebut, Kant tidak memberikan penjelasan lain. Sebaliknya, ia menoleh ke Abel dan berkata, “Mari kita pergi. Ada sesuatu yang sangat penting yang ingin kubicarakan denganmu.”

“Ya.” Abel mengangguk dan mengikuti Kant masuk ke kedai teh.

“Semuanya, kembali dan istirahat. Kalian semua lelah hari ini,” perintah Bunduk kepada prajurit di sekitarnya.

Setelah semua orang bubar, Bunduk menatap Nitte dan yang lainnya yang masih berada di tempat mereka dan menghela napas. Dia berjalan di depan mereka. Dia berkata, “Jaga diri kalian baik-baik.”

Bab 918: sebuah keputusan harus dibuat

“Yang Mulia, hal penting apa yang sedang Anda bicarakan?” Setelah memasuki kamar tamu penginapan, Abel berkata kepada Kant.

“Seseorang membeli berita dari Persekutuan Kota Barat: Sisi Gelap akan memulai perang melawan pasukan GNOME yang ditempatkan di stasiun pemantauan dalam waktu tiga hari.” Kant duduk di kursi di aula utama dan mengangkat kepalanya untuk berbicara kepada Abel.

“Seseorang sedang membicarakan apa?” Abel mengangkat alisnya dan bertanya kepada Kant.

“Para mata-mata yang dikerahkan Klan Naga di kota,” jawab Kant. “Sekarang, Gilbert dan yang lainnya juga telah menerima kabar ini. “Sekarang, gnome, gnome, dan Klan Naga telah mengadakan pertemuan sementara. “Untuk mengambil keputusan tentang operasi ini.”

“Yang Mulia, mengapa Anda tidak pergi?” Abel duduk di samping Kant dan bertanya dengan bingung.

“Karena aku tidak mau pergi.” Kant menggelengkan kepalanya perlahan, menutup matanya, dan berkata, “Airnya terlalu bergelombang. Kita masih harus tetap menjejakkan satu kaki di tepi pantai.”

“Begitu. Kalau begitu, Yang Mulia, apa rencana Anda?” tanya Abel setelah terdiam cukup lama.

“Aku sudah berdiskusi dengan Bunduk beberapa saat. Caradia akan ikut serta dalam pertempuran ini.” Kant membuka matanya dan menatap Abel, lalu berkata dengan cemas, “Hanya saja kita belum tahu posisi Kerajaan Elf saat ini, jadi…”

“Ya.” Abel mengangguk. Setelah berpikir sejenak, dia menjawab, “Sebelum kami berangkat ke medan perang, kami berjanji kepada Yang Mulia Raja Elf bahwa apa pun yang terjadi, kami akan memilih untuk berada di pihak Caradia.”

“Jika memang begitu, kuharap kau bisa meninggalkan pulau ini sekarang,” kata Kant dengan serius. “Kembalilah ke negaramu dan beritahu raja elf bahwa misimu telah selesai.”

“Yang Mulia…” Abel menatap Kant dengan tatapan yang setengah sedih dan setengah terkejut. Kata-kata bergegas keluar dari mulutnya, tetapi dia tidak tahu bagaimana mengatakannya.

“Jangan membantahku.” Kant meletakkan tangannya di bahu Abel dan berkata sambil tersenyum, “Kembali dan pikirkan lagi, atau diskusikan dengan prajurit itu. Aku beri kau waktu dua hari untuk memberikan jawaban.”

“Ya…” Abel menundukkan kepala dan menjawab.

“Kita akan memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah gnome itu. Jangan terlalu memusingkan hatimu,” kata Kant. “Para orc di penginapan itu terlalu bodoh.”

“Ya.” Abel mengangguk lalu mengucapkan selamat tinggal kepada Kant.

Setelah melihat Abel kembali ke kamarnya, Kant diam-diam berdiri dan berjalan ke pintu masuk. Dia membuka pintu dan memanggil Bunduk yang berdiri di koridor, “Masuklah.”

“Saya mendengar percakapan Yang Mulia dan Abel di pintu, jadi saya berdiri di sana dan menunggu sebentar.” Setelah Bunduk menutup pintu dengan lembut, dia bertanya, “Yang Mulia, bagaimana Anda tahu bahwa saya berada di luar?”

“Aku hanya merasa kau akan kembali ke sini lebih cepat dari sekarang.” Kant berpikir sejenak dan menjawab, “Bagaimana kabar Nate dan yang lainnya?”

“Mereka semua pulang dengan wajah muram.” Mendengar Kant mengangkat topik ini, Bunduk tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan berkata, “Kali ini, orang-orang itu sudah keterlaluan.”

“Mereka sudah keterlaluan. Tapi dari sudut pandang kami, kami tidak bisa menyalahkan mereka dengan alasan apa pun.” Kant menuangkan secangkir teh panas untuk dirinya sendiri dan menyesapnya, lalu berkata kepada Bunduk, “Kami sudah beberapa kali ke stasiun pemantauan dan memiliki sedikit pemahaman tentang situasinya. Cukup sulit untuk membatalkan hukuman mati pada kurcaci kali ini.”

“Aku bertanya pada pelayan di kedai teh. Hari eksekusi di pos pengawasan di pulau ini ditetapkan pada akhir bulan. Masih ada sekitar tiga minggu lagi sebelum si kurcaci dipenggal.” Wajah Bunduk sedikit muram.

“Kita masih perlu mengikat simpulnya. Kita perlu menemukan kesempatan untuk membuat para orc di penginapan itu membuka lidah mereka,” kata Kant sambil menghela napas.

“Mengandalkan mereka?” Mata Bunduk membelalak saat mendengar ini. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kelompok orang itu seharusnya berpikir bahwa kurcaci itu akan dieksekusi di tempat.”

“Kita tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa mereka juga berhati lembut. Lagipula, mereka hanyalah sekelompok anak-anak yang berpikiran sederhana. Pemilik toko dan akuntan hampir tidak pernah membiarkan mereka keluar dari batas aman di mata mereka,” jawab Kant. “Terlebih lagi, masalah ini hanya bisa dikesampingkan mengingat perang yang terjadi di pulau ini.”

“Ya.” Bunduk menyetujui kemungkinan yang dikemukakan Kant.

“Apakah prajurit yang dikirim oleh Adonis sudah tiba?” tanya Bunduk.

“Kami sudah meminta prajurit naga untuk menjemput mereka. Mereka akan segera datang ke kota kecil ini,” jawab Bunduk.

“Ya, sekarang kita hanya bisa menunggu mereka datang ke sini sebelum kita melakukan penempatan strategis.” Kant mengangguk dan berkata, “Besok, Gilbert akan mengirimkan berita yang lebih rinci.”

“Yang Mulia, Anda juga sebaiknya kembali ke kamar untuk beristirahat,” saran Bunduk.

“Ya.” Kant meletakkan cangkir teh dan berkata kepada Bunduk, “Kamu telah bekerja keras hari ini.”

Mereka berdua kembali ke kamar masing-masing satu per satu. Sambil mandi di kamar mandi, Bunduk mengingat kembali apa yang terjadi hari itu, perasaan dikhianati ketika ia diinterogasi oleh Gilbert dan yang lainnya, dan ketika ia kembali ke penginapan, ia terkejut dan hancur ketika melihat pemandangan mengerikan itu.

Saat memikirkan Nate, tatapan Bunduk menjadi rumit.

“Abel seharusnya lebih sedih daripada aku…” gumam Bunduk dalam hati.

Kesedihan mereka bukan hanya karena kurcaci yang dalam bahaya, tetapi juga karena Nate yang telah merencanakan semua ini. Dari penjaga penginapan, Bunduk dan Abel tidak dapat melihat masa depan penginapan tersebut.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Setelah mandi, Bunduk benar-benar khawatir. Ia berinisiatif berjalan ke pintu kamar Abel. Seperti yang diduga, tempat lilin di ruangan itu masih menyala. Bunduk menekan emosi di hatinya dan bertanya pelan melalui celah di pintu.

“Masuklah.” Abel bangkit dari tempat tidur dan membuka pintu. “Masuklah,” kata Bunduk tanpa menoleh.

Bunduk perlahan berjalan ke meja makan di ruangan itu dan duduk. Dia menatap Abel dan berkata, “Mengapa kamu masih terjaga selarut ini?”

“Aku tidak bisa tidur,” Abel mengerutkan bibir dan menjawab.

Saat ia berbaring di tempat tidur dan mencoba memejamkan mata, gejolak emosi di dadanya terus menerus menyerang sarafnya.

Keberadaan mereka tidak mungkin diabaikan.

“Itu sudah terjadi. Kami sudah berusaha sebaik mungkin.” Bunduk terdiam sejenak sebelum menghiburnya.

“Aku tahu.” Abel menutupi wajahnya dan berkata, “Tapi aku masih merasa sangat sedih.”

“Istirahatlah lebih awal.” Bunduk menatap Abel. Seribu kata ada di ujung lidahnya, tetapi dia hanya mengucapkan satu kata penghibur.

“Ya, aku akan melakukannya.” Abel berdiri dan berkata kepada Bunduk, “Jangan khawatirkan aku. Kembalilah dan beristirahatlah.”

Bab 919: Pemikiran tentang menyewa kereta kuda

Setelah Bunduk meninggalkan ruangan, Abel duduk di samping tempat tidur sejenak. Ia berdiri dan meniup lilin di pojok ruangan. Setelah beberapa saat, terdengar suara pintu tertutup dari sisi lain koridor.

Senyum getir tersungging di sudut mulut Abel. Ketika ia berbaring di tempat tidurnya lagi, ia memejamkan matanya dengan lelah.

Keesokan harinya, ketika Kant dan yang lainnya bangun, matahari sudah tinggi di langit biru.

“Sekarang semakin pagi saja,” Bunduk menarik tirai tempat tidur dan bergumam sambil kembali berbaring di tempat tidurnya.

Sebelum ia sempat memejamkan mata dengan tenang, ia mendengar ketukan di pintu.

“Bunduk, bangun!” teriak Abel dari luar pintu.

“Oke!” jawab Bunduk dengan lantang. Ia hampir tidak mengangkat tubuh bagian atasnya dan mulai mengenakan mantel untuk dirinya sendiri.

Setelah selesai mencuci piring, ia muncul di aula utama. Kant dan Abel sudah menikmati sarapan mereka.

“Sudah jam sepuluh. Kenapa kau masih bangun selarut ini?” Setelah Kant meneguk teh hitam, ia mengangkat kepalanya dan bertanya pada Bunduk.

“Mungkin aku tidur terlalu nyenyak,” kata Bunduk sambil tertawa.

“Cepatlah datang untuk sarapan,” seru Abel. “Kita masih harus keluar untuk menyambut prajurit itu nanti.”

“Kau sudah memutuskan?” Bunduk buru-buru mencari kursi untuk duduk dan bertanya kepada Abel dengan ekspresi terkejut yang menyenangkan. “Apakah kau akan tinggal di sini?”

“Belum.” Abel tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Dia menjawab, “Tapi sebelum aku memutuskan, aku masih ingin menyelesaikan misi ini bersamamu.”

“Begitu.” Bunduk mengangguk. Dia tidak bertanya lagi. Sebaliknya, dia fokus memakan waffle di piringnya.

Mereka tidak membuang banyak waktu untuk sarapan. Setelah sepuluh menit, ketiganya muncul di pintu kamar dengan pakaian biasa.

Saat mereka menuruni tangga, Kant teringat sesuatu dan bertanya, “Ngomong-ngomong, prajurit itu baru saja menjalani pelatihan, kan?”

“Ya,” Bunduk mengangguk dan menjelaskan, “Hanya saja mereka selama ini berlatih di halaman belakang penginapan. Aku penasaran ke mana mereka akan pindah sekarang.”

“Bagaimana dengan prajurit elf itu?” Kant terus bertanya.

“Mereka tidak terbiasa berlatih di pagi hari.” Abel menggelengkan kepalanya tanpa daya dan berkata, “Mereka mungkin masih di dalam ruangan mengobrol.”

“Metode pelatihan prajurit Elf tentu saja tidak sama dengan metode pelatihan prajurit manusia.” Kant mengangguk dan menjawab. Terdapat banyak perbedaan antara fisik para Elf dan ras manusia. Kant tidak memiliki wewenang untuk membimbing para prajurit Elf dalam hal ini.

“Yang Mulia Kant, jangan khawatir. Mereka mungkin sedikit malas dalam pekerjaan sehari-hari,” jawab Abel. “Tetapi penelitian mereka tentang mantra tidak akan melambat. Lagipula, mereka diperiksa di pasukan setiap tahun.”

Kant mengangguk mendengar penjelasan Abel dan tidak mengatakan apa pun lagi.

Bunduk berjalan di depan. Saat itu, ia sedang berdiskusi dengan staf kedai teh tentang masalah menyewa kereta kuda. Ketika ia melihat Kant berjalan ke sisinya dan berdiri diam, ia menoleh ke samping, dan berkata dengan pasrah, “Sepertinya penginapan tadi terlalu lunak kepada kami. Aku benar-benar tidak menyangka menyewa kereta kuda di kota kecil ini akan sesulit ini.”

“Ada apa?” tanya Kant dengan cemas.

Bunduk menatap manajer kedai teh. Manajer kedai teh hanya bisa menjelaskan dengan pasrah, “Tuan-tuan, saya benar-benar minta maaf. Kereta di toko kami digunakan untuk mengangkut daun teh. Kami tidak bisa meminjamnya.”

“Tidak masalah.” Kant berpikir sejenak dan berkata kepada manajer, “Tapi bisakah kami pergi ke kandang untuk melihat seperti apa kereta Anda?”

“Ini…” pemilik toko itu mendongak dan mengamati Kant dari atas ke bawah, lalu mengambil keputusan dan menjawab, “Baiklah, para pelayan saya akan memimpin jalan bagi para bangsawan.”

“Terima kasih,” kata Kant dengan sopan.

“Tidak masalah.” Penjaga toko itu juga menjawab dengan sopan, “Baiklah, ajak Tuan-tuan ke kandang untuk berjalan-jalan.”

“Kandang?” Pelayan yang dipanggil begitu saja oleh pemilik toko itu terkejut dan bertanya dengan bingung.

“Kalau kusuruh pergi, pergilah!” perintah pemilik toko. “Kenapa? Apa kau tidak tahu jalannya?”

“Baik!” Atas perintah pemilik toko, Sewell membungkuk kepada Kant dan yang lainnya. “Tuan-tuan, silakan ikuti saya.”

“Maaf merepotkan Anda.” Kant mengangguk ke arah Sewell dan mengangkat kakinya untuk mengikuti di belakangnya.

Abel melirik pemilik toko lalu pergi juga.

“Yang Mulia, karena kami tidak bisa menyewa kuda, mengapa kami masih di kandang ini?” Bunduk mendekat ke sisi Kant dan bertanya dengan bingung.

Kant tidak menjawabnya. Sebaliknya, ia meletakkan tangannya di depan bibirnya dan memberi isyarat untuk diam.

Sewell memandu Kant dan yang lainnya melewati satu kandang kuda demi kandang kuda lainnya. Meskipun ia memiliki banyak keraguan di dalam hatinya, ia tetap dengan hati-hati menjelaskan fungsi setiap gerbong kepada Kant dan yang lainnya.

“Bisakah kereta ini digunakan oleh KITA?” Kant berhenti di depan sebuah kandang dan menunjuk ke kereta yang berada di dalam kandang. Dia bertanya kepada Sewell.

“Maaf, pelanggan. Kereta kami…” Sewell tanpa sadar menolak. Namun, ketika melihat Abel mengeluarkan koin perak dari pinggangnya, ia menelan kata-katanya.

“Bagaimana?” tanya Kant lagi dengan senyum cerah.

Abel sudah menyelipkan koin perak itu ke tangan Sewell. Dia sudah memperhatikan tatapan ragu-ragu di mata Sewell.

Bunduk menyaksikan tindakan kedua orang itu dengan mulut ternganga.

“Kalau begitu… Baiklah.” Sewell menelan ludah dan mengangguk. “Namun, ketiga bangsawan itu harus mengembalikan kereta ke tempat asalnya sebelum pukul lima sore. Jika melewati waktu ini, pemiliknya juga akan menyadarinya.”

“Terima kasih.” Kant mengangguk. Sebelum masuk ke dalam kereta, dia berbalik dan berkata kepada Sewell, “Sebenarnya, bahkan jika bos mengetahuinya, kau bisa mengatakan bahwa kita yang merebut kereta itu.”

“Hah?” Sewell menatap Kant dengan heran, tetapi Kant sudah masuk ke dalam kereta.

Ketika ia melihat bahwa kereta kuda itu mulai bergerak di bawah kendali Abel, Sewell buru-buru berlari ke pintu halaman belakang dan membuka pintu untuk kereta kuda yang ditumpangi Kant dan yang lainnya.

“Hati-hati di jalan!”

Kant dan Bunduk, yang sedang duduk di dalam kereta, mendengar teriakan Sewell datang dari belakang mereka.

“Hehe.” Bunduk dengan riang mengangkat tirai dan melihat ke arah Sewell. Namun Sewell sudah pergi. Bunduk tidak berhasil menangkap sosoknya.

“Sepertinya bos tidak berbohong kepada kita. Gerbong ini memang digunakan untuk mengangkut daun teh.” Kant mengendus daun teh yang tertinggal di dalam gerbong. Dia membuka mulutnya dan berkata.

“Yang Mulia, bagaimana Anda tahu bahwa bos akan meminjamkan kereta kuda itu kepada kami?” Ketika sampai pada titik ini, Bunduk sudah sedikit memahami cara Kant melakukan sesuatu, jadi dia bertanya.

Bab 920: Pasukan Perkasa

“Saya baru menyadari bahwa ketika Anda menanyakan tentang masalah penyewaan kuda, tatapannya tampak tidak menentu,” jawab Kant. “Saya hanya berpikir mungkin kita bisa lebih bijaksana.”

“Sepertinya saya masih kurang pengalaman sosial,” Bunduk merenung. “Hanya saja pelayan itu telah diperlakukan tidak adil. Uang yang kita berikan kepadanya akan segera masuk ke kantong bos. Siapa tahu, kita bahkan mungkin harus menyalahkannya.”

“Jangan khawatir soal pelayan itu.” Kant menggelengkan kepalanya perlahan, lalu berkata, “Pelayan itu sudah berdiri di dekat konter sejak awal percakapan. “Saat dia mengajak kita berkeliling di kandang kuda, dia hanya mengajak kita berjalan-jalan di depan beberapa kereta kuda tua. “Sepertinya ini bukan pertama kalinya dia melakukan hal seperti itu.”

“Sungguh merepotkan.” Bunduk menggaruk kepalanya dan berkata.

“Setiap keluarga punya aturannya sendiri, kan?” kata Kant, “Jika memang tidak berhasil, kita bisa membeli kereta kuda sendiri.”

Pada saat itu, Kant tak kuasa menahan tawanya.

Bunduk menatap Kant dengan wajah bingung. Sepertinya dia tidak mengerti mengapa Kant tersenyum.

“Saya hanya merasa bahwa situasi kita saat ini tidak terlalu tinggi maupun terlalu rendah. Beberapa pikiran yang tidak relevan muncul di benak kita,” jelas Kant sambil tersenyum.

“Begitu.” Bunduk berpikir sejenak dan diam-diam menyetujui pemikiran Kant.

“Tapi ini juga cukup bagus. Jika kita tetap berada di zona aman kita sendiri, akan mudah untuk mengacaukan persepsi kita sendiri.” Kant berhenti tersenyum, dia berkata kepada Bunduk, “Pertempuran ini mungkin baru permulaan bagi orang-orang di pulau ini. Tapi bagi kita, ini sudah melambangkan akhir.”

Meskipun ia tetap menjalin kontak dengan pasukan di pulau itu, Kant tetap memiliki pendirian yang jelas. Alasan mereka datang ke pulau itu adalah untuk mendapatkan penjelasan tentang masalah Claremont. Dan penjelasan ini tentu saja menyebabkan pihak gelap menderita pukulan berat. Pihak Gelap telah mengambil inisiatif untuk melancarkan perang. Bagi Kant dan yang lainnya, ini sudah menandai datangnya akhir zaman.

Namun, ini juga pertama kalinya Bunduk mendengar definisi Kant. Ia tak kuasa menahan rasa terkejut di dalam hatinya, ia bertanya dengan bingung, “Yang Mulia, maksud Anda bahwa setelah perang ini, kita akan meninggalkan wilayah pulau ini?”

“Ya.” Kant mengangguk.

“Apakah Abel mengetahui keputusan Yang Mulia?” tanya Bunduk dengan cemas.

“Aku tidak tahu,” kata Kant terus terang. “Meskipun ini perang terakhir, begitu kita ikut serta dalam perang ini, citra Kerajaan Elf yang ditinggalkan oleh para pengembara di pulau itu juga akan berubah. Aku masih berharap Abel dan yang lainnya dapat menarik diri dari masalah ini dengan tenang. Kemudian, aku juga akan menghapus jejak perbuatan mereka sebelumnya.”

“Begitu.” Bunduk berpikir sejenak dan memahami posisi Kant.

“Namun, saya telah menyerahkan keputusan itu kepada Abel. Saya percaya bahwa dia akan bertanggung jawab atas keputusan yang dia buat,” kata Kant dengan suara rendah.

Abel memilih untuk datang ke kota kecil ini bersama mereka terutama karena ia merasa bersalah terhadap Devitt, Claremont, dan yang lainnya. Keyakinan yang belum terpenuhi itu mendorongnya untuk melakukan yang terbaik dalam menemukan si pembunuh di sepanjang perjalanan.

Namun, masalah perang akan menutupi keadaan pikiran pribadinya. Abel harus berpikir dari sudut pandangnya sebagai pemimpin seorang prajurit.

Selanjutnya, Bunduk berdiskusi dengan Kant tentang susunan prajurit di medan perang.

Tanpa mereka sadari, perjalanan menuju gerbang kota telah berakhir.

Abel memarkir kereta kuda di gerbang kota dengan bimbingan prajurit. Ia masuk ke dalam kereta dan berkata kepada Kant dan Bunduk, “Kita sudah sampai, tetapi prajurit itu sepertinya masih dalam perjalanan ke sini.”

“Ngomong-ngomong, bagaimana Anda menerima berita itu?” tanya Bunduk.

“Orang-orang dari stasiun pemantauan datang ke penginapan tadi dan memberi tahu kami,” jawab Abel. “Kalian seharusnya masih tidur saat itu.”

Setelah mendengar perkataan Abel, Bunduk tersenyum canggung dan melanjutkan, “Sepertinya akhir-akhir ini aku jarang tidur nyenyak seperti ini. Aku bahkan tidak mendengar ada orang mengetuk pintu.”

“Orang-orang dari pos pemantauan memberi tahu kami bahwa tentara yang berangkat dari pelabuhan akan tiba di kota pagi ini,” jawab Kant. “Tapi entah kenapa, saya masih belum melihat tentara itu.”

“Kurasa ada masalah dalam beradaptasi dengan lingkungan pulau ini,” Abel mengingat kembali pengalamannya sendiri dan menduga. “Seharusnya tidak akan terlalu lama.”

“Mm.” Kant mengangguk. Namun, ia segera turun dari kereta dan memilih untuk berdiri di jalan di gerbang kota dan menunggu prajurit yang datang terlambat.

Abel dan Bunduk berdiri di kedua sisi Kant.

“Mereka sudah datang!” Setelah beberapa saat, Bunduk langsung melihat formasi tentara yang muncul di hutan di luar kota, serta seragam dengan simbol Caradia di atasnya.

“Ayo pergi!” Kant memimpin Bunduk dan Abel ke gerbang kota dan memerintahkan prajurit di gerbang kota untuk membiarkan kelompok Prajurit Caradia lewat.

Prajurit di gerbang kota itu langsung mengenali Kant. Setelah mendengar permintaan Kant, ia segera mengirim seseorang untuk membuka gerbang kota.

Prajurit Caradia masuk. Ketika semua orang melihat Kant dan Bunduk, wajah mereka dipenuhi dengan keterkejutan.

“Yang Mulia! Komandan Bunduk!” Prajurit itu setengah berjongkok di depan Kant dan memberi hormat.

Bunduk mengamati dengan saksama dan menemukan bahwa meskipun jumlah tentara yang dikirim kali ini banyak, terdapat banyak wajah yang familiar di antara mereka. Orang-orang ini adalah bibit tanaman dari kompi dan batalion masing-masing.

“Semua orang telah menempuh perjalanan yang melelahkan. Ini pasti berat bagimu.” Kant menghibur, “Berapa jumlah orang yang telah diatur Kapten Adonis kali ini?”

“Tiga ribu orang.” Sebagai pemimpin sementara, kapten pasukan berdiri dan menjawab.

“Ya.” Bunduk mengangguk dan menjawab, “Apakah Anda pemimpin tim kali ini? Mengapa saya merasa seperti belum pernah melihat Anda sebelumnya?”

“Ya, Komandan Bunduk.” Prajurit itu menjawab dengan hati-hati, “Nama saya Bob. Karena saya lebih tua dari prajurit lain, saya terpilih sebagai kapten.”

“Kapten Bob, apakah Anda menemui kesulitan dalam perjalanan ke sini? Bagaimana Anda beradaptasi dengan lingkungan di sini?” tanya Kant.

“Di bawah perlindungan Klan Naga, kami tidak menemui kesulitan tak terduga di perjalanan. Hanya saja prajurit itu banyak bereaksi tidak nyaman saat menaiki perahu…” jawab tukang cukur sambil menundukkan kepala.

“Kami juga pernah mengalami masa itu,” Abel menghiburnya. “Bagi orang-orang yang tumbuh di daratan, laut selalu melambangkan banyak kecelakaan.”

Bab 921: Berita tentang ledakan penjara

Kant dan yang lainnya membawa prajurit itu kembali ke kedai teh.

Di sepanjang jalan, banyak pejalan kaki melirik kelompok besar ini dengan rasa ingin tahu.

“Yang Mulia, ada begitu banyak tentara. Apa yang harus kita lakukan?” Setelah kembali ke Kedai Teh, Bunduk bertanya dengan penasaran.

“Gilbert sedang dalam perjalanan ke sini. Barak militer di stasiun pemantauan akan menjadi tempat tinggal para prajurit selama beberapa hari ini,” jawab Kant.

“Gilbert? Kenapa dia di sini?” tanya Abel dengan terkejut.

“Pasukan kita dapat dianggap sebagai kekuatan utama dalam pertempuran ini. Setelah Gilbert menerima kabar tersebut, dia mungkin sudah mengatur penggunaan dan kemegahan para prajurit.” Kant berjalan ke Aula kedai teh, dia telah mengamati sekelilingnya dengan cermat, tetapi dia tidak melihat Gilbert.

“Begitu.” Abel mengangguk. “Yang Mulia, apakah Anda yakin dapat mempercayakan prajurit Anda kepada Suku Kurcaci?”

“Bukan sampai pada tahap menghabisi mereka. Pada akhirnya, tindakan prajurit itu tetap bergantung pada kita.” Kant menggelengkan kepalanya perlahan, “Hanya saja, sampai sekarang, aku belum melihat Gilbert datang. Ini agak aneh.”

Sekalipun Gilbert sibuk beberapa hari terakhir, ia seharusnya datang secara pribadi untuk menyambutnya.

Bunduk mengikuti Kant dan Abel ke pintu masuk penginapan. Setelah beberapa saat, sekelompok empat atau lima prajurit GNOME muncul di pandangan mereka.

Ketika kapten kelompok itu melihat sekilas Kant dan yang lainnya, dia segera menyapa mereka dengan senyuman. Dia menyapa Kant dengan sopan, “Yang Mulia Kant, Komandan Bunduk, Kapten Abel. Salam, tuan-tuan. Ini pertama kalinya kita bertemu. Saya adalah kapten prajurit Dewan Pengawas, Sidt.”

“Kapten SIDT, mengapa Anda datang kemari?” tanya Kant.

“Lord Gilbert mendengar bahwa Yang Mulia telah secara khusus memindahkan tiga ribu tentara dari negara Anda untuk membantu dalam pertempuran ini. “Jadi beliau mengutus saya ke sini untuk melakukan beberapa pembicaraan dengan para prajurit Caradia, dan untuk bertanggung jawab membimbing para prajurit ke akomodasi yang telah diatur oleh kota,” jawab West secara rinci.

“Begitu. Kalau begitu, saya benar-benar harus berterima kasih kepada Tuan Gilbert dan para prajurit.” Kant tersenyum rendah hati. “Sebenarnya, ketika orang-orang dari stasiun pemantauan datang ke hotel untuk berkomunikasi, saya pikir saya akan dapat bertemu Tuan Gilbert hari ini. Saya tidak menyangka Yang Mulia Gilbert begitu sibuk. Tampaknya persiapan sebelum perang seratus kali lebih melelahkan daripada yang saya bayangkan.”

Wajah West menegang. Dengan pengalamannya dalam berurusan dengan orang-orang, bagaimana mungkin dia tidak mendengar celaan Kant dalam kata-katanya. Ada alasan mengapa Gilbert tidak bisa datang. Dia hanya bisa menjelaskan dengan pasrah, “Yang Mulia, Anda mungkin tidak tahu ini, tetapi Yang Mulia Gilbert tidak hanya sibuk mempersiapkan perang akhir-akhir ini, tetapi ledakan di penjara stasiun pemantauan kemarin juga menyebabkan kekacauan. “Semua beban ini dibebankan kepada Tuan Gilbert seorang diri. Saat ini, Yang Mulia benar-benar tidak punya waktu luang.”

“Apa yang kau katakan? Ledakan di penjara?” Setelah mendengar kata-kata West, jantung Abel berdebar kencang. Setelah West menyelesaikan kalimat terakhirnya, dia langsung bertanya.

Setelah kejadian kemarin berakhir, Abel terus memikirkan cara menyelamatkan para Pengembara Kurcaci dari hukuman mati. Namun, berita dari mulut West terlalu mendadak, pikiran Abel benar-benar kosong.

“Ya.” Siete mengangkat kepalanya dan menatap Abel. Ia tampak teringat sesuatu. Ia mengangkat alisnya dan bertanya, “Apakah Anda hadir saat ledakan terjadi kemarin, Tuan Abel?”

“Semalam, Abel pergi untuk membawa kembali prajurit yang dipenjara.” Kant melirik Abel, lalu menjawab menggantikannya, “Aku tidak mendengar dia menyebutkan ledakan itu. Menurut penyelidikanmu, kapan ledakan itu terjadi?”

“Menurut prajurit di pos pemantauan, sekitar pukul 8 malam, terjadi kebakaran di rumah kayu yang dibangun di dekat penjara. “Terdengar juga suara ledakan dari dalam.” Seth menghela napas, “Ya,” jawabnya.

“Lalu para tahanan di penjara…” Bunduk menatap Seth dengan simpati. Hal semacam ini terjadi di stasiun pemantauan. Ini seharusnya menjadi bencana besar bagi si gnome.

“Api telah dipadamkan, tetapi tidak ada satu pun tahanan yang selamat. Dan prajurit yang bertanggung jawab atas penjara itu…” kata Seth dengan suara berat, “Penyebab kecelakaan itu sedang diselidiki, dan berita ini belum diumumkan kepada para nomaden di kota. Ya Tuhan, jangan sebutkan hal ini kepada orang luar.”

“Baiklah.” Kant mengangguk sedikit, lalu menjawab, “Jika ada yang bisa kami lakukan untuk membantu dalam masalah ini, mohon bawa prajurit kami bersama Anda. Insiden semacam ini bukanlah hal yang baik bagi mereka yang berada di pihak stasiun pemantauan.”

“Baik.” Xide mengangguk dan mengucapkan selamat tinggal kepada Kant, “Kalau begitu, Yang Mulia Kant, saya akan membawa prajurit saya dan pergi terlebih dahulu.”

“Baik.” Kant menyuruh Xide dan yang lainnya keluar dari kedai teh. Tiga ribu prajurit Caradia berdiri di ruang terbuka di samping kedai teh, menunggu perintah Kant.

“Semua orang akan dimasukkan ke barak militer stasiun pemantauan. Kapten Xide akan memimpin kalian ke tempat tinggal barak militer. “Sampai jumpa dalam dua hari!” Kant dengan hati-hati menjelaskan latar belakang pulau dan detail tindakannya kepada Barber, lalu berbalik dan memanggil prajurit itu.

“Baik, Yang Mulia,” jawab prajurit itu serempak.

Tim yang terdiri dari tiga ribu orang, dipimpin oleh Seth dan Barber, menuju ke arah stasiun pemantauan. Kant memperhatikan rombongan besar itu menghilang di ujung Jalan Panjang. Setelah beristirahat sejenak, ia berjalan kembali ke kedai teh.

Ketika manajer kedai teh itu melihat Kant, dia segera bersembunyi di balik meja kasir. Dia tidak menyangka pelanggan tetap ini adalah raja dari sebuah negara yang mampu mengerahkan pasukan.

Kant tidak memperhatikan gerak-gerik manajer itu, tetapi langsung berjalan menuju kedai teh tempat dia baru saja berhenti.

Abel masih berdiri di tempatnya, sementara Bunduk menatap Abel dengan ekspresi khawatir. Ketika ia melihat Kant masuk, ia segera menghampirinya dan berkata, “Yang Mulia, Abel, dia…”

“Ada apa?” tanya Kant sambil mengerutkan kening.

“Ledakan itu sepertinya terjadi setelah Abel membawa prajurit itu keluar dari penjara. “Saat ledakan dimulai, Abel dan yang lainnya sepertinya belum keluar dari gedung penjara.” Bunduk menyampaikan informasi yang diterimanya dari Abel, nadanya penuh kekhawatiran.

Kant melirik sosok Abel yang tampak sedih dan langsung mengerti. Ia perlahan berjalan ke sisi Abel.

Bab 922:

Tanpa menunggu Kant mengatakan apa pun, Abel mengangkat kepalanya dan berkata dengan suara rendah, “Yang Mulia, saya telah memutuskan. Saya memilih untuk tinggal bersama Anda.”

“Apakah menurutmu aku akan menyetujui keputusanmu saat ini?” Kant menatap Abel lama sekali dan bertanya dengan lembut.

“Akulah yang mengambil keputusan ini.” Abel menarik napas dalam-dalam dan menjawab, “Keputusan ini tidak akan diubah oleh faktor apa pun dalam beberapa hari mendatang.”

Kant kembali terdiam. Ketika kedua pihak menemui jalan buntu, Bunduk menasihati, “Abel, bukankah kamu sudah membicarakannya dengan prajurit di tim? Lebih baik mengambil keputusan setelah berdiskusi.”

“Sebelumnya, orang yang tidak ingin berpartisipasi dalam pertempuran di tim prajurit Elf mungkin adalah saya,” kata Abel. “Tapi sekarang, bahkan niat saya pun telah berubah. Saya memiliki kepercayaan diri untuk mengambil keputusan ini demi semua orang.”

“Baiklah.” Kant berpikir sejenak dan mengangguk. “Kalau begitu, kita akan mulai persiapan hari ini. Kita akan berusaha untuk berperang dengan gemilang dalam dua hari.”

“Ya.” Bunduk dan Abel saling memandang dan menjawab serempak.

“Sebelum itu, Abel, aku masih berpikir kau harus pergi dan menjelaskan kepada prajuritmu. Lagipula, mereka tidak memahami situasi saat ini sejelas kita.” Kant dan Abel saling memandang.

“Baik.” Abel mengangguk. Kemudian, dia berjalan ke ruang makan di lantai dua. Hampir tengah hari. Sebagian besar prajurit Elf bangkit dan makan di ruang makan. Ketika mereka melihat Abel memasuki ruang makan, semua orang segera menegakkan badan dan berdiri dari tempat duduk mereka. Mereka menyapa, “Kapten Abel!”

“Maaf mengganggu makan malam semua orang. Namun, ada hal penting yang perlu saya jelaskan kepada semuanya. Saya harap semua anggota tim bisa berkumpul di lobi di lantai bawah setelah selesai makan.” Abel melihat sekeliling, lalu menjelaskan.

“Ya!” Banyak prajurit Elf, yang masih mengenakan piyama, segera memberi hormat dan menjawab setelah menerima perintah Abel.

Di bawah kepemimpinan Abel, tim ini telah tinggal di pulau kecil ini selama lebih dari setengah tahun. Setelah melewati begitu banyak situasi hidup dan mati, setiap anggota tim dengan sepenuh hati mengikuti setiap perintah Abel.

“Terima kasih semuanya,” jawab Abel dengan ekspresi agak terharu, lalu meninggalkan restoran. Perlahan berjalan menuruni tangga, sebelum tentara itu tiba, ia berulang kali melatih apa yang akan dikatakannya selanjutnya.

Melihat para prajurit berdiri berkelompok di depannya, Abel menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Dia berkata, “Mungkin tidak semua orang memahami pergerakan di kota ini. “Tanggal ideal bagi pihak gelap untuk memulai perang melawan GNOME adalah tiga hari lagi. “Yang Mulia Kant menyarankan kami untuk mengungsi dari pulau kecil ini, dan atas nama semua orang, saya memilih untuk tetap tinggal di sini.”

“Kapten!” Di antara kerumunan, seorang prajurit berkata, “Apa yang Anda katakan benar, kami akan selalu mengikuti Anda!”

“Benar, Kapten! Jangan khawatir, meskipun kita tidak bisa dianggap sebagai kekuatan tempur khusus, kita tetap ingin membalas dendam atas kematian saudara-saudara Caradia!” jawab prajurit lain dengan lantang.

Abel memandang para prajurit di depannya. Jumlah mereka hanya sekitar tiga puluh orang, tetapi semangat di mata masing-masing membuat Abel merasakan kehangatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Terima kasih semuanya.” Abel membungkuk dalam-dalam, lalu berkata dengan penuh rasa terima kasih kepada semua prajurit elf, “Jika ada prajurit yang ingin pulang lebih awal, kalian bisa memberi tahu saya secara pribadi. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk mengantar kalian ke pelabuhan dengan selamat dan kembali ke Kerajaan Elf dengan kapal.”

“Kapten, jangan khawatir. Tidak akan ada yang berpikir untuk kembali.” Seorang prajurit yang lebih dekat dengan Abel merangkul bahu Abel dan berkata kepadanya sambil tersenyum.

Prajurit itu mengelilingi Abel dan menghibur pemimpin yang telah mengalami kekecewaan dan kejutan dalam waktu singkat.

Saat itu, Bunduk dan Kant berada di kamar tamu, mendiskusikan strategi untuk dua hari berikutnya.

“Kau dulu bekerja dengan prajurit ELF, kan?” Kant melihat peta di atas meja dan bertanya kepada Bunduk.

“Ya,” Bunduk mengangguk. “Kekuatan seorang penyihir tidak boleh diremehkan.”

“Aku tidak menyangka kau akan mengatakan itu. Aku yakin Abel dan prajuritnya pasti akan memberiku kejutan.” Kant tersenyum dan menjawab.

“Yang Mulia, sebenarnya saya lebih mengkhawatirkan keselamatan Anda,” kata Bunduk dengan cemas. “Mungkin Anda bisa meninggalkan pulau ini lebih awal dan kembali ke Caradia untuk menunggu kabar dari kami.”

“Aku tetap lebih suka pulang bersamamu.” Kant tersenyum dan menggelengkan kepalanya perlahan. “Lagipula, aku sudah bilang pada prajurit itu: sampai jumpa dua hari lagi.”

“Ya.” Bunduk berpikir sejenak, tetapi akhirnya berkompromi dan setuju. “Kalau begitu, perang ini juga berarti bahwa hanya keberhasilan yang diperbolehkan, bukan kegagalan.”

“Siapa yang mau berperang dalam perang yang akan kalah?” Kant melirik Bunduk, mengangkat bahu, lalu berkata.

Saat itu, terdengar ketukan di pintu masuk.

“Abel sudah kembali,” kata Kant.

“Aku akan membuka pintu.” Bunduk meletakkan gulungan kebijakan militer di tangannya dan berjalan menuju pintu masuk. Setelah membuka pintu, Abel muncul di hadapannya.

“Bagaimana hasilnya?” Kant mengikutinya sampai ke pintu. Setelah Abel masuk ke ruangan, dia bertanya.

“Tidak seorang pun ingin pergi dari sini.” Abel menatap Kant dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Dalam perang dua hari kemudian, setiap prajurit elf akan memberikan kontribusinya.”

“Terima kasih.” Kant mengangguk perlahan dan berkata kepada Abel, “Karena kita sudah mengambil keputusan, kita harus meningkatkan latihan kita untuk hari berikutnya.”

“Saya akan bertanggung jawab untuk mengawasi mereka,” janji Abel.

“Setelah pertempuran ini, perjalanan kita di pulau ini akan berakhir,” Bunduk menghela napas.

“Mengapa?” tanya Abel dengan terkejut. “Pertempuran ini baru permulaan…”

Kant menatap wajah Abel, lalu menjelaskan, “Jika kita bisa mengusir kekuatan Sisi Gelap yang mengambil inisiatif untuk menyerang, “Tentu saja, kita juga bisa mendapatkan penjelasan dari pihak gelap tentang tenggelamnya kapal itu. “Setelah itu, kita tidak punya alasan untuk terus tinggal di pulau kecil ini.”

“Yang Mulia…” kata Abel ragu-ragu.

“Abel, percayalah padaku. Claremont dan yang lainnya juga tidak ingin kita melakukan sesuatu yang melanggar batas,” kata Kant dengan sungguh-sungguh. “Jangan lupa mengapa kita datang ke pulau ini.”

Bab 923: pengaturan untuk pelatihan pra-perang

Setelah hari itu, Bunduk dan Abel melaksanakan pelatihan intensif untuk para prajurit bawahan mereka.

Prajurit Elf itu mengubah gaya hidup malas mereka yang biasa. Mereka membenamkan diri di tempat latihan stasiun pemantauan setiap hari dan bekerja keras untuk meningkatkan kemampuan sihir mereka.

“Bisakah mereka benar-benar menanggungnya seperti ini?” tanya Bunduk kepada Abel, yang bertugas sebagai komandan, saat ia mengunjungi tempat latihan Penyihir di waktu luangnya.

“Dari kelihatannya, status semua orang cukup baik.” Ekspresi Abel dipenuhi kegembiraan saat dia berkata demikian.

“Mm.” Bunduk mengangguk dan berkata, “Tuan dan yang lainnya bisa tenang.”

“Pertempuran akan dimulai besok, kan?” tanya Abel dengan bingung. “Aku belum melihat Raja Kant akhir-akhir ini, dan dia juga belum datang ke tempat latihan?”

“Yang Mulia sibuk dengan rapat selama dua hari terakhir,” kata Bunduk. “Gilbert dan yang lainnya tidak akan melepaskan kesempatan untuk mengendalikan pasukan kita.”

“Tapi bagaimanapun juga, ini hanya pinjaman sementara.” Abel menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju. “Setelah perang usai, kita harus kembali ke negara masing-masing.”

“Ya,” jawab Bunduk pelan. Di dalam hatinya, ia masih menyimpan sedikit kewaspadaan terhadap tindakan Gilbert dan yang lainnya.

“Penempatan strategis telah diserahkan kepada kami. Aku, prajurit elf lainnya, dan ras naga bertugas menjaga kota barat.” Abel mengangkat kepalanya dan bertanya kepada Bunduk, “Bagaimana denganmu?”

“Saya dan Tuhan bertugas menjaga markas stasiun pemantauan,” jawab Bunduk setelah berpikir sejenak.

“Aku tidak menyangka!” Mata Abel membelalak dan berkata, “Gilbert ternyata bersedia membiarkan orang-orang di luar pulau tinggal di stasiun pemantauan.”

“Kita hanyalah garis pertahanan kedua terakhir. Di belakang kita ada Balai Persekutuan yang dilengkapi dengan formasi teleportasi. Gilbert, Milad, dan kepala klan kurcaci akan tetap di sana.” Ekspresi Bunduk menunjukkan sedikit ketidakberdayaan, “Ya,” jawabnya dengan suara berat.

Ia sengaja mendapatkan informasi ini dari Kant. Meskipun Kant berulang kali menyuruhnya untuk tidak terlalu memikirkannya. Namun, Bunduk tetap merasa tidak puas dengan keputusan yang diambil dalam pertemuan tersebut.

“Begitu.” Abel juga mengerutkan kening, tetapi dia masih tidak tahu harus berkata apa.

“Jangan khawatir soal ini.” Bunduk mengangkat kepalanya dan berkata kepada Abel, “Aku dengar kota barat adalah daerah tempat pasukan Sisi Gelap paling terkonsentrasi. Kau harus berhati-hati.”

“Aku mengerti.” Abel meletakkan tangannya di bahu Bunduk dan tersenyum lega. Dia menjawab, “Naga besar itu menjaga benteng di depan. Kita hanya perlu mengumpulkan beberapa pasukan.”

“Baiklah.” Bunduk mengangguk, menerima janji Abel. Namun ia tetap berkata, “Jangan memaksakan diri.”

Dalam hatinya, dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa ketika saatnya tiba… Prajurit Elf mungkin adalah kelompok orang yang akan menyerbu di garis depan bahkan lebih dari prajurit naga. Lagipula, kebencian terhadap sisi gelaplah yang membawa mereka ke sini.

“Perang belum dimulai, jangan bicarakan ini.” Abel tersenyum dan melambaikan tangannya, menjawab, “Aku harus pergi membantu prajurit berlatih. Kau harus segera kembali ke kamp.”

Setelah mengatakan itu, Abel berlari ke lapangan latihan. Setelah istirahat makan siang, banyak prajurit elf kembali ke lapangan latihan lebih awal.

Bunduk menatap punggung Abel saat ia pergi dan menghela napas. Mereka bertiga telah berada di stasiun pemantauan selama dua hari. Bunduk tidak tahu bagaimana keadaan dua orang lainnya. Namun, sejauh yang ia ketahui, ia hanya tidur kurang dari enam jam dalam dua hari ini. Terlebih lagi, ia hanya memiliki satu kesempatan untuk bertemu dengan dua orang lainnya.

Mulai sekarang hingga akhir perang keesokan harinya, kemungkinan besar Bunduk tidak akan bisa bertemu Abel.

Tentu saja, Abel juga sangat jelas mengenai hal ini. Masa depannya tidak pasti, dan dia tidak ingin meninggalkan terlalu banyak pikiran untuk Bunduk selama pertemuan ini.

Bunduk berjalan-jalan di sekitar lapangan latihan untuk beberapa saat, dan sebelum dia menyadarinya, sudah waktunya baginya untuk kembali ke tim dan memimpin latihan. Dia hanya bisa meninggalkan lapangan latihan prajurit elf itu selangkah demi selangkah.

Pukul enam pagi keesokan harinya. Hanya tiga ribu tentara dari Caradia yang tersisa di pos pemantauan. Tentara dari ras lain telah dikirim keluar. Setelah pos pemantauan mengalami kebisingan paling hebat, tempat itu menjadi sangat sunyi.

Kant duduk di kursi di aula depan stasiun pemantauan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Akankah Gilbert dan yang lainnya mengambil inisiatif untuk melancarkan serangan?” Bagi Bunduk, pertempuran yang melibatkan puluhan ribu orang sudah sangat biasa. Namun saat ini, ia tak kuasa menahan rasa gugup.

“Jika mereka bisa menemukan waktu yang tepat…” Kant memejamkan mata dan mengingat kembali pertemuan-pertemuan yang tak terhitung jumlahnya yang telah dia hadiri dalam dua hari terakhir. Dia menjawab dengan lembut.

“Bang!” Sebuah kembang api terang melesat ke langit di gerbang kota. Cahaya itu masih agak menyilaukan untuk pagi musim semi yang masih awal.

Setelah Kant dan Bunduk memperhatikan pergerakan ini, seorang prajurit bergegas masuk ke aula depan dan melaporkan, “Tuan Kant, musuh dan para orc sedang bertempur di gerbang kota.”

“Ya, saya mengerti. Anda boleh pergi.” Kant mengangguk dan menjawab.

Setelah menerima perintah, prajurit itu dengan hormat meninggalkan aula.

“Mereka ingin menutup kota ini?” tanya Bunduk, bingung.

“Jika itu saya, saya akan melakukan hal yang sama. Tapi mereka mungkin tidak menyangka bahwa hal yang ingin mereka pertahankan telah dibawa ke kota oleh Gilbert,” jawab Kant.

“Tiga kristal?” tebak Bunduk.

“Ya.” Kant mengangguk sedikit dan berkata, “Gilbert dan yang lainnya telah mengerahkan banyak upaya untuk mengangkut kristal-kristal itu ke kota tanpa meninggalkan jejak.”

“Sebenarnya berapa kekuatan tiga kristal itu?” gumam Bunduk pada dirinya sendiri.

“Kita mungkin tidak akan bisa melihat mereka. Mereka adalah kartu truf dari ‘tiga volt’. “Kurasa hanya ketika nyawa mereka dipertaruhkan, Gilbert dan yang lainnya akan mengembalikan kekuatan kristal ke dunia. “Pemandangan giok dan batu yang dihancurkan bersamaan terlalu tragis.” Kant menghela napas, jelasnya.

“Ya,” Bunduk setuju.

Tanpa menunggu percakapan antara keduanya selesai, prajurit yang baru saja keluar dari aula menerobos masuk lagi dan melaporkan dengan panik, “Raja Kant! Komandan Bunduk! Sekelompok orang yang sangat aneh telah muncul di pintu!”

“Bawa kami untuk melihatnya.” Kant membuka matanya dan memberi perintah dengan tenang.

Bunduk menarik napas dalam-dalam dan berjalan di depan Kant. Dia mengikuti prajurit itu keluar dari aula depan dan sampai di pintu depan pos pemantauan.

Prajurit CARADIA di tempat kejadian sudah berada dalam posisi menyerang. Pandangan mereka semua tertuju pada sekelompok pengembara dengan pakaian berbeda yang berdiri di depan pintu.

Setelah melihat Kant dan Bunduk muncul, semua prajurit memberi jalan bagi mereka berdua.

Bab 924: Keputusan Kant

Ketika Kant melihat keseluruhan formasi yang dikelilingi oleh prajurit itu, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Hanya ada tiga puluh hingga empat puluh orang dalam kelompok ini. Elf, orc, mayat hidup, dan sebagainya masing-masing menyumbang sebagian. Mereka mengenakan pakaian lusuh, dan bahkan tidak memiliki sepotong pun baju zirah yang digunakan di medan perang.

“Siapakah kalian?” tanya Bunduk sambil melangkah maju.

Setelah mendengar pertanyaan Bunduk, kelompok pengembara yang identitasnya tidak diketahui itu saling memandang dan terkekeh.

“Apa yang kalian tertawaan?” Seorang prajurit dengan tombak di tangannya berjalan menghampiri para nomaden dan bertanya dengan lantang.

“Kami diutus oleh Sisi Gelap.” Semua pengembara berhenti tersenyum saat itu juga. Pemimpin para mayat hidup menjawab.

“Jangan buang-buang waktu untuk mereka. Serang semua anggota pihak gelap yang kau temui hari ini.” Kant mengangkat kepalanya dan memberi perintah kepada Bunduk yang berada di sampingnya. Kemudian, dia berbalik dan meninggalkan tempat kejadian.

Bunduk menoleh ke belakang melihat punggung Kant saat ia pergi. Setelah berpikir sejenak, ia memerintahkan prajurit itu, “Tahan mereka.”

“Baik, Pak,” jawab prajurit Caradia itu.

Ini adalah pertama kalinya kelompok prajurit ini berhadapan dengan lawan non-manusia. Meskipun mereka memiliki keunggulan dalam hal jumlah, mereka tetap tidak lengah. Ini adalah hasil dari pelatihan militer selama beberapa hari terakhir.

Prajurit dengan perisai di tangannya dengan hati-hati maju mendekati para nomaden. Dia mengepung mereka.

Puluhan tentara yang berdiri di tempat yang sama mulai tertawa lagi. Bunduk mengerutkan kening. Entah mengapa, ia merasa tawa itu sangat memekakkan telinga.

Ketika prajurit itu berada kurang dari satu meter dari anggota Sisi Gelap, Bunduk mengikuti arus orang-orang ke depan dan samar-samar mendengar isi bisikan para Nomad.

Namun, apa yang ia dengar sebagian besar adalah kata-kata yang menyinggung.

Bunduk memandang para nomaden yang menyebut diri mereka sebagai sisi gelap dengan kebingungan dan mendapati bahwa setiap tubuh mereka tak kuasa menahan getaran.

“Berhenti!” Bunduk mengangkat tangannya dan memberi perintah.

Prajurit Caradia menghentikan tindakan mereka. Bunduk berjalan perlahan ke arah para nomaden dan bertanya, “Kalian adalah…”

“Komandan! Hati-hati!” Sebelum dia selesai bicara, pemimpin pasukan mayat hidup menerkamnya. Tepat ketika Bunduk tidak dapat mundur tepat waktu, seorang prajurit dengan berani melangkah maju dan mendorong mayat hidup itu keluar.

Dengan suara dentuman keras, tubuh mayat hidup itu hancur menjadi abu.

“Semuanya, cepat bubar!” Bunduk terkejut sejenak sebelum ia tenang dan memberi perintah kepada para prajuritnya.

Prajurit itu juga sangat ketakutan oleh pemandangan yang tiba-tiba ini. Namun, semua orang tidak panik. Mereka mempertahankan formasi mereka dan mundur dengan hati-hati.

Pada saat seperti itu, kepanikan yang berlebihan justru akan menyebabkan kerugian besar.

“Selamatkan kami!” Seorang pengembara lainnya hancur menjadi abu di depan semua orang.

Bunduk melihat sekeliling dan tidak menemukan orang penting di dekat pos pemantauan. Tentara Caradia tersebar di seluruh pos pemantauan. Sekarang semakin banyak tentara berkumpul di pintu masuk, Bunduk tidak bisa tidak khawatir.

“Siapa itu!” teriak Bunduk dengan lantang.

“Siapa itu?” “Siapa itu?” Di tengah kerumunan, para nomaden menopang tubuh mereka yang terpelintir hingga berkedut. Dengan senyum aneh, mereka mengulangi pertanyaan Bunduk. Seolah-olah jiwa seseorang telah memasuki tubuh mereka. Ketika jiwa orang itu pergi, mereka kembali ke penampilan asli mereka yang kesakitan.

“Jika ini metode yang digunakan pihak gelap untuk menyerang stasiun pemantauan, maka bicaralah padaku.” Pada suatu saat, Kant muncul di belakang Bunduk.

“Aku belum cukup bersenang-senang.” Sebuah suara mengejek keluar dari mulut seorang gnome. Begitu selesai berbicara, gnome itu mendorong para orc di sampingnya dengan telapak tangan, dan para orc itu terlempar kembali ke kelompok prajurit.

“Kau memilih untuk menyerang stasiun pemantauan kali ini hanya untuk menguji kami. Kami tidak akan mendukung pihak lain di kota ini, dan kami tidak akan melapor kepada mereka. Bicaralah pada kami, Canon.”

“Terserah kalian mau melapor atau tidak.” Seorang elf hitam muncul di hadapan Kant dan Bunduk entah dari mana dan berkata dengan nada menghina, “Dengan aku di sini, tak seorang pun dari kalian akan bisa lolos.”

“Aku pernah mendengar namamu dari Gilbert. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu hari ini.” Kant menundukkan matanya dan berkata pelan, “Jika itu kau, akan sangat mudah bagimu untuk berurusan dengan kami.”

“Ya.” Canon mengangguk dan menjawab dengan lemah, “Tapi aku tidak tertarik memburumu. Selama kau bisa patuh tinggal di sini sampai perang berakhir, aku akan membiarkanmu pergi.”

“Aku sudah berjanji padamu bahwa aku tidak akan mendukung orang lain di kota ini,” kata Kant dengan suara berat. “Karena aku sudah mengatakannya, aku pasti akan menepatinya.”

“Ya.” Canon melirik Kant lalu menghilang ke udara lagi.

“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan?” Setelah Canon pergi, Bunduk berkata dengan cemas, “Dari mana asal orang yang bernama Canon ini?”

“Seorang penyihir elf hitam,” jawab Kant. “Dia mahir mengendalikan arus udara. “Para pengembara itu bukan anggota sisi gelap. Apa yang mereka katakan barusan hanya diubah oleh arus udara Kanon. “Dapat dikatakan bahwa tidak ada solusi bagi penyihir seperti itu untuk melawan kita.”

“Apakah dia tidak punya kelemahan?” kata Bunduk.

“Ketika kelompok pengembara ini muncul, saya menemukan sesuatu yang aneh tentang mereka. Saya menduga itu adalah tipuan Canon,” kata Kant. “Jadi saya mulai mencari cara untuk mengatasi situasi tersebut saat itu.”

“Bagaimana hasilnya?” tanya Bunduk dengan gugup.

“Aku mengamati situasi di stasiun pemantauan dan menemukan bahwa sihirnya membutuhkan perantara. Meskipun aku tidak tahu apa perantara itu, aku dapat melihat bahwa citra kuat yang telah ia ciptakan hanyalah ilusi.” Kant mengangkat kepalanya dan berkata, “Selama kita menjaga jarak darinya, dia tidak dapat menyakiti kita.”

“Kalau begitu, bukankah seharusnya kita sudah melumpuhkannya barusan?” tanya Bunduk dengan bingung.

“Orang-orang dari Sisi Gelap sama sekali tidak menargetkan stasiun pemantauan. Canon hanya dikirim ke sini untuk menguji kita,” jelas Kant. “Sekarang, orang-orang dari Sisi Gelap berpikir bahwa kita tidak akan menggunakan tindakan kita. Sebaliknya, kita dapat menciptakan cangkang kosong untuk stasiun pemantauan. Sebarkan semua orang.”

“Tapi Canon, dia…” kata Bunduk ragu-ragu.

“Aku tidak melihat dia membawa teman di stasiun, jadi dia pasti masih dalam perjalanan untuk menyampaikan pesan,” perintah Kant. “Aku akan tinggal di sini bersama prajurit di penginapan. Kau bawa prajurit yang lain dan bergegaslah! Bergegaslah ke titik teleportasi.”

Bab 925: medali di akhir

Atas permintaan tegas Kant, Bunduk tidak punya pilihan selain menyetujui pilihannya. Namun, sebelum pergi, ia tetap meninggalkan tim kecil yang terdiri dari sekitar 200 orang untuk Kant. Bagaimanapun, situasi pertempuran di kota saat ini belum jelas. Ia tetap harus memikirkan keselamatan Kant dan bertindak sebagai penjamin.

Dalam perjalanan menuju titik teleportasi, Bunduk menemukan bahwa selain pos pemantauan, kota kecil itu tidaklah damai. Suara dentingan senjata dan suara tembakan artileri dapat terdengar oleh Bunduk dan yang lainnya dari waktu ke waktu.

Para pengembara di kota itu sama sekali tidak mengetahui tentang perang saudara sebelum kejadian ini. Jadi, ketika anak buah Gilbert menghadapi orang-orang dari pihak gelap di jalan, semua orang mundur ke rumah mereka. Mereka berdoa dalam hati agar perang ini tidak memengaruhi wilayah mereka.

Jarak antara stasiun pemantauan dan titik teleportasi tidak dianggap jauh. Hanya sekitar sepuluh menit perjalanan. Ketika kelompok Bunduk tiba, sekitar titik teleportasi sudah dilalap api perang.

“Sepertinya pihak gelap memang telah menerima kabar bahwa Gilbert dan yang lainnya tinggal di sini.” Bunduk memberi isyarat kepada prajurit bawahannya untuk memasuki rumah besar itu melalui pintu samping. Setelah prajurit yang ditempatkan di sana mengetahui identitas Bunduk, ia segera membiarkannya lewat dan membuka jalan untuknya.

Saat ini, Kant sedang mondar-mandir sendirian di aula biro pengawasan. Ia sedang membayangkan perkembangan pangkalan teleportasi dalam hatinya.

Pada saat itu, sebuah suara di benaknya menyadarkannya dari lamunannya — “Bahaya sedang mendekat!”

Kant langsung terp stunned saat mendengar suara itu. Sejak berdirinya Caradia, dia jarang menerima informasi apa pun dari sistem tersebut. Ketika suara yang familiar namun asing itu terdengar di telinganya, jantung Kant yang berdebar kencang pun ikut tenang.

Kejutan ini juga mengalahkan kejutan munculnya meriam di hadapannya.

“Seperti yang diperkirakan, orang-orangmu tetap dikirim,” kata Canon dengan nada tenang.

“Maaf, tapi kita berdua sama-sama berada di posisi masing-masing dan berbohong. Sekalipun aku melanggar janji, jangan diambil hati,” kata Kant dengan tenang sambil kembali ke tempat duduknya.

“Aku tidak memberi tahu atasan tentang situasi di sini, dan kau tidak perlu khawatir anak buahmu akan dicegat di tengah jalan.” Canon berjalan selangkah demi selangkah menuju Kant, dia berkata, “Namun, kau membuatku melakukan kesalahan besar, jadi aku masih harus memintamu untuk kembali ke organisasi bersamaku dan menjelaskan dengan benar.”

Saat musik Canon dimainkan, Kant tiba-tiba merasa napasnya menjadi sulit. Seolah-olah yang mengalir di sekitar ruangan bukanlah udara, melainkan lem beku.

Di tengah perasaan sesak napas, Kant melihat wajah Canon membesar tak terhingga di hadapannya. Kemudian, ia kehilangan kesadaran dan jatuh dalam keadaan syok.

Semua ini tampaknya tidak diperhatikan oleh tentara yang berjaga di pintu.

Setelah Kant pingsan, ia jatuh ke dalam ilusi yang panjang. Fragmen-fragmen ingatan dari kehidupan sebelumnya dan kehidupan ini bercampur dan melintasi tubuhnya. Ketika adegan dalam mimpi tumpang tindih dengan adegan yang dilihatnya sebelum pingsan, semuanya kembali menjadi kehampaan.

Kant merasa dirinya berada di ruang yang gelap dan tertutup. Suhu di sini tidak dingin maupun hangat. Kant menatap kakinya, tetapi ia tidak dapat melihat dunia nyata.

“Tempat apakah ini?” Kant mengamati sekelilingnya dengan saksama, tetapi seolah-olah dia melayang di langit malam, dan hanya kegelapan yang mengelilinginya.

“Inilah tempat yang Anda pilih untuk memulai.” Suara sistem itu sampai ke telinga Kant, dan berkata tanpa sedikit pun emosi, “Anda sekarang dapat membuat keputusan di sini apakah Anda ingin memulai dari awal atau tidak.”

“Mengapa aku harus memulai dari awal?” Kant melihat sekeliling, tetapi dia masih tidak bisa memastikan asal suara itu.

“Tubuhmu di dunia itu sudah hancur.” Sistem itu mengulangi, “Apakah kamu akan memilih untuk memulai dari awal?”

“Mulai lagi…” Kant mengingat masa lalu, dan rasa enggan muncul di hatinya. Dia mengerutkan bibir dan bertanya pada sistem, “Bagaimana jika saya tidak membuat pilihan?”

“Kami tidak menyarankan Anda melakukan ini, karena jika Anda melakukannya, jiwa Anda akan layu,” jawab sistem tersebut.

Suasana menjadi hening. Kant memejamkan mata dan memikirkan pencapaian yang akan diraihnya dari kedua pilihan tersebut. Pada akhirnya, ia menggelengkan kepala dan berkata, “Aku tidak akan memilih untuk memulai dari awal. Kirim aku kembali ke dunia tempat Caradia berada.”

“Diterima.” Sistem tampaknya agak lambat merespons kali ini. Setelah beberapa lama, barulah sistem membalas.

Kant menghela napas panjang dan menunggu kematian datang.

Namun, ketika ia membuka matanya dengan ragu-ragu, ia mendapati dirinya terbaring di tempat tidur di kamar tidurnya. Ketika tabib kekaisaran di sampingnya melihat bahwa ia telah bangun, matanya membelalak kaget, lalu ia berteriak kepada prajurit di luar pintu, “Yang Mulia sudah bangun! Cepat panggil Komandan Bunduk dan Komandan Derrick!”

“Air…” Kant ingin mengatakan sesuatu, tetapi tenggorokannya sangat kering sehingga ia tidak bisa mengeluarkan suara. Dari penampilannya, sepertinya ia sudah tidur lama sekali.

Setelah tabib kekaisaran mendengar titah itu, ia segera membawa secangkir air dan dengan hati-hati membantu mengangkat tubuh bagian atas Kant. Ia menuangkan air ke mulut Kant sedikit demi sedikit.

“Yang Mulia! Anda akhirnya bangun! Warga Caradia akan sangat senang ketika mereka tahu bahwa Anda telah bangun,” teriak tabib kekaisaran dengan gembira sambil memberikan air minum.

Kant mengangkat matanya dan memandang ke luar jendela. Saat itu tengah hari. Langit cukup cerah. Bunga persik di kamar tidur juga menandakan bahwa musim semi masih berlangsung.

“Berapa lama saya pingsan?” Ketika Bunduk dan yang lainnya tiba, Kant memperbaiki posisinya dan bertanya.

“Tiga tahun.” Bunduk, yang diliputi kegembiraan, melirik wajah Kant, lalu menjawab dengan sungguh-sungguh, “Tiga tahun lalu, anggota Sisi Gelap yang menyerang Yang Mulia terbunuh. Setelah itu, kami mundur dari pulau ini.”

“Bagaimana dengan Gilbert dan yang lainnya?” tanya Kant dengan cemas.

“Gilbert dan yang lainnya tampaknya telah memilih untuk melanjutkan konfrontasi mereka dengan Sisi Gelap. Selama tiga tahun terakhir, menurut informasi yang kami terima, lingkungan pulau tersebut telah hancur akibat perang yang sedang berlangsung.”

“Ya.” Kant mengangguk dan setuju, “Apakah ada hal lain yang terjadi selama saya pingsan?”

“Selama tiga tahun terakhir, saya dan Bunduk telah bertindak sebagai agen untuk urusan politik negara. Tidak ada perselisihan yang tidak terduga,” lapor Derrick.

“Yang Mulia, Abel… dikorbankan dalam perang…” Bunduk menyatakan dengan nada berat.

Kant pertama-tama membelalakkan matanya karena terkejut dan menatap Bunduk. Suasana di ruangan itu menjadi khidmat. Hanya bunga persik di luar jendela yang perlahan berguguran.

Tiga bulan kemudian, tubuh Kant pulih sepenuhnya. Dengan dukungan Bunduk dan yang lainnya, ia kembali terjun ke politik internal negara.

Ketika Kant berdiri di gedung tinggi istana lagi setelah sekian lama, memandang hiruk pikuk kota. Sudah empat tahun sejak terakhir kali ia berbicara kepada sistem tersebut.

Tamat.