Penguasa Oasis - MTL - Chapter 803

Bab 803: Hujan turun sepanjang malam

Bab 821: Hujan turun sepanjang malam

Tubuh Abel sudah setengah basah. Saat berjalan kembali ke kamar tamu, ia meninggalkan bekas genangan air yang dalam dan dangkal di jalan yang dilewatinya.

“Cepat mandi. Tidak baik kalau kamu masuk angin,” kata Kant kepada Abel setelah ia masuk melalui pintu.

“Ya.” Abel mengangguk.

Mereka datang terburu-buru dan tidak punya waktu untuk kembali ke hotel untuk mengepak barang-barang mereka. Mereka tiba di puncak gunung dengan tangan kosong. Tidak ada pakaian kering untuk mengganti pakaian.

Untungnya, Abel adalah seorang elf yang mahir dalam mantra bertipe air. Air hujan yang meresap ke mantelnya langsung surut setelah dia mengucapkan mantra tersebut.

Kant mengamati dari samping, dan tak kuasa menahan rasa ingin tahu.

“Aku mau mandi,” kata Abel kepada Kant.

“Baiklah,” jawab Kant sambil melambaikan tangannya. Kemudian, ia kembali ke kamar tidurnya, melepas mantelnya, dan berbaring di tempat tidur.

Prajurit GNOME itu menyiapkan ruangan yang layak huni bagi manusia, dan ukuran tempat tidurnya kurang lebih sesuai dengan ukuran tubuh Kant.

Hujan di luar jendela sepertinya tak kunjung berhenti. Kant dengan tenang mengingat kembali semua yang telah terjadi beberapa hari terakhir. Di tengah hujan yang agak berisik itu, tanpa disadari ia tertidur.

Abel mandi dengan tergesa-gesa di kamar mandi yang airnya sangat panas. Dia mengenakan pakaian ketatnya dan berjalan dari kamar mandi ke aula utama.

Kant tidak muncul di hadapannya. Abel mengangkat kepalanya dan melirik ke arah kamar tidur Kant. Setelah melihat pintu yang tertutup rapat, ia merasa tenang dan mencari kursi untuk duduk.

Kekuatan pikirannya yang awalnya lelah sempat pulih selama mandi. Abel tampaknya tidak terlalu lelah lagi.

Pembaruan oleh .com

Jendela di aula utama masih terbuka. Tampaknya setelah mereka pergi, petugas GNOME tidak datang lagi.

Angin dingin dan lembap menerpa wajah Abel. Ia memandang langit malam yang gelap dan teringat saat ia melihat wajah Raphael yang dingin dan pucat di tepi pantai di bawah langit malam yang gelap itu.

Perasaan tak berdaya menyebar di dadanya. Abel menghela napas panjang.

“Bunduk, kau pasti aman,” gumam Abel dengan suara rendah.

Di kota kecil di kaki gunung, hujan yang deras mengguyur membentuk genangan air berbagai ukuran di jalan dataran rendah. Jalanan sudah kosong.

Tiga jam yang lalu, setelah menerima peringatan cuaca, para warga segera bergegas keluar gedung dan mengambil selimut yang tergantung di kedua sisi jalan.

Pemilik penginapan itu juga menginstruksikan stafnya untuk naik ke lantai atas rumah untuk mengambil semua jenis makanan dan menyimpannya di tempat yang kering.

Akibatnya, waktu makan para tamu sedikit tertunda.

Mendengar langkah kaki di luar pintu, Bunduk berdiri dari meja teh dan memandang ke luar jendela ke arah langit.

Ketika melihat awan gelap yang muncul di cakrawala, ia sedikit mengerutkan kening dan berkata pelan, “Yang Mulia dan Abel bahkan tidak membawa tas mereka. Mereka tidak akan menemui masalah, kan?”

“Ketuk, ketuk, ketuk!” Sebuah ketukan terdengar saat itu.

Bunduk berjalan dengan cekatan ke pintu dan membukanya. Benar saja, yang ada di sana adalah petugas porter dari penginapan.

“Tuan Bunduk, maafkan saya. Toko sedang sibuk mempersiapkan diri menghadapi hujan. Kami tidak bisa bekerja di dapur.” Pelayan itu membungkuk kepada Bunduk, “Saya di sini untuk memberitahukan bahwa makan malam mungkin akan tertunda sekitar setengah jam,” katanya.

“Oh, tidak apa-apa.” Bunduk menggelengkan kepalanya dengan acuh tak acuh dan menjawab singkat.

Awalnya dia tidak berencana untuk makan malam, dan menurutnya, pemberitahuan seperti itu sebenarnya tidak penting. Tidak ada yang perlu makan malam tepat waktu, kan?

“Baiklah, sebagai kompensasi, kami akan menambahkan hidangan penutup ke menu setiap tamu.” Pelayan itu menyerahkan menu yang sudah biasa ia lihat, lalu menjelaskan kepada Bunduk, “Setelah urusan internal penginapan selesai, saya akan segera menyampaikan menu yang Anda minta kepada koki.”

Bunduk menggaruk kepalanya dan berkata, “Tidak masalah. Aku tidak berencana makan malam nanti.”

“Hah? Kenapa?” tanya pelayan itu dengan penasaran.

“Agak memalukan untuk mengatakan ini: saya tidak membawa banyak uang. Uang saya semua ada di teman saya.” Bunduk tertawa dan berkata, “Saya tidak bisa begitu saja makan lalu kabur di sini, kan?”

“Tuan Bunduk adalah pelanggan istimewa penginapan kami. Bos sudah memberi tahu kami bahwa semua makanan dan akomodasi gratis. Anda tidak perlu khawatir tentang hal ini.” Setelah mendengar alasannya, pelayan itu mengangkat kepalanya dan menjelaskan.

“Pelanggan spesial?” Bunduk tampak bingung.

“Memang benar demikian.” Pelayan itu mengangguk sambil tersenyum dan berkata, “Sejak Anda mengalahkan Penjinak Binatang Buas pagi ini, Tuan Bunduk, Anda menjadi VIP yang harus dihormati oleh semua penginapan dan restoran di jalan ini. Merupakan suatu kehormatan bagi kami bahwa Anda telah memilih untuk menginap bersama kami.”

Bunduk membelalakkan matanya dan menatap pelayan di depannya dengan tak percaya.

Setelah beberapa saat, dia berkata dengan ragu-ragu, “Maksudmu, jika aku menang melawan pilihan itu, aku bisa makan di restoran tanpa mengeluarkan uang?”

“Ya.” Pelayan itu mengangguk. “Biasanya, si Pick suka menindas semua orang. Dia melakukan apa pun yang dia mau karena dia punya koneksi dengan orang-orang di ruang inspeksi dan tidak ada yang bisa mengalahkannya. Sekarang setelah dia akhirnya meninggalkan jalan ini, semua orang sangat gembira. Bos toko kami juga sama.”

“Begitu.” Bunduk memegang dahinya dan berkata, “Aku tidak menyangka pukulan telak itu akan berdampak seperti ini. Tunggu, kau bilang dia sudah pergi?”

“Ya.” Sepertinya baru beberapa jam yang lalu. Seseorang melihatnya pergi dengan tas-tasnya,” kata pelayan itu. “Dan tempat tinggalnya telah hancur berkeping-keping olehnya. Dia mungkin tidak akan kembali.”

“Apakah kamu tahu ke mana dia pergi?” Bunduk terus bertanya.

“Saya tidak tahu.” Pelayan itu berpikir sejenak lalu menggelengkan kepalanya.

“Baiklah.” Bunduk berdiri di tempatnya dan berpikir.

Pelayan itu melihat Bunduk tenggelam dalam pikirannya. Setelah memberikan menu kepadanya, ia pun pergi.

Bunduk mengambil menu yang tebal dan kembali ke aula utama ruangan lalu duduk.

Dia memandang piring-piring itu dengan santai. Pikirannya dipenuhi dengan berbagai kemungkinan untuk pergi.

“Dia akan pergi ke mana?” Bunduk memegang dagunya dan bertanya dengan bingung.

Meskipun dia telah memanfaatkan kesempatan hari ini untuk melakukan comeback dalam pertarungan dengan Pick. Namun dalam hati Bunduk, dia ingin bertarung secara adil dan jujur dengan Pick. Saat ini, dia tidak tahu ke mana lawannya pergi, dan suasana cemas sekali lagi menyelimuti Bunduk.

“Lupakan saja dia,” kata Bunduk sambil menggelengkan kepala. Kemudian, ia fokus memesan hidangan.

Meskipun ia telah banyak menderita hari ini, dengan imbalan seperti itu sebagai kompensasi, suasana hati Bunduk menjadi jauh lebih jernih.

Tetesan hujan sebesar kacang jatuh di jendela penginapan, dan Bunduk mendengar keributan yang berasal dari lobi di lantai pertama.

Bab 822: Tekad untuk menyelidiki sendirian

Pada pagi hari kedua, Gilbert kembali ke negeri GNOME sedikit lebih awal dari yang diperkirakan. Setelah mendengar kabar kedatangan Kant dan Abel dari prajurit yang menjaga kota, dia segera bergegas ke istana.

Di sisi lain, Kant dan Abel sudah sarapan dan sedang menunggu Gilbert muncul di luar pintu ruang pertemuan.

“Tuan-tuan, Yang Mulia Gilbert telah tiba di gerbang kota dan saat ini sedang dalam perjalanan kembali ke istana.” Seorang pelayan kurcaci berjalan mengelilingi taman dan bergegas menghampiri Kant dan Abel dengan tergesa-gesa, membungkuk dan melapor.

“Ya, kami mengerti. Terima kasih.” Abel membantu petugas itu berdiri dan berkata kepadanya.

“Silakan duduk di aula, Tuan-tuan. Kalau-kalau Yang Mulia Gilbert datang dan menyalahkan kami karena tidak memperlakukan Anda dengan baik.” Pelayan itu menuntun jalan ke Kant dan Abel.

Kant dan Abel saling memandang dan mengangguk sebagai jawaban. “Baiklah. Terima kasih, Yang Mulia.”

“Tidak, tidak.” Pelayan itu menundukkan kepala dan berkata.

Pelayan itu melangkah maju dan mengantar mereka berdua ke tempat duduk tamu di aula.

“Yang Mulia, silakan beristirahat. Yang Mulia Gilbert akan datang dan menemui Anda nanti.” Setelah mengatakan ini, pelayan itu pamit dengan sopan.

Kant mengambil cangkir teh di atas meja kayu dan menyesapnya.

Setelah beberapa saat, Gilbert berjalan ke pintu istana, tampak lelah karena perjalanan.

“Abel! Dan Yang Mulia Kant, mengapa Anda datang ke gunung ini?” Gilbert melepas jubah brokat yang dikenakannya dan berjalan ke tempat duduknya. Dia memberi isyarat agar kedua orang itu duduk dan bertanya.

“Yang Mulia Gilbert, kami mendengar bahwa Anda pergi ke kerajaan wanita ular,” kata Kant.

“Ya, aku pergi ke kerajaan wanita ular untuk menyelidiki tenggelamnya kapal,” jawab Gilbert. “Kau datang kepadaku untuk masalah ini?”

“Kurang lebih begitu,” jelas Abel. “Kemarin, setelah kau membawa pergi wanita ular bernama Kala, anggota pasukan gelap di kota ini menculik Bunduk. “Sekarang, kita benar-benar kehilangan kontak dengan Bunduk.”

“Apa?” Mata Gilbert membelalak. Dia meletakkan cangkir teh di tangannya dan berkata, “Mereka benar-benar berani menculik Bunduk?”

“Kami bertemu dengan seorang penjinak binatang buas di pintu masuk guild, dan dia berinisiatif untuk berbicara dengan kami,” kata Abel. “Dia mengatakan bahwa jumlah anggota di guild ‘Latata’ terbatas, dan mereka perlu mengantre. “Jadi kami meninggalkan Bunduk untuk mengantre bersamanya. Kami tidak menyangka dia adalah anggota dari pihak gelap. Setelah kami pergi, dia menyerang Bunduk.”

“Begitu,” gumam Gilbert. “Mereka pasti punya tujuan khusus menculik Bunduk saat ini. Apakah kau sudah menerima kabar dari mereka?”

“Belum.” Kant menggelengkan kepalanya dan berkata, “Namun, kami percaya bahwa tujuan Sisi Gelap dalam operasi ini adalah untuk menukar sandera dengan kami. Mereka ingin menggunakan Bunduk untuk ditukar dengan KLA.”

“Kla?” Ekspresi Gilbert langsung berubah masam ketika mendengar nama Kant.

“Oh iya, wanita ular itu seharusnya mengikutimu kembali ke kota utama para Kurcaci, kan?” tanya Bunduk.

“Tidak, dia bunuh diri dengan menggantung diri. “Dalam perjalanan pulang,” jelas Gilbert dengan nada berat, “Wanita ular itu memiliki kedudukan tinggi di sukunya. “Dia menolak mengakui bahwa dia adalah anggota pihak gelap. “Para tetua suku wanita ular tampaknya mempercayainya. “Akhirnya aku mendapatkan izin untuk membawanya keluar dari perkebunan. “Sekarang setelah sesuatu terjadi padanya, aku tidak bisa menjelaskannya kepada penguasa suku wanita ular.”

Setelah mendengarkan pernyataan Abel, Abel dan Kant menelan kata-kata yang ingin mereka ucapkan.

“Gilbert, apa rencanamu selanjutnya?” tanya Abel dengan hati-hati.

“Kami belum tahu.” Gilbert menyesap tehnya dan menjawab, “Saya perlu datang sendiri untuk meminta maaf. Saya hanya berharap suku wanita ular akan menjaga jarak dengan kami karena masalah ini.”

“Apakah kabar tentang wanita ular yang gantung diri sudah menyebar ke kota?” tanya Kant.

“Kurasa tidak.” Gilbert menggelengkan kepalanya, “Kurasa berita itu tidak akan menyebar ke seluruh dunia secepat itu. Lagipula, aku hanya mengirim orang untuk memberi tahu pemimpin klan wanita ular tentang masalah ini. Bunduk seharusnya masih aman untuk saat ini.”

“Saya sudah mengerahkan sejumlah tentara dan bergegas ke pulau kecil itu,” kata Kant. “Saya berharap ketika situasinya tidak terlalu buruk, saya dapat membantu pasukan di permukaan.”

“Saya juga sangat terkejut bahwa pertempuran di pulau ini akan melibatkan pasukan dari luar pulau.” Gilbert mengangguk. “Saya akan segera mengirim orang-orang turun gunung untuk memberi tahu prajurit di kaki gunung dan melakukan pencarian di kota. Saya harap saya dapat memastikan bahwa Bunduk aman di tangan pasukan gelap hari ini.”

“Terima kasih.” Kant dan Abel sedikit menundukkan kepala dan mengucapkan terima kasih kepadanya.

“Bukan apa-apa,” kata Gilbert sambil melambaikan tangannya.

Setelah berbincang tentang urusan resmi, Gilbert duduk di singgasananya, tampak sangat lelah.

“Yang Mulia, apakah Anda begadang semalaman untuk bergegas kembali ke kota?” Kant melirik Gilbert dan memberi nasihat, “Mengapa Anda tidak kembali ke istana yang sedang tidur untuk beristirahat dulu. Kami berdua akan berpamitan terlebih dahulu.”

“Baiklah kalau begitu,” Gilbert mengangguk. “Begitu prajurit di kaki gunung mendapat kabar, aku akan memberitahumu.”

“Ya.” Kant meninggalkan tempat duduknya, sedikit membungkuk, lalu pergi bersama Bunduk.

Keduanya meninggalkan aula dan kembali ke tempat tinggal mereka.

Sebelum prajurit di kaki gunung mengirimkan kabar tersebut, mereka tidak mungkin meninggalkan Kerajaan Kurcaci.

“Jika Kala meninggal, petunjuk kita akan terputus,” kata Abel kepada Kant.

“Aku merasa Gilbert pasti mendapatkan informasi penting dari suku wanita ular, tapi dia enggan memberi tahu kita.” Kant memegang dahinya dan berkata, “Sungguh aneh bagi tokoh tingkat tinggi dari organisasi sisi gelap untuk tiba-tiba memilih untuk menggantung diri saat dibawa kembali ke gunung berapi oleh Kerajaan Gnome untuk diinterogasi.”

Setelah mendengar spekulasi Kant, wajah Abel menunjukkan ekspresi terkejut. Setelah duduk di samping Kant, dia bertanya, “Yang Mulia, dapatkah Anda menebak informasi macam apa yang disembunyikan Gilbert?”

“Untuk saat ini, saya belum tahu. Ini hanyalah firasat kuat di hati saya.” Kant berpikir sejenak dan menjawab.

“Saya percaya apa yang Yang Mulia katakan.” Abel mengangguk sedikit dan berkata, “Saya juga merasa bahwa apa yang Gilbert katakan kepada kita setelah dia kembali ke kota agak aneh.”

“Sekalipun itu benar, Gilbert tidak memilih untuk memberi tahu kita petunjuknya. Kita hanya bisa merahasiakannya dan tetap di tempat kita berada,” kata Kant sambil menghela napas.

“Aku dan Gilbert cukup dekat. Kenapa aku tidak bertanya langsung padanya dan melihat apa pendapatnya?” Abel berpikir sejenak lalu menyarankan.

Bab 823: Potret di mana-mana

Kant mengangguk sedikit dan setuju. “Masalah ini memang lebih cocok untuk Anda tangani. Namun, ketika Anda bertanya padanya, dia tetap memilih untuk diam. Ingat, jangan memaksanya.”

“Ya.” Abel mengangguk.

Di kota kecil di kaki gunung berapi itu, jalan-jalan dan gang-gang dipenuhi dengan gambar-gambar Bunduk setelah seharian beraktivitas.

Setelah menikmati makan siang gratis di sebuah restoran di pojok jalan, Bunduk kembali ke penginapan tempat dia menginap.

Ia menemukan sebuah gambar yang tidak dikenal tertempel di pintu penginapan, jadi ia menyelinap ke tengah kerumunan untuk melihat lebih dekat.

“Bunduk?” Tusuk gigi di mulut Bunduk jatuh ke batu bata biru, dan dia berkata dengan terkejut, “Mengapa namaku ada di Poster Buronan?”

Pada poster buronan ini, Bunduk digambarkan sebagai bandit keji. Di bagian akhir poster buronan, tertulis dengan jelas: “Para Nomad yang membantu menangkap penjahat buronan ini akan diberi hadiah sepuluh koin emas.”

Ini bisa dianggap sebagai jumlah uang yang sangat besar. Bunduk menutupi wajahnya dengan tangannya dan melarikan diri dari kerumunan. Dia berjalan masuk ke penginapan dan melirik para tamu yang sedang beristirahat di lobi. Dia mempercepat langkahnya dan bergegas ke lantai dua. Namun, dia dihentikan oleh pemilik penginapan di tengah jalan.

“Tuan Bunduk!” seru pemilik penginapan dengan gembira.

“Apa… Ada apa?” Bunduk terdiam dan bertanya dengan perasaan bersalah.

“Prajurit GNOME sedang menunggumu di kamar lantai atas. Aku sudah mencarimu di mana-mana,” kata pemilik penginapan sambil tersenyum.

Bunduk menatap pemilik penginapan itu dengan ekspresi bingung untuk beberapa saat dan berkata, “Aku tahu mereka mencariku, tapi… ini tidak tepat untukku sekarang…”

“Apakah Anda punya urusan mendesak?” tanya pemilik penginapan dengan rasa ingin tahu, “Para prajurit bangsawan ini datang untuk menjemput Anda.”

“…begitukah?” Bunduk tersenyum canggung.

“Ikutlah denganku cepat. Para prajurit sedang makan camilan di lantai atas dan menunggumu.” Pemilik penginapan menyambut dengan senyuman.

“Tidak, tidak, tidak.” Bunduk menolak ajakan pemilik penginapan dan menjelaskan, “Saya ingin kembali ke kamar saya dulu.”

“Tidak apa-apa. Saya sudah meminta staf untuk mengemasi tas Anda.” Pemilik penginapan itu terkejut, setelah berpikir sejenak, ia tersenyum dan menjelaskan, “Setelah Anda selesai berbicara dengan para prajurit, Tuan, tas Anda akan dibawa oleh staf. Kami akan mendaki gunung bersama Anda.”

“Naik ke gunung?” Bunduk teringat kata-kata pemilik penginapan itu dan bertanya dengan terkejut.

“Benar. Bukankah para prajurit kurcaci ini dikirim oleh Tuan Kant dan Tuan Abel untuk membawamu mendaki gunung?” Pemilik penginapan itu berkata, “Istana megah negeri kurcaci jauh lebih nyaman daripada penginapan kami yang reyot ini.”

Setelah mendengarkan penjelasan itu, Bunduk menarik napas dalam-dalam dan rileks. Ia membaca dengan pelan, “Jadi Yang Mulia Kant dan yang lainnya pergi ke Negeri Kurcaci.”

“Tuan Bunduk, apa yang Anda gumamkan?” Pemilik penginapan itu menatap Bunduk dan bertanya.

“Tidak apa-apa.” Bunduk tersenyum, melambaikan tangannya dan berkata, “Ada banyak pengumuman buronan tentang saya di mana-mana di jalan. Saya pikir para prajurit kurcaci ini salah paham dan datang untuk menangkap saya.”

“Bagaimana mungkin? Metode pencarian seperti ini cukup umum di kota kecil ini.” Pemilik penginapan menggelengkan kepalanya, lalu berkata, “Saya mendengar dari para Raja Kurcaci yang datang menjemput Anda bahwa Tuan Kant dan Tuan Abel mengira Anda diculik oleh Penjinak Hewan Buas yang dulu tinggal di sudut jalan. “Jadi saya meminta Yang Mulia Gilbert untuk membantu saya mencari Anda di kota. “Ketika mereka datang menginterogasi saya pagi ini, saya juga terkejut.”

“Begitu.” Bunduk menghela napas dalam hati. Untungnya, itu hanya kesalahpahaman. Sejak mereka datang ke pulau kecil ini, kelompok Caradia selalu dilanda bencana. Bunduk terus-menerus khawatir akan disergap oleh kekuatan gelap.

“Ya. Sekarang penjelasannya sudah jelas, Tuan Bunduk bisa tenang dan ikut saya menemui para Raja Kurcaci, kan?” tanya pemilik penginapan itu.

“Tentu saja.” Bunduk mengikuti jejak pemilik penginapan dan berjalan ke lantai dua. Dia berhenti di depan pintu sebuah kamar di sebelah kiri.

“Tuan Bunduk, silakan masuk.” Pemilik penginapan berdiri di depan Bunduk, membuka pintu, lalu berbalik untuk memanggilnya.

“Ya.” Bunduk masuk ke ruangan dan melihat enam prajurit gnome duduk mengelilingi meja makan. Salah satu prajurit gnome terkejut ketika melihat wajah Bunduk, ia segera berdiri dan menyapa, “Halo, Tuan Bunduk dari Caradia. Kami adalah prajurit gnome yang bertugas berpatroli di kota. Tuan Gilbert telah memerintahkan kami untuk menemukan Anda di kota kecil ini dan membawa Anda kembali ke Negeri Gnome.”

“Halo,” jawab Bunduk dengan sopan. “Saya melihat pengumuman buronan di lantai bawah. Saya tidak menyangka Gilbert yang menyuruhmu mencari saya.”

“Aku dengar dari para pengembara di jalan ini bahwa kau telah menyingkirkan Penjinak Binatang Iblis setempat.” Seorang prajurit gnome lainnya berdiri dan berkata kepada Bunduk, “Kau memukulinya dan memaksanya meninggalkan kota ini.”

“Eh,” jelas Bunduk dengan malu-malu, “Sebenarnya, aku tidak begitu tahu alasan mengapa dia melarikan diri…”

“Tuan Bunduk, Anda tidak perlu rendah hati. Pertempuran antara Anda dan Penjinak Hewan Pick dapat dianggap telah membawa manfaat bagi prajurit GNOME yang menjaga ketertiban umum.” Seorang prajurit gnome berkata, “Dulu, jalanan di sekitar sini selalu diganggu oleh anak itu.”

“Baiklah. Kalau begitu aku telah melakukan perbuatan baik.” Bunduk menarik napas dalam-dalam dan berkata sambil tersenyum.

“Ya.” Prajurit GNOME itu mengangguk.

“Tuan Bunduk, barang bawaan Anda telah tiba.” Seorang pelayan yang tampak familiar mengetuk pintu dan berkata sambil membawa tas-tasnya ke dalam ruangan.

“Terima kasih.” Bunduk mengangguk.

“Kalau begitu, saya pamit dulu.” Pelayan itu menatap prajurit Gnome dan membungkuk.

Bunduk tidak melanjutkan percakapannya dengan Prajurit Kurcaci, ia berkata, “Aku dengar kau di sini untuk membawaku mendaki gunung. Sebenarnya, beberapa hari yang lalu, aku mendengar bahwa Yang Mulia Kant dan Abel telah mendaki formasi teleportasi dan mendaki gunung. Aku juga ingin mendaki gunung untuk mencari mereka. Namun, aku kekurangan uang…”

“Tuan Bunduk, Anda tidak perlu khawatir tentang ini.” Seorang prajurit gnome menggelengkan kepalanya dan berkata, “Masalah yang Anda sebutkan, tentu saja akan kami selesaikan untuk Anda. Kami telah mengawasi formasi teleportasi selama dua tahun terakhir. Dengan pengawalan kami untuk mendaki gunung, Anda tidak perlu membayar biaya apa pun.”

“Kalau begitu, terima kasih banyak.” Bunduk mengucapkan terima kasih dengan penuh rasa syukur. Namun, ekspresinya dengan cepat kembali muram. Ia berkata kepada prajurit GNOME dengan ekspresi gelisah, “Kalau begitu, saya punya permintaan lain…”

“Apa?” tanya prajurit GNOME itu dengan penasaran.

“Bisakah Anda atau tentara patroli lainnya mencopot surat perintah penangkapan yang dipasang di jalan-jalan dan gang-gang?” tanya Bunduk ragu-ragu, “Lagipula, potret itu dan saya tidak memiliki banyak kesamaan. Saya juga tidak ingin semua orang salah paham.”

Bab 824: Kerinduan akan reuni setelah perpisahan yang panjang

“Begitu.” Prajurit kurcaci itu mengangguk mengerti, “Kami akan melakukan ini untukmu. Tolong jangan khawatir, Tuan Bunduk.”

“Terima kasih, terima kasih.” Bunduk menggenggam tangan salah satu prajurit GNOME dan berkata dengan tulus.

“Namun, tugas terpenting sekarang adalah mengawal Tuan Bunduk ke Kerajaan Kurcaci.” Seorang prajurit kurcaci yang tampak seperti seorang pemimpin berdiri tegak, ia berkata kepada Bunduk, “Jangan tunda. Mari kita segera berangkat. Jangan biarkan Yang Mulia Kant dan Gilbert menunggu terlalu lama.”

“Baiklah.” Bunduk mengangguk. Kemudian, dia mengambil tasnya sendiri dengan satu tangan dan berangkat bersama tentara dan kelompoknya.

Sebuah kereta kuda sudah terparkir di pintu masuk penginapan. Orang yang duduk di kursi pengemudi kereta kuda itu juga seorang prajurit GNOME berbaju zirah.

“Tuan Bunduk, silakan naik ke kereta,” perintah seorang prajurit GNOME.

“Baiklah.” Bunduk dengan patuh menaiki tangga yang telah dibuatkan oleh kusir kereta untuknya dan berjalan masuk ke dalam kereta.

Enam prajurit kurcaci terbagi menjadi dua barisan dan berdiri di kedua sisi kereta. Ketika kereta mulai bergerak, mereka juga mengikuti kereta dan berlari cepat di jalan.

Bunduk memegang tas-tas itu di lengannya dan melihat ke luar jendela kereta. Dia menyadari bahwa tutorial setiap Prajurit GNOME sangat cepat. Mereka hampir berjalan dekat dengan kereta, dan mereka tampak sangat santai.

“Mereka benar-benar luar biasa,” Bunduk menghela napas.

Mengingat kembali hari itu, gerakan Pick yang lincah sangat berbeda dengan penampilan Prajurit Kurcaci.

Memikirkan hal ini, Bunduk berteriak kepada prajurit GNOME di luar jendela kereta, “Prajurit, tahukah kau ke mana Penjinak Hewan Buas itu pergi?”

“Aku dengar dia sudah meninggalkan kota. Mengenai ke mana tepatnya dia pergi, kita masih belum tahu.” Prajurit kurcaci itu menoleh dan menjawab.

“Oke, terima kasih.” Bunduk mengangguk dan berkata.

“Tidak apa-apa.”

Bunduk menurunkan tirai yang menutupi jendela dan berpikir dalam hati, ‘Anak ini benar-benar meninggalkan kota kecil. Dia benar-benar kabur terlalu jauh.’ ‘Sepertinya aku tidak akan bertemu dengannya selama aku tinggal di pulau kecil ini.’

Kereta kuda itu melaju selama setengah jam dan tiba di pangkalan tempat formasi teleportasi didirikan.

Ini adalah pertama kalinya Bunduk menaiki benda ini, dan wajahnya dipenuhi rasa ingin tahu. Setelah berteleportasi ke atas gunung dalam sekejap mata, dia berkata dengan terkejut, “Ini benar-benar bagus. Aku ingin tahu apakah aku bisa mengajukan permohonan kepada Yang Mulia Kant untuk membangun satu di Caradia. Dengan begitu, kepulangan Derrick ke Drondheim akan lebih mudah.”

“Hehe.” Seorang prajurit memperhatikan perubahan ekspresi Bunduk dan berkata sambil tersenyum, “Manusia seharusnya tidak menyimpan batu sihir dalam jumlah besar, kan? Itu adalah dasar untuk membangun formasi teleportasi.”

“Apakah batu ajaib sulit ditemukan?” Bunduk mendengar istilah yang asing dan bertanya dengan rasa ingin tahu.

Prajurit GNOME itu melambaikan tangannya dengan panik, lalu berkata, “Selama negaramu bersedia, seharusnya tidak sulit untuk menemukannya. Hanya saja formasi teleportasi ini tidak hanya membutuhkan sejumlah besar batu sihir, tetapi saat mengaktifkan formasi tersebut, juga membutuhkan dukungan dari seorang penyihir dengan tingkat kultivasi tertentu.”

Setelah mendengar itu, Bunduk teringat pada penyihir tua yang pernah dilihatnya di kaki gunung. Meskipun Bunduk tidak mengetahui mantra, ketika dia mendekati penyihir itu, dia masih bisa merasakan pengaruh kekuatan pikiran yang kuat dari pihak lain terhadap dirinya.

“Sepertinya pembangunan formasi teleportasi memang sangat sulit,” kata Bunduk sambil mengangguk pelan.

Kelompok itu berjalan menyusuri jalan pegunungan yang telah dibuka. Setelah satu jam berjalan kaki, mereka akhirnya tiba di gerbang kota GNOME.

Sambil memandang menara kota yang menjulang tinggi, Bunduk berkata, “Aku tidak menyangka kediaman para Gnome akan seperti ini.”

“Kami tidak memiliki kemampuan ilahi seperti klan Kurcaci. Kami hanya bisa membangun bangunan yang meniru gaya manusia,” jawab seorang prajurit GNOME dengan santai.

“Kelihatannya cukup bagus,” kata Bunduk pelan. “Ngomong-ngomong, apakah Yang Mulia Kant dan yang lainnya tahu bahwa Anda akan membawa kabar tentang saya?”

“Tidak,” prajurit GNOME itu menutupi rasa malunya dan menjawab, “Hanya prajurit di kaki gunung yang tahu bahwa kita telah menemukan Tuan Bunduk.”

“Baguslah,” kata Bunduk acuh tak acuh. “Untuk berjaga-jaga jika kekuatan gelap datang kepada kita.”

“Jika orang-orang itu berani datang ke gerbang kota Kerajaan Gnome dan membuat keributan, maka mereka tidak akan bisa lolos begitu saja,” kata seorang prajurit GNOME dengan garang.

“Hehe.” Bunduk tertawa pelan dan tidak berkomentar.

Ketika prajurit di gerbang kota melihat Bunduk, dia segera membuka gerbang kota dan mengirim seseorang ke istana untuk melaporkan berita tersebut.

Bunduk duduk di kereta yang telah disiapkan oleh prajurit dan bergegas ke istana tanpa menunda-nunda.

Karena berharap segera bertemu Kant dan Abel, Bunduk tak kuasa menahan diri untuk sesekali melihat ke luar jendela. Ia berharap bisa tiba di tujuannya lebih awal.

“Fiuh…” prajurit GNOME itu menghentikan kereta dan berkata kepada Bunduk yang berada di dalam kereta, “Tuan, kita telah sampai di istana.”

“Baiklah.” Bunduk mengangguk. Dia mengambil tasnya dan turun dari kereta.

Kant dan Abel berdiri di luar gerbang istana pagi-pagi sekali, menunggu kedatangan Bunduk. Ketika mereka mendengar bahwa Bunduk telah tiba di luar gerbang kota, keduanya memasang wajah tak percaya, tetapi kemudian mereka sangat gembira.

Pada saat itu, ketika mereka melihat Bunduk turun dari kereta, mereka dengan gembira berjalan maju dan memeluknya.

Bunduk terkejut dengan pelukan mereka. Dia terhuyung dan meletakkan tas koper di tangannya.

“Bunduk, kukira kau disiksa oleh kekuatan gelap.” Abel adalah orang pertama yang melepaskan genggamannya, menepuk bahu Bunduk.

“Aku baik-baik saja. Aku sudah sehat sekarang,” jelas Bunduk sambil tersenyum. “Anak bernama Pick itu menaruh cacing di tubuhku, tapi aku tidak menyangka aku bisa menutup pembuluh darahku dan melepaskan diri dari ikatannya. Pagi harinya saat kau mendaki gunung, aku kembali ke penginapan.”

“Syukurlah kau baik-baik saja.” Kant mengangguk ke arah Bunduk: “Apakah kau sudah menyingkirkan Penjinak Hewan Buas bernama Pick itu?”

“Tidak.” Bunduk menggelengkan kepalanya, lalu berkata: “Setelah aku memaksanya menyerahkan penawar racun itu, aku mengabaikannya. Dia terluka parah olehku dan tampaknya telah meninggalkan kota.”

“Begitu.” Kant mengangguk dan tidak mengatakan apa pun lagi.

“Kau juga mengalami banyak luka, kan?” tanya Abel dengan khawatir. “Saat kami bergegas ke sana hari itu, kami mendengar orang-orang di sekitar mengatakan bahwa Binatang yang dipanggil oleh Penjinak Binatang membantingmu ke dinding bata dan kau pingsan di tempat.”

“Ya. Tubuh cheetah itu tiba-tiba membesar beberapa kali lipat. Serangan dari belakang memang cukup sulit ditahan.” Bunduk mengingat rasa sakit saat itu dan tak kuasa menahan keringat dingin.

“Apakah kamu sudah mengoleskan obatnya?” tanya Kant.

“Ya. Pemilik penginapan menyiapkan obat untukku.” Bunduk mengangguk.

“Selama pertempuran, apakah Penjinak Hewan itu berbicara padamu tentang sesuatu?” Mata Abel berbinar saat bertanya.