Penghancur Planet: Pendakian Seorang Fana - Chapter 77

Bab 77: Persaingan
Tidak ada cara yang lebih baik untuk mengenal terobosan dalam seni bela diri selain dengan bertanding melawan lawan yang sama kuatnya.
 
Keesokan harinya, Li Pin dan Fang Lingjue tiba lebih awal di Perkumpulan Bela Diri Provinsi Jiang. Tempat itu masih tergenang banjir seperti biasanya.
 
Warga biasa memandang Kompetisi Bela Diri Provinsi Jiang sebagai acara terbesar di seluruh wilayah. Mereka tidak pernah membayangkan rahasia gelap dan intrik yang bergejolak di balik tontonan megah ini.
 
Tepat pukul sepuluh, Li Pin tiba tepat waktu di area latihan kedua.
 
Setelah menunggu kurang dari setengah jam, dia melangkah ke tengah arena. Menyusul kedatangannya, seorang pria paruh baya muncul dari kerumunan dan perlahan mendekati panggung.
 
Li Pin telah meraih ketenaran yang cukup besar karena insiden yang melibatkan Zhang Chiyan. Kemunculannya menimbulkan kehebohan di antara para penonton.
 
Orang-orang di kerumunan bahkan sudah mulai mempertanyakan pengaturan pertandingan Li Pin.
 
“Saya ingat bahwa Guru Li telah bertanding beberapa kali dalam beberapa hari terakhir. Setiap praktisi bela diri biasanya perlu menjalani enam hingga delapan pertandingan, tergantung pada jumlah peserta, sebelum mencapai tahap Round-Robin.”
 
“Tapi bukankah pertandingan-pertandingan ini seharusnya berlangsung selama sepuluh hari? Ini baru hari ketiga, dan Guru Li sudah bertanding dalam empat pertandingan. Bukankah jadwalnya terlalu padat?”
 
“Aku juga menyadarinya! Kalian sadar kan? Semua lawan Guru Li adalah ahli bela diri Formasi Inti! Betapa sialnya dia harus menghadapi ahli bela diri setingkat ini dalam empat pertandingan berturut-turut?”
 
“Sekali mungkin keberuntungan, dua kali mungkin berlebihan, tetapi tiga kali terlalu banyak. Menghadapi empat ahli Formasi Inti berturut-turut, itu tidak bisa dijelaskan hanya dengan keberuntungan.”
 
Kerumunan orang berdiskusi dengan penuh semangat.
 
Namun, karena insiden tersebut belum membesar, hanya sebagian kecil orang yang menyadarinya. Kejadian itu belum menarik perhatian publik atau menjadi topik diskusi. Meskipun demikian, beberapa wartawan telah mencatat situasi yang tidak biasa ini.
 
Mereka samar-samar merasakan bahwa ini berpotensi menjadi berita besar.
 
Tentu saja, apakah berita mengejutkan ini pada akhirnya dapat dilaporkan masih belum pasti bagi mereka. Lagipula, jika spekulasi mereka ternyata benar, masalah yang terlibat akan sangat besar.
 
Di zaman sekarang, gelar “raja tak bermahkota” bagi jurnalis tidak lagi seperti dulu. Jumlah jurnalis yang menghilang tanpa jejak setelah mengungkap kebenaran tidaklah sedikit. Sementara perusahaan yang mereka ungkap seringkali terus berkembang. Dapat dikatakan bahwa jika perusahaan-perusahaan ini pada akhirnya dipaksa untuk melakukan tindakan ketulusan yang dangkal, itu akan dianggap sebagai kemenangan bagi opini publik.
 
Oleh karena itu, mereka hanya mendokumentasikan anomali-anomali ini, menyerahkan keputusan untuk mempublikasikannya kepada otoritas yang lebih tinggi.
 
“Zanglong, Li Pin,” kata Li Pin.
 
“Luochuan, Jing Feng,” jawab pria itu sambil menangkupkan tangan.
 
Dia melanjutkan, “Tuan Li, keadaan memaksa saya untuk menghadapi Anda dalam pertandingan ini. Saya harap Anda akan bersikap lunak kepada saya.”
 
“Begitu Anda memilih untuk berdiri di sini, Anda hanya punya satu pilihan: berikan yang terbaik dan tunjukkan semua yang telah Anda pelajari sepanjang perjalanan Anda. Inilah cara Anda menghormati seni bela diri,” tegas Li Pin.
 
Ekspresi Jing Feng berubah muram, matanya berkilat dengan tekad dingin. “Aku hanya bersikap sopan, Li Pin. Apa kau benar-benar berpikir aku takut padamu? Orang lain mungkin takut pada kekuatanmu, tapi bukan aku! Hari ini, aku akan menunjukkan padamu kekuatan sejati Jing Feng dari Luochuan!”
 
***
 
Setelah setengah menit.
 
“Aku menyerah!”
 
Setelah terlempar ke belakang akibat pukulan, Jing Feng, yang bahkan belum mendarat, berteriak ketakutan, “Aku menyerah!”
 
Li Pin sedang melangkah maju dengan langkah besar untuk mengejarnya ketika dia mendengar itu, dan dia langsung berhenti. Dia memiringkan kepalanya dan menatap Jing Feng dengan tidak percaya.
 
Seniman bela diri Core Formation ini masih bisa meledakkan Blood Core-nya dan melepaskan serangan terakhir yang dahsyat dan penuh keputusasaan. Namun… dia memilih untuk menyerah begitu saja?!
 
Setelah terlempar ke belakang dan terhempas keras ke lantai arena, rasa sakit luar biasa yang dirasakan Jing Feng membuatnya hampir tidak bisa bernapas. Kekuatan Inti yang dilepaskan Li Pin mengalir melalui tubuhnya, membuat seluruh tubuhnya sakit dan kehabisan tenaga.
 
Meskipun demikian, hal itu tidak menghentikannya untuk berteriak, “Tuan Li, kemampuan Anda sungguh luar biasa! Saya mengakui kekalahan!”
 
Dengan pernyataan itu, dia segera memberi isyarat kepada petugas yang bertugas.
 
Menurut aturan kompetisi bela diri, jika salah satu pihak menyerah, pertandingan harus segera diakhiri.
 
Oleh karena itu, wasit tidak punya pilihan selain mengumumkan dengan lantang, “Pemenangnya adalah Li Pin.”
 
Li Pin melirik Jing Feng, tanpa menunjukkan niat untuk melanjutkan penyelidikan.
 
“Kekuatan seorang seniman bela diri tidak hanya ditentukan oleh kultivasi dan fisik. Pengalaman bertarung, kondisi fisik, semangat bertarung, dan ketangguhan mental sama pentingnya.”
 
Luochuan Jing Feng tidak kekurangan pengalaman bertempur atau kondisi fisik. Yang benar-benar kurang darinya adalah ketangguhan mental dan semangat bertarung. Dari semua seniman bela diri Formasi Inti yang pernah ia temui, Jing Feng mungkin yang terlemah.
 
Li Pin awalnya mengira bahwa mengalahkan Wang Daoyi dan Pasir Iblis akan menandai awal dari serangkaian pertempuran melawan para ahli Formasi Inti. Namun, ternyata… bukan itu masalahnya. Awal tampaknya adalah puncaknya. [1]
 
Setidaknya sampai saat ini, dia belum pernah bertemu dengan seniman bela diri Formasi Inti yang setara dengan Pasir Iblis. Pasir Iblis tidak hanya mengasah fisiknya hingga batas level Formasi Inti, tetapi dia juga menguasai teknik Bela Diri Suci yang dapat membangkitkan “Niat Tinju.”
 
***
 
Setelah menyelesaikan pertarungan pertamanya, Li Pin menuju ke area latihan keempat tempat Fang Lingjue bertarung. Lawannya adalah seorang seniman bela diri Formasi Inti lainnya, menjadikannya lawan yang sempurna bagi Fang Lingjue untuk mengasah Kekuatan Aura yang baru dipahaminya dan belum dikuasainya.
 
Keduanya bertarung selama beberapa menit. Akhirnya, setelah melepaskan dua serangan Core Force, lawannya menyadari bahwa dia tidak memiliki peluang untuk meraih kemenangan dan dengan sukarela menyerah. Mungkin dia bisa saja memanggil beberapa serangan Core Force lagi dengan mengaktifkan qi dan darahnya, tetapi biayanya akan sangat besar, kemungkinan akan menguras energi vitalnya dan berisiko menyebabkan kerusakan mendasar.
 
Mengingat ini baru babak ketiga dan belum babak final untuk memperebutkan sepuluh posisi teratas, pertarungan seintens ini tampaknya tidak perlu.
 
Setelah Fang Lingjue keluar sebagai pemenang, dia dan Li Pin melanjutkan perjalanan bersama ke area pelatihan kelima.
 
Di sinilah Wang Zuocai akan menghadapi pesaing unggulan, Gu Haoran. Hasilnya praktis sudah bisa diprediksi. Gu Haoran adalah praktisi Aura Force, yang telah menguasainya. Ini berbeda dengan Fang Lingjue, yang hanya berhasil melepaskannya sekali.
 
Meskipun Gu Haoran tidak dapat mewujudkan Kekuatan Aura dengan setiap gerakan seperti seorang Grandmaster Aura Eksternal sejati dan harus bergantung pada seni rahasia dan teknik pamungkas untuk melakukannya, dia tetap jauh lebih kuat dibandingkan dengan Wang Zuocai, Praktisi Formasi Inti yang terluka.
 
Ia memanfaatkan cedera Wang Zuocai, mengumpulkan kekuatannya, dan mengeksploitasi kesempatan itu untuk melepaskan Kekuatan Auranya, mengakhiri pertandingan dengan telak. Kekuatan ledakan Kekuatan Aura menggema seperti guntur, membangkitkan kegemparan di antara para penonton. Para reporter, yang telah bersiap di sekitar area latihan, dengan cepat mengambil foto, mengabadikan pertunjukan kekuatan Gu Haoran atas Wang Zuocai.
 
Tidak perlu menebak-nebak. Sudah jelas bahwa kekalahan Wang Zuocai oleh Gu Haoran dengan Kekuatan Aura akan mendominasi berita utama hari ini di Provinsi Jiang.
 
“Dia sedang berakting,” ujar Li Pin, mengamati pertunjukan di mana Wang Zuocai hanya berfungsi sebagai latar belakang bagi Gu Haoran untuk memamerkan kemampuannya.
 
*Whosh-whosh!*
 
Di bawah sorotan lampu, Gu Haoran menarik perhatian semua orang. Sementara itu, Wang Zuocai diam-diam meninggalkan panggung bersama teman-teman dan anggota timnya, menuju unit medis darurat terdekat.
 
Setelah mengamati kejadian tersebut, Fang Lingjue berkomentar, “Cedera Wang Zuocai terlihat serius. Semoga tidak ada masalah tersembunyi lainnya.”
 
Li Pin mengangguk setuju, mengakui kekhawatirannya.
 
Pada saat itu, Gu Haoran, yang sedang menikmati sorotan, sepertinya memperhatikan Li Pin. Dia melirik dan mengangkat alisnya dengan bangga.
 
“Kekuatan Aura…. Itu akan membuat seseorang layak mendapatkan gelar Senior dan bahkan meraih gelar terhormat grandmaster,” ujar Fang Lingjue, menangkap pandangan Gu Haoran. Dia menoleh ke Li Pin dan berkata, “Jika kau bertujuan untuk memenangkan tempat pertama di Provinsi Jiang, dia akan menjadi saingan terbesarmu.”
 
“Aku tahu,” jawab Li Pin. “Semoga dia mempertahankan performa ini dan tidak goyah saat momen penting.”
 
Setelah mengatakan itu, keduanya meninggalkan kompetisi bela diri untuk makan.
 
Pada sore harinya, Li Pin sekali lagi naik panggung di area latihan pertama.
 
Li Pin berdiri dengan tenang di tengah arena. “Yun Yi, Pendekar Pedang Hitam, tokoh terkenal, putra dari kepala aula Bela Diri Empat Pilar dan calon pemimpinnya. Semoga dia tidak mengecewakan.”
 
Setelah menyaksikan pertempuran Formasi Inti di pagi harinya, para penonton sudah tergugah kegembiraannya, dan diskusi mereka menjadi semakin sengit.
 
Li Pin tetap tenang sambil menunggu kedatangan lawannya dengan sabar.
 
Namun, yang mengejutkan semua orang, Pedang Hitam Yun Yi tidak muncul….
 
Sebaliknya, seorang praktisi bela diri Core Formation yang tampak agak bingung melangkah ke atas panggung.
 
1. Menekankan bahwa seseorang mencapai kesuksesan terbesarnya di awal perjalanannya. ☜