Penghancur Planet: Pendakian Seorang Fana - Chapter 748

Bab 748: Kompensasi
Samudra Waktu adalah eksistensi Transenden kuno, sebuah makhluk yang sejarahnya berawal dari era ketika Dunia Astral pertama kali hancur. Hampir setiap Bentuk Kehidupan Cerdas, dengan satu atau lain cara, berhutang budi padanya selama perkembangan mereka. Dalam arti tertentu, ia bahkan dapat dianggap sebagai nenek moyang Bentuk Kehidupan Cerdas.
 
Namun, tidak seperti ras Makhluk Cerdas yang memilih pihak, Sang Transenden di dalam Samudra Waktu selalu tetap netral. Ia tidak pernah melibatkan diri dalam dendam atau konflik ras mana pun.
 
Selama berabad-abad yang tak terhitung jumlahnya, tanpa pernah mengubah bentuk aslinya, ia telah memecah dirinya menjadi 128 fragmen otoritas. Melalui berbagai saluran, ia menggunakan fragmen-fragmen ini untuk mengamati dunia dan mengungkap kebenaran-kebenaran tersembunyinya.
 
Fragmen-fragmen ini seperti keturunannya, membawa sebagian dari garis keturunannya. Bila dibutuhkan, mereka dapat memanfaatkan daya komputasi dari tubuh aslinya—memungkinkan mereka mencapai keadaan yang hampir setara dengan Transendensi sejati.
 
Sebagian besar otoritas bawahan ini memikul tanggung jawab yang sangat penting. Beberapa mengawasi perhitungan di berbagai Celah Abyssal. Yang lain mempelajari misteri Binatang Abyssal. Beberapa berusaha mengungkap kebenaran di balik kehancuran Dunia Astral Kuno.
 
Namun, sebagian kecil dari mereka telah “disewakan”—diberikan dengan imbalan sejumlah uang—kepada berbagai Supreme dan Highlord.
 
Lagipula, seorang asisten cerdas yang mampu mendekati tingkat kognisi Transenden sangatlah berharga. Baik untuk menempuh jalan menuju Transendensi maupun untuk dukungan sehari-hari, tidak ada Supreme atau Highlord yang dapat mengabaikan bantuan yang mereka tawarkan.
 
Namun, tidak sembarang Pemimpin Tertinggi atau Penguasa Tinggi memenuhi syarat untuk menyewakan otoritas bawahan. Hanya mereka yang telah mencapai ambang batas tertentu di jalan Transenden yang dapat diakui oleh keberadaan Transenden kuno itu sebagai “sesama Taois.” Hanya dengan demikian otoritas bawahan diizinkan untuk tetap berada di sisi mereka selama satu era penuh.
 
Dan sekarang… sebuah otoritas bawahan—sesuatu yang bahkan dapat bermanfaat bagi Supreme dan Highlord dalam kultivasi mereka—telah diserahkan kepada Li Pin oleh Highlord Jurang Hitam!?
 
Apa maksudnya itu!?
 
Pada saat itu, semua orang yang hadir menunjukkan ekspresi terkejut, bingung, dan kesadaran yang perlahan muncul tentang sebuah kebenaran yang begitu mengejutkan sehingga terasa hampir tidak nyata.
 
Tyrant Zhen Ming membuka bibirnya, tetapi pikirannya tersendat seolah-olah otaknya macet. “Bukankah mereka bilang… bahwa Highlord… tidak menerimanya sebagai murid? Lalu kenapa…?”
 
Banyak orang menoleh untuk melihatnya.
 
Mengapa? Mereka semua juga ingin tahu jawabannya!
 
Namun, fakta bahwa Penguasa Tertinggi Jurang Hitam telah mempercayakan wewenang Sasha kepada Li Pin sudah menjelaskan segalanya—jelas betapa dia menghargai Sasha. Bahkan beberapa murid langsung dari Supreme dan Penguasa Tertinggi pun belum pernah menerima perlakuan seperti itu.
 
Tepat saat itu, seorang Raja Suci angkat bicara dengan hati-hati, menyebutkan nama Penguasa Tertinggi. “Mungkinkah… Penguasa Tertinggi Jurang Hitam memberi Li Pin ujian?”
 
“Sesuatu seperti mencapai Pancaran Kosmik dalam waktu yang sangat singkat—mungkin seribu tahun bintang, beberapa ratus, atau bahkan hanya seratus?”
 
“Itu mungkin menjelaskan mengapa Li Pin begitu memaksakan diri dalam kultivasi, bahkan sampai tanpa sengaja menyerap sebagian dari Kekuatan Kelupaan Abadi.”
 
“Sebuah persidangan…”
 
Kata-kata itu menyentuh hati.
 
Banyak Raja Suci dan Tirani Kosmik tiba-tiba merasa seolah-olah mereka telah memahami kebenaran. Semangat mereka bangkit.
 
“Ya, pasti itu. Sebuah persidangan!”
 
“Menjadi murid seorang Highlord itu tidak mudah. Apalagi, Supreme dan Highlord jarang menerima makhluk hidup dari Dunia Astral yang bahkan belum mencapai tahap makhluk hidup tertinggi. Highlord Jurang Hitam pasti telah memberikan banyak ujian untuknya. Itu sangat masuk akal.”
 
“Meskipun hanya sebuah percobaan, fakta bahwa Penguasa Jurang Hitam masih mentransfer wewenang Sasha kepada Li Pin menunjukkan betapa tingginya penghargaannya terhadap Sasha!”
 
“Mungkin alasan Li Pin tidak pernah membicarakannya sebelumnya… adalah karena Raja Tinggi memperingatkannya untuk tidak bertindak seperti calon murid sebelum melewati ujian. Itulah mengapa kita semua mengira dia gagal diterima.”
 
“Itu juga menjelaskan mengapa Ras Ilahi menempatkan Li Pin di peringkat kesembilan dalam Daftar Hitam! Dia adalah pewaris langsung seorang Penguasa Tinggi. Selama dia tidak mati sebelum waktunya, masa depannya dijamin akan mencapai tingkat Raja Suci minimal… dia bahkan mungkin memiliki kesempatan nyata untuk menjadi Kaisar Langit…”
 
Sejujurnya, masih ada satu hal yang tak seorang pun berani ucapkan dengan lantang.
 
Penguasa Tertinggi Jurang Hitam tidak seperti Supreme atau Penguasa Tertinggi lainnya. Dia tidak terikat oleh ras atau faksi apa pun. Saat memilih murid, dia tidak perlu mempertimbangkan faktor politik.
 
Hanya ada satu alasan mengapa dia akan menerima seseorang: bakat. Bakat yang cukup kuat untuk benar-benar menggerakkan hatinya.
 
Lupakan Raja-Raja Suci atau peluang besar untuk menjadi Kaisar Surgawi… mungkin masih ada secercah harapan untuk naik menjadi Penguasa Tertinggi atau Penguasa Agung.
 
Mo Xuan terdiam cukup lama, dengan tenang mendengarkan diskusi orang lain. Baru setelah suara-suara itu perlahan mereda, ia akhirnya menghela napas dan berbicara. “Seharusnya kita menyadarinya lebih cepat. Bagi Tuan Tinggi, menerima seorang murid bukanlah sesuatu yang bisa diputuskan dalam satu pertemuan. Kita terlalu terburu-buru mengambil kesimpulan.”
 
Yan Hao menambahkan, “Pasti ada lebih dari satu alasan mengapa Ras Ilahi menempatkan Li Pin di Peringkat Sembilan dalam Daftar Hitam. Tetapi bahkan hanya gelar ‘murid langsung Raja Agung’ saja sudah cukup untuk membenarkannya…. Bahkan jika dia masih menjalani ujian dan belum resmi menjadi murid Raja Agung.”
 
Ji Shun mengangguk.
 
Batasan yang menentukan apakah seseorang dianggap sebagai murid pribadi seorang Supreme atau Highlord tidak jelas.
 
Selama seseorang berhasil menarik perhatian mereka, orang tersebut kurang lebih akan diperlakukan sesuai dengan perhatian tersebut.
 
Bayangkan dua kultivator, setara dalam bakat dan kultivasi, mencari seorang guru. Salah satu kebetulan bertemu dengan seorang Supreme dalam suasana hati yang baik dan diterima; yang lain mendapati Supreme tidak senang dan ditolak. Dengan hasil yang sangat bergantung pada keberuntungan, bagaimana mungkin seseorang mengklaim bahwa salah satu benar-benar memiliki potensi yang lebih besar daripada yang lain?
 
“Aku penasaran ujian seperti apa yang diberikan Penguasa Jurang Hitam kepadanya. Apakah itu untuk mencapai Pancaran Kosmik dalam waktu singkat, atau sesuatu yang lebih ekstrem?” Nada suara Mo Xuan berubah serius. “Karena kesalahan kita di Aula Api Suci, kita hampir mengabaikan seseorang seperti dia. Harga yang harus kita bayar untuk itu… tidak akan kecil.”
 
Yan Hao langsung mengerti maksud Mo Xuan.
 
Yang disebut kompensasi itu hanyalah kedok. Yang benar-benar penting adalah membangun hubungan yang kuat dengan anak ajaib muda ini, seseorang yang berpotensi menjadi murid langsung dari seorang Highlord di masa depan.
 
Perlu dicatat bahwa Penguasa Jurang Hitam tetap netral, tidak berafiliasi dengan faksi manusia. Namun, jika mereka berhasil menjalin hubungan dekat dengan Li Pin, maka jika terjadi krisis di masa depan di mana umat manusia membutuhkan dukungan eksternal, hubungan ini dapat memungkinkan mereka untuk menghubungi Penguasa Jurang Hitam.
 
“Dia memang pantas mendapatkan kompensasi yang layak.” Yan Hao mengangguk sedikit. “Adapun penilaian Black Abyss, dilihat dari pendekatan Li Pin di Laut Bintang yang Hancur, sepertinya dia sengaja memamerkan kemampuannya untuk menarik para ahli asing agar membunuhnya.”
 
“Jadi, selain meraih Cosmic Radiance, posisinya di Black List mungkin juga menjadi faktor kunci.”
 
Ji Shun meliriknya. “Maksudmu, sebelum dia mencapai Pancaran Kosmik, peringkat Daftar Hitamnya harus cukup tinggi?”
 
Pada saat itu, Wakil Ketua Aula Yuan Guang, yang selama ini mendengarkan dalam diam, mendongak. Dia tahu Li Pin kemungkinan sedang menjalani ujian Penguasa Jurang Hitam.
 
Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Sebenarnya, saya telah mencoba untuk mendapatkan Cakram Primordial dari Kuil Kemanusiaan sebagai hadiah untuk Li Pin, tetapi permohonan tersebut belum disetujui karena berbagai alasan.”
 
Begitu dia berbicara, ekspresi Wakil Ketua Aula Zhen Ming menjadi kaku.
 
Mo Xuan juga memperhatikan perubahan mendadak dalam reaksi kedua Wakil Ketua Aula tersebut.
 
“Cakram Primordial…” gumam Mo Xuan.
 
Sebagai Kepala Aula Sanctum, dia sangat menyadari Peralatan Ilahi Pancaran Kosmik Tingkat Atas ini.
 
“Apakah permohonannya sudah disetujui?” tanyanya.
 
Yuan Guang segera meneruskan dokumen tersebut.
 
Mo Xuan meliriknya sekilas, lalu mengalihkan pandangannya ke Zhen Ming.
 
Zhen Ming menghela napas dan melangkah maju, menangkupkan kedua tangannya. “Keegoisanku hampir membuat kita kehilangan anak ajaib ini. Aku… bersedia menerima hukuman.”
 
“Karena kau telah mengakui kesalahanmu, pergilah ke Jurang Abyss No. 6,” kata Mo Xuan dengan acuh tak acuh. “Kecuali vitalitasmu mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki, kau tidak boleh kembali selama seratus zaman.”
 
*Seratus zaman!*
 
Suasana di ruangan itu seketika menjadi tegang. Bahkan para Tirani Kosmik dan Raja Suci yang hadir pun merasakan merinding. Bagi makhluk setingkat mereka, seratus zaman bukanlah waktu yang singkat.
 
Berdasarkan rata-rata umur seorang Dewa Astral, seratus zaman sudah cukup untuk sepuluh siklus reinkarnasi—dengan kata lain, seorang Dewa Astral dapat mati sepuluh kali dalam periode tersebut.
 
Hukuman seperti itu… memang sangat kejam.
 
Zhen Ming menundukkan kepalanya. “Aku menerima hukuman ini.”
 
Dia tahu ini sudah merupakan hasil terbaik. Jika Li Pin lulus ujian Highlord dan diterima sebagai murid langsung, pelanggaran masa lalu apa pun akan menyebabkan konsekuensi yang jauh lebih berat.
 
Mo Xuan melambaikan tangannya dengan ringan, dan Zhen Ming diam-diam diusir dari ruang pertemuan. “Pergi.”
 
Adegan itu membuat ekspresi Wan Gujie dan Shi Xingzun sedikit berubah, meskipun keduanya tidak membela Zhen Ming. Bagaimanapun, mereka juga turut bertanggung jawab.
 
Yan Hao berkata dengan dingin, “Ras lain mungkin menganggap kita terlalu keras terhadap para jenius kita jika Senjata Ilahi Pancaran Kosmik Tingkat Atas adalah satu-satunya hadiah yang kita berikan kepadanya.”
 
“Dalam hal perlindungan, kita tidak perlu terlalu khawatir dengan kehadiran Sasha. Bantuan yang diberikannya dalam kultivasi juga sangat signifikan, tetapi basis datanya tidak terhubung dengan faksi manusia kita.”
 
“Bagaimana kalau begini? Mari kita naikkan level izin Li Pin menjadi 89 untuk sementara. Setelah dia mencapai tahap Pancaran Kosmik, kita akan menaikkannya menjadi 90. Bagaimana menurut kalian?”
 
Tingkat otoritas delapan puluh sembilan hanya selangkah lagi untuk setara dengan Raja-Raja Suci.
 
Dalam umat manusia, setiap Raja Suci adalah tokoh yang memerintah suatu wilayah. Mereka praktis merupakan pejabat yang berkuasa.
 
Mo Xuan berkomentar, “Meningkatkan tingkat otoritasnya adalah saran yang masuk akal. Begitu dia mencapai Pancaran Kosmik, itu akan seperti menyiapkan pilar kekuatan bagi umat manusia kita.”
 
“Pada titik itu, menaikkan wewenangnya ke level sembilan puluh dan mengungkapkan beberapa rahasia akan diharapkan. Namun, sekadar menaikkan level wewenangnya mungkin tampak terlalu sederhana sebagai imbalan.”
 
Mo Xuan melirik kedua Kaisar Langit sebelum melanjutkan, “Mungkin kita harus mengajukan permohonan ke Dewan Tertinggi, memberinya kesempatan untuk memasuki Gerbang Ruang dan Waktu.”
 
“Biarkan dia mengalami langsung evolusi alam semesta. Ini akan memberikan landasan yang kokoh baginya untuk menjadi Tirani Kosmik setelah mencapai Pancaran Kosmik.”
 
Banyak Tirani Kosmik di ruangan itu menunjukkan kekaguman setelah mendengar hal ini. Gerbang Waktu dan Ruang, tempat ruang-waktu terpelintir, memungkinkan seseorang untuk menyaksikan evolusi tertinggi alam semesta.
 
“Ini seperti menyaksikan seorang Kaisar Langit mencapai tingkat Tertinggi. Kesempatan seperti itu akan menjadi landasan bagi kebangkitan Li Pin di masa depan, menjadikannya sangat berharga.”
 
Ji Shun mengangguk sedikit. “Kalau begitu, beri dia kesempatan untuk memasuki Gerbang Ruang dan Waktu.”