Penghancur Planet: Pendakian Seorang Fana - Chapter 581

Bab 581: Kemunduran
“Bertengkar?” Baili Qingfeng menggaruk kepalanya. “Mengapa kita harus bertengkar? Bertengkar itu tidak baik. Apakah aku melakukan sesuatu yang membuatmu marah? Jika ya, aku benar-benar minta maaf.”
 
“Tidak,” jawab Li Pin dengan tenang. “Bukan itu. Aku hanya mendengar tentang prestasimu, dan aku ingin bertanding sungguhan denganmu.”
 
“Prestasi? Prestasi apa? Aku hanya seorang siswa biasa…” Baili Qingfeng ragu-ragu, suaranya menghilang. “Yah, mungkin tidak biasa lagi. Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku bersekolah.”
 
Saat berbicara, ekspresinya berubah muram. Seolah semangatnya telah terkuras habis.
 
Li Pin, bingung dengan perubahan mendadak itu, melirik Zhao Tiangang untuk meminta penjelasan. Namun Zhao Tiangang tampak gelisah, bahkan tidak berani melirik Baili Qingfeng. Berdiri sedekat ini dengan Kaisar Void sudah menguji batas keberaniannya. Adapun hal lainnya… dia bahkan tidak berani memikirkannya.
 
Karena Zhao Tiangang tidak menjawab, Li Pin tidak punya pilihan selain mengalihkan perhatiannya kembali kepada Baili Qingfeng. “Seorang murid? Tidak, kau bukan hanya seorang murid. Siapa kau sebenarnya? Kau adalah inkarnasi manusia dari Kaisar Void, makhluk yang berada di puncak eksistensi.”
 
“Ya, senior, saya tahu tentang itu.” Baili Qingfeng mengangguk serius. “Saya telah menyaksikan bangkit dan jatuhnya dunia yang tak terhitung jumlahnya, memudarnya zaman yang tak terhitung jumlahnya, mengembara tanpa tujuan di kehampaan yang tak berujung selama mungkin miliaran tahun.”
 
“Dalam waktu yang dibutuhkan jantung manusia untuk berdetak, galaksi dan sistem bintang yang tak terhitung jumlahnya lenyap dalam kecemerlangan yang mempesona di depan mataku.”
 
“Namun, bahkan sekarang, aku tidak merasakan apa pun untuk mereka—tidak ada emosi, tidak ada simpati. Aku adalah kehampaan itu sendiri, tidak mampu mendengar, melihat, atau merasakan apa pun… Sepuluh juta, seratus juta nyawa—lenyap menjadi ketiadaan. Aku adalah kehidupan abadi, kematian abadi, kekosongan abadi, ketiadaan abadi….”
 
Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Tapi, Pak, semua itu saya buat-buat.”
 
“Tidak, kau tidak mengatakannya.” Ekspresi Li Pin menjadi serius. “Semua yang baru saja kau katakan itu benar. Kau adalah kehidupan abadi, kematian abadi, kehampaan abadi, ketiadaan abadi.”
 
“Tapi itu hanya bagian dari materi promosi kami,” balas Baili Qingfeng. “Bukankah umum menggunakan beberapa frasa yang megah, meskipun samar, untuk tujuan pemasaran?”
 
Dia menjelaskan dengan sabar, “Sejujurnya, saya juga merasa bahwa iklan palsu semacam ini tidak benar. Tetapi mengingat situasinya, kami harus menstabilkan Kekaisaran Aurora secepat mungkin, itulah sebabnya kami menciptakan konsep Aula Suci Void….”
 
Pada titik ini, dia mulai terlihat jelas merasa bersalah. “Jika promosi-promosi itu menyesatkanmu, membuang waktu berhargamu, dan membuatmu menghentikan kultivasimu untuk melakukan perjalanan sejauh ini hanya untuk menantangku, maka… aku dengan tulus meminta maaf.”
 
Dengan itu, dia membungkuk dalam-dalam kepada Li Pin, ekspresinya dipenuhi dengan ketulusan yang nyata.
 
Untuk sesaat, Li Pin benar-benar terkejut.
 
Tatapannya secara naluriah beralih kembali ke Zhao Tiangang, dengan hanya satu pikiran di benaknya, *Apakah ini benar-benar Kaisar Void? Pria yang, hanya dengan satu pandangan, dapat mendatangkan konsekuensi bencana—tokoh sentral dari sebuah rencana yang mengguncang dunia?*
 
“Aku benar-benar minta maaf. Izinkan aku menebusnya dengan mentraktirmu makan, oke?”
 
Rasa bersalahnya terlihat jelas. Bahkan, hampir terpampang di seluruh wajahnya. Dia benar-benar tampak meminta maaf.
 
“Apakah Anda suka barbekyu? Bagaimana dengan bir? Tunggu, apakah Anda datang dengan mobil? Jika ya, maka jangan minum alkohol! Utamakan keselamatan….”
 
“Tidak! Aku tidak mau itu!” jawab Li Pin dengan tegas. “Aku hanya ingin bertarung denganmu.”
 
Baili Qingfeng tampak bingung. “Kau yakin? Ada tempat makan enak di gang dekat rumahku. Sate domba, kol bakar, dan terong panggang mereka luar biasa. Aku jarang merekomendasikannya kepada siapa pun…”
 
Li Pin tak kuasa menahan diri untuk tidak berkata, “Kamu hanya ingin makan di sana, kan?”
 
Kemudian, menyadari bahwa pembicaraannya telah melenceng, dia segera kembali fokus. “Cukup sudah. Katakan saja padaku. Apa yang dibutuhkan agar kau mau melawanku?”
 
“Senior, Anda mencari Kaisar Void, tetapi saya sebenarnya bukan dia. Itu semua hanya bagian dari promosi,” Baili Qingfeng menekankan.
 
Setelah ragu sejenak, dia menambahkan dengan tegas, “Jika Anda benar-benar merasa tertipu dan ingin melampiaskan kekecewaan Anda, silakan pukul saya. Selama itu membantu Anda merasa lebih baik, tidak masalah bagi saya.”
 
Li Pin merasa lelah hanya karena mencoba meyakinkannya. “Kenapa ini begitu sulit? Aku hanya ingin bertarung denganmu secara adil, untuk menentukan siapa yang lebih kuat!”
 
Dia menoleh ke arah Pendekar Pedang Zhao. “Maksudku pertarungan sungguhan. Bukan hanya saling bertukar beberapa pukulan asal-asalan sebelum menyerah.”
 
Kemudian, seolah teringat sesuatu yang penting, ia menambahkan dengan nada serius, “Jika kau khawatir akan melukai atau bahkan membunuhku, jangan khawatir! Selama aku bisa menyaksikan performa puncakmu, bahkan jika aku mati di tanganmu, aku tidak akan menyesal.”
 
“Sama sekali tidak! Itu tidak mungkin!” Baili Qingfeng segera membantah. “Tidak ada dendam di antara kita. Bahkan, beberapa promosi tentangku mungkin malah menimbulkan kesalahpahaman di pihakmu. Bagaimana mungkin aku bisa menyakitimu? Dan membunuh seseorang? Itu sama sekali tidak bisa diterima! Aku adalah siswa teladan yang taat hukum. Bagaimana mungkin aku membunuh seseorang tanpa alasan?”
 
“Seorang siswa teladan yang taat hukum? Kau?” Ekspresi Li Pin berubah tak percaya. “Kata orang yang pernah membunuh, membakar, dan bahkan memusnahkan seluruh keluarga sebelumnya?”
 
“Ya, memang benar, aku telah membunuh, membakar barang-barang, dan memusnahkan keluarga… tetapi hanya mereka yang pantas mendapatkannya,” Baili Qingfeng menjelaskan dengan sungguh-sungguh. “Itu namanya menegakkan keadilan. Bukankah itu termasuk patuh hukum? Bukankah itu membuatku menjadi siswa teladan?”
 
Li Pin menatap Baili Qingfeng, perasaan gelisah merayapinya. *Ada sesuatu yang terasa janggal… seperti ada bagian penting dari teka-teki yang hilang.*
 
Dia tidak bisa menjelaskan dengan tepat, tetapi jelas ada sesuatu tentang Baili Qingfeng yang janggal. *Ini sungguh…*
 
“Lupakan saja. Dilihat dari penampilanmu yang tampak lelah karena perjalanan, kau pasti baru saja memusnahkan sebuah klan. Kau mungkin kelelahan dan tidak dalam kondisi terbaik. Istirahatlah dulu. Aku akan kembali beberapa hari lagi setelah kau pulih.”
 
Li Pin memutuskan bahwa ia perlu mengumpulkan lebih banyak informasi dari para pionir lainnya.
 
*Zhao Tiangang… pada akhirnya, peringkatnya terlalu rendah. Sebagai Pionir Perak, dia sama sekali tidak memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk terlibat dalam alur cerita utama.*
 
“Senior, Anda selalu dipersilakan berkunjung ke rumah saya,” kata Bai Liqingfeng sambil mengangguk tegas. Kemudian, seolah teringat sesuatu, ia menambahkan, “Ngomong-ngomong, Senior, siapa nama Anda?”
 
“Li Pin,” jawab Li Pin, lalu berbalik untuk pergi.
 
Pertukaran singkat ini membawa rasa lega bagi banyak orang yang hadir, meskipun beberapa orang dengan motif tersembunyi tidak bisa menahan rasa penyesalan atas kesempatan yang terlewatkan.
 
Saat Li Pin berjalan pergi, suara Baili Qingfeng, yang dipenuhi kegembiraan tulus, bergema di belakangnya. “Aku pulang.”
 
Sepertinya, sekadar pulang ke rumah sudah cukup untuk membuatnya bahagia.
 
Mendengar itu, Li Pin terdiam sejenak. *Pada tahap ini, Kaisar Void masih mempertahankan rasa kemanusiaan yang kuat….*
 
Mungkin, jika misi dari Balai Perbendaharaan Ilahi benar-benar membutuhkan membangkitkan Kaisar Kekosongan dan membawanya kembali ke faksi Eksistensi, pendekatan yang lebih personal akan diperlukan.
 
Namun sebelum mempertimbangkan hal itu, dia harus mencari cara untuk melibatkan Kaisar Void dalam beberapa pertempuran.
 
Tentu saja, sebelum melakukan hal lain, sangat penting untuk menentukan apakah pemahaman mereka tentang Kaisar akurat atau apakah ada kesalahpahaman.
 
***
 
Setelah keluar dari perimeter Gunung Qingyuan, Zhao Tiangang menghela napas lega. ” *Fiuh! *”
 
Dia hendak berbicara, tetapi setelah melihat ekspresi termenung Li Pin, dia segera teringat perilakunya sendiri sebelumnya dan diliputi rasa bersalah. “Maafkan aku, Pionir Li… Aku belum pernah sedekat ini dengan Kaisar Void sebelumnya…”
 
“Sejujurnya,” kata Li Pin, “dia hanyalah karakter dalam cerita, ciptaan Baili Zhu di dunia ini. Dia bahkan mungkin bukan Kaisar Void yang sebenarnya, melainkan interpretasi Baili Zhu tentang dirinya. Mengetahui hal itu, mengapa masih bersikap begitu waspada?”
 
Zhao Tiangang menjawab, “Meskipun dia hanyalah ciptaan pemilik dunia harta karun ilahi, mati di sini berarti aku akan terjebak di alam baka selama seratus tahun bintang. Dengan umurku yang terbatas, seratus tahun lagi menunggu berarti aku akan layu karena usia tua. Jadi, jika Kaisar Void membunuhku, itu tidak berbeda dengan kematian sejati.”
 
“Tapi jika kau menghindari karakter-karakter utama dalam alur cerita, bagaimana kau berharap bisa bebas dari Dunia Harta Karun Ilahi Void?” balas Li Pin.
 
Begitu dia berbicara, Li Pin menyadari niat sebenarnya Zhao Tiangang. Dia hanya mencoba untuk bersantai, memperpanjang keberadaannya selama mungkin. Dibandingkan terjebak di alam baka selamanya, setidaknya dia masih bisa menikmati beberapa dekade hidup lagi selagi dia masih hidup.
 
Jika tidak ada yang berhasil menembus dunia harta karun ilahi hingga akhir siklus ini, tahun-tahun terakhirnya tidak akan sia-sia. Dan jika seseorang berhasil, dia akan menang tanpa perlu bersusah payah.
 
Dengan pola pikir seperti itu, yang diinginkan Zhao Tiangang hanyalah menghindari bahaya dengan segala cara.
 
Memahami hal ini, Li Pin berkata dengan tegas, “Mulai sekarang, kamu tidak perlu lagi mengikutiku.”
 
Wajah Zhao Tiangang menjadi pucat. “Perintis Li, aku—”
 
“Tidak apa-apa,” Li Pin memotong perkataannya. “Jika aku berhasil menembus dunia harta karun ilahi, aku akan mengganti bimbingan yang kau berikan sebelumnya. Jika aku gagal, maka semua ini tidak akan berarti apa-apa.”
 
“Kumohon, Pionir Li, izinkan aku mengikutimu! Sekalipun hanya sebagai anggota pendukung timmu…” Zhao Tiangang memohon dengan sungguh-sungguh.
 
*Anggota periferal….*
 
Li Pin mempertimbangkan pilihan ini sejenak. Zhao Tiangang, bagaimanapun juga, adalah seorang Pelopor Perak yang telah bertahan selama empat siklus.
 
Pada akhirnya, dia tidak menolak secara langsung.
 
“Baiklah. Pertama, carikan aku tempat menginap. Kemudian, cari penanda untuk menemukan rekan timku. Jika kau tidak dapat menemukan mereka, tinggalkan tanda agar mereka dapat datang kepadaku.”
 
“Baik,” jawab Zhao Tiangang, semangatnya kembali pulih saat ia segera mulai bekerja.
 
Meskipun Zhao Tiangang sempat goyah di hadapan Kaisar Void, ia terbukti sangat efisien dalam menangani tugas. Hanya dalam setengah hari, ia kembali dan membawa Li Pin ke halaman yang tenang di jantung Kota Xiaya.
 
Di pintu masuk, menunggulah rekan setim Li Pin yang telah lama berpisah, Fang Zhiqian. Di belakang Fang Zhiqian berdiri dua wanita yang tampak identik.
 
Setelah berpikir sejenak, Li Pin mengenali mereka. Mereka adalah rekan setim barunya, Shi Keqing, dan saudara kembarnya, Shi Yiren, yang telah masuk satu siklus lebih awal dari mereka.