Penghancur Planet: Pendakian Seorang Fana - Chapter 255

Bab 255: Pameran
Ran Dongsheng tiba-tiba berdiri setelah mendengar laporan Zhang Songbai. “Li Pin akan meninggalkan Aula Gerbang Naga?”
 
Zhang Songbai merasa sakit kepala akan menyerang. “Ya, katanya dia akan melakukan perjalanan kembali ke Kota Provinsi Jiang.”
 
“Apakah dia tidak menyadari betapa terkenalnya dia sekarang? Anggota Sekte Pemujaan Ilahi menyusup ke sistem intelijen berita Masyarakat Tianyuan dan membocorkan setiap data tentang dirinya.”
 
“Kemajuan luar biasanya telah menempatkannya di pusat perhatian. Banyak faksi sekarang mencoba menghubunginya dan menariknya ke pihak mereka dengan tawaran yang menggiurkan. Jika dia menolak mereka, mereka akan menghancurkannya tanpa ampun.”
 
Ran Dongsheng merasa tidak senang. Dia melanjutkan, “Sebulan yang lalu semuanya baik-baik saja, tetapi dalam setengah bulan terakhir, kita sudah menangkap tiga gelombang mata-mata.”
 
“Satu dari Solar Radiance, satu dari Star Alliance, dan kelompok terakhir adalah pembunuh bayaran langsung dari Sekte Pemujaan Ilahi, yang jelas-jelas berusaha membunuhnya.”
 
“Untuk dia meninggalkan Aula Gerbang Naga pada saat seperti ini… Dia sama sekali tidak menghargai hidupnya sendiri!”
 
Zhang Songbai dengan pasrah berkata, “Aku sudah mencoba membujuknya, tetapi dia bersikeras. Dia bilang itu terkait dengan kultivasinya.”
 
“Kultivasinya!?” Ran Dongsheng mengerutkan kening dalam-dalam. “Li Pin… orang ini benar-benar….”
 
Pada saat itu, perangkat komunikasi Zhang Songbai berbunyi. Setelah melirik pesan tersebut, wajahnya menjadi gelap.
 
Ran Dongsheng memiliki firasat buruk. “Apa yang terjadi?”
 
“Li Pin… dia sudah pergi! Dia pergi secara diam-diam,” kata Zhang Songbai.
 
“Keterlaluan!” teriak Ran Dongsheng. “Li Pin! Dia benar-benar…!”
 
Dada Ran Dongsheng naik turun mengikuti emosi, jelas sekali ia gelisah.
 
“Haruskah kita mengirim seseorang untuk membawanya kembali? Dia pasti tidak pergi terlalu jauh,” tanya Zhang Songbai.
 
Ran Dongsheng hendak mengangguk, tetapi tiba-tiba ia berhenti, seolah-olah sebuah pikiran terlintas di benaknya. Ia pun tetap diam.
 
Dia terdiam selama satu menit penuh. Akhirnya, dia berkata, “Sebenarnya, aku memperhatikan sesuatu yang aneh akhir-akhir ini. Tidakkah menurutmu ketenaran Li Pin menyebar terlalu cepat?”
 
“Seorang jenius tak tertandingi berusia 23 tahun seperti dia… Jika pihak atasan ingin melindunginya, mereka akan menyebarkan campuran kebenaran dan tipu daya kepada publik. Dengan cara ini, tidak seorang pun akan menganggapnya sebagai ancaman nyata.”
 
“Dia masih terlalu muda. Tapi sekarang… hampir semua orang di Federasi yakin dialah harapan terbaik kita untuk memenangkan gelar Raja Abad Ini. Mengapa demikian?”
 
Setelah mendengar itu, Zhang Songbai menyadari Ran Dongsheng memiliki kecurigaan yang sama. “Aku juga ragu. Apakah kau mengatakan bahwa…?”
 
“Ada dua kemungkinan,” jelas Ran Dongsheng. “Kemungkinan pertama adalah ini bagian dari tipu daya itu sendiri. Dia mungkin tampak seperti umpan, dimaksudkan untuk memancing orang-orang dengan niat jahat, tetapi hanya tampak seperti itu. Lapisan umpan itu sebenarnya adalah penyamaran aslinya. Tempat paling berbahaya seringkali adalah tempat paling aman, dan kebohongan terbesar seringkali paling dekat dengan kebenaran.”
 
Zhang Songbai mengangguk setuju.
 
Kabar tentang Li Pin sebagai kandidat utama untuk tahta Raja Abad Ini telah menyebar ke mana-mana. Pada pandangan pertama, tidak satu pun dari faksi-faksi teratas yang akan mempercayainya. Namun, dengan penyelidikan yang cermat, mereka akan menemukan bahwa Li Pin benar-benar seorang jenius yang tak tertandingi dengan kemampuan tempur yang menakjubkan.
 
Namun… yang aneh adalah berita itu bocor dengan begitu mudah. Ini bisa menimbulkan keraguan di antara pasukan tingkat atas. Karena itu, mereka mungkin tidak akan mudah mencelakai Li Pin.
 
Namun demikian, faksi-faksi papan atas tetaplah faksi-faksi papan atas. Mereka memiliki sumber daya dan pengaruh yang sangat besar. Mereka dapat dengan mudah menggunakan agen-agen rahasia mereka untuk mengikis situasi dan mengevaluasi langkah selanjutnya.
 
Meskipun pendekatan ini mungkin membutuhkan waktu, Kompetisi Raja Abad Ini masih tiga atau empat bulan lagi. Itu lebih dari cukup waktu untuk menyelidiki seseorang secara menyeluruh.
 
Begitu mereka mengetahui bahwa Li Pin benar-benar memiliki potensi untuk bersaing memperebutkan gelar Raja Abad Ini, apa yang menantinya pasti akan menjadi pukulan dahsyat.
 
“Kemungkinan kedua adalah…” Ran Dongsheng berhenti sejenak, “Li Pin mungkin sengaja didorong ke depan untuk menarik perhatian dan memicu diskusi…. Sama seperti…”
 
“Umpan?” Zhang Songbai terkejut. “Itu tidak mungkin! Bakat Li Pin luar biasa. Jika dia terus berkembang, kemungkinan dia menembus batasan hidup dan mati sangat tinggi.”
 
“Begitu dia berhasil, setidaknya dia akan menjadi Master Kultivator Astral. Siapa yang mau menggunakan individu berbakat dengan potensi tak terbatas seperti itu hanya sebagai pion belaka!?”
 
“Ya, begitu dia berhasil menembus batasan hidup dan mati, setidaknya dia akan menjadi Master Kultivator Astral di masa depan,” Ran Dongsheng mengulangi. “Menembus batasan hidup dan mati… masa depan… dan Master Kultivator Astral.”
 
Ketiga kata kunci ini… masing-masing mewakili unsur ketidakpastian. Sekalipun Li Pin sangat berbakat, siapa yang bisa tahu apa yang akan terjadi di masa depan?
 
Itu masih bertahun-tahun lagi, tetapi kompetisi yang akan menentukan siapa yang akan menjadi Panglima Tertinggi hanya tinggal beberapa bulan lagi! Jika digunakan dengan bijak, wewenang ini dapat mengurangi jumlah Master Astral Cultivator yang hilang dalam operasi pembersihan global Pasukan Gabungan Khusus dan bahkan mungkin mencegah jatuhnya para legenda.
 
“Seorang umpan…” Zhang Songbai tersentak, tak percaya. “Dalam situasi yang menyangkut Tianyuan dan masa depan umat manusia, siapa pun yang memenuhi syarat untuk digunakan sebagai umpan pastilah tokoh penting di bidangnya.”
 
Itu termasuk seorang raja, seorang presiden, seorang Master Astral Cultivator… atau bahkan calon Raja Abad Ini.
 
Setelah memikirkan hal itu, Zhang Songbai gemetar dan segera menutup bibirnya, tidak mengatakan apa pun lagi.
 
Ran Dongsheng meliriknya, menarik napas panjang, dan berkata, “Guru Mo menginstruksikan kita untuk tidak mengganggu kultivasi Li Pin. Karena dia pergi dengan tenang dan percaya ini akan memengaruhi kultivasinya… biarkan saja dia.”
 
Zhang Songbai tampak bimbang. Pada akhirnya, dia tetap mengangguk dengan berat, merasa sangat menyesal. “Atas perintah Anda, Ketua Aula.”
 
***
 
Di Balai Penjaga Kota Provinsi Jiang.
 
Xiang Tianxing baru saja menyelesaikan pengaturan pertahanan untuk Kultivator Astral di Kota Provinsi Jiang dan sedang dalam perjalanan kembali ke halamannya. Namun, sebelum sampai di sana, gelang komunikasi di pergelangan tangannya bergetar sedikit. Ketika dia melihat pesan yang ditampilkan di gelang itu, pupil matanya membesar dengan tajam.
 
Xiang Tianxing menatap Kultivator Astral Tingkat Tinggi yang bersamanya dan memberi instruksi, “Aku harus kembali untuk suatu keperluan. Tunda laporan sore ini.”
 
Lalu, ia mempercepat langkahnya menuju halaman rumahnya.
 
Ketika tiba, ia mendapati putrinya, Xiang Xiaoyue, sedang asyik berbincang dengan seorang pemuda di aula utama.
 
Pemuda itu tak lain adalah Li Pin, orang yang telah menarik perhatian banyak orang di Tianyuan,
 
“Oh, Ayah! Kau di sini.” Xiang Xiaoyue berdiri. “Kakak Li datang berkunjung.”
 
Xiang Tianxing mengangguk, tidak menunjukkan emosinya. Dia menatap Li Pin dan berkata, “Mari kita bicara di ruang kerja.”
 
Li Pin mengangguk.
 
Namun, saat hendak naik ke atas, Xiang Tianxing teringat sesuatu dan berkata kepada Xiang Xiaoyue, “Jangan beri tahu siapa pun bahwa Li Pin ada di sini. Dia saat ini sedang dalam masa persiapan penting untuk Kompetisi Raja Abad Ini. Jika berita ini tersebar, pengunjung akan datang tanpa henti, dan itu mungkin akan memengaruhi pertarungannya tiga bulan lagi. Mengerti?”
 
Xiang Xiaoyue mengangguk tegas. “Mengerti!”
 
Setelah menyelesaikan hal itu, Xiang Tianxing membawa Li Pin ke ruang belajar. Atau lebih tepatnya, ke ruang latihan yang bersebelahan.
 
Begitu mereka tiba di ruang latihan, Xiang Tianxing langsung bertanya, “Mengapa… kau meninggalkan Aula Gerbang Naga?”
 
Sambil melirik ke luar lagi, dia melanjutkan, “Siapa yang datang bersamamu? Zhang Songbai!? Xia Qingshan? Atau Kultivator Astral Tingkat Atas lainnya? Bahkan itu pun tidak aman! Jika Kultivator Astral Tingkat Atas dari Aula Gerbang Naga muncul di Provinsi Jiang, siapa pun akan menduga mereka mengawalmu.”
 
Li Pin terkekeh pelan. “Tidak apa-apa, aku datang sendirian.”
 
Pupil mata Xiang Tianxing membesar. “Kau datang sendirian?”
 
Xiang Tianxing tercengang. *Dan kau menyebut ini baik-baik saja? Ini sama sekali tidak baik; ini masalah besar!*
 
Nada bicara Xiang Tianxing sedikit kasar. “Apakah kau mengerti apa arti Kompetisi Raja Abad Ini yang akan datang!? Dan apakah kau menyadari beban yang kau pikul, memiliki potensi untuk memenangkannya!?”
 
“Jika Anda terus memperlakukan kompetisi Raja Abad Ini seperti kompetisi sebelumnya, Anda akan melakukan kesalahan besar. Anda mungkin menghilang tanpa jejak di suatu tempat terpencil bahkan sebelum menghadiri kompetisi.”
 
“Aku tahu apa yang kulakukan,” kata Li Pin dengan tenang. “Meskipun ada persaingan di dalam Enam Ekstrem, itu terbatas pada mereka yang berada di bawah tingkat Master. Terutama sekarang karena Pasukan Gabungan Khusus sedang mengumpulkan Kultivator Astral Master dan di atasnya dari setiap penjuru dunia.”
 
“Sekalipun seseorang mencoba menyerangku, paling banter mereka hanya akan mengirimkan seorang Kultivator Astral Tingkat Atas.”
 
Dia berhenti sejenak. “Tidak. Seorang Kultivator Astral Tingkat Atas yang tersembunyi memiliki nilai yang sangat tinggi. Kecuali mereka menargetkan seseorang yang jauh lebih penting, mereka tidak akan mengambil risiko terbongkar.”
 
“Saat ini… aku belum mencapai level di mana seorang Kultivator Astral Tingkat Atas bersedia mengorbankan nyawanya untuk mengambil nyawaku. Jadi, siapa pun yang mengejarku kemungkinan besar adalah Kultivator Astral Kelas Tinggi.”
 
Xiang Tianxing menatapnya dan tidak membantah kata-katanya.
 
Setiap Kultivator Astral Tingkat Atas adalah sosok berpengaruh yang mampu mempertahankan wilayah dan menjaga keselamatan jutaan orang.
 
Selain Enam Negara Besar, tidak ada negara lain yang mampu membiarkan individu-individu seperti itu bersembunyi. Bahkan Enam Negara Besar pun tidak akan mengerahkan tokoh-tokoh yang bersembunyi ini kecuali jika masalah tersebut mengancam eksistensi negara.
 
Seorang Kultivator Astral Kelas Tinggi memang merupakan tingkat operatif tertinggi yang akan digunakan oleh suatu organisasi atau lembaga secara rahasia.
 
“Kau pikir seorang Kultivator Astral Kelas Tinggi tidak cukup untuk menghadapimu, seorang Saint Bela Diri?” Xiang Tianxing menatap Li Pin. “Aku tidak merasakan fluktuasi energi dari peralatan astral langka atau kelas atas apa pun padamu.”
 
Li Pin tidak menjelaskan. Dia hanya berkata dengan tenang, “Permisi.”
 
Dengan itu, dia sedikit mengangkat tangannya, dan gelombang riak tak terlihat secara bertahap berkumpul dan menyebar.
 
Ketika Xiang Tianxing merasakan riak tak terlihat dan tekanan yang terbentuk, pupil matanya membesar karena terkejut. “Ini…!?”
 
Tangan kanan Li Pin yang terangkat sedikit menekan ke bawah.
 
Pada saat itu juga, Xiang Tianxing merasa seolah-olah ia kembali ke masa-masa fana, berdiri di hadapan seorang Kultivator Astral.
 
Tidak! Itu hanyalah ilusi menghadapi Kultivator Astral Kelas Tinggi, bahkan mungkin Tingkat Teratas!
 
Dia segera menekan semua kekuatan di dalam tubuhnya yang ingin melawan dan membiarkan tubuhnya yang tak terlindungi sepenuhnya menanggung dan mengalami penindasan dan campur tangan kekuatan ini.
 
Perasaan ini secara tak terduga membuatnya merasa mabuk.
 
Butuh beberapa detik sebelum Xiang Tianxing akhirnya terbebas dari sensasi itu.
 
“Medan Kekuatan Makhluk Hidup!” gumam Xiang Tianxing kaget, matanya membelalak. “Kau… yang melakukannya!?”